Ministério

Tomando Deus em sua palavra

Estas coisas eu escrevi para você que acredita. . . para que saibais que tens a vida eterna. - 1 João 5:13

Infelizmente, muitos cristãos verdadeiros são atormentados pela dúvida sobre sua salvação. Mesmo que eles tenham entrado em arrependimento e fé em Jesus como seu Salvador, eles ainda se perguntam: "Eu estou realmente salvo?"

Meu falecido marido Bill, muitas vezes contou sobre algo que aconteceu com ele quando ele tinha 2 anos de idade. Um dia ele desobedientemente se desviou de casa e se perdeu. Quando seus pais perceberam que ele estava desaparecido, saíram à procura dele. Finalmente, para o imenso alívio de todos, eles viram o menino choroso e o levaram para casa em segurança.

Dias depois, Billy ouviu sua mãe relatar esse incidente a um visitante. Quando chegou à parte em que saíram à procura dele, Billy começou a reviver a história. "Mamãe, mamãe!" Ele soluçou. “Você já me encontrou?” Surpresa e profundamente tocada por sua dúvida, ela o abraçou e disse: “Claro, meu filho! Você não se lembra daquele momento feliz? Veja, você está com a gente agora, e nós vamos ter certeza de que você é sempre. Isso resolveu para Billy. Ele simplesmente acreditava na palavra dela.

A carta do Novo Testamento de 1 João foi escrita para dar aos crentes a certeza da salvação. Essa garantia pode ser sua quando você aceita a palavra de Deus.

Aquele que se entregou para me salvar,
agora me manterá até o fim;
Em seu cuidado descansando com segurança,
em sua promessa eu dependo. HGB

O trabalho de Cristo nos faz seguros; A Palavra de Deus nos faz seguros. Joanie Yoder

O objetivo mais alto

Cresça na graça e conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. - 2 Pedro 3:18

O que você está vivendo em seus poucos anos fugazes aqui nesta terra? Qualquer coisa que não seja fama, riqueza ou influência?

Quando Thomas Naylor estava lecionando administração de negócios na Duke University, ele pediu a seus alunos que elaborassem um plano estratégico pessoal. Ele relata que “com poucas exceções, o que eles queriam se encaixava em três categorias: dinheiro, poder e coisas - coisas muito grandes, incluindo casas de veraneio, automóveis estrangeiros caros, iates e até aviões”. Esse foi o pedido deles da faculdade: "Ensina-me a ser uma máquina que faz dinheiro."

Isso não é exatamente uma ambição exaltada! Nenhum pensamento de serviço humanitário e nenhum pensamento de valores espirituais! No entanto, o que esses estudantes queriam era o que muitas pessoas querem - talvez o que a maioria das pessoas queira.

A ambição dominante do apóstolo Paulo era totalmente diferente. Seu desejo consumado era conhecer a Jesus e tornar-se cada vez mais conforme o Seu santo exemplo (Fp 3:10). Ele queria servi-lo proclamando as boas novas da graça de Deus.

Qual é o nosso maior objetivo? Queremos ser uma máquina de fazer dinheiro, que nunca pode comprar felicidade duradoura? Ou queremos nos tornar mais parecidos com Jesus?

Uma pessoa sábia define seus objetivos terrestres em ganhos celestes. Vernon Grounds

A sabedoria das formigas

As formigas são um povo não forte, mas preparam sua comida no verão. - Provérbios 30:25

Nós tendemos a assumir a liderança dos grandes personagens e personalidades do mundo. Mas o sábio ancião Agur nos apontou em outra direção. Em Provérbios 30, ele registrou as virtudes das coisas baixas ao nosso redor: formigas, texugos, gafanhotos e lagartos (vv.24-28).

“As formigas são um povo que não é forte”, Agur nos disse, “mas preparam sua comida no verão” (v.25). As formigas sabem instintivamente que o inverno está chegando, então aproveitam o clima mais quente. Eles participam de piqueniques. Enquanto você está devorando um cachorro-quente e um refrigerante, eles estão saindo com as batatas fritas. Eles vão armazená-los, e quando a neve chegar, eles terão comida suficiente.

