Senhor Deus

Se Deus Parece Longe

O Senhor é bom para aqueles que esperam por Ele, para a alma que O busca. - Lamentações 3:25

Nas minhas cinco décadas de ministério, conversei com muitas pessoas profundamente perturbadas porque Deus parecia distante. Eles não sentiram que Ele se importava com suas necessidades pessoais, por isso tiveram dificuldade em orar.

Ocasionalmente, a razão aparecia rapidamente - pecado não confessado, espírito vingativo, orgulho, vícios e coisas do gênero. Mas quando nenhum pecado era evidente e a pessoa submetida diariamente a Jesus como Senhor, lia a Bíblia e orava com persistência, o melhor conselho que eu poderia oferecer era: “Fale com Deus sobre o seu problema e continue fazendo o que está fazendo”.

A Bíblia nos fala de pessoas que enfrentaram o mesmo tipo de problema. O profeta Jeremias passou por um tempo em que Deus realmente parecia seu inimigo (Lam. 3: 1-18). Em imagens impressionantes, ele descreveu sua angústia por um Deus que "fecha a minha oração" (v.8). Ele sentiu como se Deus o estivesse caçando (vv.10-12). Porém, ao expressar sua tristeza, Jeremias viu uma luz que atravessou as trevas e restaurou sua esperança no Senhor (vv.21-26).

Se Deus parece estar longe de você, mesmo que você esteja confiando nEle e tentando fazer a vontade Dele, não se desespere. Fale com ele sobre isso. Continue fazendo o que você sabe que é certo. A luz vai romper. E quando isso acontecer, você será imensuravelmente melhor para isso.

Erga os olhos, desanimado.
O Senhor será sua ajuda;
Nova força virá daquele que disse:
"Pois descanse em mim". - Anon.

Se você estiver em um túnel de desânimo, continue caminhando em direção à luz. Herbert Vander Lugt

Ore: Deus escuta!

Os olhos do Senhor estão sobre os justos, e Seus ouvidos estão abertos ao seu clamor. - Salmo 34:15

Quando eu era menino, me perguntei como Deus poderia ouvir tantas orações ao mesmo tempo. Como ele poderia ouvir cada um e ainda manter o murmúrio de vozes separado? E como Ele pôde responder a essas orações quando uma pessoa pede chuva e outra, sol - ambas no mesmo dia?

Esses problemas não me incomodam mais, embora eu ainda não possa explicar como Deus pode responder às nossas orações. Eu sei, no entanto, que Ele é onisciente e presente em todos os lugares, e que Sua sabedoria e poder estão além da nossa compreensão.

Não precisamos nos revezar na busca de Ele, nem devemos esperar pela oportunidade certa. A qualquer momento e em qualquer lugar, podemos elevar nossas vozes ao Senhor com plena certeza de que Ele nos ouvirá. E Ele faz mais do que apenas receber nossos pedidos - Ele compreende, entende e percebe exatamente o que seus filhos pedem com fé.

Deus já ouviu você hoje? Ele convida você a apresentar seus pedidos a Ele. Que tragédia é que tantos de Seus filhos passam o dia sem proferir uma única oração àquele que gosta de ouvir suas vozes! Provérbios 15: 8 diz: “A oração dos retos é o deleite dele”. Portanto, ore. Deus ouve!

Nunca há noite ou dia em que
Deus não nos ouça enquanto oramos;
Não há tempo, não há lugar,
quando Ele reter seu amor e graça. —DJD

Você nunca receberá um sinal de ocupado na fila de oração para o céu. Richard DeHaan

Ó Deus, por que?

Confie no Senhor com todo o seu coração e não se apóie no seu próprio entendimento. - Provérbios 3: 5

Vários anos atrás, a estação de crescimento fora extraordinariamente boa no leste de Michigan. Os agricultores ficaram entusiasmados com o pensamento de seus lucros potenciais. Então, pouco antes da colheita, as chuvas chegaram - e ficaram.

