Para aqueles que

Retornando o bem pelo mal

Ame seus inimigos. . . faça o bem a quem o odeia e ore por aqueles que o usam com maldade. - Mateus 5:44

Escritura de hoje : Mateus 5: 43-48

Um soldado ficou surpreso ao ouvir o general Robert E. Lee falar em termos complementares sobre um colega policial. “General”, ele disse, “você sabe que o homem com quem você falou tão bem é um dos seus piores inimigos e que ele não perde nenhuma oportunidade de caluniá-lo?”

"Sim", disse o general, "mas me pediram minha opinião sobre ele, não sobre mim."

A bondade de Lee é uma ilustração inspiradora de retornar o bem ao mal. Agora, percebo que não é uma coisa fácil de fazer. De fato, às vezes parece impossível. É por isso que precisamos ouvir o que Jesus disse sobre orar por nossos inimigos (Mt. 5:44). Se obedecermos a nosso Salvador nisso - isto é, se passarmos um tempo conversando com nosso Pai celestial sobre aqueles que nos tratam mal - será muito mais fácil amá-los e falar bem deles. Seria inconsistente e até impensável maltratar alguém que acabamos de lembrar em oração.

Abraham Lincoln disse uma vez: “A melhor maneira de destruir um inimigo é fazer dele seu amigo.” Com a ajuda de Deus, portanto, vamos amar nossos inimigos, abençoá-los, fazer bem a eles e orar por eles. Como nosso Senhor, vamos estar prontos para retribuir o bem pelo mal - mesmo para nossos inimigos.

Refletir e orar
Quando outros erros vierem para mim,
Da verdade não me desviei;
Que eu ame os que perseguem,
E que eles orem sempre. - Bosch

Devolver o bem pelo bem é louvável; devolver o bem ao mal é semelhante a Cristo. Richard DeHaan

O valor de um:

Cristo. . . morreu por todos, para que aqueles que vivem não vivam mais por si mesmos. -
2 Coríntios 5: 14-15

Escritura de hoje : João 3: 14-21

Quanto vale uma vida humana? É uma questão que está sendo debatida em várias frentes, do aborto à eutanásia.

Como sabemos que cada pessoa na terra tem um valor distinto e separado? Que prova temos de que todo homem, mulher e criança devem ser valorizados?

Conhecemos o valor de cada pessoa - por causa de Jesus.

A seguinte história apareceu no Church Herald: “Muretus, um estudioso cristão do século XVI, adoeceu durante uma viagem. Os médicos que foram chamados para tratá-lo não o conheciam. Ele se parecia tanto com um indivíduo comum que eles disseram: 'Vamos fazer um experimento com ele, pois ele não parece importante'. ”Muretus ouviu essa observação e chamou os médicos:“ Não chame ninguém a quem Cristo é barato morreu."

O apóstolo Paulo, referindo-se a Cristo, disse que "morreu por todos" (2 Cor. 5:15). Jesus disse que foi por causa do amor de Deus pelo mundo que o Pai enviou Seu Filho para morrer na cruz (João 3:16). De fato, se Cristo deu Sua vida para que cada pessoa pudesse ser perdoada pela fé Nele - e Ele o fez -, então cada pessoa é mais valiosa do que poderíamos imaginar. Quando Ele morreu por todos, morreu por cada um. E isso deve nos mostrar o valor de um.

Refletir e orar
Oh, ensina-me o que te custou, Senhor,
Para tornar um pecador inteiro,
E me ajudar a entender novamente
O valor de uma alma! - Anon.

O valor de uma alma é medido pelo preço que Jesus pagou na cruz. Dave Branon

"Olha aquela Cruz, aqueles sofrimentos, aquela morte cruel de Jesus por ti. Após tantas e tão grandes provas de amor não podes duvidar que ele te ama e te ama muito".

Por que dar?

Façamos o bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé. -
Gálatas 6:10

Escritura de hoje : Gálatas 6: 6-10

O diretor de uma agência de ajuda humanitária contou sobre um homem que mudou de idéia depois da enchente que devastou Grand Forks, Dakota do Norte, em 1997. O homem se opôs fortemente ao pedido de uma igreja para construir perto de sua casa, mas ele cedeu quando viu os caminhões cheios de comida e outros suprimentos enviados pelos cristãos. Ele disse que ver o que os fiéis fizeram com seu dinheiro "fora dos muros" do prédio da igreja mudou de idéia.