Para nós, o primeiro passo em “preparar-se para o inverno” é aceitar Jesus Cristo como nosso Senhor e Salvador. “Agora é o dia da salvação”, somos avisados ​​(2 Co 6: 2). Se já fizemos isso, como crentes em Cristo, temos muito trabalho a fazer. Se exibirmos a “sabedoria das formigas”, nos prepararemos para o “inverno”. Podemos nos equipar para tempos difíceis, armazenando a Palavra de Deus em nosso coração. Então, quando enfrentarmos as nevascas da vida, saberemos onde encontrar comida para o nosso espírito.

Da próxima vez que você vir uma formiga, lembre-se: o inverno está chegando! A melhor hora para se preparar para o amanhã é hoje.

A indústria afiada da formiga humilde
Pode nos ensinar uma lição,
Se na natureza nós veremos
a sala de aula de Deus em sessão. - Gustafson

A hora de se preparar para o amanhã é hoje. Haddon W. Robinson

Mensagem não entregue

Como acreditarão n'Ele de quem não ouviram? - Romanos 10:14

George Sweeting, em seu livro O guia sem culpa para testemunhar , fala de um homem com o nome de John Currier, que em 1949 foi considerado culpado de assassinato e sentenciado à prisão perpétua. Mais tarde ele foi transferido e resgatado para trabalhar em uma fazenda perto de Nashville, Tennessee.

Em 1968, a sentença de Currier foi encerrada e uma carta trazendo as boas novas foi enviada a ele. Mas John nunca viu a carta, nem lhe foi dito nada sobre isso. A vida naquela fazenda era difícil e sem promessa para o futuro. No entanto, John continuou fazendo o que lhe foi dito, mesmo depois que o fazendeiro para quem ele trabalhava havia morrido.

Dez anos se passaram. Em seguida, um oficial de liberdade condicional aprendeu sobre a situação de Currier, encontrou-o e disse-lhe que sua sentença havia sido encerrada. Ele era um homem livre.

Sweeting concluiu essa história perguntando: "Seria importante para você se alguém lhe enviasse uma mensagem importante - a mais importante de sua vida - e, ano após ano, a mensagem urgente nunca fosse entregue?"

Nós, que ouvimos as boas novas e experimentamos a liberdade através de Cristo, somos responsáveis ​​por proclamá-la a outros que ainda são escravizados pelo pecado. Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que as pessoas recebam a mensagem?

Nós que nos regozijamos em conhecer você
Renove diante de seu trono
A solene promessa que nós lhe devemos
Ir e fazer você conhecido. - Houghton

Mantenha a fé, mas não para si mesmo. Richard DeHaan

Seguro no cuidado de Deus

O Senhor preservará sua saída e sua vinda a partir de agora e até para sempre. - Salmo 121: 8

O presidente Franklin D. Roosevelt amou a música que chamamos de Hino da Marinha. Foi cantado em seu funeral em Hyde Park, Nova York, em 14 de abril de 1945. As palavras do hino foram escritas em 1860 por William Whiting, que ensinou e dirigiu um coral de 16 vozes. Ele escreveu para um estudante que estava prestes a zarpar para a América e que estava apreensivo sobre a viagem.

A melodia bonita foi escrita por John B. Dykes e publicada pela primeira vez em 1861. Ele nomeou a melodia do hino Melita , o nome romano para Malta, a ilha onde Paulo naufragou.

O hino é uma oração simples baseada na verdade profunda de que o Deus eterno que criou o universo controla todos os elementos da natureza e pode proteger os Seus, não importando quão grande seja o perigo. Vento e onda estão sujeitos ao Seu comando. O primeiro verso diz:

Pai Eterno, forte para salvar,
Cujo braço se une à onda inquieta,
Que bidd'st o poderoso oceano profundo
Seus próprios limites nomeados manter;
Ouve-nos quando clamamos
por aqueles que estão em perigo no mar.

Quando nós ou nossos entes queridos viajamos para algum destino distante, ou se apenas viajamos para o trabalho, podemos ter certeza de Sua proteção e cuidado.

Não precisamos temer naufrágio com Jesus no leme. David C. Egner

Como ser livre

O homem perverso. . . está preso nas cordas de seu pecado. - Provérbios 5:22

O espírito humano anseia por liberdade. Mas para muitas pessoas, sua busca na verdade leva a uma maior escravidão.