Batatas apodreceram no chão; feijões moldados em suas vagens. Toda a safra permaneceu úmida. A antecipação de um rendimento recorde desapareceu rapidamente. Um agricultor desanimado foi citado dizendo: “Você se pergunta: 'Por que? O que fizemos de errado? '”

As pessoas sempre perguntaram o porquê quando confrontadas com reversão e dificuldades. A pergunta deles é significativa porque reflete o fato de que nada acontece por acaso. Deus está no controle. Nem Satanás nem o homem podem ir além do que é permitido pelo Todo-Poderoso.

A história de Jó, no entanto, deixa claro que não devemos nos preocupar demais com a pergunta por que. As razões de Deus são muitas vezes guardadas para Si mesmo. Ele pode mantê-los bem acima do nosso entendimento e muito além do nosso campo natural de visão, a fim de desenvolver nossa fé. Nossa resposta ao problema deve ser como a de Jó no começo e no fim de seus problemas (Jó 2:10; 42: 1-6).

Obedientemente confie em Deus em suas circunstâncias - mesmo quando você não consegue entender o que Ele está fazendo.

Quando através do labirinto escuro da vida eu vou
E os problemas tomam conta da minha alma,
ó concede-me, Senhor, Sua graça de saber
Que Você está certamente no controle. —DJD

Quando Deus oculta Seus propósitos, Ele consola com Suas promessas. Mart DeHaan

Uma boa consciência

Santifique o Senhor Deus em seus corações. . . tendo uma boa consciência. - 1 Pedro 3: 15-16

O que é preciso para ter uma boa consciência? Bem, se pudéssemos passar a vida sem nunca violar nenhuma das leis de Deus, não teríamos nada para nos sentir culpados. Mas não conheço ninguém com esse tipo de registro. Somente Jesus Cristo poderia perguntar com confiança: “Qual de vocês me convence de pecar?” E não tem medo de ser acusado (João 8:46).

No entanto, o apóstolo Pedro disse a seus leitores que entregassem seus corações ao Senhor Deus, "tendo uma boa consciência" (1 Pedro 3: 15-16). E Paulo incentivou Timóteo a travar uma boa guerra, "tendo fé e boa consciência" (1 Tim. 1:19). Em uma ocasião, quando foi apresentado a alguns líderes religiosos que não gostaram do que ele estava dizendo, Paulo chegou a afirmar: "Eu vivi em boa consciência diante de Deus até hoje" (Atos 23: 1).

Como é possível ter uma boa consciência? O livro de Hebreus do Novo Testamento apresenta Jesus Cristo e Sua morte sacrificial como sua única esperança de alcançá-la. Pela fé nEle, seu coração pode ser "borrifado de uma má consciência" (Hb 10:22). E o sangue dele pode "purificar sua consciência de obras mortas para servir ao Deus vivo" (9:14).

Você conhece a alegria de uma boa consciência?

Há um tesouro que você pode possuir.
É maior que uma coroa ou trono;
Este tesouro é uma consciência clara
Que traz a mais doce paz e alegria. —Isenhour

Uma boa consciência é um dos melhores amigos que você já terá. Dennis J. DeHaan

O Poder Impressionante de Deus

Tremem, ó terra, na presença do Senhor. - Salmo 114: 7

De um lado para outro, de um lado para o outro vão as ondas do mar. Desde épocas passadas, os continentes foram separados pelos poderosos oceanos. O homem aprendeu a viajar sobre eles, descer ao fundo deles e viajar através deles - mas sua imensidão e a força implacável de suas ondas permanecem indomáveis. Rochas são esmagadas, linhas costeiras são alteradas e até marinheiros experientes podem ser encalhados ou enviados para o fundo do mar. A genialidade combinada do homem e o equipamento mais poderoso podem fazer pouco para conquistar os oceanos.

Eles não são problema para Deus, no entanto. Aquele que criou os poderosos oceanos faz com eles o que deseja. O Salmo 114 refere-se ao êxodo dos israelitas do Egito e à separação do Mar Vermelho (Êx 14: 13-31) para descrever o grande poder de Deus. O salmista escreveu: "O mar viu e fugiu" (Sl 114: 3). Então ele perguntou: “O que o aflige, ó mar, que você fugiu?” (V.5). A resposta está implícita: os mares estavam obedecendo ao mandamento de Deus.

