Ministério

Religião e Realidade

Eu estou na porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa e jantar com ele, e ele comigo. - Apocalipse 3:20

Escritura de hoje : Isaías 58: 1-9

“Religião e realidade não se misturam” - é nisso que um grupo em Grand Rapids, Michigan, acredita. Essas 24 pessoas chamam a si mesmas de "pensadores livres" que escolheram "realidade em vez de religião". A maioria delas cresceu em famílias que frequentam a igreja, mas abandonou sua fé.

Como aqueles pensadores livres, dois estudantes filipinos de famílias proeminentes ficaram profundamente perturbados por pessoas religiosas que exploravam os pobres. Eles também rejeitaram toda religião. Eles procuraram a realidade para aliviar o sofrimento das massas. Mas, eventualmente, começaram a sentir que a vida sem Deus os deixava vazios. Através de uma série de eventos quase milagrosos, ambos os alunos passaram a conhecer Jesus como seu Salvador e Senhor. Eles continuaram a trabalhar entre os pobres, mas com uma nova perspectiva. Eles encontraram a realidade de uma fé viva em contraste com a mera religião externa.

Os israelitas também se perguntavam por que Deus parecia irreal para eles. Eles passaram pelos movimentos da religião, mas continuaram a viver por si mesmos (Isaías 58: 2,4). Isaías disse-lhes que se arrependessem e se tornassem reais - libertar os oprimidos, compartilhar seu pão com os famintos, abrigar os pobres e vestir os nus. Somente então Deus seria real para eles (vv.6-9).

Se realmente conhecemos Jesus, religião e realidade se misturam.

Refletir e orar
Quando as pessoas se afastam de Deus,
pensam que serão livres,
mas somente Cristo que morreu por elas
trará realidade. -D. De Haan

A menos que Cristo seja o centro do interesse, a vida estará fora de foco. Herbert Vander Lugt

Os Intocáveis

Jesus, movido de compaixão, estendeu a mão e o tocou. -
Marcos 1:41

Escritura de hoje : Marcos 1: 40-45

De todas as doenças, a hanseníase é a única destacada pela lei de Moisés e ligada ao pecado. Não é que ter hanseníase seja pecaminoso, nem foi o resultado do pecado. Antes, a doença era vista como um símbolo gráfico do pecado. Se pudéssemos ver o pecado, seria algo como lepra.

Em Marcos 1, lemos sobre um leproso que se ajoelhou diante de Jesus e fez seu pedido: “Se você estiver disposto, pode me limpar” (v.40). É a primeira instância nos Evangelhos de um pedido claro de cura - comovente e profundo em sua simplicidade.

Jesus foi "movido com compaixão" (v.41). As pessoas normalmente sentiam simpatia pelos doentes e perturbados, mas não pelos leprosos. Por serem considerados impuros naqueles dias, tanto cerimonial quanto fisicamente (Levítico 13:45; 22: 4), eram repulsivos em todos os sentidos para a maioria das pessoas, que ficavam o mais longe possível delas. No entanto, Jesus estava "disposto" a alcançar esse homem desesperado e cheio de doenças e realmente tocá-lo! Nesse exato momento, a lepra o deixou e ele foi lavado.

Por que Jesus tocou nesse homem? Ele poderia tê-lo curado apenas dizendo: "Seja purificado". Mas seu toque ilustrou Sua grande compaixão.

Jesus ama pecadores. Nós?

Refletir e orar
Jesus ensinou quando viveu nesta terra
Como mostrar amor aos perdidos;
Portanto, não tenha medo de dar um toque gentil,
não importa quanto possa custar. - Carbaugh

Amar os pecadores é ser como Jesus. David H. Roper

Um esforço digno

Lutei a boa luta, terminei a corrida, mantive a fé. -
2 Timóteo 4: 7

Escritura de hoje : 2 Timóteo 4: 1-8

Você já ouviu falar sobre o "astronauta da cadeira de gramado"? Um motorista de caminhão de 31 anos prendeu 40 grandes balões cheios de hélio a uma cadeira de jardim. Então, com um rádio CB, um altímetro, um para-quedas e um colete salva-vidas, ele começou sua ascensão no “azul selvagem além”. Ele também pegou uma pistola de chumbo para poder disparar o maior número possível de balões quando necessário. estava pronto para voltar à terra.

Quando ele alcançou uma altitude de 5 quilômetros, decidiu que estava na hora de descer, e começou a estourar balões com sua arma. Ao tentar pousar, ele foi pego em uma linha de energia. Mais tarde, ele disse: “Minha família pensava que eu era louco. Agora eles querem que eu escreva um livro, e minha irmã quer que eu consiga um agente.

