Ministério

O espelho

Natã disse a Davi: "Você é o homem!" . . . Então Davi disse a Natã: "Pequei contra o Senhor". - 2 Samuel 12: 7,13

Um homem idoso, que era muito próximo de ser visto, pensava em si mesmo como especialista em avaliar a arte. Um dia ele visitou um museu com alguns amigos. Ele havia esquecido seus óculos e não podia ver as fotos claramente, mas isso não o impediu de transmitir suas opiniões fortes. Assim que entraram na galeria, ele começou a criticar as várias pinturas.

Parando diante do que achava ser um retrato de corpo inteiro, começou a criticá-lo. Com um ar de superioridade, ele começou: “A moldura está totalmente fora de sintonia com a imagem. O homem é muito caseiro e mal vestido. De fato, foi um grande erro para o artista selecionar um assunto tão ruim para o seu retrato ”.

O velho estava balbuciando sem parar quando sua esposa finalmente conseguiu chegar até ele e puxá-lo de lado. Ela sussurrou para ele: "Meu querido, você está olhando em um espelho."

Nossas próprias falhas, que demoramos a reconhecer, parecem tão grandes quando as vemos nos outros. Na leitura da Bíblia de hoje, Davi inconscientemente condenou a si mesmo quando julgou o homem que roubou o cordeirinho (2 Samuel 12: 1-10).

Em vez de sermos especialistas em criticar as deficiências dos outros, vamos olhar no espelho da Palavra de Deus e pedir a Ele que nos ajude a enxergar claramente nossas próprias falhas.

É preciso muita graça para se julgar,
pois a vaidade é forte;
Mas Deus abençoará a alma que clamar:
"Ó Senhor, perdoa! Estou errado!" —Chosch

Os pecados dos outros estão diante dos nossos olhos; nossos próprios estão por trás de nossas costas. MR DeHaan

A sala escura de Deus

Ele me colocou em lugares escuros. . . . É bom que se espere e espere em silêncio pela salvação do Senhor. - Lamentações 3: 6,26

No desenvolvimento de fotografias, o filme deve primeiro ser levado para uma câmara escura. Somente após os produtos químicos terem feito seu trabalho no escuro, é seguro expor os negativos à luz e produzir as impressões finais. A luz, que teria destruído o filme, agora traz sua beleza.

Deus nos leva através de experiências de “câmara escura” para desenvolver nossa vida espiritual. Quando passamos por provação, tristeza, frustração e desapontamento, a imagem de Cristo é produzida em nós. Então estamos prontos para ser exibidos à luz.

Muitas vezes culpamos pessoas ou circunstâncias por nossos túneis escuros de desespero e frustração. Embora possam ser as causas secundárias, precisamos perceber que a mão do Pai celestial momentaneamente obscurece a luz de nosso caminho. Ele graciosamente nos leva através de tais experiências porque Ele quer nos fornecer os benefícios das trevas.

Você está na câmara escura de Deus? Então não se desespere. O Senhor está desenvolvendo a beleza da semelhança de Cristo dentro de você para exibir em Sua galeria de arte da eternidade! Não tente voltar para a luz cedo demais. Aguarde o tempo perfeito, ou você vai estragar a marca do seu amor no filme da sua vida.

Ainda assim, nós confiaremos, ainda que a terra pareça sombria e sombria,
E o coração fraco embaixo de Sua vara castigadora;
Embora áspero e íngreme nosso caminho, desgastado e cansado,
ainda assim vamos confiar em Deus. - Burleigh

Deus nos leva à sua câmara escura para desenvolver a piedade. Henry G. Bosch

Doença do sono

Acordado, você que dorme. - Efésios 5:14

Nos trópicos da África Central, muitas pessoas são afetadas por uma doença conhecida como doença do sono. Em uma epidemia entre 1901 e 1904, mais de 100.000 pessoas morreram em uma única província.

A doença é causada por um parasita carregado pela pequena mosca tsé-tsé. Quando a mosca morde um humano, transfere o parasita para a pessoa, onde lenta mas seguramente se multiplica no sangue da vítima. É uma doença indolor que causa sonolência e sono e, eventualmente, a morte. Antes que esses fatos fossem conhecidos, as pessoas não viam nenhuma ligação entre a mordida das moscas e a morte certa, então nem se incomodaram em afastá-las.

