Pão Diário

ELE NOS SUPRIRÁ

Um homem caiu num buraco e várias pessoas reagiram assim: O realista diz " É um buraco. " " Tudo ficará bem ", sorri o otimista. O repórter propõe: " Quanto quer por uma entrevista exclusiva sobre a vida no buraco ? " " Você tem licença para este buraco ? " indaga o policial. E o matemático se apressa " Posso calcular a largura, comprimento e profundidade ao buraco para você ! "
O que o homem precisava era de alguém que suprisse sua maior necessidade - que o ajudasse a sair dali.
Foi o que Jesus fez por um grupo de pessoas que estava com Ele ouvindo Seus ensinamentos. Algumas delas vieram de longe, e estavam ali há dias. Com o tempo, os seus suprimentos acabaram ( Marcos 8:2 ). Compadecido, Jesus compreendeu o que eles estavam passando ; colocou-se no lugar deles para sentir a sua fraqueza, vulnerabilidade, solidão, fragilidade ; e dispôs-se a fazer algo para reverter a situação ( v.3 ).
Os discípulos fizeram uma pergunta prática: " ...Como vamos encontrar, neste lugar deserto, comida que dê para toda essa gente ? " ( v.4 ).
Esta pergunta subestimava a pessoa, o poder e a desenvoltura de Jesus para suprir as necessidades de Seu povo. Jesus respondeu " Quantos pães vocês têm ?... " Tudo o que tinham eram sete pães e alguns peixes ( vv.5-7 ). Mas Jesus com essas provisões escassas, milagrosamente alimentou quatro mil pessoas ( vv.8-9 ). Incrível !
Podemos confiar em Jesus para suprir nossas necessidades, lembrando que: 1) Ele se preocupa com nossas necessidades; 2) Ele pode e usará recursos aparentemente inadequados e naturais para suprir nossas necessidades de maneira sobrenatural; 3) Ele não se limita a nos suprir apenas uma vez; e 4) Ele às vezes, suprirá nossas necessidades com mais do que o necessário. Ele é o nosso fiel provedor ! - Marvin Williams

Leia: Marcos 8:1-10
Estou com pena dessa gente porque já faz três dias que eles estão comigo e não têm nada para comer ( v.2 ).

Examine: - Salmo 86:15
- Marcos 6:33-44
- Filipenses 4:19

Considere: Como a obra que Deus fez no passado o encoraja a lhe entregar o seu futuro ? De que maneiras Deus provê a você e sua família ?

AMANDO A JESUS

Jesus deixou nosso mundo muito antes de nós chegarmos. E apesar de Suas supostas aparições no decorrer dos tempos, nenhum de nós o viu de fato. Então como podemos amar alguém que nunca vimos ?
Jesus falou sobre isso na noite anterior à Sua morte. Ele prometeu que voltaria na forma de Seu Espírito para viver conosco para sempre. Então, de certa forma, Jesus não se foi, pois vive em nós como a terceira pessoa da Tridade ( João 14:16-19 ). O Espírito de Cristo nos une a Jesus, abrindo nossos ouvidos para ouvir Sua voz quando lemos a Escritura ( 1 Coríntios 2:10-16 ) e nos ajudando a orar, intercedendo por nós com " ...gemidos que não podem ser explicados por palavras " ( Romanos 8:26 ).
Além dessa comunicação espiritual, há outra maneira, geralmente esquecida, de amarmos Jesus hoje. Ele nos disse que quando servimos aos outros também amamos a Ele, pois Ele pessoalmente recebe toda refeição e copo de água, cada porta aberta e mão estendida oferecidas " ...ao mais humilde dos [ Seus ] irmãos " ( Mateus 25:34-40 ). Servir ao necessitado, para nós pode não parecer tão atraente quanto expressar nosso amor diretamente a Jesus, mas Ele nos assegura de que vale tanto quanto.
Quando a peste bubônica chegou a Wittenberg, na Alemanha, em 1527, muitos pastores apavorados queriam fugir para se salvar. Mas Martinho Lutero ordenou que eles ficassem e cuidassem dos enfermos e moribundos. Ele os encorajou dizendo: " Se querem servir a Cristo e esperar nele, muito bem, aí está um doente próximo de você. Vá até ele, sirva-o, e você encontrará Cristo nele [ ... ] qualquer um que pretenda servir a Cristo, em pessoa, precisa servir a seu próximo também. "
Nós não simplesmente amamos a Jesus e ao nosso próximo, mas amamos a Jesus ao amarmos o nosso próximo. - Mike Wittmer

Leia: Mateus 25:34-40
Aí o Rei responderá: " Eu afirmo a vocês que isto é verdade: quando vocês fizeram isso ao mais humilde dos meus irmãos, foi a mim que fizeram " ( v.40 ).

Examine: - Isaías 1:10-17
- Amós 4:1-5
- Marcos 12:28-31

Considere: Nem todos os que são bons amam a Jesus. Qual a singularidade em seus atos que refletem seu serviço a Cristo ? Por que é importante amar aos outros e investir tempo a sós com Jesus ?

LUA CHEIA

Uma das visões mais magníficas da natureza é o nascer de uma lua cheia. É brilhante, majestosa e absolutamente imensa ao elevar-se no céu noturno.
Quando uma lua cheia paira sobre o horizonte, parece bem maior que o normal. a " ilusão lunar ", como é conhecida, é uma ilusão de ótica que engana os nossos olhos e nos faz pensar que a lua está bem maior quando se aproxima do horizonte. Mas não está. Na verdade, neste momento a lua cheia não está nem mais perto nem maior do que se estivesse bem no meio do céu.
A lua cheia nascente é tão impressionante que Deus teve que alertar Seu povo - aqueles que Ele resgatou do Egito de milagre em milagre - a não adorá-la. " E, quando olharem para o céu, não caiam na tentação de adorar o sol, a lua ou as estrelas. Pois o Senhor nosso Deus, repartiu o sol, a lua e as estrelas entre os outros povosm para que eles os adorem " ( Deuteronômio 4:19 ). O povo da antiga cidade de Jericó deveria ter levado essas palavras a sério. Pois a história nos conta que a sua cidadem que mais tarde seria conquistada pelos israelitas em busca de sua Terra Prometida, tinha sucumbido à adoração lunar.
Nunca me canso de ver uma lua cheia invadindo o céu da noite. Espero que nunca canse. Sentir admiração e temor é uma reação adequada. Mas em vez de adorá-la, reflitamos sobre quem a criou. No livro dos Salmos, Deus se refere Pa lua como Sa " ... fiel testemunha que está no céu " ( 89:37 ).
Na próxima vez que você estiver contemplando a lua cheia, olhe além de sua beleza estonteante para o Deus que a colocou nos céus há muito tempo ( Gênesis 1:14-18 ). - Jeff Olson

Leia: Salmo 19:1-4
O céu anuncia a glória de Deus e nos mostra aquilo que as suas mãos fizeram. Cada dia fala dessa glória ao dia seguinte, e cada noite repete isso à outra noite ( vv.1-2 ).

Examine: Sol e lua, louvem o Senhor ! Todas as estrelas brilhantes, louvem a Deus ! ( Salmo 148:3 ).

Considere: Qual é o perigo em se adorar a criação em vez do Criador ? Qual elemento na natureza o faz querer adorar a Deus ? Por quê ?