Bem, eu certamente nunca encorajaria alguém a tentar uma proeza perigosa como essa. Posso pensar em várias outras atividades que farão mais do que simplesmente colocar seu nome nas notícias. Como cristão, você deve fazer coisas que sejam dignas do esforço e dos riscos. Seu objetivo deve ser combater a boa luta, terminar a corrida e manter a fé (2 Timóteo 4: 7).

Esforçar-se para atingir objetivos espirituais traz satisfação pessoal, concede bênção aos outros e oferece uma recompensa eterna (v.8). Esse é um esforço digno!

Refletir e orar
Ó Tu que morreu no Calvário
Para salvar minha alma e me libertar,
eu consagrarei minha vida a Ti,
meu Salvador e meu Deus! -Hudson

É pelo que você está vivendo pelo que vale a pena morrer? Richard DeHaan

Justiça poética

Senhor Deus Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos. -
Apocalipse 16: 7

Escritura de hoje : Apocalipse 16: 1-7

Um grupo de adolescentes desordeiros obscenidades pintadas com spray nas paredes de uma escola local. A polícia os acusou de destruição maliciosa de propriedades. O juiz sentenciou-os a liberdade condicional, sem tempo de prisão - mas apenas se pudessem tirar toda a tinta das paredes, incluindo as rachaduras entre os tijolos. Levaram dias!

Outro juiz deu a alguns vândalos a oportunidade de aprender tudo sobre drywalling - reparando uma casa que eles foram considerados culpados de saques.

Eu admiro juízes como esses que entregam punições que se encaixam nos crimes!

Nosso Senhor também tem um senso de justiça poética - uma maneira de garantir que os culpados sejam recompensados ​​de maneira adequada ao que fizeram, às vezes da maneira que menos esperam. Pense em Hamã, que foi enforcado da mesma forca que ele construiu para Mordecai (Ester 7: 7-10). No futuro, como Apocalipse 16: 6 nos diz, aqueles que “derramarem o sangue de santos e profetas” receberão “sangue para beber. Pois é justamente o que lhes é devido. ”Nestes exemplos, os culpados são punidos de maneira adequada aos seus crimes.

Em Apocalipse 16: 7, lemos: “Senhor Deus Todo-Poderoso, verdadeiros e justos são os teus juízos.” Podemos estar felizes por eles não serem apenas poéticos, mas certos!

Refletir e orar
O melhor dos juízes nesta terra
nem sempre é certo ou justo;
Mas Deus, o Justo Juiz de todos,
não erra ninguém aos Seus cuidados. - Egner

O julgamento de Deus pode não ser imediato, mas é inevitável. David C. Egner

Vamos ler!

Toda a Escritura é inspirada por Deus e é proveitosa para a doutrina, para a reprovação, para a correção, para a instrução da justiça. -
2 Timóteo 3:16

Escritura de hoje : 2 Timóteo 3: 10-17

Depois de 30 anos como pastor, um ministro de Nova Jersey concluiu: “A Bíblia é o livro mais vendido, menos lido e menos compreendido”. Na sua opinião, “o analfabetismo bíblico é galopante”.

George Gallup, o principal pesquisador de religião dos EUA, concorda: "Nós reverenciamos a Bíblia", diz ele, "mas não a lemos". Em uma pesquisa recente, 64% dos entrevistados disseram que estavam ocupados demais para ler a Bíblia. A família média tem três Bíblias, mas menos da metade das pessoas nos EUA pode nomear o primeiro livro do Antigo Testamento. Uma pesquisa descobriu que 12% dos entrevistados cristãos identificaram a esposa de Noé como Joana d'Arc!

A solução? Leia a Bíblia! Junte-se a mim em um compromisso de ler toda a Bíblia no próximo ano. Levará cerca de 15 minutos por dia para seguir o guia de leitura deste livreto. Estamos ocupados demais para isso?

O objetivo não é informação, mas transformação. Alguém resumiu 2 Timóteo 3:16 dizendo: “A Palavra de Deus nos mostra qual caminho seguir (doutrina). Nos diz quando saímos da pista (reprovação); como voltar (correção); e como permanecer (instrução em justiça). ”

A Palavra de Deus é um presente precioso. Então, vamos ler este ano.

Refletir e orar
Se você nunca leu a Bíblia,
há uma alegria especial à sua espera:
você pode começar o ano novo exatamente
andando com o Senhor e à Sua luz. —Hess

A Bíblia: Quanto mais você lê, mais você ama; quanto mais você ama, mais você lê. David C. McCasland

Ontem e amanhã

O Senhor irá adiante de você, e o Deus de Israel será sua retaguarda. -
Isaías 52:12

Escritura de hoje : Isaías 52: 7-15

Na véspera de Ano Novo de 1916, um capelão falou com uma reunião de soldados da Commonwealth britânica no Cairo, Egito. Diante de homens cujas vidas haviam sido viradas de cabeça para baixo pela Primeira Guerra Mundial, Oswald Chambers conversou com eles sobre ontem e amanhã.