Quando os mares turbulentos da adversidade estão ameaçando, precisamos nos lembrar do impressionante poder de Deus. Assim como os mares fugiram diante dEle, também podem os obstáculos que nos parecem tão impressionantes. Eles não têm mais resistência ao poder de Deus do que a água em uma xícara de chá!

Deus promete a Seus servos:
você não terá que enfrentar a vida sozinho,
pois quando você ficar fraco em sua luta, a
força de Deus prevalecerá - não a sua. —Hess

O poder de Deus dentro de você é maior que a pressão dos problemas ao seu redor.
David C. Egner

Trabalhando no jardim de Deus

O que quer que você faça, faça com sinceridade, quanto ao Senhor e não aos homens. - Colossenses 3.23

Kemmons Wilson, fundador de uma cadeia internacional de motéis, citou alguns conselhos para plantar um “jardim” que melhoraria nossas habilidades de trabalho:

• Cinco fileiras de “ervilhas” - oração, prontidão, presteza, perseverança, polidez.
• Três fileiras de "abóboras" - fofocas, críticas e indiferença.
• Cinco fileiras de “alface” - vamos amar um ao outro, sejamos fiéis, sejamos leais, sejamos altruístas, sejamos sinceros.
•Três fileiras de nabos - apareçam na igreja, apareçam com uma nova idéia, apareçam com a determinação de fazer um trabalho melhor hoje do que ontem.

Hoje vamos avaliar nossa atitude em relação ao nosso trabalho. Nós o vemos como um mal necessário que merece o mínimo de esforço possível? Como um pré-requisito infeliz para a aposentadoria? Ou vemos isso como uma oportunidade de servir a Deus?

“O que quer que você faça”, escreveu Paulo, “faça-o de coração, quanto ao Senhor e não aos homens, sabendo que do Senhor você receberá a recompensa da herança; porque você serve ao Senhor Cristo ”(Col. 3: 23-24). Com essa atitude, podemos trabalhar com entusiasmo e sinceridade, não apenas por um salário, mas pela glória de Deus.

Se tenho o dom da saúde,
não devo me esforçar;
Devo devolver a Deus
Em um trabalho bom e honesto. -Forte

O trabalho se torna adoração quando realizado pelo Senhor. David C. McCasland

O que eu esqueci?

Não esqueça o Senhor, seu Deus, não guardando Seus mandamentos. - Deuteronômio 8:11

Como gostaria de poder esquecer o dia em que esqueci meu endereço residencial! Não foi a primeira vez que minha memória me decepcionou. Eu desenhei espaços em branco embaraçosos em outras coisas, como números de telefone e lugares de estacionamento. Depois, houve aqueles momentos em que tive que apresentar amigos e colegas de trabalho, mas não consegui inventar seus nomes. Aquelas ocasiões eram mais perturbadoras do que ir à loja e esquecer o que eu deveria comprar. Isso acontece com frequência - mas não me lembro da última vez.

Em Deuteronômio 8, Moisés lembrou aos israelitas repetidamente que eles eram propensos a esquecer de Deus. Ele lhes disse que quando os tempos melhorassem, eles esqueceriam o que o Senhor havia feito por eles quando os tempos eram ruins. Ele queria adverti-los de que o luxo da prosperidade poderia facilitar o esquecimento de como eles dependiam do Senhor em todos os momentos. Eles precisavam perceber que, sem a força que Deus fornecia, eles não podiam sequer levar a comida à boca.

A instrução de Moisés também se aplica a nós. Devemos continuar lembrando o que Deus fez por nós, louvando-O pelo que Ele nos deu e agradecendo-O por Seu perdão. Mas acima de tudo, vale a pena lembrar o próprio Senhor apenas por quem Ele é.

Lembre-se sempre de esquecer
Os problemas que passam pelo seu caminho,
Mas nunca esqueça de lembrar
As bênçãos que vêm todos os dias. - Anon.

A memória é a fonte de louvor.
Mart DeHaan

Orar ou presar

Certos homens passaram despercebidos, quem. . . negar o único Senhor Deus. - Judas 4.

Um funcionário local observou tristemente: "O lugar para orar agora se tornou um local para a caça - isso é a presa".