A professora da Bíblia Henrietta Mears disse uma vez a seus alunos: “Um pássaro está livre no ar. Coloque um pássaro na água e ele perdeu sua liberdade. Um peixe é livre na água, mas deixa-o na areia e ele perece. . . . O cristão é livre quando faz a vontade de Deus e é obediente ao mandamento de Deus. Este é um reino tão natural para o filho de Deus quanto a água é para o peixe ou o ar para o pássaro ”.

Embora o rei Salomão não tenha usado a palavra liberdade em Provérbios 16, ele entendeu que isso só acontece dentro da esfera de honrar a Deus e a Sua Palavra. Em contraste, a escravidão vem para aqueles que ignoram a verdade de Deus. A liberdade resulta da prática da humildade, confiança, conversa cuidadosa e autocontrole (vv.19-24). Mas escravidão inevitavelmente escraviza aqueles que são governados por rebelião voluntária, orgulho, arrogância, conflitos e problemas maliciosos (vv.18,27-30).

Você quer ser livre? Jesus disse: “Se permanecerdes na minha palavra, realmente sereis meus discípulos. E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará ”(Jo 8,31-32). Jesus é a fonte suprema da verdadeira liberdade.

Que liberdade cabe a todos os que escolhem
viver para Deus todos os dias!
Mas as cadeias de escravidão prendem aqueles
que seguem por outro caminho. —DJD

A verdadeira liberdade não consiste em ter o seu próprio caminho, mas em ceder ao caminho de Deus. Mart DeHaan

Um problema persistente

Perdoar um ao outro, assim como Deus em Cristo perdoou você. - Efésios 4:32

A Universidade de Wisconsin, em seu catálogo Extension Outreach, anunciou um novo curso sobre “Perdão interpessoal”. O catálogo explicava que os alunos estariam explorando “as últimas abordagens para o perdão”.

Em um mundo em que o espírito de ficar no mesmo nível é muito comum, é bom saber que uma universidade importante está preocupada com o perdão. Mas, embora tal curso possa oferecer alguns insights valiosos, a Bíblia tem a melhor resposta para a pergunta de como perdoar: Perdoando os outros como Deus nos perdoou.

Pense na graça e misericórdia de Deus em perdoar os pecadores totalmente indignos com base no sacrifício infinitamente caro de Cristo (Rm 5: 8). Pense em Jesus quando Ele orou por Seus executores: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem" (Lucas 23:34). Pense no perdão que nos é oferecido quando sinceramente nos arrependemos e confessamos nossos pecados (1 João 1: 9). Pense em como o Espírito Santo nos ajuda a cumprir o imperativo de Paulo: “Seja bondoso para com o outro, ternura, perdoar um ao outro, assim como Deus em Cristo o perdoou” (Efésios 4:32).

Nenhuma nova técnica de perdoar é necessária. Esse método antigo, o método de Deus, realmente funciona.

Já que todos nós precisamos de perdão, devemos sempre perdoar. Vernon Grounds

Gigantes improváveis

Entre os nascidos de mulheres não há um profeta maior do que João Batista. - Lucas 7:28

Dwight L. Moody ficou muito comovido com a afirmação de um pregador leigo de que o mundo ainda precisa ver o que Deus pode fazer através de uma pessoa totalmente entregue a ele. Porque uma atitude de submissão é muito mais importante do que a aparência externa, algumas pessoas improváveis ​​se tornaram gigantes espirituais.

A primeira vez que eu encontrei Pete, ele teve um crescimento de dois dias de restolho, um dente da frente faltando, e um terno que parecia ter dormido nele. Mas descobri que Deus o estava usando de maneira incomum para alcançar pessoas desfavorecidas.

Philip Yancey descreveu o falecido Bill Leslie como "desgrenhado", "desorganizado", e aquele que "riu ruidosamente de suas próprias (más) piadas". Mas ele ressalta que, como pastor da LaSalle Street Church em Chicago, esse homem havia liderado muitas pessoas a Cristo e trouxe grandes mudanças sociais e econômicas para aquela parte da cidade. Este gigante espiritual improvável morreu aos 60 anos depois de três décadas de trabalho no centro da cidade.