Depois de descobrir a causa, o governo começou a limpar a área ao redor das casas. Eles cortaram o mato da selva e pulverizaram os locais de reprodução dos insetos. Assim, eles criaram um ambiente onde a mosca não poderia prosperar.

O pecado é como a mosca tsé-tsé, espalhando a doença que cria o sono espiritual (Efésios 5:14). Qual é o remédio? Crie um ambiente de limpeza para sua alma, orando, estudando a Bíblia, comunicando-se com outros crentes e confiando diariamente na ajuda do Senhor. As moscas da tentação e do pecado não lhe atormentarão se você mantiver a sua vida limpa.

Minha alma, esteja em guarda,
Dez mil inimigos surgem;
As hostes do pecado estão pressionando muito
Para tirá-lo dos céus. —Heath

Para derrotar o pecado, livre-se do seu terreno fértil. MR DeHaan

Ele deve aumentar

Ele deve aumentar, mas devo diminuir. - João 3:30

Duas pequenas mudas cresceram lado a lado. Por causa da ação do vento, eles continuamente se cruzavam. Com o tempo, a casca de cada árvore ficou ferida e a seiva começou a se misturar, até que um dia eles se uniram. À medida que cresciam, os mais fortes começaram a absorver a vida dos mais fracos. Um ficou maior e maior, enquanto o topo do outro começou a murchar e morrer. Agora existem dois troncos no fundo e apenas um no topo. A morte tirou o um; a vida triunfou no outro.

Houve um tempo em que você e Jesus Cristo se encontraram e seu coração se uniu ao Dele. Onde você está agora? Suas duas vidas estão correndo em paralelo, ou sua vida mostra mais de Cristo e cada vez menos do seu antigo eu pecaminoso? As pessoas vêem mais e mais caráter cristão e menos de vocês?

Você pode dizer, nas palavras do apóstolo Paulo: “Eu fui crucificado com Cristo; não sou mais eu que vivo, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim ”? (Gl 2:20)

Nosso objetivo deve ser o mesmo que o de João Batista, que disse que quando ele encontrou Jesus: "Ele deve aumentar, mas devo diminuir" (João 3:30).

Mais alto que o mais alto dos céus,
Mais profundo que o mais profundo mar,
Senhor, Teu amor finalmente conquistou;
Nenhum de si mesmo e de todos vocês. —Monod

Quanto mais servimos a Cristo, menos nos serviremos a nós mesmos. MR DeHaan

Latindo para a lua

Deixe tudo. . . falar mal seja afastado de você. - Efésios 4:31

Um certo juiz estava constantemente incomodado com as observações sarcásticas e linguagem abusiva de um advogado. Em vez de reprimir o advogado e silenciá-lo, o juiz apenas sorria e mastigava o lápis. As pessoas se perguntavam como ele poderia ser tão paciente.

Em um jantar, alguém perguntou a ele: “Por que você não faz algo sobre aquele advogado sábio?” O juiz largou o garfo e apoiou o queixo nas mãos e disse: “Lá na nossa cidade vive uma viúva que tem um cachorro. Sempre que há lua cheia, aquele cachorro late e late a noite toda.

Então o juiz calmamente voltou a comer. Uma pessoa perguntou: "Mas, juiz, o cachorro e a lua?"

Ele respondeu: "Bem, a lua continua brilhando!"

De todos os pecados, talvez não haja nenhum mais insidioso do que a calúnia. Quando somos deturpados, a reação natural é devolver o mal ao mal. No entanto, a evidência da verdadeira semelhança a Cristo é ser capaz de recompensar o mal com o bem e continuar vivendo corretamente para o Senhor. Devemos ser como nosso Salvador, que não retaliou, mesmo quando foi terrivelmente maltratado, caluniado e levado à cruz (Mc 15: 3-5; 1 Ped. 2: 21-23).

Oh, por graça hoje para continuar brilhando para Deus em meio a todos os cães latindo ao nosso redor.

Quero o amor que sempre carrega com
carinho Por outro lado, a mão de meu pai pode escolher mandar;
Eu quero o amor que pacientemente suporta
Os erros que vêm do inimigo ou amigo. —Anon.

