Pão Diário

FIRME DEVOÇÃO

Leia: Daniel 1:1-8
Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês... ( Romanos 12:2 ).

Examine: - João 17:14-18
- 1 Coríntios 6:14-18
- 1 Pedro 1:14-17

Considere: Quais são algumas áreas da sua vida nas quais você se conformou aos valores do mundo ? Como você vai abandonar estas buscas vazias ?

Em 605 a.C. o rei Nabucodonosor invadiu Jerusalém, e voltou para a Babilônia com os despojos da sua vitória. Trouxe os judeus de descendência real e nobre como reféns para garantir que Judá continuaria submissa à Babilônia ( Daniel 2:1-3 ).
Daniel, Ananias, Misael e Azarias foram os quatro jovens judeus escolhidos para receber a educação babilônica ( vv.4-6 ). Seriam reprogramados para "...aprender a língua e estudar os escritos dos babilônicos" ( 1:4 ). O rei queria que eles pensassem, falassem e vivessem como os babilônios.
Os seus nomes judeus honravam Javé, os babilônicos não, e por isso receberam novos nomes. Um novo nome denota uma nova aliança ( v.7 ). Daniel ( Deus é meu juiz ), por exemplo, foi mudado para Beltessazar ( Bel, deus supremo dos babilônios, protege o rei ) e Azarias ( o Senhor é o meu auxílio ) foi mudado para Abede-Nego ( servo de Nebo ). O rei queria que eles esquecessem e rejeitassem Javé.
Eles tinham uma vida de luxo e prazer - e se alimentavam da mesma comida do rei ( Daniel 1:5 ). Nabucodonosor queria que vivessem voluptuosamente neste mundo material. Porém Daniel resolveu não ficar impuro ( v.8 ). Além de recusar alimentos dedicados ás divindades babilônias ( Êxodo 34:15 ; 1 Coríntios 10:7, 18-21 ), ele decidiu não assimilar a cultura.
Também vivemos num mundo que tenta moldar nossa maneira de pensar, falar, viver e adorar. Quer que esqueçamos que somos portadores do nome de Jesus e nos seduz para construir altares aos deuses mundanos. Será que você, como Daniel, decidiu não se conformar ? Você precisa ser transformado ! Modifique o seu pensamento sobre este mundo ( Romanos 12:2 ). Em Cristo, você é cidadão do céu ( Filipenses 3:20; Hebreus 11:16; 13:14 ) e deve deixar as coisas do mundo para trás ( João 15:19; Tiago 4:4 ). - K. T. Sim

CIDADANIA

Leia: Filipenses 3:12-21
...nós somos cidadãos do céu e estamos esperando ansiosamente o nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo, que virá de lá (v.20).

Examine: Agora, o mais importante é que vocês vivam de acordo com o evangelho de Cristo... ( Filipenses 1:27 ).

Considere: O que a cidadania celestial significa para você ? De que maneira você pode refletir melhor o reino do céus para os outros ?

Onde está sua cidadania ? Não estou perguntando se você é um cidadão naturalizando de seu país, nem se você é africano, francês, alemão. De acordo com a Bíblia, existem apenas duas cidadanias - a do mundo e a do céu, o reino das trevas e o reino da luz. Em qual deles está a sua cidadania ? A qual deles você pertence ? Examine as questões propostas pelo reverendo Carl Haak em seu sermão, retoricamente intitulado " Nossa Cidadania Está no Céu ", 1997.
O apóstolo Paulo anuncia com autoridade que todos os verdadeiros cristãos " ... [ são ] cidadãos do céu e [ estão ] esperando ansiosamente o nosso Salvador, O Senhor Jesus Cristo, que virá de lá. Ele transformará o nosso corpo fraco e mortal e o tornará igual ao seu próprio corpo glorioso... " ( Filipenses 3:20-21 ). " Ele nos libertou do poder da escuridão e nos trouxe em segurança para o Reino do seu Filho amado. É ele quem nos liberta, e é por meio dele que os nossos pecados são perdoados " ( Colossenses 1:13-14 ).
Como declarou um comentarista: " A Bíblia considera a igreja como um posto avançado do Reino de Deus na terra. " E o pastor Charles Spurgeon ilustrou o significado da cidadania celestial através do exemplo de um cidadão inglês vivendo nos Estados Unidos. " Apesar de viver nos Estados Unidos e e ter seus negócios por lá, ainda assim ele é um forasteiro e não pertence àquela nação afligida. "
Como cidadãos do céu e " ...estrangeiros de passagem por este mundo... " ( 1 Pedro 2:11 ), temos privilégios e responsabilidades. Também temos o dever de resplandecer a luz de Cristo pois sabemos que refletimos o próprio reino celestial. - Roxanne Robbins

BOAS PALAVRAS

Leia: " Provérbios 18:15-21 "
O que você diz pode salvar ou destruir uma vida... ( v.21 ).

Examine: As palavras dos bons são como a prata pura ; as ideias dos maus não têm valor ( Provérbios 10:20 ).

Considere: O ditado " Paus e pedras podem quebrar meus ossos, mas palavras jamais vão me machucar, " é verdadeiro ? Quem precisa receber uma boa palavra sua ? Por quê ?

O funeral da minha avó trouxe a oportunidade perfeita para dizer aos meus tios-avôs o quanto lhes era grato. Quando minha avó ficou viúva, eles incluíram meu jovem pai na família deles, levando-o aos passeios de férias e amando-o como mais um de seus filhos. Com lágrimas nos olhos, agradeci-lhes por sua contribuição em minha vida.
" Meus irmãos e eu somos parte o seu legado, " disse. " Fomos criados por um pai amoroso graças a vocês. " " Obrigado, essa foi a melhor coisa que alguém já nos disse, " responderam.
Guardarei esse momento para sempre e estou feliz por ter-lhes agradecido enquanto viviam. E me questiono, por que não compartilho palavras de bênção com maior frequência. Por que esperar por um funeral antes de expressar uma " eulogia ", uma " boa palavra " ?
O livro de Provérbios nos lembra que nossas palavras têm poder para salvar e destruir uma vida ( 18:21 ), pois " ...as palavras amáveis nos alegram " ( 12:25 ) e " ...as palavras do sábio podem curar " ( 12:18 ). Salomão acrescenta que: " A palavra certa na hora certa é como um desenho de ouro feito em cima de prata " ( 25:11 ).
Se as palavras são tão poderosas - e quem pode dizer que não são - então assumamos o compromisso de engolir o humor sarcástico que fere, as palavras descuidadas que machucam e compartilhemos apenas os pensamentos que revigoram e alimentam a alma. Digamos apenas boas palavras e já que a " eulogia " está intimamente relacionada aos funerais, podemos também chamá-las de boas palavras. ( bon mots, o equivalente em francês soa deliciosamente como bombons ).
Quando bon mots você vai compartilhar hoje ? Distribua-os como doces franceses para a sua família e colegas de trabalho e escreva alguns para que possam ser saboreados muito tempo depois de passado o momento. - Mike Wittmer

CAMPO MISSIONÁRIO

Leia: João 8:1-11
...onde estão eles ? Não ficou ninguém para condenar você ? [...] Pois eu também não condeno você. Vá e não peque mais ( vv.10-11 ).

Examine: - Mateus 7:1-5
- Romanos 2:1-4
- Tiago 4:11-12

Considere: Você julga precipitadamente outras pessoas cujas tentações e lutas são diferentes das suas ? Como Jesus demonstrou o conceito de amar o pecador e odiar o pecador ?