Chambers disse: “No final do ano, nos voltamos com ansiedade para tudo o que Deus tem para o futuro, e, no entanto, a ansiedade pode surgir ao se lembrar dos dias passados. Nosso gozo atual da graça de Deus pode ser verificado pela memória dos pecados e erros de ontem. Mas Deus é o Deus de nossos dias passados, e Ele permite a memória deles, a fim de transformar o passado em um ministério de cultura espiritual para o futuro. Deus nos lembra do passado para que não entremos em uma segurança superficial no presente. . . . Deixa o passado dormir, mas dorme no seio de Cristo. Deixe o passado irreparável em Suas mãos e saia com ele para o futuro irresistível ”( Meu Melhor para o Seu Altíssimo ).

Deus prometeu a Israel: “O Senhor irá adiante de você, e o Deus de Israel será sua retaguarda” (Isaías 52:12). Nós também podemos ter conforto em saber que nosso Deus nunca nos deixará nem nos abandonará (Hebreus 13: 5).

Ao iniciarmos um novo ano, podemos nos colocar - e todos os nossos dias passados ​​e amanhã - sob Seu cuidado. —DCM

Trecho do meu melhor para o seu melhor por Oswald Chambers, © Renewal 1963 Oswald Chambers Publication Association, Ltd.

Refletir e orar
Se você anda com Deus hoje, pode estar confiante com o amanhã. David C. McCasland

Nunca diga nunca

Peter . . . disse-lhe: "Mesmo que tudo seja feito para tropeçar por causa de você, nunca serei feito para tropeçar". - Mateus 26:33

Escritura de hoje : João 13: 1-10

Ela fez uma resolução de ano novo para nunca dizer nunca. Janet Kirkman nunca pretendeu se casar, ter filhos, trabalhar em computadores e morar na Califórnia. Mas ela tinha se casado, tem dois filhos maravilhosos, trabalhou para uma gigante da informática, e viveu na Califórnia. Deus derrubou quase todos os seus "nevos" planejados.

Essa resolução nos lembra que os planos de Deus podem ser muito diferentes dos nossos. Mas também pode nos proteger contra o orgulho e nossa vulnerabilidade à tentação sob pressão.

Enquanto Jesus ensinava a Seus discípulos sobre o verdadeiro serviço lavando os pés, Pedro disse-lhe: “ Nunca lavarás os meus pés!” (João 13: 8). Mas quando o Senhor lhe disse que ele não poderia "ter parte" sem aprender essa lição, Pedro rapidamente se reverteu (vv.8-10).

Um pouco mais tarde, Peter novamente tropeçou nessa palavra nunca . “Mesmo que tudo seja feito para tropeçar por causa de você”, disse ele enfaticamente a Jesus, “ nunca serei feito para tropeçar” (Mateus 26:33). Isso nunca logo se derreteu em lágrimas amargas de vergonha e remorso (vv.69-75).

Janet recomenda: “Cuidado com os seus nevers! Os nevers são orientados para 'eu' e Deus é orientado para 'Ele'. ”Vamos manter nosso foco em Deus - que é onde ele pertence. —DJD

Refletir e orar
Eu, a Cristo, minha vida dei,
sempre o único a ser;
Oh, que paz e segurança abençoada,
Que Ele tem um plano para mim! - Thiesen

O coração de um homem planeja seu caminho, mas o Senhor dirige seus passos. Provérbios 16: 9 Dennis J. DeHaan

Você está esgotado?

[Deus] descansou no sétimo dia de toda a sua obra que ele havia feito. -
Gênesis 2: 2

Escritura de hoje : Gênesis 1: 1-31

No mundo acelerado de hoje, muitas pessoas com planejadores diários, pagers e telefones celulares estão se esforçando ao máximo. Os pais, às vezes com as sobrancelhas franzidas e os punhos cerrados, correm dos campos de futebol às reuniões da escola, às aulas de piano - pegando refeições correndo e caindo na cama à noite exaustos.

É possível que nós, como seguidores de Jesus Cristo, também encaremos a vida intensamente? Parece que frequentemente nos colocamos sob enorme pressão para ter sucesso e experimentar tudo o que pudermos. Quando não o fazemos, não podemos nos perdoar por não corresponder às nossas próprias expectativas.

