Carta a um Amigo Especial

Feridas úteis

É melhor ouvir a repreensão dos sábios do que um homem ouvir a canção dos tolos. - Eclesiastes 7: 5

Gosto de estar na companhia de pessoas que têm um senso de humor cintilante. Conversas alegres, salpicadas de riso, são sempre muito divertidas.

Também gosto de discussões sérias sobre importantes questões espirituais, morais e políticas, especialmente quando os participantes expressam diferentes pontos de vista com intensidade e sentimento.

Mas não gosto de conversas quando estou sendo repreendido, direta ou indiretamente. É difícil enfrentar minhas falhas, deficiências e pecados.

Ao relembrar minha vida, devo confessar que algumas das repreensões me trouxeram benefícios morais e espirituais. A senhorita Grevengoed, minha professora favorita quando eu estava na 8ª série, me disse como ela estava decepcionada com a minha falta de conduta na aula de outro professor. Quando eu tinha 17 anos, Henry Vanden Brink gentilmente me repreendeu por rir de uma imagem obscena que alguém me mostrou. E em outra ocasião, um ministro idoso me repreendeu na presença de amigos por injetar irreverentemente um versículo da Bíblia em uma situação bem-humorada. Essas lições iniciais ficaram comigo.

Repreensões machucam, mas são úteis. Eles são bons para o que nos aflige. Então receba-os com gratidão. Lembre-se: “Fiéis são as feridas de um amigo” (Pro. 27: 6).

Quando outros nos elogiam,
são muito fáceis de acreditar;
Mas é difícil receber repreensões,
embora elas sejam úteis para receber. —Sper

Uma repreensão pode ser um professor melhor do que um elogio. Herbert Vander Lugt

Suportando a tempestade

Permaneçam firmes em um espírito, com uma mente lutando juntos pela fé no evangelho. - Filipenses 1:27

Quando permanecemos juntos como cristãos, podemos suportar as violentas investidas da adversidade e os ataques sutis do nosso inimigo espiritual. Mas quando nos isolamos, ou se somos abandonados por quem deveria estar lá para nos defender, é mais provável que caímos.

Isso é ilustrado pelos altos pinheiros do estado de Washington. Alguns anos atrás, uma violenta tempestade de vento varreu a área e muitas árvores que estavam sozinhas foram derrubadas. Mas aqueles que cresceram juntos na floresta não caíram porque foram fortalecidos por suas raízes entrelaçadas. Eles foram capazes de suportar os ventos fortes. O que eles não podiam fazer sozinhos, eles eram capazes de fazer juntos.

Como seguidores de Jesus, precisamos um do outro. O apóstolo Paulo disse aos crentes em Filipos que “ficassem firmes em um espírito” e ajudassem uns aos outros quando enfrentavam adversidades (Filipenses 1:27; 2: 3-4). Nós também devemos unir braços e corações, oferecendo encorajamento e esperança em nossas lutas.

Podemos não saber quando um cristão está sendo jogado pelos fortes ventos da adversidade. Mas nós sabemos o seguinte: quando estamos juntos, somos mais capazes de suportar a tempestade.

Unimos nossos corações e mãos,
Fiéis ao mandamento do Senhor;
Nós nos apegamos aos padrões de Deus -
toda essa verdade e amor exigem. —DJD

Somos mais fortes quando estamos juntos. David C. Egner

Além do túmulo

Ele estar morto ainda fala. - Hebreus 11: 4

Um dos principais exemplos da Bíblia de influência duradoura parece uma escolha improvável. Abel foi assassinado por seu irmão antes de realizar qualquer coisa que chamaríamos de significativa (Gn 4: 2-8). No entanto, sua “figura” está no corredor da fé da Bíblia com esta legenda: “Pela fé Abel ofereceu a Deus um sacrifício mais excelente que Caim, por meio do qual obteve testemunho de que era justo, Deus testificando de seus dons; e, por meio dele, ele ainda está morto ”(Hb 11: 4).

