Um Cavalo Morto e um Animal sem Vida

O problema da vingança

Não retribua ninguém mal pelo mal - Romanos 12:17

Anos atrás, um homem que não gostava de soprar fumaça na cara desenvolveu uma maneira de os não-fumantes reagirem. Ele chamou seu produto de "Vingança". Era um desinfetante fétido que vinha em uma lata de spray de bolso. O spray deu aos fumantes uma dose de seu próprio remédio - ar ruim.

Muitos se ressentiram da ideia. Alguns riram disso. Outros ainda compraram algumas das coisas. Seus fabricantes estavam aproveitando a sensação de que todos nós já experimentamos: se não combatermos o insulto por insulto, seremos pisados.

Para o cristão, no entanto, há problemas em tentar "vingar" alguém. Abaixamo-nos ao nível da pessoa que nos irrita. Isso nos torna vulneráveis ​​porque violamos os princípios da fé e do amor. A vingança apela aos nossos instintos inferiores, e não à alta estratégia de bondade encontrada em Cristo.

A Palavra de Deus é clara: Vingar-se nunca é a resposta. “'A vingança é minha, eu retribuirei', diz o Senhor” (Rom. 12:19). Então, o que devemos fazer quando alguém nos ofende? Devemos continuar fazendo o bem e deixar que Deus lide com a vingança em Seu tempo e caminho perfeitos. “Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal pelo bem” (v.21).

Colocando em prática
Alguém te machucou recentemente?
Que bondade você pode fazer por essa pessoa?
Peça a Deus para ajudá-lo a mostrar Seu amor.

Quando alguém erra, faça o que é certo - ame-o. Mart DeHaan

A liberdade deve ser um objetivo, jamais um desejo.

Subindo mais alto

O diabo anda como um leão que ruge. . . . Resista a ele, firme na fé. - 1 Pedro 5: 8-9

O pastor Dale Kurtz riu tanto que seus lados doeram. Ele estava assistindo um esquilo frustrado tentando escalar o poste de metal apoiando um alimentador de pássaros. O esquilo subiu várias vezes e depois deslizou lentamente pelo mastro. Ao descrever esse incidente, Kurtz escreveu: "O que o esquilo não sabia era que eu havia lubrificado o poste!"

Kurtz então apontou que "lubrificar o poste" é uma das táticas de Satanás para impedir os cristãos em sua escalada espiritual. A “graxa” que ele costuma usar é o nosso próprio orgulho, complacência e auto-suficiência. Como ele deve rir!

Na leitura bíblica de hoje, Pedro listou quatro coisas que nos ajudarão a continuar em nossa escalada espiritual e não recuar:

1. Submetendo-se um ao outro (1 Ped. 5: 5).
2. Humilhar-nos diante do Deus Todo-Poderoso (v.6).
3. Lançar todo o nosso cuidado em nosso Senhor atencioso (v.7).
4. Disciplinando a nós mesmos e vigiando (v.8).

Essas quatro ações e atitudes nos permitem resistir aos ataques de Satanás (v.9) e permitem que a graça de Deus nos fortaleça e nos estabeleça em nossa fé (v.10).

Satanás quer nos impedir de progredir em nossa vida espiritual. Com a ajuda do Senhor, porém, podemos continuar subindo.

Hoje em dia, para cima e para cima, o seu plano de curso,
buscando novas alturas enquanto você caminha no caminho de Jesus;
Não preste atenção às falhas do passado, mas lute pelo prêmio, com o
objetivo de alcançar objetivos adequados aos Seus olhos sagrados. —Brandt

Para evitar a tragédia do pecado, aprenda a estratégia de Satanás. Joanie Yoder

Precisamos um do outro

A manifestação do Espírito é dada a cada um para o benefício de todos. - 1 Coríntios 12: 7

A fazenda Peterson, em Wyoming, é enquadrada por quilômetros e quilômetros de esgrima. Clyde Peterson não apenas divide toda a extensão, mas a subdivide com arame farpado para que ele possa mover o gado de uma seção para outra. Um único ponto de pastagem pode ter cerca de 600 postes. Cada poste de cedro é importante. Se alguém é derrubado, todo o rebanho pode escapar sobre a seção caída.