As palavras de Adão ecoaram estranhamente pela sala como uma banda grunge em festival de polca, a expressão indecorosa pairava no ar como combustível queimado.
Ele tinha acabado de usar um termo inadequado para descrever os homossexuais.
Achei realmente que a palavra escolhida por Adão fora ofensiva, mas parecia menos ofensiva por ele referir-se aos pecadores. Então, tudo bem, certo ? Espere ! Dá um tempo !
Minha amiga Pamela desafia ousadamente os cristãos que usam palavras depreciativas ao referir-se aos outros. E propositalmente pergunta: "Desde quando se tornou aceitável ofender um campo missionário ? Como você acha que Jesus lidaria com isto ? Como Ele enfrentaria esta situação ?
Certo dia um grupo de líderes religiosos de Jerusalém levou até Jesus uma mulher apanhada em ato de adultério ( João 8:3-5 ). Eles não estavam preocupados com o bem-estar espiritual dela, queriam apenas ludibriá-lo e talvez matá-la. Jesus não concordava com qualquer dessas alternativas, e não a via como alvo de escárnio e julgamento, mas via a sua necessidade. E Ele disse aos seus acusadores: "...Quem de vocês estiver sem pecado, que seja o primeiro a atirar uma pedra nesta mulher !" ( v.7 ), e depois disse à mulher: "...Vá e não peque mais !" ( v.11 ).
Quando nós, como cristãos, recorremos a xingamentos perdemos o privilégio de representá-lo àquele mundo. É pouco provável que o vejam em meio à fumaça e a neblina do nosso linguajar frívolo, farisaico e até mesmo envolto em dardos de ódio.
Deus " ...não quer que ninguém seja destruído ", ( 2 Pedro 3:9 ).Não ajudamos " determinados " pecadores a virem a Jesus se os insultamos com palavras em vez de compartilhar com eles as boas-novas do perdão de Deus através de Jesus Cristo. É uma lição que precisamos ter em mente ao lidarmos com as pessoas que fazem parte do nosso campo missionário. - Tim Gustafson

CONQUISTAR SUBMISSÃO

Leia: Tito 3:1-8
Recomende aos irmãos que respeitem as ordens dos que governam e das autoridades, que sejam obedientes e estejam prontos a fazer tudo o que é bom ( v.1 ).

Examine: Obedeçam aos seus líderes [...] Se vocês obedecerem, eles farão o trabalho com alegria; mas, se vocês não obedecerem, eles trabalharão com tristeza, e isso não ajudará vocês em nada ( Hebreus 13:17 ).

Considere: O que lhe impede de respeitar os líderes ? Qual a diferença entre obediência e submissão ?

Em 2008, Usain Bolt, o corredor jamaicano estabeleceu recordes mundiais nas competições das Olimpíadas de Pequim. Com duas medalhas de ouro garantidas, sabia o que era preciso para vencer a terceira e última disputa, o revezamento 4 x 100m masculino. Bolt queria correr o primeiro quarto e " resolver a parada de uma vez por todas ", mas os treinadores pensavam diferente. Optando por submeter-se à autoridade deles, Bolt correu o terceiro quarto, e garantiu a medalha de ouro à sua equipe, acrescentando mais um recorde mundial ao seu currículo impressionante.
A submissão, " rendição de alguém ao poder, controle ou governo de outra, " não é uma inclinação natural para a maioria das pessoas. Muitos acham que sabem melhor, e se recusam a agir contra os seus sentimentos ( Tito 3:3 ). O teste definitivo de submissão para os cristãos, entretanto, não é se concordamos com o que se pede de nós, mas se está de acordo com a Palavra de Deus.
Infelizmente, na igreja de hoje, às vezes espiritualizamos nossa desobediência às Escrituras. Ofendidos por decisões da liderança seguimos outros caminhos e justificamos nossa resolução declarando obediência a orientação do Senhor. Podemos também alardear sobre nossa falta de respeito à autoridade no local de trabalho ( Efésios 6:5-7 ), como se o ser " guiado pelo Espírito " justificasse nosso desrespeito. Tito 3:1 diz: " Recomende aos irmãos que respeitem as ordens dos que governam e das autoridades, que sejam obedientes e estejam prontos a fazer tudo o que é bom. "
As Escrituras falam claramente contra o confiar na força da sabedoria humana ( Provérbios 21:30 ; 1 Coríntios 2:5 ). Contudo, a verdade inegociável é esta: Deus estabeleceu a ordem e trabalha de maneiras inesperadas. A submissão às autoridades começa com a verdadeira confiança em Deus e Sua Palavra ( Salmo 56:10-11 ). - Regina Franklin

CURA DEMORADA

Leia: Apocalipse 22:1-6
...Em cada lado do rio está a árvore da vida [...] E as suas folhas servem para curar as nações ( v.2 ).

Examine: - Habacuque 1:1-11
- João 11
- Romanos 8:19-25

Considere: Em que áreas o seu coração precisa ser curado ? Em que áreas você precisa confiar em Deus para curar a sua vida ?

Em setembro de 2008, um desastre natural atingiu a Costa do Golfo nos Estados Unidos mais uma vez. O furacão Ike varreu a Ilha Galveston e Houston, Texas, a quarta maior cidade do país. Um sobrevivente, Bobby Anderson, descreveu a horrenda experiência de se agarrar a um prédio enquanto a tempestade o arrastava. Para o seu espanto presenciou uma mulher que não conseguiu se segurar e foi arrastada para o mar.
Outra testemunha, Aaron Reed, falou sobre uma área da cidade, que foi "quase destruída completamente. Como se alguém pegasse um facão e fosse abrindo picadas." Amigos, casas, comunidades - devastados.
Estas tragédias são desoladoras e também vívidas imagens da verdade que enfrentamos todos os dias - a triste realidade que as Escrituras descrevem em seus capítulos iniciais. Nosso mundo ( governos, estruturas sociais, economias, ambientes, bairros, relacionamentos ) tem profundas e calorosas cicatrizes. Fomos mortalmente feridos pelo pecado e rebelião e toda enfermidade que resulta de tão completa destruição. E o único remédio para este estrago e ruína é uma cura profunda. Precisamos de um Salvador.
À luz da nossa necessidade urgente, a visão do apóstolo João de onde toda esta calamidade está acontecendo oferece uma imensa esperança. Estamos caminhando rumo a uma conclusão feliz onde " ...não haverá [...] nada que esteja da maldição de Deus... " e " ...não haverá mais noite... " ( Apocalipse 22:3, 5 ). Estamos nos aproximado do dia - você consegue imaginar ? - em que Deus vai " curar as nações ", cada uma delas ( v.2 ).
Acabou o mal. Acabou a dor. A cura vai chegar. Mais precisamente, aquele que cura virá. Como João diz: esta restauração emana do " ...Senhor Deus [ que ] brilhará sobre eles " ( v.5 ). - Winn Coller

FEITO PELA FÉ

Leia: Gálatas 3:1-6
...Na minha pregação a vocês eu fiz uma descrição perfeita da morte de Jesus Cristo na cruz; por assim dizer, vocês viram Jesus na cruz. ( v.1 ).

Examine: Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso não vem de vocês, mas é um presente dado por Deus ( Efésios 2:8 ).

Considere: Por que é tão importante enxergar a salvação como uma dádiva da graça divina ? Onde se encaixam as boas obras na vivência da nossa fé em Jesus ?