Nem sempre é bom responder em espécie.
MR DeHaan

Como o mestre

Não sou mais eu que vivo, mas Cristo vive em mim. - Gálatas 2:20

Um menino bateu na porta do estúdio de um artista italiano que havia morrido. Quando foi aberto, ele explicou: "Por favor, madame, você me dará o pincel do mestre?"

O menino, que tinha um desejo apaixonado de ser um artista, desejava o toque do grande mestre. A mulher colocou o pincel na mão do menino e o convidou para tentar.

Ele fez um esforço supremo, mas logo descobriu que não podia pintar melhor com esse pincel do que com o seu. A mulher então disse: “Lembre-se, você não pode pintar como o grande mestre a menos que tenha o espírito dele”.

Assim também, pessoas que nunca nasceram de novo estão fadadas ao desapontamento e ao fracasso quando tentam viver de uma forma que agrada a Deus. Sem a habitação do Espírito Santo, eles não podem fazê-lo.

Talvez você tenha experimentado o novo nascimento e tenha o Espírito de Cristo vivendo dentro de você, mas se sente tão impotente. A razão pode ser que, embora você tenha todo o Seu Espírito, Seu Espírito não tem todos vocês. Todas as suas ambições e desejos devem ser submetidos ao seu controle.

A grandeza do poder e eficácia de seu serviço para Cristo é em proporção exata à medida de sua entrega a Cristo.

Oh, para ser salvo de mim mesmo, querido Senhor!
Oh, estar perdido em Ti!
Oh, que talvez não seja mais eu,
mas Cristo que vive em mim! —Whiddington

Cristo é visto mais claramente quando permanecemos em segundo plano.
Henry G. Bosch

Nós esperamos uma resposta?

Você pergunta e não recebe, porque você pergunta errado. - Tiago 4: 3

Orar por algo quando sabemos que não é a vontade de Deus é desperdiçar nossa respiração. Deus revelou Sua vontade na Bíblia e, portanto, nossas orações devem estar fundamentadas nas verdades de Sua Palavra.

Demasiadas vezes chegamos a Deus para pedir coisas que Ele proibiu. Pedir a Deus que nos abençoe hoje, quando pretendemos fazer coisas que sabemos que estão erradas ou se temos planos de visitar lugares onde um cristão não deveria ir, é pedir perdão. Tais orações nunca serão respondidas. É inútil pedir a Deus que abençoe nossos negócios quando nos entregamos a práticas duvidosas ou continuamos nos hábitos mundanos.

Um menino tinha o hábito de chupar o polegar e foi-lhe dito que deveria parar. Certa noite, em sua oração na hora de dormir, ele ouviu dizer: “Ó Deus, ajuda-me a parar de chupar meu dedo”. Depois de uma pausa, ele continuou: “Não importa, meu Deus, porque não quero parar de chupar meu dedo. "

A criança era mais franca do que a maioria de nós. Se queremos que nossas orações sejam respondidas, devemos estar dispostos a deixar que Deus tenha o seu caminho. O padrão das nossas orações deve ser o do nosso precioso Senhor, que disse: “Não se faça a minha vontade, mas a tua” (Lucas 22:42).

Estamos dispostos a orar assim?

Eu estaria em oração em cada momento ocupado;
Eu estaria constantemente em contato com Deus;
Eu estaria sintonizado para ouvir Seu menor sussurro;
Eu teria fé para manter o caminho que Cristo trilhou. —Walter

Se você quiser que suas orações cheguem ao céu, certifique-se de ter uma boa conexão. MR DeHaan

Quem tem tempo para orar?

Orar sem cessar. - 1 Tessalonicenses 5:17

Você se sente culpado porque não é capaz de passar longos períodos de tempo todos os dias em oração? Talvez você tenha um tempo regular, mas breve, em que lê a Bíblia e ora, mas lhe falta a percepção da presença de Deus em sua vida. Você sente que não está se comunicando bastante com seu Pai celestial.

