Ministério

Triunfo na tragédia

Quando chegaram ao lugar chamado Calvário, ali O crucificaram. - Lucas 23:33

Nós o chamamos de “Sexta-feira Santa”, mas ninguém que estava lá naquele dia teria chamado essa sexta-feira de “boa”. O melhor homem que a história já conheceu foi pregado a uma cruz romana e assassinado. Para os seus inimigos, foi uma espécie de vitória; para os soldados, era simplesmente mais um dia de trabalho; Para Seus seguidores, foi a morte de suas maiores esperanças e maiores sonhos. Mas ninguém teria chamado essa sexta-feira de "boa".

Isso é verdade para muitas "sextas-feiras ruins" se você as considerar separadas do Domingo da Ressurreição. Eles fazem a vida parecer fútil - sem propósito e significado. Mas as vitórias mais marcantes de Deus surgem dos túmulos de aparentes derrotas.

Em seu livro Idols for Destruction, Herbert Schlossberg escreveu: “Não somos os senhores da história e não controlamos seu resultado, mas temos a certeza de que existe um Senhor da história e Ele controla seu resultado. Precisamos de uma interpretação teológica do desastre, que reconheça que Deus age em eventos como cativeiro, derrotas e crucificações. A Bíblia pode ser interpretada como uma seqüência dos triunfos de Deus disfarçados de desastres ”.

Enfrente cada dia com confiança em Jesus Cristo. As maiores vitórias de Deus muitas vezes vêm disfarçadas de derrotas.

Os propósitos de Deus estão certos,
Embora não possamos ver
como Ele opera todas as coisas para o bem
E transforma a tragédia. —Sesper

As vitórias mais marcantes de Deus surgem dos túmulos de aparentes derrotas. Haddon W. Robinson

O Sacrifício Perfeito

Cristo foi oferecido uma vez para levar os pecados de muitos. - Hebreus 9:28

No alto da pirâmide principal do templo de Tenochtitlán, no México, os antigos astecas realizavam seu ritual vil de sacrifício humano. De acordo com suas crenças, o deus do sol precisava da nutrição do sangue humano para afastar a escuridão a cada amanhecer.

O sacrifício humano é abominável para nós - e ainda mais para Deus. Isso faz com que o sacrifício de Jesus Cristo seja tão surpreendente. No entanto, ao examiná-lo, vemos o quão diferente era daqueles rituais pagãos tragicamente equivocados.

A Palavra de Deus nos diz que por causa da queda de Adão, o pecado entrou na família humana. Porque Deus é santo, algo teria que ser feito para tirar o pecado se o homem fosse restaurado para ter comunhão com ele. Jesus, que era Deus na carne, só viveu uma vida perfeita e pôde abrir o caminho para Deus pagando a penalidade pelo pecado do homem. E o sacrifício dele fez isso por nós.

Os astecas sacrificaram os seres humanos, esperando apaziguar os caprichos dos deuses. O Deus vivo e verdadeiro, porém, enviou Seu próprio Filho para morrer em nosso lugar, satisfazendo assim tanto as exigências de Sua santidade como os desejos de Seu amor. No justo Filho de Deus, Jesus, temos um sacrifício perfeito. Mas apenas para saber que a verdade não é suficiente. Nós devemos aceitá-lo.

Você colocou sua confiança no sacrifício perfeito de Deus?

Aqui nós ficamos maravilhados, vendo
Todos os nossos pecados sobre Jesus postos,
E uma completa redenção fluindo
Do sacrifício que Ele fez. - Shirley

Nossa salvação é gratuita porque Cristo pagou o preço. Dave Branon

Fato, não fábula

Se Cristo não ressuscitou, sua fé é fútil; você ainda está em seus pecados! - 1 Coríntios 15:17

A ressurreição de Jesus Cristo é a pedra angular da fé cristã. Sem isso, não temos esperança para esta vida nem para a vida futura. É por isso que é importante reconhecer que nossa crença na ressurreição de Cristo não se baseia em algum sentimento religioso, nem em rumores infundados, mas em fatos históricos com evidências sólidas para apoiá-lo.

No início deste século, um grupo de advogados reuniu-se na Inglaterra para discutir os relatos bíblicos da ressurreição de Jesus. Eles queriam ver se havia informação suficiente para fazer um caso que se sustentasse em um tribunal. Eles concluíram que a ressurreição de Cristo foi um dos fatos mais bem estabelecidos da história!

