O Dia em que Papai Noel Recebeu um... Peregrino Nino Carneiro

O Dia em que Papai Noel Recebeu um Presente
Hoje completo sete dias vivendo uma experiência que jamais imaginei que pudesse despertar tantas emoções: interpretar o Papai Noel do Shopping São Carlos, no interior de São Paulo.
Sete dias podem parecer pouco tempo para quem conta a vida pelo calendário. Mas, para quem aprende a contar os dias pelos sentimentos que despertam, uma semana pode representar uma eternidade de lembranças.
A cada dia, sentado naquela poltrona vermelha, cercado de luzes, enfeites natalinos e crianças encantadas, descubro que ser Papai Noel é muito mais do que vestir uma roupa vermelha, usar um gorro e distribuir sorrisos. É abrir o coração para histórias que chegam sem avisar e deixam marcas inesquecíveis.
Na última terça-feira, vivi um desses momentos.
Recebi a visita da senhora Maria das Dores, uma mulher de 73 anos, cega, que chegou acompanhada de seus familiares. Com carinho, eles a acomodaram ao meu lado, na poltrona do Papai Noel.
Segurei delicadamente sua mão e perguntei:
— Qual é o nome da senhora?
— Maria das Dores — respondeu, com uma voz serena.
Naquele instante, seu nome despertou uma lembrança muito especial.
— Que coincidência maravilhosa! Minha mãe também tinha “Das Dores” no nome. Chamava-se Belmira. A senhora não imagina a emoção que estou sentindo ao desejar um feliz Natal a uma mulher tão simpática e que me faz recordar minha mãe!
Ela sorriu e perguntou:
— Sua mãe devia ser brava, não?
Soltei uma gargalhada.
— Brava, não! Mas apanhei muito dela, porque fui uma criança bastante traquina!
Maria das Dores começou a rir e apertou minha mão com força.
Por alguns instantes, voltei à infância. Lembrei-me de minha mãe Belmira, de seus ensinamentos e daquele amor que, mesmo depois de tantos anos de sua partida, continua vivo dentro de mim.
Como é curioso o caminho da vida! Às vezes, basta ouvir um nome para que o passado inteiro volte a caminhar ao nosso lado.
Percebendo a alegria daquela senhora, resolvi fazer uma pergunta que nem todos teriam coragem de fazer:
— Dona Maria das Dores, percebo que a senhora é uma pessoa muito feliz. Posso lhe perguntar de onde vem tanta felicidade?
Ela permaneceu alguns segundos em silêncio e respondeu:
— Papai Noel, as pessoas acham que, por eu ser cega, não consigo perceber muitas coisas. Mas o que elas não sabem é que aprendi a identificar o som das palavras. Quando converso com alguém, consigo perceber a verdade, a mentira, a sinceridade, o amor, o companheirismo e tantas outras coisas que muita gente, mesmo enxergando, não consegue perceber.
Fiquei profundamente impressionado.
Quantas vezes, ao longo dos meus caminhos, encontrei pessoas que enxergavam perfeitamente, mas não conseguiam perceber a beleza das pequenas coisas? Quantas vezes vi pessoas cercadas de riquezas materiais, mas incapazes de reconhecer o valor de um gesto de carinho?
E ali estava Maria das Dores, uma senhora que não enxergava com os olhos, mas demonstrava uma extraordinária capacidade de compreender o coração humano.
— Que maravilha ouvir isso da senhora! — respondi, emocionado.
Movido pelo desejo de aprender um pouco mais com aquela mulher, fiz outra pergunta:
— Dona Maria, já que a senhora está diante de um Papai Noel, que conselho daria a ele?
Ela procurou minha outra mão e segurou as duas com firmeza.
Naquele instante, o barulho do shopping pareceu desaparecer. Era como se, naquele pequeno espaço, existíssemos apenas nós dois.
