Ministério

A Palavra Negligenciada de Deus

A palavra que ouviram não os aproveitou, não sendo misturada com fé naqueles que a ouviram. - Hebreus 4: 2

Poucos pensadores nos últimos tempos exerceram uma influência tão penetrante quanto Sigmund Freud. Embora ele alegasse ser ateu, ele continuamente especulou sobre questões religiosas como se subconscientemente fosse assombrado pelo Deus a quem ele negava.

Quando Freud completou 35 anos, seu pai lhe enviou a cópia das Escrituras Hebraicas que ele havia dado a ele quando ele era menino. Sigmund lera e estudara esse livro, pelo menos por um tempo.

Fechado naquela cópia desgastada das Escrituras havia uma nota do mais velho Freud lembrando a seu filho que “o Espírito do Senhor começou a mover-se e falou dentro de você: 'Vá ler no Meu Livro que eu escrevi e lá se romperá para você as fontes de entendimento, conhecimento e sabedoria '”.

Seu pai expressou a esperança de que Sigmund pudesse, como homem maduro, mais uma vez ler e obedecer à lei de Deus. Não temos evidência, no entanto, de que Freud tenha levado a sério a exortação de seu pai. Quão diferente sua vida e influência poderiam ter sido se ele tivesse!

E nós? Nós deixamos de lado a Bíblia que uma vez lemos e estudamos? Não é tarde demais para encontrar uma nova sabedoria nesse antigo livro. Sim, e ainda mais importante, não é tarde demais para começar a acreditar e obedecer à Palavra de Deus.

Grande Deus, com admiração e com louvor
Em todas as Tuas obras eu olho!
Mas ainda Tua sabedoria, poder e graça
brilham em Teu Livro. —Watts

Deus não abrirá a porta da sabedoria para aquele que mantém sua Bíblia fechada. Vernon Grounds

Vida 'solta'

Sempre que tenho medo, confiarei em você. - Salmo 56: 3

Um jornal publicou a seguinte história da vida de Lyndon B. Johnson, ex-presidente dos Estados Unidos: “Em Stonewall, Texas, em uma cerimônia que reconhece o embelezamento das estradas, o presidente disse que estava se sentindo bem porque seguiu o conselho. de uma velha que uma vez disse: 'Quando eu ando, eu ando devagar. Quando me sento, me sento vagamente. E quando eu sinto a preocupação, só vou dormir '”.

A expressão "Quando me sento, eu me sento vagamente" chamou minha atenção. Sugere algo que todo crente deve ser capaz de fazer. Aqueles que conhecem a Cristo e estão vivendo em comunhão com Ele podem experimentar uma grande bênção e uma força renovada, relaxando e confiando em Deus completamente. Isso os ajuda a evitar ficar tenso. Como o salmista, eles podem dizer com confiança: “Sempre que tenho medo, confio em ti” (56: 3).

Na agitação da vida, quando tudo parece pronto para "desmoronar", sente-se e leia uma parte das Escrituras. Enquanto você acalma seu coração em oração, diga ao Pai celestial sobre suas ansiedades e entregue-as a Ele. Então, quando você continuar de onde parou, poderá enfrentar suas dificuldades, certo de que Ele o conduzirá e fortalecerá para cada tarefa.

Simplesmente confiando todos os dias,
confiando em um caminho tempestuoso;
Mesmo quando minha fé é pequena,
confiando em Jesus - isso é tudo. —Stites

Se você transformar seus problemas em Deus, não terá mais nada com que se preocupar. Richard DeHaan

Uma vida feliz

Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro. Não haverá mais dor, pois as coisas anteriores já passaram. - Apocalipse 21: 4

Cornelia Dobner tinha 90 anos quando morreu e foi para sua casa no céu. Sua vida tinha sido caracterizada pelo trabalho duro, auto-sacrifício por sua família e lealdade a Deus e seu marido.

Logo após o funeral, duas de suas bisnetas colocaram seus sentimentos em palavras escrevendo notas para ela. Um deles, na impressão clara de um menino de 6 anos, escreveu: "Espero que você tenha uma vida feliz no céu".

A esperança dessa criança para sua bisavó é uma certeza inquestionável para todo seguidor de Cristo que morre. A Bíblia descreve nosso lar eterno como um lugar onde não há mais sofrimento, tristeza, choro, dor, impureza, doença ou mal (Apocalipse 21: 4,27). Também nos diz o que está lá: o Cordeiro (Jesus), os redimidos, o rio da vida, o trono de Deus, a árvore da vida, a luz de Deus (Apocalipse 21:22; 22: 1-5).