O que acontece quando você escolhe 13 não-cristãos e os faz viver conforme as instruções bíblicas por três semanas ? O reality-show britânico Make me a Christian ( Torne-me um Cristão ) tentou responder essa pergunta.
Entre os competidores incluíam-se: um ciclista ateísta e uma professora primária lésbica. Eles foram mentoreados por quatro clérigos: um anglicano, um católico, um evangélico e um pentecostal.
Apesar da bizarra estratégia para apresentar Jesus aos não-cristãos, alguns competidores afirmaram que pretendiam "aprender mais sobre o cristianismo. " O apóstolo Paulo proferiu palavras duras aos gálatas que tentaram "se tornar cristãos" através das obras ( Gálatas 3 ), e lhes fez quatro perguntas:1. Vocês receberam o Espírito Santo pela obediência às leis de Moisés ? ( 3:2 ). A resposta era não, pois a habitação do Espírito Santo vem pela fé.
2. Por que vocês tentam se tornar perfeitos através do próprio esforço ? ( v.3 ). Os gálatas seguiam estupidamente as orientações dos judaizantes que lhes diziam que eles poderiam progredir espiritualmente através das obras e fatores externos, não pela graça e pelo trabalho do Espírito Santo em nós.
3. Vocês enfrentam tantas dificuldades por nada ? ( v.4 ). O povo de Paulo havia sido perseguido por causa da sua fé alicerçada na graça. Se tivessem voltado a seguir a Lei Mosaica, negando a graça, teriam sofrido por nada.
4. Deus lhes dá o Espirito Santo e realiza milagres entre vocês porque obedecem á lei ? ( v.5 ). A resposta dele: " É claro que não ! " Os milagres não eram da lei, mas se referiam ao ouvir, que conduz á fé.
Ás vezes, podemos perder de vista o fundamento de nossa própria fé, e achar que ela se fundamenta na prática do que é correto. A verdade ? Nossa fé flui da maravilhosa graça divina. Somente Deus pode tornar alguém cristão. - Tom Felten

CORAÇÃO ENDURECIDO?

Leia: "Êxodo 7:1-13" No entanto, como o Senhor tinha dito, o rei continuou teimando e não atendeu o pedido de Moisés e Arão ( v.13 ).

Examine: Salmo 51:7; Ezequiel 11:19

Considere: Que sintoma de um coração endurecido você está sentido neste sentido neste momento ? O que precisa fazer para permitir que Deus amoleça o seu coração ?

O coração é um órgão impressionante. Ele bombeia continuamente oxigênio e sangue rico em nutrientes pelos nossos corpos para manter a vida. Esta casa de força de primeira classe bate 100 mil vezes por dia e movimenta mais de sete litros e meio de sangue diariamente. O coração espiritual também é uma obra de arte. Ele pode ser amolecido pelo toque de Deus e também ser duro como a pedra ao ouvir Sua voz.
A Bíblia apresenta pelo menos quatro sintomas de um coração endurecido:
- Quando alguém se coloca fortemente contra uma obra almejada por Deus. Deus desejava a liberdade do Seu povo, porém o Faraó os manteve como escravos no Egito. Não menos de dez vezes a bíblia diz que o Faraó endureceu seu coração e não deixava o povo de Deus ir ( Êxodo 7:13-22 ; 8:19 ).
- Quando alguém tem atitude crítica em relação a Deus e Sua obra. Em Êxodo 17:1-7, o povo de Deus reclamou e argumentou contra Deus e Sua liderança. Eles não confiavam que o Deus que os liberta era o mesmo que os alimentaria.
- Quando pessoas são descuidadas em ralação às outras ( Deuteronômio 15:7-8 ). Tiago ( 2:15-16 ) e João ( 1 João 3:17 ) lembraram seu ouvintes que a verdadeira fé olha ao redor para ver e satisfazer as necessidades práticas dos outros.
- Quando há falta de compreensão da obra de Deus no mundo. Em vez de os líderes religiosos se alegrarem com a obra de Deus através de Jesus quando Ele curou o homem com a mão deformada, eles o criticaram por curar no sábado ( Marcos 3:1-6 ).
Se você conhece alguém com um coração endurecido, ore para que Deus entre e substitua os caminhos confusos pela Sua graça. Ore também para que Deus continue a amolecer o seu coração . Ele pode transformar um coração endurecido em caloroso e aberto à Sua sabedoria que traz vida. - Marvin Williams

NOSSO CANTO DO MUNDO

Leia: Gálatas 6:7-10
Portanto, sempre que pudermos, devemos fazer o bem a todos, especialmente aos que fazem parte da nossa família na fé ( v.10 ).

Examine: ...que façamos o que é direito, que amemos uns aos outros com dedicação e que vivamos em humilde obediência ao nosso Deus.

Considere: Quais são algumas necessidades humanitárias às quais Deus o chama para agir em sua parte do mundo ? De que maneira você pode ajudar alguém que esteja sofrendo hoje ?

Um episódio de seriado conta a história de um piloto de helicóptero que gerenciava um negócio paralelo; vendia ferro-velho no mercado negro. Ele pagava uma ninharia às crianças coreanas para que estas recolhessem o metal dos campos de batalha infestados de minas terrestres. Ao recolherem, muitas crianças se feriam e eram mutiladas.
Um cirurgião do exército, que tratou alguns garotos feridos, descobriu o negócio e indignou-se. Ele internou o piloto, infinidamente, por razões médicas desconhecidas. Frustado, o ganancioso piloto perguntou ao doutor seele queria salvar o mundo. O médico sorriu e respondeu: " Não, só o meu cantinho. "
Que maneira positiva de enxergar a ato de ajudar os necessitados ao nosso redor. Faz-me lembrar um dos desafios de Paulo à igreja de Galácia - " ...sempre que pudermos, devemos fazer o bem a todos... " ( Gálatas 6:10 ).
Apesar de não podermos acabar com a prática do aborto em nossa parte do mundo, podemos auxiliar uma jovem grávida assustada e confusa que tenha optado pela vida do bebê. Da mesma forma, não podemos resolver o problema da fome, mas podemos doar alimentos a alguma instituição de caridade ou levar uma refeição a um vizinho que esteja passando por momentos difíceis. Estas são algumas maneiras de resplandecer a luz e o amor de Jesus em nosso próprio canto do mundo ( Mateus 5:16 ).
Jamais devemos subestimar o grande impacto que nossos pequenos esforços podem ter na vida dos otros. Demonstrar preocupação com alguém em momento de necessidade física ou emocional pode finalmente abrir a porta para compartilharmos sobre como Jesus é capaz de suprir uma necessidade espiritual ainda maior.
Como john Maxwell disse: '' As pessoas não se importam com o quanto você sabe-até que saibam o quanto você se importa. " - Jeff Olson

AMAR OS INIMIGOS

Leia: 2 Reis 5:1-5
...amem os seus inimigos e façam o bem para os que odeiam vocês. Desejem o bem para aqueles quue os amaldiçoam e orem em favor daqueles que maltratam vocês ( Lucas 6:27-28 ).

Examine: - Provérbios 24:17, 20, 29
- Mateus 5:46-48
- Romanos 12:19-21

Considere: Por que é dificil amar aqueles que lhe prejudicaram ? Como o exemplo de Jesus o inspira a se importar com seus inimigos ?