GRANDES EXPECTATIVAS

A mensagem na TV nos avisava para que buscássemos abrigo, e o céu carregado confirmava que seria uma tempestade daquelas. A luz elétrica piscava. Peguei uma lanterna e levei meu filho de nove meses ao porão.
Quando liguei ansiosa para meu marido no trabalho dele, ele atendeu já dizendo " Só um instante ". Eu pensei " Como ele simplesmente me deixa de lado numa emergência ? " Mesmo ele trabalhando a 70 quilômetros, onde o sol brilhava tranquilo, minhas altas expectativas exigiam atenção total dele ao telefone naquela hora !
Parece que Naamã ( 2 Reis 5 ) e eu temos que lidar com expectativas altas demais. Só que no caso dele a situação era bem diferente - lepra. Desesperado por uma cura, ele foi até o profeta Eliseu, que não deu a Naamã a atenção pessoal que ele desejava. As instruções de Eliseu para que ele " ...fosse se lavar sete vezes no rio Jordão... " ( v.10 ) foram entregues por um mensageiro. Em vez de sentir-se grato pela cura, Naamã desdenhou: " Eu pensava que pelo menos o profeta ia sair e falar comigo " ( v.11 ).
Não foi apenas a falta de atenção e cuidado que incomodavam Naamã. Ele queria cura imediata. Ele esperou que Eliseu " ..oraria ao Senhor, seu Deus, e que passaria a mão sobre o lugar doente e [ o ] curaria " ( v.11 ).
Como isso não aconteceu, ele " ...foi embora muito bravo " ( v.12 ).
Assim como Naamã, nossas expectativas podem gerar raiva e amargura. Geralmente são nossos amigos e familiares que sofrem as consequências, quando erroneamente exigimos que eles satisfaçam todas as nossas necessidades. Em vez disso, precisamos lembrar que só Deus pode fazer isso. Ele prometeu: " Eu nunca os deixarei e jamais os abandonarei " ( Hebreus 13:5 ). Podemos descansar em Seu cuidado e provisão ilimitados. - Jennifer Benson Schuldt

Leia: 2 Reis 5:1-5
Eu pensava que pelo menos o profeta [...] oraria ao Senhor, seu Deus, e que passaria a mão sobre o lugar doente e me curaria ! ( v. 11 ).

Examine: Somente em Deus eu encontro paz e nele ponho a minha esperança ( Salmo 62:5 ).

Considere: Suas expectativas frustadas o fizeram sentir raiva ou amargura contra outros ? Quais passos você pode dar para confiar mais na provisão de Deus ?

ALGO PARA DURAR

Por anos, Greg Man deu duro para espalhar as boas-novas de Jesus ao o povo da remota região de florestas na Guiana. Ele tinha supervisionado a construção de várias igrejas em regiões acessíveis apenas por barcos. Mas Greg começou a sentir que as suas igrejas estavam estagnando.
Ele começou a enfrentar problemas de saúde que afetavam seriamente sua capacidade de trabalho. Então, ele orou. E as igrejas cresceram. Greg percebeu um aspecto importante do serviço do Senhor. Não era trabalho dele ; era de Deus. A dedicação de Greg em servir a Deus era admirável, mas os guianeses não precisavam dele e sim de Jesus. Deus continuaria a Sua obra - com ou sem Greg Mann.
Ao olharmos para os heróis da Bíblia, vemos tremendas falhas humanas neles. Moisés chegou a confrontar Deus, dizendo " ...Por que me deste um trabalho tão pesado de dirigir todo este povo ? " como se Deus o estivesse abandonado e à nação também ( Números 11:11 ). Indignado, ele disse a Deus " ...tem pena de mim e mata-me " ( v.15 ). Deus, no entanto, ainda tinha muitos planos para Moisés. A Bíblia diz que Moisés fora enviado por Deus para ser líder e libertador do povo de Israel ( Atos 7:35 ). Mas também revela que o êxodo do Egito não era responsabilidade de Moisés - mas de Deus.
Ninguém conquista nada de valor sem Ele. O apóstolo Paulo compreendeu isso quando exortou a igreja em Corinto por depositar sua fé em líderes humanos. Ele, humildemente, colocou os servos de Deus, incluindo ele mesmo, em seus devidos lugares, quando disse: " Não importa nem o que planta nem o que rega, mas sim Deus, que dá o crescimento " ( 1 Coríntios 3:7 ).
É vital que assumamos os papéis que Deus tem para nós. Mas não podemos esquecer que Jesus precisa ser o alicerce em tudo que fizermos ( v.11 ). - Tim Gustafson

Leia: Números 11:1-15
Eu plantei, e Apolo regou a planta, mas foi Deus quem fez a crescer ( Coríntios 3:6 ).

Examine: Porque Deus já pôs Jesus Cristo como o único alicerce, e nenhum outro alicerce pode ser colocado ( 1 Coríntios 3:11 ).

Considere: Qual foi o erro de Moisés ao reclamar com Deus no livro de Números 11 ? O que o motiva a trabalhar ?

A GRANDE BUSCA DE DEUS

A manchete relatava um daqueles romances de tirar o fôlego que só se vê nos filmes de Patrick Moberg viu uma mulher estonteante no meio da multidão do metrô de Manhattan, em Nova Iorque, mas não conseguiu se aproximar dela. Desesperado, ele criou um site e começou uma busca, procurando a garota que ele havia visto apenas por alguns instantes, mas que após 48 horas, numa cidade de oito milhões de habitantes, ele a encontrou: Ela era uma jovem australiana.
Sempre que ouvimos uma história sobre uma grande paixão, não conseguimos deixar de escutar, observar, nos maravilhar. Somos atraídos pela intensa emoção, e somos curiosos em descobrir o que motiva tudo isso.
No Salmo 8, o autor está fascinado com a maneira avassaladora com que Deus buscou alcançar Sua criação - Seu povo - com zeloso amor. Davi usou exemplos sublimes do poder e do empenho de Deus " O céu que [ Ele criou ] [ ... ] a lua e [ ... ] as estrelas que [ Ele pôs ] nos seus lugares " e se mostrou estupefato com o fato de um Deus tão poderoso se importar tanto conosco ( vv.3-4 ): " ...que é um simples ser humano para que penses nele... ? "
Quando olhamos com honestidade para a nossa fragilidade, comparando os nossos caminhos com o grande e inflexível amor de Deus, começamos a perguntar: Por que Deus nos ama tanto se na maioria das vezes nós o desprezamos ? Sabendo quem Ele é - e quem nós somos - por que Deus nos buscaria alcançar ?
A resposta para essas perguntas transita por cada página da Bíblia. Em uma única palavra, é o amor. Deus amou. E por Deus amar, Ele veio até nós e por nós. - Winn Collier

Leia: Salmo 8:3-8
...Que é um ser mortal para que te preocupes com ele ? ( v.4 ).

Examine: Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho... ( João 3:16 ).

Considere: Em que áreas Deus precisa importuná-lo ? De que maneira o toque de Deus lhe mostrará como você deve amar aos outros ?