Pete e Bill me lembram de John the Baptist. Embora ele vivesse como um recluso e usasse uma roupa áspera de pelo de camelo, ele tinha um ministério para milhares. Jesus o chamou de o maior dos profetas (Lc 7:28).

Deus usa pessoas comuns e Ele quer usar você. Sirva-o com humildade, zelo e expectativa.

A verdadeira grandeza não está com aqueles
que lutam pela fama mundana;
Em vez disso, repousa com aqueles que escolhem
servir em nome de Jesus. —DJD

Deus usa aqueles que são pequenos aos seus próprios olhos. Herbert Vander Lugt

Onde está a paz?

Minha paz eu te dou; não como o mundo dá, eu dou para você. - João 14:27

Mais de 45 anos atrás, meu pai foi ferido enquanto lutava na Segunda Guerra Mundial, um conflito que custou pelo menos 35 milhões de vidas. Milhões de outras pessoas em todo o mundo carregam consigo as consequências trágicas e ao longo da vida do conflito internacional.

Cada família que se lembra de um filho ou filha perdido, a vítima da guerra e cada veterano que deve viver com as cicatrizes físicas e emocionais da batalha é um testemunho do fracasso da humanidade em alcançar uma paz duradoura na terra (Lucas 2:14). O que deu errado? Por que ainda estamos vendo bombardeios e tiroteios e destruição de nações?

Os homens e mulheres que lutaram pelo seu país devem ser honrados com gratidão. Devemos lembrar também que qualquer paz garantida por armas nunca pode ser permanente. Isso só pode acontecer quando o Príncipe da Paz governar as nações. Mas Ele deve estar entronizado em nosso coração agora. Ele nos traz uma paz interior que vem da confiança em Deus através de Cristo. É uma paz com Deus - algo que até aqueles que enfrentaram os terrores da guerra podem experimentar.

Um dia, quando Cristo voltar, haverá paz mundial. Mas por enquanto, a paz na terra chega a uma pessoa de cada vez. Você tem essa paz?

Oh, a paz que encontro em Jesus,
Paz que nenhum poder na terra pode abalar,
Paz que faz o Senhor tão precioso,
Paz que ninguém de mim pode suportar. - Beck

A verdadeira paz não é a ausência de guerra, mas a presença de Deus. Dave Branon

Super-homens e Aviões

O orgulho do seu coração te enganou. - Obadias 1: 3

Minha filha viaja por todo o mundo como comissária de bordo e muitas vezes chega em casa com alguns contos fascinantes. Uma dessas histórias é sobre o ex-campeão peso-pesado de boxe Muhammad Ali, que estava sentado em uma aeronave que estava se preparando para decolar. Um comissário de bordo, percebendo que ele não estava com o cinto de segurança preso, perguntou-lhe amavelmente: "Com licença, senhor, mas você se importaria de apertar o cinto de segurança?"

Como a história se passa, Muhammad Ali olhou para cima com aquele seu sorriso atrevido e disse em uma voz lenta e grave: "Superman não precisa de cinto de segurança!" Sem perder o ritmo, a comissária de bordo deu um soco com esta resposta rápida: "Superman não precisa de avião, então que tal apertar!"

Claro, Ali estava apenas brincando. Se uma pessoa realmente acreditasse que ele era o Super-Homem, ele seria seriamente iludido. Ele seria como os antigos edomitas das Escrituras de hoje, que se auto-enganaram por seu próprio orgulho. A verdade é que todos nós temos a mesma tendência.

AW Tozer descreveu apropriadamente o tipo de cristãos que o Senhor deseja que sejamos: “Homens e mulheres que deixaram de ser 'enganados' por sua própria força e não têm medo de serem 'apanhados' dependendo de seu Senhor todo-suficiente.”

Peneire a substância da minha vida,
Filtrando o pecado e a luta;
Deixe-me, Senhor, uma alma mais pura,
Purificada , santificada e inteira. -Limão

Para experimentar a força de Deus, devemos admitir nossa fraqueza. Joanie Yoder

Presentes ruins

Haverá falsos mestres entre vocês, que trarão secretamente heresias destrutivas, negando até mesmo o Senhor. - 2 Pedro 2: 1

Um casal da cidade de Nova York recebeu pelo correio dois ingressos para um grande sucesso da Broadway. Estranhamente, o presente chegou sem uma nota, e eles se perguntaram quem o havia enviado. Mas eles ainda assistiram ao show e gostaram imensamente.