Jesus disse que Ele iria e prepararia um lugar para nós (João 14: 1-3). E o apóstolo Paulo descreveu-o como o lugar onde “nós estaremos sempre com o Senhor” (1 Tessalonicenses 4:17). Se isso não é felicidade, o que é?

Sim, como Cornelia Dobner, todo crente em Jesus pode esperar “uma vida feliz no céu”.

Além das tristezas da terra, as alegrias do céu,
além das sombras da terra, uma aurora gloriosa;
Além das batalhas da terra, doce paz sem fim;
Além do por do sol da terra na manhã do céu. - Gilmore

Estar com Jesus para sempre é a soma de toda felicidade. David C. Egner

Graça de Mudança de Vida

Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criação; coisas antigas já passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas. - 2 Coríntios 5:17

William James, famoso professor de filosofia e psicologia da Universidade de Harvard, afirmou certa vez que, depois dos 30 anos, ficamos parados e nunca mudamos. Mas ele estava errado. Nós podemos e mudamos.

John D. Rockefeller tornou-se o único bilionário do mundo. Mas ele era um homem miserável que não conseguia dormir, que não era amado e que precisava de guarda-costas.

Então, aos 53 anos, ele foi acometido por uma doença rara. Ele perdeu todo o cabelo e seu corpo encolheu. Ele recebeu um ano ou mais para viver.

Rockefeller começou a pensar em questões eternas e, de repente, começou a mudar. Ele doou seu dinheiro para ajudar as igrejas e os pobres. Ele estabeleceu a Fundação Rockefeller, que subscreveu pesquisas críticas em saúde. Sua saúde melhorou e, ao contrário da previsão do médico, ele viveu 98 anos.

Se um homem pudesse passar por uma mudança tão física e emocional, como podemos duvidar de que Deus, por Sua graça e poder, pode nos transformar espiritualmente? A Bíblia diz que qualquer um que crer em Jesus Cristo e em Sua morte expiatória e purificadora do pecado se tornará uma nova criação (2 Coríntios 5:17).

Que perspectiva gloriosa! Você já experimentou essa mudança? Se não, confie em Jesus hoje.

Senhor, agora, na verdade, encontro o
Teu poder, e Teu sozinho,
Pode mudar as manchas do leproso,
E derreter o coração de pedra. -Corredor

A salvação é mais que uma reforma de hábitos; é uma transformação de personagem. Vernon Grounds

O Avião Supremo

Mesmo que o nosso homem exterior esteja perecendo, ainda assim o homem interior está sendo renovado dia a dia. - 2 Coríntios 4:16

Um tremendo calor é gerado no exterior do avião Concorde quando voa a velocidades supersônicas. A temperatura na superfície externa do avião pode chegar a 127 ° C (261 ° F), embora a temperatura do ar externo seja de -56 ° C (-69 ° F).

A expansão causada por esse calor torna o avião 9 polegadas mais longo na velocidade de cruzeiro do que em repouso. O piso da cabine da aeronave é construído sobre roletes e não se expande, e quatro sistemas de ar condicionado mantêm o interior confortável. Enquanto o exterior do avião está passando por um tremendo estresse, o clima interno permanece constante.

Na Escritura de hoje, Paulo descreveu nosso “homem exterior” como perecendo sob o calor de grande pressão, enquanto nosso “homem interior” é renovado dia após dia. Observe o contraste:

Do lado de fora do interior

Pressionado por todos os lados Não esmagado (v.8)

Perplexos Não em desespero (v.8)

Perseguido Não Abandonado (v.9)

Derrubado Não destruído (v.9)

Quando confrontados com provações, nós também podemos ter uma força interior através de Cristo (v.11). Nossa parte é olhar além do temporal para o eterno (v.18) e renovar nossas mentes diariamente (Efésios 4:23) através da Palavra de Deus e da oração.

Por sua própria força você não pode confiar;
Há uma fonte de força e graça no alto;
Vá para aquela fonte, sua força se renove,
E a vida de Cristo brilhará através de você. -Hopkins

A Palavra de Deus refresca nossas mentes; O Espírito de Deus renova nossa força. Dennis J. DeHaan

ATOS DE ORAÇÃO

Senhor, ensina-nos a orar. - Lucas 11: 1

Quando meus filhos vêm a mim para pedir conselhos, considero uma honra ensiná-los o que precisam saber. Por exemplo, minha filha Julie teve que escrever um poema para a escola há pouco tempo. Enquanto pensava na melhor maneira de ajudá-la, decidi compor algumas linhas para ajudá-la a ver como se faz.