Em Gálatas 6: 6-10, o apóstolo Paulo forneceu diretrizes que se aplicam ao uso do nosso dinheiro. Devemos perceber que, se formos egoístas, colheremos uma colheita que passará quando morrermos. Mas se dedicarmos nossa vida a fazer o bem, sob a direção do Espírito Santo, colheremos uma colheita eterna (v.7-8). Além disso, devemos persistir em “fazer o bem”, por menor que seja o dividendo presente, sabendo que o Senhor cumprirá Sua palavra (v.9).

Assim, quando Deus abre a porta para que "façamos o bem a todos" (v.10), seja aos irmãos ou àqueles que estão "fora dos muros", vamos fazê-lo alegremente. É a coisa cristã a se fazer, não apenas porque nossa ação compassiva pode fazer com que os incrédulos sejam mais receptivos ao evangelho, mas também porque Deus recompensa a generosidade.

Refletir e orar
O bem que fazemos nunca se perde,
Cada ato gentil cria raízes,
E todo amor que semeamos
Com o tempo, dará frutos ricos. - Anon.

Leva apenas um momento para ser gentil, mas o resultado pode durar para sempre. Herbert Vander Lugt

"Da janela vi aqueles sorrisos, num dia ensolarado e bonito,eu chorei de emoção e saudade.Vi as pernas fraquejar, o coração palpitando a sangrar,me sentindo esquecido".
(Rodrigo Juquinha).

Um Espírito Perdoador

Ore por aqueles que o usam com maldade e o perseguem. - Mateus 5:44.

Escritura de hoje : Atos 16: 25-34

Durante a guerra no Kosovo em 1999, três americanos foram capturados e mantidos reféns por mais de um mês. Após intensas negociações, ocorreu um avanço e os presos foram libertados.

Roy Lloyd fazia parte da delegação que garantiu sua libertação. Ele relatou: “Cada um dos três jovens soldados era muito religioso. Um deles, Christopher Stone, não iria embora até receber permissão para voltar ao soldado que serviu como guarda e orar por ele.

Aqui estava um jovem que sabia algo sobre os princípios de Jesus. Ele poderia ter se ressentido com suas circunstâncias e odiado seus captores. Ele poderia ter desenvolvido um espírito amargo e vingativo. Ele poderia ter levado uma raiva ardente a essa dificuldade. Mas, seguindo o comando de Jesus (Mateus 5:44) e o exemplo de Paulo e Silas em Filipos (Atos 16: 25-34), ele perdoou seu captor e ministrou a ele.

Em um mundo onde a retaliação é comum, os crentes são chamados a ser diferentes. Devemos orar por nossos perseguidores, perdoá-los e ministrá-los.

Os princípios de Jesus para Seus seguidores são desafiadores, mas com a ajuda do Espírito Santo que vive em nós, podemos escolher ter um espírito de perdão.

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Por que devemos perdoar? (Mateus 6: 14-15).
A quem devemos perdoar? (Lucas 17: 3-4).
Como podemos perdoar? (Gálatas 5: 22-25).

Nunca somos mais parecidos com Cristo do que quando escolhemos perdoar. David C. Egner

Faça de sua mente seu abrigo pessoal e faça de seu coração um abrigo para aqueles que você ama

O Céu pertence a quase todos...
Não àqueles que acham que entrarão sozinhos nele.

Doença de pé e boca

Não ousamos nos classificar ou nos comparar com aqueles que se recomendam. -
2 Coríntios 10:12

Escritura de hoje : 1 Coríntios 12: 12-27

A febre aftosa é altamente contagiosa entre os animais com cascos fechados. Bolhas se formam ao redor da boca e os pés se tornam extremamente dolorosos. Os animais não comem nem bebem, e perdem peso rapidamente. Felizmente, medidas preventivas tornaram essa infecção praticamente inexistente nos EUA hoje.

Um tipo espiritual de febre aftosa continua em proporções epidêmicas na igreja. Em 1 Coríntios 12, os crentes são comparados aos membros de um corpo. Esse tipo de febre aftosa ocorre quando aqueles que pertencem ao corpo de Cristo, a igreja, começam a se comparar entre si (v.12). Um "pé" pode ficar insatisfeito com sua incapacidade de se expressar como a "boca". E a "boca" pode parecer inadequada porque não pode se mover e suportar o peso do corpo. Tais cristãos perdem seu apetite espiritual e se tornam ineficazes em servir ao Senhor.

Os filhos de Deus foram soberanamente designados e colocados no corpo de Cristo para propósitos específicos. Cada um de nós é vital para o bem-estar do todo. E quando cumprirmos nosso papel, haverá harmonia e nosso Salvador receberá a glória. Vamos acabar com a febre aftosa na igreja.

