Coleção pessoal de pao_diario
DEUS SE LEMBRA
Lembrou-se Deus de Noé e de todos os animais selváticos e de todos os animais domésticos que com
ele estavam na arca...
—Gênesis 8:1
Um festival chinês chamado Qing Ming é uma ocasião para expressar a dor pela perda de familiares. As tradições incluem a limpeza de túmulos e caminhadas pelo campo com entes queridos. Diz a lenda que tudo começou quando o comportamento rude e tolo de um jovem causou a morte de sua mãe.
A partir daquele momento ele decidiu que visitaria o túmulo dela todos os anos para lembrar o que ela fizera por ele. Infelizmente, apenas após sua morte ele lembrou-se dela.
Deus trabalha conosco de maneira bem diferente! Em Gênesis, lemos como o dilúvio destruiu o mundo. Somente
os que estavam com Noé na arca sobreviveram. Mas Deus lembrou-se deles (Gênesis 8:1) e fez passar um vento sobre a terra para que as águas baixassem e eles pudessem sair da arca.
Deus também lembrou-se de Ana quando ela orou pedindo um filho (1 Samuel 1:19), e concedeu-lhe uma criança, Samuel.
Jesus lembrou-se do ladrão moribundo que disse: “Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (Lucas 23:42-43).
Deus lembra-se de nós onde quer que estejamos. Nossas preocupações são as Suas preocupações. Nossas dores são as Suas dores. Entregue-lhe os seus desafios e dificuldades. Ele é um Deus que tudo vê e se lembra de nós assim como uma mãe lembra dos seus filhos, e Ele espera suprir as nossas necessidades. —CPH
Saber que Deus nos vê
nos traz segurança e conforto. C. P. Hia
BORBULHANDO NA MINH’ALMA
Se alguém tem sede, venha a mim e beba... do seu interior fluirão rios de água viva.
—João 7:37-38
Décadas atrás, visitei um centro ministerial na África Ocidental e vi uma garotinha embarcar num caminhão que tinha um sistema de som. Sorrindo, ela começou a cantar no microfone:
Borbulhando, borbulhando,
borbulhando na minh’alma;
Eu estou cantando e sorrindo
pois Jesus me resgatou.
Desde que Jesus entrou,
e meu pecado limpou,
borbulhando, borbulhando,
borbulhando,
borbulhando, borbulhando
na minh’alma!
Eu a ouvi cantar esta canção apenas uma vez. Mas a alegria em sua voz era tão nítida e poderosa que me lembro da letra e da melodia até hoje.
A comparação entre a água e o renovo espiritual é bíblico. Durante a Festa dos Tabernáculos, um sacerdote levita derramava água para simbolizar que Deus providenciara água para Israel no deserto. Durante essa celebração “…levantou-se Jesus e exclamou: Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Quem crer em mim, como diz a Escritura, do seu interior fluirão rios de água viva” (João 7:37-38). Jesus estava falando do Espírito Santo que fora prometido para aqueles que creriam nele (João 7:39). Esta água que sacia a sede é uma ilustração da satisfação espiritual que só Ele pode dar.
Talvez você perdeu a alegria inicial que experimentou no momento em que foi salvo. Reconheça os seus pecados e confesse-os agora (1 João 1:9). Encha-se do Espírito Santo (Efésios 5:18); permitindo que Ele “borbulhe em sua alma”. —HDF
Cristo partiu para que o Espírito Santo
pudesse ser derramado. Dennis Fisher
MUITO MAIS!
...mas onde
abundou o pecado, superabundou a graça.
—Romanos 5:20
Ouvi esta declaração num culto de Páscoa e nunca esqueci: “Maior proveito tivemos através da ressurreição de Jesus do que perdemos na queda.” Um ganho maior do que a perda? Isto pode ser verdade?
A cada dia experimentamos o dano provocado pela entrada do pecado no mundo. A decisão de Adão e Eva de seguir os seus próprios rumos ao invés do caminho de Deus originou a avareza, a injustiça e a crueldade (Gênesis 3). O legado da desobediência deles é passado a cada geração. Sem a intervenção de Deus estaríamos perdidos. Mas Jesus derrotou o pecado através da cruz e venceu a morte através da Sua ressurreição.