Jesus usou o método de exemplo quando Seus discípulos pediram a Ele para ensiná-los a orar. Em vez de entrar em uma longa dissertação sobre o assunto, Ele disse: “Quando você orar, diga. . . ”E Ele deu a eles um padrão que também incluía princípios de oração.

Essa oração tem pelo menos quatro elementos que podemos aprender a usar quando oramos: Adoração, Confissão, Proteção à Tentação e Súplicas. Vamos considerar os ATOS da oração.

Adoração: “Santificado seja o teu nome”. Precisamos dar lealdade e respeito ao nosso grande e maravilhoso Deus.

Confissão: "Perdoa-nos os nossos pecados." Deus é "fiel e justo para nos perdoar" (1 João 1: 9).

Proteção da tentação: “Não nos conduzas à tentação, mas livra-nos do mal”. Peça ajuda para dizer não ao pecado.

Súplica: “Dá-nos dia após dia nosso pão de cada dia”. Não devemos ter medo de pedir a Deus por Suas provisões.

Existe o exemplo. Cabe a nós segui-lo.

Senhor, obrigado por me convidar
para vir e conversar com você;
Agora me ajude a reverenciar este tempo
E rezar minha vida inteira. - k. De Haan

Passe tempo com o Senhor e seu dia será bem gasto. Dave Branon

Duvidando de Deus

Todo bom presente e todo presente perfeito vem de cima. - Tiago 1:17

Quando Satanás tentou Eva, ele o fez, incitando-a a duvidar do caráter de Deus. Ele disse a Eva: “Deus sabe que no dia em que você comer do [fruto proibido] seus olhos serão abertos e você será como Deus, conhecendo o bem e o mal” (Gênesis 3: 5).

Satanás estava insinuando: “Deus tem uma agenda oculta e é maligna”. O diabo sabia que, uma vez que Eva duvidasse da bondade de Deus, a tentação funcionaria.

Nós podemos não pensar que duvidamos de Deus. Mas quando os eventos acontecem em nossas vidas que nos fazem questioná-lo, é exatamente isso que fazemos. Raramente deixamos de acreditar Nele, mas deixamos de acreditar em Sua bondade. E essa é uma ideia de envenenamento pela fé!

John Greenleaf Whittier sabia que no centro da confiança está a confiança na bondade de Deus. Ele escreveu:

Eu vejo o mal que me rodeia,

Eu sinto a culpa por dentro

Eu ouço, com gemidos e gritos de parto,

O mundo confessa seu pecado.

No entanto, no labirinto enlouquecedor das coisas,

E jogado pela tempestade e inundação,

Para uma confiança fixa, meu espírito se agarra:

Eu sei que Deus é bom!

Nunca duvide da bondade de Deus. Mesmo quando nossas provações parecem além de nossa compreensão, podemos confiar em Deus para nos dar dons perfeitos (Tg. 1:17).

Não coloque um ponto de interrogação onde Deus colocou um ponto final. Haddon W. Robinson

Para melhor ou pior?

Esposas, submetam-se a seus próprios maridos, como ao Senhor. . . . Maridos, amem suas esposas, assim como Cristo também amou a igreja. - Efésios 5:22 , 25

Escritura de hoje : Efésios 5: 22-33

Dentro de um chip shot da nossa casa é um campo de golfe. Quando estou no meu quintal, vejo lagoas esperando com fome pelo meu próximo tiro errante. Às vezes, consigo imaginar armadilhas e árvores brincando sobre meus dias ruins.

Menciono o esporte com sentimentos confusos. Eu gosto de jogar golfe ocasionalmente, mas morar tão perto do campo me lembra minhas falhas em jogar o jogo, o que tem suas desvantagens.

Um problema semelhante pode ocorrer no casamento. Às vezes, marido e mulher podem perder de vista as esperanças e os sonhos que compartilharam. Então a própria presença do outro se torna uma fonte de irritação, um lembrete de falhas e decepções passadas.

Quando o apóstolo Paulo escreveu sua carta aos efésios, ele pediu a maridos e esposas que voltassem seus pensamentos para o relacionamento com o Filho de Deus (5: 22-33). Nele encontramos amor eterno e perdão por nossos fracassos. Nele encontramos alguém que gosta de esquecer o pior e trazer o melhor para fora. Ele nos lembra não o que perdemos, mas o que ainda precisamos encontrar.