Quando Jesus viveu na terra, disse aos cambistas no templo: “Está escrito: 'Minha casa é uma casa de oração', mas você a tornou um 'covil de ladrões'” (Lc. 19:46) . E Jude falou de outro tipo de roubo. Ele se referiu a certos homens da igreja que “passaram despercebidos” e foram motivados pela ganância (v.4).

Ainda hoje, homens desonestos e intrigantes espreitam dentro da igreja. Eles usam suas posições para atacar os inocentes com seus falsos ensinamentos. Judas exortou os crentes a serem fortes em sua fé, para que pudessem repelir esses "homens ímpios" (v.4).

Agradecemos a Deus por todo servo nascido de novo do Senhor que prega o evangelho e ensina a Palavra, e cujos métodos são consistentes com a Sua mensagem. Devemos tomar cuidado com os “ladrões e ladrões”, no entanto, que estão mais interessados ​​em caçar pessoas do que em orar por pessoas.

Líderes que falam, mas não ensinam,
que deixam de praticar o que pregam, são os
líderes cegos dos cegos,
fazendo com que o rebanho se desvie. —HGB

Siga o líder que segue a Cristo. Mart DeHaan

O que aprendemos?

Você deve se lembrar que o Senhor seu Deus o guiou por todos esses quarenta anos. . . , para humilhá-lo e testá-lo. - Dt. 8: 2

A afirmação frequentemente citada "Caras Bonzinhos terminam em último" parece muito fiel ao zagueiro de um time de futebol americano do ensino médio. Depois de perderem um jogo para uma equipe que parecia ter a intenção de quebrar todas as regras, ele perguntou: "Por que Deus não nos honrou ao nos dar a vitória?"

Moisés poderia ter feito uma pergunta semelhante. Embora criado na casa do rei do Egito, ele havia escolhido se identificar com seu próprio povo, os israelitas oprimidos. Quando ele viu um egípcio impiedosamente espancar um israelita, Moisés matou o homem. Mas, em vez de ser recompensado por Deus, ele fugiu do Egito e passou 40 anos como pastor de ovelhas em Midiã.

Oitenta anos depois que Moisés deixou o Egito, ele finalmente sabia por que Deus havia permitido que ele fosse humilhado. Ele entendeu por que o Senhor havia permitido que os israelitas passassem por mais 40 anos de opressão e depois 40 anos de peregrinação no deserto. Pouco antes de os judeus cruzarem o rio Jordão para a Terra Prometida, Moisés lhes disse que o objetivo de Deus era humilhá-los e fortalecê-los através dos longos anos de provação (Dt. 8: 2) para que eles conhecessem Deus de uma nova maneira e confiassem. totalmente nele.

O Senhor valoriza mais nosso desenvolvimento moral e espiritual a longo prazo do que nossa felicidade a curto prazo. O que aprendemos em nossos dias de testes?

Nosso Deus trabalha para nos transformar,
até que esse trabalho seja feito;
Ele usa provações e testes
para nos tornar como Seu Filho. —Sper

Deus usa os contratempos da vida para nos ajudar a seguir em frente. Herbert Vander Lugt

É para o senhor!

Deus ama ao que dá com alegria. - 2 Coríntios 9: 7

O autor James Duff fala da época em que o pastor e teólogo inglês Andrew Fuller (1754-1815) estava coletando dinheiro para missões estrangeiras. Um de seus contatos era um velho amigo. Quando se deparou com a necessidade, o homem disse: "Bem, Andrew, vendo que é você, eu darei 5 libras".

“Não”, disse Fuller, “não posso aceitar seu dinheiro pela minha causa, pois é para mim”, e ele devolveu o dinheiro.

O homem entendeu seu argumento. “Andrew, você está certo. Aqui estão 10 libras, já que é para Jesus Cristo. ”

Duff concluiu: “Lembremos que não é a quantia que damos para ajudar a obra do Senhor; é o motivo que ele olha.

Motivos adequados são essenciais no serviço cristão, seja dinheiro, tempo ou talento. O Senhor está mais preocupado com o porquê doamos do que com o quanto damos. Nunca devemos dar para receber o louvor dos outros, mas porque amamos a Deus e desejamos ver Seu nome honrado e glorificado.