Mas é assim que Deus quer que vivamos? Quando examinamos Sua atividade de criação em Gênesis 1, vemos um padrão simples. O primeiro foi o trabalho de criar o universo - de átomos a rabanetes, de gatos a homens. Então veio o gozo - Ele viu que “era muito bom” (v.31). Depois veio o descanso (2: 1-2). Deus descansou, não porque estava cansado, mas porque estava satisfeito com a conclusão de um trabalho bem feito.

Talvez sua agenda agitada e estilo de vida intenso tenham roubado seu senso de humor, paz, alegria e satisfação na vida. Nesse caso, siga o padrão de trabalho, prazer e descanso de Deus. Você ficará surpreso com a satisfação da vida.

Refletir e orar
Quando tiramos um tempo para nos divertir e brincar,
para descansar ao longo do caminho movimentado da vida,
e quando paramos para ajoelhar e orar
- somos renovados dia após dia. -D. De Haan

Cuidado com a esterilidade de um dia agitado. —Redpath David C. Egner

Um homem grande que joga pequeno

Tudo o que você fizer em palavras ou ações, faça tudo em nome do Senhor Jesus. - Colossenses 3:17

Escritura de hoje : Mateus 5: 13-16

Um professor de jornalismo se disfarçou de sem-teto e passou algumas noites nas ruas de uma cidade grande. Ele relatou que os abrigos lhe forneceram sanduíches e refrigerantes, mas que ninguém - nem mesmo em um abrigo administrado pela igreja - ofereceu uma palavra de conselho espiritual.

O colunista William Raspberry diz que, quando a igreja falha em oferecer ajuda espiritual, ela está "jogando fora de sua força". É como um jogador de basquete de dois metros e meio que tenta arremessos longos ou quando está perto da cesta continua levando a bola ao peito nível antes de fotografar. Os treinadores se referem a um jogador alto que desperdiça sua vantagem de altura como "um homem grande jogando pequeno".

Somos como aquele jogador de basquete quando nos concentramos apenas em atender às necessidades físicas, mas falhamos em transmitir a mensagem de salvação transformadora da vida que Deus nos confiou. É louvável ser gentil e generoso ao prover os outros. Mas se não conseguirmos apontá-los para a resposta para suas necessidades mais profundas, se não os apresentarmos a Jesus Cristo, estaremos "brincando com nossas forças". Estamos fazendo o que qualquer incrédulo poderia fazer e não fazendo o que somente nós. pode fazer. Somos como o sal que perdeu a sua salinidade (Mateus 5:13), como uma luz escondida debaixo de uma cesta (vv.14-16), como “um homem grande jogando pequeno.” - HVL

Refletir e orar
Pensando bem
Como os atos de compaixão podem abrir portas para testemunhar?
Os outros pensam em você não apenas como uma pessoa legal,
mas também como um seguidor de Jesus Cristo?

Boas ações não substituem as Boas Novas. Herbert Vander Lugt

Raízes profundas

[Oro] para que você, enraizado e fundamentado no amor, seja capaz de compreender. . . o amor de Cristo. - Efésios 3: 17-19

Escritura de hoje : Efésios 3: 14-19

Um amigo me contou sobre um vizinho que anos atrás passava a maior parte de seu tempo livre plantando árvores. O homem raramente regava as árvores jovens porque pensava que muita água as estragava. (Ele veio da escola de tratamento de plantas “sem dor, sem ganho”.) Árvores mimadas, disse ele, produziam raízes rasas e raízes profundas eram algo a ser valorizado.

Meu amigo me disse que muitas vezes caminha pelo antigo local e olha para as árvores que seu vizinho plantou 25 anos antes. Eles são robustos, fortes e duráveis ​​agora. Alto e resistente. A adversidade e a privação parecem tê-los beneficiado de maneiras que serem protegidas e mimadas não poderiam.

Tudo isso me faz pensar na maneira como oro pelos outros. Estou inclinado a orar para que Deus poupe minha família e amigos das dificuldades, mas ultimamente mudei minhas orações. Não peço uma vida fácil para eles, pois isso pode não acontecer neste mundo. Em vez disso, tento ecoar a oração do apóstolo Paulo pelos crentes em Éfeso (3: 14-19). Peço que suas raízes se aprofundem no amor de Deus - experimentando um relacionamento íntimo com Ele - para que cresçam fortes e fortes. Então, quando os ventos da adversidade soprarem, eles não serão varridos, mas permanecerão altos como um testemunho de fé. —DHR

Refletir e orar
Para Estudo Adicional
Leia as seguintes passagens e observe como Paulo orou:
Efésios 1: 17-19; 3: 14-19; Colossenses 1: 9-12.
Siga o padrão de Paulo enquanto ora pelos outros hoje.