Esse é um problema que assola indivíduos cujas vidas são incessantemente ocupadas. Aqui estão alguns conselhos úteis para os discípulos do século 20 do escritor francês do século 17 François Fénelon. “Aprenda”, ele aconselha, “a fazer bom uso dos momentos de acaso: quando esperar por alguém, quando vai de um lugar para outro, ou quando na sociedade, onde ser um bom ouvinte é tudo o que é necessário - nesses momentos é fácil para elevar o coração a Deus e assim ganhar nova força para outros deveres. . . . Um momento será suficiente para se colocar na presença de Deus para amá-lo e adorá-lo, para oferecer tudo o que você está fazendo ou suportando e para satisfazer todas as emoções do seu coração aos pés dele. ”

Podemos nos treinar para manter a consciência da presença do Senhor conosco ao longo do dia e para conversar com Ele da maneira que formos capazes. É assim que podemos cumprir a orientação do Salvador de “permanecer em mim” (Jo 15: 4) e obedecer ao mandamento do apóstolo de “orar sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17).

Não há tempo da noite ou dia
Quando Deus não pode nos ouvir enquanto oramos;
Não há tempo, não há lugar,
quando não podemos recorrer à Sua graça. —DJD

Para aproveitar ao máximo o seu tempo, reserve um tempo para orar. Vernon Grounds

O caminho puro e suave

A sabedoria que vem de cima é primeiro pura, depois pacífica, gentil, disposta a ceder, cheia de misericórdia e bons frutos. - Tiago 3:17

Os pais ficaram de coração partido quando sua filha adotiva morreu em um acidente incomum. Ela sufocou quando o cordão do capuz em sua jaqueta ficou preso em um escorregador. Eles aprenderam mais tarde que ela não foi a primeira criança a morrer dessa maneira. As falhas de design tanto na roupa quanto no escorregador fizeram com que isso aconteça, um acidente esperando para acontecer.

Algumas pessoas podem ter visto nesta tragédia uma oportunidade para um processo lucrativo contra duas grandes corporações. Mas os pais se recusaram a processar. Em uma entrevista na televisão, a mãe disse que teria visto qualquer remuneração como "dinheiro de sangue". Ela e o marido sabiam que os líderes das empresas envolvidas nunca pretendiam que seus produtos prejudicassem alguém. Assim, os pais apelaram para as roupas e fabricantes de slides para corrigir os problemas que levaram à morte de sua filha. Ambas as empresas tomaram medidas imediatas. A mãe está agora liderando uma cruzada para promover a segurança infantil.

Embora eu reconheça que nem sempre é errado processar, fiquei comovido com a escolha daqueles pais em seguir o caminho puro, pacífico e gentil (Tiago 3:17). Que impacto teríamos em nossa sociedade se todos nós que professamos crer em Jesus seguissem seu exemplo!

Pensando nisso
O que há de errado em querer vingança? (Rom. 12:19)
Como eu reajo a pessoas vingativas? Para pessoas graciosas?
Como, então, posso honrar melhor a Deus e ajudar os outros?

Nada é tão forte quanto a gentileza Herbert Vander Lugt

Cabeça ou coração?

Quem é mentiroso senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? - 1 João 2:22

No espaço de 7 dias, ele conquistou os corações de um ônibus lotado de pessoas. Nós estávamos visitando a Terra Santa, eo homem gentil foi nosso guia de turismo. Todos os dias ele nos cumprimentava com seu sorriso vencedor, senso de humor inteligente e incrível conhecimento de Israel. Desde a história de Abraão e Isaac até o relato da ressurreição de Jesus, nosso guia tinha tudo para baixo.

No entanto, à medida que a semana passava, as pessoas começaram a perguntar: “Ele é um crente?” “Ele conhece Jesus?” Infelizmente, a resposta foi não. Ele conhecia a Bíblia melhor que a maioria de nós. Ele caminhava diariamente onde Jesus estava. Ele vinha dando visitas aos cristãos há anos. Mas ele não conhecia o seu Messias.

Poderia ser essa a sua situação? Você poderia ter um conhecimento de Deus e Seu Filho Jesus em sua cabeça, mas não em seu coração? Não é tão incomum.

As palavras em 1 João 2:22 parecem duras: “Quem é o mentiroso, senão aquele que nega que Jesus é o Cristo?” Mas a verdade é que o conhecimento de Jesus não é o mesmo que conhecê-lo. Devemos reconhecer Jesus como "o Cristo, o Filho do Deus vivo" (Mt 16:16). Precisamos aceitar seu perdão pelos nossos pecados e entrar em um relacionamento pessoal com ele.