Phillips Brooks, ministro do século 19, disse: “Essa é a diferença entre homens cujo poder cessa com a morte e aqueles cujo poder realmente se abre para sua verdadeira riqueza quando morrem. O primeiro tipo de homem tem poder mecânico; e o segundo tem poder espiritual. E o teste final e o testemunho da força espiritual são a capacidade de rejeitar a vida corporal e continuar a dar ajuda e coragem àqueles que não nos vêem mais; ser como Cristo, o ajudador das almas dos homens, mesmo do além-túmulo. ”

Como podemos falar do além-túmulo? Pela fé e obediência a Deus nos assuntos simples da vida cotidiana. O que parece insignificante e mundano hoje pode ser o megafone através do qual Deus amplifica sua voz muito tempo depois de sua jornada na Terra.

Senhor, tira minha vida e a faz inteiramente tua;
Encha meu pobre coração com Teu grande amor divino.
Pegue toda a minha vontade, minha paixão, eu e orgulho;
Agora me rendo, Senhor - em mim permaneço. - Ou

A obediência a Deus é a chave para uma influência duradoura. David C. McCasland

A Ascensão

Eu vou preparar um lugar para você. . . . Eu voltarei e te receberei para Mim; onde eu estou, aí você também pode estar. - João 14: 2-3

As repetidas aparições de Jesus após Sua morte trouxeram a Seus seguidores tanta alegria que eles deviam querer que as visitas continuassem indefinidamente. Porém, no quadragésimo dia após a ressurreição, tendo dado instruções finais aos discípulos, Jesus subiu lentamente e uma nuvem O escondeu de vista.

Jesus poderia ter desaparecido instantaneamente, como havia feito em ocasiões anteriores. Mas desta vez Ele escolheu ascender visivelmente para impressionar Seus seguidores que este era o fim de Suas visitas. Sua presença corporal logo seria substituída por algo ainda melhor. A ascensão de Jesus marcou o início de uma nova era.

Em Seu corpo humano glorificado, o Senhor Jesus subiu, entrou no céu, sentou-se à direita de Deus, enviou o Espírito Santo (João 14: 16-18; Atos 2:33), iniciou Seu ministério de intercessão por nós ( Rm 8:34; Hb 7:25), e agora permeia todo o universo com Sua presença e poder espirituais (Ef 1: 15-23; 4:10).

Um escrito antigo diz que Jesus ascendeu corporalmente ao céu "nossa entrada para garantir e nossa morada para nos preparar". Isso é verdade. Mas também é verdade que, como Deus, Ele está sempre presente espiritualmente conosco e estará “até o fim dos tempos” (Mt 28:20). Que Salvador maravilhoso nós temos!

O Senhor ascendeu corporalmente
Da terra ao trono do céu;
Agora Ele está lá para interceder
Por aqueles que são Seus. —Sper

Jesus foi embora para que o Espírito pudesse ficar. Herbert Vander Lugt

Boas ações ou a cruz?

Um homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo. - Gálatas 2:16

Você espera ir para o céu? Em que você baseia sua esperança? Suas boas ações ou a cruz de Jesus? Muitos acreditam que Deus em Sua misericórdia perdoará todas as pessoas cujas boas ações superam seus pecados. Mas o evangelho de Cristo é total e abençoadamente diferente.

A mensagem da cruz oferece perdão a todos, sem consideração de mérito. Repudia a crença comum de que nossas boas e más ações serão pesadas para determinar nosso destino eterno.

Foi na cruz que uma expiação pelo cancelamento do pecado foi feita pelo Salvador Jesus Cristo. Agora, o perdão total e gratuito é concedido a qualquer um e a todos somente com base na fé. Todo cálculo de mérito é excluído. Toda ponderação de boas ações em uma balança é descartada.

As exigências da justiça perfeita de Deus foram atendidas quando nosso substituto, Jesus Cristo, levou nosso pecado na cruz, sofreu nossa penalidade e pagou nossa dívida (Rm 3:24). Foi por causa do grande amor de Deus que Ele nos salvou. Tito 3 diz: “Não pelas obras de justiça que fizemos, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou” (v.5).

Então, do que você depende - boas ações ou a cruz? Confie em Cristo hoje para perdoar seus pecados.

Lágrimas inúteis, nenhum mérito eu tinha;
A misericórdia me salvou, ou então devo morrer;
O pecado me assustou, temendo o rosto de Deus -
mas agora sou um pecador salvo pela graça. -Cinzento

Somos salvos pela obra de Deus, não pelas boas obras. Vernon Grounds

Um lugar para tristezas

Ele suportou nossas dores e carregou nossas tristezas. - Isaías 53: 4

O Memorial dos Veteranos do Vietnã foi dedicado em 1982. Nos primeiros 15 anos, 54.000 itens foram deixados no Muro. Ainda leva quase uma hora todas as noites, e muito mais no Memorial Day, para coletar as lembranças - um ursinho de pelúcia, uma foto do neto de um soldado, uma carta de uma filha que nunca conheceu o pai.