O apóstolo Paulo disse: “Cada um dê como ele deseja em seu coração, não de má vontade ou por necessidade; porque Deus ama quem dá com alegria ”(2 Cor. 9: 7).

Sempre que damos à obra de Deus, podemos dizer honestamente: "É para o Senhor!"

Dê como faria ao Mestre
Se você conhecesse o olhar de Sua busca;
Dê como você faria com a sua substância
. - Anon.

Deus vê tanto o doador quanto o presente - o coração e a mão. Richard DeHaan

Oração de Setembro
Amado Deus, em nome do Senhor Jesus,
eu te agradeço por esta rica oportunidade
de poder te agradecer por todas as suas
benesses. Hoje eu posso testemunhar o teu
cuidado para comigo e com a minha família. Tu tens nos suprido em tudo com fidelidade, nos momentos difíceis pudemos contemplar os teus milagres de modo que nos faltam palavras para expressar a nossa gratidão. Neste mês que se inicia, só peço por tua presença na nossa vida, sei que é tudo o que precisamos para que as coisas fluam conforme a tua vontade que é boa, perfeita e agradável. Amém. Te amo, Senhor!
— Jucelya McAllister

Deus arranjará uma forma

Espere no Senhor; tenha boa coragem, e Ele fortalecerá seu coração. - Salmo 27:14

Rebecca estava no ponto mais baixo enquanto dirigia seu carro antigo para a creche para buscar sua filha. Seu chefe estava tornando a vida difícil novamente. O proprietário estava aumentando o aluguel. E como mãe solteira, ela se sentia sozinha. "Estou tentando o meu melhor", disse ela a Deus. "Por favor me ajude."

Nesse momento, essas palavras de Don Moen chegaram ao rádio em uma música:

Deus abrirá um caminho
Onde parece não haver caminho;
Ele trabalha de maneiras que não podemos ver,
Ele fará um caminho para mim.

"Por favor, faça isso por mim, Deus", implorou Rebecca. "Eu não posso ir mais longe."

O salmista Davi também chamou o Senhor quando ele estava em apuros desesperados. Ele orou: “Ouve, ó Senhor, quando clamo com a minha voz!” (Sal. 27: 7). Então Davi testemunhou com expectativa: “Espera no Senhor; tenha boa coragem, e Ele fortalecerá seu coração ”(v.14).

Deus é especialista em mostrar Seu poder em situações desesperadoras. Israel estava exatamente nesse lugar quando Deus abriu o mar diante deles (Êx 13: 17-14: 31). Daniel foi protegido na cova dos leões (Dan. 6: 10-23). Paulo e Silas foram libertados da prisão (Atos 16: 25-40).

Deus também abriu um caminho para Rebecca. Um emprego melhor que ela havia se candidatado há meses se abriu de repente. O aumento de sua renda cobriria o aluguel. Então, uma família em sua igreja disponibilizou um carro mais novo para ela.

Se a vida parece estar se aproximando de você, não se desespere! Confie em Deus. Ele prometeu fazer um caminho.

Nosso futuro desconhecido está seguro nas mãos de nosso Deus onisciente. David C. Egner

Nosso Deus reina!

O Senhor reina; deixe a terra se alegrar. - Salmo 97: 1

Na Alemanha, no final dos anos 30, o jovem Dr. Herbert Gezork teve a sorte de ter sido condenado ao exílio em vez de execução. No entanto, na noite anterior à sua partida para a América, ele vagou pelas ruas de Hamburgo em profundo desespero. Ele continuou perguntando: "Que esperança existe em um mundo onde as forças demoníacas estão triunfando?"

Então Gezork ouviu música vinda de uma igreja. Ele entrou e ouviu o organista tocar o hino "Uma poderosa fortaleza é nosso Deus". As palavras de uma estrofe vieram à mente: "E embora este mundo, com demônios cheios, deva ameaçar nos desfazer, não temeremos, porque Deus quis que Sua verdade triunfasse sobre nós. ”Gradualmente, a verdade das letras afundou em sua alma e lhe trouxe paz.