Em seu livro Countdown, GB Hardy oferece perguntas instigantes sobre a ressurreição: “Existem apenas dois requisitos essenciais: (1) Alguém enganou a morte e provou isso? (2) Está disponível para mim? Aqui está o registro completo: o túmulo de Confúcio - ocupado. Tumba de Buda - ocupada. A tumba de Maomé ocupada. Tumba de Jesus - vazia! Argumente como quiser, não faz sentido seguir um perdedor.

Evidências históricas e incontáveis ​​vidas mudadas atestam que a ressurreição de Jesus é um fato, não uma fábula! Você colocou sua esperança no Cristo ressuscitado?

Sim, Cristo, o Senhor ressuscitou,
saiu da sepultura;
Ele quebra as cadeias da morte por você
E agora tem poder para salvar. -Aspérula

A ressurreição de Cristo é um fator na salvação porque é um fato da história. David C. Egner

O triunfo da esperança

Cristo ressuscitou dos mortos e tornou-se as primícias daqueles que adormeceram. - 1 Coríntios 15:20

Pouco mais de um mês antes de morrer, o famoso ateu Jean-Paul Sartre declarou que resistia tão fortemente aos sentimentos de desespero que dizia a si mesmo: "Sei que morrerei na esperança". Então, em profunda tristeza, ele adicione: "Mas a esperança precisa de uma fundação."

O patriarca Jó tinha um fundamento - sua fé em Deus. Quando ele estava sofrendo e sentindo que a morte viria em breve, ele experimentou sentimentos mistos - medo, desespero e esperança. Houve momentos em que parecia que Deus era seu inimigo. No entanto, ele continuou acreditando que o Senhor faz o que é certo e ama o seu povo. No final, a esperança triunfou sobre o desespero!

Durante os últimos 45 anos, tenho ministrado às necessidades espirituais de dezenas de pessoas que estão morrendo. Eu observei que muitos crentes genuínos experimentam a mesma mistura de sentimentos que Jó tinha. Eles temem morrer. A morte é um intruso indesejável para aqueles que devem enfrentá-lo na juventude ou durante seus primeiros anos. Contudo, mesmo nessas situações, aqueles que vivem perto de Cristo recebem graça para morrer em esperança.

Nós que acreditamos em Jesus baseamos nossa esperança em um dos eventos documentados da história - Sua ressurreição. Além disso, quando “confiamos e obedecemos”, nossa confiança Nele cresce e a esperança triunfa sobre o medo e o desespero.

A esperança do cristão está no Senhor,
Ele está seguro em Sua firme palavra;
E quando ele se sentir tentado a desesperar,
Ele escolherá confiar no amor e cuidado de Deus. —DJD

Viver sem deus significa morrer sem esperança. Herbert Vander Lugt

Como você está hoje?

Mesmo que o nosso homem exterior esteja perecendo, ainda assim o homem interior está sendo renovado dia a dia. - 2 Coríntios 4:16

Wilfred Yoder é um dos cristãos mais entusiastas que conheço, embora tenha sofrido com a dor da artrite por muitos anos. Quando as pessoas o cumprimentam e perguntam: "Como você está hoje?", Ele alegremente responde: "Muito bem!"

Aqueles que sabem de sua dor às vezes questionam sua sinceridade. “Como você pode dizer que está bem quando está com tanta dor?” A resposta padrão de Wilfred é: “Como eu me sinto tem muito pouco a ver com como sou. Você vê, a parte de mim que dói é apenas uma casca, não o meu verdadeiro eu, e o meu verdadeiro eu está bem! ”

O que Wilfred chama de casca, Paulo chamou uma tenda (2 Co 5: 1). E o “eu real” a que Wilfred se refere, o apóstolo chamou o homem interior (4:16).

Embora a tenda terrena de Wilfred seja dolorosa e pereça, ele percebe que afinal de contas é apenas uma morada temporária para o homem interior. Um dia ele irá trocá-lo por seu lar permanente, esperando por ele no céu. Essa é a sua confiança. Mas até então, o interior de Wilfred está consciente de ser renovado diariamente.

Como você está hoje? Sua barraca está caída? Lembre-se, se Cristo é seu Salvador e Senhor, um corpo perfeito espera por você um dia. Mas até então, não importa o que está do lado de fora, no interior podemos dizer: "Eu estou bem!"