Naamã, o poderoso general de Arã, de repente ficou impotente. Sob sua armadura fascinante e impernetrável, uma doença o matava lentamente. Ele havia contraído lepra ( 2 Reis 5:1 ), e agora seu poder político e habilidades militares não poderiam ajudá-lo. Em breve perderia todo o poder e os bens na terra, inclusive a própria vida. Ele estava desamparado e sem esperança.
Nessa altura, uma escrava hebreira entra em cena. Não se sabe muita coisa a respeito dela. É bem provável que a sua casa tenha sido destruída e os pais mortos pelos invasores de Arã. Ela fora levada à força como escrava para uma terra estrangeira ( v.2 ). Nem mesmo sabemos o nome dela. Mas, sem ela, Naamã teria sido história.
Certamente, ela poderia estar amargurada e zangada com Deus: Como posso continuar a crer num Deus que é incapaz de proteger a mim e aos meus queridos ? Também poderia ter odiado o povo de Arã. Devia estar feliz por Naamã estar no enfermo e morrendo.
No entanto, ela disse à patroa: "...Eu gostaria que meu patrão fosse falar com o profeta que mora em Samaria, pois ele o curaria da sua doença" ( v.3 ). Ela os direcionou ao Deus de Israel, embora naquele tempo ninguém jamais tivesse sido curado de lepra ( Lucas 4:27 ).
Em vez de permanecer em silêncio e deixar que Naamã morresse, ela na verdade quis que Naamã se recuperasse. Em lugar de um espírito de amargura ou desejo de vingança, ela demonstrou um coração cheio de amor e perdão por seu inimigo.
É natural odiarmos quem nos prejudicou. Seria considerado normal não perdoá-los ou desejar que não se recuperassem. Porém Deus nos chama a fazer o sobrenatural e o que não é natural. Interceder, amar e fazer o bem aos nossos inimigos ( Mateus 5:43-44; Lucas 6:27-28 ). - K. T. Sim

MENSAGEM AOS LADRÕES

Leia: Efésios 4:17-32
Quem roubava que não roube mais, porém comece a trabalhar a fim de viver honestamente e poder ajudar os pobres ( v.28 ).

Examine: ...nem esperem ganhar alguma coisa com o roubo. Ainda que as suas riquezas aumentem, não confiem nelas ( Salmo 62:10 ).

Considere: Quais são algumas formas de roubo que você praticou contra Deus e outras pessoas ? O que será necessário para que você se arrependa e mude de comportamento ?

Todo o ato foi filmado pelas câmeras de segurança. Enquanto três amigos e eu jantávamos num café na África Oriental, um homem vestindo uma jaqueta preta entrou e sentou-se numa mesa do outro lado do restaurante. Meus amigos e eu nem reparamos nele, nem a mesa perto da nossa. O indivíduo se aproveitou da nossa desatenção e - enquanto orávamos pela refeição com os olhos fechados - tirou minha bolsa do encosto da cadeira, a escondeu na jaqueta e saiu correndo.
É provável que o ladrão tenha ficado ainda mais feliz com o sucesso do seu plano quando descobriu que na bolsa havia dinheiro, uma máquina fotográfica cara e outros objetos de valor. Imagino que ele nem sentiu remorso, como os israelitas descritos em Jeremias 2:26. " ...Como o ladrão fica envergonhadoquando é pego, assim o povo de Israel passará vergonha... "
As Escrituras contêm uma forte palavra de advertência para o indivíduo que surrupiou minha bolsa e criminosos como ele. "Quem roubava que não roube mais, porém comece a trabalhar a fim de viver honestamente e poder ajudar os pobres" ( Efésios 4:28 ). Esta mensagem se aplica a todos nós que não furtamos bolsas também, pois é provável que em mais de uma ocasião tenhamos nos apoderado de algo que pertence à outra pessoa. Por exemplo, você já levou os créditos pelo trabalho ou ideia de um colega ? Ou talvez tenha roubado temporariamente a felicidade de alguém dizendo algo doloroso ou falos sobre essa pessoa.
Confesso que muitas vezes fiz coisas assim. E descobri que a recompensa de furtar jamais supera a alegria do trabalho duro e de doas como alguém que pertence a Deus ( v.30 ). O Senhor diz que quando damos acumulamos tesouros no céu. Os tesouros dessas "bolsas" jamais envelhecem ou se desgastam - nem são roubados ( Lucas 12:33 ). - Roxanne Robbins

LEGADO

Leia: Deuteronômio 4:1-9
Não as esconderemos dos nossos filhos, mas falaremos aos nossos descendentes a respeito do poder de Deus, o Senhor, dos seus feitos poderosos e das coisas maravilhosas que ele fez ( Salmo 78:4 ).

Examine: - Deuteronômio 6:4-9
- Salmo 71:18
- Salmo 145:4

Considere: Faça uma lista das riquezas ou valores espirituais, você herdou dos seus pais. Como você está transmitindo estes valores à próxima geração ?

A maioria dos pais deseja uma vida melhor para os filhos. Muitas vezes, aqueles que têm condições financeiras deixarão uma herança considerável para os filhos - na esperança de que o dinheiro extra os ajude a enfrentar as necessidades, os perigos e as incertezas da vida. Esta atitude é nobre, pois Provérbios 13:22 diz: " O homem bom terá uma herança para deixar para os seus netos... "
Entretanto, não é melhor que podemos fazer. Deus ordena que deixemos um legado que o dinheiro não pode comprar. Quando Ele libertou os israelitas da escravidão no Egito os advertiu: " ...tenham cuidado e sejam fiéis para que nunca esqueçam as coisas que viram. E contem aos seus filhos e netos " ( Deuteronômio 4:9 ).
Os israelitas deveriam transmitir sua aliança com Deus aos seus filhos, falando frequentemente a Seu respeito: " ...e nao deixem de ensiná-las aos seus filhos. Repitam essas leis em casa e fora de casa, quando se deitarem e quando se levantarem " ( Deuteronômio 6:7 ). Se fossem bem-sucedidos em levar seus filhos a amarem a Deus, então seus descendentes viveriam " ...muitos aos na terra que o Senhor Deus jurou dar aos nosos antepassados... " ( Deuteronômio 11:21 ). Se falhassem e seus filhos se voltassem aos ídolos , então eles desapareceriam " ...logo da terra... " e seriam " ...completamente destruídos " ( Deuteronômio 4:26 ).
Portanto, deixar um legado espiritual também pode resultar em apoio financeiro à próxima geração. Os mansos verdadeiramente herdarão a terra. Embora o curto prazo não haja garantias, aqueles que foram criados para amar a Deus e ao próximo estão mais preparados para administrar com cuidado - e oração - qualquer bênção financeira inesperada que venham a receber. Mais importante , " ...ponham a sua esperança em Deus, que nos dá todas as coisas em grande quantidade... "
Ele vai capacitá-los a " ...receber a vida, a verdadeira vida " ( 1 Timóteo 6:17-19 ). - Mike Wittmer

RESUMOS DA VIDA

Leia: Gênesis 50:14-22
...vocês planejaram aquela maldade contra mim, mas Deus mudou o mal em bem para fazer o que hoje estamos vendo, isto é, salvar a vida de muita gente ( v.20 ).

Examine: - Salmo 73
- Salmo 105:17-19
- Tiago 1:2-4

Considere: Como a busca por breves provações prejudicou o desenvolvimento do seu caráter ? Como manter o foco no que Deus está fazendo ao enfrentar um desafio na vida ?

