Poesias sobre o Chamado de Deus

AS RESPOSTAS

Amados, agora, somos filhos de Deus. —1 João 3:2

Diz a história que certo dia o filósofo Arthur Schopenhauer (1788–1860) estava passeando pelo famoso jardim zoológico de Berlim, mentalmente se questionando sobre a origem e o destino que o deixavam perplexo: Quem sou eu? Para onde estou indo?
Um guarda do parque, observando com atenção o filósofo com roupas maltrapilhas, caminhando lentamente, cabisbaixo, suspeitou que Schopenhauer era um mendigo. Então se dirigiu para o filósofo e interpelou: “Quem é você? Para onde está indo?” Com uma expressão aflita, Schopenhauer respondeu: “Eu não sei. Gostaria que alguém me dissesse”.
Você alguma vez ficou perplexo com estas mesmas perguntas? Quem sou eu? Para onde estou indo? Que conforto ter na Bíblia as respostas cheias da autoridade de Deus. Quem somos nós? Em 1 João 3, João chama seus leitores de “filhos de Deus”(v.2). Nós nos tornamos Seus filhos quando recebemos Jesus como o nosso Salvador dos nossos pecados (João 1:12). E para onde estamos indo? João 14:6 nos diz que um dia Deus nos receberá num lar que Ele está preparando no céu.
Nosso Criador não é somente o Autor da ciência e da história, mas Ele escreve a história de cada membro da família de Adão — a sua e a minha. Podemos confiar em Suas respostas. —VCG

Quando você conhece a Jesus, sabe quem é e para onde vai. Vernon Grounds

CELEBRANDO AS ESTAÇOES

Por que estás abatida, ó minha alma? ...Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu. —Salmo 42:5

Eu gosto de morar onde as quatro estações do ano são bem distintas. Mas mesmo que goste de sentar-me com um bom livro ao lado de um crepitante fogo quando está nevando, tenho de admitir que meu amor pelas estações do ano diminuem quando os longos e cinzentos dias do inverno se estendem com monotonia meses adentro.
Todavia, independente do clima, sempre há algo especial no final de ano: o Natal! Graças a Deus, mesmo depois de as decorações natalinas terem sido guardadas, a realidade do Natal anima meu espírito, não importa o que aconteça.
Se não fosse o nascimento de Cristo, o Natal não seria apenas escuro e sombrio, mas nossos corações estariam tristes e não teriam o que esperar. Não haveria esperança de liberdade da culpa e do julgamento. Não haveria esperança da presença confortante e fortalecedora nos tempos escuros e difíceis. Não haveria esperança de um futuro seguro no céu.
Nos dias sombrios da Tribulação, o salmista perguntou: “Por que estás abatida, ó minha alma?” O remédio era claro: “Espera em Deus, pois ainda o louvarei, a ele, meu auxílio e Deus meu” (Salmo 42:5).
Nas crônicas de Nárnia escritas por C. S. Lewis, o Sr. Tumnus queixa-se que “em Nárnia é sempre inverno e nunca é Natal”. Mas para nós que conhecemos o Deus que fez a distinção entre as estações do ano, é sempre bom a sua presença em nossas vidas. —JMS

Nos nossos corações é Natal todos os dias. Joe Stowell

TEMPOS DE QUIETUDE

Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus. —Salmo 46:10

Minha amiga Maria contou-me que ela sempre valorizou seu tempo de pescaria com o pai. Não sendo fanática por pescarias, ficava curiosa em saber o porquê dela gostar tanto. Ela disse: “Eu simplesmente gosto de estar com meu pai.” Eu lhe perguntei: “Então você apenas pesca e conversa?” “Oh, não, na verdade não conversamos”, disse ela. “Apenas pescamos.”
Não se tratava da conversa, e sim da companhia.
Você alguma vez já pensou quanto tempo gastamos conversando? O que nós chamamos de nosso “tempo de silêncio” com Deus, geralmente preenchemos com nossas orações. Mas alguma vez praticamos “aquietai-vos”?
Deus disse: “Aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmo 46:10). Quando Jesus percebeu que os discípulos estavam tão ocupados que nem sequer tinham tempo para comer, Ele lhes disse: “Vinde repousar um pouco, à parte, num lugar deserto” (Marcos 6:31). Quando deixamos as distrações da vida para trás, podemos descansar melhor e redirecionar nossos interesses a Deus.
Você está permitindo que momentos de silêncio a sós com Deus façam parte da sua vida? Deseja que Ele restaure a sua alma? (Salmo 23:1-3). Deixe que Ele lhe ensine como “aquietar-se”. E ouça quando Jesus lhe convida: “Vinde repousar um pouco, à parte.” —CHK