A vitória de Cristo é celebrada em Romanos 5, muitas vezes chamado como o capítulo “com aquele algo a mais” do Novo Testamento, onde Paulo contrasta a devastação causada pelo pecado com o poder restaurador da graça de Deus. Em todas as situações, a graça supera as consequências do pecado. Numa magnífica conclusão, Paulo declara: “…onde abundou o pecado, superabundou a graça, a fim de que, como o pecado reinou pela morte, assim também reinasse a graça pela justiça para a vida eterna, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor” (Romanos 5:20-21).
Não importa o quanto tenhamos perdido como resultado do pecado, individualmente, recebemos muito mais através da vitória da ressurreição de Cristo. —DCM
Nosso pecado é grande
— a graça de Deus é maior. David C. McCasland
O DIA SEM NOME
Mas, se esperamos o que não vemos, com paciência o aguardamos.
—Romanos 8:25
No estado de Louisiana, nos Estados Unidos, uma mulher está enterrada no cemitério de uma igreja episcopal num bosque onde há carvalhos com mais de 150 anos. Apenas uma palavra está gravada na sua lápide: “Esperando.”
Uma amiga minha conhece um pastor idoso que proferiu um sermão inspirador na Sexta-feira Santa intitulado: “É sexta-feira, mas domingo está chegando.” Numa cadência que cresceu em ritmo e volume, o sermão contrastou a situação do mundo na sexta-feira — quando parecia que as forças malignas haviam triunfado — com a situação do domingo da Páscoa. Os discípulos que sobreviveram àqueles dias nunca mais duvidaram de Deus. Eles aprenderam que quando Deus parece mais ausente, Ele na verdade está mais próximo do que jamais esteve.
Apesar disso, o sermão não mencionou um dia — sábado — aquele dia sem nome. O que os discípulos viveram em escala menor, nós o experimentamos em escala universal. É sábado no planeta Terra; será que o domingo algum dia chegará?
Aquela sexta-feira escura no Gólgota pode ser chamada santa devido ao que aconteceu no domingo. A Páscoa causou uma ruptura no universo que despencava rumo à decadência. E algum dia Deus ampliará o milagre da Páscoa em escala universal.
Entrementes, nós aguardamos com esperançosa expectativa, vivendo nossas vidas, naquele dia de sábado — um dia
sem nome.
É sábado, mas o domingo está chegando. —PY
Deus transformou a pior obra da história
na maior das vitórias. Philip Yancey
QUEM CRUCIFICOU JESUS?
Quando chegaram ao lugar chamado Calvário, ali o crucificaram...
—Lucas 23:33
Olhando para o quadro As Três Cruzes do artista Rembrandt, primeiramente a atenção é atraída para a cruz na qual Jesus morreu. Depois ao olhar para a multidão reunida aos pés daquela cruz, você fica impressionado com as diversas expressões faciais e atitudes das pessoas envolvidas no terrível crime de crucificar o Filho de Deus. Finalmente, os olhos voltam-se para a borda da pintura para prender o olhar em outra figura, quase escondida entre as sombras. Alguns críticos de arte dizem que esta é uma representação do próprio Rembrandt, pois ele reconhecia que por causa dos seus pecados ajudou a pregar Jesus na cruz.
Alguém declarou: “É simples dizer que Cristo morreu pelos pecados do mundo. É algo bem diferente afirmar que Cristo morreu pelos meus pecados. É chocante pensar que podemos ser tão indiferentes quanto Pilatos, tão ardilosos quanto Caifás, tão brutais quanto os soldados, tão cruéis quanto a multidão, ou tão covardes quanto os discípulos. Não era apenas o que eles fizeram — fui eu que o preguei no madeiro. Eu crucifiquei o Cristo de Deus. Eu me uni ao escárnio.”
Coloque-se nas sombras junto a Rembrandt. Você também está lá em pé. Mas depois lembre-se do que Jesus disse quando estava pendurado naquela cruz: “Pai, perdoa-lhes”. Graças a Deus, isto inclui você e eu. —HB
A cruz de Cristo revela o melhor do amor de Deus,
e, o pecado do mundo em seu pior instante. Henry G. Bosch
A HONRA DA SUA AMIZADE
...tenho-vos
chamado amigos...