Quando eu lecionava inglês para o Ensino Médio, meus alunos liam as versões condensadas. Sempre os incentivava a utilizar as guias de estudo com a leitura do romance ou peça. Embora as interpretações literárias condensadas pudessem ajudá-los a compreender trechos complexos, nada poderia substituir a leitura em primeira mão das obras completas. A leitura de versões condensadas em lugar do original seria como ler a receita de uma torta de maçã em vez de prová-la da verdade. Os atalhos nos deixam incompletos.
O mesmo é verdadeiro para a nossa caminhada espiritual. As provações são as escolas para desenvolvimento do caráter. Entretanto, quando pressionados pelas mãos do oleiro somos propensos a afirmar que a vida é injusta ou a buscar uma saída ( Jeremias 18:6 ).
Acostumado com as dores das escolhas dos outros, José enfrentou situações complicadas. Porém, as lições que aprendeu vieram daquilo que ele acreditava sobre o coração de Deus ( Gênesis 50:20 ). A questão não é se tempos difícies virão, mas qual será nossa reação quando chegarem. Jesus disse que a chuva cai sobre os bons e os maus ( Mateus 5:45 ). Portanto, o desafio é buscar a bondade que vem das Suas mãos em meio a qualquer provação que encontrarmos.
Paulo escreveu: " Pois sabemos que todas as coisas trabalham juntas para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles a quem ele chamou de acordo com o seu plano ( Romanos 8:28, ênfase acrescentada ). Para que tudo coopere para o nosso bem...
- devemos amar a Deus, demonstrando isso através da nossa obediência ( João 14:23 ).
- devemos almejar cumprir o propósito de Deus para nossa vida ( Romanos 8:28 ) - nos tornarmos como Seu Filho ( v.29 ) para Sua glória ( 2 Coríntios 3:18 ).
A medida que fizermos isso, conheceremos a bondade de Deus nos momentos difíceis, como José veio a conhecer. - Regina Franklin

AMOR E INFERNO

Leia: Mateus 25:41-46
...estes irão para o castigo eterno, mas os bons irão para a vida eterna ( v.46 ).

Examine: - Mateus 10:28
- Lucas 16:19-31
- 2 Pedro 2:4

Considere: Quem na minha esfera de influência precisa ouvir sobre a ira e a graça de Deus ? O que estou fazendo para ajudá-los a crer ?

Em certo navio americano, a equipe de bordo se reunio ao redor do capelão e perguntou-lhe: " Você acredita no inferno ? " Ele respondeu: " não. " Os membros da tripulação absorveram silenciosamente sua resposta e soltaram esse tiro de advertência: " Bem, então poderia se demitir, por favor ? Se não existe inferno, não precisamos de você... e se existe, não queremos que nos guie na direção errada! "
Há muitos cristãos que se envergonham da doutrina bíblica do inferno - vendo-a como uma mancha a ser encoberta pelo amor divino. Estão errados, pois Jesus ensinou mais sobre inferno, do que qualquer outra pessoa na Bíblia.
Quais as palavras de Jesus a respeito do inferno ? Ele declarou que o inferno é um lugar de punição e separação eterna e consciente de deus ( Mateus 8:12 ; 25:46 ; Marcos 9:43 ). Ele ensinou que o inferno é um espaço de sofrimento e escuridão, enfatizando o isolamento em relação a Deus e aos outros. O inferno é um local preparado para Satanás e seus anjos ( demônios ) e para os seres humanos que rejeitaram a Deus ( Mateus 25:41 ). Quando Satanás e sua equipe caíram do céu, Deus preparou um lugar para castigá-los. se alguém se afasta daquilo que Deus providenciou através de Jesus, esta pessoa está se rebelando contra o plano perfeito de Deus. Finalmente Jesus disse que o inferno é para aqueles que rejeitaram ao Pai e a Ele ( João 3:18 ; 1 João 5:11-12 ).
Precisamos compreender a realidade de que todos - como seres eternos - passarão a eternidade em um dos dois lugares. A decisão tomada deste lado da vida influenciará eternamente o outro. Cada um de nós que seguimos a Jesus tem um papel vital em difundir a vida eterna que Ele dá a todos os que nele creem.
Compartilhe a verdade sobre o inferno com as pessoas que você conhece. É uma atitude amorosa. - Marvin Williams

TEMPO DE OBEDECER

Leia: Êxodo 16:1-29
Então o Senhor Deus disse a Moisés: - Até quando vocês vão desobedecer às minhas ordens e às minhas leis ? ( v.28 ).

Examine: Ensinando-os a obedecer a tudo o que tenho ordenado a vocês... ( Mateus 28:20 ).

Considere: Em que você precisa obedecer a Deus hoje ? Como a sua obediência influenciará o seu relacionamento com Ele ?

Minha esposa Miska e eu gostamos de esclarecer as coisas com nossos filhos pequenos. Muitas vezes perguntamos comos e sentem ou se compreendem as orientações que estamos lhes dando. mesmo quando demonstram uma aitude negativa conseguimos convencê-los. Porém, nem sempre é assim.
Às vezes, acaba a hora da conversa e chega o momento de " fechar a boca e obedecer. "
Deus deveter o mesmo sentimento ao lidar conosco. Na época do Êxodo, os israelitas começaram a reclamar e choramingar por mais comida. Deus deu-lhes uma resposta improvável, dizendo que derramaria maná ( um alimento adocicado, parecido com wafer ) e codornizes do céu. Deus queria usar esta alimentação milagrosa para ensinar Israel a confiar em Seu poder e em Seu generoso desejo de suprir todas as necessidades deles. Para isso, lhes deu instruções claras para que a cada amanhecer o povo recolhece somente o alimento necessário para aquele dia e nada mais.
Infelizmente, "...alguns não obedeceram à ordem de Moisés e guardaram uma parte daquele alimento" ( Ezequiel 16:20 )
Em seguida, Deus instruiu o povo a recolher uma porção dobrada no final de semana, permitindo que o povo descansasse no sábado. No entanto, mais uma vez, "...no sétimo dia algumas pessoas saíram" para surrupiar o alimento que - descobririam - não estava lá ( v.27 ).
A resposta de Deus revelava Sua frustração. Quando meu povo vai simplesmente obedecer ? ( v.28 ). Deus está sempre aberto aos nossos questionamentos. Ele é paciente, persistente, misericordioso e bondoso e conhece muito bem as nossas imperfeições humanas. Contudo, chega o momento em que nossas perguntas são uma maneira de nos escondermos do risco e do perigo da desobediência. Surge o instante que precisamos silenciar nossas justificativas ou temores e simplesmente obedecer - a hora é agora. - Winn Coller

HOJE E NO FUTURO

Leia: Tito 2:1-15
Aconselhe também os homens mais jovens a serem prudentes. Você mesmo deve ser, em tudo, um exemplo de boa conduta... ( vv.6-7 ).

Examine: Nada me alegra mais do que ouvir que os meus filhos vivem de acordo com a verdade ( 3 João 1:4 ).

Considere: Você não ficaria empolgado se tivesse discipulado alguém e essa pessoa um dia discipulasse seu filho ? Que atitude tomará hoje para amar e discipular os outros ?

Você deve admirar as maneiras criativas que as pessoas demonstram o amor de Deus ao próximo. Recentemente, me impressionei ao descobrir sobre o ministério de compaixão de minha amiga para os estudantes universitários. Adolescentes e jovens vão a casa dela para as refeições, orientação, e para aprender com o seu exemplo. Como moram longe, eles agora têm um " lar " e uma " mãe " por perto.
Quando elogiei minha amiga por servi-los, ela explicou que seus esforços se concentravam no hoje e no futuro. Ela os ama e incentiva hoje da forma como espera que outros cristãos amem seus próprios filhos no futuro - quando estiverem na faculdade.
Paulo " acolheu " um jovem pupilo, Tito, e mostrou-lhe as " cordas " do amor e da orientação ao próximo. Ele enfatizou que este jovem líder na Ilha de Creta deveria " ...ser, em tudo, um exemplo de boa conduta... " ( Tito 2:7 ).
O objetivo do apóstolo era que Tito ensinasse e acompanhasse cada vez mais os cristãos de todas as idades ( vv.2-4,6 ) e fizesse as obras de um cristão maduro para que eles por sua vez " as praticassem " ( v.15 ).
Esta estratégia de " multiplicação " foi posta em prática originalmente pelo próprio Jesus ao estabelecer a Grande Comissão da igreja ( Mateus 28:18-20; Atos 1:8 ). À medida que os círculos concêntricos de cristãos se expandiam, mais pessoas se convertiam e iniciavam seus próprios movimentos - ensinando outros e praticando atos que fluem de uma fé autêntica ( Tito 2:11 ).
Que ondas você tem produzido ? Quem você incentivou a mergulhar mais fundo nas verdades espirituais ? À medida que amamos e levamos outros a Jesus, ensinando-lhes Seus caminhos, estaremos fazendo o que a minha amiga apaixonada por servir os estudantes gosta de fazer - invertir em jovens cristãos hoje para que possam discipular jovens cristãos no futuro. - Tom Felten

O QUE VOCÊ NÃO TEM

Leia: João 14:23-29
...É a minha paz que eu lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá... ( v.27 ).