Cada item é rotulado e levado para um armazém. Ninguém sabe muito bem como lidar com tudo. "Ninguém esperava que isso acontecesse", diz um guarda florestal. “É tão pessoal. Pegou todos de surpresa.

A perda chega a todos nós, e muitas vezes carregamos nossa dor por muitos anos. Lutamos com nossas emoções. Existe um lugar onde possamos deixar nossas dores e encontrar cura para as feridas da vida?

Isaías 53 fala do Messias como Aquele que “sofreu nossas tristezas e carregou nossas tristezas. . . . Pelas suas pisaduras somos curados ”(vv.4-5). Quando recebemos Jesus Cristo como nosso Salvador do pecado, também o conhecemos como Aquele que pode tirar o peso da tristeza de nossos ombros.

Podemos trazer nossa tristeza para o homem de dores. Existe ajuda, cura e fechamento na cruz para a dor mais profunda de nossos corações.

Quando provações vierem, e tempestades surgirem,
Quando tempestades escurecerem a terra e os céus
E tudo o que meu espírito tentar,
eu me esconderei em Jesus. - Anon.

Deixe suas tristezas com o "Homem das Dores". David C. McCasland

Um mundo assistindo

Ajoelhou-se e clamou com grande voz: "Senhor, não os acuses deste pecado. - Atos 7:60

Não precisamos de circunstâncias ideais para ser testemunhas eficazes de Cristo. Os propósitos de Deus também não são prejudicados por nossos problemas.

Stephen foi uma testemunha poderosa em uma situação que estava longe do ideal. Ele foi falsamente acusado e preso (Atos 6: 8-15). Depois que ele testemunhou longamente os líderes religiosos enfurecidos, eles rejeitaram suas palavras e o levaram para ser apedrejado (7: 1-53).

Esse foi o fim da testemunha de Stephen, certo? Errado! Sua humilde rendição à morte de um mártir e sua oração cristã de que Deus perdoaria seus assassinos resultaram no maior testemunho da vida de Estevão (7: 54-60).

Mas como o martírio de Estevão se relaciona com nossas vidas mundanas? Joseph Aldrich, em seu livro Life-Style Evangelism, escreveu: “Quando o não-cristão observa um crente respondendo à pressão e à dor com uma resposta controlada pelo Espírito, ele está vendo Deus trabalhando na experiência humana. A resposta de Estevão ao apedrejamento chamou a atenção de um homem chamado Saul! ”Mais tarde, Saul se tornou um seguidor zeloso do Senhor de Estevão (Atos 9–28).

Em vez de orar por menos dificuldades para que possamos testemunhar melhor, vamos orar para que possamos testemunhar melhor através de nossas dificuldades. Quem sabe, outro "Saul" pode estar assistindo.

Muitas vezes pensamos que, se a vida fosse tranqüila,
seríamos uma testemunha melhor;
Mas Deus sabe melhor - que a fé em meio às provações
pode honrá-Lo com mais poder. —Cetas

Podemos ter nossa melhor testemunha nos piores momentos. Joanie Yoder

Uma riqueza de pobreza

Preparem para si tesouros no céu. - Mateus 6:20

Um bando de bandidos na França escapou com mais de US $ 3,5 milhões. Mas os ladrões tiveram um problema. O saque foi em moedas francesas no valor de apenas US $ 2 cada e pesando um total de 17 toneladas!

Um jornal de Paris provocou os bandidos com esta afirmação: “Você não pode comprar um castelo, um carro ou mesmo um par de sapatos de crocodilo com sacolas de troco. E se você for comemorar seu golpe, o dono do menor café ficará desconfiado antes de largar a décima moeda no balcão. ”O artigo continuou:“ O castigo deles está incluído no sucesso deles. Eles terão que gastar o franco de pilhagem por franco. Eles podem comprar milhões de garrafas de refrigerantes. Mas o que mais?

