Carta de São Paulo a Coríntios

Você é um periquito?

Ninguém conhece as coisas de Deus, exceto o Espírito de Deus. - 1 Coríntios 2:11

Em várias ocasiões, visitei um pastor aposentado que tinha um periquito de estimação chamado Gibby Gibson. Diria: "Gibby Gibson é o pássaro mais bonito do mundo". Ou repetia: "Dr. Gibson é um pregador - um pregador batista. ”Mas, é claro, o pássaro não entendeu uma palavra que estava dizendo.

Aqui reside uma lição. Muitos cristãos seguem os movimentos habituais de adoração e leitura da Bíblia sem a menor idéia do significado do que estão fazendo. Eles parecem pensar que há algum encanto secreto ou benefício místico em apenas passar por isso.

A questão não é quanto da Bíblia você lê, mas quão bem você a lê. Já ouvi muitas pessoas se gabarem de quantas vezes leram a Bíblia, mas a conversa revelou uma trágica ignorância da Palavra de Deus. É melhor ler um versículo em oração, buscando a orientação do seu “Paracleto” (traduzido como “Consolador” ou “Ajudante” em João 14:16), o Espírito Santo, do que recitar um livro inteiro da memória como um periquito. A questão importante é: “Você entende o que está lendo?” (Atos 8:30).

Ao ler a Bíblia, peça ao Espírito Santo, seu “Paracleto”, para guiá-lo. Não seja um periquito.

Amigo sempre presente e verdadeiro,
sempre próximo de Teu auxílio para emprestar;
Guie-nos à medida que procuramos na Palavra.
Faça disso nosso escudo e espada. - Anon.

É melhor viver um versículo da Bíblia do que recitar um capítulo inteiro.
MR DeHaan

Infantil ou infantil?

Quando me tornei homem, guardei coisas infantis. - 1 Coríntios 13:11

Ao ensinar adultos, Jesus falou sobre fé infantil (Lc. 18: 15-17). Em 1 Coríntios 13:11, Paulo falou de pensamento infantil.

Em um artigo para a revista Good News, Duffy Robbins contrasta a fé infantil e a fé infantil:

Fé Infantil

1. Bons cristãos não têm dor e decepções.
2. Deus quer nos fazer felizes.
3. Deus sempre responde orações.
4. A fé nos ajudará a sempre entender o que Deus está fazendo.
5. Bons cristãos são sempre fortes.
Fé infantil

1. Deus usa nossa dor e decepção para nos tornar melhores cristãos.
2. Deus quer nos tornar santos.
3. Às vezes, ele responde com "Não" ou "Espere".
4. A fé nos ajudará a permanecer sob a soberania de Deus, mesmo quando não tivermos idéia do que Deus está fazendo.
5. Nossa força está em admitir nossa fraqueza.
Aqui está o cerne da questão: a fé infantil é egocêntrica e exigente. Ele espera que Deus nos proteja de todas as dificuldades e torne a vida confortável para nós. Em contraste, a fé infantil se concentra em Deus. Confia que Ele usará até dificuldades para o nosso bem e Sua glória.

Que tipo de fé é sua?

Deus, dê-me a fé de uma criança pequena,
que confia tão implicitamente,
que simplesmente e com alegria crê na tua palavra
e nunca te questionará. - Chuveiro

A fé infantil se concentra em nosso Pai celestial, não em nosso medo. Joanie Yoder

Embaixadores do Céu

Somos embaixadores de Cristo. - 2 Coríntios 5:20

Um colega da quarta série me causou uma impressão duradoura. Seu objetivo era ser um embaixador nacional quando crescesse. Ele nunca alcançou esse sonho de infância elevado, mas como crente em Cristo, ele é embaixador em uma terra que não é seu verdadeiro lar.

Eu também. Assim como todo cristão.

Segundo Paulo, nossa cidadania está no céu (Filipenses 3:20). Por meio de Cristo, Deus transformou cada um de nós em uma nova criação e nos reconciliou consigo mesmo (2 Cor. 5: 17-18). Enquanto isso, servimos como embaixadores de Cristo (v.20) em um mundo que está perecendo sob um governante hostil.