Examine: - Salmo 37:11, 37-40
- Salmo 119:61-165
- Filipenses 4:6-7

Considere: Liste as suas três metas mais importantes. Que tipo de sucesso elas lhe trariam se as alcançasse ? Como elas lhe ajudarão a encontrar a paz ?

A carreira de Harrison Ford personifica o sucesso. Os seus filmes renderam mais de seis bilhões de dólares nos Estados Unidos. Porém numa entrevista recente, Ford fez este profundo comentário: " Você quer apenas aquilo que não tem. " O entrevistador perguntou-lhe que desejava. Ford respondeu com uma palavra: " Paz. "
Qual seria sua definição de sucesso ? Talvez uma meta ilusória esteja acenando na próxima esquina. E se tivesse " aquilo ", você pensa tudo daria certo. Mas na verdade isso é mentira. Não existe nada lá fora que torne as coisas melhores.
Na noite anterior a crucificação, Jesus indicou os Seus discípulos o caminho da verdadeira paz. " Não fiquem aflitos. Creiam em Deus e creiam também em mim " ( João 14:1 ).
Jesus embasou esta paz em diversos alicerces. Ele estava preparando um lugar permanente para eles ( vv.2-4 ) e não os deixaria sem um Advogado, o Espírito Santo ( vv.16-17 ). Prometeu-lhes vida eterna com Ele. "Não vou deixá-los abandonados, mas voltarei para ficar com vocês...", declarou Ele. "É, porque eu vivo, vocês também viverão. Quando chegar aquele dia, vocês ficarão sabendo que eu estou no meu Pai e que vocês estão em mim, assim como eu estou em vocês ( vv.18-20 ).
Embora os discípulos não compreendessem totalmente as Suas palavras, se lembrariam delas no futuro e encontrariam a paz que precisavam para cumprir os mandamentos de Jesus. "Deixo com vocês a paz...", concluiu Jesus, "É a minha paz que eu lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá. Não fiquem aflitos, nem tenham medo" ( v.27 ).
O único desejo de todos é algo que não podemos alcançar sem a intervenção divina. Na existe paz sem a paz que Jesus dá. - Tim Gustafson

CURANDO AS FERIDAS

Leia: Lucas 22:39-53
Um deles feriu com a espada o empregado do Grande Sacerdote, cortando a sua orelha direita. Mas Jesus ordenou: - Parem com isso ! Aí tocou na orelha do homem e o curou ( vv.50-51 ).

Examine: Mas, pra vocês que me temem, a minha salvação brilhará como o sol, trazendo vida nos seus raios. Vocês saltarão de alegria, como bezerros que saem saltando do curral ( Malaquias 4:2 ).

Considere: Você guardou amargura contra aqueles que lhe machucaram ? Qual a cura que Jesus poderia trazer ao seu coração ?

Jesus ora no monte e Sua angústia se intensifica ao ver a morte se aproximar. Os discípulos, adormecidos, acordam apavorados enquanto Judas e a multidão enfurecida vão em direção a Ele. Judas aproxima-se d eJesus com um beijo de traição, os guardas agem e o medo agita o coração dos discípulos.
Fico imaginando o que eu faria se estivesse no lugar dos discípulos naquela noite ? Jesus havia dito: " ...quem não tem espada de e vender a capa e comprar uma " Lucas 22:36 ). Será que eu também não compreenderia a metáfora e a interpretaria literalmente ? Se meus olhos estivessem turvos e amendrontados pela horda, minha mão teria alcançado o cabo da espada ? Se eu fosse Pedro, teria dado uma estocada no servo do Grande Sacerdote, golpeando-o para me defender ? ( v.50; Lucas 18:10 ).
A espada de Pedro atinge Malco e instantaneamente um dos seguidores do Príncipe da Paz torna-se culpado por tentavtiva de homicídio. " Parem com isso ! " Jesus ordena, e se ajoelha próximo a Malco e milagrosamente cura a sua orelha ferida ( v.51 ). Em instantes Jesus cura o ferimento provocado por Seu seguidor.
Muitas são as ofensas dos seguidores de Jesus hoje. Evangelistas hipócritas, cristãos críticos e fanáticos que interpretam incorretamente a Palavra de Deus, todos deixam cicatrizes em nome do Bom Pastor. Talvez você tenha passado por isso pessoalmente. A sua fé, um dia vibrante, agora está apagada, o seu coração que um dia foi alegre, agora está exausto. E você questiona que tipo de Deus teria seguidores assim ?
Jesus clama: " Parem com isso ! "
Os Seus seguidores podem falhar ao tentar viver como Ele viveu, mas Jesus é sempre consistente. Contemple novamente a Sua face. Observe-o caminhando em sua direção, ajoelhando-se diante de você e sinta o toque dele em sua ferida mais profunda. Ele pode curar o dano causado pelos Seus defensores - se você permitir o Seu toque. - Sheridan Voysey

EI, ISSO É MEU

Leia: 1 Reis 1:5-10
...Davi nunca o havia repreendido... ( v.6 )

Examine: - Provérbios 13:24
- Provérbios 29:15,17
- Hebreus 12:10-11

Considere: Por que Deus quer que disciplinemos nossos filhos ? Você pode disciplinar melhor os seus filhos ? Ser mais consistente, amoroso, adequado à faixa etária ?

Meu filho brincava com alguns brinquedos na biblioteca quando uma menina apareceu e tirou um caminhão dele. Ele a olhou como se dissesse: " Ei, isso é meu ! " Examinei cuidadosamente a sala procurando a pessoa responsável por esta pequena saqueadora, mas não encontrei ninguém por perto para contê-la.
Como pais, temos a responsabilidade de " ...educar a criança no caminho em que deve andar... " ( Provérbios 22:6 ). É a nossa disciplina amorosa que ajuda a lidar com o mau comportamento e estabelece as diretrizes para o resto da vida.
Davi provavelmente desejou ter feito um trabalho melhor para manter seus filhos na linha. Quando Davi estava à beira da morte, seu filho Adonias declarou: " Eu reinarei " ( 1 Reis 1:5 RA ), em vez de esperar que seu pai escolhesse o próximo governante. Adonias não respeitava seu pai porque " ...davi nunca o havia repreendido..." ( v.6 ). Corrigir nossos filhos os ensina a respeitar os outros - inclusive a nós como pais.
Disciplinar nossos pequeninos os ajuda a calcular as consequências das suas atitudes. Às vezes podemos oferecer orientações significativas apenas questionando seu comportamento. Infelizmente, Davi jamais perguntou a Adonias: " Por que você agiu dessa maneira ? "
Adonias continuou a perseguir o trono de Israel até que finalmente seu irmão Salomão - o legítimo rei - o matou. Talvez por isso, fomos advertidos " Corrija os seus filhos enquanto eles têm idade para aprender... " ( Provérbios 19:18 ).
Como pais, queremos que nossos filhos vivam uma vida significativa e que honrem a Deus. Porém, admitamos, " ...as crianças fazem tolices... " ( Provérbios 22:15 ). Por esse motivo, precisamos ajudá-los a controlar suas travessuras através da correção e disciplina - para que estejam prontos para admitir: " Ei, isso é meu ! " - Jennifer Benson Schuldt

O CORAÇÃO IMPORTA

Leia: 1 Samuel 16:1-7
...Não se impressiona com a aparência nem com a altura deste homem [...] não julgo como as pessoas julgam [...] eu vejo o coração ( v.7 ).