Esses ladrões tinham o que se poderia chamar de uma riqueza de pobreza. Embora fossem ricos, não podiam gastar seu dinheiro com nada que valesse a pena.

A situação deles me lembra pessoas que passam a vida inteira acumulando coisas sem fazer provisão para a eternidade. Eles têm riqueza material, mas são espiritualmente pobres.

Quão melhor é prestar atenção às palavras de Jesus: “Ajuntai para vós tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem destroem e onde os ladrões não arrombam nem roubam” (Mt 6:20). Qualquer outra coisa é apenas uma riqueza de pobreza.

A pessoa mais pobre é aquela cuja única riqueza é dinheiro. Richard DeHaan

Três = um

Tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, [Jesus] derramou isto que agora você vê e ouve. - Atos 2:33

A Bíblia ensina que Deus é um Deus, mesmo que Ele exista como Pai, Filho e Espírito Santo. Os críticos ridicularizam esse conceito, dizendo que adicionamos 1 + 1 + 1 e obtemos a soma de 1.

Embora possamos mostrar aos críticos que a doutrina da Trindade é bíblica e razoável, devemos reconhecer que nossas limitações humanas tornam impossível compreender e explicar completamente nosso Deus infinito. No entanto, devemos aceitar a verdade de que Deus é trino, pois somente então podemos apreciar todas as maravilhas de nossa salvação.

No sermão de Pedro em Atos 2: 22-41, por exemplo, ele apresentou o Pai, Filho e Espírito Santo trabalhando juntos para nos libertar da culpa do pecado, da libertação do poder da morte e da capacitação para a obra do Senhor. Pedro não explicou os segredos profundos de como três personalidades são em essência um Deus; ele apenas reconheceu com gratidão o papel do Pai, do Filho e do Espírito Santo em nossa salvação.

Vamos seguir o exemplo de Pedro. Em vez de tentar entender a triunidade de Deus, vamos aceitar humildemente essa verdade bíblica e nos unirmos ao povo do Senhor em louvar nosso Deus - Pai, Filho e Espírito Santo.

Não precisamos compreender
um Deus em três - uma Trindade;
Mas é isso que a Palavra de Deus diz sobre Ele.
Portanto , é o suficiente para você e eu. —Sper

Deus não seria digno da adoração do homem se pudesse ser compreendido pela sabedoria do homem. Herbert Vander Lugt

Festejar o acordar de cada dia!…

Por ser pra nós, um milagre da vida;
Cá termos a sorte de ir acordando;
Deveremos nossa vida querida;
Por cá, pós cada qual, ir festejando;

Porque iremos passar por milhões de anos;
Sem esse bom sentir, em nós se dar;
Daí cá ser tão bom, quando acordamos;
Por mais um viver nele se encontrar.

Festejemos o tal, todos os dias;
Fazendo por cá bem, a todo o ser;
Que como nós, tal sorte, A Alguém tão deve!...

Pra quando chegarem, as marés frias;
Podermos ser para Alguém aquecer;
Por todo este viver, que a gente teve.

Com a alegria, de quem acordou mais um dia;

Acostumado a um itinerário
acidentado e sem cor traçado
pela vida, leio e viajo por meio
de mãos alheias.

No limiar dos pensamentos que
voam raso, equilibro-me. Arranho
sonhos vivendo cochilos de eternidade.

Sonhar é reconhecer a
fronteira dos corpos.
Discernir este real abstrato
que na vida pede passagem.

Ao sonhar trapaceio a existência.
Já que viver é a real ilusão.
Mas os sonhos
não respeitam regras.
Os sonhos são
o que realmente são.

Um desejo oculto

Todo mundo tem um desejo oculto
Um desejo que pode valer sua vida
Que pode acabar com seu mundo
Numa passagem só de ida

Um lugar onde sua opinião não vale nada
Onde seu ego vale menos ainda
Onde seu achismo vale tanto quanto sua certeza
Nada.

Um lugar onde não exista necessidade física
Ou talvez não exista mais nenhuma necessidade
Onde inteligência não passe de uma isca
Isca para os vivos e sua vaidade.

Tangível ou intangível
Onde o material não vale nada
Onde o sentimento não é mais conhecível
Onde tudo já significa nada

Onde poeira, esta pessoa será
Como dito por Kansas em "Dust in the wind"
Como a própria Bíblia confirma em Gênesis 3:19
"pois tu és pó e em pó tornarás."