Você confiou em Jesus? Ou é o seu conhecimento dele em sua cabeça, mas não em seu coração?

O que você fará com Jesus?
Neutro você não pode ser;
Algum dia seu coração estará perguntando:
"O que ele fará comigo?" - Simpson

Saber sobre Jesus não é o mesmo que conhecê-lo. Dave Branon

Pão diário

. Eu sou o pão vivo que desceu do céu. Se alguém comer deste pão, ele viverá para sempre. - João 6:51

O pão passou a ser considerado menos do que era nos tempos bíblicos. Nós não costumamos pensar nisso como um símbolo das necessidades da vida. Nos dias de Jesus, no entanto, o pão representava alimento em todas as suas formas.

Isso nos ajuda a entender por que o Senhor disse a Israel para colocar o pão no lugar sagrado do Tabernáculo - Sua “casa de símbolos”. Ali, naquele primeiro aposento, 12 pães seriam colocados sobre uma mesa de ouro “diante do Senhor” (Lev 24: 6). Esses pães lembraram a Israel que Deus sempre provê os seus quando eles vêm a Ele em Seus termos. O pão refletia a promessa de Deus de prover aos que têm fome e sede de justiça (Mateus 5: 6; 6: 31-34).

Para o cristão hoje, o pão pode representar comida, a Bíblia, Jesus Cristo, companheirismo e as muitas provisões que Deus fez para as nossas necessidades espirituais e físicas. Ele cuida de nós e está pronto para nos alimentar. Mas a sua oferta não é incondicional. Ele prometeu oferecer “pão” diário para aqueles que em obediência se separaram para viver e comer da mão de Deus. Sim, o Senhor se importa com aqueles que voluntariamente recebem dele seu alimento físico e espiritual - em Seus termos.

Em ti, Senhor, eu me agrado,
todas as minhas necessidades suprirás;
Eu anseio por fazer o que é certo e verdadeiro,
então, Senhor, em você eu confiarei. —DJD

Somente Cristo, o Pão Vivo, pode satisfazer nossa fome espiritual. Mart DeHaan

Entrevista Com Um Gerbil

Procure a paz e siga-a. - Salmo 34:14

Com um humor atraente, Ron Hutchcraft, autor, palestrante e conselheiro, fala sobre sua batalha contra o estresse. Um dia, Ron decidiu “entrevistar” o gerbil da família.

“Diga-me, Gerbie,” Ron perguntou, “o que você planejou hoje?”

"Primeiro, café da manhã", ele respondeu, "e depois começar".

“Fazendo o quê?” Ron questionou.

“Por que, a mesma coisa que fiz ontem e no dia anterior?”

"O que é isso?" Ron perguntou novamente.

"A roda."

E com certeza, Gerbie subiu em sua pequena roda e começou a correr em círculos. Horas depois, ele ainda estava correndo.

Quanto mais Ron observava aquele gerbil, mais ele se via. Ele tinha suas próprias "rodas" pessoais - demandas, prazos, agravos, ambições. Ele sentiu como se estivesse correndo em círculos, e ansiava pela paz. Em sua busca, ele fez esta descoberta no Salmo 34: A paz não é automática ou passiva; deve ser perseguido. Não só isso, mas a paz é também o resultado de um relacionamento correto com o Senhor.

Como nunca antes, Ron entronizou o Senhor como o Pastor de sua vida. Ao fazê-lo, a paz, em vez da roda estressante, tornou-se normal. Qual será normal para você hoje?

Dá-me um coração tranqüilo de repouso
Em meio ao rugido do mundo,
Uma vida que como um rio flui
Ao longo de uma costa pacífica. —Anon.

Para a paz que dura, coloque Deus em primeiro lugar. Joanie Yoder

Beleza da primavera

A grama murcha, a flor murcha, mas a Palavra do nosso Deus permanece para sempre. - Isaías 40: 8

Enquanto passeamos pela floresta juntos, minha neta de 9 anos me ensinou algo sobre plantas. Eu mal notei, até que Kelsey apontou, que o chão da floresta estava pintado de rosa claro com milhares de pequenas flores. "Essas são belezas da primavera", ela me informou. Ela continuou me mostrando violetas de dente de cão, calções de holandês e trillium.