—João 15:15
Durante a cerimônia de casamento de um casal britânico, o padrinho permaneceu imóvel. Mesmo após a troca dos votos, ele não se mexeu.
A figura inerte era um piloto de carro de corrida que tentava estar em dois lugares ao mesmo tempo. Por causa de compromissos contratuais Andy Priaulx, tricampeão mundial da categoria de carros de turismo teve que quebrar a promessa de participar do casamento de seu amigo. Então ele enviou sua foto em tamanho natural juntamente com um discurso pré-gravado. A noiva declarou que estava comovida pelos esforços do amigo para honrar seu casamento.
O gesto de Priaulx, certamente foi criativo e não deveríamos tentar adivinhar suas intenções. Mas Jesus nos deu outro padrão pelo qual devemos mensurar a amizade.
Jesus pediu aos Seus discípulos para que demonstrassem a amizade por Ele amando uns aos outros assim como Ele os amara. Depois, Ele foi adiante, e ao antecipar Sua morte na cruz afirmou: “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos” (João 15:13).
Esta profundidade de amizade não significa simplesmente fazer o que é certo. Envolve sacrifício e surge do relacionamento com aquele que verdadeiramente deu a Sua vida por nós.
Será que estamos demonstrando aos outros que somos amados por Jesus como Ele é amado pelo Seu Pai? (João 15:9). —MRD
Amor é mais do que um sentimento,
é colocar as necessidades do outro acima das nossas. M.R. DeHaan
O BODE EXPIATÓRIO
...e ele é a propiciação pelos nossos pecados e não somente pelos nossos próprios, mas ainda pelos do mundo inteiro. —1 João 2:2
O Bode Expiatório é um livro de Daphne du Maurier, a respeito de dois homens que estão chocados com a semelhança impressionante entre eles. Eles se encontram uma noite, mas um deles foge, roubando a identidade do outro e deixando-o para trás para que adentrasse em uma vida cheia de problemas. O segundo homem se torna um bode expiatório.
A origem dessa palavra vem de uma cerimônia realizada com dois bodes no Dia do Perdão judaico (conhecido como Iom Kipur). O sumo sacerdote sacrificava um bode e simbolicamente colocava o pecado do povo sobre a cabeça do outro — o bode expiatório — antes de enviá-lo para o deserto levando a culpa do pecado (Levítico 16:7-10).
Mas quando Jesus veio, Ele se tornou nosso bode expiatório. Ele ofereceu-se a si mesmo “de uma vez por todas” como sacrifício para pagar pelos pecados “do mundo inteiro” (Hebreus 7:27; 1 João 2:2). Aquele primeiro bode foi sacrificado como uma oferta pelo povo de Deus e simbolizava o sacrifício de Jesus na cruz. O outro bode era a representação de Jesus completamente inocente que aceitava e removia nosso pecado e culpa.
Nenhum de nós está sem pecado, mas o Pai colocou sobre Jesus “a iniquidade de nós todos” (Isaías 53:6). Deus vê os seguidores de Seu Filho como inculpáveis — pois Jesus tomou toda a culpa que merecíamos. —CHK
Jesus perdoa nossos pecados
e nos dá Sua salvação. Cindy Hess Kasper
QUEM ESTÁ EM MINHA LISTA DE CONVIDADOS?
Antes, ao dares um banquete, convida os pobres, os aleijados,
os coxos e os cegos; e serás bem-aventurado...
—Lucas 14:13-14
Eu gosto muito de oferecer jantares comemorativos. Às vezes, eu digo: “Tonia, faz algum tempo que não temos convidados para o jantar. Quem você acha que deveríamos convidar?” Analisamos a lista de pessoas que planejamos convidar e sugerimos amigos que nunca convidáramos ou que não tenhamos convidado há algum tempo. E, geralmente, parece que esta lista é composta de pessoas que se parecem conosco; que vivem como nós e que podem retribuir o convite. Mas se perguntássemos a Jesus sobre quem deveríamos convidar para jantar, Ele nos daria uma lista de convidados completamente diferente.