Mas o que significa ser embaixador de Cristo? Significa que devemos instar os outros a se reconciliarem com Deus (vv.18-20). Nossa tarefa é levar as pessoas ao Salvador para que se tornem cidadãos do reino eterno que representamos. Juntamente com eles, antecipamos Seu retorno para nós e o tempo em que os reinos deste mundo se tornarão os “reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo” (Apocalipse 11:15).

Até lá, devemos levar a sério nossa tarefa. É um grande privilégio ter nossa cidadania no céu. É uma obrigação igualmente grande ser embaixador desse reino celestial.

Vamos sair, como chamados por Deus,
redimidos pelo precioso sangue de Jesus;
Seu amor para mostrar, Sua vida para viver,
Sua mensagem fala, Sua misericórdia dá. - Pequeno

Nossa cidadania no céu define nossos deveres aqui na terra. Herbert Vander Lugt

Até que ele venha

Faça isso em memória de Mim. - 1 Coríntios 11:24

Por que Jesus ordenou que Seus seguidores participassem do que chamamos de Ceia ou Comunhão do Senhor? Porque Ele quer que lembremos de Sua morte na cruz e antecipemos Seu retorno.

Ao partir o pão séculos atrás, ele disse: “Faça isso em memória de Mim” (1 Cor. 11:24). E, pegando o cálice, Ele instruiu: “Isso acontece, quantas vezes você bebe, em memória de Mim” (v.25).

O pão nos lembra que a Segunda Pessoa da Trindade “se fez carne e habitou entre nós” (João 1:14), para que Ele pudesse levar os nossos pecados em Seu corpo na cruz (1 Pedro 2:24). O cálice simboliza o sangue que Ele derramou “para remissão dos pecados” (Mt 26:28).

Devemos tomar cuidado, portanto, para não participar dos elementos "de maneira indigna" (1 Cor. 11:27). O apóstolo Paulo disse que cada pessoa deveria “examinar a si mesmo, e assim comer do pão e beber do copo” (v.28). Quando nos reunimos em volta da mesa do Senhor para lembrar o sacrifício de Cristo por nós, devemos buscar nossos corações e confessar nossos pecados a Deus.

Que nós, que conhecemos Jesus Cristo como nosso Salvador, obedeçamos a Seus mandamentos e observemos fielmente a Ceia do Senhor - "até que Ele venha" (v.26).

Sem o pão e a taça sagrada,
posso esquecer o preço
que você, Senhor, pagou com tanta vontade -
O maior sacrifício. - Anon.

Celebrar a Ceia do Senhor deve mover nossos corações para consertar nossos caminhos. Richard DeHaan

Que tipo de instrumento você é?

O amor de Cristo nos compele. - 2 Coríntios 5:14

Dois homens estavam sendo considerados para o pastorado de uma certa igreja. Ambos pregaram sobre o assunto do inferno. Um pregava de maneira fria e ameaçadora, o outro de maneira compassiva e carinhosa. A congregação chamou por unanimidade o último como pastor. A razão deles era que o primeiro homem deixou a impressão de que não se importava se as pessoas iam para o inferno, mas o segundo pregava como alguém profundamente entristecido por alguém perder o amor e o perdão de Deus.

Em 2 Coríntios 5, Paulo escreveu sobre o tribunal de Cristo. Essa verdade preocupante deu ao apóstolo um senso apropriado de urgência, enquanto procurava "persuadir os homens" (v.11). Paulo testemunhou, no entanto, que a força convincente em seu ministério de reconciliação não era julgamento, mas o amor de Cristo. No versículo 20, suas palavras implorando e implorando são palavras de intenso desejo e amor.

Anos atrás, Andrew Bonar disse a Robert McCheyne que ele havia acabado de pregar no Salmo 9:17: “Os ímpios serão transformados em inferno.” McCheyne perguntou: “Você conseguiu pregá-lo com ternura?” O mesmo poderia ser pedido a nós. . Como você e eu comunicamos o evangelho de Cristo aos não-crentes? Deus deseja amolecer nossos corações e nos transformar em instrumentos de reconciliação.

