Namoro em Cristo
Salvo - para ser bom
Nós somos Sua obra, criada em Cristo Jesus para boas obras. - Efésios 2:10
Muitas pessoas assumem que nos qualificamos para o céu fazendo boas ações. Essa falácia é ilustrada por um comentário feito após a morte de um homem que foi estimado em alta estima. Um amigo disse: "Se alguém for para o céu, ele certamente estará lá, pois ele era um homem tão bom!"
De acordo com o apóstolo Paulo, porém, a salvação é baseada no dom da graça de Deus e não nas boas obras sobre as quais alguém pode se vangloriar (Ef 2: 8-9). Então, aonde, então, os trabalhos pertencem? No versículo seguinte, Paulo descreveu os crentes como "criados em Cristo Jesus para boas obras [não por boas obras], que Deus preparou antecipadamente para que andássemos nelas" (v.10).
Se não formos sinceros sobre esse assunto, cometeremos o erro de tentar chegar ao céu, o que a Bíblia diz que ninguém pode fazer (Romanos 3: 23-28). Como a graça lida com esse problema? Um homem idoso no leito de morte disse bem: "Acabei de pegar todas as minhas boas obras e todas as minhas más obras e as joguei ao mar, e vou para o céu com base na graça gratuita".
O único fundamento seguro e seguro para a vida e a morte é o dom gratuito da graça de Deus. Isso não é graça barata, no entanto, lembre-se de que Jesus morreu para pagar a penalidade pelo nosso pecado. Somos salvos por boas obras.
Não consegui
nada, mas o que recebi, Grace concedeu desde que eu acreditei;
Se gabando de ser excluído, orgulho que eu detesto
- sou apenas um pecador salvo pela graça! -Cinzento
Não somos salvos por boas obras, mas por boas obras. Joanie Yoder
Simplesmente incrível
Deus criou este Jesus, a quem você crucificou, Senhor e Cristo. . . . Arrependa-se e deixe cada um de vocês ser batizado. - Atos 2: 36,38
Quando conheci John, ele estava sobrecarregado de culpa e desespero. Eu disse a ele sobre o perdão e a esperança que Jesus oferece. Eu o convidei a confiar em Cristo. Também tentei mostrar a ele que esse evangelho incrivelmente simples é uma mensagem impressionante, com implicações de longo alcance para o tempo e a eternidade.
O apóstolo Pedro notou a simplicidade pessoal e a grandiosidade cósmica do evangelho em seu sermão em Atos 2. Primeiro, ele enfatizou o papel de Deus na vida, morte e ressurreição de Jesus (v.22-24). Ele declarou que Deus havia exaltado Jesus como "Senhor e Cristo" (v.36). Pedro também apontou para a natureza pessoal do evangelho. Ele disse que recebemos perdão e nos tornamos participantes do programa eterno de Deus por meio do arrependimento pessoal e da fé em Jesus Cristo (v.38).
Por causa da vida, morte e ressurreição de Cristo, podemos nos tornar parte do reino de Deus. É um reino com valores em desacordo com o mundo, um reino onde o poder da morte foi vencido, um reino que destruirá todos os outros e dará início à justiça e à paz eternas.
A graça sem limites de Deus ordenou esse grande evangelho para todo o mundo - e é nosso pessoalmente! Pela graça através da fé em Cristo, pertencemos a um reino eterno.
Ele deixou o trono de Seu Pai acima,
Tão livre, tão infinita Sua graça!
Esvaziou-se de tudo menos amor,
e sangrou pela raça indefesa de Adão. - Wesley
A salvação é tão simples que podemos ignorá-la, tão profunda que nunca a podemos compreender. Herbert Vander Lugt
O Servo Dos Servos
Que esta mente esteja em você, que também estava em Cristo Jesus. - Filipenses 2: 5
Ao pensarmos sobre o que o Filho de Deus desistiu quando veio a essa terra, devemos nos lembrar disso: quem sofre pouco não deve reclamar na presença de quem sofre muito.