Examine: O Deus, examina-me e conhece o meu coração. Prova-me e conhece os meus pensamentos. Vê se há em mim algum pecado e guia-me pelo caminho eterno ( Salmo 139:23-24 ).

Considere: Em que coisas exteriores você tem a tendência de concentrar atenção demais ? Como você pode buscar um coração espiritualmente mais saudável, hoje ?

A reanimação cardiorrespiratória é um procedimento de emergência aplicado em pessoas que sofreram paradas cardíacas. Logo que aprendi a fazer a reanimação há 25 anos, nos concentrávamos nas compressões no peito e na retomada da respiração. Repetíamos, "bombeie e ventile".
Hoje, o foco principal está no coração. Quando você socorre alguém que sofreu parada cardíaca, as novas pesquisas sugerem que você deve se concentrar nas compressões no peito. Supostamente, existe uma quantia suficiente de oxigênio no sangue para manter o funcionamento dos órgãos vitais por algum tempo. A falta mais imediata para o corpo é um coração pulsante para fazer o sangue circular.
Quando você pensa sobre isso, vê que a vida depende das condições do coração do indivíduo. A Bíblia enfatiza repetidas vezes que um coração espiritualmente saudável é vital. Por todas as suas páginas somos instruídos a buscar, servir e amar a Deus e ao próximo de todo coração ( Deuteronômio 4:29 ; Mateus 18:35 ). Ela diz que devemos esconder a Palavra de Deus em nosso coração para não pecarmos contra Ele ( Salmo 119:11 ). Ela nos adverte: "um coração enganoso" é o que nos leva a adorar falsos deuses ( Isaías 44:20 ). E nos estimula a "cuidar" com o que pensamos, pois "...a sua vida é dirigida por seus pensamentos" ( Provérbios 4:23 ).
Enquanto as pessoas se concentram na aparência externa; Deus vê o coração ( 1 Samuel 16:7 ). Ela sabe que a verdadeira história da nossa vida desabrocha do nosso interior. Não é tanto o que vemos na superfície. É o que podemos enxergar abaixo dela que é a parte mais importante.
Não se concentre apenas nos aspectos visíveis da vida. Não pare por aí. Olhe para o interior que é o que mais importa.
Qual a condição do seu coração hoje ? - Jeff Olson

VELHO FIEL

Leia: Josué 14:1-14
Fiz o melhor que pude na corrida, cheguei até o fim, conservei a fé ( 2 Timóteo 4:7 ).

Examine: - Mateus 25:14-30
- Atos 20:24
- 1 Coríntios 4:12

Considere: Qual a diferença entre sucesso e fidelidade ? Como podemos viver uma vida mais fiel em Jesus ?

Billy Graham pregou pessoalmente para mais pessoas do que qualquer outro evangélista no século 20. Ele proclamou as boas-novas para aproximadamente 100 milhões de pessoas em suas cruzadas, com cerca de três milhões de convertidos. Numa entrevista a NBC em junho de 2055, perguntaram-lhe como gostaria de ser lembrado. Billy Graham, na época com 86 anos, respondeu: " Espero que digam que ele foi fiel. "
Calebe também era um octogenário que descordava que há 45 anos, como espia de Israel, ele tinha apresentado um " relatório verdadeiro " para que tomassem posse da terra de de Canaã ( v.7 ). Porém, devido à descrença da nação na época, não segiram o seu conselho e todos os que tinham 20 anos ou mais morreram no deserto - exceto Calebe e Josué ( Números 32:11-12 ). Agora, na velhice, Calebe reconhecia que Deus o manteve vivo por todos aqueles anos no deserto para que pudesse desfrutar do lar prometido por Deus em Canaã ( Números 14:24 ).
Deus é fiel. Calebe também foi. Por três vezes as Escrituras afirmam que Calebe "...obedeceu fielmente ao Senhor, o Deus de Israel" ( Josué 14:8-9,14 ). Em outras passagens, Calebe é constantemente descrito como alguém que sempre foi fiel a Deus ( Números 14:24; 32:12; Deuteronômio 1:36 )
Nenhum de nós sabe quanto tempo de vida terá. Alguns podem chegar aos 85 anos ou mais. Entretanto, a questão não é a duração, mas a profundidade da nossa fidelidade a Deus. Será que quando atingirmos a idade avançada poderemos dizer: "... mas eu obedeci fielmente ao Senhor, meu Deus" ( Josué 14:8 ). As palavras que vêm da parte de Deus a seguir afirmam : "... Calebe tem um espírito diferente e sempre tem sido fiel a mim" ( Números 14:24 ). Busquemos esse tipo de fidelidade na vida ( Mateus 25:21 ). - K.T. Sim

R-E-S-P-E-I-T-O

Leia: 1 Pedro 2:13-35
Respeitem todas as pessoas, amem os seus irmãos na fé, temam a Deus e respeitem o imperador ( v.17 ).

Examine: ...obedeçam com medo e respeito àqueles que são seus donos aqui na terra. E façam isso com sinceridade, como se estivessem servindo a Cristo ( Efésios 6:5 ).

Considere: Quais são as três maneiras pelas quais você demonstra respeito pelas principais figuras de autoridade em sua vida ? Como você demonstra respeito a Deus ?

Steve Miranda, da Sociedade para Gerenciamento de Recursos Humanos, afirma que o principal motivo de as pessoas deixarem o emprego é devido aos chefes que depreciam seus empregados ou demonstram comportamento desrespeitoso. " Maus chefes são vampiros de energia, " ele diz.
Como você deve reagir se estiver subordinado à autoridade de um chefe ou alguém difícil de respeitar ? O palestrante motivacional, nadador medalhista de ouro olímpico Josh Davis afirma: " Não há motivo para ser rude ou grosseirocom outro ser humano. " E continua: " aplico um princípio bíblico para me ajudar: ´ Façam tudo sem queixas nem discussões para que vocês não tenham nenhuma falha ou mancha. Sejam filhos de Deus, vivendo sem nenhuma culpa no meio de pessoas más, que não querem saber de Deus. No meio delas vocês devem brilhar como as estrelas no céu ´" ( Filipenses 2:14-15 ). As Escrituras dizem que devemos respeitar...
- as autoridades governamentais: " Por causa do Senhor, sejam obedientes a toda autoridade humana... " ( 1 Pedro 2:13-14 ).
- a todos: " Respeitem todas as pessoas, amem os seus irmãos na fé, temam a Deus e respeitem o imperador " ( 1 Pedro 2:17 ).
- aos patrões: " Vocês, empregados, sejam obedientes aos seus patrões e os respeitem, não somente os que são bons e compreensivos, mas também aqueles que os tratam mal " ( 1 Pedro 2:18 ).
- aos líderes cristãos: " ...tratem essas pessoas com o maior respeito e amor, por causa do trabalho que fazem. E vivam em paz uns com os outros " ( Tessalonicenses ( 5:12-13 )
- aqueles que buscam: " ... estejam sempre prontos para responder a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperança que vocês têm.
Porém façam isso com educação e respeito... " ( 1 Pedro 3:15-16 ).
Reflita hoje sobre como Deus gostaria que você demonstrasse maior respeito pelos outros. - Roxanne Robbins

ESTÁTICA

Leia: Isaías 59:1-15
Pois são os pecados de vocês que os separam do seu Deus, são as suas maldades que fazem com que ele se esconda de vocês e não atenda as suas orações ( v.2 ).