Depois que Kelsey chamou minha atenção para as flores silvestres, eu as vi em todos os lugares. Que beleza delicada eles trouxeram para a paisagem! E que interesse e prazer uma jovem e seu avô poderiam compartilhar!

“Se voltarmos daqui a uma semana”, comentei, “todas essas flores desaparecerão. Eles são lindos, mas duram pouco tempo. Teremos que esperar até o próximo ano para vê-los novamente. Kelsey já sabia disso. Ela estudou as estações na escola.

O que Kelsey não sabia é o que as flores silvestres nos ensinam sobre a Bíblia. As flores duram alguns dias e se foram, nos disse Isaías, mas a Palavra de Deus dura para sempre (40: 8).

A Palavra de Deus nunca se desvanece, seca ou afugenta. Seus tesouros estão lá para nós apreciarmos cada dia.

Você já andou pela Palavra de Deus ultimamente? Você viu a beleza e a majestade lá?

Os livros que os homens escrevem são apenas uma fragrância soprada de
flores transitórias esmagadas por mãos humanas;
Mas acima de todos eles, esplêndidos e sozinhos,
firmes como uma árvore, há um Livro que permanece. —Frazee-Bower

A Bíblia - verdade eterna e beleza que nunca se esvai. David C. Egner

Como tratar um amigo

Já não te chamo servos. . . mas eu chamei seus amigos. - João 15:15

Suponha que um velho conhecido pare inesperadamente em sua casa durante o café da manhã. Você oferece para tirar o dia de folga, mas ele insiste que você mantenha seu horário regular. Então você o convida a ir com você para o trabalho, e ele aceita. Como ele se sentiria se você o ignorasse completamente - não conversasse com ele, não reconhecesse sua presença em coffeebreaks e almoço, e deixasse de apresentá-lo a alguém? Todos concordamos - não é uma maneira de tratar um amigo!

Jesus disse a seus discípulos que eles eram seus amigos (João 15:15). E nós, que conhecemos a Cristo como nosso Salvador pessoal, temos a certeza de que nós também somos seus amigos. Nós, porém, o tratamos como nosso amigo?

Avalie sua amizade com o Senhor, fazendo a si mesmo estas perguntas: Eu falo com Jesus em oração durante todo o dia? Tomo tempo para ler e meditar na Sua Palavra? Eu desfruto de comunhão com Ele? Estou preocupado com o que ele pensa das minhas atividades? Eu o apresento aos outros? Eu o ignoro ou respeito a ele? Outras pessoas podem dizer que tenho um relacionamento íntimo com Cristo?

Vamos nos certificar de que a cada dia damos a Jesus Cristo a consideração que Ele merece como nosso Salvador, nosso Mestre e nosso Amigo!

Jesus é todo o mundo para mim,
e fiel a ele eu serei;
Como eu poderia negar esse amigo,
quando ele é tão verdadeiro comigo? —Tompson

A amizade de Cristo exige nossa fidelidade. Richard DeHaan

Talvez hoje!

Este mesmo Jesus, que foi levado de você para o céu, virá da mesma maneira como você o viu partir. - Atos 1:11

Ao nos aproximarmos de um novo milênio, muitos cristãos falam do “breve retorno de Cristo” como se isso acontecesse em sua vida. E isso pode!

Ao longo da história, as pessoas previram dias, meses e anos específicos para o retorno de Cristo. O fundador de uma seita previu 22 de outubro de 1886. Outro líder estabeleceu 1933 como o fim desta era. E outro previu que Cristo virá em 2005, dizendo que podemos conhecer a “proximidade”, mas não a “exatidão”.

O registro desanimador de data-setters levou muitos a abandonar o assunto completamente. Andrew Bonar contou sobre um escocês que amava a verdade do retorno pessoal de Jesus. Depois de morar em Edimburgo por algum tempo e retornar à sua aldeia, seus vizinhos lhe perguntaram como ele gostava dos pregadores de Edimburgo. "Eles todos voam em uma asa", disse ele. “Todos pregam a primeira vinda de Cristo, mas não a Sua segunda vinda”.