As palavras do Salmo 46 podem fazer o mesmo por nós em tempos de desespero. O salmista declara o domínio de Deus sobre as forças da natureza (vv.1-3) e Seu triunfo sobre as nações (vv.4-10). O Senhor julgará os iníquos e resgatará Seu povo. Aos inquietos e rebeldes, Ele diz: “Fique quieto e saiba que eu sou Deus; . . . Serei exaltado na terra! ”(V.10). Nós que o conhecemos podemos exclamar com alegria: “O Senhor dos exércitos está conosco; o Deus de Jacó é o nosso refúgio ”(v.11). Nosso Deus reina!

Uma poderosa fortaleza é nosso Deus,
um baluarte que nunca falha;
Nosso ajudante Ele está no meio do dilúvio
De doenças mortais que prevalecem . - Mais tarde

Se Deus é por nós, não importa quem é contra nós. Herbert Vander Lugt

Três chaves para a paz

Felizes são as pessoas cujo Deus é o Senhor. - Salmo 144: 15

Quando WB Davidson era menino, ele caminhou com o pai a 5 km da casa rural até a casa da avó. Enquanto eles estavam visitando, o sol se pôs. Davidson escreve: “Entre nossa casa e a casa da avó havia um pântano. Naquela noite, o barulho dos sapos, o chilrear dos grilos e as sombras das árvores me assustaram. Perguntei ao meu pai se havia perigo de algo nos pegar, mas ele me garantiu que não havia nada a temer. E, assim, me segurando pela mão, ele disse: 'Não permitirei que nada o prejudique'. Imediatamente meus medos passaram e eu estava pronto para enfrentar o mundo. ”

Alguém disse que as três chaves para a paz real são: não se preocupe , nem desmaie , não tenha medo .

1. Não se preocupe - porque Deus ama você (1 João 4:16).

2. Não desmaie, porque Deus te prende (Sl 139: 10).

3. Não temas - porque Deus te guarda (Sl 121: 5).

Ao descansarmos no amor de Cristo e reconhecermos que Deus segura nossa mão, também estaremos em paz e sem medo. As “três chaves para a paz real” - não se preocupe, desmaie, não tema - podem abrir nossa prisão de preocupações e desânimo. Vamos sair para a plena alegria e liberdade dos filhos de Deus!

O antídoto perfeito para o medo é a confiança em Deus. Henry G. Bosch

Dando a sua vida

Deus proíba que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, por quem o mundo foi crucificado para mim e eu para o mundo. - Gálatas 6:14

Uma mulher correu para o violinista Fritz Kreisler depois de um concerto e disse: "Oh, eu daria minha vida para tocar como você!" Ele respondeu com seriedade: "Foi exatamente isso que eu fiz".

Kreisler fizera um grande sacrifício de tempo, esforço e desejos pessoais para atingir as alturas de tais realizações humanas. Da mesma forma, no reino espiritual, se nos tornarmos seguidores maduros de Cristo, devemos estar dispostos a morrer para si mesmo.

Três crucificações estão à vista em Gálatas 6:14. Primeiro é a crucificação de Cristo. Sua morte sacrificial na cruz forneceu nossa salvação. O segundo é a crucificação do mundo. Seus prazeres, honras, tesouros e qualquer coisa que nos impeça de receber bênçãos completas devem ser rejeitados. Terceiro, nós, como crentes, somos crucificados, não respondendo mais às tentações do mundo. A primeira cruz fala da base de nossa salvação, a segunda lida com o resultado de nossa salvação, e a terceira aponta para o viver dessa salvação dia após dia.

Você pode dizer com sinceridade e entusiasmo com Paulo: “Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, por quem o mundo foi crucificado para mim e eu para o mundo”? Quando você pode dizer isso, está fazendo um sacrifício que colherá recompensas eternas. - Henry G. Bosch (editor do ODB 1956-1981)

Pegue o mundo, mas me dê Jesus,
todas as suas alegrias são apenas um nome;
Mas o seu amor permanece para sempre,
através dos anos eternos o mesmo. - Crosby

Jesus pagou o preço pela minha salvação; como estou mostrando minha gratidão? Henry G. Bosch

Os ricos e os pobres

Bendito seja o Senhor, que diariamente nos carrega com benefícios, o Deus da nossa salvação. - Salmo 68:19

Minha esposa e eu pensamos em nós mesmos nem ricos nem pobres. Quando consideramos as pessoas que vivem na pobreza, lutando apenas para sobreviver, podemos nos sentir culpados por causa do nosso estilo de vida confortável. Mas quando vemos outras pessoas que vivem em casas luxuosas, dirigem carros caros e tiram férias exóticas, nosso estilo de vida parece despretensioso e monótono.