Por exemplo, seria apropriado reclamar amargamente sobre mãos rachadas enquanto conversava com uma pessoa que não tem mãos? Que tipo de homem lamentaria os pés doloridos para uma pessoa que não tem pés? Ou que cidadão sensível choraria por ter que pagar impostos enquanto estava no túmulo de alguém que deu a vida por seu país?
De uma maneira infinitamente maior, devemos pensar seriamente sobre o nascimento de Cristo, pois representa o começo de um sacrifício último que faz com que todos os nossos pequenos inconvenientes se transformem em insignificância. O Deus eterno se humilhou e se tornou um homem que viveu e morreu por nós (Filipenses 2: 5-8). Quando nosso Senhor deixou de lado a glória do céu, tornou-se servo de servos. Que direito temos, então, de reclamar quando Ele nos ordena a servir um ao outro? Dar e servir estão no cerne do motivo pelo qual Jesus veio à terra.
Se entendermos por que Jesus veio, entenderemos por que devemos nos tornar servos do servo dos servos!
Aquele cujo direito era a glória do céu
Escolheu servir na terra abaixo,
Deixando-nos um exemplo claro
Do amor que Ele nos mostraria. —DJD
Dê tudo de si a Cristo, que deu tudo de si por você. Mart DeHaan
Incluir o não aceito
Receba uns aos outros, assim como Cristo também nos recebeu, para a glória de Deus. - Romanos 15: 7
Os seguidores de Cristo são chamados a viver um estilo de vida "inclusivo". Com isso, quero dizer que somos instruídos na Palavra de Deus a alcançar aqueles que talvez não sejam aceitos por outros. Mas ficamos tão à vontade com os amigos da igreja que podemos achar que é pedir demais.
No Altar do Lar do Convênio, Erika Carney escreveu: “Quando eu era criança, minha mãe estava profundamente envolvida com as várias atividades em que participava. Ela costumava me dizer: 'Certifique-se de que Heather se sinta incluída' ou 'Peça que Julie seja seu parceiro "ou" Convide Kristen para sentar com você e seus amigos ". Às vezes eu temia ouvir essas palavras. E se eu apenas quisesse estar com meus amigos? Por que eu deveria ter certeza de que outras pessoas estavam se divertindo? ”
A mãe de Erika estava ensinando sua filha a obedecer ao princípio ensinado em Romanos 15: 7. Devemos acolher e aceitar cristãos que talvez não se sintam confortáveis em nosso grupo específico.
Algumas pessoas são excluídas porque estão retraídas, zangadas ou defensivas, ou porque parecem estranhas ou exigentes. Mas essas coisas não devem importar. Devemos receber os irmãos "como Cristo também nos recebeu, para a glória de Deus" (v.7).
Algumas pessoas podem ser difíceis de amar
E, portanto, nem tentamos nos importar,
mas Deus diz: "Ame-as exatamente como eu te amei -
você me trará glória como meu amor que você compartilha". —Cetas
Cuidamos dos outros porque Deus se importa conosco. David C. Egner
O que você não pode perder
Quem nos separará do amor de Cristo? - Romanos 8:35
Quando expressamos nossa gratidão a Deus, é fácil enfatizar a prosperidade material e as qualidades da vida maravilhosas, mas fáceis de perder. A boa saúde é uma grande bênção, mas poderá desaparecer amanhã. Nas famílias e amizades mais amorosas, a morte se intromete quando menos esperamos. Nossas mesas podem estar cheias de comida hoje, mas podemos estar sem trabalho amanhã e nos perguntando sobre a nossa próxima refeição.
Que tal adotar uma nova abordagem para agradecer hoje? Em vez de focar nas áreas tradicionais de comida, família e amigos, vamos agradecer a Deus pelo que não podemos perder.
Romanos 8: 35-39 é um ótimo lugar para começar. Depois de considerar as dificuldades e calamidades que podem tirar as coisas externas de nossas vidas, Paulo concluiu que nenhuma delas “poderá nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor” (v.39). O amor de Deus é infalível, incessante, imutável e inconquistável.