Apenas mais alguns dias para trabalhar,
Apenas mais algumas noites, escuras e frias,
Então nossas tendas serão dobradas para sempre -
Nós as trocaremos por mansões de ouro. —Principais

Embora nosso corpo esteja perecendo, nosso espírito pode estar florescendo. Joanie Yoder

Uma nova verdade?

Todos pecaram e estão aquém da glória de Deus. - Romanos 3:23

De vez em quando, algum estudioso anuncia o que ele afirma ser uma contribuição original para o conhecimento humano. Parabéns, se é mesmo. Mas muitas vezes a nova descoberta é apenas uma velha verdade que a Bíblia ensinou ao longo dos séculos.

De acordo com o sociólogo Robert Bellah, “um dos nossos atuais gurus psicológicos diz que 98% dos americanos são disfuncionais. Sem dúvida ele está certo. Ele acaba de descobrir o pecado original, embora esteja enganado se acha que 2% estão sem.

Essa “descoberta” que somos, no jargão atual, “disfuncional” é simplesmente uma redescoberta e uma reafirmação do veredicto inspirado do apóstolo Paulo: “Todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus” (Rom. 3:23).

Mas o que podemos fazer sobre essa incapacidade universal de funcionar como devemos em nosso relacionamento com Deus e uns com os outros? Os pesquisadores estão constantemente propondo novos métodos para lidar com desajustes frustrantes. No entanto, há apenas uma cura garantida que lida com as conseqüências eternas do pecado e abre o caminho para a superação da atração do pecado agora mesmo. É a mensagem da graça de Deus operando em nossas vidas quando colocamos nossa fé pessoal no Senhor Jesus Cristo (6:23).

Você descobriu recentemente esta velha verdade?

Até vermos nosso pecado, não veremos nossa necessidade de um Salvador. Vernon Grounds

Cuidado!

Tome cuidado para que você não seja enganado. - Lucas 21: 8

Algum tempo atrás, um conhecido meu foi "recebido" por um vendedor de fala mansa que parou em seu local de trabalho. O homem exibia algumas joias atraentes que ele disse ter comprado com um tremendo desconto. Ele estava especialmente orgulhoso de alguns relógios muito caros que tinham um nome bem conhecido nos mostradores.

Meu amigo ficou muito impressionado e comprou vários relógios. Mas depois que o mascate saiu, ele examinou suas “barganhas” com mais cuidado e ficou surpreso ao descobrir que a marca não era afinal de contas de uma marca famosa. Duas letras no nome eram diferentes, mas a impressão era tão pequena que ele não havia notado antes. As pulseiras de relógio não eram de couro genuíno, mas de "lagarto genuíno", e na parte de trás das caixas havia as palavras "metal de base suíço".

O incidente me lembrou o que o Salvador disse em Lucas 21: 8: “Cuidado para que você não seja enganado”. Mesmo que alguns no mundo dos negócios pervertam os fatos e vitimem seus clientes, também há falsos mestres na igreja que sutilmente distorcer a verdade. Eles usam terminologia bíblica e parecem ortodoxos. Mas cuidado! Eles são maus e te desviarão. Esteja firmemente ancorado na Palavra de Deus e você não será “enganado” por erro enganoso!

O concede-nos graça, Senhor Todo-Poderoso,
Para ler e marcar Sua santa Palavra,
Suas verdades com mansidão para receber,
E por seus santos preceitos viverem. —Bedome

Examine todo o ensino à luz da Palavra de Deus. Richard DeHaan

Pólen De Abelha E O Evangelho

Deixe seu discurso sempre ser com graça, temperado com sal, que você pode saber como você deveria responder cada um. - Colossenses 4: 6

Nellie Pickard adora contar às pessoas sobre Jesus Cristo. Ela faz isso com tanta frequência que escreveu uma série de livros descrevendo como ela testemunha em situações cotidianas. Em apenas diga isso! ela fala sobre seu telefonema para uma loja de comida saudável. Ela tinha notado que o pólen de abelha estava à venda, então ela perguntou ao gerente sobre os benefícios de usá-lo. "Você vai viver para sempre", ele respondeu.

Para Nellie, as palavras que vivem para sempre eram um convite aberto. "Eu sei que você está brincando", disse ela, "mas eu sei que vou viver para sempre, e não porque eu compro o seu pólen de abelha."