Tempos de silêncio com Deus armazenam poder para emergências futuras. Cindy Hess Kasper

VOCÊ NÃO FOI ESQUECIDO

Porque Deus não é injusto para ficar esquecido do vosso trabalho e do amor...para com o seu nome, pois servistes e ainda servis aos santos. —Hebreus 6:10

Quando o homem mais idoso da Grã-Bretanha completou 111 anos, um avião vintage fez um vôo rasante e a banda naval do exército britânico tocou “Parabéns”. Segundo um jornal da Inglaterra, Henry Allingham impressionou-se com toda a atenção que lhe dispensaram. Até seis anos atrás, ele havia mantido em segredo, por 86 anos, as lembranças horríveis do que aconteceu nas trincheiras da I Guerra Mundial. Somente após ter sido localizado pela Associação dos Veteranos da I Guerra Mundial, este homem idoso que fora ferido, sob bombardeio e baleado, recebeu as honras pelo que sofrera por seu país.
A história da Bíblia tem semelhanças com a história de Henry. As Escrituras mostram que aqueles que lutam a favor de Deus muitas vezes acabam feridos, presos e até mortos como resultado de seu serviço.
Os cínicos podem observar tais vidas e concluir com um suspiro: nenhuma boa obra permanece em segredo. Mas o autor de Hebreus vê um quadro mais amplo. Ele nos lembra que toda e qualquer coisa que tivermos feito em fé e amor, um dia serão honrados por Deus (6:10).
Você está desanimado hoje? Sente-se insignificante? Sente-se esquecido depois de tentar servir a Deus? Tenha certeza que Deus não esquecerá o que você fez para servi-lo ou para servir aos outros. —MRD

Deus lembra-se do bem que nós esquecemos. M.R. DeHaan

O AMOR DE DEUS E O NOSSO

Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. —Romanos 5:8

Agora Franklin Graham está arrependido, mas na sua juventude ele foi muito rebelde. Certo dia voltou à casa de seu pai acelerando sua moto Harley Davidson para pedir-lhe dinheiro. Com suas roupas de couro, sujo e barbudo, entrou abruptamente na sala de visitas e interrompeu uma reunião da junta diretiva de Billy Graham.
Sem hesitação, o pai reconheceu Franklin como seu filho. Então o apresentou com orgulho a cada membro da junta. Billy não se desculpou pelo filho, nem demonstrou nenhuma vergonha ou culpa. Mais tarde, Franklin escreveu em sua biografia, Rebel with a Cause (Rebelde Com Uma Causa), que nunca mais esquecera o amor e respeito que seu pai demonstrou naquele dia, mesmo durante seus anos de rebeldia.
Nossos filhos não precisam merecer nosso amor. Reter o amor em função de nossos motivos egoístas nos faz seguir o inimigo, e não a Deus. O amor de Deus por nós é imerecido. Não fizemos nada para merecê-lo; nada de bom em nós é digno deste amor. “Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós sendo nós ainda pecadores” (Romanos 5:8). Em todos os nossos relacionamentos, especialmente com nossos filhos, devemos mostrar o mesmo tipo de amor, de forma genuína.
Somos desafiados a tratar nossos filhos e todas as pessoas com amor e respeito. Se assim o fizermos lembraremos o que éramos quando Cristo morreu por nós. —DCE

