Carta de São Paulo a Coríntios

Início finalmente

O louvor de cada um virá de Deus. -
1 Coríntios 4: 5

Escritura de hoje : 1 Coríntios 4: 1-5

Um casal missionário idoso que serviu a Deus por 50 anos em uma remota vila africana retornou aos Estados Unidos para uma aposentadoria bem merecida. Quando eles chegaram, no entanto, ninguém estava lá para cumprimentá-los por causa de alguma confusão no escritório da missão. Eles não tinham ninguém para ajudá-los com suas malas e baús, e ninguém para levá-los para casa. O velho senhor reclamou com a esposa: "Chegamos em casa depois de todos esses anos e não há ninguém que se importe".

A amargura do homem cresceu quando eles se estabeleceram em seu novo lar. Sua esposa, um pouco cansada de suas queixas, sugeriu que ele levasse o assunto com Deus. Então o homem foi para o quarto e passou um tempo em oração. Quando ele saiu, ele tinha um novo visual no rosto, o que levou sua esposa a perguntar o que havia acontecido.

“Bem”, ele respondeu: “Eu disse a Deus que voltei para casa e ninguém se importa.” “E o que Deus disse?” Ela perguntou. "Ele disse: 'Você não está em casa ainda.'"

Você também pode servir por anos em um lugar onde ninguém percebe ou se importa com o que você fez. Mas Deus vê e se importa. Um dia, quando alcançarmos nosso lar eterno, "os louvores de cada um virão de Deus" (1 Coríntios 4: 5). Enquanto isso, sejamos fiéis (v.2).

Refletir e orar
Não pense que seu trabalho é inútil,
embora possa ser pequeno;
O Senhor marca bem sua fidelidade -
Ele sabe que você deu tudo de si. -D. De Haan

O mundo recompensa o sucesso; Deus recompensa a fidelidade! David H. Roper

O coração de dar

Eles primeiro se entregaram ao Senhor e depois a nós. - 2 Coríntios 8: 5

Quando visitei a Faith Academy nas Filipinas, fiquei impressionada com a hospitalidade da equipe. Meus anfitriões fizeram o possível para garantir que eu estivesse confortável e tivesse tudo o que precisava.

Um dia, eles me levaram para comprar presentes e lembranças e depois percorreram muitos quilômetros para que eu pudesse desfrutar da paisagem das Filipinas. Em outra ocasião, um membro da equipe me levou até o “Ninho da Águia”, um morro do qual eu podia ver toda Manila, uma cidade de 15 milhões de pessoas. Foi uma visão inesquecível! No final de semana, ele desistiu de um dia inteiro para me levar para a ilha de Corregidor.

Eram pessoas ocupadas, mas me deram seu tempo livremente. Eles são exemplos do que Paulo estava falando em 2 Coríntios 8: 5. Os crentes de Corinto apoiaram generosamente o ministério de Paulo porque eles já haviam se entregado ao Senhor.

Um coração que foi dado a Deus transbordará de bondade altruísta para os outros. Assim como Jesus se entregou por nós - ficando pobre para que possamos ficar ricos (2 Cor. 8: 9) -, Seus discípulos devem seguir Seu exemplo e dar-se livremente para servir aos outros.

Vamos nos comprometer a ser tão generosos com nosso tempo e recursos quanto o Senhor esteve conosco.

Toma a minha vida e deixa que seja
consagrada, Senhor, a Ti;
Pegue minhas mãos e deixe-as se mover
No impulso de Teu amor. —Havergal

O tipo mais alto de doação vem das profundezas do coração. David C. Egner

Nascer do sol no céu

Agora é o tempo aceito; eis que agora é o dia da salvação. - 2 Coríntios 6: 2

"É inafundável!" Esse foi o orgulho orgulhoso dos construtores do Titanic, o magnífico transatlântico que em 14 de abril de 1912 caiu durante sua viagem inaugural. A maioria dos 2.100 passageiros foi enviada para a morte.

Em um artigo para a revista dinamarquesa Evangelisten , Ingvald Andersen falou sobre um dos passageiros, John Harper, que foi uma testemunha fervorosa de Cristo. De acordo com um sobrevivente, na noite do desastre, John levou um jovem inglês a acreditar no Salvador.

Logo depois, John foi passear no convés com a filha e a sobrinha. Enquanto admiravam o espetacular pôr do sol, Harper disse: "Vai ser lindo pela manhã".