Como você me amou, deixe-me amar
almas perdidas na escuridão habitando;
Para atrair os necessitados,
Senhor, dê um zelo convincente! - Bosch

Quando conhecermos o amor de Cristo, teremos amor pelos perdidos. Joanie Yoder

sombreamento da vida

Me imite, assim como eu também imito a Cristo. - 1 Coríntios 11: 1

Quando nossa filha Julie estava no último ano do ensino médio, ela teve a oportunidade de “fazer sombra no emprego” por 2 semanas. Ela foi "no trabalho" para descobrir em primeira mão sobre duas profissões que haviam atraído seu interesse. Durante a primeira semana, ela assistiu às aulas de um professor de matemática em outra escola. Na segunda semana, ela somou um treinador de basquete da faculdade.

A idéia de sombreamento é vital, porque enfatiza a importância do exemplo. Uma pessoa que está sendo sombreada sabe que está dando um exemplo para o aluno.

Todos somos participantes de um processo que pode ser chamado de “sombreamento da vida”. Se somos pais, nossos filhos nos acompanham o tempo todo, aprendendo a agir como adultos. No trabalho, temos colegas de trabalho que percebem nossas reações a todos os tipos de situações. Em nossa comunidade, nossos vizinhos nos observam e vêem como os cristãos vivem, mesmo quando não percebemos que eles estão assistindo.

Nossa vida é digna de sombra? Nosso exemplo leva outras pessoas na direção certa? Paulo disse que sua vida valia a pena ser sombria porque seguiu Jesus - o exemplo máximo (1 Cor. 11: 1).

Se você quer se tornar um exemplo digno para os outros, sombreie o Salvador!

Você está ensinando uma lição todos os dias em que vive;
Suas ações estão abrindo caminho
que outros seguirão para o bem ou para o mal;
Você os ajudará ou fará com que eles falhem. - Bosch

Para lançar uma boa sombra, ande na luz de Deus. Dave Branon

Lembrando de esquecer

[O amor] não pensa no mal. - 1 Coríntios 13: 5

Quando as pessoas nos machucam e depois se desculpam, podemos dizer que as perdoamos. Mas, como um cachorro que não desiste de ossos, podemos deixar nossa mente continuar mastigando insultos passados.

Em 1 Coríntios 13: 5, Paulo declarou que o amor “não pensa no mal”. Ele usava o termo de um contador que descrevia o registro de figuras em um livro. O amor faz o contrário - não mantém um registro de erros. Em vez disso, o amor perdoa e se recusa a mantê-lo nos livros.

Se você quer se lembrar de algo, repassa várias vezes. A criança revisa suas palavras de ortografia; a atriz ensaia suas falas; você revisa os nomes das pessoas que deseja lembrar. Mas o amor, deliberada e conscientemente, libera as mágoas do passado e as dá a Deus.

Dizia-se de um líder religioso: “Ele nunca esqueceu negligências feitas a ele, que era sua fraqueza fundamental. Ele pode enterrar o machado por um tempo, mas deu a impressão de sempre marcar o local.

Por outro lado, quando o ministro metodista William Sangster estava falando com cartões de Natal, um amigo notou um nome e comentou: “Você não se lembra de como ele te desprezava?” Sangster respondeu: “Ah, sim, eu lembro, mas lembrei de esquecer. Vamos seguir o exemplo dele.

Senhor, ajude-me a ser gentil e perdoador.
Seu amoroso perdão. Você me mostrou
pelos pecados que cometi;
Senhor, conceda-me um amor como o seu. - Anon.

Lembre-se de perdoar - depois lembre-se de esquecer. Haddon W. Robinson

É para o senhor!

Deus ama ao que dá com alegria. - 2 Coríntios 9: 7

O autor James Duff fala da época em que o pastor e teólogo inglês Andrew Fuller (1754-1815) estava coletando dinheiro para missões estrangeiras. Um de seus contatos era um velho amigo. Quando se deparou com a necessidade, o homem disse: "Bem, Andrew, vendo que é você, eu darei 5 libras".

“Não”, disse Fuller, “não posso aceitar seu dinheiro pela minha causa, pois é para mim”, e ele devolveu o dinheiro.

O homem entendeu seu argumento. “Andrew, você está certo. Aqui estão 10 libras, já que é para Jesus Cristo. ”

Duff concluiu: “Lembremos que não é a quantia que damos para ajudar a obra do Senhor; é o motivo que ele olha.

Motivos adequados são essenciais no serviço cristão, seja dinheiro, tempo ou talento. O Senhor está mais preocupado com o porquê doamos do que com o quanto damos. Nunca devemos dar para receber o louvor dos outros, mas porque amamos a Deus e desejamos ver Seu nome honrado e glorificado.