O amor de Deus transforma filhos pródigos em santos preciosos. David C. Egner

TEMPO DE TOMÉ

Respondeu-lhe Tomé: Senhor meu e Deus meu! —João 20:28

Um jovem adulto estava lutando com a sua fé. Depois de crescer num lar onde foi amado e ensinado nos caminhos de Deus, permitiu que as más decisões e circunstâncias o afastassem do Senhor. Embora quando criança afirmasse que conhecia Jesus, agora lutava com a descrença.
Certo dia, ao falar com ele, eu disse: “Eu sei que você caminhou com o Senhor por um longo tempo, mas agora não está tão convicto a respeito de Jesus e da fé. Posso dizer-lhe que no momento, você se encontra no ‘tempo de Tomé’ da sua vida?”
Ele sabia que Tomé era um dos doze apóstolos e que havia confiado em Cristo publicamente, por diversos anos. Relembrei a este jovem que depois da morte de Jesus, Tomé duvidou de que Ele realmente houvesse ressuscitado do túmulo. Mas oito dias depois, o Senhor apareceu a Tomé, mostrou Suas feridas e disse-lhe para não ser incrédulo, mas crer. Finalmente, pronto a abandonar suas dúvidas, Tomé disse: “Senhor meu e Deus meu!” (João 20:24-28).
Eu lembrei este jovem: “Jesus esperou pacientemente, e Tomé voltou. Eu creio que você também vai voltar. Estou orando para que algum dia você possa dizer novamente a Jesus: “Senhor meu e Deus meu!”
Será que você também se encontra no “tempo de Tomé”, achando difícil sentir-se perto de Jesus, quem sabe até duvidando dele? Jesus está esperando por você. Alcance a mão traspassada de Jesus. —JDB

Um filho de Deus é sempre bem-recebido em seu retorno. Dave Branon

DANDO UM PASSO

Amando o Senhor, teu Deus, dando ouvidos à sua voz e apegando-se a ele; pois disto depende a tua vida e a tua longevidade. —Deuteronômio 30:20

Os pesquisadores colocaram placas coloridas ao longo dos degraus de uma escadaria num shopping na Inglaterra, alertando: “Subir as escadas protege o seu coração”. Durante seis semanas, o número de pessoas que escolheram subir por aquela escada, em vez de usar a escada rolante duplicou. Os pesquisadores dizem que cada degrau é importante e que em longo prazo, o hábito só mudará se as placas forem vistas regularmente.
A Bíblia está repleta de “alertas”, encorajando-nos a obedecer ao Senhor e segui-lo de todo o coração. Pouco antes do povo de Israel entrar na Terra Prometida, Deus lhes disse: “Vê que proponho, hoje, a vida e o bem, a morte e o mal… escolhe, pois, a vida, para que vivas, tu e a tua descendência, amando o Senhor, teu Deus, dando ouvidos à sua voz e apegando-te a ele; pois disto depende a tua vida e a tua longevidade” (Deuteronômio 30:15,19-20).
Muitas vezes esperamos que nossas vidas mudarão através de um salto gigante de fé, de uma decisão importante ou de um trabalho significativo. Na verdade, a única maneira de mudarmos é dar um passo de cada vez, e cada passo é importante.
Hoje, vamos observar os sinais de alerta e dar um passo de obediência sincera em direção ao Senhor. —DCM

Um pequeno passo de obediência torna-se um grande passo para receber bênçãos. David C. McCasland

LANÇANDO SOMBRAS

A fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus. —1 Coríntios 1:29

A história conta que Michelangelo pintava, com um pincel em uma das mãos e segurava uma vela na outra, para evitar que a sua sombra cobrisse a obra-prima em execução.
Esta é a atitude que devemos adotar se realmente quisermos apresentar a obra-prima da glória de Deus em nossas vidas. Infelizmente, nossa maneira de viver procura chamar a atenção sobre nós mesmos: nossos carros, roupas, carreiras, posições, nossa esperteza e nosso sucesso. E quando a vida gira em torno de nós mesmos será difícil para os outros notarem a presença de Jesus em nós. Jesus nos salvou para refletirmos a Sua glória (Romanos 8:29), mas quando vivemos para nós mesmos, nossas sombras se espalham e não espelham Sua presença.
Quando os cristãos em Corinto estavam muito convencidos de si mesmos, Paulo advertiu-os: “a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus” (1 Coríntios 1:29) e lembrou-lhes o que Jeremias disse: “Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor” (I Coríntios 1:31; Jeremias 9:24).
Pense na sua vida como uma tela sobre a qual está sendo pintado um quadro. O que você gostaria que as pessoas vissem: a obra-prima da presença de Jesus ou sombras da sua vida? Não se interponha entre uma grandiosa pintura em execução. Viva para que outros vejam Jesus em você. —JMS

A vida do cristão é um quadro onde outros podem ver Jesus. Joe Stowell

DEUS SE IMPORTA?