Sua resposta foi encorajadora. “Eu gostaria de ouvir sobre isso. Estou muito interessado em saber por que você acha que viverá para sempre. ”Embora ele não confiasse em Jesus como Salvador naquela época, Nellie havia plantado a semente sendo sábia“ para com os que estão fora ”(Col. 4: 5).

Nossas oportunidades são infinitas, mas nossas palavras muitas vezes são impotentes. Em vez de direcionar nossas conversas com os incrédulos para assuntos espirituais, tendemos a permanecer na zona de segurança. Fazer como Nellie faz é uma habilidade que precisamos desenvolver e um desafio que vem direto da Palavra de Deus.

Devemos procurar por essas aberturas. Com bondade sincera e preocupação genuína, podemos transformar a maioria das conversas em questões eternas - mesmo que o assunto seja pólen de abelha.

Assuma o controle das minhas palavras hoje,
Que eles possam falar do Seu grande amor;
E que a história da Sua graça
Transforme um pouco de coração para você acima. —Sees

O melhor lugar para testemunhar é onde Deus colocou você. Dave Branon

Cristãos verdadeiros

Existem muitos membros, mas um só corpo. - 1 Coríntios 12:20

O que a palavra Yankee significa para você? Robert W. Mayer, em um artigo do Wall Street Journal, escreve: “Para pessoas em outras partes do mundo, simplesmente significa alguém dos Estados Unidos; para as pessoas nos Estados Unidos, significa alguém do norte da Linha Mason-Dixon; para nós nortistas significa alguém da Nova Inglaterra; para a Nova Inglaterra significa alguém de Vermont; para Vermonters significa alguém das Montanhas Verdes.

O termo cristão assumiu uma ampla gama de significados também. Alguns até mesmo se equiparam a ser um cristão com ser americano. Isso é muito grande! Mas nós, que cremos em Jesus Cristo, muitas vezes tornamos a definição muito estreita. Nós descrevemos como “cristãos verdadeiros” apenas aqueles homens e mulheres que crêem e adoram exatamente como nós.

Certamente a sã doutrina é vital! Não há espaço para discordar sobre os fundamentos da fé. Mas um "verdadeiro cristão" é alguém que confia na graça de Deus e coloca sua confiança em Cristo como sua única esperança de salvação.

Os crentes compartilham um enorme terreno comum entre si porque pertencem a um Cristo incomum. Não rejeite os cristãos verdadeiros - irmãos e irmãs que aceitaram o sacrifício de Jesus de uma vez por todas pelo pecado.

Visto que Deus recebe almas arrependidas
que confiaram em Seu Filho,
nós também devemos amá-las e recebê-las,
porque em Cristo somos um. - Hess

Não rejeite quem Deus aceitou. Haddon W. Robinson

Um lar para Deus

Deus foi manifestado na carne. - 1 Timóteo 3:16

Quando o rei Salomão quis construir um templo para o Senhor, ficou impressionado com o conhecimento de que nunca poderia criar um que fosse totalmente adequado. Assombrado, exclamou: “Quem pode edificar um templo para ele, visto que o céu e o céu dos céus não podem contê-lo?” (2Cr 2: 6).

A resposta para a pergunta do rei é encontrada no próprio Deus. Séculos depois que Salomão construiu um templo para o Senhor, Deus preparou um lar terreno para Si mesmo através do milagre do nascimento de Jesus (Hb 10: 5).

Pensei neste milagre quando minha família e eu visitamos um museu. Em exibição foi uma exposição inesquecível traçando o desenvolvimento de um ser humano através de seus vários estágios. A parte final da exibição, mostrando vários bebês a termo, capturou o interesse da maioria dos espectadores.

Foi o primeiro estágio, no entanto, que deixou a impressão mais profunda em mim. Maravilhei-me de que o Deus do Céu condescendesse a habitar entre nós e começasse sua existência terrena como uma minúscula cela no ventre de uma virgem. Meu coração transbordou de louvor quando percebi o quanto Ele nos ama e como Ele Se humilhou para nos salvar.

Louve a Deus que Ele veio a nós em Jesus, Seu Filho!