PREGUIÇOSOS AGITADOS

" Preguiçoso ? Não eu. Sou um atarefado. Acordo cedo e durmo tarde. Minha agenda é cheia do começo ao fim. Adoro o que faço e gosto de produzir. Devoro as listas de tarefas com a mesma intensidade com que jogo basquete. "
Indentifico-me completamente com essas palavras de um blogueiro cristão. É ótimo estar ocupado e produzido, certo ?
No entanto, se compreendemos o significado do verdadeiro discernimento demonstrado no livro de Provérbios, poderemos descobrir que somos apenas preguiçosos agitados. Eis a razão. Provérbios 10:5 descreve a pessoa ajuizada como ocupada e sábia. Em outras palavras, uma pessoa ajuizada usa a sua força e o cérebro. Analisa a situação e toma decisões sábias sobre seu trabalho. Sabe como agir e falar em situações diferentes. Não foge de desafios, mas os analisa com a ajuda de Deus. Sabe que sabedoria não é sinônimo de quociente de inteligência alto, mas de saudável temor ao Senhor ( 9.10 ).
Uma pessoa de bom senso tambem se prepara em expectativa pela colheita. Tem uma meta clara a cumprir e toma as atitudes apropriadas no tempo certo para colher na melhor época.
Essa pessoa reconhece que a agitação não nos torna imunes à preguiça. As pessoas podem se ocupar e ainda assim não realizar algo de valor. Podem se ocupar, fazendo as coisas erradas na hora errada. E aquilo que realmente deveria fazer, não o fazem.
O bom senso procede da análise, expectativa, ação apropriada e realização - provenientes da ação do Espírito Santo em nosso interior. Ao considerarmos nossoss afazeres, concentremo-nos nas prioridades e projetos que se originaram nos sábios planos de Deus. Ter zelo por Deus não significa apenas ocupar-se. - Poh Fang Chia

Leia: Provérbios 10:1-9
Quem tem juízo colhe no tempo certo, mas quem dorme na época da colheita passa vergonha ( v.5 ).

Examine: - Provérbios 6:6-11
- 2 Timóteo 2:3-5

Considere: O que o mantém ocupado ? Como você precisaria reorganizar sua agenda desta semana para glorificar a Deus, ainda mais ?

CINCO SOLAS

No dia 31 de Outubro, os Estados Unidos, Reino Unido e vários países europeus comemoram o Halloween. O Dia das Bruxas tem suas origens no antigo festival celta, e acreditava-se que, neste dia, a fronteira entre o mundo dos vivos e dos mortos se dissolvia. Na sequência, os mortos poderiam causar problemas, como doenças, nos vivos. O Halloween hoje é uma indústria multimilionária para os varejistas.
Mas para os cristãos, o dia 31 de outubro também celebra o Dia da Reforma. Em 1517, Martinho Lutero pregou suas 95 Teses na porta de uma igreja em Wittenberg, Alemanha. Seus escritos desencadearam a Reforma Protestante na Europa. Ele e outros reformadores criaram cinco " solas " que eles definiram como essenciais à crença e prática cristãs: sola Scriptura ( somente as Escrituras ), sola fida ( somente por fé ), sola gratia ( somente pela graça ), solus Christus ( somente por Cristo ) e soli Deo gloria ( somente para glória de Deus ).
Os reformadores reiteraram o que Paulo escreveu 15 séculos antes:
- Sola Scriptura. " Pois toda a Escritura Sagrada é inspirada por Deus e é útil para ensinar a verdade, condenar o erro [ ... ] E isso para que o servo de Deus esteja completamente preparado e pronto para fazer todo tipo de boas ações " ( 2 Timóteo 3:16-17 ).
- Sola fida, sola gratia, solus Christus e soli Deu gloria. As Sagradas Escrituras " ...podem dar a sabedoria que leva à salvação, por meio da fé em Cristo Jesus " ( v.15 ). Somos justificados ( salvos perante Deus ) pela graça ( favor imerecido ) através da fé, sem necessidade de boas obras ( Efésios 2:8-9 ); pois Cristo é o único mediador entre Deus e o homem ( 1 Timóteo 2:5 ). Tudo isso somente para a glória de Deus.
Neste dia 31 de outubro, reafirmemos estas solas da fé cristã e reflitamos sobre o que significam para nós ( v.14 ). - K. T. Sim

Leia: 2 Timóteo 3:14-17
Quanto a você, continue firme nas verdades que aprendeu... ( v.14 ).

Examine: - Efésios 2:4-10
- 1 Timóteo 2:5
- 2 Pedro 1:19-21

Considere: Em sua opinião, quais solas têm mais significado ? Por que é importante reafirmar nossas crenças ?

ABRIGO SEM MATANÇA

A Cidade dos Cães é parte de um santuário animal de 13.355 hectares ; um " abrigo sem matança " no qual os cães que poderiam morrer encontram esperança.
Um dedicada equipe de treinadores, veterinários e voluntários acolhe os cães indesejados, indisciplinados e lesados para transformar cada um deles num amoroso animal de estimação. Muitos cães entregues ao abrigo exibem comportamento mau ou agressivo porque estão feridos e amedrontados. A equipe de cuidadores acredita que até os cães que enfrentaram grandes dificuldades na vida podem ser transformados para melhor.
Não seria ótimo se as nossas igrejas e comunidades cristãs se tornassem um local deste tipo ? Lugares onde pessoas amedrontadas, feridas e confusas pudessem vir e encontrar esperança, amor e completeza ? De muitas maneiras, a comunidade de fé tem o propósito de ser como " abrigos sem matança " para pessoas despedaçadas ou que lutam contra o pecado ( Gálatas 6:1 ). Com muita frequência, porém, nossa tendência é " atirar " nos nossos feridos. E aqueles que desejam puxar o gatilho primeiro são aqueles que, geralmente escondem seus profundos pesares atrás da autojustificação.
Quando os líderes religiosos dos dias de Jesus questionaram Seus discípulos sobre o porquê de Ele estar socializando com pecadores, Jesus disse: " ...Os que têm saúde não precisam de médico, mas sim os doentes [ ... ] Porque eu vim para chamar os pecadores e não os bons " ( Mateus 9:12-13 ).
As pessoas que seguem o exemplo de Jesus demonstrarão cuidado e preocupação, independente das lutas das pessoas. Jesus nunca foi brando com a falência moral ( João 8:11 ), mas sempre encontrou as pessoas onde elas estavam com a intenção de falar-lhes sobre a verdade transformadora da vida aos seus corações despedaçados e desobedientes ( João 25-26 ) . - Jeff Olson

Leia: Mateus 9:9-13
...Os que têm saúde não precisam de médico, mas sim os doentes ( v.12 ).

Examine: Ajudem uns aos outros e assim vocês estarão obedecendo à lei de Cristo ( Gálatas 6:2 ).

Considere: Como você pode ser um " abrigo sem matança " vivo para as pessoas ao seu redor ? O que Jesus lhe ensinou sobre o cuidar dos que lutam contra o pecado ?

180 GRAUS

Se você fala italiano, sabe que " Mônaco di Baniera " significa Munique. Se não, é fácil perceber como duas mulheres em viagens confundiram Mônaco com Munique. Elas partiram do norte da Itália, pretendendo tomar a direção sul para Mônaco, mas seguiram placas que as levaram em direção norte, para a Alemanha !
Sendo eu mesmo " direcionalmente deficiente ", consigo compreender essas mulheres desorientadas. Dirigir para o lado errado numa viagem não é divertido, mas é muito pior desviar-se da vontade de Deus
o profeta Jeremias teve de guiar a nação de Israel de volta de um lugar onde " ...os seus pecados são muitos, e muitas vezes eles têm abandonado a Deus " ( Jeremias 5:6 ). Talvez, como Israel, fazer uma conversão para estar em confirmidade com a Sua vontade.
Não sabendo o caminho a tomar, Jeremias aconselha: " Fiquem nas encruzilhadas e vejam quais são as melhores estradas, procurem saber qual é o melhor caminho... " ( Jeremias 6:16 ). Em outras palavras, faça uma pausa e peça conselho sábio a outros cristãos.
O conselho de Deus é tão eficaz quanto o nosso desejo de agir adequadamente. Por isso Jeremias disse: " ...procurem saber qual é o melhor caminho. Andem nesse caminho... ". Caminhar sob a vontade de Deus significa romper nossa amizade com o mundo e permitir que Deus transforme a nossa maneira de pensar para experimentarmos " ...aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele " ( Romanos 12:2 ).
Como Israel, nossa confusão sobre a direção de Deus pode ser a " ...desgraça que [ ... ] merecem... " ( Jeremias 6:19 ) porque nos recusamos a ouvir a Deus e rejeitamos a Sua Palavra. Felizmente, conversões são permitidas ! Quando paramos e buscamos a Sua vontade em tudo que fazemos, " ... Deus [ ... ] mostrará o caminho certo " ( Provérbios 3:6 ). - Jennifer Benson Schuldt

Leia: Jeremias 6:16-19
...Fiquem nas encruzilhadas e vejam quais são as melhores estradas, procurem saber qual é o melhor caminho. Andem nesse caminho e vocês terão paz... ( v.16 ).