O apóstolo Paulo disse: “Cada um dê como ele deseja em seu coração, não de má vontade ou por necessidade; porque Deus ama quem dá com alegria ”(2 Cor. 9: 7).

Sempre que damos à obra de Deus, podemos dizer honestamente: "É para o Senhor!"

Dê como faria ao Mestre
Se você conhecesse o olhar de Sua busca;
Dê como você faria com a sua substância
. - Anon.

Deus vê tanto o doador quanto o presente - o coração e a mão. Richard DeHaan

Rudeza em ascensão

Ame . . . não se comporta de maneira grosseira. - 1 Coríntios 13: 4-5

O diretor da Comissão Nacional de Renovação Cívica disse: "Existe um consenso esmagador entre o povo americano de que as normas básicas de boa conduta se deterioraram neste país". Alguns observadores concluíram que o desrespeito se tornou uma epidemia.

Você já reparou onde mora? Na estrada? Em eventos esportivos? Durante apresentações públicas? Esquecemos como andar no lugar dos outros, considerando seus direitos e necessidades? Nós nos tornamos descaradamente "na sua cara" às custas de estarmos com compaixão "no seu lugar"?

Primeiro Coríntios 13 inclui uma qualidade de amor bíblico que geralmente é esquecido. “Não se comporta de maneira grosseira” (v.5). Este versículo expande a idéia e diz que o amor "não busca o seu próprio, não é provocado, não pensa no mal". Como uma paráfrase coloca: "O amor não se impõe aos outros, nem sempre é 'eu primeiro, 'não sai do controle, não registra os pecados dos outros. ”

Muitas vezes pensamos nas elevadas qualidades espirituais, eternas e espirituais do amor, e esquecemos que o amor que Deus deposita profundamente em nós mostra cortesia e consideração em relação a todos que encontramos.

Numa época em que a grosseria está aumentando, precisamos iniciar uma epidemia de amor.

O amor de Cristo não é inflado, cruel;
De bom grado o laço quebrado;
Não inveja, ainda é paciente,
Delícias de fazer a vontade do Pai. - Stahl

O óleo da cortesia tira o atrito da vida. David C. McCasland

Visão Espiritual

O homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus. - 1 Coríntios 2:14

O grande pregador do século XIX, Charles Haddon Spurgeon, contou a história de uma mulher que disse a Joseph Turner enquanto ele pintava: “Por que você coloca cores tão extravagantes em suas fotos? Eu nunca vejo nada parecido com eles na natureza.

- Você não gostaria, madame? - ele disse. Foi uma resposta suficiente. Ele os viu, mesmo que ela não o visse.

De maneira semelhante, os crentes em Cristo podem ver muitas verdades espirituais que os incrédulos simplesmente não conseguem reconhecer. Quando nascemos de novo, o Espírito Santo que habita em nós nos dá entendimento das “coisas profundas de Deus” (1 Cor. 2:10). Com a ajuda do Espírito, podemos apreender as verdades da Palavra de Deus e apreciar sua beleza e significado. Podemos ver coisas maravilhosas nas Escrituras que são completamente despercebidas por aqueles que são espiritualmente cegos.

Ao ler e estudar fielmente a Bíblia, ao ouvir professores confiáveis ​​da Bíblia e, acima de tudo, ao confiar no Espírito Santo, seja grato por entender a mensagem de Deus. Como o salmista, devemos orar: "Abra meus olhos, para que eu veja coisas maravilhosas da tua lei" (Sl 119: 18). O insight bíblico está disponível apenas para pessoas com visão espiritual.

Silenciosamente agora espero por ti,
pronto, meu Deus, a tua vontade de ver;
Abra meus olhos - ilumine-me,
Espírito divino! - Scott

O Espírito de Deus capacita o povo de Deus a entender a Palavra de Deus. Richard DeHaan

Algo mais para servir

Meu amado, fuja da idolatria. - 1 Coríntios 10:14

Se você passasse 26 horas por semana olhando para o mesmo objeto, como chamaria isso? Se você estivesse tão hipnotizado com o que viu que não conseguiria se afastar dele, o que seria para você? Se você deixasse mudar a maneira de pensar e agir, seria muito poderoso? Se você deixasse esse objeto mostrar e lhe dissesse coisas que sabia que estavam erradas e que Deus não queria que você se envolvesse, seria substituí-lo? Isso não seria chamado de ídolo?