Para ele e qualquer outro cristão que morreu naquela noite, a manhã seguinte foi linda. O sol nascera no primeiro dia no céu. Andersen, como relatou tudo isso, pediu aos leitores que tivessem certeza de seu próprio relacionamento com Jesus.

Não importa quão segura e serena sua vida possa ser, ela pode terminar em naufrágio a qualquer momento. Portanto, se você nunca fez isso, precisa fazer o que o jovem inglês fez - aceitar a Cristo como seu Salvador agora. Então, independentemente de quando ou como você morrer, o seu será o nascer do sol no céu.

A salvação adiada por muito tempo se torna a tragédia de tarde demais. Vernon Grounds

Dinheiro de arroz

Sua profunda pobreza abundava nas riquezas de sua liberalidade. - 2 Coríntios 8: 2

Escritura de hoje : Lucas 21: 1-4; 2 Coríntios 8: 1-5

Na província de Mizoram, na Índia, vive um grupo de cristãos que descobriram uma maneira única de dar à obra do Senhor. Como a mulher da casa prepara refeições para sua família, refeições que consistem principalmente em arroz, ela mede apenas o suficiente para alimentar sua família.

Então, antes de cozinhar o arroz, ela enfia a mão no prato, pega um punhado e o tira. Ela deixa de lado até domingo, quando a leva à igreja e a combina com o arroz trazido por outras mulheres. A igreja então a vende e usa os recursos para apoiar projetos missionários. Um dos itens comprados era um computador que está sendo usado para ajudar o povo Mizo a concluir uma tradução da Bíblia em seu idioma.

Seria fácil para as pessoas sem muito dinheiro olhar o pouco que elas têm e decidir que não vale a pena dar. Da mesma forma, teria sido fácil para a viúva em Lucas 21 sentir-se inadequada com suas duas pequenas moedas quando viu a grande quantidade que as pessoas ricas depositavam no tesouro do templo.

Deus não está interessado tanto quanto em um coração de sacrifício. Por isso Jesus disse que a viúva colocou mais do que todos os outros (v.3). Podemos dizer honestamente que nossa oferta é sacrificial?

Refletir e orar
Os dons que oferecemos ao Senhor
são por Seus padrões medidos;
Nosso sacrifício e vida de louvor -
Esses dons são muito valiosos . —Sper

Sacrifício é a verdadeira medida de nossa doação. Dave Branon

Embarcações de terra

Temos esse tesouro em vasos de barro. -
2 Coríntios 4: 7

Escritura de hoje : 2 Coríntios 4: 1-7

Ruthe Frens passou a maior parte de sua vida como missionária no Japão. Quando me pediram para falar no funeral dela, as palavras do apóstolo Paulo em 2 Coríntios 4 vieram à mente. A conversão de Ruthe quando criança não tinha sido como a de Paulo. Não foi acompanhado por uma luz ofuscante do céu e uma mensagem audível de Jesus (Atos 9). No entanto, ao longo dos anos, era óbvio para todos que a conheciam que ela tinha visto a luz - ela conhecera Deus pessoalmente através da fé em Jesus Cristo (2 Cor. 4: 6). E seu rosto revelou a alegria de seu relacionamento com o Senhor.

Ruthe também pode se identificar com a descrição de Paulo do corpo humano como "um vaso de barro" (v.7), que é frágil e apenas temporário. Uma doença que quase tirou a vida em 1953 a deixou fisicamente enfraquecida. Mas, com o passar dos anos, ela cresceu espiritualmente forte.

Eu estava com a família dela quando o médico informou que ela não tinha muito tempo para viver. Naquele momento, todos podiam ver a paz em seu rosto. Após sua morte, dezenas de cartas e mensagens de e-mail de amigos no Japão tiveram esse tema em comum: o sorriso de Ruthe irradiava a presença de Jesus em sua vida.

Sua vida revela aos outros que você conhece Jesus? Eles podem ver que seu coração foi transformado?

Refletir e orar
Embora minha concha externa decaia,
sou interiormente renovada a cada dia.
Porque a vida e o poder de Cristo
habitam nesse frágil pote de barro. —Sper

A vida de um cristão é a janela através da qual outros podem ver Jesus. Herbert Vander Lugt

Membros da Igreja

Agora você é o corpo de Cristo e membros individualmente. - 1 Coríntios 12:27

Escritura de hoje : 1 Coríntios 12: 12-27

Ser membro da igreja nunca levou ninguém ao céu. Mas isso não significa que não é importante se comprometer com uma igreja local. Uma vez eu disse em um grupo: "Eu acho que todo crente deve se unir a uma igreja", à qual um casal cristão respondeu: "Mas nós não somos membros".