Um dia um importante fariseu convidou Jesus para ir à sua casa, provavelmente para compartilhar uma refeição, mas também para vigiá-lo mais de perto e armar-lhe uma cilada. Enquanto estava lá, Jesus curou um homem e ensinou ao anfitrião uma lição importante: quando fizer a sua lista de convidados para o jantar, você não deve ser orgulhoso e exclusivo — chamando amigos, parentes, vizinhos ricos e aqueles que lhe podem retribuir. Ao invés disso, você deve ser humilde e inclusivo — convidando os pobres, os aleijados, os mancos e os cegos. Apesar de tais pessoas não poderem retribuir ao anfitrião, Jesus garantiu-lhe que seria abençoado e que Deus o recompensaria (Lucas 14:12-14).
Assim como Jesus ama os menos afortunados, Ele nos convida a amá-los, abrindo nossos corações e nossos lares. —MLW
Abrir os nossos corações e lares
traz bênçãos a nós e a outros. Marvin Williams
SOMENTE DEUS
Não temais, nem vos assusteis por causa
desta grande multidão, pois a peleja não é vossa, mas de Deus.
—2 Crônicas 20:15
Uma vez um sábio professor de estudo bíblico disse: “mais cedo ou mais tarde Deus trará as pessoas autossuficientes a um lugar onde não terão recurso algum a não ser Ele — sem forças, sem respostas, nada a não ser Ele. Sem a ajuda de Deus eles estão acabados”.
Depois ele nos contou a história de um homem desesperado que confessou ao seu pastor: “Minha vida está indo muito mal.” O pastor perguntou: “Muito mal?” Cobrindo a cabeça com as mãos, ele lamentava: “eu lhe direi o quanto — tudo o que me restou foi Deus”. O rosto do pastor iluminou-se, “fico feliz em garantir-lhe que alguém a quem nada resta a não ser Deus tem mais do que suficiente para uma grande vitória!”
Na leitura bíblica de hoje, o povo de Judá também estava com problemas. Eles admitiram a sua falta de capacidade e sabedoria para vencer seus inimigos. Tudo que lhes restava era Deus! Mas
o rei Josafá e o povo viram isto como um motivo de esperança, não de desespero. Eles declararam a Deus: “…os nossos olhos estão postos em ti” (2 Crônicas 20:12). E a esperança deles não foi frustrada, pois Ele cumpriu a Sua promessa: “…a peleja não é vossa, mas de Deus” (2 Crônicas 20:15).
Você está num lugar onde toda a autossuficiência se foi? À medida que voltar os seus olhos para o Senhor e colocar sua esperança nele, você terá a certeza da promessa de Deus de que você não precisa de mais nada. —JEY
Quando Deus é tudo o que você tem,
você tem tudo de que precisa. Joanie Yoder
A MEDIDA DA MISERICÓRDIA
Sabendo que não foi mediante coisas corruptíveis... mas
pelo precioso
sangue de Cristo...
—1 Pedro 1:18-19
Qual é a distância entre o trono esplendoroso de Deus e o abismo da cruz do Calvário? Qual é a medida do amor do Salvador por nós? Na carta de Paulo aos filipenses, ele descreve a descida de Jesus das alturas da glória às profundezas da vergonha e agonia e o Seu retorno (Filipenses 2:5-11).
Cristo é o Criador eterno e Senhor de toda existência, exaltado infinitamente acima da impureza e decadência da terra. Ele é a fonte da vida, com miríades de anjos para cantar Seus louvores e cumprir Seus propósitos. Ainda assim, motivado pelo amor por nossa raça humana perdida, “a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte e morte de cruz” (Filipenses 2:8). Ele veio ao nosso planeta insignificante, nasceu num estábulo que parecia uma caverna com seus odores e detritos e foi colocado numa manjedoura como um bebê indefeso.
Quando atingiu a idade adulta, enfrentou a falta de um lar (Mateus 8:20). Quando teve sede, pediu água a uma mulher adúltera (João 4:7-9). Quando cansado, dormiu num barco sacudido pelo mar agitado durante uma tempestade (Marcos 4:37-38). Sem pecado, um dia foi adorado por multidões (Mateus 21:9), e depois condenado como um criminoso e morto numa cruz romana em dores insuportáveis.