Pai Celestial, se temos que estar longe de casa e da família hoje, se somos frágeis em corpo ou espírito, se há um lugar vazio em nosso coração, se não temos nada para comer, ainda agradecemos por Seu amor em Cristo , porque nenhuma pessoa ou problema pode tirar seu amor.
O que os crentes não podem perder
Vida eterna (João 10:28), perdão (1 João 1: 9),
presença de Deus (Hebreus 13: 5), acesso ao Senhor
pela oração (Hebreus 4: 15-16).
Para renovar seu amor por Deus, revise o amor de Deus por você. David C. McCasland
Uma lanterna iluminada por Cristo
Eu sou a luz do mundo. Quem me segue não andará nas trevas. - João 8:12
Nos dias de Benjamin Franklin, as ruas da Filadélfia estavam escuras após o pôr do sol. Os pedestres noturnos tiveram que andar com cautela para evitar pedras e buracos.
Franklin decidiu dar um bom exemplo para seus concidadãos colocando uma lanterna fora de sua casa. Quando as pessoas tropeçavam na sua rua à noite, chegavam a esse oásis de luz e percebiam que bênção era. Logo outros filadelfos estavam colocando suas próprias lanternas. Após o pôr do sol, toda a vila se tornou um local de segurança iluminada.
O mundo ao nosso redor está escuro com a ignorância espiritual. Para multidões de pessoas, a falta de objetivo de sua existência leva ao desespero tácito.
Não podemos conduzir sozinho a escuridão em todos os lugares, mas podemos fazer algo significativo. Podemos deixar que nossa vida redimida e inflamada por Cristo sirva como lanternas de luz. Nosso Salvador nos ordena: “Que a tua luz brilhe diante dos homens, para que eles vejam as tuas boas obras e glorifiquem o vosso Pai no céu” (Mt 5:16).
Em vez de lamentar a escuridão, podemos mostrar o caminho para aqueles que nos rodeiam. À medida que Cristo brilha através de nós, as almas perdidas tropeçando nas trevas espirituais serão atraídas para Aquele que é a Luz do mundo.
Temos um Salvador para mostrar às nações,
quem o caminho da tristeza percorreu,
que todos os grandes povos do mundo
podem chegar à verdade de Deus. - Nicol
A menor luz ainda brilha na noite mais escura. Vernon Grounds
Alto silêncio
Que sua conduta seja digna do evangelho de Cristo. - Filipenses 1:27
O famoso mestre da mímica, Marcel Marceau, foi questionado sobre a diferença entre atuação regular e pantomima. A resposta de Marceau foi interessante. Ele disse: “No caso de um ator ruim, as palavras estão lá mesmo que o ator não seja bom. Mas quando uma mímica não é boa, não resta mais nada. Uma mímica deve ser muito clara e muito forte.
O mesmo se aplica ao testemunho do cristão. Se o testemunho verbal de um crente for rejeitado, pode ser sensato que ele não diga mais nada. Mas é então que o silêncio deve falar tão claramente que ninguém pode confundir a mensagem.
Por exemplo, no caso de um casal, a reverência silenciosa da esposa por Deus deve ser clara como cristal para o marido incrédulo, a fim de que ele seja conquistado “sem uma palavra” (1 Pedro 3: 1-2). Os maridos são lembrados por Pedro a viver com suas esposas com entendimento e honra (v.7). Se a esposa é a pessoa que precisa de uma testemunha sem palavras, o caráter e o tratamento do marido devem refletir seu relacionamento com Jesus Cristo.
Essas verdades se aplicam a todo crente, casado ou não. Se estivermos em uma situação em que apenas nossas ações tiverem que falar, vamos ter certeza de que elas estão sendo ouvidas em voz alta e clara para Cristo.
Às vezes nossa testemunha será desprezada
E não há mais nada a dizer;
Mas se nossas vidas forem fiéis a Cristo,
Seu amor transmitiremos. —DJD
Quando nossas vidas honram a Cristo, até o silêncio é eloqüente. Mart DeHaan
Comemore o bebê
Hoje nasceu em você na cidade de Davi um Salvador, que é Cristo, o Senhor. - Lucas 2:11
Por que comemoramos o aniversário de Jesus de maneira tão diferente dos outros aniversários? Quando é hora de homenagear figuras históricas que têm um dia reservado para elas, não pensamos nelas como bebês. Não temos fotos do bonitinho Abe Lincoln em sua cabana no Kentucky. Não, lembramos dele por suas contribuições como adulto.