Refletir e orar
Cristo dá a cada membro de Sua igreja
Seus dons especiais para usar;
Ele os distribui soberanamente -
Nós não escolhemos. —Sper

Para uma igreja mais saudável, exercite seus dons espirituais. Mart DeHaan

Tome muito cuidado com aqueles que ficam te inflando com elogios.
Na verdade são como campos minados
E a qualquer momento podem explodir você.

Infelizes aqueles que se prendem aos míserês humanos da Terra.
Estão fadados a perderem chuvas de bênçãos que caem dos Céus.

Olha com indulgência aqueles que se embriagam;
os teus defeitos não são menores.
Se queres paz e serenidade, lembra-te
da dor de tantos outros, e te julgarás feliz.

- Omar Khayyan, em Os Rubayat

E se você substituir seu mal comportamento, aqueles que te deixam envergonhado(a)por novos comportamentos que lhe permita ficar orgulho(a) de si mesmo?

Uma colina difícil

Ele dá poder aos fracos, e àqueles que não têm poder, aumenta a força. -
Isaías 40:29

Escritura de hoje : Isaías 40: 25-31

Pesquisadores da Universidade da Virgínia descobriram que a maioria das pessoas percebe uma colina mais íngreme do que realmente é, especialmente se estiver cansada ou carregando uma carga pesada. Quando solicitados a estimar a inclinação de uma colina, os participantes do teste a avaliaram constantemente, pensando que uma inclinação de 10 graus era de cerca de 30 graus e classificando uma inclinação de 5 graus como quase 20 graus. Quase nenhum deles acreditava que poderia estar tão longe.

Quando estamos sobrecarregados e exaustos, mesmo um pequeno problema pode parecer grande demais para nós lidarmos. Ao enfrentarmos uma provação na vida, somos tentados a sentar na base daquela colina difícil e a ficar lá, convencidos de que o grau é muito íngreme para nós.

É por isso que precisamos do encorajamento da Palavra de Deus. Chama nossa atenção para nosso Deus incansável, que conhece nossa necessidade. Isaías escreveu: “O Criador dos confins da terra não desmaia nem está cansado. Seu entendimento é insondável. Ele dá poder aos fracos, e aos que não têm poder, aumenta a força ”(Isaías 40: 28-29).

Como julgamos tão facilmente as dificuldades da vida, precisamos de coragem para continuar quando somos tentados a desistir. Dê um passo de fé hoje e junte-se àqueles que dependem do Senhor, que correm e não estão cansados, que andam e não desmaiam (v.31). Em sua força, você pode conquistar qualquer colina difícil.

Refletir e orar
Ao vivermos para Cristo e O seguirmos,
o caminho pode parecer bastante íngreme;
Mas se confiarmos em Sua graça e força,
nossos passos Ele guiará e seguirá. - Fitzhugh

Deus sempre dá força suficiente para o próximo passo. David C. McCasland

Aqueles que mais afirmam te conhecer são os que menos sabem sobre você..

Nada instantâneo

Imite aqueles que, com fé e paciência, herdam as promessas. -
Hebreus 6:12

Escritura de hoje : Hebreus 6: 9-20

Em um ensaio alegre da revista Time , Sarah Vowell conta que se inscreveu em um curso de 3 horas e US $ 39 chamado "Piano Instantâneo para Pessoas Irremediavelmente Ocupadas". Lamentando não ter gostado das aulas de música quando criança, ela conseguiu objetivo de aprender a tocar uma peça de memória. O que ela descobriu foi que mesmo essa tarefa aparentemente simples exigia horas de prática. Não existe piano "instantâneo". Mas enquanto ela continuava a praticar, uma melodia reconhecível começou a emergir de seus dedos.

Sua experiência é um bom lembrete de que, embora muitas vezes desejemos resultados imediatos em nossa caminhada de fé, isso também é uma questão de prática do paciente. O escritor de Hebreus encorajou os cristãos a serem espiritualmente diligentes durante toda a vida. Ele pediu que eles não se tornassem preguiçosos, mas que "imitassem aqueles que pela fé e paciência herdam as promessas" (Hebreus 6:12).

Nossos esforços não fazem cumprir as promessas de Deus. Mas, como Abraão, que pacientemente suportou, nos concentramos no poder e na integridade do Deus vivo, cujas promessas nos dão esperança. “Essa esperança temos como âncora da alma” (v.19).