Não ore por uma vida livre de problemas, mas pelo triunfo sobre os problemas. David H. Roper

Uma enorme diferença

Ouça, meu filho. . . . Eu te ensinei o caminho da sabedoria. -
Provérbios 4: 10-11

Escritura de hoje : Provérbios 3: 1-12

Um é o médico do meu filho. Outra é uma personalidade popular da TV local. Vários são pais de crianças que vão à escola com meu filho e filha. Outro é bem conhecido na indústria da música cristã. Alguns são missionários. Outros trabalham comigo nos Ministérios da RBC.

Quem são essas pessoas? Eles são alunos que cursaram o ensino médio onde eu ensinei e onde meus filhos estudaram.

Meu filho Steve e eu estávamos olhando nomes e fotos em alguns anuários antigos, não faz muito tempo. Ao apontar onde estão esses estudantes hoje, fiquei impressionado com o poder do potencial.

Quem sabia o que seria daqueles jovens meus colegas professores e eu pedimos para fazer relatos de livros, desenhar frases ou executar sprints e fazer lances livres na quadra de basquete? Mas agora, com o caminho da vida parcialmente completo, posso ver que muitos deles confiaram no Senhor e estão procurando honrá-Lo, realizando grande parte de seu potencial dado por Deus.

À luz de Provérbios 3, é incrível contemplar o que pode acontecer com a juventude de hoje. Se forem ensinados a andar de acordo com a sabedoria de Deus, usar as habilidades que Ele lhes deu e seguir Sua orientação, eles podem fazer uma enorme diferença em qualquer futuro que o Senhor tenha reservado. —JDB

Refletir e orar
Ó Senhor de todo o caminho ascendente,
fortaleça nossa juventude, oramos;
Que a idade e a juventude juntos procurem
Seguir à Tua maneira. - Niedermeyer

Moldamos o mundo de amanhã pelo que ensinamos hoje a nossos filhos. Dave Branon

Lembrado por um prego

Nisto conhecemos o amor, porque Ele deu a vida por nós. -
1 João 3:16

Escritura de hoje : 1 João 3: 16-23

Emil Mettler, dono de um restaurante em Londres, era conhecido por sua generosidade. Ele muitas vezes alimentava as pessoas por nada. Se um representante de uma organização cristã chegasse e lhe dissesse uma necessidade, ele abriria sua gaveta de dinheiro e faria uma doação considerável.

Um dia, Emil abriu a gaveta do dinheiro na presença de um funcionário missionário que notou um prego entre as notas e moedas. Surpreso com o que viu, o homem perguntou: “O que está fazendo ali?” Emil pegou a espiga de 15 cm e respondeu: “Eu guardo isso com meu dinheiro para me lembrar do preço que Cristo pagou por minha salvação e o que devo Ele em troca.

Emil usou essa unha para se lembrar de que devia ao Senhor uma grande dívida de amor e gratidão, porque Jesus havia entregado Sua vida por ele (1 João 3: 16-23). Emil usou esse objeto simples para estimular sua própria generosidade ao se lembrar do sacrifício do Salvador.

Quantas vezes pensamos no sacrifício no Calvário, onde Jesus pagou a penalidade pelo nosso pecado com Sua própria morte na cruz? O exemplo de Emil nos inspira, no meio de nossas atividades mais mundanas, a lembrar não apenas os espinhos, as unhas e o golpe de lança, mas o coração amoroso daquele que deu a vida por nós. —VCG

Refletir e orar
Ensina-me a amar como amas,
e deixa o mundo inteiro saber
que Jesus Cristo vive em meu coração,
Sua gloriosa luz para mostrar. —Brandt

Cristo Se entregou por nós para que possamos nos dar pelos outros. Vernon Grounds

Uma descoberta surpreendente

Ele conta o número de estrelas; Ele os chama todos pelo nome. -
Salmos 147: 4

Escritura de hoje : Salmo 147

Os astrônomos descobriram o que chamam de “a maior estrutura do universo observável”. Ela ocupa uma área no céu noturno cerca de 40 vezes a da lua cheia, vista da Terra. Este superaglomerado inclui pelo menos 11 galáxias e 18 quasares contendo centenas de bilhões de estrelas. É uma descoberta incrível tornada ainda mais maravilhosa quando lemos que Deus “conta o número de estrelas; Ele chama todos eles pelo nome ”(Salmo 147: 4).

Mas ainda mais surpreendente é a afirmação da Bíblia de que o Deus todo-poderoso e infinito se importa com você e comigo. "Ele cura os de coração partido e cuida de suas feridas" (v.3).