Perdoe-nos, Pai, por nos concentrarmos em nossos defeitos e falhas, e não no amor de Seu Filho Jesus Cristo. Ajude-nos a redescobrir nosso cônjuge à luz do grande amor de nosso Senhor por nós.

Refletir e orar
REFLEXÃO NO CASAMENTO
Como casal, lembre-se das esperanças e dos sonhos que você teve quando se casou. Cite alguns que se tornaram realidade. Compartilhe suas esperanças com o futuro.

Casamentos podem ser feitos no céu, mas precisam ser realizados na terra. Mart DeHaan

"Ladrões de alegria"

Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará. - Filipenses 1: 6

Escritura de hoje : Filipenses 1: 1-11

Por que muitos cristãos falham em experimentar a verdadeira alegria, que é listada como fruto do Espírito Santo em Gálatas 5:22 ?

Em seu livro Laugh Again , Charles Swindoll sugere três "ladrões de alegria" comuns - preocupação, estresse e medo. Ele define preocupação como "uma ansiedade desordenada por algo que pode ou não ocorrer". (E geralmente não ocorre.) O estresse, diz o autor, é "uma intensa tensão sobre uma situação que não podemos mudar ou controlar". Mas Deus pode.) E o medo, segundo Swindoll, é uma “terrível inquietação sobre o perigo, o mal ou a dor.” (E isso amplia nossos problemas.)

Swindoll diz que, para resistir a esses "ladrões de alegria", devemos abraçar a mesma confiança que Paulo expressou em sua carta aos filipenses. Depois de dar graças pelos crentes das Filipinas (1: 3-5), o apóstolo assegurou-lhes que “Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará até o dia de Jesus Cristo” (v.6).

O que quer que cause preocupação, estresse e medo, em última análise, não pode impedir que Deus continue Seu trabalho em você. Com essa confiança, podemos começar todos os dias sabendo que Ele está no controle. Podemos deixar tudo em Suas mãos.

Resista a esses "ladrões de alegria" renovando sua confiança em Deus todas as manhãs. Então relaxe e alegre-se.

Refletir e orar
Embora nossa alegria às vezes diminua
Por preocupação, estresse e medo,
Deus continua trabalhando em nosso coração
E nos diz que está próximo. -D. De Haan

A felicidade depende dos acontecimentos; a alegria depende de Jesus. Joanie Yoder

Gêmeos inseparáveis

. . . falando a verdade em amor, [devemos] crescer em todas as coisas para Aquele que é a cabeça - Cristo. - Efésios 4:15

Escritura de hoje : Efésios 4: 1-16

Um estudante do seminário entrou em um acalorado debate com o proprietário. Eles estavam discutindo os ensinamentos de um teólogo que o proprietário achou que era um herege. O estudante, por outro lado, considerava-se um seguidor do homem e de suas doutrinas.

Com uma atitude de superioridade, o jovem mostrou ao senhorio uma cópia bem marcada de um livro de teologia escrito por esse homem. O proprietário, que tinha pouca educação, mas era um cristão devoto, ficou impressionado com o maior conhecimento do jovem. Como resultado, ele se sentiu frustrado e derrotado.

Da mesma forma, é possível que usemos mal as grandes verdades espirituais das Escrituras para prejudicar os outros. Talvez tenhamos recebido instruções de um proeminente professor da Bíblia, adquirido conhecimentos especiais sobre a Palavra ou memorizado as principais escrituras que podemos citar com facilidade. Isso nos dá a vantagem de derrubar alguém ou construí-lo. Se abusarmos do que sabemos, podemos colocar os cristãos um contra o outro e destruir igrejas. Ou podemos usar a verdade para esclarecer, edificar e enriquecer os outros quando a acompanhamos com amor.

Falar a verdade nunca deve ser separado do amor ( Efésios 4:15 ). Eles são gêmeos inseparáveis!

Refletir e orar
Senhor, devo falar a verdade em amor
Se buscar corações a ouvir,
pois falar com orgulho
honesto pode ferir o espírito de outra pessoa. - Rápido

A verdade pode doer, mas o amor ajuda a aliviar a dor. Dennis J. DeHaan

Leva apenas um

Um homem perverso semeia conflitos e um sussurro separa os melhores amigos. -
Provérbios 16:28

Escritura de hoje : Efésios 4: 17-32

Em 1520, uma pessoa desceu de um navio espanhol no México e causou a morte de milhares de pessoas. O homem era um soldado sob a liderança de Pánfilo de Narváez e tinha varíola. O soldado não sabia, mas aonde quer que fosse ele expunha os cidadãos a uma nova doença. Como resultado da epidemia de varíola que se seguiu, muitos milhares de cidadãos mexicanos morreram.