Examine: - 1 Crônicas 16:11
- Salmo 32:8
- Hebreus 13:21

Considere: O que fazer para seguir a vontade de Deus ? Por que às vezes é mais difícil descernir a vontade de Deus, após uma atitude de rebelião ?

PERIGOSO

Você é perigoso ?
Um artigo recente relata que a Alemanha, o país de Martinho Lutero, tornou-se crescentemente crítica dos 1,3 milhão de cristãos evangélicos que moram lá. A mídia totnou-se mais e mais hostil aos seguidores de Jesus. Segundo o líder de um seminário, eles são frequentemente descritos como " fundamentalistas perigosos ". Por quê ? Eles " são desajustados na estrutura de uma sociedade totalmente tolerante [ ... ] que evangelizam e [ ... ] apoiam a verdade absoluta ".
O Servo sofredor é descrito nas palavras de Isaías 53. O profeta receu inspiração esprecial para capturar aquilo que Jesus enfrentou ao trazer Sua " intolerante " mensagem de salvação a todas as pessoas. Jesus disse: " Eu sou o caminho, a verdade e a vida ; ninguém vem ao Pai senão por mim " ( João 14:6 ). Suas afirmações de não somente conhecer a verdade, mas de ser Ele mesmo a verdade levaram ao Seu cruel tratamento por aqueles que Ele veio salvar.
Ao lermos as palavras de Isaías, vemos o que Jesus suportou e também o que aqueles de nós que cremos nele podemos encontrar devido à nossa perigosa fé:
- Desprezado e rejeitado ( v.3 ) - Como nosso Salvador, nós que o seguimos seremos desprezdos por aqueles que não o aceitam ou às Suas afirmações sobre a verdade.
- Pelas suas pisaduras fomos sarados ( v.5 ) - Cristão de todos os tempos sofreram tratamento brutal e até a morte por causa da sua devoção a Jesus.
- Honras de um soldad vitorioso ( v.12 ) - Embora possamos sofrer perseguição nesta vida, um dia nos uniremos ao Servo sofredor que recebeu " ...a mais alta honra... " ( Filipenses 2:9 ).
Seguir Jesus proverá ser perigoso. Mas, a honra de sofrer por Ele é meramente um prelúdio para a indescritível alegria de reinar com Ele eternamente. - Tom Felten

Leia: Isaías 53:1-12
O meu servo [...] sofrerá o castigo que muitos merecem, e assim os pecados deles serão perdoados ( v.11 ).

Examine: ...No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo ( João 16:33 ).

Considere: De que maneira você sofreu pela causa de Cristo ? O que Jesus lhe proporcionou através do Seu sofrimento ?

SIGA

Em julho de 2001, alguns amigos e eu embarcamos numa caminhada de ponta a ponta de Grand Canyon, nos Estados Unidos. Mas, a aventura terminou após um dia. Chegamos a parte mais baixa do cânion, e devido ao calor sufocante ( 52.8 °C ) e à desidratação, não fomos até o fim. Após dormirmos por algumas horas, iniciamos o retorno à estreia trilha de borda às 2h da manhã. Caminhar na mais negra escuridão foi angustiante. Com uma única lanterna, enxergávamos somente alguns metros à frente. Seguimos o líder, dando passos tão pequenos quanto a nossa fraca luz permitia.
Nossa experiência me faz recordar que Jesus, repetidamente, convidou pessoas para unirem-se a Ele em Sua vida e Seu trabalho. Ao encontrar Felipe na Galiléia, Ele disse simplesmente: " ...Venha comigo ! " ( v.43 ). E, a Simão Pedro e André: " Venham comigo... " ( Mateus 4:19 ). E, ao jovem rico: " ...venha e me siga " ( Mateus 19:21 ). Ao coletor de impostos, aos pedintes ao longo da estrada, aos legisladores, aos servos, aos ricos e aos pobres, uma palavra se destaca: " Seguir ".
É o mesmo para nós. Embora a obediência a - e a amizade com - Deus assuma várias formas, o tema central é: " Seguir. SImplesmente seguir. Nossa principal responsabilidade na nossa jornada espiritual não é fazer planos grandiosos ou armar-se de um sincero comprometimento ou esforçar-se para discernir tudo o que Deus poderá fazer. Nossa responsabilidade crucial é prestar atenção a qualquer luz ( grande ou pequeno ) que Deus provê - e simplesmente dar o próximo passo.
Quando seguimos, somos dependentes daquele que estamos seguindo. Não nos incomodamos com a longa reta à frente. Não nutrimos remorsos sobre o que aconteceu durante os quilômetros que ficaram para trás. Não focamos em coisas sem importância. Simplesmente seguimos. Siga Jesus hoje. - Winn Collier

Leia: João 1:43-51
Jesus [...] foi procurar Filipe e disse: - Venha comigo ! ( v. 43 ).

Examine: - Mateus 4:18-25
- Mateus 19:16-30

Considere: O que significa, para você, simplesmente seguir Jesus ? Aonde Ele deseja que você o siga hoje ?

MILHARES

Um número recorde de pessoas se aglomerou nos jardins do Capitólio dos EUA em 20 de janeiro de 2009. Era 1,8 milhão para assistir a posse do presidente americano. É um número de cortar o coração, pois também representa o número dos órfãos lutando pra sobreviver em Uganda, o pequeno país da África Oriental onde resido.
Diariamente, testemunho o esforço de algumas crianças ugandenses órfãs para conseguir sobreviver até " amanhã ". Algumas são pedintes, outras, forçadas ao trabalho infantil. Outras, às vezes com apenas cinco anos de idade, são traficadas e sexualmente exploradas
Faça a diferença em favor dos milhares de órfãos de todo o mundo:
- Ore para os que pretendem servir-se de crianças não terem sucesso. " Não maltratem as viúvas nem os órfãos. Se vocês os maltratarem, eu, o Senhor, os atenderei quando eles pedirem socorro " Êxodo 22:22-23.
- Ore pelos servos de Deus que procuram justiça em favor dos órfãos ao redor do mundo. Pergunte a Deus como você pode apoiar esses pequenos. " Defendam os direitos dos pobres e dos órfãos; sejam justos com os aflitos e os necessitados. Socorram os humildes e os pobres e os salvem do poder dos maus " ( Salmo 82:3-4 ).
- Pergunte a Deus sobre como ajudar os órfãos da sua cidade ou região. " Pode acontecer que na colheita do trigo ou da cevada você esqueça-se de pegar um feixe de espigas; nesse caso, não volte para pegá-lo, mas deixe-o lá no campo para os estrangeiros, para os órfãos e para as viúvas. Assim o Senhor, nosso Deus, abençoará tudo o que você fizer " ( Deuteronômio 24:19 )
Lembre-se: " Para Deus, o Pai, a religião pura e verdadeira é esta: ajudar os órfãos e as viúvas nas suas aflições..." ( Tiago 1:27 ). - Roxanne Robbins


Leia: Deuteronômio 10:12-22
Ele defende os direitos dos órfãos e das viúvas... ( v.18 ).

