George Berkeley
George Berkeley (1685-1753) foi um filósofo, teólogo e bispo anglicano irlandês. Adotou a doutrina imaterialista, em reação ao materialismo de Hobbes.
George Berkeley nasceu em Kilkenny, Irlanda, no dia 12 de março de 1685. Com 15 anos ingressou no Trinity College da Universidade de Dubiln. Em 1707 recebeu o título de Mestre em Artes. Foi nomeado professor na mesma universidade, onde permaneceu até 1913. Em 1910 recebeu as ordens sacerdotais. Nesse mesmo ano, escreveu sua obra fundamental intitulada “Os Princípios do Conhecimento Humano”.
Idealista subjetivista, Berkeley admitia que as qualidades das coisas são apenas sensações dos homens. A única realidade são as próprias sensações. Dizia que as coisas são só um complexo de sensações. Por isso, os objetos existem na medida em que são percebidos. Existir significa, para Berkeley, ser percebido.
Ao tentar deixar a doutrina que considerava o eu como a única realidade do mundo, em contradição com o princípio básico de sua filosofia, afirmava que a causa das sensações é deus (que existe independentemente delas). Assim chega ao idealismo subjetivista: o mundo já não é a representação do seu eu, senão resultado de uma causa espiritual suprema.
Entre outros trabalhos, escreveu: “Três Diálogos entre Hylas e Philonous” (1713) e “O Filósofo da Minúcias” (1732). Em 1734 foi nomeado bispo anglicano da diocese de Cloyne, na Irlanda. Em 1752, velho e doente, se retirou para Oxford Inglaterra, onde faleceu em 14 de janeiro de 1753.