Ele é o mesmo Deus que Jesus descreveu como Seu Pai, que detém o poder sobre a morte e o inferno, mas que vê o menor pássaro cair no chão e numerar os cabelos em nossas cabeças (Mateus 10: 28-31).

Ele é o Deus de todos os nossos dias e noites, o Senhor de todos os nossos altos e baixos. Ele é nosso Senhor e Rei (1 Timóteo 6:15).

Quando nos maravilhamos com o esplendor do céu noturno, louvamos Aquele que o criou. Quando lamentamos a perda da vida ou do amor, nos apegamos àquele que cura nossos corações partidos.

Que maravilha descobrir que o Deus do grande e do pequeno, por meio de Seu Filho, mostrou Seu amor por todos! - DCM

Refletir e orar
O Deus que fez o firmamento,
Quem fez o mar mais profundo,
O Deus que colocou as estrelas no lugar
É o Deus que cuida de mim. - Berg

Aquele que mantém as estrelas no espaço não abandonará Suas promessas para nós. David C. McCasland

Para o nome do senhor

Estou pronto não apenas para ser preso, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus. - Atos 21:13

Escritura de hoje : Atos 21: 7-15

Matthew Henry, o famoso estudioso da Bíblia, já foi abordado por ladrões e roubado. Em seu diário, ele escreveu: “Deixe-me agradecer primeiro, porque nunca fui roubado antes; segundo, porque eles levaram minha bolsa e não minha vida; terceiro, porque, apesar de terem tomado o meu tudo, não foi muito; e quarto, porque fui eu quem foi roubado, não fui quem roubou. ”

Para Matthew Henry, fazer a vontade de Deus era muito mais importante do que o que havia acontecido com ele. O apóstolo Paulo também demonstrou essa atitude ao receber informações sobre seu futuro. Embora o profeta Ágabo tivesse predito sua prisão em Jerusalém (Atos 21: 10-11), Paulo não se intimidou. Seu desejo era fazer a vontade de Deus e cumprir Seu propósito para sua vida, não importa o que pudesse acontecer com ele. Paulo desejava obedecer ao Senhor por causa de Seu nome.

Nenhum de nós sabe o que o amanhã reserva. Às vezes, a vontade de Deus envolve caminhar pelo “vale da sombra da morte” (Salmo 23: 4). Em outros momentos, talvez tenhamos que escolher o caminho das dificuldades, porque desejamos fazer o que é certo, e não o que é fácil.

Em todas as dificuldades da vida, podemos lembrar que obedecer à vontade de Deus "pelo nome do Senhor Jesus" (Atos 21:13) é muito mais importante do que aquilo que pode acontecer conosco. —AL

Refletir e orar
Vamos com fé, sentindo nossa própria grande fraqueza,
e precisando mais a cada dia de saber a Tua graça;
Ainda de nossos corações uma canção de triunfo ecoando:
Descansamos em Ti, e em Teu nome vamos. -Cereja

O que chamamos de adversidade, Deus chama oportunidade. Albert Lee

Nossas necessidades mais profundas

Meu coração se alegra no Senhor. . . . Sorrio para os meus inimigos, porque me alegro na tua salvação. - 1 Samuel 2: 1

Escritura de hoje : 1 Samuel 1: 1-20

Tente pedir a um garoto de 15 anos que aproveite o "tempo em família" com os pais na sexta à noite. Pergunte a ele por que ele não está feliz em jogar jogos de tabuleiro com sua irmãzinha, enquanto seus amigos vão a um jogo de bola na escola.

Sua frustração pode ser semelhante à que Hannah sem filhos sentiu quando seu marido bem-intencionado perguntou: "Não sou melhor para você do que dez filhos?" (1 Samuel 1: 8). Parece que ele não entendeu suas necessidades, que ele não percebeu que ela estava lutando com mais do que sua incapacidade de ter um bebê. Isso foi motivo suficiente para ficar chateado, mas acredito que havia mais.

Assim como um garoto de 15 anos deseja ser aceito por seus amigos, a profunda necessidade de Hannah era ter a aprovação de Deus. Uma mulher sem filhos em sua cultura sentiu-se desonrada por Deus, porque ela pensou que Ele estava lhe negando uma parte no cumprimento de Sua promessa do Messias. Hannah estava disposta a abandonar seu filho ao serviço de Deus se ela soubesse que Ele não a havia rejeitado. Sua oração foi finalmente respondida e seu coração transbordou de alegria (2: 1-10).

Podemos aprender com essa mulher piedosa. Os relacionamentos humanos são importantes, mas nossa necessidade crítica é saber que temos a aprovação de Deus. Somente ele pode satisfazer nossas necessidades mais profundas. —RMD II

Refletir e orar
O amor e o cuidado de Cristo não podem ser gastos -
Meu coração ansioso pode estar contente;
Pois, embora o mundo pare de existir,
Deus vive, ama e se importa comigo. - Anon.