Examine: - Deuteronômio 24:19-22
- Salmo 68:5

Considere: De que maneira Deus vê os órfãos ? O que precisa mudar na visão que tenho deles e de que maneira essa mudança afetará as minhas ações ?

O AMOR DE DEUS

É sábado à tarde num pequeno parque em Sydney, Austrália. Os pais brincam com seus filhos pequenos, gaivotas sobrevoam embalagens descartáveis de peixe e batatas fritas, e minha mulher e eu nos sentamos escutando - com nossos ouvidos atentos ao casal.
Eles parecem estar chegando aos 50 anos de idade. Ela se senta silenciosa, arrebatada, fitando os olhos de. Ele se apoia casualmente sobre o braço esquerdo... e canta para ela.
Em seu próprio idioma, sem cuidado ou vergonha, ele oferece à sua amada uma doce canção de amor. Na beleza daquele momento, vislumbro algo divino.
O livro de Sofonias descreve um grande e terrível dia do Senhor ( 1:7 ; 3:8 ). Deus pode ser gentil com os " ...ingratos e maus... " ( Lucas 6:35-36 ), mas virá um tempo em que a paciência de Deus chegará ao fim.
Nos dias de Sofonias, o povo de Deus se curvava aos deuses pagãos Baal e Moloque ( Sofonias 1:4-5 ), cuja adoração frequentemente exigia a prostituição e o sacrifício de crianças. Israel havia se tornado corrupto e rebelde, seus profetas e sacerdotes, arrogantes e profanos ( 3:4 ). Sofonias declarou irado que o julgamento de Deus estava chegando, não somente sobre Israel, sobre todas as nações da terra ( 1:2, 19; 3:8 ).
Ainda assim, Sofonias antevê Deus fazendo brotar algo lindo dos pedregulhos do dia negro - um povo vindo de todas as nações que o ama de todo o coração ( 3:9-13 ). Para esse povo Ele será como um noivo que limpa Sua noiva, leva-a para casa, deleita-se nela e canta para ela. " Ele se deleitará em ti com alegria " ( v.17 ).
Deus é Criador e Guerreiro para as Suas criaturas. Mas, quantos de nós que o amam o veem como um Cantor amado - um Deus de afeto com uma canção de amor em Seus lábios ? - Sheridan Voysey

Leia: Sofonias 3:14-17
Pois o Senhor, seu Deus, está com vocês; ele é poderoso e os salvará. Deus ficará contente com vocês e por causa do seu amor lhes dará nova vida. Ele cantará e se alegrará ( v.17 ).

Examine: - Mateus 9:15
- Efésios 5:25-32

Considere: Como você costuma imaginar Deus - como Criador, Pai, Guerreiro ou ___________ ? A vida se transformaria se você pensasse em Deus como Amor e você o Seu amado ?

VISÃO PANORÂMICA

Recentemente, visitei a Primeira Igreja Batista na América, fundada em 1638 em Rhode Island, EUA. O prédio atual da igreja foi construído em 1775, com estrutura colonial impressionante, torre de campanário, púlpito alto e bancos tipo caixa. Cada banco é circulado por uma parede baixa e um portão, e pertencia às famílias que se sentavam juntas durante os cultos.
Eles levavam a sério o sentar-se em seus bancos, pois se vê a seguinte nota exibida na igreja: " A quem possa interessar: saibam que nós [ ... ] concordamos com os bancos trocados colocados no novo templo, e testemunhamos de próprio punho neste nono dia de junho de 1778. "
Ri ao ver a data, pois significava que a Guerra Revoluncionária americana ( 1775-83 ) não impediu o registro cuidadoso sobre quem se sentava em qual banco. Deveras, se eles fossem como em minha igreja, a guerra sobre os bancos da igreja poderia ter sido mais intensa do que aquela que ocorria do lado de fora !
Esse acordo sobre os bancos demonstra a nossa necessidade de termos uma visão panorâmica.
Tudo importa, mas nem tudo tem a mesma importância. É bom lembrar-se disso quando o jantar está atrasado, seu filho tem uma cárie, o carro não quer pegar, seu time perder a liderança do campeonato ou as ações em queda levaram embora metade do que você poupou na vida.
São importantes, mas não se comparam ao valor do reino de Deus. Jesus disse que Seu domínio salvador em nossas vidas " ...é também semelhante a um que negocia e procura boas pérolas; e, tendo achado uma pérola de grandevalor, vende tudo o que possui e a compra " ( Mateus 13:45-46 ).
O que aconteceu de errado hoje ? Entregue os seus problemas a Deus, sabendo que Ele se preocupa com você ( Mateus 6:30-33 ). Mas, tambem lhe agradeça por aquilo que não mudou. Não é isso o que mais importa ? - Mike Wittmer

Leia: Mateus 6:25-33
...O Pai de vocês, que está no céu, sabe que vocês precisam de tudo isso [...], ponham em primeiro lugar na sua vida o Reino de Deus e aquilo que Deus quer, e ele lhes dará todas essas coisas ( vv.32-33 ).

Examine: O que adianta alguém ganhar o mundo inteiro, mas perder a vida verdadeira ? ( Mateus 16:26 ).

Considere: Agradeça a Deus por três coisas importantes que você não perdeu hoje. De que maneira buscar " o Reino de Deus acima de tudo " lhe dá a perspectiva correta ?

UM POVO PERSEGUIDO

Essa notícia apareceu num jornal suíço: " Ao oficiar um casamento, o Pastor Hasim, 47 anos, filipino, recebeu uma mensagem de texto em seu telefone celular: ' Pastor, você morrerá hoje. ' Ele recebia ameaças de morte há meses. Após o casamento, ele e sua filha Mercilyn retornaram à casa de motocicleta. Seus corpos foram, depois, encontrados numa área isolada. O Pastor Hasim recebeu 19 tiros, principalmente nas costas. Mercilyn recebeu cinco. "
Esta é apenas uma história recente sobre a igreja perseguida. Existem muitas mais. De fato, mais de 200 milhões delas. Esse é o número de cristãos em todo o mundo submetidos à perseguição devido à sua fé em Jesus Cristo.
Como cristãos em Jesus, somos chamados a ser sal para um mundo em declínio e decadência, e luz para um mundo escurecido e perigoso ( Mateus 5:13-14 ). Cristo nos alertou que sofreríamos perseguição. Ele disse: " ...O empregado não é mais importante do que o patrão. Se as pessoas que são do mundo me perseguiram, também perseguirão vocês... " ( João 15:20 ). Milhões sofrerão pelo nome de Jesus ( Filipenses 1:29; 1 Pedro 2:21; 4:12-16 ). Na verdade, milhares já foram martirizados ( Hebreus 11:36-37 ).
Muitos leitores do Pão Diário provavelmente residem em países nos quais a perseguição não é um grande problema. Um bom motivo de gratidão a Deus ! No entanto, os cristãos estão sendo fortemente perseguidos em mais de 50 países do mundo.
Uma das maneiras de apoiá-los é através de oração. Hoje é o Dia Internacional da Oração pela Igreja Perseguida, um evento global que reúne milhares de igrejas para uma intercessão durante 24 horas. É uma oportunidade de colocar nossos irmãos e irmãs perseguidos em nossas orações, e em diversas reuniões de igrejas. Solidarizemo-nos com os que sofrem pela causa de Cristo ( 1 Coríntios 12:26 ). - K. T. Sim

Leia: João 15:17-23
Todos os que querem viver a vida cristã unidos com Cristo Jesus serão perseguidos ( 2 Timóteo 3:12 ).

