O pensamento de Ernest Renan

Para a política o homem é um meio; para a moral é um fim. A revolução do futuro será o triunfo da moral sobre a política.

A estupidez humana é a única coisa que dá uma ideia do infinito.

O essencial, com efeito, na educação, não é a doutrina ensinada, é o despertar.

No fundo, sinto que a minha vida é sempre governada por uma fé que já não tenho. A fé tem isto em particular: mesmo quando desaparece, continua a agir.

Um queria fazer de Jesus um sábio, outro, um filósofo, outro ainda, um patriota, outro, um homem de bem, outro, um moralista, outro, um santo. Não foi nada disso. Foi um encantador.

A alegria e o trabalho são duas coisas sãs e que atraem reciprocamente.

O mais vulgar dos alunos sabe agora verdades pelas quais Arquimedes sacrificaria a vida.

Nada de grande se faz sem sonho.

O chamado deus dos exércitos está sempre do lado da nação que tem a melhor artilharia, os melhores generais.

É dificílimo provar que se é modesto, pois, desde que se diz sê-lo, deixa-se de sê-lo.

Os golpes da adversidade são terrivelmente amargos, mas nunca estéreis.

Uma escola onde os alunos mandassem seria uma escola triste. A luz, a moralidade e a arte serão sempre representadas na humanidade por um conjunto de mestres, uma minoria que guarda a tradição do verdadeiro, do bem e do belo.

A ciência permanecerá sempre a satisfação do desejo mais alto da nossa natureza, a curiosidade; fornecerá sempre ao homem o único meio que ele possui de melhorar a própria sorte.

São as ideias que conduzem o mundo.

O grande general é aquele que triunfa e não aquele que deveria ter triunfado.

Os verdadeiros progressistas são os que partem de um profundo respeito ao passado.

O homem que obedece é quase sempre melhor do que aquele que comanda.

A verdade será um dia a força. «Saber é poder» é a mais bela divisa que alguma vez se disse.

Uma pátria compõe-se dos mortos que a fundaram assim como dos vivos que a continuam.

O homem vale na medida da sua capacidade de admirar.