A família americana média passa 26 horas por semana assistindo televisão. Certamente não é o único ídolo que temos em nossa sociedade, mas é um dos mais poderosos. Outras coisas que podem estar substituindo nossa devoção a Deus são esportes, dinheiro, trabalho, hobbies ou mesmo outras pessoas. Talvez a música, o cinema ou a Internet tenham capturado nossa devoção.

Os ídolos vêm de várias formas e podem controlar nossas vidas. Quando o fazem, precisamos olhar novamente a ira de Deus com os israelitas para ver o que Ele pensa dos ídolos. Eles serviram a Baals e Asherahs (Jud. 3: 7), e "a ira do Senhor foi quente" contra eles (v.8).

Vamos verificar a nossa devoção. Demos nossa lealdade a outra coisa senão o Deus Todo-Poderoso que nos criou? Não devemos servir nada além dele.

Os deuses deste mundo são vazios e vaidosos,
não podem dar paz ao nosso coração;
O vivo e verdadeiro merece todo o nosso amor -
Dele nunca devemos partir. —DJD

Um ídolo é qualquer coisa que substitua Deus. Dave Branon

Cabe a Deus

Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o aumento. - 1 Coríntios 3: 6

Tom Vreman, da Missão da Sociedade Dorcas, estava falando à nossa igreja sobre a paciência necessária para trabalhar em um campo missionário. Ele contou sobre um amigo e sua família que viajaram para a região da Mongólia Interior da China para proclamar o evangelho.

Nos primeiros anos, tudo o que eles fizeram foi se estabelecer e aprender os costumes do povo. Depois de quase quatro anos, seu amigo relatou com grande entusiasmo que ele estava discipulando seus três primeiros conversos. Isso é um progresso lento.

Porém, depois de mais quatro anos, o missionário deu este relatório surpreendente: A vila inteira se voltou com fé para Cristo. Os novos cristãos começaram a orar pelas pessoas em uma cidade vizinha. Eles enviaram testemunhas e logo toda a vila recebeu Cristo. Agora toda a região está ouvindo o evangelho - tudo porque um homem e sua família estavam dispostos a plantar a semente e confiar em Deus para os resultados.

O apóstolo Paulo deu sua vida para fazer a obra de Deus. Mas ele sabia quem era o responsável pelo sucesso desse trabalho. “Nem quem planta é nada”, escreveu ele, “nem quem rega, mas Deus que dá o crescimento” (1 Cor. 3: 7).

Evangelismo exige paciência. Podemos plantar a semente, como Paulo fez, ou podemos regar, como Apolo (v.6). A chave é fazer nossa parte e deixar os resultados para Deus.

Você pescou pela alma dos homens por anos, mas
pouco sucesso pode reivindicar;
Continue lançando a rede onde Deus o leva - Sua fidelidade honra Seu Nome. - DCE

Fidelidade é a exigência de Deus; fecundidade é a sua recompensa. David C. Egner

Em sintonia com Cristo

De fato, existem muitos membros, mas um corpo. - 1 Coríntios 12:20

Em seu livro The Pursuit of God , AW Tozer escreveu: “Já lhe ocorreu que cem pianos todos afinados no mesmo garfo são automaticamente sintonizados entre si? Eles são unânimes em sintonizar não um ao outro, mas a outro padrão ao qual cada um deve se curvar individualmente. Assim, cem adoradores [reunidos] juntos, cada um olhando para Cristo, estão mais próximos um do outro do que eles poderiam estar, caso se tornassem conscientes da unidade e desviassem os olhos de Deus para buscar uma comunhão mais próxima. ”

Embora os comentários de Tozer tenham sido escritos com o culto em mente, eles revelam o segredo da unidade cristã. Quanto mais centramos nossos pensamentos em Cristo, mais seremos atraídos um pelo outro como Seus seguidores e mais nossas diferenças se tornarão insignificantes.