Examine: - Salmo 37:12-20
- Mateus 5:10-12
- João 17:14-18

Considere: De que maneira você ou os que você conhece são perseguidos devidos à fé ? Como devemos reagir ao sofrimento de irmãos e irmãs em Jesus ?

ESCOLHA

Entre antigas casas e novos comércios, a piscina comunitária de 30 anos parece deslocada. A piscina e as construções adjacentes caem devido à negligência. Descoberta, a piscina enche-se de chuva e sujeira ; e o conteúdo Iamacento coberto por algas transforma a água fresca e revigorante dos verões juvenis perdidos no passado. Mesmo desagradável, contém esperança. Na mesma rua, porém, a ironia da natureza resiste à passagem do tempo. Uma fonte natural com inesgotável fluxo de água fresca é protegida e coberta por arbustos e videiras, escondida, quase imperceptível.
Os momentos difíceis determinam quem nos tornamos. Os salmistas conheceram tempos de grande intimidade com o Senhor, mas também experiências difíceis ( Salmo 42:3 ). Suas esperanças estavam na presença de Deus. Convencido da soberania divina, o autor escreveu: " É melhor passar um dia no teu Templo do que mil dias em qualquer outro lugar " ( 84:10 ).
Contrário ao que possamos crer, não somos vítimas das circunstâncias. Podemos, porém, permitir que a amargura e a ofensa drenem a nossa esperança ( Hebreus 12:15 ). Ainda pior, podemos cair numa rançosa e estagnada aceitação de que Deus simplesmente nos chamou para um trabalho penoso ( Números 21:5 ).
O Salmo 84:5 diz: " ...passam pelo Vale das Lágrimas... " ( v.6 ), lugar de rendição, que nos ensina que não há ninguém como o nosso Deus. O ato de submissão libera a Sua presença em nossas vidas. Diferente da amarga água da chuva na velha piscina, os nossos corações se enchem com a água revitalizante quando o louvamos. Além disso, ao compreendermos que o amor de Deus por nós é maior do que nossas tribulações, o que parece ser nada mais que um tremendo caos revela fontes ocultas de vida. - Regina Franklin

Leia: Salmo 84:1-12
Quando eles passam pelo Vale das Lágrimas, ele fica cheio de fontes de água, e as primeiras chuvas o cobrem de bênçãos ( v.6 ).

Examine: - Isaías 41:18
- Jeremias 6:16
- Mateus 11:28-30

Considere: Você atravessa ( ou atravessou ) um Vale das Lágrimas ? Por que o inimigo quer impedir-nos de adorar ao Senhor ? A adoração modifica a nossa visão de Deus ?

ENCORAJE OS REJEITADOS

nos atrás, um cristão de 30 e poucos anos assistiu nosso culto de adoração. Seus cabelos eram longos, multicoloridos e pontudos. Vestia roupas escuras e tinha múltiplos piercings e tatuagens. Foi bom somente os pastores saberem que ele tinha AIDS. Alguns ficaram literalmente boquiabertos e outros apenas lhe dispensaram aquele sorriso e olhar " É bom vê-lo na igreja, mas, por favor, não se sente perto de mim. " Contudo, durante o momento das saudações, alguns foram dar-lhe as boas-vindas e aceitação. Foram um manancial de encorajamento para alguém que havia sofrido sua parcela de rejeição entre as pessoas " cristãs ".
Barnabé foi um manancial de encorajamento para Saulo, que havia sido rejeitado devido ao seu passado ( Atos 9 ). Quando Saulo chegou a Jerusalém, três anos após sua conversão, muitos discípulos tinham medo dele e duvidaram da sua transformação ( v.26 ), por ele ter sido um perverso perseguidor de cristãos. Mas Barnabé, um judeu convertido, viu a obra da graça de Deus na vida de Saulo e tornou-se uma ponte entre ele e os apóstoos ( v.27 ). Saulo necessitava de alguém para caminhar com ele, encorajar, ensinar e apresentá-lo a outros cristãos. Barnabé foi essa ponte e fonte de encorajamento. Como resultado, Saulo teve comunhão mais profunda com os discípulos em Jerusalém e foi capaz de pregar o evangelho com liberdade e arrojo ali ( v.28 ).
Tornar-se uma ponte e fonte de encorajamento aos que têm um passado sórdido, mas cujas vidas foram transformadas pela graça de Deus, é arriscado. Mesmo assim, somos chamados, como Barnabé, a assumir esse risco e fazê-las sentirem-se bem-vindas e estimadas. Deus deu Seu único Fiho para nos acolher à Sua família. Devemos ser desejosos de nos doar em sacrifício ao encorajar e acolher os outros. - Marvin Williams

Leia: Atos 9:26-28
E lhes contou como Saulo tinha visto o Senhor no caminho... Barnabé também contou como, em Damasco, Saulo, pelo poder do nome de Jesus, havia anunciado corajosamente o evangelho ( v.27 ).

Examine: - Provérbios 12:18
- Hebreus 10:25
- Tiago 2:1-4

Considere: Você pode acolher e encorajar os que visitam a sua igreja nesta semana ? É importante enxergar além das aparências físicas ao encorajá-las em Jesus ?

VENDO A LUZ

Graças aos transplantes de córnea, algumas pessoas cegas de nascença podem usar seus olhos de maneira funcional. Entretanto, o sucesso é raro. Em seu livro Catching the Light ( Capturando a Luz ), o autor Arthur Zajonc descreveu a situação de um jovem paciente: " A luz do dia acenou, mas nenhuma luz da mente respondeu no interior dos ansiosos olhos abertos do garoto. "
Em João 9, Jesus curou um cego de nascença. Medicamente, esse é um duplo milagre. Primeiro, o produzir visão sem um transplante de córnea. Segundo, a mente do homem foi iluminada de modo a conseguir processar o que os olhos viam. Mas, o maior milagre é a profissão de fé do homem curado ( v.38 ). O relato de João revela que Jesus é a luz do mundo ( v.5 ) e Ele pode trazer luz aos nossos olhos e às nossas almas - física e espiritualmente. ( v.39 ).
O pensamento de cegueira física me assusta. Imagino-me tateando no escuro, incapaz de ver as belezas das minhas adjacências. Esse era o nosso estado espiritual antes de Jesus entrar na nossa vida. O homem é espiritualmente cego por natureza. Sem a iluminação de Deus, não conseguimos enxergar a beleza de Jesus ou a esperança de vida eterna. E nenhum transplante ou esforço jumano pode curar essa doença.
Mas, Jesus pode ! Ele veio para cumprir a promessa messiânica de que " ...os cegos verão... " ( Isaías 35:5 ).
A história de Jesus curando o homem cego termina com uma esplêndida inversão de papéis: o homem, que se presumia estar em trevas espirituais, conseguiu ver a luz de Deus, enquanto os fariseus, que podiam ver fisicamente e eram considerados iluminados, se mostraram espiritualmente cegos ( v.41 ). Qual é a mensagem ? Reconhecer que Jesus é a fonte de luz e vida - Ele abre nossos olhos espirituais para Sua beleza e para tudo o que é realmente verdadeiro. - Poh Fang Chia

Leia: João 9
Então Jesus afirmou: - Eu vim a este mundo para julgar as pessoas, a fim de que os cegos vejam e que fiquem cegos os que veem ( v.39 ).