Tal resposta é contrária ao ensino do Novo Testamento. Não é verdade, a Bíblia não ordena os crentes a “juntar-se” uma igreja, porque eles já são membros da igreja, o corpo de Cristo (Ef. 1: 22-23). Mas a Bíblia instrui os cristãos a se envolverem ativamente em um grupo local de crentes. Isso inclui identificar-se com Cristo e Seu povo por meio do batismo, a Ceia do Senhor, exercitar os dons espirituais, estudar a Palavra de Deus, ter comunhão, orar juntos e prestar contas uns aos outros (Atos 2: 41-47; 1 Cor. 11:26; Hb 10: 24-25; 13: 7,17; 1 Pedro 5: 5).

Cada igreja local é o corpo de Cristo em miniatura. Assim, a igreja é mais do que uma organização; é um organismo vivo, manifestando Cristo ao mundo (1 Cor. 12: 12-31).

O comprometimento e a comunhão ativa em uma igreja local são bíblicos. Cristo se identificou de bom grado conosco, levando nosso pecado em Seu próprio corpo. Não deveríamos estar dispostos a nos identificar com Seu corpo, unindo-nos a um grupo local de Seu povo?

Refletir e orar
A igreja, um corpo vivo, contendo todas as partes -
vive, move, funciona e toca muitos corações;
Quando cada parte está comprometida em fazer a vontade do Salvador,
Seus membros são unidos, Seu propósito eles cumprem. - Fitzhugh

A igreja é um corpo vivo e deve ter partes de trabalho. Dennis J. DeHaan

O exame mais difícil

Deixe um homem se examinar. -
1 Coríntios 11:28

Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 23-34

Lindsay estava ocupada se preparando para o teste mais difícil de sua vida. Ela passava o dia todo fazendo o exame para ver se se qualificava como advogada. Para se arrumar, Lindsay escreveu todas as perguntas em que pôde pensar e não descansou até poder responder a todas. Quando o dia do exame chegou, ela passou no teste porque havia se testado antes.

Paulo disse aos cristãos de Corinto algo que se aplica a nós também. Em preparação para a Ceia do Senhor, devemos examinar a nós mesmos (1 Cor. 11:28). Qualquer pecado, qualquer deficiência no amor, qualquer espírito de amargura deve ser confessado e tratado antes de prosseguir com a Comunhão. Por quê? Porque, finalmente, como seguidores de Jesus Cristo, somos responsáveis ​​perante Deus.

Como nos testamos? Podemos começar analisando duas questões: Primeiro, estamos expressando e demonstrando nosso amor por Deus e pelos outros? (Mt. 22: 36-40). E segundo, estamos buscando agradar a Deus mais do que qualquer outra coisa? 6:33.

Como Lindsay se testou para estar preparada para o exame, também precisamos nos testar para que possamos passar no exame mais difícil - a avaliação de Deus sobre nossas vidas (1 Cor. 11: 29-32). Então podemos participar da Ceia do Senhor e adorá-Lo com a consciência limpa.

Refletir e orar
Quero me curvar diante de você agora,
querido Senhor, sem desgosto;
Então procure meu coração e alma hoje,
E me faça puro por dentro. —Hess

Para saber onde você está diante de Deus, teste-se pelos padrões dEle. David C. Egner

Nossa incrível responsabilidade

É necessário que os mordomos sejam achados fiéis. - 1 Coríntios 4: 2

Escritura de hoje : 1 Coríntios 3: 6-4: 5

Que atividade, que confusão nos cerca dia após dia! E nós mesmos estamos ocupados executando planos e projetos. No meio de tudo isso, o Senhor também está trabalhando. Ele está construindo Sua igreja, estendendo Seu reino de graça e amor, movendo a história para seu objetivo de honra a Deus.

Em toda a Sua atividade, o Senhor está buscando levar as pessoas a um relacionamento de amor consigo mesmo. Mas o amor não pode ser mecanicamente coagido. Deve ser oferecido gratuitamente a partir do coração. Deus não leva as pessoas a amá-lo proclamando mensagens que tocam os ouvidos como se estivesse usando um alto-falante sobrenatural. Ele não envia anjos para surpreender incrédulos em todo o mundo. Ele não enche o céu com sinais espetaculares.