Essa é a distância entre o trono de Deus e o Calvário! Essa é a medida da Sua graça e misericórdia! —VCG
Deus surgiu na história humana para
nos oferecer a dádiva eterna da salvação.
Vernon Grounds
HUMILDADE E GRANDEZA
...quem quiser
tornar-se grande
entre vós, será
esse o que vos sirva.
—Mateus 20:26
Quando tinha sete anos de idade, Richard Bernstein admirava a habilidade atlética e a coragem de Jackie Robinson, o primeiro negro americano a jogar na Liga Profissional de Beisebol na Era Moderna. Alguns anos depois, enquanto trabalhava no campo de golfe de uma cidadezinha, Bernstein ficou impressionado quando deu-se conta que carregava o saco de tacos do seu herói, Jackie Robinson.
Quando o jogo atrasou em virtude
da chuva, Robinson dividiu seu guarda-chuva com ele e repartiu uma barra de
chocolate com o jovem carregador. Escrevendo para o jornal local, Bernstein citou aquele humilde ato de bondade como uma inesquecível marca de grandeza.
A verdadeira grandeza é revelada pela humildade, não pelo orgulho. Jesus Cristo poderosamente demonstrou e ensinou isto aos Seus ambiciosos discípulos ao dizer: “…quem quiser tornar-se grande entre vós, será esse o que vos sirva; e quem quiser ser o primeiro entre vós será vosso servo; tal como o Filho do Homem, que não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mateus 20:26-28).
Quando o próprio Deus andou pela terra como homem; lavou os pés, acolheu crianças e se dispôs a dar Sua vida para nos libertar da tirania egoísta do pecado. O exemplo que Ele nos mostra dá credibilidade ao Seu mandamento. —DCM
Podemos fazer grandes coisas para o Senhor se estivermos dispostos a fazer pequenas coisas para os outros. David C. McCasland
A JORNADA DE VOLTA AO LAR
[Abraão] aguardava a cidade... da qual Deus é o arquiteto e edificador.
—Hebreus 11:10
Bill Bright, o fundador da Cruzada Estudantil Para Cristo, recebeu anos atrás o diagnóstico de fibrose pulmonar, uma doença terminal. No final de seus dias, ele passou muito tempo acamado. Bright usou este tempo de reflexão silenciosa para escrever um livro chamado The Journey Home (A Jornada de Volta ao Lar).
Em seu livro Bright cita Charles Haddon Spurgeon, que disse: “Que vivamos aqui como peregrinos e não façamos do mundo um lar, mas uma hospedaria, na qual nos alimentamos e moramos, esperando estar de partida amanhã.”
Chocado com a perspectiva de
Spurgeon, Bright fez o seguinte comentário a respeito do seu próprio diagnóstico terminal: “Saber que o céu é nosso verdadeiro lar torna mais fácil enfrentar os tempos difíceis aqui na terra. Frequentemente, me alegro em saber que os perigos de uma jornada na terra não são nada se comparados às glórias do céu.”
Abraão, o amigo de Deus, ilustra a mesma orientação sobrenatural: “Pela fé, peregrinou na terra da promessa como em terra alheia… porque aguardava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus é o arquiteto e edificador” (Hebreus 11:9-10). A sua estada era a de um viajante estrangeiro, que pela fé buscava uma cidade eterna construída por Deus.
Se a morte está próxima ou distante, demonstremos uma fé cuja esperança está em nosso lar eterno. —HDF
Podemos caminhar pelo deserto,
mas o fim da jornada é o Jardim de Deus.
Dennis Fisher
A PARTE DE DEUS; A NOSSA PARTE
...dispõe-te, agora,
passa este Jordão...
não te deixarei,
nem te desampararei. —Josué 1:2,5
Quando o Senhor nos delega uma tarefa difícil, Ele nos dá o que precisamos para cumpri-la. John Wesley escreveu: “Entre as muitas dificuldades do início do nosso ministério, meu irmão Charles frequentemente dizia: ‘Se o Senhor me desse asas, eu voaria.’ Eu costumava responder: ‘Se o propósito de Deus fosse me fazer voar eu confiaria nele para me dar asas.’”