Para Jesus, porém, é apropriado que hoje o celebremos quando criança. Pense nisso. Quando Ele nasceu, os pastores vieram honrá-Lo (Lc. 2: 15-16). Mais tarde, os sábios trouxeram presentes para Ele (Mt. 2: 8-12). Essas pessoas não tinham idéia do que Cristo acabaria por realizar. Mas eles estavam certos ao fazer o que fizeram, porque o nascimento de Jesus foi o evento mais marcante da história da humanidade.
Jesus quando bebê era notável porque Ele era Deus em forma humana. Ele foi o Criador do universo visitando este planeta. Nunca deixe de comemorar esse bebê no Natal. Maravilhe-se com Sua encarnação e admire um bebê perverso que havia criado Seus adoradores. Então, volte para a maravilha, pois a história fica ainda melhor. Esse bebê divino se transformou em um homem perfeito que morreu de bom grado por seus pecados e pelos meus.
Celebre o bebê, mas confie no Salvador. É assim que faz o Natal completo.
Que maravilha que nós, na manhã de Natal,
Embora séculos se passaram desde que Cristo nasceu,
Que ainda possamos adorar o Senhor Vivo dos homens,
Nosso Salvador, Jesus, Bebê de Belém. —Hutchings
Hoje, um homem sábio se curvará não apenas na manjedoura, mas também na cruz. Dave Branon
Deixe o cão em casa
Coloque o Senhor Jesus Cristo e não faça provisões para a carne. - Romanos 13:14
Certa vez, um caçador comprou um cachorro para ajudá-lo a caçar faisões. Mas ele descobriu que o cachorro estava interessado apenas em perseguir coelhos. Então, em vez de caçar faisões, ele passava o tempo fazendo o que seu cachorro preferia. Finalmente, o caçador decidiu que era melhor deixar o cachorro em casa.
Isso me lembra as palavras do apóstolo Paulo em Romanos 7. Ele escreveu: “Pelo que vou fazer, que não pratico; mas o que odeio, o que faço ”(v.15). Paulo estava falando do conflito entre suas antigas tendências pecaminosas e a nova natureza que ele recebeu quando nasceu de novo. Se não levarmos a sério a tentação, seremos como o homem da história de hoje. Nós nos encontraremos fazendo o que não queremos e deixando de fazer o que sabemos que deveríamos.
O caçador resolveu seu problema tomando uma ação decisiva. Ele se preparou para caçar faisões e saiu sem o cão que o distraía. É isso que devemos fazer em nossa vida espiritual. Enquanto nos preparamos para cada dia, vamos optar por obedecer à liminar: “Ponha o Senhor Jesus Cristo e não faça provisões para a carne, a fim de cumprir suas concupiscências” (Romanos 13:14).
Quando cedemos a Cristo, confiamos em Sua força e o colocamos em primeiro lugar, seremos capazes de rejeitar os impulsos malignos que surgem dentro de nós. É assim que "deixamos o cachorro em casa".
Para um estudo mais aprofundado
Por que é tão difícil fazer o que é certo?
De acordo com Romanos 8: 1-17, onde obtemos
a ajuda necessária para viver de uma maneira que agrade a Cristo?
Se sua vida cristã é uma chatice, os pesos mundanos podem mantê-lo baixo.
Richard DeHaan
Morto enquanto vivo
Desperta, você que dorme, ressuscita dentre os mortos, e Cristo lhe dará luz. - Efésios 5:14
Gary Dockery, como um Rip Van Winkle do século XX, dormiu em coma por 71/2 anos. Ele era um policial que levou um tiro na cabeça enquanto estava de serviço. Inconsciente e incapaz de se comunicar, ele estava morto para o mundo.