O Senhor deseja a livre confiança e o amor agradecido de homens e mulheres, meninos e meninas. Assim, Ele trabalha através dos crentes à medida que obedecemos à Grande Comissão (Mateus 28: 19-20) e construímos nossas vidas em um relacionamento com Cristo (1 Coríntios 3: 11-23). É através da sua vida e da minha, através de nossos talentos dedicados, através de nosso testemunho pessoal e ministério unido que Deus está conquistando a confiança e a obediência das pessoas perdidas em todos os lugares.

Que honra ser um cooperador de Deus - e que grande responsabilidade ser mordomos fiéis! (1 Coríntios 4: 2).

Refletir e orar
Sabemos que milhões não ouviram falar
sobre o único filho de Deus;
portanto, devemos testemunhar onde estamos
e contar um a um. —Sper

Devemos ir aos pecadores se esperamos que eles venham ao Salvador. Vernon Grounds

Faça a diferença

Graças a Deus por Seu presente indescritível. - 2 Coríntios 9:15

Escritura de hoje : 2 Coríntios 9: 6-15

A história é frequentemente retratada como uma sequência de catástrofes. Mas o conjunto de 7 volumes projetado por Thomas Cahill, chamado Hinges Of History, procura “recontar a história do mundo ocidental como a história dos grandes doadores de presentes”. O volume 3 trata de Jesus de Nazaré, a quem Cahill chama de “a figura central do mundo ocidental”. civilização ”. Jesus fez alguma diferença no mundo? A conclusão de Cahill é um retumbante sim!

Durante o Natal, tentamos dar um presente que faça a diferença na vida de alguém. Mas muitas vezes nossos dons são inadequados. Por quê? Talvez porque não aprendemos com nosso Pai celestial a arte de dar.

Em João 3:16, lemos: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito”. Essa expressão poderosamente simples do evangelho nos diz que Deus, por amor, se entregou. Não é de admirar que possamos exclamar: “Graças a Deus por Seu presente indescritível!” (2 Coríntios 9:15).

Seja uma imagem pintada à mão ou uma refeição caseira, a chave é nos entregar a ela. É o espírito de amor que traz encorajamento e esperança para mudar a vida.

Se começarmos com amor e nos dermos neste Natal, fará diferença na vida dos outros.

Refletir e orar
Que nossos dons sejam sacrificiais,
De nossos corações e cheios de amor;
Seguindo o exemplo de nosso Senhor,
quando Ele veio do céu acima. —Sper

Os melhores presentes estão amarrados com cordas de coração. David C. McCasland

Olhos de fé

Andamos pela fé, não pela vista. -
2 Coríntios 5: 7

Escritura de hoje : João 4: 46-54

Às vezes, Deus responde às nossas orações de maneiras maravilhosas, mas Ele não quer que nos preocupemos com o milagroso. É por isso que Jesus gentilmente repreendeu o homem nobre que lhe implorou que viesse curar seu filho (João 4:48). Mas, em resposta ao apelo repetido do pai, Ele disse: “Siga o seu caminho, seu filho vive” (v.50). O pai veio a "crer" apenas com base na palavra de Jesus. A realidade de sua fé é vista no fato de que ele obedeceu à ordem simples de Cristo e "ele seguiu o seu caminho".

Ao voltar para casa, o nobre descobriu que seu filho havia sido curado "na sétima hora" no dia anterior. Com seus servos, ele aprendeu exatamente o que havia acontecido e quando. Seu filho foi curado no mesmo instante em que Jesus disse: "Seu filho vive" (vv.50-53).

Às vezes, ficamos maravilhados com o tempo perfeito de Deus e a intervenção milagrosa quando Ele responde às nossas orações. Devemos ter cuidado, no entanto, para não nos tornarmos tão preocupados com o milagre que esquecemos Aquele que o realizou. Precisamos permanecer focados em Cristo, se um milagre ocorre ou não.

Cedo ou tarde, seremos chamados a confiar em Deus à medida que suportamos doenças, tristezas ou decepções. É quando "andamos pela fé, não pela vista" (2 Coríntios 5: 7).