O mesmo princípio é válido em outras áreas da vida. Se uma máquina quebrar, toda a linha de montagem será interrompida. Se um parafuso cair de um carburador, o carro funciona erraticamente. Se um único microchip falhar, todo o sistema do computador poderá funcionar mal.

Uma igreja local não é diferente. Todo trabalhador é vital: o professor da escola dominical, o organista, o operador do sistema de som, o trabalhador da creche, o recepcionista. Se alguém se afrouxar, todo o esforço será prejudicado.

Você está se sentindo sem importância - como se você fosse apenas mais uma cerca em uma longa fila? Parece que o que você está fazendo dificilmente vale o esforço? Lembre-se do que o apóstolo Paulo escreveu: Não importa qual seja a sua capacidade, se você estiver trabalhando para o Senhor, é "para o lucro de todos" (1 Cor. 12: 7).

Como uma única barreira é crucial para o fazendeiro, você também é importante para Deus - e para o resto de nós!

Precisamos um do outro ao servir ao Senhor,
com todos os obreiros iguais às suas tarefas,
não importa se os trabalhos são grandes ou pequenos,
pois a fidelidade é tudo o que o Salvador pede. —Hess

Mesmo o menor trabalho realizado para Cristo tem grande valor. David C. Egner

Ser Limpo é Ser Um

Quando vocês se reúnem como igreja, ouço que existem divisões entre vocês. - 1 Coríntios 11:18

Em Makhachkala, uma cidade no sul da Rússia, 14 novos crentes e alguns missionários se reuniram em um pequeno apartamento para celebrar a Ceia do Senhor. A sala estava carregada de energia espiritual e alegria, enquanto as pessoas compartilhavam de testemunhos, canções e orações.

Depois, conscientes do significado simbólico do pão e da xícara, eles se entreolharam e sussurraram: “Com isso somos purificados. Com isso somos um! ”Lembrando novamente a morte sacrificial de Jesus na cruz por eles e o perdão que haviam recebido, eles sentiram um novo sentimento de unidade em Cristo.

O apóstolo Paulo disse que os crentes de Corinto não estavam experimentando esse poder unificador. Suas celebrações da Ceia do Senhor foram caracterizadas por divisões. As pessoas que trouxeram comida estavam deixando aqueles sem comida passarem fome. Alguns até estavam ficando bêbados! (1 Cor. 11:21). Então, Paulo advertiu o povo e instou-o a se examinar (v.28).

Nada une os crentes mais do que o perdão que Jesus forneceu quando morreu por nossos pecados. Não é de admirar que Ele tenha instituído uma Ceia especial antes de ir à cruz. Ele sabia que precisaríamos ser lembrados frequentemente do que Ele fez para nos tornar limpos - para nos tornar um.

Eu oro, ó Senhor, me revele
Se eu causasse desunião,
Pois você teria Seus filhos um
em louvor e amor por Seu querido Filho. —JDB

A unidade cristã começa na cruz.
Dennis J. DeHaan

Más notícias, boas notícias

[Eu rezo] para que todos eles sejam um. . . para que o mundo acredite que você me enviou. - João 17:21

Cinco dias antes do Natal, a manchete do jornal proclamava: “Boa vontade? Paz? Não nesta igreja.

Uma congregação de 133 anos estava sendo despedaçada. O pastor estava sendo criticado durante seus sermões. Facções concorrentes passavam por suas próprias placas de coleta. A polícia até precisou ser chamada quando as discussões saíram do controle durante um serviço.

Más notícias. Nós estremecemos com o espetáculo público dos cristãos dividido por ciúmes e raiva.

Por outro lado, a boa notícia é que essa é uma ocorrência rara. Os jornais normalmente relatam os eventos incomuns e bizarros, e não comuns da vida cotidiana. Lemos sobre um acidente de avião, não sobre os incontáveis ​​pousos seguros; sobre uma igreja que é dilacerada pelo ódio, não muitas que estão cheias de amor.

Pouco antes da crucificação de Jesus, Ele orou para que Seus seguidores fossem “um, como Tu, Pai, está em Mim e eu em Ti; para que eles também sejam um em nós, para que o mundo acredite que você me enviou ”(João 17:21).

Como essa oração é respondida em sua vida e em sua igreja, você provavelmente não fará as manchetes. Mas você trará alegria ao coração de Deus e ajudará a mostrar às pessoas em um mundo conturbado que o Príncipe da Paz chegou.