Um desejo onde a maioria vê medo
Talvez isso te faça uma pessoa de sorte
Com sorte ou medo, nosso destino é o mesmo
Morte.

"Passado"
Para ti, jamais terás um instante, momento marcante.
As injustiças sofridas ao longo de anos constantes,
Sempre serão casos de passado triste e difamante.
Sem mágoas de outrora, ficarão factos irrelevantes.
A falta do respeito mais íntimo, nem será importante.
De aventuras, elas tornar-se-ão todas insignificantes.
Os sonhos?...Bem!, isso, é devaneio fascinante.

Embaixadores do Céu

Somos embaixadores de Cristo. - 2 Coríntios 5:20

Um colega da quarta série me causou uma impressão duradoura. Seu objetivo era ser um embaixador nacional quando crescesse. Ele nunca alcançou esse sonho de infância elevado, mas como crente em Cristo, ele é embaixador em uma terra que não é seu verdadeiro lar.

Eu também. Assim como todo cristão.

Segundo Paulo, nossa cidadania está no céu (Filipenses 3:20). Por meio de Cristo, Deus transformou cada um de nós em uma nova criação e nos reconciliou consigo mesmo (2 Cor. 5: 17-18). Enquanto isso, servimos como embaixadores de Cristo (v.20) em um mundo que está perecendo sob um governante hostil.

Mas o que significa ser embaixador de Cristo? Significa que devemos instar os outros a se reconciliarem com Deus (vv.18-20). Nossa tarefa é levar as pessoas ao Salvador para que se tornem cidadãos do reino eterno que representamos. Juntamente com eles, antecipamos Seu retorno para nós e o tempo em que os reinos deste mundo se tornarão os “reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo” (Apocalipse 11:15).

Até lá, devemos levar a sério nossa tarefa. É um grande privilégio ter nossa cidadania no céu. É uma obrigação igualmente grande ser embaixador desse reino celestial.

Vamos sair, como chamados por Deus,
redimidos pelo precioso sangue de Jesus;
Seu amor para mostrar, Sua vida para viver,
Sua mensagem fala, Sua misericórdia dá. - Pequeno

Nossa cidadania no céu define nossos deveres aqui na terra. Herbert Vander Lugt

O segredo de uma vida longa

Ensina-nos a contar nossos dias, para que possamos ganhar um coração de sabedoria. - Salmo 90:12

Há algum tempo, li sobre um americano chamado Arthur Reed, que tinha 123 anos. Os fatos sobre Arthur são surpreendentes. Ele se casou pela terceira vez quando tinha 92 anos, caminhou 8 quilômetros quando tinha 100 anos e andou de bicicleta até os 110. Trabalhou até os 116. Quando lhe perguntaram o segredo de sua longa vida, ele respondeu , "Eles me fizeram de boa terra".

O escritor do Salmo 90 sugere que qualquer coisa além de 70 é uma exceção à regra. Não importa quão boa seja a “sujeira” de que somos feitos, nossos corpos acabarão seguindo o caminho das flores que desaparecem rapidamente, das brumas da manhã fugazes e das nuvens que se dissipam. Até a vida mais longa acaba se tornando como uma passagem rápida ontem diante do Deus eterno (Sl 90: 4). O salmista queria que seus leitores vissem quão curto nosso tempo na terra está em contraste com a eternidade.

Esse lembrete deve nos levar a refletir sobre o segredo da vida que é verdadeiramente longa - a vida eterna no céu. É para numerar nossos dias. É para garantir a nossa salvação através da fé em Cristo e viver todos os dias para ele.

Não perca a vida eterna, assumindo que mesmo a vida mais longa lhe dá tempo de sobra para se preparar para a eternidade. Hoje é o dia da salvação.

Oh, por que não virar enquanto ainda pode;
Tarde demais, logo será -
Uma vida gloriosa que você pode possuir Por
toda a eternidade. - Anon.

O que tecemos com o tempo vestiremos na eternidade. Mart DeHaan

Herdeiros de Deus

Você não é mais um escravo, mas um filho, e se um filho, então um herdeiro de Deus através de Cristo. - Gálatas 4: 7

Quando nossos amigos consideraram ter um órfão de outro país para morar com sua família, eles, em espírito de oração, enfrentaram seus sentimentos sobre muitos problemas. Para trazer a criança para os EUA, eles teriam que adotá-la, dando a ela os mesmos direitos e status que seus próprios filhos. Ela se tornaria um de seus herdeiros.