Então, um milagre médico ocorreu. Ele acordou! Ele imediatamente reconheceu sua família e disse aos dois filhos que os amava. Por 18 horas ele conversou, relembrando o passado e aprendendo o que havia acontecido durante seu longo sono. Após uma cirurgia de emergência para drenar o líquido de seus pulmões, Dockery nunca recuperou o mesmo nível de consciência. Ele morreu um ano depois.
Muitas pessoas que estão fisicamente vivas estão em coma espiritual. Eles desconhecem as realidades divinas, totalmente sem comunicação com Deus, e mortos para o mundo sobrenatural. Mas, assim como Jesus ressuscitou Lázaro fisicamente da sepultura, o Espírito Santo pode dar nova vida espiritual àqueles que respondem ao pedido urgente: “Desperta, você que dorme, ressuscita dentre os mortos, e Cristo lhe dará luz” (Ef. 5:14).
Quão grato você pode ser, se você está vivo em Cristo, por ter sido despertado do seu sono espiritual! Mas se você não respondeu a Deus no passado, hoje é a hora de acordar! Ele lhe dará a vida eterna.
Durante anos, meu espírito adormecido permaneceu à
parte de Deus, na noite escura do pecado;
Mas Jesus me acordou um dia
e encheu minha alma com luz maravilhosa. —Hess
Nenhuma doença é mais mortal que o pecado - a cruz é sua única cura. Vernon Grounds
Ficar ou ir?
Estou pressionado entre os dois, tendo um desejo de partir e estar com Cristo, o que é muito melhor. - Filipenses 1:23
Os moradores de Falmouth, Kentucky, enfrentaram o pesadelo de uma decisão no início de 1997. O rio Licking, nas proximidades, estava subindo a um pé por hora e as autoridades locais pediam que as pessoas evacuassem. A maioria das pessoas saiu, mas outras, temendo saqueadores ou subestimando a gravidade da enchente, recusaram-se a ir.
Podemos entender por que as pessoas tiveram um período tão difícil de sair. Cada um de nós tem posses ou lugares que queremos proteger e não deixar ir.
Em Filipenses 1, Paulo falou de estar dividido entre dois locais: “Estou pressionado entre os dois” (v.23). Ele desejava se juntar a seu Salvador no céu, mas também sabia que Deus havia lhe dado um propósito a cumprir na Terra. Ele estava dividido entre seu desejo de estar com Cristo e seu chamado para ministrar às pessoas.
Se você confiou em Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor, pode entender o dilema de Paulo. Você está ansioso para estar com Jesus, mas percebe que Deus tem uma razão para você permanecer neste planeta problemático.
Ficar ou ir? O tempo para você deixar este mundo é uma decisão de Deus, então aproveite ao máximo sua vida enquanto estiver aqui. Dê todos os dias a Jesus Cristo. Continue vivendo para Ele e resgatando outros.
As pessoas de espírito celestial fazem o bem mais terreno. Dave Branon
Cristo ressuscitou!
Cristo ressuscitou dos mortos e tornou-se as primícias dos que dormem. - 1 Coríntios 15:20
A maioria das grandes religiões do mundo adora algum grande líder, mas morto, ou filósofo. Somente o cristianismo declara sua fé em um Salvador vivo e ressuscitado.
Um missionário estava explicando essa verdade a algumas pessoas. Ele disse: “Estou viajando e cheguei a um lugar onde a estrada se ramifica em duas direções. Procuro um guia e encontro dois homens: um está morto e o outro vivo. Qual dos dois devo pedir instruções, os mortos ou os vivos? ”As pessoas responderam:“ Os vivos ”.“ Então ”, disse o missionário,“ por que você segue um líder que está morto em vez de Cristo, que é vivo?"
Se crermos na ressurreição física real de Jesus Cristo, não teremos dificuldade em acreditar em mais nada na Palavra de Deus. Se rejeitarmos essa doutrina central, também podemos jogar fora toda a Bíblia. Se Cristo não ressuscitou, ele quebrou Suas promessas, falhou em Suas profecias, e ainda estamos em nossos pecados.
Uma garotinha morava perto de um cemitério e muitas vezes tinha que passar por ele depois de escurecer. Quando alguém perguntou: "Você já teve medo?", Ela perguntou: "Oh, não. Minha casa está logo além.