Quando não temos mais nada além de Deus, descobriremos que Deus é suficiente. Mart DeHaan

Para as pessoas

Toda alma esteja sujeita às autoridades governantes. -
Romanos 13: 1

Escritura de hoje : Romanos 13: 1-7

Em muitas partes do mundo, quando você entra em uma loja de alimentos para pegar um quilo de carne e um galão de leite, faz isso com a confiança de que os dois itens estão livres de contaminação e de que o rótulo na embalagem é preciso.

Esse tipo de confiabilidade do produto não foi desenvolvido da noite para o dia. Cem anos atrás, você não teria garantia de frescura ou verdade na rotulagem. Desde então, os governos aprovaram leis para ajudar a proteger o consumidor, garantindo a qualidade dos produtos, de alimentos a perfumes. Eles exigem rotulagem padronizada e testes de segurança rigorosos.

Quando penso em leis como essas, lembro-me de que devemos apreciar um bom governo. O caos reinaria sem ele! As leis devem ser aplicadas para salvaguardar a saúde e o bem-estar do público.

Em um dia em que o governo é frequentemente severamente criticado, lembremos que "não há autoridade, exceto de Deus, e as autoridades existentes são designadas por Deus" (Romanos 13: 1).

Agradeça a Deus pelos poderes superiores que são Seus ministros para o nosso bem (v.4). E peça a Ele que dê sabedoria aos nossos líderes enquanto eles servem. —RWD

Refletir e orar
Conceda sabedoria, Senhor e força a todos os
que servem às necessidades de nosso país;
Perdoe nossos pecados e cure nossa terra -
Em nome de Jesus, imploramos. -Terra

Os que estão no poder precisam do poder da oração. Richard DeHaan

Nossa Mensagem

Decidi não saber nada entre vocês, exceto Jesus Cristo e Ele crucificado. -
1 Coríntios 2: 2

Escritura de hoje : 1 Coríntios 2: 1-8

Ouvi pessoas dizerem que o Senhor algumas vezes usa hinos simples para impressioná-los com verdades profundas. Músicas como “Ele vive”, “Grande é a tua fidelidade” ou “Jesus salva” as sacudiram como se estivessem ouvindo essas verdades pela primeira vez.

Algo semelhante aconteceu comigo em 1986. Participei de uma convenção que atraiu 10.000 evangelistas de vários países. Nossa preocupação unificada era levar o plano de salvação de Deus ao nosso mundo perdido e necessitado. Ao participar de seminários e ouvir oradores brilhantes, comecei a me perguntar se a tarefa urgente do evangelismo estava além de mim. Então um cantor foi convidado para a plataforma. Meu espírito disparou com segurança e confiança enquanto sua voz rica proclamava: “As pessoas precisam do Senhor!” Ela nos lembrou em música que as pessoas ao nosso redor precisam ouvir sobre Jesus e confiar nEle.

Compartilhar o evangelho significa compartilhar Cristo, Sua morte e Sua ressurreição com pessoas perdidas no pecado. Paulo disse que não ministrava com eloquência ou sabedoria mundana. Ele escolheu não saber nada "exceto Jesus Cristo e Ele crucificado" (1 Coríntios 2: 2).

Sim, há muito conhecimento a ser aprendido, mas a chave para esse conhecimento é conhecer o Senhor. É por isso que as pessoas precisam dEle . Lembre-se, nossa mensagem é Cristo. —JEY

Refletir e orar
Ele é o caminho, a verdade, a vida -
Aquele cujo nome é Jesus;
Não há outro nome na terra
que tenha o poder de nos salvar. —Sper

Quanto mais você pensa sobre Jesus, mais você fala sobre ele. Joanie Yoder

Bowwow

Quem nos separará do amor de Cristo? - Romanos 8:35

Escritura de hoje : Romanos 8: 31-39

Jamais esquecerei o Bowwow - um cão de trapo que Randy, um dos meus filhos, adotou quando jovem. Bowwow era o bem mais precioso de Randy. Ele tinha outros brinquedos que tinham custado muito mais, mas nenhum era mais amado. Bowwow era o cobertor de Linus e o coelho de veludo enrolado em um.

Bowwow foi abraçado e arrastado por toda parte, e com o tempo ele se tornou incrivelmente sujo. A limpeza era um grande problema, porque não conseguimos afastar o Bowwow do garoto. Lavar apenas piorou as coisas: todo o material de enchimento do Bowwow saiu. No final, ele era apenas um monte de trapos sujos e pegajosos. Mas, como ele foi amado!