Refletir e orar
Às vezes vemos um milagre,
e a fé em Deus revive;
No entanto, os olhos da fé podem ver a mão de Deus
no trabalho por toda a vida. —Hess

Crer é ver o que nossos olhos não podem ver. Herbert Vander Lugt

Líderes imperfeitos

Nossa suficiência é de Deus. -
2 Coríntios 3: 5

Escritura de hoje : 2 Coríntios 3: 1-5

Os caminhos de Deus não são os nossos. Nós tendemos a equiparar liderança com senhorio; Ele iguala liderança a servidão. Queremos força para podermos ajudar Deus com Sua obra; Ele nos torna fracos para poder demonstrar Seu poder. Anunciamos nossas credenciais para que outras pessoas possam ter mais certeza de nós; Ele nos deixa falhar para que eles possam ver que, à parte de Deus, não somos muito.

Estamos inclinados a focar em personalidades, a ficar impressionados com o intelecto, a educação e a força da vontade de um líder. Os seguidores começam a acreditar que um líder em particular não pode errar. Tal adulação, no entanto, nada mais é do que humanismo - tornando o ser humano a medida de todas as coisas. O pior é que é idolatria - centralizar nossa devoção em alguém que não seja Deus.

Então Deus deixa os líderes caírem de seu pedestal. Fracasso, indecisão e insucesso os levam a perceber humildemente sua própria inadequação - e podem fazer com que os seguidores percam suas ilusões e excesso de dependência desses líderes. Este é um bom lembrete de que todos nós, líderes e seguidores, andamos pela vida com "pés de barro". Por fim, a única coisa boa sobre qualquer um de nós é a bondade de Deus. É por isso que precisamos reconhecer que "nossa suficiência é de Deus" (2 Coríntios 3: 5).

Refletir e orar
Se você confiar na força de Deus
e viver uma vida verdadeira, o
que você fará em nome de Jesus
será a obra de Deus através de você. -D. De Haan

Somente quando vemos nossa fraqueza podemos recorrer à força de Deus. David H. Roper

Com quem parecemos?

Nós temos a mente de Cristo. - 1 Coríntios 2:16

Escritura de hoje : 1 Coríntios 2: 1-16

Cientistas franceses conseguiram fazer com que as galinhas soassem como codornizes. Pesquisadores pegaram tecidos da parte do cérebro de codornas japonesas que pensavam controlar o chamado das aves e os implantaram no cérebro de cinco embriões de galinha. O experimento funcionou. Pesquisadores dizem que os filhotes nascidos pareciam codorna.

Aqui está um milagre muito maior: Deus "implantou" a mente de Cristo naqueles que aceitaram Seu Filho como seu Salvador. 1 Coríntios 2:12 nos diz que o Espírito de Deus se estabeleceu em nós. De alguma maneira misteriosa, agora temos uma capacidade de sabedoria divina que nenhum grau acadêmico ou experiência natural jamais poderia proporcionar. Ter a mente de Cristo nos permite ver a vida cada vez mais da perspectiva de Deus.

Isso não significa que possamos pensar no nível de Deus e instruí-Lo (v.16). Mas isso significa que temos uma nova capacidade de pensar, conversar e agir cada vez mais como o próprio Cristo.

Ó Senhor, perdoe-nos por não usar a boa mente que você nos deu. Por favor, ajude-nos a passar mais tempo em Sua Palavra absorvendo Seus pensamentos, para que possamos pensar, conversar e viver cada vez mais como Você.

Refletir e orar
Que a mente de Cristo, meu Salvador,
viva em mim dia após dia;
Por Seu amor e poder controlando
Tudo o que faço e digo. - Wilkinson

Para pensar e falar como Cristo, você deve andar com Cristo. Mart DeHaan

O amor do pai

Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo. -
2 Coríntios 5:19

Escritura de hoje : Gênesis 22: 1-14

Em sua autobiografia, uma conhecida personalidade da TV descreve o momento em que perguntou: "Se Deus, o Pai, é tão amoroso, por que não desceu e foi ao Calvário?" Esse comentário revela o quão pouco ele entendeu o amor. de um bom pai terreno e a profundidade do amor revelada na Trindade.

Considere o amor que um pai terreno tem pelo filho. Em Gênesis 22, lemos que Deus pediu a Abraão que sacrificasse seu filho Isaque. Só podemos imaginar a agonia em seu coração enquanto ele e o menino escalavam a montanha. Certamente Abraão deve ter desejado que ele pudesse tomar o lugar de Isaac.

Como pai e avô, eu escolheria morrer no lugar dos meus filhos, se tivesse a opção.