Eles não estavam dispostos a compartilhar o que tinham, mas lutaram com as implicações a longo prazo do que estavam prestes a fazer. Cuidar de um filho adotivo é um empreendimento compassivo e altruísta. Mas optar por adotar é uma responsabilidade ainda mais séria.

Não é surpreendente que, em Seu plano eterno, Deus escolheu nos adotar como Seus filhos e filhas em Cristo? Dando-nos mais do que cuidado e compaixão, Deus nos tornou Seus herdeiros. A Bíblia diz que Cristo nos redimiu “para que possamos receber a adoção como filhos. . . . E se é filho, é herdeiro de Deus por meio de Cristo ”(Gálatas 4: 5,7). O que herdamos? Todas as riquezas da misericórdia, graça e amor de Deus, bem como Sua presença e Sua paz. Herdamos um relacionamento com Ele agora e para sempre.

Que privilégio ser adotado - um filho por opção - um herdeiro na família de Deus!

Digno? Ah não! A maravilha disso é
que eu deveria conhecer um amor sem limites como esse!
E então, eu sou rico; com Cristo eu sou o herdeiro conjunto, uma
vez que ele uma vez reduziu minha pobreza para compartilhar. -Jovem

Quando você recebe a Cristo, você se torna um herdeiro das riquezas do céu. David C. McCasland

O Poder Impressionante de Deus

Tremem, ó terra, na presença do Senhor. - Salmo 114: 7

De um lado para outro, de um lado para o outro vão as ondas do mar. Desde épocas passadas, os continentes foram separados pelos poderosos oceanos. O homem aprendeu a viajar sobre eles, descer ao fundo deles e viajar através deles - mas sua imensidão e a força implacável de suas ondas permanecem indomáveis. Rochas são esmagadas, linhas costeiras são alteradas e até marinheiros experientes podem ser encalhados ou enviados para o fundo do mar. A genialidade combinada do homem e o equipamento mais poderoso podem fazer pouco para conquistar os oceanos.

Eles não são problema para Deus, no entanto. Aquele que criou os poderosos oceanos faz com eles o que deseja. O Salmo 114 refere-se ao êxodo dos israelitas do Egito e à separação do Mar Vermelho (Êx 14: 13-31) para descrever o grande poder de Deus. O salmista escreveu: "O mar viu e fugiu" (Sl 114: 3). Então ele perguntou: “O que o aflige, ó mar, que você fugiu?” (V.5). A resposta está implícita: os mares estavam obedecendo ao mandamento de Deus.

Quando os mares turbulentos da adversidade estão ameaçando, precisamos nos lembrar do impressionante poder de Deus. Assim como os mares fugiram diante dEle, também podem os obstáculos que nos parecem tão impressionantes. Eles não têm mais resistência ao poder de Deus do que a água em uma xícara de chá!

Deus promete a Seus servos:
você não terá que enfrentar a vida sozinho,
pois quando você ficar fraco em sua luta, a
força de Deus prevalecerá - não a sua. —Hess

O poder de Deus dentro de você é maior que a pressão dos problemas ao seu redor.
David C. Egner

Amantes do livro

Sua palavra é muito pura; por isso o teu servo adora. - Salmo 119: 140

Um bibliófilo - é o que chamamos de amante de livros. Alguns de nós confessam alegremente que somos amantes de livros com um vício em ler livros.

Ser um bibliófilo não é uma coisa boa, se é tudo o que você ama. Agostinho (354-430), o teólogo da igreja primitiva, nos diz em suas Confissões que ele era um leitor de livros. No entanto, ele admite que isso não o beneficiou nem um pouco.

“De que me serviu eu, na época em que eu era escravo vil dos maus desejos, li e compreendi por mim mesmo todos os livros em que pude pôr minhas mãos. . . ? Gostei desses livros e não sabia a origem do que havia neles verdadeiro e certo. Pois eu estava de costas para a luz e meu rosto para as coisas sobre as quais a luz brilhava; então os olhos em meu rosto viram as coisas à luz, mas no meu próprio rosto nenhuma luz caiu. ”Até Agostinho abriu sua mente para a mensagem do Livro de Deus, a Bíblia, a luz da verdade salvadora inundou sua alma.