Examine: ...o deus deste mundo [ ... ] não os deixa ver a luz que bilha sobre eles, a luz que vem da boa notícia a respeito da glória de Cristo, o qual nos mostra como Deus realmente é ( Coríntios 4:4 ).

Considere: Você consegue enxergar a beleza de Jesus ? Explique .

AO RESGATE

Lá no Jardim de Éden, após Adão e Eva terem pecado e se escondido, Deus veio procurá-los. Começando com estas palavras ditas a Adão: " Onde estás ? " ( Gênesis 3:9 ), Deus lançou a maior missão de resgate conhecida pelo homem. Emboa nós - a raça humana - tenhamos traído o nosso Criador e caído nas garras do pecado e de Satanás, Deus não voltou Suas costas para nós. Mesmo antes de pronunciar o seu julgamento, Deus prometeu que alguém ( que hoje sabemos ser Jesus ) finalmente viria, derrotaria Satanás para sempre e nos resgataria do reino das trevas ( v.15 ).
O desejo de Deus de liberar a raça humana é um dos temas centrais da Bíblia. O êxodo, no qual Deus libertou dramaticamente os escravos hebreus do jugo do Egito, é o evento corolário que aponta para as intenções definitivas de Deus no Antigo Testamento.
Após 400 anos de escravidão, Moisés entrou em cena e exigiu que Faraó deixasse o povo de Deus partir. Diante da recusa do rei, Deus desferiu uma terrível praga após a outra sobre o Egito ( Êxodo 7-12 ). Finalmente, o Faraó abrandou-se e concedeu liberdade aos israelitas. Após um curto tempo, porém, ele mudou de ideia e perseguiu-os com vingança ( 14:5-9 ).
A próxima parte da história é a minha favorita. Presos contra a margem do Mar Vermelho com o exército de Faraó avançado contra eles, Moisés assegurou ao povo: " ... Não tenham medo. Fiquem firmes e vocês verão que o Senhor vai salvá-los hoje ... " ( v.13 ). Deus afogou todo o exército de Faraó nas profundezas do Mar Vermelho - " ... não sobrou nenhum egípcio com vida " ( v.28 ).
Deus resgata. Através de Jesus, Ele desesja salvar-nos e trazer-nos de volta para si - para que vivamos para Ele e nos empenhamos em difundir Sua mensagem de resgate a outros. - Jeff Olson

Leia: Êxodo 14:5-31
Porém Moisés respondeu: - Naõ tenham medo. Fiquem firmes e vocês verão que o Senhor vai salvá-los hoje... ( v.13 ).

Examine: Ele nos salvou e continuarpa a nos salvar desses terríveis perigos de morte. Sim, nós temos posto nele a nossa esperança, na certeza de que ele continuará a nos salvar ( 2 Coríntios 1:10 ).

Considere: De que maneira Deus o resgatou ? O que você fará hoje para comunicar Sua mensagem salvadora às outras pessoas ?

CONSUMIDOS

Um fazendeiro etíope escondeu mais de 12 mil dólares numa pilha de feno - que, infelizmente,se tornou lar de alguns famintos roedores. Apenas três semanas após ter escondido dinheiro, ele descobriu que ratos haviam roído quase um terço da sua poupança !
Ao ler sobre o infortúnio desse fazendeiro, pensei nas palavras de Jesus: " Não ajuntem riquezas na terra... " ( Mateus 6:19 ), pois traças ( ou ratos ) podem transformá-los em nada. Nossa riqueza pode tornar-se chamariz para ladrões, e basicamente porque qualquer coisa que armazenamos na terra é temporário.
Talvez seja por isso que devamos " pensar nas coisas lá do alto, nçao nas que são aqui na terra " ( Colossenses 3:2 ). Uma visão eterna nos ajuda a evitar que sejamos consumidos por qualquer coisa pela qual possamos nos interessar fortemente nesta vida. Então, como evitar que a nossa conta bancária receba nossa maior atenção ? Jesus nos instou a acumular tesouros no céu, onde não há apodrecimento e perda. Mas, como ?
Espera-se que " sejamos ricos em boas ações , [ ... ] generosos [ ... ] prontos para repartir com os outros tudo aquilo [ que temos ] ... " ( 1 Timóteo 6:18-19 ). Os atos tangíveis de bondade e amor proporcionam riqueza verdadeira.
Se isso não for suficiente para satisfazer nosso desejo de permanente abundância, também precisamos investir em um rico relacionamento com Deus ( Lucas 12:21 ). Quanto mais íntima a nossa conexão com Ele, menos nos preocuparemos com os bens transitórios deste mundo.
Jesus disse: " Pois onde estiverem as suas riquezas, aí estará o coração de vocês " ( Mateus 6:21 ). Para manter nosso coração no lugar certo, precisamos acumular tesouro no céu, ao invés de sermos consumidos com o que quer que tenhamos armazenado no monte de feno ! - Jennifer Benson Schuldt

Leia: Mateus 6:19-21
Pois onde estiverem as suas riquezas, aí estará o coração de vocês ( v.21 ).

Examine: - Provérbios 23:4
- Lucas 12:15-21
- 1 Timóteo 6:7-9

Considere: Seu interesse converge ás riquezas deste ou do próximo mundo ? Nesta semana, de que maneira você poderá acumular tesouro no céu ?

FÉ CHEIA DE AUDÁCIA

Recentemente, um menino de 6 anos perdeu o seu ônibus escolar. Determinado a não perder o café da manhã na escola nem a aula de educação física, o inconsequente garoto saiu com carro dos pais e dirigiu quase dez quilômetros em direção à escola. O jornal relatou com surpreendentes detalhes a notável excursão do menino: " Ele fez no mínimo duas curvas de 90 graus, ultrapassou vários carros e saiu da estrada rural de duas faixas várias vezes antes de atingir um barranco e um poste a 2,5 quilômetros de distância da escola. "
O que esse garoto fez foi, obviamente, ilegal e perigoso, mas algumas pessoas admirarão sua mentalidade pró-ativa.
Imagino que, quando ele crescer, poderá ser algo como Calebe, o feroz guerreiro israelita que tenazmente desafiou Israel a confrontar seus inimigos.
Calebe encontrou, porém, forte oposição ao seu desafio, porque os povos da terra pareciam estar em vantagem esmagadora. Uma gente "... mais forte que nós ! ", argumentaram os outros espias de Israel ( v.31 ).
As terríveis probabilidades de morte violenta dos israelitas deveriam ter derretido a coragem de qualquer homem são ( v.32 ). Os inimigos de Israel eram ameaçadores. Fisicamente, eles eram enormes. Alguns eram tão gigantes que fizeram os espias israelitas parecer, comparativamente, como ! ...gafanhotos " ( v.33 ). Ainda assim, Calebe não se desencorajou.
Mas, Calebe não era um guerreiro fervoroso sem bom senso. Ele não confiava excessivamente em sua habilidade já testada em batalhas, nem tinha lançado um olhar cego à gravidade da situação. Calebe simplesmente creu em Deus, que havia dito a Israel que a terra seria deles. E ele creu.
Quando Deus o chamar para uma tarefa aparentemente impossível, você terá a audaciosa fé demonstrada por Calebe - fé para crer e obedecer ? - Winn Collier

Leia: Números 13:25-33
...Calebe os fez calar e disse: - Vamos atacar agora e conquistar a terra deles; nós somos fortes e vamos conseguir isso ! ( v.30 ).

Examine: Nesse instante Jesus disse: - Coragem ! Sou eu ! Não tenham medo ! ( Mateus 14:27 ).

Considere: O que Deus está lhe chamando a fazer que exige fé audaciosa ? O que o impede de seguir a Sua liderança ?