Nosso amor como pais terrenos é apenas um reflexo fraco do amor de nosso Pai celestial por Seu Filho e por nós. Por causa do estreito relacionamento entre o Pai e o Filho, Jesus poderia dizer: "Eu e meu Pai somos um" (João 10:30). E a Bíblia nos diz que “Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo” (2 Coríntios 5:19). Sem dúvida, portanto, o Pai compartilhou a dor de Seu Filho no Calvário.

Como é maravilhoso saber que temos um Pai amoroso no céu! Como Jesus morreu por nós, podemos ser perdoados e experimentar pessoalmente o amor do Pai.

Refletir e orar
Ele morreu por mim, quem causou sua dor?
Para mim, quem Ele perseguiu até a morte?
Amor incrível! Como pode ser
que, meu Deus, morra por mim? —Wesley

O amor do Pai não conhece limites. Herbert Vander Lugt

O problema comigo

Ninguém procure o seu, mas cada um é o bem-estar. - 1 Coríntios 10:24

Escritura de hoje : Jonas 4: 1-10

O egoísmo vem de várias formas, e todos somos propensos a isso. Lembrei-me disso enquanto dirigia em uma estrada com pedágio. Minha esposa Ginny e eu esperávamos chegar em casa mais cedo naquela noite, mas um engarrafamento nos segurou por quase duas horas.

Embora Ginny tenha mencionado que pode ter havido um grave acidente à frente, eu pensei um pouco e fiquei resmungando sobre o atraso. Mas quando o tráfego começou a fluir novamente, vimos seis carros mutilados ao lado da rodovia. Uma onda de convicção tomou conta de mim. "Perdoe-me, Senhor", orei, "e por favor ajude as vítimas e suas famílias."

A Bíblia dá muitos exemplos de atitudes egoístas. Jonas ficou chateado porque um verme havia destruído uma videira que o protegia do sol escaldante (Jonas 4: 9). No entanto, ele não se importava que muitos homens, mulheres e crianças em Nínive pudessem ser destruídos.

Em Marcos 10:37, lemos que dois discípulos pediram egoisticamente posições de poder no reino vindouro de Cristo. E na primeira carta de Paulo à igreja de Corinto, vemos muitos exemplos de comportamento egoísta (1:10; 3: 3; 5: 1; 6: 6-8; 11:21).

Deus nos chama para colocar o bem dos outros à frente de nossos desejos egoístas (1 Coríntios 10:24). Perdoe-nos, Senhor, e ajude-nos a fazer exatamente isso!

Refletir e orar
Ó Senhor, quantas vezes o egoísmo
elevará sua cabeça feia,
Então nos ajude, Senhor, a conquistá-lo
E , ao invés, mostre Seu amor. -D. De Haan

O coração do nosso problema é o egoísmo em nosso coração. Herbert Vander Lugt

A morte da morte

O último inimigo que será destruído é a morte. - 1 Coríntios 15:26

Escritura de hoje : 1 Coríntios 15: 20-28

Quando eu tinha cerca de 8 anos, tentei negar a realidade da morte. Aconteceu no funeral da minha avó. Vendo seu corpo sem vida no caixão, lembro-me de pensar: Se isso acontecer comigo, eu vou me levantar e ir embora.

Agora tenho quase 70 anos e vejo a morte de maneira diferente. Eu oficiei em muitos funerais. Eu disse adeus a meus pais, a todas as minhas tias e tios e a muitos amigos. Não posso mais negar a dura realidade da morte. Ele rompe os laços mais próximos da vida, deixa os corações partidos, introduz a solidão e abre comportas de lágrimas. Usar palavras que soem agradáveis ​​e chamar os serviços funerários de “celebrações” não mudam isso.

Há uma realidade maior, porém, que pode nos dar vontade de continuar vivendo com esperança. Jesus Cristo quebrou o poder da morte. Ele "levantou-se e foi embora" do túmulo. E um dia esse "último inimigo", como Paulo chamou, será destruído para sempre (1 Coríntios 15:26). Ele disse assim: “'A morte é tragada pela vitória.' 'Ó Morte, onde está seu aguilhão? Ó Hades, onde está sua vitória? O aguilhão da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei. Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo ”(vv.54-57).

Louve a Deus! A morte da morte é certa!