[Jesus] começou a sentir-se tomado de pavor e de angústia. E lhes disse: A minha alma está profundamente triste até à morte. —Marcos 14:33-34

Houve um ano horrível em minha vida quando três amigos meus morreram, um após o outro. Minha experiência com a morte dos dois primeiros não me preparou para a morte do terceiro. Não podia fazer nada mais, senão chorar.
Acho estranho, mas me conforta reconhecer que quando Jesus enfrentou a dor Ele reagiu de maneira similar as minhas reações. Conforta-me saber que Ele chorou quando Seu amigo Lázaro morreu (João 11:32-36). Isto me faz compreender como Deus provavelmente se sentiu com relação aos meus amigos, aos quais Ele também amava.
E no jardim, na noite antes da Sua crucificação, Jesus não orou: “Oh, Senhor, sou tão grato que me escolheste para sofrer em Teu lugar.” Não, Ele experimentou tristeza, medo, abandono e até desespero. O livro de Hebreus nos diz que Jesus bradou “com forte clamor e lágrimas, orações e súplicas a quem o podia livrar da morte” (5:7). Mas Ele não foi salvo da morte.
Será que é demais dizer que o próprio Jesus fez a pergunta que nos persegue: Deus se importa? Que outro significado poderia ter a Sua citação daquele salmo tenebroso: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” (Salmo 22:1; Marcos 15:34).
Jesus suportou Sua dor porque sabia que Seu Pai é um Deus de amor, em quem podemos confiar independente das aparências. Ele demonstrou fé de maneira que a resposta final à pergunta Deus se importa? — é um ressonante SIM! —PY

Quando sabemos que a mão de Deus está em tudo, podemos deixar tudo nas mãos de Deus. Philip Yancey

João 3:16
Porque Deus amou amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nEle crer não morra, mas tenha a vida eterna. (NTLH)
Esse, sem dúvida, é um dos versículos mais conhecidos da Bíblia. E ele, retrata a maior prova de amor que o mundo já teve. Onde um pai, entrega teu filho, para morrer em uma cruz, pelos pecados de muitos. Foi através do amor de Deus por nós, que Ele enviou seu filho Jesus, para sofrer em nosso lugar. Com sua expiação (seu sofrimento), foi possível a restauração da comunhão do homem com Deus.
Amados, Deus nos criou com um propósito: Glorificar a Ele. Mas, diante de tamanha prova de amor, será que temos feito isso? Será que temos glorificado a Deus como ele merece? Arrependei-nos dos nossos pecados, e que possamos corresponder ao verdadeiro e eterno Amor...❤ Que a graça e a paz do nosso Senhor Jesus, esteja com vocês

A beleza de Deus em nossoa olhos...
Perfuma nossa alma, perfuma nosso coração, e perfuma nossa casa.
É o símbolo da perfeição.

A PARTE DE DEUS; A NOSSA PARTE

...dispõe-te, agora, 
passa este Jordão... 
não te deixarei, 
nem te desampararei. —Josué 1:2,5

Quando o Senhor nos delega uma tarefa difícil, Ele nos dá o que precisamos para cumpri-la. John Wesley escreveu: “Entre as muitas dificuldades do início do nosso ministério, meu irmão Charles frequentemente dizia: ‘Se o Senhor me desse asas, eu voaria.’ Eu costumava responder: ‘Se o propósito de Deus fosse me fazer voar eu confiaria nele para me dar asas.’”

O texto bíblico de hoje nos diz que uma posição de grande responsabilidade foi confiada a Josué. Sem dúvida a grandiosidade do desafio diante dele o fazia tremer de medo. Como ele poderia suceder um líder tão notável como Moisés? Na sua própria força seria impossível levar o povo à Terra Prometida. Mas, juntamente com as ordens para marchar, o Senhor deu-lhe uma promessa confortante: “não te deixarei, nem te desampararei.” (Josué 1:5). Depois Ele disse: “Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo por onde quer que andares” (v.9). Tais garantias eram o suporte de que Josué precisava.

Se Deus lhe deu alguma tarefa especial que o assusta, a sua responsabilidade é mergulhar nela. Depende do Senhor 
ajudá-lo a passar por tudo isso. A medida que você fielmente fizer a sua parte, Ele fará a parte dele. —RWD

Se Ele guia, Ele providencia! Richard DeHaan

A JORNADA DE VOLTA AO LAR

[Abraão] aguardava a cidade... da qual Deus é o arquiteto e edificador.
—Hebreus 11:10

Bill Bright, o fundador da Cruzada Estudantil Para Cristo, recebeu anos atrás o diagnóstico de fibrose pulmonar, uma doença terminal. No final de seus dias, ele passou muito tempo acamado. Bright usou este tempo de reflexão silenciosa para escrever um livro chamado The Journey Home (A Jornada de Volta ao Lar).