Um homem. Foi tudo o que foi preciso. Seu contato com o inocente povo mexicano levou a um flagelo horrível e doloroso. Os efeitos devastadores dessa doença viajaram de uma pessoa para outra, infectando um grande segmento da população.

A propagação de qualquer doença mortal é semelhante à propagação de uma doença espiritual que às vezes atinge as igrejas - a doença de fofocas e palavras não edificantes ( Efésios 4: 29-32 ).

Não é incomum que uma congregação feliz e bem ajustada seja infectada depois que apenas uma pessoa apresenta fofocas. Logo, a discórdia está se desenfreando entre as pessoas que estavam trabalhando ansiosamente juntas, e a igreja passa a gastar mais tempo no controle de danos do que no ministério.

Cada um de nós deve tomar cuidado para não espalhar a doença das fofocas. Em vez disso, vamos usar nossas palavras para fortalecer e incentivar um ao outro.

Refletir e orar
Uma palavra descuidada pode provocar conflitos,
uma palavra cruel pode destruir uma vida;
Uma palavra oportuna pode diminuir o estresse,
uma palavra amorosa pode curar e abençoar. - Anon.

Para silenciar as fofocas, recuse-se a repeti-las. Dave Branon

Vida Após Milagres

Moisés trouxe Israel do Mar Vermelho; depois eles foram para o deserto de Shur. -
Êxodo 15:22

Escritura de hoje : Êxodo 15: 19-27

Do outro lado de toda intervenção milagrosa de Deus em nosso favor, há um caminho de fé a percorrer. Se o poder de Deus tocou nossa saúde, finanças ou relacionamentos familiares, devemos não apenas louvar e agradecer ao Senhor, mas também obedecê-Lo.

Depois que Deus abriu o Mar Vermelho para o Seu povo, depois liberou as águas para sobrecarregar o exército perseguidor do Faraó, houve uma grande celebração de louvor ao Senhor ( Êxodo 15: 1-21 ). Mas então chegou a hora de seguir em frente na direção da terra da promessa. “Então Moisés trouxe Israel do Mar Vermelho; depois eles foram para o deserto de Shur ”(v.22). Lá eles viajaram por 3 dias sem encontrar água e começaram a reclamar.

No plano divino, a intervenção sobrenatural não é um fim em si mesma, mas é um meio de nos ensinar que sempre podemos confiar e obedecer à liderança do Deus Todo-Poderoso. Ouviremos Sua voz e obedeceremos à Sua Palavra? Se Ele nos conduzir pelo mar, também não nos guiará a um poço?

Os impressionantes eventos registrados em Êxodo mostram que é possível experimentar o poder de Deus, mas permanece espiritualmente inalterado. Para impedir que isso aconteça conosco, vamos usar a doce lembrança do milagre de ontem para incentivar hoje um passo maior da fé.

Refletir e orar
Às vezes vemos um milagre,
e a fé em Deus revive;
No entanto, devemos ver a mão graciosa de Deus
trabalhando por toda a vida. —Hess

O Deus que nos libertou ontem é digno de nossa obediência hoje. David C. McCasland

O trabalho é seu Deus?

Você não terá outros deuses diante de mim. -
Êxodo 20: 3

Escritura de hoje : Êxodo 20: 1-6

A capacidade de trabalhar é um presente maravilhoso, mas estamos levando isso longe demais? No passado, as pessoas deixavam seus empregos no escritório, mas agora voltam para casa por e-mail e telefone.

Dr. Dave Arnott, professor associado de administração da Universidade Batista de Dallas, diz: “Não sei se o trabalho está assumindo a família e a comunidade, ou se a família e a comunidade estão abrindo mão de seu lugar para trabalhar. Mas eu sei que o movimento está acontecendo. O trabalho de todos parece ser quem eles são. ”Tendemos a equiparar nossa identidade com o que fazemos para viver.

O presidente do Instituto Famílias e Trabalho diz: “O quão ocupado você está se tornou o distintivo vermelho da coragem. . . . Tornou-se um símbolo de status ”, mesmo que as pessoas se queixem disso.