Voltando ao apartamento, descobriram que o quarto deles havia sido saqueado. Peles valiosas e joias estavam faltando. No travesseiro havia uma nota simples: "Agora você sabe".

Como aquele ladrão sem nome, um falso professor sabe o que as pessoas querem e apela aos seus desejos (2 Pd 2). Ele não usa um distintivo de lapela para alertar sobre suas mentiras, mas ele vem disfarçado de representante da verdade. Ele alega que ele enriquecerá vidas, mas aqueles que o seguem freqüentemente aprendem com um alto custo que foram enganados.

Jesus, no entanto, é um professor em quem podemos confiar completamente. Ele nos oferece o dom da vida eterna porque nos ama de verdade. Aceitar o dom da salvação é o primeiro passo para nos protegermos dos presentes enganosos que os falsos mestres oferecem.

Mas até os crentes podem ser enganados por falsos ensinos. É por isso que a Palavra de Deus nos exorta a estudar as Escrituras (1 Pedro 2: 2), testar o que ouvimos (1 João 4: 1) e crescer na fé (2 Pedro 1: 5-9). Dessa forma, não descobriremos de repente que nossa vida espiritual está em desordem.

Desde lobos selvagens, consumidos com ganância,
Busquem ovelhas simples para se alimentar,
Sábios são aqueles cordeiros cautelosos que pastam
Perto do olhar atento de seu Pastor. - Gustafson

Nem todos os presentes são gratuitos; alguns têm etiquetas de preço escondidas. Haddon W. Robinson

Uma mudança de coração

Primeiro limpe o interior do copo e do prato, para que o exterior deles também esteja limpo. - Mateus 23:26

Você já ouviu falar sobre o homem que levou seu carro velho para um comerciante e pediu-lhe para vendê-lo para ele? Quando o negociante perguntou quantas milhas estavam nele, o homem respondeu: "Tem 230.000". O vendedor respondeu: "Ele nunca venderá a menos que você volte a quilometragem". Então o homem saiu.

Quando o vendedor de carros não ouviu falar do homem por várias semanas, ele ligou para ele. "Eu pensei que você fosse vender aquele carro velho."

"Eu não preciso mais", veio a resposta. “Só tem 77.000 milhas agora. Por que eu deveria vendê-lo?

Esta história ilustra uma verdade espiritual. Muitas pessoas hoje estão apenas enganando a si mesmas se acham que estão agradando a Deus apenas mudando seu comportamento externo. O que eles precisam é de um novo coração.

O carro velho ainda tinha um motor doente, anéis ruins e uma transmissão que escorregou. Voltar seu odômetro não mudou isso! Da mesma forma, as pessoas que tentam agradar a Deus vivendo uma boa vida sem primeiro confiar em Cristo são como os fariseus que eram limpos por fora, mas ainda imundos por dentro (Mateus 23:25).

Boas obras não podem mudar seu coração. Somente a fé pessoal em Cristo traz limpeza por dentro e por fora. Então suas boas obras e vida justa serão agradáveis ​​a Deus.

Não podemos ganhar nova vida no céu
Por palavra ou trabalho ou valor;
Mas quando confiamos em Jesus Cristo,
Ele nos dará um novo nascimento. —Anon.

Somos salvos pelo bom trabalho de Deus, não por nossas boas obras. David C. Egner

Saltando para Ilusões

Todo homem seja pronto para ouvir, tardio para falar e tardio para se irar. - Tiago 1:19

Como é frustrante ter alguém te interrompendo, achando que ele sabe o que você está prestes a dizer e então pulando para uma conclusão! Nós todos fizemos isso. Nós pulamos para "ilusões" sobre o que a pessoa estava realmente dizendo. Nós ouvimos as palavras que foram ditas, mas nós realmente não ouvimos o que estava sendo dito. E que mal entendido resultou!

Recentemente, “sentei-me à margem” como marido e mulher discutiam, atirando vôlei após uma série de acusações, ambos conversando ao mesmo tempo e constantemente interrompendo um ao outro. Cada palavra levou a divisão do mal-entendido a um relacionamento cada vez mais profundo. Eu dificilmente poderia pedir um cessar-fogo acima do barulho de sua guerra verbal.