Bendito seja o laço que une
nossos corações no amor cristão!
A comunhão das mentes afins
é semelhante à acima. —Fawcett

Não há lugar no corpo de Cristo para um osso de discórdia. David C. McCasland

A verdade sobre o pecado

Temos um advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo. - 1 João 2: 1

Um homem me repreendeu por admitir que eu ainda peco e muitas vezes preciso de perdão. Ele citou os versículos 6 e 9 de 1 João 3 e disse que um cristão não peca, o que implica que eu não era cristão. Eu garanti a ele que não quero pecar, mas que não posso dizer que sou semelhante a Cristo em tudo que penso, digo e faço. Sugeri que os versículos de 1 João 3 se referissem a um estilo de vida pecaminoso e apontei-o para outros versículos de 1 João que ensinam que os cristãos ainda precisam de perdão (1: 8-10; 2: 1).

Tornar-se como Cristo é um processo ao longo da vida. Somente no céu estaremos sem pecado. Creio que é por isso que João nos alertou para tomarmos cuidado de três mentiras sobre o pecado: Primeiro, dizendo "temos comunhão com [Cristo]" enquanto "andamos nas trevas" (1 João 1: 6). Segundo, dizendo "não temos pecado" (v.8). E terceiro, dizendo "não pecamos" (v.10). Após cada mentira, ele nos deu a verdade. Primeiro, se andarmos na luz, o sangue de Jesus nos purifica de todo pecado (v.7). Segundo, se confessarmos nossos pecados, Ele nos perdoa e nos purifica (v.9). E terceiro, se pecarmos, Jesus fala em nossa defesa perante o Pai (2: 1).

Em nossa luta contra a tentação e o pecado, oremos como Davi: “Quem pode entender seus erros? Me purifique de falhas secretas. Afaste também o seu servo dos pecados presunçosos ”(Sal. 19: 12-13).

Por favor, ajude-me, Senhor, em tudo que faço
Para agir e pensar com motivos verdadeiros;
E pelo seu amor me revela
aqueles pecados que somente você pode ver. —DJD

Os cristãos não são sem pecado, mas devem pecar menos. Dennis J. DeHaan

"Eu sou um presente!"

Apresente-se a Deus. . . como instrumentos de justiça. - Romanos 6:13

Alguns dias antes do Natal, a filha de 3 anos do pastor Jeff Callender ficou presa na emoção de presentes e doações. Ele escreve: “Uma manhã, ela estava atendendo, examinando, tremendo e adivinhando o que havia dentro de cada pacote. Então, em uma explosão de inspiração, ela pegou um grande laço vermelho que havia caído de um presente e o segurou no topo da cabeça. Ela olhou para mim com os olhos brilhando e sorriu ao dizer: 'Olhe para mim, papai! Eu sou um presente! '”

Todo filho de Deus deve dizer isso ao Pai celestial. Em vista de tudo o que Ele fez por nós, devemos nos oferecer a Ele livremente, incluindo nossos corpos. Fazendo isso, "mataremos as obras do corpo" (Rom. 8:13). E nos apresentaremos ao Senhor como um sacrifício vivo (Rom. 12: 1). Aqueles que realmente entregam tudo ao Senhor podem dizer com Paulo: "Cristo será engrandecido em meu corpo, seja pela vida ou pela morte" (Filipenses 1:20).

O Natal é o momento em que comemoramos o maior presente de Deus para a humanidade - Seu Filho Jesus Cristo. Ao contemplarmos o amor que motivou tal doação, que nossa resposta seja uma de entregar nossas vidas a Ele para Sua glória.

Vamos ecoar as palavras daquela menininha: “Olhe para mim, pai! Eu sou um presente!

O que darei a Cristo hoje,
àquele que se entregou por mim?
Darei a Ele minha vida, meu amor -
Por tempo e por toda a eternidade. - Anon.

Para fazer algo da sua vida, entregue sua vida a Deus. Richard DeHaan

Ou a gente perdoa, ou a gente perdoa.

Pode não ser o caminho fácil. Arrisco a dizer que é um dos mais difíceis, mas com certeza é bonito, nos trás paz e nos deixa (mais) forte.