Nós somos os “cães de pano” de Deus. Embora tenhamos sido danificados e sujos pelo pecado, para Ele somos preciosos além da medida. Quando depositamos nossa fé em Cristo como nosso Salvador, Ele olha para você e para mim e diz: “Você é meu!” Somos amados e Ele nunca nos deixará ir (Romanos 8: 35-39).

Essa perspectiva pode nos dar uma paz e confiança incríveis na vida. Não precisamos correr na pista rápida, sempre buscando a aprovação daqueles que nos rodeiam. E não precisamos provar nada a Deus, porque não temos mais nada a provar. Somos abraçados por Seu amor incansável, implacável, infinito e eterno. —DHR

Refletir e orar
Gosto de me debruçar sobre o pensamento de
que Jesus se importa comigo;
Não importa o que a vida possa trazer -
Ele me ama com ternura. —Adams

Não há maior alegria do que saber que Deus nos ama. David H. Roper

De onde vem o amor

Eu te amei com um amor eterno; . . . com benignidade te atraí. -
Jeremias 31: 3

Escritura de hoje : 1 João 4: 7-21

O que aconteceu entre meu marido e um cachorro chamado Maggie não foi amor à primeira vista. De fato, seu primeiro encontro foi mais como uma dança de guerra. Quando Jay chegou em casa do trabalho, Maggie o parou na porta dos fundos e rosnou para ele como se ele fosse um intruso. Então Jay rosnou, querendo saber por que um cachorro estranho estava em sua casa. Expliquei por que a salvei do canil, mas ele não se mexeu.

Mas logo Maggie começou a receber Jay em casa à noite com uma rotina de dança muito animada. Com as 20 unhas dos pés tocando no azulejo, ela abanava o rabo e balançava para dizer que a chegada dele era o ponto alto de seu dia. Dentro de uma semana, sua recepção entusiasmada conquistou seu coração.

O método de Maggie de conquistar a afeição de Jay me lembrou o que o profeta Jeremias e o apóstolo João escreveram. O amor de Deus por nós, eles disseram, nos leva a um relacionamento amoroso com Ele (Jeremias 31: 3; 1 João 4: 7-8,19).

Quando penso em Deus apreciando minha presença tanto quanto Maggie gosta de Jay, fico ansioso para passar um tempo com ele. Percebo que Deus me ama muito mais do que Maggie ama Jay, e meu coração se enche de amor por ele. E então meu coração transborda de amor pelos outros, pois o poder do amor de Deus me capacita a amar até mesmo aqueles que não me amam. —JAL

Refletir e orar
Amado com amor eterno,
liderado pela graça que ama conhecer -
Espírito, respirando do alto,
Tu me ensinaste que é assim! —Robinson

Nós amamos porque Deus nos amou primeiro. Julie Ackerman Link

Rejeitado, mas amado

O Senhor estava com José. - Gênesis 39: 2

Escritura de hoje : Gênesis 39: 1-23

Uma menina de 8 anos escreveu a um líder cristão, buscando conselhos. Ela queria saber como conseguir que o pai levasse a foto dela. Ela disse que o pai tinha uma foto do irmãozinho na carteira (o garoto parecia o pai). E ele também carregava uma foto de sua linda filha de 15 anos. Mas quando esse garoto de 8 anos lhe deu uma foto sua, ele a colocou em uma gaveta. Parece que ela não era boa o suficiente para o pai.

A dor da rejeição é muito real em nosso mundo: uma criança rejeitada pelos pais, uma esposa cujo marido a vira de costas para ela, amigos se voltam para amigos.

Joseph deve ter sentido uma dor aguda no coração quando seus irmãos o venderam a comerciantes de escravos midianitas. A dor deve ter sido insuportável. No entanto, ele foi capaz de superar esse trágico revés. Aqui está como:

• Ele ficou em comunhão com Deus (Gênesis 39: 2).

• Ele fez seu trabalho bem (vv.4-6).

• Ele se recusou a ser influenciado pela tentação (vv.7-12).

• Quando ele foi rejeitado por seu chefe - e injustamente assim - ele permaneceu comprometido com Deus (vv.20-23).

Rejeição por pessoas vai acontecer. Mas para o cristão, a rejeição por Deus nunca ocorrerá. Apegue-se a Deus. Seu amor e carinho o levarão adiante. —JDB

Refletir e orar
Quem se entregou para me salvar,
agora me guardará até o fim;
Em Seus cuidados descansando firmemente,
Em Sua promessa eu dependo. - Bosch

Ninguém é mais seguro do que aqueles que estão nas mãos de Deus. Dave Branon