Em seu livro Bright cita Charles Haddon Spurgeon, que disse: “Que vivamos aqui como peregrinos e não façamos do mundo um lar, mas uma hospedaria, na qual nos alimentamos e moramos, esperando estar de partida amanhã.”

Chocado com a perspectiva de 
Spurgeon, Bright fez o seguinte comentário a respeito do seu próprio diagnóstico terminal: “Saber que o céu é nosso verdadeiro lar torna mais fácil enfrentar os tempos difíceis aqui na terra. Frequentemente, me alegro em saber que os perigos de uma jornada na terra não são nada se comparados às glórias do céu.”

Abraão, o amigo de Deus, ilustra a mesma orientação sobrenatural: “Pela fé, peregrinou na terra da promessa como em terra alheia… porque aguardava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o arquiteto e edificador” (Hebreus 11:9-10). A sua estada era a de um viajante estrangeiro, que pela fé buscava uma cidade eterna construída por Deus.

Se a morte está próxima ou distante, demonstremos uma fé cuja esperança está em nosso lar eterno. —HDF

Podemos caminhar pelo deserto, 
mas o fim da jornada é o Jardim de Deus.
Dennis Fisher

SOMENTE DEUS

Não temais, nem vos assusteis por causa 
desta grande multidão, pois a peleja não é vossa, mas de Deus.
—2 Crônicas 20:15

Uma vez um sábio professor de estudo bíblico disse: “mais cedo ou mais tarde Deus trará as pessoas autossuficientes a um lugar onde não terão recurso algum a não ser Ele — sem forças, sem respostas, nada a não ser Ele. Sem a ajuda de Deus eles estão acabados”.

Depois ele nos contou a história de um homem desesperado que confessou ao seu pastor: “Minha vida está indo muito mal.” O pastor perguntou: “Muito mal?” Cobrindo a cabeça com as mãos, ele lamentava: “eu lhe direi o quanto — tudo o que me restou foi Deus”. O rosto do pastor iluminou-se, “fico feliz em garantir-lhe que alguém a quem nada resta a não ser Deus tem mais do que suficiente para uma grande vitória!”

Na leitura bíblica de hoje, o povo de Judá também estava com problemas. Eles admitiram a sua falta de capacidade e sabedoria para vencer seus inimigos. Tudo que lhes restava era Deus! Mas 
o rei Josafá e o povo viram isto como um motivo de esperança, não de desespero. Eles declararam a Deus: “…os nossos olhos estão postos em ti” (2 Crônicas 20:12). E a esperança deles não foi frustrada, pois Ele cumpriu a Sua promessa: “…a peleja não é vossa, mas de Deus” (2 Crônicas 20:15). 

Você está num lugar onde toda a autossuficiência se foi? À medida que voltar os seus olhos para o Senhor e colocar sua esperança nele, você terá a certeza da promessa de Deus de que você não precisa de mais nada. —JEY


Quando Deus é tudo o que você tem, 
você tem tudo de que precisa. Joanie Yoder

DEUS SE LEMBRA

Lembrou-se Deus de Noé e de todos os animais selváticos e de todos os animais domésticos que com 
ele estavam na arca...
—Gênesis 8:1

Um festival chinês chamado Qing Ming é uma ocasião para expressar a dor pela perda de familiares. As tradições incluem a limpeza de túmulos e caminhadas pelo campo com entes queridos. Diz a lenda que tudo começou quando o comportamento rude e tolo de um jovem causou a morte de sua mãe. 
A partir daquele momento ele decidiu que visitaria o túmulo dela todos os anos para lembrar o que ela fizera por ele. Infelizmente, apenas após sua morte ele lembrou-se dela. 

Deus trabalha conosco de maneira bem diferente! Em Gênesis, lemos como o dilúvio destruiu o mundo. Somente 
os que estavam com Noé na arca sobreviveram. Mas Deus lembrou-se deles (Gênesis 8:1) e fez passar um vento sobre a terra para que as águas baixassem e eles pudessem sair da arca.