Podemos ter discordâncias honestas e ainda ter unidade, principalmente se fizermos nossa prioridade estar em comunhão com Cristo. O apóstolo João escreveu: “O que temos visto e ouvido, declaramos a você, para que você também tenha comunhão conosco; e verdadeiramente a nossa comunhão é com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo ”(1 João 1: 3).

Você sente união com outros crentes? Você está "em sintonia" com Cristo?

Bendito seja o laço que une
nossos corações no amor cristão!
A comunhão das mentes afins
é semelhante à acima. - Fawcett

Para ter harmonia com outros crentes, precisamos estar em sintonia com Cristo. Richard DeHaan

Sua dor pelo nosso ganho

Ele fez Aquele que não conhecia pecado ser pecado por nós. - 2 Coríntios 5:21

Todo ano ouço falar de pessoas que têm as mãos e os pés pregados na cruz por um breve período para imitar a crucificação de Cristo. Essas almas mal orientadas podem significar bem, mas sua autotortura fútil é apenas uma pequena fração da dor física do Senhor - e nada de Sua profunda agonia espiritual.

Depois de uma noite de abusos humilhantes e flagelos cruéis, o que foi suficiente para matar algumas pessoas, Jesus foi atormentado por uma dor horrenda durante Suas 6 horas na cruz. Mas muito pior foi a agonia em Sua alma. Durante as três horas de trevas, Ele suportou o abandono de Deus no inferno.

O profeta Isaías declarou que o Servo sofredor era absolutamente sem culpa, mas disse: “Agradou ao Senhor feri-Lo” e “fez de Sua alma uma oferta pelo pecado” (Isaías 53:10). O apóstolo Paulo disse que Deus fez o sem pecado "ser pecado por nós" (2 Cor. 5:21). Até Jesus saber que havia suportado toda a medida do julgamento de Deus contra nossos pecados, ele disse: “Está consumado!” (Mt 27:50; João 19:30).

Só podemos compreender um pouco o mistério do que nosso Salvador suportou. Mas confiamos nEle e nos alegramos com a certeza de que Ele pagou a penalidade total por todos os nossos pecados. A dor mais profunda de Cristo abriu a porta para nossa maior alegria.

O Senhor foi crucificado por nós;
Ele deu a vida para ganharmos a
vida eterna e a alegria sem fim
No céu onde não há dor. —Sper

Cristo suportou a agonia da cruz para que pudéssemos desfrutar da glória do céu. Herbert Vander Lugt

A imagem da Páscoa

Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós. - 1 Coríntios 5: 7

O dia da primeira Páscoa de Israel foi cheio de emoção e mistério para os meninos e meninas hebreus. Eles viram seus pais assando cordeiros em fogo aberto. Eles os assistiram espargir sangue dos cordeiros nas laterais e no topo dos batentes das portas de suas casas. Eles ouviram com admiração os olhos arregalados, enquanto seus pais lhes diziam que um anjo da morte mataria o primogênito em todas as casas que não fossem marcadas pelo sangue.

À noite, vestindo sandálias e vestidos para a partida imediata, os membros da família se reuniram em grupos grandes o suficiente para consumir um cordeiro inteiro. Eles comeram a refeição da Páscoa, que incluía ervas amargas e pão feito sem fermento. Depois da meia-noite, reuniram suas posses e deixaram o Egito para começar um novo modo de vida como povo livre.

A escravidão de Israel no Egito retrata para nós, como crentes em Cristo, a escravidão ao pecado do qual fomos libertos. O cordeiro abatido aponta para Jesus Cristo, "nossa Páscoa, [que] foi sacrificada por nós" (1 Cor. 5: 7). A aspersão do sangue fala do ato de fé pelo qual recebemos a salvação.

Você já experimentou a alegria da salvação que chega àqueles que confiam no Cordeiro de Deus?

Todo louvor ao Cordeiro, aceito eu sou,
Pela fé no adorável nome do Salvador;
Nele eu confio, Seu sangue é aplicado;
Para mim Ele sofreu, para mim Ele morreu. —Wesley

O Cordeiro que morreu para nos salvar é o Pastor que vive para nos liderar. Herbert Vander Lugt

Passeio da Fé

Andamos pela fé, não pela vista. - 2 Coríntios 5: 7

Construído para dar às pessoas a ilusão de andar no ar, "The Walk of Faith" é uma plataforma de vidro laminado no topo de uma torre de 385 pés em Blackpool, Inglaterra. Uma foto da Associated Press mostrou uma mulher na beira da passarela invisível, punhos cerrados contra o rosto, tentando reunir coragem para dar um passo. Disseram que a plataforma era segura, mas ainda estava com medo.