O texto bíblico de hoje nos diz que uma posição de grande responsabilidade foi confiada a Josué. Sem dúvida a grandiosidade do desafio diante dele o fazia tremer de medo. Como ele poderia suceder um líder tão notável como Moisés? Na sua própria força seria impossível levar o povo à Terra Prometida. Mas, juntamente com as ordens para marchar, o Senhor deu-lhe uma promessa confortante: “não te deixarei, nem te desampararei.” (Josué 1:5). Depois Ele disse: “Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo por onde quer que andares” (v.9). Tais garantias eram o suporte de que Josué precisava.
Se Deus lhe deu alguma tarefa especial que o assusta, a sua responsabilidade é mergulhar nela. Depende do Senhor
ajudá-lo a passar por tudo isso. A medida que você fielmente fizer a sua parte, Ele fará a parte dele. —RWD
Se Ele guia, Ele providencia! Richard DeHaan
AMIZADE DU UM SERVO
...nos tornamos carinhosos entre vós, qual ama que acaricia os próprios filhos.
—1 Tessalonicenses 2:7
Don Tack queria saber como era a vida dos moradores de rua. Então disfarçou-se e foi morar nas ruas de sua cidade. Descobriu que muitas organizações ofereciam comida e abrigo, e que poderia passar a noite num desses abrigos se antes ouvisse uma preleção. Don gostou da mensagem que ouviu e queria falar com o palestrante convidado após o término daquele evento. Mas, quando Don estendeu a mão para cumprimentá-lo e perguntou se poderia falar com ele, o pregador passou direto por ele como se não o tivesse visto.
Don percebeu que faltavam pessoas que estivessem dispostas a construir relacionamentos, e esta era a maior falha daquele ministério para os moradores de rua no seu bairro. A partir dessa experiência, ele fundou uma entidade chamada Centro de Servos; para oferecer ajuda através da amizade.
O que Don encontrou no abrigo foi o oposto daquilo que as pessoas que ouviram o apóstolo Paulo experimentaram. Quando Paulo compartilhou o evangelho, também deu-se a si mesmo. Ele testificou em: “…assim, querendo-vos muito, estávamos prontos a oferecer-vos não somente o evangelho de Deus, mas, igualmente, a própria vida; por isso que vos tornastes muito amados de nós” (1Tessalonicenses 2:8). E disse também: “…nos tornamos carinhosos entre vós, qual ama que acaricia os próprios filhos” (v.7).
E nós? Será que em nosso serviço ao Senhor compartilhamos não somente nossas palavras ou dinheiro, mas também nosso tempo e amizade? —AMC
Uma medida de nossa semelhança com Cristo
é nossa sensibilidade ao sofrimento de outros. Anne Cetas
DEUS SE IMPORTA?
[Jesus] começou a sentir-se tomado de pavor e de angústia. E lhes disse: A minha alma está profundamente triste até à morte. —Marcos 14:33-34
Houve um ano horrível em minha vida quando três amigos meus morreram, um após o outro. Minha experiência com a morte dos dois primeiros não me preparou para a morte do terceiro. Não podia fazer nada mais, senão chorar.
Acho estranho, mas me conforta reconhecer que quando Jesus enfrentou a dor Ele reagiu de maneira similar as minhas reações. Conforta-me saber que Ele chorou quando Seu amigo Lázaro morreu (João 11:32-36). Isto me faz compreender como Deus provavelmente se sentiu com relação aos meus amigos, aos quais Ele também amava.
E no jardim, na noite antes da Sua crucificação, Jesus não orou: “Oh, Senhor, sou tão grato que me escolheste para sofrer em Teu lugar.” Não, Ele experimentou tristeza, medo, abandono e até desespero. O livro de Hebreus nos diz que Jesus bradou “com forte clamor e lágrimas, orações e súplicas a quem o podia livrar da morte” (5:7). Mas Ele não foi salvo da morte.
Será que é demais dizer que o próprio Jesus fez a pergunta que nos persegue: Deus se importa? Que outro significado poderia ter a Sua citação daquele salmo tenebroso: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?” (Salmo 22:1; Marcos 15:34).