Na verdade, quanto possuímos não é tão importante quanto nossa atitude em relação a nossos bens. Paulo escreveu que "a piedade com contentamento é um grande ganho" (1 Tim. 6: 6). Independentemente do nosso status, devemos nos contentar, nem cobiçar mais nem ressentir aqueles que têm mais do que nós.

Embora nós, como cristãos, desfrutemos das bênçãos de Deus sem nos sentirmos culpados, também devemos prestar atenção à advertência de Paulo de não ser altivo, mas confiar em Deus (v.17). Devemos reconhecê-Lo humildemente como a fonte de tudo o que temos e compartilhar voluntariamente e generosamente com os outros (vv.17-18). Essa generosidade tem valor eterno (v.19). Visto que Deus mede nossa doação pelo grau de nosso sacrifício (Mc 12: 42-44), muitos que têm pouco a dar nesta vida serão imensamente recompensados ​​na vida futura.

Se somos ricos ou pobres, não deixe de investir na eternidade.

Se fomos abençoados com riquezas,
devemos ser ricos em ações;
Deus quer que sejamos generosos ao
atender às necessidades dos outros. —Sper

Nosso valor é determinado não pelo que temos, mas pelo que fazemos com o que temos. Herbert Vander Lugt

Continuando Confiando

Conosco está o Senhor nosso Deus, para nos ajudar e lutar nossas batalhas. - 2 Crônicas 32: 8

Sob a liderança dinâmica do rei Ezequias, a terra de Judá experimentou um reavivamento espiritual. Ídolos foram esmagados, o templo foi restaurado e as pessoas mais uma vez adoraram o Senhor (2 Cr 29-31). Ezequias “fez o que era bom, certo e verdadeiro diante do Senhor seu Deus” (31:20). Mas então, na esteira de sua obediência, ele foi repentinamente sitiado por Senaqueribe, o cruel rei guerreiro da Assíria (32: 1).

Ezequias poderia ter ficado irritado com essa reviravolta desencorajadora de eventos. Em vez disso, ele continuou a confiar em Deus. Ele reuniu o povo, dizendo: “Conosco está o Senhor nosso Deus, para nos ajudar e combater nossas batalhas” (32: 8). Que demonstração notável de fé!

Eu poderia usar uma porção saudável do espírito de Ezequias. Há algo dentro de mim que deseja que Deus sempre recompense minha fidelidade com prosperidade e proteção. Mas Deus está trabalhando muito além do que posso ver e está cumprindo Seus propósitos. Minhas dificuldades atuais nunca são a medida final de Suas bênçãos e amor.

Ezequias modelou a verdadeira fidelidade. Ele decidiu obedecer ao Senhor sem exigir garantias de uma vida sem problemas. Assim como ele, podemos confiar na presença e no poder de Deus e confiar nele mesmo nas horas mais sombrias.

Nenhuma sombra pode subir, nem uma nuvem nos céus,
mas Seu sorriso rapidamente a afasta;
Sem dúvida nem medo, nem suspiro nem lágrima,
Podem permanecer enquanto confiamos e obedecemos. Sammis

Os obstáculos parecem grandes quando você tira os olhos do Senhor. David C. McCasland

Paz real

Tendo sido justificados pela fé, temos paz com Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo. - Romanos 5: 1

O guitarrista do rock, Jimi Hendrix, levou uma vida promíscua, se entregando às drogas e se comportando escandalosamente dentro e fora do palco.

No final de um show em 1970, Jimi quebrou seu violão. Segundo Robert McGee e Donald Sapaugh em Search for Peace, a platéia gritou e aplaudiu, mas de repente os aplausos frenéticos pararam. Jimi caiu de joelhos e ficou nessa posição imóvel. Ele quebrou a quietude perguntando: "Se você conhece a verdadeira paz, quero visitar você nos bastidores." Mas, aparentemente, ninguém respondeu ao seu surpreendente convite. Vários dias depois, ele morreu de overdose de drogas. Paz, paz real, iludiu Jimi Hendrix.