Refletir e orar
Oh, morte de Cristo - a morte do medo!
A morte da condenação!
Oh vida! Seu presente para as almas confiantes -
salvação eterna e gratuita! -F. Hess

Por causa do túmulo vazio de Cristo, podemos estar cheios de esperança. Dennis J. DeHaan

Lixo no templo

Você não sabe que seu corpo é o templo do Espírito Santo? -
1 Coríntios 6:19

Escritura de hoje : João 2: 13-22

Há alguns anos, uma investigação do governo descobriu que alguns caminhoneiros estavam transportando lixo nos mesmos caminhões refrigerados usados ​​para transportar alimentos. Parte do problema era que caminhões que faziam longas viagens não podiam se dar ao luxo de voltar vazios.

Segundo os caminhoneiros, alguns consideravam o lixo uma mercadoria dos sonhos. Eles foram pagos para transportar algo que não poderia ser danificado. Durante as audiências no congresso, um professor de ciências alimentares comparou o problema a servir salada de batata na caixa de areia de um gato.

Esse escândalo de “poluição por lucro” não é nada comparado ao descrito em João 2: 13-22. Jesus expulsou os cambistas do templo porque seus planos de ganho financeiro haviam profanado a casa de Seu Pai. Mas tão ruim quanto poluir o templo de nossos corpos com pensamentos e práticas que não pertencem a ele (1 Coríntios 6:19).

De muitas maneiras, não somos melhores do que aqueles caminhoneiros ou os mercadores do templo da época de Jesus. Achamos que seria mais lucrativo para nós carregar o lixo dos valores deste mundo em nossas mentes. Que Deus nos perdoe, nos purifique e ajude a expulsar tudo o que contamina o templo no qual somente Ele tem o direito de habitar. —RMD II

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a amar o que é bom e correto -
ó faça-nos puros por dentro;
E nos dê coragem para nos arrependermos
Quando escolhermos pecar. -D. De Haan

Os cristãos devem viver no mundo, mas não deixar que o mundo viva neles. Mart DeHaan

Vá Além da Cruz

A mensagem da cruz é. . . o poder de Deus. - 1 Coríntios 1:18

Escritura de hoje : 1 Coríntios 1: 18-25

No centro da Índia, em meados do século XX, as tensões aumentavam entre não-cristãos e cristãos. Um jovem foi instruído a subir até o topo de um prédio de três andares e derrubar a cruz do telhado. Ele não teve sucesso, no entanto. De fato, ele caiu do telhado para a rua abaixo e ficou gravemente ferido. Quando ele foi levado ao hospital, ele foi colocado em um berço ao lado de um paciente que era cristão.

Quando o crente disse ao homem ferido o que a cruz representa e o que Jesus fez por ele na cruz, seu coração foi tocado. Ele clamou: “Senhor Jesus! Me perdoe! Eu não quis fazer isso. Eles me fizeram.

Não importa o que as pessoas tentem fazer para eliminar os símbolos do cristianismo, sabemos que eles não podem parar sua mensagem . Paulo disse: “A mensagem da cruz. . . é o poder de Deus ”(1 Coríntios 1:18). Jesus disse que mesmo as portas do inferno não prevaleceriam contra a igreja (Mateus 16:18).

A cruz permanece como o símbolo do cristianismo. Mas seu simbolismo não tem valor para alguém que não entende o que Cristo fez naquela cruz. Ele morreu lá para fornecer perdão (Colossenses 2: 13-14), não para criar um ícone.

Você foi além do símbolo da cruz e confiou no Filho de Deus que morreu lá? Se não, faça-o hoje! —JDB

Refletir e orar
A cruz é um símbolo da liberdade,
do pecado, da separação e da vergonha;
Pois ali nossa redenção foi comprada -
Salvação no santo nome de Cristo. - Fitzhugh

O caminho para o céu começa no pé da cruz. Dave Branon

Olhe para você!

Se nos julgássemos, não seríamos julgados. -
Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 17-32

Funcionários estaduais de emprego em Tucson, Arizona, postaram um sinal interessante sobre um espelho de corpo inteiro. Dirigido a todos os caçadores de emprego, dizia: "Você contrataria essa pessoa?" Em outro escritório, um espelho e um cartaz colocavam a seguinte pergunta: "Você está pronto para um emprego?"