Jesus suportou Sua dor porque sabia que Seu Pai é um Deus de amor, em quem podemos confiar independente das aparências. Ele demonstrou fé de maneira que a resposta final à pergunta Deus se importa? — é um ressonante SIM! —PY
Quando sabemos que a mão de Deus está em tudo, podemos deixar tudo nas mãos de Deus. Philip Yancey
IMPURO? FICA LIMPO!
Jesus, profundamente compadecido, estendeu a mão, tocou-o e disse-lhe: Quero, fica limpo! —Marcos 1:41
À medida que leio Marcos 1:40-45, imagino a seguinte cena:
Eles viram aquele homem correndo pelo caminho em direção a Jesus. O homem abanava seus braços, para que se afastassem dele. Eles o reconheceram pelo lenço colorido que cobria seu nariz e boca. Suas vestes eram velhas e rasgadas e sua pele descascada. Ele era um leproso — impuro!
A multidão ao redor de Jesus espalhou-se quando o leproso se aproximou deles. Todos tinham medo de serem tocados por ele porque se tornariam impuros. Os leprosos eram excluídos da vida religiosa da comunidade, isolados da sociedade e forçados a lamentar sua própria morte, rasgando suas roupas.
Mas este leproso jogou-se aos pés de Jesus, e em desespero e fé clamou a Ele para que o restaurasse: “Se quiseres, podes purificar-me” (v.40). Movido pela compaixão, Jesus tocou o homem e disse: “Quero, fica limpo!” (v.41) Jesus curou o homem de sua lepra e disse-lhe que se mostrasse ao sacerdote no templo.
Jesus tem poder para purificar, perdoar e restaurar aqueles que estão sem esperança e ajuda, presos em seus pecados e sem nenhuma saída. Confie que Jesus lhe dirá: “Quero, fica limpo!” —MLW
Jesus é especialista em restauração. Marvin Williams
DECIDA
Tomai o propósito de não pordes tropeço ou escândalo ao vosso irmão. —Romanos 14:13
Uma vez enfeitei um de meus cadernos de anotações com definições das palavras idéia, pensamento, opinião, preferência, crença e convicção para relembrar-me que nenhuma delas tem o mesmo significado. O desejo de elevar uma opinião ao nível da convicção pode ser forte, mas se o fizermos estaremos errados como aprendemos no livro de Romanos 14.
No primeiro século, as tradições religiosas baseadas na lei eram tão importantes para os líderes religiosos que eles falharam em reconhecer aquele que personificou a lei, isto é, Jesus. Prestavam tanta atenção em questões minoritárias que negligenciaram as questões importantes (Mateus 23:23).
As Escrituras dizem que precisamos submeter até mesmo nossas crenças e convicções à lei do amor (Romanos 13: 8,10; Gálatas 5:14; Tiago 2:8), pois o amor é o cumprimento da lei e conduz à paz e edificação mútua.
Quando opiniões e preferências se tornam mais importantes para nós do que aquilo que Deus diz ser de valor para Ele, criamos líderes oriundos de nossas próprias crenças. A idolatria é uma ofensa séria porque viola o primeiro e o mais importante mandamento: “Não terás outros deuses diante de mim” (Êxodo 20:3).
Que a nossa decisão seja não colocarmos nossas opiniões acima das de Deus, para que não se tornem pedras de tropeço e impeçam que outros tenham a oportunidade de conhecer o amor de Jesus. —JAL
A maior força na terra não é a imposição da lei, mas a compaixão do amor. Julie Ackerman Link
VOCÊ DEU GORJETA?
Nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vós. —2 Coríntios 8:9
A prática de dar gorjeta é normalmente aceita em diversos países. Mas eu me pergunto: será que esta cortesia influenciou nossa atitude em relação a dar dinheiro à igreja?
Muitos cristãos vêem suas doações financeiras como um pouco mais do que um gesto de boa vontade para com Deus, pelo que Ele nos proporciona. Acham que desde que tenham dado seu dízimo para Deus, o resto lhes pertence para utilizarem da forma que desejarem. Mas a vida cristã consiste em muito mais do que dinheiro!