Os arcos do céu tocaram quando os anjos cantaram,
proclamando o teu grau real;
Mas de humilde nascimento vieste à terra
e com grande humildade. - Elliott

Deus fez o seu lar conosco para que pudéssemos fazer nosso lar com Deus. Henry G. Bosch

Alguma conversa sobre conversa

Põe guarda sobre a minha boca, ó Senhor; vigia a porta dos meus lábios. - Salmo 141: 3

Um homem participou de uma reunião em que o palestrante convidado foi extremamente prolixo. Quando o ouvinte não aguentou mais, ele se levantou e saiu pela porta lateral. No corredor, ele encontrou um amigo que perguntou: "Ele já terminou?" "Sim", respondeu o homem, "ele passou há muito tempo, mas não está ciente disso! Ele simplesmente não vai parar!

A idéia de chegar ao ponto e dizer algo que vale a pena também é um bom conselho para nós quando conversamos com os outros todos os dias. Se formos honestos conosco mesmos, devemos admitir que grande parte de nossa conversa nada mais é do que conversa vazia. O Senhor Jesus advertiu: “Por toda palavra ociosa os homens falarão, eles a darão conta no dia do juízo” (Mt. 12:36).

Pare um minuto e pense em como é sua conversa habitual. Qual é o assunto da maioria das suas discussões? Você fala demais e não dá oportunidade para os outros falarem? O seu discurso é lucrativo para os outros? E acima de tudo, suas palavras glorificam a Deus?

O Senhor pode capacitá-lo a falar palavras que edificam os outros e não apenas preenchem o ar. Hoje, faça dessas palavras de Davi a sua oração: “Põe guarda sobre a minha boca, ó Senhor; vigiai a porta dos meus lábios ”(Sl. 141: 3).

Como é fácil usar muitas palavras
E pensar pouco nas coisas que você diz!
Então, voluntariamente entregue seus lábios ao Senhor
E os corações serão abençoados por eles todos os dias. —DJD

Se sua mente ficar em branco, não esqueça de desligar o som. Richard DeHaan

Nas nuvens

Exaltar Aquele que cavalga nas nuvens. - Salmo 68: 4

Desde o início da história, o homem sonhava em voar. Com a invenção do balão de ar quente, ele subiu primeiro em 1783.

A invenção do motor a gasolina e o desenvolvimento da teoria aerodinâmica tornaram o avião possível. Os vôos da Pioneer foram feitos em aviões primitivos construídos de lona e madeira. Estes deram lugar a aeronaves cada vez mais poderosas. Agora temos o SST e o 777. E o ônibus espacial está em órbita em 7 milhões de libras de empuxo.

Os antigos hebreus nada sabiam sobre a mecânica do vôo, mas tinham uma consciência aguçada do incrível poder de Deus. Eles tinham visto isso em seu êxodo miraculoso da escravidão no Egito, na provisão e orientação de Deus através do deserto, e em Sua proteção enquanto eles lutavam pela Terra Prometida.

Quando Davi estava procurando uma maneira de descrever esse poder, ele disse que o Senhor “cavalga no céu dos céus” (Sl 68:33). E ele reconheceu que é Deus quem “dá força e poder ao Seu povo” (v.35).

Os motores trovejantes que agitam o chão na decolagem me lembram do imenso poder de Deus. Da próxima vez que você vir um jato voando pelo céu, louve nosso Deus, cuja “força está nas nuvens” (v.34).

O diga do Seu poder, ó cantar da Sua graça,
Cujo manto é a luz, cujo espaço de copa;
Suas carruagens de ira formam as profundas nuvens de trovão
E o caminho é escuro nas asas da tempestade. -Conceder

O Deus que detém o universo é o Deus que está te segurando.
David C. Egner

No mundo mas não nele

Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. - João 17:18

Um jovem que havia entrado em um mosteiro escreveu para o pai e disse-lhe como era maravilhoso estar ali. Todas as manhãs, às 2 horas, os homens se levantavam para cantar antigas canções sagradas.

Seu pai, um homem sábio e atencioso, escreveu de volta: “Querido filho: Sua mãe e eu estamos tão felizes em saber que você encontrou sua vocação. Mas lembre-se sempre de uma coisa: nós também, e muitos pais como nós, que vivemos no mundo, surgiram em numerosas ocasiões às 2 horas da manhã para alimentar nossos bebês e, no processo, descobrimos nossa própria vocação igualmente sagrada. ”

Viver uma vida honrada por Deus em um mundo mau não é primordialmente uma questão da localização externa correta, mas da correta separação interna. O mais importante não é onde moramos, mas como vivemos. A essência da oração do Senhor Jesus por Seus seguidores em João 17 foi esta: “Mantenha-os no mundo, mas mantenha o mundo fora deles”.