Deus também lembrou-se de Ana quando ela orou pedindo um filho (1 Samuel 1:19), e concedeu-lhe uma criança, Samuel.

Jesus lembrou-se do ladrão moribundo que disse: “Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (Lucas 23:42-43). 

Deus lembra-se de nós onde quer que estejamos. Nossas preocupações são as Suas preocupações. Nossas dores são as Suas dores. Entregue-lhe os seus desafios e dificuldades. Ele é um Deus que tudo vê e se lembra de nós assim como uma mãe lembra dos seus filhos, e Ele espera suprir as nossas necessidades. —CPH

Saber que Deus nos vê 
nos traz segurança e conforto. C. P. Hia

GUARDIÕES

...o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado.
—1 Coríntios 3:17

Em jornalismo, o termo guardiões refere-se aos repórteres, diretores e editores que analisam várias notícias 
e determinam quais as histórias que são dignas de nota. Alguns profissionais do jornalismo, com vasta experiência, alertam que a internet permite que as informações cheguem até nós sem checar as fontes.

Na época do Antigo Testamento, os guardiões guardavam o templo para evitar que aqueles que fossem impuros entrassem nele (2 Crônicas 23:19). No ano 70 d.C. o templo foi destruído pelos exércitos romanos do Imperador Tito. Mas a destruição começou anos antes quando os levitas designados para guardá-lo falharam no cumprimento desta tarefa, após caírem sob a corrupta influência do rei sírio Antióquio IV.

Paulo chamou nosso corpo de templo de Deus (1 Coríntios 3:16-17), e muitas forças estão trabalhando para atacar a nova morada de Deus. O mal pode consolidar-se através de áreas desprotegidas de nossa vida espiritual — lugares onde a inveja, dissensão ou divisões podem nos destruir (1 Coríntios 3:3). Cada um de nós deve estar alerta contra o inimigo das nossas almas e nunca dar lugar ao Diabo (Efésios 4:27). 

O critério para saber o que é aceitável está descrito em 
Filipenses 4:8 “…tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso o que ocupe o vosso pensamento”. E a paz advinda guardará a entrada dos nossos corações e mentes. —JAL

Se você não estiver atento contra o mal, 
você será influenciado por ele. Julie Ackerman Link

O MOTORISTA DE ÔNIBUS

Sede, pois, 
imitadores de Deus... andai em amor...
—Efésios 5:1-2

Ao carregarmos com dificuldade 70 itens de bagagem, é fácil questionar, por que estamos fazendo isto?

Levar 28 adolescentes em uma viagem missionária de 11 dias além-mar não é fácil. Mas no final da viagem 
o motorista, que nos levou por toda a Inglaterra e Escócia, apossou-se do microfone do ônibus e em lágrimas agradeceu aos jovens pelo comportamento maravilhoso que tiveram. Após chegarmos a casa, ele nos enviou um e-mail para expressar a sua gratidão pelos cartões de agradecimento, alguns dos quais com versículos bíblicos, que recebera dos participantes da viagem.

Apesar dos alunos terem ministrado a centenas de pessoas através da música durante a viagem, talvez o motorista do ônibus tenha sido o maior beneficiado pela semelhança deles com Cristo. Em Efésios somos instruídos a sermos imitadores de Deus e a caminharmos em amor (Efésios 5:1-2). As pessoas veem Deus em nós quando demonstramos amor uns pelos outros (1 João 4:12). O motorista do ônibus viu Jesus nos alunos e disse-lhes que o testemunho deles poderia levá-lo a ter fé em Cristo. Talvez tenha sido por causa deste homem que fizemos aquela viagem.

Por que você faz o que faz? Você está influenciando a vida 
de alguém?

Algumas vezes não causamos o maior impacto em nosso público-alvo. Outras vezes causamos impacto a quem menos esperamos. —JDB

Testemunhar não é apenas algo que o cristão diz, 
mas o que ele é. Dave Branon

QUAL É A PRÓXIMA?

...prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus.
—Filipenses 3:14

Em uma série que passou na televisão, o presidente de um país fictício normalmente terminava as reuniões 
de equipe com três palavras — “E a próxima?”

Era a sua maneira de sinalizar que a questão anterior estava encerrada e que estava pronto para seguir em frente.