Como não há resultados instantâneos, continuemos praticando as instruções do Senhor, enquanto caminhamos pacientemente pela fé em direção ao cumprimento de tudo o que Ele prometeu.

Refletir e orar
Corremos com paciência dia após dia,
atraindo força de Cristo, nosso Senhor;
E se vacilarmos pelo caminho,
Ele nos renovará por meio de Sua Palavra. -D. De Haan

Conquistamos continuando. David C. McCasland

Só você e Deus

Pleiteia minha causa, ó Senhor, com aqueles que se esforçam comigo. -
Salmo 35: 1

Escritura de hoje : Salmo 35: 1-10

Meu amigo Ron não estava tendo uma boa semana. Seu novo emprego o havia empurrado no meio de algumas pessoas de boca suja, rude e desagradável. Ron é um cara durão, mas depois de 2 meses trabalhando naquele ambiente, ele não tinha certeza de que poderia tolerar qualquer comportamento mais ímpio e rude.

Ron não está sozinho. Talvez você também esteja em um ambiente que não seja amigável à piedade - seja no trabalho, em casa ou em outro lugar. Se sim, o que você pode fazer? Aqui estão algumas sugestões que podem ajudá-lo a sobreviver e até prosperar:

Concentre-se na bondade de Deus e dependa dela. Nossas circunstâncias não mudam a verdade de que o Senhor é bom o tempo todo (Naum 1: 7).

Mantenha-se fiel às suas convicções. Daniel recusou-se a ceder quando estava cercado pelos ímpios (Daniel 1).

Mergulhe na Bíblia. Ouça a Deus em Sua Palavra. Isso o encorajará (Salmo 119: 49-50).

Faça o bem para aqueles que se opõem a você. Retorne o bem pelo mal (Mateus 5:44).

Confie em Deus para ser seu companheiro. Ele nunca vai deixar você. E Ele não te abandonará (Hebreus 13: 5).

Quando é só você e Deus, basta.

Refletir e orar
Quando estamos fracos e desesperados,
nosso poderoso Deus está próximo;
Ele nos dará força, alegria e esperança,
e acalmará nosso medo interior. —Sper

Com Deus atrás de você e Seus braços embaixo de você, você pode enfrentar o que estiver diante de você. Dave Branon

'Não basta misericórdia'

Ame seus inimigos, abençoe aqueles que o amaldiçoam, faça o bem àqueles que o odeiam. - Mateus 5:44

Escritura de hoje : Mateus 5: 43-48

Um comentarista de rádio conhecido nacionalmente uma vez fez um discurso contra os cristãos. Ele ridicularizou suas visões dos tempos finais, particularmente o retorno de Cristo para Sua igreja. Ele disse que "a evaporação de 4 milhões de pessoas que acreditam que essa bobagem deixaria este mundo um lugar melhor".

Não demorou muito para que a rede pedisse desculpas a qualquer ouvinte ofendido. Mas o próprio comentarista se recusou a pedir desculpas. Ele recebeu cartas de ódio, condenações venenosas e até ameaças de morte de crentes professos. Isso o convenceu mais do que nunca de que o mundo estaria melhor sem pessoas cheias com esse tipo de ódio.

É lamentável e triste ver os cristãos se enfurecerem. Como Joseph Stowell, Presidente do Moody Bible Institute, disse: “Há muita maldade e pouca misericórdia”. Quando os seguidores de Jesus passam mais tempo condenando seus inimigos do que orando por eles ou mostrando amor a eles, eles perdem sua credibilidade espiritual.

Jesus espera que nos destacemos do mundo, deixando nossa “luz brilhar diante dos homens, para que eles possam ver [nossas] boas obras e glorificar [nosso] Pai no céu” (Mateus 5:16). Uma maneira de vivermos isso é obedecer a Sua ordem de amar nossos inimigos (v.44).

Refletir e orar
É fácil amar quem ama em troca.
Não há prova de caráter - nada a aprender;
A verdadeira lição vem quando seguimos o chamado de Cristo
Para amar aqueles que preferem nos ver cair. - Carbaugh

O calor do amor pode derreter o coração de um inimigo. David C. Egner

São aqueles furtivos momentos, tão sucintos quanto intensos que nos alcançam na primeira oportunidade que a mente foge. A pretensão do depois é efêmero, a essência e o cálido contato, a sútil frase, o breve entendimento no olhar é o que resta e pressiona o suspirar.

⁠Demonstre que você é diferente, ajude quem merece, e mantenha o respeito por aqueles que não merecem o seu valioso tempo.