Mas como podemos manter esse equilíbrio “no mundo, mas não nele”? Somente tomando regularmente em nossos corações a Palavra da verdade e obedecendo a essa Palavra (v.17).

Nós devemos viver no mundo, mas vamos nos certificar de que mantemos o mundo e seus valores vivendo em nós.

Neste mundo, mas nunca disso;
Ajude-me, Senhor, a viver este dia
Livre de tudo o que seria emaranhado
Do deslumbramento e matriz. —Graves

Aceite a palavra para afastar o mundo. Dennis J. DeHaan

Gemidos Agora, Glória Mais Tarde

Nossa aflição leve. . . está trabalhando para nós um peso muito maior e eterno de glória. - 2 Coríntios 4:17

Certa vez, ouvi falar de um seminário cristão intitulado "Como viver uma vida livre de estresse". Uma esperança tão irrealista prontamente me deixou estressante! No entanto, todos ansiamos por alívio.

Um amigo cristão cuja família está passando por tempos difíceis admite sentir-se decepcionado por Deus. Ela disse: “Eu orei, agonizei e reivindiquei promessas, mas nada muda. O mais frustrante é que sei que Ele tem o poder de nos tirar disso. Eu já vi ele fazer isso antes, mas desta vez ele está em silêncio. ”

Larry Crabb, em seu livro Inside Out, enfatiza que nossa única esperança de alívio completo das dificuldades é estar com Jesus no céu. "Até então", diz ele, "nós gememos ou fingimos que não." Ele acrescenta: "A experiência de gemer, no entanto, é precisamente o que o cristianismo moderno tenta com tanta frequência nos ajudar a escapar".

Minha amiga está gemendo e ela não está fingindo que não está. Como todos nós, ela simplesmente quer que as coisas mudem. Mas o fato é que algo está mudando - ela é! Paulo nos assegurou em 2 Coríntios 4:17 que nossos sofrimentos atuais são leves e breves comparados com as mudanças pesadas e eternas que esses sofrimentos estão produzindo em nós. Então não vamos desanimar. Há glória pela frente! (Rom. 8:18)

Os obstáculos que devemos enfrentar
Ao longo do caminho rochoso da vida,
São usados ​​por Deus para que possamos ouvir
"Bem feito" Dele um dia. —Sesper

Deus freqüentemente usa um revés para nos levar adiante. Joanie Yoder

Uma ajuda ou um obstáculo?

Quando eles vieram para as nações, onde quer que fossem, profanaram o meu santo nome. - Ezequiel 36:20

Um corretor de seguros aposentado de 86 anos diz que depois de muita reflexão cuidadosa concluiu que “não existe um Deus pessoal e nenhuma vida após a morte”. Ele diz que não há evidências que apóiem ​​essas crenças. Mas ele está errado. Estudiosos mostraram que os livros do Novo Testamento são documentos autênticos e que a ressurreição de Cristo é um fato histórico.

Como as pessoas de quem Paulo falou em Romanos 1, esse homem não escolheu “reter Deus em [seu] conhecimento” (v.28). Sua decisão veio de seu próprio coração rebelde e foi reforçada por más experiências.

Os fatores que contribuíram para a conclusão deste homem devem nos desafiar quem acredita em Cristo. Ele indicou que ele viu pouca semelhança de Cristo entre os cristãos que conheceu e fez negócios com ele. E isso ocorreu em uma cidade cheia de igrejas. Ele observou que muitos são tão gananciosos, desonestos, indelicados, ingratos e descontentes quanto aqueles que não pretendem ser cristãos. Como os israelitas nos dias de Ezequiel, tais crentes “profanam o nome do Senhor” e dão aos incrédulos uma desculpa para rejeitarem a Deus.

Senhor, faz de mim o tipo de cristão que não dará aos incrédulos desculpa para concluir que Você não existe. Eu quero que minha vida seja uma ajuda, não um obstáculo.