Fazer um deus sair do trabalho não é um problema novo. No primeiro mandamento, Deus disse: "Não terás outros deuses diante de mim" ( Êxodo 20: 3 ). Isso inclui nossos trabalhos. Através do dom de trabalho de Deus, podemos honrá-Lo, cuidar de nossa família e ajudar as pessoas necessitadas. O trabalho não deve ser nossa principal fonte de realização; isso deve vir do próprio Deus.

Não importa qual seja a nossa ocupação, devemos manter o trabalho em perspectiva. Deus e a família são mais importantes que a dedicação ao trabalho. O trabalho é um presente, não um deus.

Refletir e orar
PARA ESTUDO ADICIONAL
Ver Eclesiastes 2: 17-26 .
Leia Como posso encontrar satisfação no meu trabalho?

Não são as horas que você dedica, mas o que você dedica nas horas que conta. David C. McCasland

Quem está indo para o céu?

Concluímos que um homem é justificado pela fé sem os atos da lei. - Romanos 3:28

Escritura de hoje : Romanos 3: 21-28

Uma pesquisa do US News & World Report perguntou a 1.000 adultos sua opinião sobre quem provavelmente chegaria ao céu. No topo da lista, para surpresa de ninguém, havia uma figura religiosa bem conhecida. Várias celebridades também foram listadas. Mas foi surpreendente para mim que das pessoas pesquisadas, 87% achavam que elas próprias poderiam entrar no céu.

Não posso deixar de me perguntar quais as qualificações para admissão no céu que eles tinham em mente. As pessoas têm muitas idéias errôneas sobre o que Deus exige.

É caráter virtuoso? Dando contribuições generosas para instituições de caridade merecedoras? Após um credo ortodoxo? Frequentar a igreja e estar envolvido em atividades religiosas? Por mais louváveis ​​que sejam essas qualidades, elas perdem por uma eternidade a única coisa que Deus exige para entrar no céu - um compromisso pessoal com Jesus Cristo como Salvador e Senhor ( João 1:12 ; 1 Timóteo 2: 5 ). Embora a fé em Jesus seja, sem dúvida, vista nas ações de uma pessoa ( Tiago 2: 14-20 ), a vida de caridade ou a atividade religiosa não substitui a confiança na morte sacrificial de Jesus por nossos pecados.

Você está confiante de que está indo para o céu? Você pode ser - mas somente se estiver confiando em Jesus.

Refletir e orar
Não há muitos caminhos para o céu;
A Bíblia diz que há apenas um:
confessar Cristo Jesus como Salvador,
crer no único filho de Deus. —Sper

Jesus tomou o nosso lugar na cruz para nos dar um lugar no céu. Vernon Grounds

Povo de Deus, honra de Deus

Eu me preocupava com o meu santo nome, que a casa de Israel havia profanado entre as nações aonde quer que fossem. - Ezequiel 36:21

Escritura de hoje : 2 Samuel 21: 1-14

A reputação de Deus é aprimorada ou difamada pelas atitudes e ações de Seu povo. A leitura da Bíblia de hoje ilustra essa verdade.

Durante o reinado de Davi, Deus puniu Israel com uma fome de três anos porque o rei Saul, seu antecessor, tentou exterminar os gibeonitas ( 2 Samuel 21: 1 ). Sua ação violou uma promessa solene que Josué e os governantes de Israel fizeram com Gibeão em nome do "Senhor Deus de Israel" ( Josué 9:18 ). A honra de Deus estava em jogo.

Quando Davi perguntou aos gibeonitas como ele poderia fazer as pazes, exigiram que sete homens dos descendentes de Saul fossem entregues a eles para serem enforcados. A Bíblia não nos diz que o Senhor exigiu essa retribuição, e a morte dos filhos e netos de Saul deve ter entristecido o coração de Deus. No entanto, Ele permitiu que as execuções avançassem, para que o acordo que Seu povo fizesse em Seu nome fosse renovado. Os gibeonitas, portanto, sabiam que Deus era um Deus de honra.

Assim como Israel profanou o santo nome de Deus por sua maldade ( Ezequiel 36:22 ), também podemos desonrar a Deus hoje pela maneira como vivemos. Vamos modelar nossas vidas depois de Jesus. Então, traremos honra ao nome de Deus.