As pressões e responsabilidades da vida no Palácio do Governo exigiam 
que ele não concentrasse sua atenção no que estava no espelho retrovisor — ele 
precisava manter o olhar adiante e seguir em frente.

Em certo sentido, o apóstolo Paulo tinha uma perspectiva de vida semelhante. Ele sabia que não tinha “chegado lá” espiritualmente e que havia um longo caminho pela frente para se tornar parecido com Cristo. O que ele poderia fazer? Poderia agarrar-se ao passado, com seus fracassos, decepções, lutas e disputas, ou poderia aprender com aquelas experiências e prosseguir, em direção à próxima. 

Em Filipenses 3, Paulo nos diz como decidiu viver sua vida: “…esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (vv.13-14). É uma perspectiva que impulsiona para frente 
— para abraçar o futuro. É isto que também precisamos ansiar, enquanto buscamos ser transformados à imagem do Salvador e aguardamos pela eternidade com Ele. —WEC

Mantenha os olhos fixos no prêmio. Bill Crowder

PENSAMENTOS TEMPESTUOSOS

...o Deus da paz 
será convosco.
—Filipenses 4:9

Eu dou risadas toda vez que ouço 
um comercial de rádio em que uma mulher grita ao conversar com uma amiga. Ela está tentando falar mais alto que os sons de uma tempestade em sua própria cabeça.

Desde que uma tempestade danificou parte da casa dela, isto é tudo que ela consegue ouvir, porque a companhia de seguros que contratou não está cuidando dos interesses dela, como sua cliente.

Já ouvi sons tempestuosos em minha cabeça e talvez você também os tenha. Isto acontece quando ocorre uma tragédia — a nós, a alguém que amamos, ou na vida de alguém sobre o qual ouvimos no noticiário. As nossas mentes enfrentam uma tempestade de perguntas do tipo “e se”. Pensamos em todos os resultados negativos possíveis. Nossos medos, preocupações e a confiança em Deus ficam abalados enquanto esperamos, oramos, lamentamos e imaginamos o que Deus fará. 

É natural que fiquemos temerosos diante de uma tempestade (seja ela verdadeira ou somente em sentido figurado).

Os discípulos estavam com Jesus no barco e, ainda assim, eles ficaram com medo (Mateus 8:23-27). Ele usou o fato de ter acalmado a tempestade como uma lição para mostrar-lhes quem era; um Deus poderoso que também se importava com eles.

Nosso desejo é que Deus sempre acalme as tempestades da nossa vida tal como naquele dia Ele acalmou a tempestade para os discípulos. Mas podemos encontrar momentos de paz ao nos ancorarmos na promessa de que Ele está conosco e nos ampara com o Seu cuidado. —AMC

Para valorizar a âncora, 
precisamos sentir o estresse da tempestade. Anne Cetas

CONCORDANDO COM DEUS

Este povo honra-me com os lábios, mas 
o seu coração 
está longe de mim. 
—Mateus 15:8

O ouvinte que ligou para um programa de rádio mencionou religião, dando ao apresentador a oportunidade para iniciar um discurso retórico sobre os hipócritas. “Eu não suporto os religiosos hipócritas,” disse o locutor. “Eles falam sobre religião, mas não são melhores do que eu. Por isso, não gosto destes assuntos sobre religião.”

Este homem não percebeu, mas ele estava concordando com Deus. Pois Deus deixou bem claro que Ele também não suporta hipocrisia. Entretanto, é uma ironia que algo a que Deus se opõe seja usado por algumas pessoas como desculpa para não buscar Sua presença. 

Jesus fez a seguinte declaração a respeito da hipocrisia: “Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim. E em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos de homens” (Mateus 15:8-9).

Note o que Jesus disse aos fariseus, talvez os maiores hipócritas da Sua época. Em Mateus 23, Ele os chamou de hipócritas; não uma nem duas, mas sete vezes! Eles eram pessoas religiosas que estavam representando um grande espetáculo, mas Deus conhecia o coração deles. Ele sabia que estavam longe dele.

Aqueles que não são cristãos e revelam a nossa hipocrisia quando a veem estão certos em fazê-lo. Estão concordando com Deus, que também a despreza. Nossa tarefa é assegurar-mo-nos de que as nossas vidas honrem aquele que merece a nossa total dedicação. —JDB

O Diabo se alegra em permitir que professemos 
o cristianismo, contanto que não o pratiquemos. Dave Branon