Às vezes nos sentimos assim sobre nossas circunstâncias. Talvez um sério problema de saúde tenha nos levado a questionar o poder e a presença de Deus.

É encorajador notar que as palavras familiares de Paulo “Andamos pela fé, não pela vista” (2 Cor. 5: 7) ocorrem em sua discussão sobre estar “ausente do corpo e. . . presente com o Senhor ”(v.8). Ele usou uma metáfora poderosa, chamando nosso corpo de uma casa terrena que está sendo destruída, mas ele disse que temos um edifício celestial feito por Deus. Ele falou de gemer em nossa fragilidade terrena e desejar nosso lar celestial. Ele concluiu que, independentemente das circunstâncias que enfrentamos, devemos ter como objetivo agradar ao Senhor (v.9).

Nossa caminhada de fé pode ser desafiadora e às vezes assustadora. Mas, como Deus é poderoso e presente, podemos sair com confiança hoje.

O Senhor quer que andemos pela fé,
porque nossos olhos podem ser enganados;
E mesmo que nosso caminho desapareça,
a Palavra de Deus sempre pode ser crida. —Sper

É melhor andar com Deus pela fé do que andar sozinho pela vista. David C. McCasland

O exame mais difícil

Deixe um homem se examinar. -
1 Coríntios 11:28

Escritura de hoje : 1 Coríntios 11: 23-34

Lindsay estava ocupada se preparando para o teste mais difícil de sua vida. Ela passava o dia todo fazendo o exame para ver se se qualificava como advogada. Para se arrumar, Lindsay escreveu todas as perguntas em que pôde pensar e não descansou até poder responder a todas. Quando o dia do exame chegou, ela passou no teste porque havia se testado antes.

Paulo disse aos cristãos de Corinto algo que se aplica a nós também. Em preparação para a Ceia do Senhor, devemos examinar a nós mesmos (1 Cor. 11:28). Qualquer pecado, qualquer deficiência no amor, qualquer espírito de amargura deve ser confessado e tratado antes de prosseguir com a Comunhão. Por quê? Porque, finalmente, como seguidores de Jesus Cristo, somos responsáveis ​​perante Deus.

Como nos testamos? Podemos começar analisando duas questões: Primeiro, estamos expressando e demonstrando nosso amor por Deus e pelos outros? (Mt. 22: 36-40). E segundo, estamos buscando agradar a Deus mais do que qualquer outra coisa? 6:33.

Como Lindsay se testou para estar preparada para o exame, também precisamos nos testar para que possamos passar no exame mais difícil - a avaliação de Deus sobre nossas vidas (1 Cor. 11: 29-32). Então podemos participar da Ceia do Senhor e adorá-Lo com a consciência limpa.

Refletir e orar
Quero me curvar diante de você agora,
querido Senhor, sem desgosto;
Então procure meu coração e alma hoje,
E me faça puro por dentro. —Hess

Para saber onde você está diante de Deus, teste-se pelos padrões dEle. David C. Egner

Nossa incrível responsabilidade

É necessário que os mordomos sejam achados fiéis. - 1 Coríntios 4: 2

Escritura de hoje : 1 Coríntios 3: 6-4: 5

Que atividade, que confusão nos cerca dia após dia! E nós mesmos estamos ocupados executando planos e projetos. No meio de tudo isso, o Senhor também está trabalhando. Ele está construindo Sua igreja, estendendo Seu reino de graça e amor, movendo a história para seu objetivo de honra a Deus.

Em toda a Sua atividade, o Senhor está buscando levar as pessoas a um relacionamento de amor consigo mesmo. Mas o amor não pode ser mecanicamente coagido. Deve ser oferecido gratuitamente a partir do coração. Deus não leva as pessoas a amá-lo proclamando mensagens que tocam os ouvidos como se estivesse usando um alto-falante sobrenatural. Ele não envia anjos para surpreender incrédulos em todo o mundo. Ele não enche o céu com sinais espetaculares.