Refletir e orar
A reputação de Deus está em jogo
Em tudo o que dizemos e fazemos;
Então vamos orar pela graça de viver
Uma vida que é boa e verdadeira. -D. De Haan

Honramos a Deus nosso Pai quando vivemos como Seu Filho. Herbert Vander Lugt

Vôo da águia

Ele dá poder aos fracos. -
Isaías 40:29

Escritura de hoje : Isaías 40: 29-31

Eu estava assistindo uma águia em voo quando, sem motivo aparente, começou a subir em espiral. Com suas asas poderosas, o grande pássaro subiu cada vez mais alto, dissolveu-se em um pequeno ponto e depois desapareceu.

Sua fuga me lembrou as palavras edificantes de Isaías: “Até os jovens desmaiarão e se cansarão, e os jovens cairão completamente, mas aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças; eles subirão com asas como águias ”(40: 30-31).

As mágoas e tragédias da vida podem acabar com nossa resiliência, resistência, nervosismo e nos deixar de joelhos. Mas se depositarmos nossa esperança no Senhor e confiarmos nEle, ele renova nossa força. A chave para nossa perseverança está na troca de nossos recursos limitados pela força ilimitada de Deus. E é nossa a pergunta.

Com a força de Deus, podemos "correr e não nos cansar", mesmo quando os dias se tornam agitados e exigentes. Com Sua força, podemos "andar e não desmaiar", mesmo que a rotina entediante e sem graça faça o caminho parecer sombrio e longo. O salmista exclamou no meio de sua cansada e chorosa peregrinação: "Bem-aventurado o homem cuja força está em você" ( Salmo 84: 5 ).

Oh, que troca - a força infinita de Deus por nossa fraqueza finita!

Refletir e orar
Se você está desamparado na briga da vida,
o poderoso poder de Deus será sua estadia;
Sua força fracassa Ele renovará,
pois Ele é um Deus que cuida de você. -D. De Haan

Deus dá força proporcionalmente à tensão.
David H. Roper

Sim ou não?

Esta é a vida eterna, para que eles te conheçam, o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo a quem você enviou. -
João 17: 3

Escritura de hoje : João 5: 24-40

Se Deus fizesse um teste sobre os cristãos professos, muitos teriam boa pontuação. Eles seriam capazes de responder “Sim, é verdade” a perguntas como: Cristo morreu por seus pecados? Ele ressuscitou dos mortos? Ele está voltando para a terra?

O pastor e autor Bruce Larson diz que cresceu dizendo sim a esses tipos de doutrinas bíblicas. Mas, eventualmente, ele sentiu que Deus estava lhe fazendo algumas perguntas novas:

1. Você confiará em Mim com sua vida, sim ou não? 2. Você se confiará à família de Minha igreja, sim ou não? 3. Você vai Me servir envolvendo-se com outras pessoas, sim ou não? Somente quando Larson disse sim a essas perguntas é que Deus se tornou real em sua vida.

Para os líderes religiosos de Seus dias, Jesus disse: “Você procura nas Escrituras, pois nelas pensa que tem a vida eterna; e estes são os que testificam de mim. Mas você não está disposto a vir a Mim para ter vida ”( João 5: 39-40 ). Jesus estava dizendo, com efeito: "Você pode responder fielmente a muitos fatos das Escrituras, mas não me diz sim".

Você pode dizer que concorda com muitos fatos da Palavra escrita, mas não disse sim a Cristo, a Palavra Viva? Então faça isso agora, e Jesus transformará seu conhecimento da cabeça em um conhecimento do coração que muda a vida.

Refletir e orar
O mero consentimento mental para as verdades da Palavra de Deus
não é a resposta que Deus exige;
Sua total dependência de Cristo do coração
é o que Deus nosso Pai deseja. —Hess

Não basta conhecer os fatos da salvação - você também deve conhecer o Salvador. Joanie Yoder

No cemitério

Quem crê em mim, mesmo que morra, viverá. - João 11:25

Escritura de hoje : João 11: 25-44

Quando um ente querido morre e vamos ao cemitério, podemos participar de uma longa procissão. Podemos sentar ou ficar ao redor do túmulo e ouvir respeitosamente enquanto o ministro entrega o corpo à terra e lê versículos da Bíblia sobre a ressurreição. Então o caixão é abaixado no chão. Podemos voltar mais tarde para deixar algumas flores e ficar com as cabeças inclinadas em memória e respeito. Nosso ente querido está morto, e sabemos que nunca podemos trazê-lo de volta.

Quando Jesus foi ao cemitério, foi diferente. Lázaro, seu amigo, morrera e, quando Jesus chegou ao túmulo, exerceu seu poder e autoridade. Ele ordenou: "Tira a pedra" ( João 11:39 ). “Lázaro, saia!” (V.43). "Solte-o e deixe-o ir" (v.44).