Se nossa fé está em Cristo ressuscitado, também não precisamos temer a morte. Nossa casa está logo além!
Cristo é a vida - a tumba vazia
proclama o seu braço conquistador;
E aqueles que confiam Nele,
nem a morte nem o inferno podem prejudicar. - Anon.
Porque Cristo está vivo, nós também viveremos. Henry G. Bosch
A bênção dos encargos
De bom grado me gabarei de minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. - 2 Coríntios 12: 9
Há uma história sobre um relógio antigo de avô que permaneceu por três gerações no mesmo canto de uma sala, marcando fielmente os minutos e horas, dia após dia. No relógio havia um peso pesado que era puxado para o topo todas as noites para mantê-lo funcionando.
Então, um dia, o relógio foi vendido, e o novo proprietário percebeu o peso pesado. “Que pena”, ele disse, “que um relógio tão antigo tenha que suportar uma carga tão grande.” Então ele tirou o peso da corrente. Imediatamente o relógio parou de funcionar.
"Por que você fez isso?", Perguntou o relógio.
"Eu queria aliviar seu fardo", disse o homem.
"Por favor, coloque de volta", disse o relógio. "É isso que me faz continuar!"
A maioria das pessoas está procurando um caminho fácil pela vida. Eles acham que, se não tivessem encargos, poderiam viver agradável e triunfantemente. Eles não percebem que Deus muitas vezes nos mantém indo espiritualmente pelos pesos que parecem nos derrubar. Provações podem dar tração espiritual aos nossos pés. Nossos encargos não apenas nos trazem bênçãos nesta vida, mas também estão "trabalhando para nós um peso de glória muito mais excedente e eterno" (2 Cor. 4:17).
Um dia de cada vez, e o dia é o Seu dia:
Ele contou suas horas, embora se apressem ou demorem,
Sua graça é suficiente; não andamos sozinhos;
Como o dia, também a força que Ele dá aos Seus! -Pedra
Quanto mais pesada a carga, melhor a tração. Henry G. Bosch
Final feliz
Quando Cristo, que é nossa vida, aparecer, você também aparecerá com Ele em glória. - Colossenses 3: 4
No final de sua vida, o músico Giuseppe Verdi foi reconhecido como um mestre da composição dramática. Mas ele não começou sua carreira com tanto sucesso. Quando jovem, ele tinha capacidade musical óbvia, mas foi impedido de entrar no Conservatório de Milão porque não possuía a educação e os conhecimentos necessários.
No entanto, o tempo faz coisas estranhas. Depois que a fama de Verdi se espalhou pelo mundo, a escola passou a se chamar Conservatório de Música Verdi.
A experiência de Verdi me lembra a experiência de nosso Senhor e de todos que nEle confiam. O Filho de Deus foi rejeitado por seus compatriotas porque eles não achavam que Ele tinha treinamento adequado ou a formação familiar correta (Mt 13: 53-58). Embora Jesus tenha falado a verdade de uma maneira poderosa e irrefutável, e embora Suas obras falassem por si mesmas, Ele não recebeu o reconhecimento que merecia. No entanto, algum dia todos se curvarão diante dele e lhe darão a honra devido ao seu nome (Filipenses 2: 9-11).
Nós, que confiamos em Cristo como nosso Salvador pessoal, participaremos nesse grande dia, pois Ele planeja compartilhar a honra conosco (Ef 1:18; 2 Tim. 2:12; Ap 22: 5) . Embora nosso começo possa parecer insignificante, podemos esperar um final feliz e glorioso.
O próprio Filho de Meu Pai, o Salvador dos homens,
Uma vez vagou sobre a terra como o mais pobre deles;
Mas agora Ele está reinando para sempre no alto,
E me dará um lar no céu aos poucos. —Buell
Tudo o que desejamos nos tornar será realizado quando vemos Jesus. Mart DeHaan
Quarto para avanço
Eu persisto, para que eu possa me apossar daquilo para o qual Cristo Jesus também me apossou. - Filipenses 3:12
Depois que Calvin Coolidge, 30º presidente dos Estados Unidos, emitiu sua famosa declaração “não escolho concorrer”, ele foi cercado por repórteres que queriam detalhes. Um jornalista persistente perguntou: "Exatamente por que você não quer ser presidente novamente?" "Porque", respondeu Coolidge, "não há chance de avançar!"