O Senhor deseja a livre confiança e o amor agradecido de homens e mulheres, meninos e meninas. Assim, Ele trabalha através dos crentes à medida que obedecemos à Grande Comissão (Mateus 28: 19-20) e construímos nossas vidas em um relacionamento com Cristo (1 Coríntios 3: 11-23). É através da sua vida e da minha, através de nossos talentos dedicados, através de nosso testemunho pessoal e ministério unido que Deus está conquistando a confiança e a obediência das pessoas perdidas em todos os lugares.

Que honra ser um cooperador de Deus - e que grande responsabilidade ser mordomos fiéis! (1 Coríntios 4: 2).

Refletir e orar
Sabemos que milhões não ouviram falar
sobre o único filho de Deus;
portanto, devemos testemunhar onde estamos
e contar um a um. —Sper

Devemos ir aos pecadores se esperamos que eles venham ao Salvador. Vernon Grounds

Faça a diferença

Graças a Deus por Seu presente indescritível. - 2 Coríntios 9:15

Escritura de hoje : 2 Coríntios 9: 6-15

A história é frequentemente retratada como uma sequência de catástrofes. Mas o conjunto de 7 volumes projetado por Thomas Cahill, chamado Hinges Of History, procura “recontar a história do mundo ocidental como a história dos grandes doadores de presentes”. O volume 3 trata de Jesus de Nazaré, a quem Cahill chama de “a figura central do mundo ocidental”. civilização ”. Jesus fez alguma diferença no mundo? A conclusão de Cahill é um retumbante sim!

Durante o Natal, tentamos dar um presente que faça a diferença na vida de alguém. Mas muitas vezes nossos dons são inadequados. Por quê? Talvez porque não aprendemos com nosso Pai celestial a arte de dar.

Em João 3:16, lemos: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito”. Essa expressão poderosamente simples do evangelho nos diz que Deus, por amor, se entregou. Não é de admirar que possamos exclamar: “Graças a Deus por Seu presente indescritível!” (2 Coríntios 9:15).

Seja uma imagem pintada à mão ou uma refeição caseira, a chave é nos entregar a ela. É o espírito de amor que traz encorajamento e esperança para mudar a vida.

Se começarmos com amor e nos dermos neste Natal, fará diferença na vida dos outros.

Refletir e orar
Que nossos dons sejam sacrificiais,
De nossos corações e cheios de amor;
Seguindo o exemplo de nosso Senhor,
quando Ele veio do céu acima. —Sper

Os melhores presentes estão amarrados com cordas de coração. David C. McCasland

Olhos de fé

Andamos pela fé, não pela vista. -
2 Coríntios 5: 7

Escritura de hoje : João 4: 46-54

Às vezes, Deus responde às nossas orações de maneiras maravilhosas, mas Ele não quer que nos preocupemos com o milagroso. É por isso que Jesus gentilmente repreendeu o homem nobre que lhe implorou que viesse curar seu filho (João 4:48). Mas, em resposta ao apelo repetido do pai, Ele disse: “Siga o seu caminho, seu filho vive” (v.50). O pai veio a "crer" apenas com base na palavra de Jesus. A realidade de sua fé é vista no fato de que ele obedeceu à ordem simples de Cristo e "ele seguiu o seu caminho".

Ao voltar para casa, o nobre descobriu que seu filho havia sido curado "na sétima hora" no dia anterior. Com seus servos, ele aprendeu exatamente o que havia acontecido e quando. Seu filho foi curado no mesmo instante em que Jesus disse: "Seu filho vive" (vv.50-53).

Às vezes, ficamos maravilhados com o tempo perfeito de Deus e a intervenção milagrosa quando Ele responde às nossas orações. Devemos ter cuidado, no entanto, para não nos tornarmos tão preocupados com o milagre que esquecemos Aquele que o realizou. Precisamos permanecer focados em Cristo, se um milagre ocorre ou não.

Cedo ou tarde, seremos chamados a confiar em Deus à medida que suportamos doenças, tristezas ou decepções. É quando "andamos pela fé, não pela vista" (2 Coríntios 5: 7).

Refletir e orar
Às vezes vemos um milagre,
e a fé em Deus revive;
No entanto, os olhos da fé podem ver a mão de Deus
no trabalho por toda a vida. —Hess

Crer é ver o que nossos olhos não podem ver. Herbert Vander Lugt