Podemos desejar com todo o coração que possamos trazer um ente querido de volta, mas se fossemos dar esses comandos nada aconteceria. Mas Jesus tem essa capacidade, pois Ele é “a ressurreição e a vida” (v.25). Seu poder foi demonstrado quando Lázaro saiu da tumba - vivo!

Um dia, Jesus estará novamente "no cemitério". E quando Ele der o comando, todos os mortos que nEle creram "aparecerão" ( João 5: 28-29 ; 1 Tessalonicenses 4:16 ). Que dia que será!

Refletir e orar
Para o cristão, a morte é a porta para a glória. David C. Egner

Uma longa obediência

Elabore sua própria salvação com medo e tremor. - Filipenses 2:12

Escritura de hoje : Filipenses 2: 1-13

Todo mês de janeiro, as associações de academias aumentam drasticamente e as salas de ginástica ficam lotadas com o que algumas pessoas chamam de "a multidão de resolução do ano novo". Os frequentadores de academias sabem que em março muitos dos recém-chegados terão ido embora. "Eles não vêem os resultados tão rapidamente quanto pensam", diz um diretor do clube. "As pessoas não percebem que é preciso muito trabalho e perseverança para entrar em forma."

É um fenômeno que experimentamos também no reino espiritual. O autor Eugene Peterson observa que, em uma cultura que adora velocidade e eficiência, “não é difícil. . . atrair uma pessoa interessada na mensagem do evangelho; é terrivelmente difícil sustentar o interesse. ”Para seguir fielmente a Cristo, diz Peterson, requer“ uma longa obediência na mesma direção ”.

Paulo exortou os filipenses a adotarem a mesma mentalidade de Cristo, cuja obediência ao Pai era sincera e completa (2: 8). Ele os encorajou a continuar obedecendo ao Senhor e a "trabalhar [sua] salvação com medo e tremor" (2:12).

Como novos crentes, podemos ter boas intenções quando damos nossos primeiros passos de fé. Então, à medida que crescemos em Cristo, o poder de Deus nos permite continuar caminhando alegremente com Ele pelo longo caminho da obediência.

Refletir e orar
O Senhor Deus é fiel, e sempre será;
Ele nunca desistirá de você ou de mim;
Então, vamos continuar a servi-Lo a cada dia,
Fiéis para seguir Sua vontade e Seu caminho. - Fitzhugh

A fé em Cristo não é apenas um passo, mas uma vida de caminhar com ele. David C. McCasland

Especial, mas não mimado

Não provoque a ira de seus filhos, mas crie-os no treinamento e na advertência do Senhor. -
Efésios 6: 4

Escritura de hoje : Efésios 6: 1-4

O conselheiro de família John Rosemond pergunta: “Seu filho é especial. . . a pessoa mais excepcional do mundo? ”Ele responde:“ Claro - para você! ”

Rosemond diz que deixar seu filho saber que ele é especial para você é saudável, mas nenhuma criança deve crescer pensando que é mais especial que outras. “Essa criança”, ele adverte, “provavelmente pensará que também merece coisas especiais e privilégios especiais.” Ele facilmente “justifica explosões de raiva, egoísmo e ciúmes”. Como podemos combater esse perigo?

Os pais cristãos, se fundamentados nas Escrituras, estão equipados para obter o equilíbrio certo. Primeiro, eles podem afirmar seus filhos sem demonstrar favoritismo, dizendo-lhes que são criações únicas de Deus ( Salmo 139: 13-16 ). Segundo, eles podem ensinar aos filhos e filhas que o pecado, o grande equalizador, está em cada indivíduo e que eles também precisam da graça salvadora de Cristo ( Romanos 3:23 ).

Os pais que expressam essas perspectivas estão a caminho de cumprir as instruções do apóstolo Paulo sobre a educação dos filhos: “Crie-os no treinamento e na advertência do Senhor” ( Efésios 6: 4 ). As crianças com essa educação são mais propensas a crescer se sentindo especiais sem serem estragadas.

Refletir e orar
Fale a verdade a estes, seus preciosos,
para orientação, diga a suas filhas e a seus filhos
Daquele que os ama ainda mais que você,
e que será o guia deles por toda a vida. - Anon.

Crianças mimadas recebem o que querem; pais sábios dão a eles o que precisam.
Joanie Yoder