Embora falado com humor, sua resposta sugere o desapontamento que muitas vezes se segue à alta realização. Quando um objetivo é alcançado, a antecipação associada a ele se foi.
Mesmo que experimentemos decepções na vida cristã, nunca chegamos ao lugar onde não há espaço para crescimento. O apóstolo Paulo se descreveu como espiritualmente maduro (Fp 3:15), mas também declarou que não era perfeito (v.12). Ele estava buscando o objetivo de ser como Cristo em todas as experiências variadas da vida, quer estivesse desfrutando de prosperidade ou sofrendo adversidades. Ele sabia que atingir a meta de semelhança com Cristo leva uma vida inteira.
Oh, ter o mesmo contentamento inquieto! Os anseios mais profundos de nossa alma são satisfeitos quando conhecemos Jesus como nosso Salvador, mas precisamos continuar pressionando para conhecê-Lo melhor e nos tornarmos mais parecidos com Ele! Essa é a marca de um cristão em crescimento. Sempre há espaço para progresso.
Querido Jesus, pegue meu coração e mão,
e conceda-me isso, eu oro:
Que eu, através do seu doce amor, cresça
mais como você dia após dia. -Guarnição
Espaço para melhorias é o maior espaço do mundo. Dennis J. DeHaan
Segredos
O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado. - 1 João 1: 7
Deus é luz ”, lembrou-nos o apóstolo,“ e Nele não há trevas ”(1 João 1: 5). Mas se isso é verdade, como um Deus santo pode ter algo a ver com pessoas como nós?
Fyodor Dostoevsky, em Notes from the Underground, escreve o que todos sabemos: “Há certas coisas no passado de um homem que ele não divulga a todos, mas talvez apenas a amigos. Novamente, há certas coisas que ele não divulgará nem para seus amigos; ele os divulgará talvez apenas para si mesmo, e isso também como um segredo. Mas, finalmente, há coisas que ele tem medo de divulgar até para si mesmo, e todo homem decente tem um acúmulo de tais coisas em sua mente. ”
Se temos tantos segredos sombrios, como podemos esperar ter comunhão com Deus? Uma ilustração da vida de Martin Luther nos mostra. Lutero teve um sonho em que esteve diante de Deus. Satanás estava lá para acusar Lutero, e quando os livros foram abertos, o acusador apontou para o pecado após o pecado em sua vida. Lutero se desesperou. Depois, lembrou-se da cruz e, voltando-se para o diabo, citou 1 João 1: 7: "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos limpa de todo pecado".
Por causa de Jesus, os pecadores podem ser perdoados e permanecer diante de um Deus santo. Como você está hoje?
Pensando bem
"Deus é luz" (1 João 1: 5). O que isso significa?
O que cria distância entre nós e Deus? (vv.6,8,10).
Qual é a solução para o problema? (vv.7,9).
Nenhum pecado é tão secreto que está além do perdão de Deus.
Haddon W. Robinson
Boas ações ou a cruz?
Um homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo. - Gálatas 2:16
Você espera ir para o céu? Em que você baseia sua esperança? Suas boas ações ou a cruz de Jesus? Muitos acreditam que Deus em Sua misericórdia perdoará todas as pessoas cujas boas ações superam seus pecados. Mas o evangelho de Cristo é total e abençoadamente diferente.
A mensagem da cruz oferece perdão a todos, sem consideração de mérito. Repudia a crença comum de que nossas boas e más ações serão pesadas para determinar nosso destino eterno.
Foi na cruz que uma expiação pelo cancelamento do pecado foi feita pelo Salvador Jesus Cristo. Agora, o perdão total e gratuito é concedido a qualquer um e a todos somente com base na fé. Todo cálculo de mérito é excluído. Toda ponderação de boas ações em uma balança é descartada.