Se os cristãos escondem sua luz brilhante
E não refletem o Filho de Deus,
Então como as pessoas na noite do pecado
Serão guiadas, ajudadas e vencidas? JDB

Os cristãos são Bíblias ou libelos. Herbert Vander Lugt

O poder da influência

Quem te enfeitiçou para que você não obedecesse à verdade? - Gálatas 3: 1

Todos esses anos de treinamento em boa gramática não conseguiram aguentar algumas horas de estar com um amigo que maneja a língua. Essa foi minha observação recentemente quando ouvi meu filho de segundo grau, Steven, conversando com um de seus amigos.

Eu tinha escutado quando o amigo de Steven usava um inglês ruim de novo e de novo. Fiquei surpreso com suas escolhas de palavras, mas fiquei realmente surpreso quando ouvi Steven falando da mesma maneira. Ele geralmente não fala assim - pelo menos não o fez até que uma pequena pressão chegou até ele.

Foi outra ilustração do poder dos outros para mudar a maneira como pensamos. Nós cuidadosamente orientamos nossos filhos a usar padrões de fala adequados, mas a influência de um amigo pode desfazer tudo isso.

Pense em como esse princípio afeta escolhas muito mais importantes. Considere Acazias em 2 Crônicas. Ele foi influenciado por sua mãe a fazer o mal (v.3). Como resultado, “Ele fez mal aos olhos do Senhor” (v.4). Seu piedoso avô Josafá certamente teve alguma influência sobre Acazias, mas foi a maldosa persuasão de Atalia que marcou seu curso.

Nós podemos ser manipulados! Portanto, devemos ter cuidado com quem ou o que nos influencia e ficar perto de nosso Pai, a fonte de tudo que é bom e correto.

Certifique-se de que aqueles em quem você confia
são guiados por Deus todos os dias;
Pois se eles deixarem o diabo guiá-lo,
Eles podem te desviar do caminho. JDB

Escolha seus companheiros com cuidado - você pode se tornar o que eles são. Dave Branon

Rei dos macacos

Aquele que gloria, que ele se glorie no Senhor. - 2 Coríntios 10:17

Estudos conduzidos pela National Geographic Society fornecem alguns insights fascinantes sobre o comportamento dos chimpanzés. Observadores observaram como a liderança de uma comunidade de chimpanzés mudou devido a um dramático blefe usado por um dos membros mais humildes da colônia.

Mike, como era carinhosamente conhecido, aprendeu a dominar seu estabelecimento de chimpanzés com a ajuda de algumas latas vazias de querosene e uma pesada caixa de aço. Hooting alto, ele iria bater os objetos de metal juntos como ele empurrou-os sobre o solo. Esse comportamento clamoroso assustou tanto os macacos que o líder entregou sua soberania a Mike.

Infelizmente, situações semelhantes podem ser vistas na igreja. Aqueles que geram mais atividade freqüentemente recebem a maior atenção e honra. Mas um grande programa e uma personalidade chamativa não são provas seguras de bênção divina.

Paulo advertiu contra olhar “para as coisas de acordo com a aparência exterior” (2 Co 10: 7). A medida real de nosso trabalho é se está de acordo com a Palavra de Deus e reflete Sua glória e não a nossa.

Certifique-se de que tudo o que você faz, você faz pelo Senhor. Então, quando você se gloriar, estará Nele!

Ajude-nos a não
ofuscar a glória de Deus, nem a auto-Sua luz a escurecer;
Que cada pensamento para Cristo seja cativo,
esvaziado para ser preenchido com ele. —Anon.

Você não pode glorificar a si mesmo e a Cristo ao mesmo tempo. Mart DeHaan

Escancarar

Abra bem a boca e vou preenchê-lo. - Salmo 81:10

Quando menino, eu sempre ficava feliz em descobrir um ninho de robin recém-construído. Era fascinante observar os ovos e depois esperar que aquelas pequenas criaturas sem penas, com olhos esbugalhados e bocas escancaradas, saíssem de suas conchas. De pé, a certa distância, eu podia ver suas cabeças balançando desequilibradas e suas bocas abertas, convidando mamãe Robin a lhes dar o jantar.

Ao me lembrar dessas cenas da infância, penso na promessa de Deus: “Eu sou o Senhor seu Deus. . . ; abre bem a boca e eu a encherei ”(Sl 81:10). Apesar desta oferta graciosa a Israel, o povo ignorou a Deus, e Ele “os entregou ao seu próprio coração obstinado, para andar em seus próprios conselhos” (v.12). Se eles tivessem aceitado a oferta de Deus, “Ele os teria alimentado também com o melhor trigo; e com mel da rocha ”(v.16).