Não consigo imaginar que Jesus tenha se envolvido em uma conversa descortês. As pessoas o escutavam e ele as ouvia. Tiago, em sua carta à igreja primitiva, escreveu: “Seja rápido em ouvir, tardio em falar, lento em irar-se” (1:19). Tenho certeza que ele viu isso modelado em Jesus muitas vezes.

A escuta respeitosa mantém a raiva sob controle e promove a retidão. Vamos ouvir atentamente e evitar pular para ilusões.

É fácil ouvir as palavras que são ditas
E não ouvir os fatos em absoluto;
Mas escutar a verdade, e não apenas as palavras,
salvará você de muitas quedas. - Hess

Você pode ganhar mais amigos com seus ouvidos do que com sua boca. Dennis J. DeHaan

O que você faria?

Como temos oportunidade, façamos bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé. - Gálatas 6:10

Eu nunca esquecerei estar no “grande apagão” de novembro de 1965. Não apenas uma cidade ou um condado ou uma localidade estava envolvida nessa indisponibilidade de energia generalizada, mas oito estados e uma parte do Canadá - cobrindo um total de 80.000 milhas quadradas e afetando 30 milhões de pessoas.

Sem luzes elétricas, as velas estavam em grande demanda. Um locutor em uma estação de Nova York que ficou no ar porque tinha um poder auxiliar relatou: “Um drama interessante está sendo desdobrado em nossas ruas. O preço das velas em muitas lojas dobrou. Por outro lado, alguns comerciantes de bom coração estão oferecendo suas velas pela metade do preço, ou até mesmo distribuindo-as.

Alguns donos de lojas deixam que sua preocupação com os outros na hora da emergência supere seu desejo por ganhos pessoais. Outros, no entanto, aproveitaram a situação e colocaram seu ganho pessoal à frente de sua preocupação com os outros. As mesmas circunstâncias produziram tanto oportunistas egoístas quanto filantropos altruístas.

Como nós reagiríamos? As palavras de Paulo em Gálatas 6:10 são a única resposta apropriada: “Como temos oportunidade, façamos bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé”.

Toda bondade feita aos outros
É uma bondade feita a Ti;
Amor cristão por todos os meus irmãos
Que o mundo observe em mim. —Brandt

Nosso amor por Cristo é tão real quanto nosso amor pelo próximo. Richard DeHaan

Alegria em vida e vitória em morrer

Para mim, viver é Cristo e morrer é ganho. - Filipenses 1:21

Tendo perdido sua amada esposa há muitos anos, um homem de 96 anos compartilhou o profundo desejo de seu coração com um pastor aposentado, ao dizer: "Não há nada que eu queira mais do que estar com minha esposa novamente".

O ministro respondeu: “Eu posso entender isso, mas se ela foi para o céu e você não professa ser um cristão, que esperança você tem de estar com ela quando morrer?” Depois de pensar por alguns momentos, O homem deixou escapar a triste confissão: “Você está certo - o pensamento de deixar esta vida me aterroriza. Estou cansado de viver, mas tenho medo de morrer!

Que forte contraste com a perspectiva de Paul. O apóstolo estava disposto a viver ou a morrer. Ele desejava estar com Cristo no céu, mas ficaria feliz em permanecer na terra para continuar seu ministério (Fp 1:21).

Você pode não estar tão desesperado quanto aquele homem de 96 anos. A vida pode ser agradável para você, mas você está preparado para enfrentar a eternidade? Se assim for, você pode dizer com o salmista: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum; porque tu estás comigo ”(Sl 23: 4).

Se não, receba o presente da vida eterna que Deus oferece hoje. Ao confiar em Cristo como seu Salvador pessoal, você encontrará alegria em viver e vitória em morrer!

“Viver é Cristo, morrer é ganho”,
não seja em vão este lema;
Pois embora permaneçamos ou passemos pelo vale da morte,
a graça e a paz de Deus nunca falharão! HGB

Nós não estamos prontos para viver até que estejamos prontos para morrer. Richard DeHaan

Alegria Na Calamidade?

Conte tudo alegria quando você cair em várias provações. - Tiago 1: 2

Comemore a falência? Quão tolo isso parece para nós! No entanto, a mãe do autor Leo Buscaglia fez exatamente isso.