Toda a mulher anseia por um momento de atenção, um breve e oportuno olhar discreto e de paixão, deixando escapar uma ternurenta facial expressão, um gesto de afeição, enfim!, nem que por um instante tenha uma nupcial recordação.....o amor?......Ondeia.

Ah.. um vale encantado onde tudo pode, tudo é fantasia. Mas neste mesmo lugar o tempo é cruel, porque ele passa.. de volta a realidade.

O futuro é feito de apenas um elemento, e esse elemento é o momento presente. Quando você cuida do presente, está fazendo tudo o que pode para garantir um bom futuro.

O que preenche os espaços entre
homens e o infinito
chama :
Um poema de Amor

De Reclamar a Confiar

Quando Ele me testar, sairei como ouro. - Jó 23:10

Jó era um bom homem. Ele temia a Deus, ajudou os necessitados e se opôs aos iníquos. No entanto, ele cometeu o erro de colocar muita ênfase em seu próprio caráter. Vemos isso em sua amarga queixa (23: 2). Jó alegou que, se Deus o ouvisse da mesma maneira que um juiz e júri ouve um advogado de defesa, ele concluiria que Jó é ouro puro (vv.2-10).

Usamos o versículo 10 para dizer que Deus estava testando Jó para queimar a escória do pecado. Mas Elifaz o acusou de "iniqüidade sem fim" (22: 5), e a resposta do patriarca foi sua defesa contra essa acusação. Jó disse que o teste de Deus a ele acabaria por revelar que ele já era ouro puro. Então ele continuou afirmando sua retidão. Finalmente, o Todo-Poderoso confrontou Jó. “Eu o questionarei e você me responderá”, disse ele (38: 3). Quando Deus terminou, Jó foi silenciado e humilhado. Todo traço de justiça própria se foi. Ele admitiu que havia falado ignorantemente (42: 1-5). Então ele disse: “Portanto, eu me abomino e me arrependo em pó e cinza” (v.6).

Sempre que pensamos que merecemos melhor de Deus, precisamos lembrar que Seu Filho sem pecado deu Sua vida por nós. Isso silenciará nossa reclamação e renovará nossa confiança no amor, sabedoria e bondade de Deus.

Ó Senhor, qual é o significado da minha perda?
Meu coração está certo e, no entanto, quão grande é a dor!
Então, graciosamente, você me atrai para a cruz de Cristo
e me mostra que minha fé não é em vão. —DJD

Provações fortes constroem fé forte. Herbert Vander Lugt

Necessário: um grande degelo

Você é o sal da terra. . . . Você é a luz do mundo. - Mateus 5: 13-14

Vários anos atrás, um incêndio destruiu um prédio que continha toneladas de gelo. O autor Carl Franke disse que, embora o prédio contenha milhares de galões de extintor em potencial, a água não estava em forma utilizável. O prédio estava cheio de bens congelados!

Infelizmente, muitos indivíduos e igrejas têm um problema semelhante. Apesar de ser abençoado com toneladas de recursos para testemunho e serviço, o povo escolhido de Deus costuma ser o "povo congelado" de Deus.

Jesus disse que somos sal e luz, mas alertou contra a perda de nossa salinidade e a ocultação de nossa luz (Mt 5: 13-20). Aqui estão duas salvaguardas para impedir que isso aconteça:

1. O sal como tempero é inútil, a menos que esteja em contato com os alimentos e misturado a ele. Jesus nos chama a "saborear" a sociedade em Seu nome por meio de um envolvimento próximo com as pessoas.

2. A luz deve ser visível. Os crentes secretos precisam sair do esconderijo e serem conhecidos como discípulos. Sua profissão de fé deve se tornar evidente por meio de suas boas obras. DL Moody disse: “Os faróis não disparam canhões para chamar a atenção para o brilho. Eles apenas brilham.

Devemos temperar a sociedade e iluminar nosso mundo para Cristo. É hora de descongelar os ativos congelados em nossas vidas.