A Bíblia nos conta que nosso Criador é dono de “todos os animais do bosque e as alimárias aos milhares sobre as montanhas” (Salmo 50:10). Deus diz: “pois o mundo é meu e quanto nele se contém” (v.12). Tudo vem dele, e tudo o que temos lhe pertence. Deus não nos deu somente todas as coisas materiais que temos, Ele também nos deu o Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, aquele que nos dá nossa salvação.
Paulo usou os cristãos da Macedônia como uma ilustração de como deveria ser o nosso ato de dar, à luz da incrível generosidade de Deus para conosco. Os macedônios, que viviam em “profunda pobreza” deram “em grande riqueza da sua generosidade” (2 Coríntios 8:2). Mas eles “deram-se a si mesmos primeiro ao Senhor” (v.5).
Deus, o Criador do universo, não necessita nada de nós. Ele não quer uma gorjeta. Ele nos quer! —CPH
Não importa o quanto você dá, você nunca dará mais do que Deus dá. C. P. Hia
SOU INOCENTE!
Tornai-vos, pois, praticantes da palavra. —Tiago 1:22
Todos os 2.550 alunos de uma escola na Flórida, EUA, estavam em problemas. Um sistema de envio de mensagens notificou a todos os pais que todos os alunos seriam detidos na escola, naquele final de semana, devido ao mau comportamento. Muitas crianças pleitearam inocência, mas alguns pais ainda assim permitiram que recebessem o castigo. Uma mãe, Amélia, admitiu que gritara com seu filho e o fez cumprir a detenção no sábado.
Para o alívio de 2.534 alunos e constrangimento de alguns pais, descobriu-se que a mensagem automática fora enviada, mas não devia incluir todos os alunos, pois somente 16 crianças realmente mereciam a detenção! Amélia sentiu-se tão mal por não ouvir e acreditar em seu filho, que o levou a um restaurante para tomar o café da manhã naquele sábado.
Todos nós temos histórias para contar sobre circunstâncias que demonstraram nossa necessidade de ouvir antes de falar. Por natureza, somos tentados a julgar rapidamente e reagir com raiva. O livro de Tiago nos dá estas três exortações práticas para lidarmos com as situações estressantes da vida: “Todo homem, pois, seja pronto para ouvir, tardio para falar, tardio para se irar” (Tiago 1:19).
Nos estresses diários, devemos ser “praticantes da palavra” (v.22) , investir tempo para ouvir e mostrar moderação com nossas palavras e irritações. —AMC
Ouça para compreender, depois fale com amor. Anne Cetas
FIDELIDADE EM TUDO
E tudo o que fizerdes, seja em palavra, seja em ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus. —Colossenses 3:17
Em agosto de 2007, uma das pontes principais da cidade de Mineápolis nos EUA desmoronou no famoso rio Mississippi, matando 13 pessoas. Nas semanas que se seguiram, foi difícil não pensar naquela tragédia sempre que passava por uma ponte.
Algum tempo mais tarde, estava assistindo um episódio de uma série na TV a cabo quando vi o apresentador, Mike Rowe, falar com um pintor industrial, cujo trabalho ele estava tentando copiar. Ele disse: “Na verdade não há mérito algum naquilo que você faz.” O pintor concordou e disse: “Não, mas é um trabalho que precisa ser feito.”
Veja, aquele homem pinta a parte interna das torres da Ponte Mackinac, no norte de Michigan, EUA. Seu trabalho passa despercebido e é feito para assegurar que o aço da magnífica estrutura suspensa não enferruje de dentro para fora, comprometendo a durabilidade da estrutura metálica da ponte. A maioria das 12.000 mil pessoas que atravessam esta ponte todos os dias, não sabe que depende do trabalho fiel e bem feito de trabalhadores como este pintor.
Deus também vê nossa fidelidade nas coisas que fazemos. Embora achemos que nossas obras, grandes ou pequenas, às vezes passem despercebidas, são observadas por um Deus que se importa. Qualquer que seja nossa tarefa hoje vamos fazê-la “em nome do Senhor Jesus” (Colossenses 3:17). —CHK
O trabalho diário tem um valor eterno quando é feito para Deus. Cindy Hess Kasper