Seu marido chegou em casa uma noite e, infelizmente, disse à família que seu parceiro de negócios havia roubado os ativos da empresa. A bancarrota era inevitável.

Em vez de se desesperar, a mãe de Leo saiu, empenhou algumas joias e preparou um jantar delicioso. Quando os membros da família protestaram, ela respondeu: "A hora da alegria é agora, quando mais precisamos, não na próxima semana".

A resposta da sra. Buscaglia à crise financeira de sua família me faz lembrar de uma diretriz do Novo Testamento: “Conte toda a alegria quando você cair em várias provações” (Tg. 1: 2).

Você já enfrentou situações difíceis recentemente? Alguma calamidade atingiu seu coração com medo e tristeza? Deus não quer que você use um rosto hipócrita e sorridente. Mas Ele quer que você confie nEle em todas as suas circunstâncias - incluindo calamidades! Ele quer que você aceite o fracasso, a doença e a perda como oportunidades de crescimento na fé e obediência.

Nosso sábio e amoroso Pai celestial anseia que nos submetamos ao Seu controle soberano. Somente quando fazemos isso podemos concordar com Tiago e nos regozijar até mesmo em calamidade.

Embora os tempos sejam sombrios, as lutas são sombrias,
E as preocupações se levantam como uma inundação,
Esta doce garantia segura a Ele:
Meu Deus é próximo e bom. —Hager

As provações da vida devem nos tornar melhores - não amargos. Vernon Grounds

"Você ainda me pegou"

Tendo comida e roupas, com estas estaremos contentes. - 1 Timóteo 6: 8

Qual é o problema, mamãe? ”, Perguntou o menino de três anos com sinceridade. Kimberly Fast acabara de receber algumas notícias decepcionantes. Ela estava desanimada e seu filho sentiu isso. Depois de um momento de hesitação, seu garotinho disse: “Tudo bem, mamãe. Você ainda me pegou!

Mais tarde, ela comentou: “Sua confiança trouxe lágrimas quando pensei em como sou afortunado. Eu tenho uma família saudável e amorosa, amigos atenciosos e solidários, uma igreja centrada em Cristo, comida, roupas e uma casa acolhedora. Eu não sou apenas afortunado. Comparado com muitos, eu sou próspero!

Por que continuamos pensando sobre o que não temos e não sobre o que temos? O que nos faz deixar uma viagem cancelada ou uma venda perdida nos afetar tão profundamente? Quando uma mulher e seu marido perderam a oportunidade de comprar uma certa casa, ouvi-a reclamar: “Ela estragou toda a minha vida!” Será que algo nessa terra é tão importante assim? Quando somos tentados a nos sentir assim, precisamos nos lembrar do texto de hoje.

Em vez de deixar a vida azeda por aquisições perdidas e oportunidades perdidas, vamos examinar nossos corações e pedir ao Senhor que nos ensine gratidão. Então, podemos verdadeiramente nos regozijar em tudo o que Ele proveu e nos contentar.

Venha alegria ou tristeza, conteúdo eu descansarei
E me sinto supremamente abençoado,
Já que nada na terra ou no céu pode separar
O Salvador do coração amoroso. - Edersheim

Concentre-se no que você tem, não no que você não tem. David C. Egner

Você é enganador?

O engano está no coração daqueles que planejam o mal. - Provérbios 12:20

Dois trapaceiros embarcaram em um trem que liga Nova York a Boston e destacaram um homem de aparência próspera. Sentando-se ao lado dele, eles o convidaram para se juntar a eles em um jogo de cartas. Não demorou muito até que a vítima desavisada devesse a um dos outros jogadores várias centenas de dólares.

O vencedor concordou em dar uma checada, mas uma vez que ele tinha em suas mãos ele agiu conscientemente e rasgou-o. "Eu nunca pensei que você perderia tanto dinheiro", disse ele. "Vamos chamar a coisa toda." Impressionado com sua aparente generosidade, o perdedor insistiu em escrever um novo cheque.

Mais tarde, quando recebeu seu extrato bancário, descobriu que ambos os cheques haviam sido descontados. O bandido aparentemente colocou o primeiro no bolso e rasgou um em branco. Sua aparente generosidade era um esquema inteligente de decepção.