As exigências da justiça perfeita de Deus foram atendidas quando nosso substituto, Jesus Cristo, levou nosso pecado na cruz, sofreu nossa penalidade e pagou nossa dívida (Rm 3:24). Foi por causa do grande amor de Deus que Ele nos salvou. Tito 3 diz: “Não pelas obras de justiça que fizemos, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou” (v.5).
Então, do que você depende - boas ações ou a cruz? Confie em Cristo hoje para perdoar seus pecados.
Lágrimas inúteis, nenhum mérito eu tinha;
A misericórdia me salvou, ou então devo morrer;
O pecado me assustou, temendo o rosto de Deus -
mas agora sou um pecador salvo pela graça. -Cinzento
Somos salvos pela obra de Deus, não pelas boas obras. Vernon Grounds
Uma experiência em imensidão
[Eu rezo para que você] possa compreender. . . o amor de Cristo que passa conhecimento. - Efésios 3: 18-19
Minha esposa e eu estávamos viajando pelo norte do Texas na Interstate 40 e paramos. Em uma placa de metal havia uma descrição da área. Uma frase chamou minha atenção. Dizia: “Viajar pelas planícies do Texas é uma experiência de imensidão.” Que verdade! Estendendo-se até onde os olhos podiam ver estava o vasto espaço aberto da terra e do céu.
Conhecer o Deus infinito também pode ser descrito como uma experiência na imensidão. Seu amor pelos pecadores e a salvação que Ele provê superam verdadeiramente todo o conhecimento.
Paulo expressou isso em Efésios 1 quando escreveu sobre ser escolhido em Cristo "antes da fundação do mundo" (v.4), de ser "predestinado. . . de acordo com o bom prazer de Sua vontade ”(v.5) e de conhecer a“ grandeza excessiva ”do poder de Deus (v.19). E no capítulo 3, ele disse que a extensão do amor de Deus é tão grande que "passa o conhecimento" (v.19). À medida que aprendemos cada vez mais sobre sua “largura, comprimento, profundidade e altura” (v.18), podemos apenas admirar sua vastidão. O amor de Deus é a melhor experiência em imensidão.
Quando nos arrependemos de nossos pecados e confiamos em Jesus como nosso Salvador, começamos a experimentar a grandeza de Seu amor.
A medida do amor de Deus é que Ele ama sem medida! Dennis J. DeHaan
Embaixadores do Céu
Somos embaixadores de Cristo. - 2 Coríntios 5:20
Um colega da quarta série me causou uma impressão duradoura. Seu objetivo era ser um embaixador nacional quando crescesse. Ele nunca alcançou esse sonho de infância elevado, mas como crente em Cristo, ele é embaixador em uma terra que não é seu verdadeiro lar.
Eu também. Assim como todo cristão.
Segundo Paulo, nossa cidadania está no céu (Filipenses 3:20). Por meio de Cristo, Deus transformou cada um de nós em uma nova criação e nos reconciliou consigo mesmo (2 Cor. 5: 17-18). Enquanto isso, servimos como embaixadores de Cristo (v.20) em um mundo que está perecendo sob um governante hostil.
Mas o que significa ser embaixador de Cristo? Significa que devemos instar os outros a se reconciliarem com Deus (vv.18-20). Nossa tarefa é levar as pessoas ao Salvador para que se tornem cidadãos do reino eterno que representamos. Juntamente com eles, antecipamos Seu retorno para nós e o tempo em que os reinos deste mundo se tornarão os “reinos de nosso Senhor e de Seu Cristo” (Apocalipse 11:15).
Até lá, devemos levar a sério nossa tarefa. É um grande privilégio ter nossa cidadania no céu. É uma obrigação igualmente grande ser embaixador desse reino celestial.
Vamos sair, como chamados por Deus,
redimidos pelo precioso sangue de Jesus;
Seu amor para mostrar, Sua vida para viver,
Sua mensagem fala, Sua misericórdia dá. - Pequeno
Nossa cidadania no céu define nossos deveres aqui na terra. Herbert Vander Lugt