Você conhece a verdadeira paz? Você descobriu, como o astro do rock, que fama, dinheiro e auto-indulgência não trazem serenidade interior? Em espírito de oração, então, você precisa fazer outra descoberta. Somente através de um compromisso confiante com Cristo você pode experimentar a paz com Deus (Rom. 5: 1). Abra seu coração com fé ao Príncipe da Paz, convidando-o a entrar em sua vida e assumir o controle dela. Então, por baixo de toda a agitação da vida, você pode conhecer a paz de Deus - a própria tranquilidade do céu nas profundezas da sua alma (Filipenses 4: 6-7).

Nosso coração está sempre procurando -
desejamos conhecer a verdadeira paz;
Mas se confiarmos em Jesus,
nossa inquietação cessará. —DJD

A paz inunda a alma quando Cristo governa o coração. Vernon Grounds

Testando Deus?

O Senhor está perto de todos os que O invocam. - Salmo 145: 18

Margaret viu a mãe rezar pela ajuda que sua pobre família precisava desesperadamente. Apesar dessas orações, a pobreza da família permaneceu. Margaret concluiu que a oração não é boa.

Agora, décadas depois, Margaret é ateu. “Pareceu-me que se a oração realmente funcionasse”, ela disse, “teria muito mais efeito.” Margaret interpretou mal as orações de sua mãe como um teste para Deus.

A oração não é um balão de prova que enviamos para ver se Deus está lá. É uma oportunidade que Ele nos deu para nos comunicarmos com Ele. Usá-lo como um teste para a existência de Deus é um insulto àquele que nos criou.

Veja o Salmo 145: 18. Lá lemos: “O Senhor está perto de todos os que O invocam.” Para os que estão com problemas, essa promessa tem mais valor do que qualquer ajuda física temporária. A passagem também aponta que Deus espera algo de nós. Quando oramos, Ele espera que “invoquemos a Ele em verdade” (v.18) e “temam” (v.19).

A existência de Deus não está sendo posta à prova quando oramos. Não pedimos a Ele para ver se Ele é real. Quando oramos, estamos mostrando a Deus que temos fé nEle e que estamos dispostos a fazer o que Ele diz.

A oração não é uma prova. É um ato de adoração.

Ore para conhecer a Deus, não apenas para obter coisas de Deus. Dave Branon

Deus não tem figurões

O medo do Senhor é odiar o mal; orgulho e arrogância. . . Eu odeio. - Provérbios 08:13

Eu fui um dos oradores em um acampamento de família no Canadá. Uma tarde, quando minha esposa e eu estávamos visitando um casal que dirigia o ministério das crianças, o filho adolescente entrou e sentou-se. Durante uma pausa na conversa, ele me perguntou: "Quem é você, um dos figurões aqui?"

Momentaneamente, fiquei sem palavras. Os jovens têm uma maneira de evitar fingimentos e ir direto ao ponto. "Bem", respondi, "algumas pessoas por aqui podem pensar assim, mas você e eu sabemos a verdade."

Deus não tem figurões, mas o "mundo cristão" criou celebridades, e muitas pessoas se curvam no santuário de grandes oradores e músicos. Alguns no ministério público começam a acreditar nas descrições superlativas de si mesmos e pensam que são superiores. Mas quando o orgulho assume, a vergonha e a desgraça certamente se seguirão (Pv 11: 2). Em contraste, a busca pela humildade traz honra (29:23). Homens e mulheres que realmente entendem a grandeza de Deus detestam qualquer sinal de orgulho dentro de si (8:13).

É apropriado mostrar honra e respeito aos servos de Deus, mas nos falta sabedoria se pensarmos em nós mesmos ou nos outros como "figurões de Deus".

Senhor, ajude-nos a odiar o orgulho pecaminoso como você!

Usa-nos, Senhor, e faz-nos humildes,
Livra-nos do orgulho tolo;
E quando começarmos a tropeçar,
Dirija nossos pensamentos a Cristo que morreu. - Sper

Quando estamos cheios de orgulho, não deixamos espaço para a sabedoria. Dennis J. DeHaan