Todos nós concordamos que tal engano é desprezível. No entanto, temos que admitir que todos nós temos uma tendência a sermos enganosos. Nós enganamos, usando uma máscara de lisonja, piscando para o mal, ou dizendo que estamos apenas tentando ser diplomáticos, mas estamos realmente seguindo o exemplo do diabo, o pai da mentira (João 8:44).

Senhor, ajude-nos a ser sempre sinceros.

O engano está profundamente dentro
E faz nossa vida se inclinar para o pecado;
Somente a graça de Deus pode purificar o coração
E fazer com que esse mal parta. —Anon.

Oh, que teia emaranhada tecemos quando primeiro praticamos para enganar! - Sir Walter Scott Henry G. Bosch

Diga isso agora!

Cumprimentar Priscilla e Áquila. . . a quem . . . Eu dou graças. - Romanos 16: 3-4

Um autor desconhecido escreveu estas palavras instigantes:

Eu preferiria ter uma pequena rosa
Do jardim de um amigo
Do que ter as melhores flores
Quando minha permanência na terra deve terminar.
Eu preferiria ter uma palavra agradável
Em bondade, disse-me
Que lisonja quando meu coração ainda está
E a vida deixou de existir
Eu prefiro ter um sorriso amoroso
De amigos que eu conheço são verdadeiros
Do que lágrimas derramadas em volta do meu caixão
Quando a este mundo eu desabafo adeus.
Traga-me todas as suas flores hoje,
seja rosa, branco ou vermelho;
Eu prefiro ter uma flor agora
Do que um caminhão quando eu estou morto.

Lembrar as boas qualidades de amigos ou parentes falecidos em seu funeral é apropriado, mas é muito melhor elogiá-los enquanto eles ainda estão vivos. Pode ser o encorajamento que eles precisam desesperadamente.

Quando o apóstolo Paulo fechou sua carta aos romanos, ele publicamente elogiou aqueles que o ajudaram e encorajaram na obra do evangelho. Ele não apenas os cumprimentou pelo nome, mas também se referiu ao que eles haviam feito e expressou sua gratidão (16: 3-4). Que exemplo para todos nós seguirmos!

Você deve alguém uma palavra de agradecimento ou apreço? Não adie. Diga hoje. Amanhã poderá ser muito tarde!

Você não pode falar uma palavra gentil cedo demais, porque você nunca sabe quando será tarde demais. Richard DeHaan

Um Plano Obrigado

Em tudo dê graças. - 1 Tessalonicenses 5:18

O dia antes do Natal tornou-se um dia de ação de graças para minha família. A caminhonete estava cheia de crianças e coisas de viagem para a viagem de 400 milhas até a casa da vovó. Como é nosso costume, antes de sair, pedimos a Deus para nos proteger na estrada. Ele fez, mas de uma maneira incomum.

Enquanto cruzávamos a I-75 em Ohio, corremos por alguns destroços na estrada. Fez muito barulho, mas não causou dano - ou assim pensamos. Com cada passo adiante, percebemos que a crise havia passado. Quando saímos da via expressa para o gasóleo alguns quilómetros mais tarde, no entanto, tivemos uma surpresa desanimadora. Senti uma sensação nauseante e descuidada na frente do carro. Ambos os pneus da frente ficaram vazios.

Não ficamos felizes em ter que substituir os pneus, mas agradecemos pelo cuidado de Deus. Grato que não tivemos um acidente. Grato que os pneus ficaram inflados até sairmos da via expressa. Grato pelo caminhão de reboque sentado no posto de gasolina. Grato que uma oficina estava aberta. Ficamos gratos pela resposta de Deus à nossa oração.

Nossas provações não foram nada comparadas com o que o apóstolo Paulo suportou. No entanto, ele deu graças a Deus, e ele disse que devemos ser gratos "em tudo". Qualquer dia pode ser dia de ação de graças, mesmo quando as coisas dão errado.

Devemos estar prontos para agradecer ao Senhor
Por bênção, bem como por teste;
Corações que são agradecidos são tudo o que Ele pede;
Vamos confiar nele para dar o melhor. —Bierema

Se você fizer uma pausa para pensar, terá motivos para agradecer. Dave Branon