Examine: As minhas ovelhas escutam a minha voz; eu as conheço, elas me seguem ( João 10:27 ).

Considere: Que questão paralisante o afastou de Deus ? O que você fará para fechar este abismo ?

Adoro as conveniências da tegnologia - especialmente os telefones sem fio, pois propiciam a mobilidade sem o empecilho de enroscar nos fios. No entanto, apesar de desfrutar dessa liberdade, muitas vezes tenhoque lidar com um incômodo - o ruído crepitante da estática. Estes problemas acontecem principalmente quando me distancio da base do telefone. Quanto mais longe, maior a dificuldade para ouvir e compreender meu interlocutor.
Da mesma forma, quanto mais nos distanciamos de Deus - nossa fonte de vida e força - maior a estática espiritual que enfrentamos, e não conseguimos ouvir a Sua voz.
A Bíblia contém uma lista dos itens que nos afastam de Deus. O primeiro item negativo é o pecado ( Isaías 59:2 ). Isaías disse que pecados e iniquidades separaram o povo de Deus dele, e que Ele escondeu Sua face - consequentemente Deus não " responde " aos seus apelos.
O egoísmo é o segundo obstáculo que cria o afastamento ( v.4 ). Tiago afirmou que Deus não respondeu as orações do Seu povo porque eles pediram com a motivação errada - para que pudessem gastar com prazeres ( Tiago 4:3 ). A rebelião é o terceiro caminho destrutivo que provoca a estática espiritual ( Isaías 59:13 ). O povo de Deus desobedeceu aops Seus mandamentos com arrogância e quando os inimigos os atacaram, eles clamaram a Deus. Porém Deus recusou-se a ouvir suas preces ( Deuteronômio 1:43-45 ).
O quarto obstáculo a comunicação é a injustiça ( Isaías 59:9, 11, 14-15 ). Deus disse que não olharia para Seu povo, pois este não defendia a causa dos oprimidos, órfaos e viúvas. ( Isaías 1: 15-17 ).
o último entrave que provoca a estática relaciona-se à nossa fonte pessoal de energia: a falta de fé ( Tiago 1:6-7 ). Aproximemo-nos de Deus, nossa fonte de vida e força, vivenciando a humildade, justiça, sinceridade de fé. - Marvin Williams

ROMPENDO O CICLO

Leia: Salmo 13
Ó Senhor Deus, até quando esquecerás de mim ? Será para sempre ? ... ( v.1 ).

Examine: ...o amor de Deus, o Senhor, por aqueles que o temem dura para sempre. A sua bondade permanece, passando de pais a filhos, para aqueles que guardam a sua aliança... ( Salmo 103:17-18 ).

Considere: Como a sua atitude parental é um reflexo da sua criação ? O que você pode fazer para proteger a sua família contra o pecado cometido por uma geração ?

Meu pai cresceu sem pai. Quando ele tinha cinco anos, o seu pai abandonou a família e nunca mais voltou. Mais tarde, ao perguntarem ao meu avô se ele tinha um relacionamento com papai, ele se recusava a admitir que meu pai fosse seu filho - renegando-o e dizendo que era um parente distante.
Conforme a maioria das estatísticas, eu também deveria ter crescido num lar destruído, com pai ausente. As Escrituras dizem que os pecados dos pais são transmitidos à terceira e quarta regações ( Êxodo 20:5 ; Números 14:18 ; Jeremias 32:18 ). Dizem que garotos molestados crescem e se tornam abusadores ; e crianças com pais ausentes se transformam em pais indisponíveis aos próprios filhos.
Não em meu caso. Jeremias 31:29-34 proclama um novo tempo no qual rompe-se o pecado de uma geração. Os filhos não precisam passar adiante os pecados dos seus pais, pois o poder da nova aliança - prometida e cumprida em Jesus - nos capacita a quebrar os grilhões do pecado em nossas famílias e iniciar um novo ciclo de amor e fidelidade.
Ezequiel 18:19-20 apoiado na promessa de Jeremias anuncia " ...o filho não sofre por causa dos pecados do pai, [ ... ] o filho fez que era correto e bom. Ele guardou as minhas leis, e as seguiu cuidadosamente, e por isso é certo que viverá. " Se somos vítimas de pais que nos feriram, não precisamos perpetuar isso. Cada um de nós tem um novo começo diante de Deus.
Não é fácil. Meu pai feriu-se profundamente pela ausência do pai, e a maneira como criou os filhos trazia cicatrizes. Às vezes, ele tentava nos compensar, lutando muito para ser o pai perfeito no lar ideal. Porém nunca tive dúvidas de que ele me amava. Meu pai optou por absorver o ódio do meu avô em vez de passá-lo adiante, e iniciou um novo ciclo. Você também pode agir assim. - Mike Wittmer

ESTRADAS ESBURACADAS

Leia: Salmo 40:1-8
Tirou-me de uma cova perigosa, de um poço de lama. Ele me pôs seguro em cima de uma rocha e firmou os meus passos ( v.2 ).

Examine: - Salmo 18:30-33
- Salmo 27:4-5
- Miqueias 7:7-8

Considere: Como você reage diante de um " buraco " na estrada da vida ? Nesses momentos o que significa para você confiar verdadeiramente em Deus ?

Meus pensamentos estavam longe, quando de repente um buraco na estrada sacudiu meu carro. Enquanto balançava pelo cruzamento, me dei conta de que tinha ignorado as placas que indicavam uma rodovia em obras. Encoberto pela escuridão da madrugada o desnível no asfalto era imperceptível aos olhos. Porém, dias depois enquanto dirigia por outro trecho da mesmaestrada a suavidade da via recentemente pavimentada fez meus pneus cantarem com delicadeza. A diferença era visível.
Isaías 26:7 diz: " O caminho das pessoas direitas é fácil ; tu, ó Deus justo, tornas plano o caminho por onde elas andam. " O caminho do Senhor é sempre correto e Ele é fiel para endireitar as veredas diante de nós. Contudo, assim como a rodovia em construção, às vezes o tempoi e os métodos de Deus não correspondem as nossas expectativas. Limitados por nossa restrita visão, lutamos para compreender o que Ele está fazendo quando tentamos ultrapassar os locais
em que as obras ainda estão em andamento. Algumas vezes o solavanco provoca a dor. Confusos e na tentativa de perscrutar a escuridão, buscamos recobrar as forças.
Neste lugar de incertezas, a confiança é fundamental ( Salmo 40:3-4 ). Ansiamos pela paz e descanso divinos - para ver o resultado do que Ele está fazendo. Todavia facilmente esquecemos que os valer escuros surgirão ao longo da estrada ( Salmo 23:4 ). Sem confiança, nossa fé enfraquecerá. Sem fé continuaremos a vacilar em esforço próprio ( Hebreus 11:6 ).
Nestes trechos descobrimos como Davi, que " esperar com paciência " significa encontrar libertação ( Salmo 40:1 ). Não importa se atoleiro é consequência das nossas próprias escolhas ou de outros, somente Ele pode nos salvar.
Pés firmes em terreno sólido, não se referem ao que vemos, mas a quem olhamos. -Regina Franklin