A autoavaliação foi o que o apóstolo Paulo chamou em 1 Coríntios 11. Os crentes em Cristo precisam julgar-se, disse ele, para evitar serem julgados pelo Senhor como impróprios para o Seu serviço. Na igreja de Corinto, o “problema de aparição” era especialmente sério. Aqueles cristãos “pareciam” horríveis. Eles estavam na verdade se embebedando e brigando entre si, enquanto passavam pelas moções de celebrar a Ceia do Senhor. Então Paulo disse, com efeito, “olhem para si mesmos. Que bagunça! Se você não tiver suas vidas endireitadas, o Senhor terá que fazer isso por você. ”Então o apóstolo adicionou o fato sério de que Deus já havia começado a limpar a igreja enviando alguns deles para uma sepultura prematura. Esta é uma dura verdade, mas a igreja ainda precisa ouvir hoje.

Este aviso, no entanto, também traz uma mensagem de esperança. Se nos julgarmos e nos arrependermos de nossos pecados, não seremos julgados por Deus.

Refletir e Orar
Ó Senhor, volte para mim Seu poder
Que uma vez pela graça eu conheci;
Perdoa o pecado que aflige o teu coração
E ajuda-me a ser verdadeiro. —Anon.

O auto-exame é um teste do qual nenhum cristão é desculpado. Mart DeHaan

Corra para ganhar!

Corra de tal maneira que você possa obter o prêmio. - 1 Coríntios 9:24

É tão verdadeiro na vida quanto na corrida: apenas os determinados alcançam seus objetivos. As medalhas olímpicas não se destinam a homens de negócios com excesso de peso que fazem exercícios na pista.

Eric Liddell, no filme Chariots of Fire, ilustra esse princípio. Pouco antes do primeiro turno em uma corrida de 400 metros, Eric foi desequilibrado e tropeçou na grama. Quando ele olhou para cima, viu os outros se afastando. Com um olhar de intensa determinação, Eric levantou-se de um pulo e, de costas e com os braços agitados, correu para a frente. Ele estava determinado não só a alcançar o bando, mas também a vencer. E ele fez!

Este foi o tipo de fervor que o apóstolo Paulo trouxe ao seu ministério. Em 1 Coríntios 9:24 ele disse: “Você não sabe que todos os que correm em uma corrida correm, mas um recebe o prêmio? Corra de tal maneira que você possa obtê-lo. ”Paul se via como um atleta olímpico competindo por uma medalha de ouro, forçando cada músculo, nervo e tendão a chegar à linha de chegada. E qual é o prêmio? Não é uma recompensa temporária, mas "uma coroa imperecível" (v.25).

Para nós como cristãos, a vitória é possível. Então vamos correr como se quiséssemos vencer!

Precisamos fixar nossos olhos em Jesus
Se vamos ganhar a corrida -
Trabalhar duro em viver piedosamente,
Confiando em Sua graça salvadora. —Sesper

Vencedores nunca desistem e desistentes nunca ganham. Haddon W. Robinson

Mal ou diabo?

O próprio Satanás se transforma em um anjo de luz. - 2 Coríntios 11:14

O professor da Bíblia William Evans escreveu: “É popular em alguns círculos hoje soletrar a palavra diabo com a letra d deixada de lado. Isso reduz a idéia de uma pessoa real chamada demônio a uma mera influência chamada mal.

“Se o diabo não pode enganar as pessoas dessa maneira, no entanto, ele as faria pensar nele como uma criatura horrível, de aparência monstruosa, com uma cauda bifurcada, vestida em um terno vermelho de fogo e com chifres saindo de sua cabeça. Se o diabo conseguir que as pessoas pensem nele assim, então, quando ele vier como um "anjo de luz", ele não será reconhecido, e assim será mais fácil seduzir suas vítimas inocentes. "

Quando confiamos em Cristo como Salvador, temos paz com Deus, mas ao mesmo tempo entramos em conflito com o diabo. Nosso “adversário, o diabo, anda como leão, rugindo, procurando a quem possa devorar” (1 Pe 5: 8). É por isso que a Bíblia diz: “Põe toda a armadura de Deus, para que possas resistir às ciladas do diabo” (Ef 6:11).

Nós, que conhecemos a Cristo, podemos vencer o diabo e o mal que ele cria, aprendendo e obedecendo à Palavra de Deus. E vamos ser gratos que Aquele que está em nós é maior do que aquele que está no mundo (1 João 4: 4).

O príncipe das trevas é sombrio ...
Não trememos por ele;
Sua raiva nós podemos suportar,
por isso! sua desgraça é certa. —Lutter

O diabo pode estar fora de moda, mas ele não está fora do negócio. Richard DeHaan