Deus deseja nos dar alimento espiritual. E Ele satisfará nossa fome espiritual à medida que estudamos Sua Palavra, adoramos a outros, ouvimos fiéis professores da Bíblia, lemos literatura com bom conteúdo espiritual e dependemos diariamente Dele.

Se recusarmos as provisões de Deus, sofreremos desnutrição espiritual e deixaremos de crescer. Mas se abrirmos a boca, tenha certeza, Deus a preencherá.

O Salvador pode satisfazer plenamente
o coração que o mundo não pode preencher;
Sua presença santificará completamente
a alma que é cedida e quieta. —Anon.

Para ter uma vida plena, deixe Deus preencher você. Richard DeHaan

Aprendendo a descansar

Tome meu jugo sobre você e aprenda de mim. . . e você encontrará descanso para suas almas. - Mateus 11:29

Muitos cristãos estão ansiosos e perturbados. Embora estejam experimentando o “descanso” da salvação que acompanha o perdão dos pecados e aguardam o eterno “descanso” do céu, suas almas ainda estão em tumulto. Temerosos e duvidosos, eles parecem estar continuamente sobrecarregados pelos problemas da vida.

Um olhar mais atento à sua ansiedade pode revelar o motivo de sua angústia. Nunca tendo aprendido a descansar no Senhor, eles deixam de experimentar a “quietude e confiança” (Isaías 30:15) que vem para aqueles que têm comunhão diária com Ele através do estudo da Bíblia e da oração.

Um autor desconhecido escreveu um verso descrevendo o problema:

Nós murmuramos e engasgamos, nós nos irritamos e nós jorramos;

Nós resmungamos e resmungamos, nossos sentimentos se machucam;

Nós não podemos entender as coisas, nossa visão fica fraca

Quando tudo o que precisamos é de comunhão com ele!

Não se deixe se tornar uma vítima da fricção infrutífera. Se fizer isso, você perderá a paz e a alegria que é sua herança legítima. Em vez disso, separe parte de cada dia para conversar com Deus, agradecendo a Ele por quem Ele é e pelo que Ele fez por você. Então, lendo Sua Palavra e acreditando em Suas reconfortantes promessas, sua fé se tornará mais forte e uma paz sobrenatural inundará sua alma.

Jesus disse: “Vinde a mim. . . e eu te darei descanso ”(Mt. 11:28). Você aprendeu a descansar nele?

Quando colocamos nossos problemas nas mãos de Deus, Ele coloca Sua paz em nossos corações. Henry G. Bosch

Estável ou Errático?

Enoque andou com Deus. - Gênesis 5:22

Como você descreveria sua vida espiritual? É marcada pelo crescimento constante ao andar em comunhão com Jesus e aprender com Ele todos os dias? Ou é uma espécie de montanha-russa de altos e baixos, com tempos de intensidade seguidos de épocas de indiferença?

Muitas pessoas são “religiosas apenas aos trancos e barrancos”, observou o notável pastor americano Jonathan Edwards. Usado por Deus para liderar um poderoso reavivamento na Nova Inglaterra colonial, Edwards disse que os frequentadores da igreja são “como as águas na época da chuva, que durante o banho, e um pouco depois, correm como um riacho e fluem abundantemente, mas estão bem secos e, quando outro banho chegar, eles fluirão novamente. Considerando que um verdadeiro santo é como uma corrente de uma nascente viva que, embora possa ser grandemente aumentada por uma chuva de chuva e diminuída em tempo de seca, ainda corre constantemente ”.

Se alguém monitorasse nossas vidas, nosso discipulado seria caracterizado como “encaixa e começa” ou como “um fluxo de uma nascente viva”? Poderíamos dizer que nós, como Enoque, “andamos com Deus”? (Gn 5:22)

Se o nosso discipulado tem sido como uma montanha-russa, vamos iniciar uma caminhada constante com nosso Senhor em espírito de oração.

Querido Jesus, pegue meu coração e minha mão,
E conceda-me isto, eu oro,
Para que eu, através de Seu doce amor, cresça
Mais como você dia após dia. -Guarnição

Discipulado exige disciplina. Vernon Grounds