Os livros fluem de nossas impressoras em uma enxurrada de impressões. Eles podem ser divertidos, informativos e, oh, tão valiosos. Mas se os lermos de costas para a luz do Livro de Deus, permaneceremos ignorantes da verdade.

Não seja apenas um amante de livros - ame o Livro de Deus! Em espírito de oração, dedique tempo a ele todos os dias.

Bíblia Sagrada, Livro divino,
Tesouro precioso, tu és meu;
Meu para me dizer de onde vim,
Meu para me ensinar o que sou. - Burton

Abrir sua Bíblia pode ser realmente uma grande surpresa. Vernon Grounds

Fé e Medicina

Não beba mais apenas água, mas use um pouco de vinho para o estômago e para as enfermidades frequentes. - 1 Timóteo 5:23

Vários anos atrás, um garoto morreu de uma doença porque seus pais se recusaram a chamar um médico. Eles acreditavam que o uso da medicina implicava falta de fé em Deus. Após a morte do menino, eles disseram: "É a vontade de Deus".

Em 1 Timóteo 5:23, Paulo aconselhou Timóteo a tomar vinho por causa de seu estômago e por suas “enfermidades frequentes”. Os estudiosos da Bíblia não sabem ao certo o que Timóteo sofreu. Alguns dizem que ele tinha uma condição nervosa. Outros dizem que Paulo aconselhou o vinho como substituto da água potável. Qualquer que fosse o problema, Paulo estava recomendando que Timóteo tomasse o vinho como remédio para uma condição física ou emocional.

Paulo havia dito a Timóteo que toda coisa criada é boa e não deve ser “recusada se for recebida com ação de graças; porque é santificado pela Palavra de Deus e pela oração ”(1 Tim. 4: 4-5). Isso nos assegura que Deus aprova o uso dos meios disponíveis para promover a saúde, incluindo a medicina. Mas há um requisito importante: devemos orar sobre isso e recebê-lo com ação de graças.

Quão agradecidos podemos ser pelos avanços médicos que melhoram a qualidade de nossas vidas e nos dão mais anos para servi-Lo! Mas vamos sempre lembrar que, com ou sem remédio, Deus é a fonte de toda cura.

O Deus que graciosamente transmite a habilidade
Para as mãos que praticam artes de curar ainda é a
fonte solitária de cada respiração,
e somente Ele nos livra da morte. —Gustafson

Pedir milagres a Deus não substitui o uso dos meios dados por Deus. Dennis J. DeHaan

Misericórdia e recompensa

Este é um ditado fiel. . . , que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores, dos quais eu sou chefe. - 1 Timóteo 1:15

Quando o grande pregador puritano Thomas Hooker (1586-1647) estava no leito de morte, um amigo tentou consolá-lo dizendo: “Irmão Hooker, você receberá sua recompensa.” “Não, não!” Ele respirou. "Eu vou receber misericórdia!"

Em nítido contraste, AW Tozer lembrou a oração de um homem que teve a idéia de que poderia ganhar o céu como recompensa por tentar guardar os Dez Mandamentos. Foi mais ou menos assim: "Deus, admito que não guardei o número 1 e o número 3 e o número 7 e o número 9. Mas lembre-se, pai, que guardei todos os outros".

Que tolice! Este homem falhou em ver que, se ele havia violado um mandamento, ele era culpado de violar todos eles (Tg 2:10). Suas obras estavam lhe rendendo condenação, não salvação.

Quando o apóstolo Paulo revisou seus mais de 30 anos de serviço sacrificial, ele se viu como o "chefe" dos pecadores e totalmente dependente da misericórdia de Deus. Embora ele indubitavelmente tenha antecipado as recompensas que receberia, ele se glorificava apenas na cruz (Gálatas 6:14). Lá Jesus pagou o preço pelo pecado, para que todos que nEle confiassem recebessem misericórdia.

A maravilha da misericórdia e graça de Deus! Um dia eu irei "receber misericórdia". Espero que você também.

É tudo misericordioso, imenso e livre,
pois, meu Deus, me descobriu;
Amor incrível! Como pode ser
que, meu Deus, morra por mim? —Wesley

A graça está recebendo o que não merecemos. A misericórdia não está recebendo o que merecemos. Herbert Vander Lugt