Então, com uma voz carregada de ternura e sabedoria, ela disse:
— Papai Noel, não olhe apenas para o que as pessoas têm, mas para aquilo que carregam no coração. Dê paciência a quem está cansado, um abraço a quem se sente sozinho e esperança a quem já perdeu a fé. Porque o presente mais bonito não é aquele que colocamos debaixo de uma árvore de Natal, mas aquele que faz alguém sentir que ainda é importante na vida de outra pessoa.
Minha voz travou.
Tentei responder, mas as palavras desapareceram. As lágrimas começaram a escorrer pelo meu rosto.
Eu, que já percorri milhares de quilômetros pelos caminhos do mundo, enfrentando montanhas, chuvas, frio, cansaço e solidão, descobri que estava diante de uma das maiores lições da minha caminhada.
Não precisei subir uma montanha, atravessar uma floresta ou chegar a Santiago de Compostela para encontrar a sabedoria.
Ela havia chegado até mim pelas mãos de uma senhora de 73 anos chamada Maria das Dores.
E que ironia tão bonita da vida: uma mulher que não podia enxergar meu rosto havia conseguido tocar profundamente meu coração.
Foi então que ela me fez um pedido:
— Papai Noel, posso ganhar um abraço?
Não respondi com palavras. Apenas a abracei.
Foi um abraço demorado, daqueles que dispensam explicações, porque os sentimentos falam mais alto do que qualquer discurso.
Enquanto permanecíamos abraçados, ela murmurou:
— Todos nós gostaríamos de ser Papai Noel por um momento, mas são poucos os que realmente conseguem.
Fez uma pequena pausa e completou:
— Parabéns, Papai Noel! Feliz Natal para você e para toda a sua família!
Naquele instante, compreendi que não era Maria das Dores quem estava recebendo um presente de Natal.
Era eu.
E que presente extraordinário!
Quando ela se despediu, fiquei alguns instantes em silêncio, tentando controlar a emoção.
Lembrei-me novamente de minha mãe Belmira. Talvez não tenha sido uma simples coincidência aquela senhora carregar um nome tão familiar. Gosto de acreditar que a vida, de vez em quando, encontra maneiras delicadas de nos aproximar daqueles que continuam vivendo em nossas lembranças.
Ao longo dos meus 69 anos, aprendi que nem todas as pessoas que cruzam nossos caminhos chegam por acaso. Algumas aparecem por poucos minutos, mas deixam ensinamentos para toda a vida.
Maria das Dores foi uma dessas pessoas.
Ela me ensinou que a verdadeira visão não depende apenas dos olhos, mas também da sensibilidade de quem sabe ouvir, compreender e amar.
Ensinou-me que a felicidade não está necessariamente naquilo que possuímos, mas na maneira como acolhemos a vida, mesmo diante das dificuldades.
E, acima de tudo, fez-me compreender que ser Papai Noel não significa apenas realizar os sonhos das crianças. Significa também oferecer atenção aos idosos, carinho aos esquecidos, esperança aos desanimados e respeito a todos aqueles que carregam suas próprias histórias.
Hoje, quando uma criança se aproxima da minha poltrona e me pede um brinquedo, continuo vivendo a magia do Natal. Mas, depois daquele encontro, compreendi ainda mais profundamente que existem presentes que não podem ser comprados.
Um sorriso sincero. Uma palavra de conforto. Uma mão estendida. Um abraço oferecido no momento certo.
São presentes que não precisam de embrulho e jamais perdem seu valor.
Há mais de dez anos sou um peregrino em busca de caminhos. Agora, vestido de Papai Noel, descubro que os caminhos também vêm ao meu encontro, trazendo pessoas que me ensinam a ser um ser humano melhor.
E, se um dia alguém me perguntar qual foi um dos presentes mais bonitos que recebi neste Natal, responderei sem hesitar:
Foi o abraço de Maria das Dores.
Uma mulher que não enxergava o Papai Noel, mas que me ensinou a enxergar o verdadeiro significado do Natal.
Porque o verdadeiro milagre do Natal está no amor que somos capazes de despertar no coração de alguém.
Peregrino Nino Carneiro