Senhor, ajude-nos a ser uma luz brilhante
Para que outros possam ver
Tua misericórdia e Seu amor demonstrados
No que nos esforçamos para ser. —Sper

Nosso objetivo na Terra não é se acostumar com a escuridão, mas brilhar como luzes. Joanie Yoder

Um Caminho Pela Floresta

O Senhor foi adiante deles. . . para liderar o caminho. - Êxodo 13:21

Papai construiu uma tenda na floresta para Bree, de 5 anos, e sua irmã, Abby, de 3. Então ele construiu um teatro para eles em uma árvore caída nas proximidades. Quando as folhas caíam das árvores, as crianças podiam ver a cabana da família de seus esconderijos. Mas no mato emaranhado do verão, as meninas pensavam que estavam no fundo da floresta assustadora.

Então, papai levou um machado e tesoura para a floresta e cortou uma trilha da porta dos fundos da cabana para o teatro, depois para a tenda e de volta para a cabana. As irmãs se sentiam seguras porque o caminho era fácil de seguir.

Podemos desejar que Deus abra uma trilha para nós através dos bosques profundos do futuro, mas esse não é o caminho Dele. Ele não nos deixa sem orientação, no entanto. Aprendemos algo de Seu caráter amoroso quando vemos o que Ele fez por Israel quando deixaram o Egito. Ele “foi adiante deles” e mostrou o caminho pelas colunas de nuvens e fogo (Êx 13:21).

Hoje não somos liderados por sinais dramáticos como fogo e nuvem. Mas Deus deu algo melhor - a presença permanente do Espírito Santo (Jo 14:26; Gal. 5: 16,18).

Você pode nunca ver um caminho claro na vida. Mas, ao seguir a orientação do Espírito Santo e a Palavra escrita de Deus, você saberá para onde se virar quando o caminho não estiver claro.

Ele me lidera! Ó pensamento abençoado!
Ó palavras com conforto celestial cheio!
O que eu faço, onde eu estou,
Ainda é a mão de Deus que me guia. Gilmore

Você não precisa saber para onde está indo, se sabe que Deus está levando. David C. Egner

Rotina - agosto 28
... um olhar que se desvia na procura de um sim... no leito-repouso um peito de amor... em mãos que se apertam ao calor da fé... o respiro de um filho no sustento de um ar se deus quiser...

Rotina - agosto 30
... na rotina de notícias que inundam meus olhos um cansaço... são tantas privações e obrigações e pressões e ganâncias e ânsias vãs... nenhum legislativo já pensou em uma lei de abraço... juiz algum puniu alguém com amor demasiado... os homens são máquinas e as máquinas é que são homens ó mário...

Fora dos muros

Como temos oportunidade, façamos o bem a todos. - Gálatas 6:10

Um arco-íris é um sinal da promessa de Deus de nunca mais destruir a terra por um dilúvio (Gênesis 9: 11-17). Mas isso foi pouco conforto para o povo de Grand Forks, Dakota do Norte, em abril de 1997. Oito nevascas, uma tempestade de gelo, chuvas de primavera e um degelo precoce haviam transferido suas casas, escolas, lojas e igrejas confortáveis ​​para um mundo de agua.

Hal Olsen, coordenador de ajuda humanitária da International Aid, providenciou imediatamente para “inundar” a área com oito caminhões de suprimentos que sustentam a vida e folhetos evangélicos. Eles foram distribuídos pelas igrejas da região.

Um homem ficou profundamente afetado por essa ajuda. Ele tinha sido muito hostil a uma igreja do outro lado da rua da sua casa e até tentou impedir que ela fosse construída em seu bairro. Mas quando ele viu como aquela igreja respondia às pessoas necessitadas, ele disse em lágrimas: "Agora eu vi a igreja fora de seus muros".

Os cristãos não devem se contentar em ficar dentro dos muros de sua igreja. Sim, todos nós precisamos do encorajamento, comunhão e ajuda de nossos irmãos e irmãs no Senhor (Gálatas 6: 2). Mas também precisamos estender o amor de Cristo em palavras e ações fora dos muros - a todas as pessoas (v.10). Sua igreja está fazendo isso? Você está?

O amor exige suas ações amorosas;
Olhe para as necessidades de seus irmãos,
diga a eles que você os ama de verdade,
prove-os pelas ações que faz. - Anon.

Um mundo em desespero precisa de igrejas que se importam. Dennis J. DeHaan

Um olhar cego
Um raciocínio incerto
Uma confusão de pensamentos
Um padrão de ação
Levado pelo coração
Com o impulso presente
Com muitas atitudes inconsequentes
É a paixão inconsciente