VISÃO TRANSFORMADORA

" Não havendo profecia, o povo se corrompe... ", afirma o provérbio bíblico ( 29:18 RA ). Ou, como diz a versão NVI: " Onde não há revelação divina, o povo se desvia... " Esta afirmação extremamente simples encerra uma profunda verdade espiritual. Quando perdemos a visão da sabedoria revelada de Deus, sofremos decadência moral. Como os israelias comseu ídolo de ouro, descambamos para a " folia " ( Êxodo 32:1-6 ). Como as pessoas dos dias de Jeremias, decaímos para a injustiça ( Jeremias 7:5-10 ). O grito dos profetas do Antigo Testamento sempre foi duplo: o povo de Deus tem perdido sua visão dele e, como resultado, se " degenera " ao ponto de destruição.
Essa era a situação nos dias de Oseias. Não havia mais conhecimento de Deus na terra de Israel ( 4:1 ), porque os sacerdotes e as pessoas haviam perdido sua visão de Deus e da Sua verdade ( vv.6,9 ). A cidade estava, agora, tomada por assassinatos, roubos e prostituição ( vv.2,13 ). Os ricos oprimiam os pobres ( Amós 8:4-6 ).
Oseias resume assim a situação: " ...a terra está de luto, e todo o que mora nela desfalece... " ( 4:3 ).
A perdermos nossa visão de Deus e da Sua verdade revelada, sofremos decadência moral. Vejo esse princípio em ação na minha própria vida. Quando perco Deus de vista através de egocentrismo, ocupação ou esquecimento começo a perder o controle de tentação preocupação e pecado. Meu amor pelo próximo diminui e minha preocupação com os pobres declina. O motivo é claro: Deus é o nosso modelo e Sua natureza é o nosso guia. Sua santidade alimenta a nossa; Seu amor motiva o nosso; Sua fidelidade inspira a nossa. Nos tornamos aquilo que adoramos.
Hoje, vamos refletir sobre Jesus, que nos deu a visão definitiva de Deus ( Hebreus 1:3 ). Ele deseja transformar-nos " ...mais parecidos com o Senhor... "
( 2 Coríntios 3:18 ). - Sheridan Voysey

Leia: Oseias 4:1-3
...Deus tem uma acusação a fazer contra o povo que vive neste país. Escutem, israelitas, o que Deus está dizendo: - Não há sinceridade, não há bondade, e ninguém neste país quer saber de Deus (v.1 ).

Examine: Pelo contrário, sejam santos em tudo o que fizerem, assim como Deus, que os chamou, é santo. Porque as Escrituras Sagradas dizem: " Sejam santos porque eu sou santo " ( 1 Pedro 1:15-16 ).

Considere: As tentações que você enfrenta ou pecados com os quais luta refletem uma deficiência em sua compreensão de Deus ? Como você deveria imitar Deus hoje ?

CUIDANDO DE VIDAS

A guerra civil da Libéria terminou em 2003, mas as cicatrizes estão nas ruas da capital, Monróvia. O emaranhado de ervas daninhas e concreto costumava ser uma fonte, o monte de entulho foi uma estação de rádio e o prédio todo esburacado um escritório.
Meu anfitrião destacava uma devastação após outra, e nos sentíamos como as crianças da família Pevensie retornando às ruínas de Cair Paravel em O Príncipe Caspian ou Will Smith vendo o que sobrara do mundo em Eu Sou a Lenda. A destruição era deprimente, especialmente aos que se lembravam de como as coisas eram.
A conservação dos nossos pertences e moradias requer atenção constante. Precisamos lavar, tirar as pragas e consertar continuamente a nossa propriedade. Saia de férias um mês, por negligência ou guerra, e a natureza desordenada começa a tomar controle.
O mesmo se aplica à nossa vida pessoal.
Nossos corpos precisam de exercícios para manter-se em forma, as mentes precisam de bons livros e conversações para manterem-se aguçadas, nossas almas devem cultivar as práticas espirituais para relacionar-se com Deus. Tão difícil quanto contactar um velho amigo de quem não temos notícia é ler a Bíblia e orar quando não nos disciplinamos em praticar a fé.
Jesus disse que o Seu reino é como as sementes que caíram em solo rochoso, no espinheiro e em solo bom. As pessoas rochosas não têm profundidade e esmorecem sob pressão; as espinhosas permitem que " ...os cuidados do mundo e a fascinação das riquezas... " sufoquem a Palavra, enquanto os cristãos fiéis frutificam - " ...a cem, a sessenta e a trinta por um " ( Mateus 13:22-23 ).
A diferença não está na semente, mas no solo. Se o jardim da sua vida estiver com excesso de ervas daninhas e pedras, não de desespere. Busque a força e a sabedoria de Deus enquanto prepara o solo. - Mike Wittmer

Leia: Mateus 13:18-23
Mas o que foi semeado em boa terra é o que ouve a palavra e a compreende; este frutifica e produz a cem, a sessenta e a trinta por um ( v.23 ).

Examine: - Jeremias 4:3
- Mateus 13:3-9
- Gálatas 6:7-9

Considere: Você negligenciou algum aspecto da sua vida física, social ou espiritual ? Você pode fazer algo para restaurar uma área importante da sua vida ?

O GUARDIÃO DA VERDADE

Um relatório de dezembro de 2008 divulgado por um site de pesquisa sobre Religião e Vida Públia continha o surpreendente achado: 52% dos cristãos dos EUA que frequentam igrejas e creem que Jesus é o único caminho de salvação aceitam a ideia que: " Algumas fés não-cristãs podem levar à vida eterna. " Em pesquisa anterior a 2008, apenas 39% dos cristãos que responderam, disseram crer que a Bíblia é a Palavra literal de Deus.
Vivendo num mundo pluralista e com intolerância crescente à religião, sentimos a pressão para nos tornarmos social e politicamente corretos - não ser exclusivos em nossas visões de fé. Ao mesmo tempo, aqueles que veem a Bíblia como um simples livro escrito por homens - não a Palavra de Deus - não veem razão para crer no que ela ensina.
O apóstolo Paulo alertou sobre um tempo em que " ...as pessoas não vão dar atenção ao verdadeiro ensinamento... " e " ...seguirão os seus próprios desejos... " ( 2 Timóteo 4:3-4 ). Para contradizer e corrigir esse tipo d acordo e rejeição bíblica, devemos " ...guardar o que nos foi confiado... " ( 2 Timóteo 1:14; 1 Timóteo 6:20 ). Para guardar a verdade, é necessário:
- Obedecer à verdade ( Deuteronômio 4:6 ).
- Ensinar
as Escrituras ( Atos 17:11 ).
- Testar a verdade ( 1 Tessalonicenses 5:21 ).
- Firmar-se na verdade ( 2 Timóteo 1:13 ).
- Ensinar a verdade a outros ( 2 Timóteo 2:2 ).
Temos o Espírito Santo, o Espírito da verdade, para ajudar-nos ( 1:14 ) e para guiar-nos a toda a verdade ( João 16:13 ). Por meio do poder do Espírito Santo " ...guarde esse precioso tesouro que foi entregue a você " ( 2 Timóteo 1:14 ). - K. T. Sim

Leia: 2 Timóteo 1:1-14
...guarde esse precioso tesouro que foi entregue a você ( v.14 ).

Examine: - Deuteronômio 5:32
- João 5:39
- 2 Timóteo 3:14-16

Considere: Você está crescendo em seu conhecimento e aplicação pessoal da verdade de Deus ? Por que é importante crer na verdade e viver em conformidade com ela ?