Sentiremos falta do efeito purificador que advém de pensar no retorno do Senhor se evitarmos inteiramente o assunto ou se marcarmos uma data (1 João 3: 2-3). Mas se observarmos e orarmos (Marcos 13:33) e vivermos uma vida santa (Lucas 21:34), estaremos prontos em todos os momentos.

A mensagem da Bíblia é clara: esteja pronto! Jesus poderia voltar a qualquer momento - talvez hoje!

Procure o retorno de Cristo e você viverá para a glória de Cristo. Dennis J. DeHaan

Deus ainda reina

O Altíssimo governa o reino dos homens. - Daniel 4:17

Há uma história do Império Romano do Oriente de um monge cristão que ficou horrorizado com a maldade do imperador. Ele orou a Deus e perguntou: “Por que você permitiu que aquele homem mau se tornasse imperador?” Deus respondeu: “Porque eu não encontrei alguém pior!”

Daniel viu reis maus reinarem sobre o povo de Deus na Babilônia. Deve ter sido extremamente frustrante. Com o tempo, o Senhor destronou cada rei orgulhoso, mas os substituiu por outros igualmente maus.

O rei Nabucodonosor, por exemplo, se exaltou até que Deus o fez viver como um animal por sete anos. Quando ele recuperou a mente, ele louvou a Deus como o único governante verdadeiro (Dan. 4: 28-37). Mas o ciclo de monarcas maus continuou. Belsazar, descendente de Nabucodonosor, escarneceu de Deus e usou as taças sagradas do templo em Jerusalém durante uma orgia bêbada (5: 2-4).

Devemos lembrar que a história é a história de Deus. Ele reina quando os políticos em que votamos se candidatam, e Ele reina quando aqueles a quem nos opomos são eleitos. Deus é soberano sobre os governantes deste mundo (Dan. 4:17). Podemos confiar nEle para fazer o que é certo, porque as Suas “obras são a verdade, e os seus caminhos, a justiça” (v.37).

O Altíssimo ainda governa reinos de homens,
Ele dá o controle a quem quer que Ele queira;
Todas as pessoas devem se curvar a Seu plano soberano
e saber que Seus propósitos serão cumpridos. - Hess

O coração do rei está na mão do Senhor. Provérbios 21: 1 Haddon W. Robinson

Fé verdadeira

Ele fez Aquele que não conheceu pecado ser pecado por nós. - 2 Coríntios 5:21

Algumas coisas na vida pedem que sejamos absolutamente precisos - fazer exatamente como as instruções dizem. Por exemplo, não posso preencher minhas declarações fiscais da maneira que eu quiser. Eu tenho que fazer exatamente o que o código fiscal requer, ou vou gastar muito tempo me explicando. Mesmo em uma terra de liberdade, somos obrigados a seguir certas regras.

Aderir à Bíblia como o guia em nossa vida espiritual é ainda mais vital. Algumas pessoas podem considerar essas questões periféricas e facilmente ignoradas, mas precisamos acertar as coisas.

É por isso que é angustiante saber que, de acordo com o Barna Research Group, 42% dos americanos acham que Jesus cometeu pecados. E mesmo 25% dos cristãos professos dizem que Ele não era sem pecado. Além disso, 61% dos americanos acham que existem outras formas de salvação além da fé em Cristo.

Estes são desvios perigosos da verdade. Nosso Guia, a Bíblia, é claro - Jesus Cristo viveu uma vida perfeita, e Sua morte sacrificial é a única maneira de estabelecer um relacionamento com Deus.

Não podemos nos dar ao luxo de criar nossas próprias regras. Somente aqueles que chamam “no nome do Senhor serão salvos” (Rom. 10:13). Isso é fé verdadeira. Qualquer outro caminho leva à morte eterna.

Não me atrevo a tentar de outra maneira
E fazer o melhor que posso;
Não há outro caminho para Deus do
que o seu plano eterno. - Hess

Para entrar no céu, é quem você conhece que conta. Dave Branon

Convicções Fortes

Irei ao rei, que é contra a lei; e se eu perecer, eu perecer! - Ester 4:16

Durante uma entrevista, um ex-apresentador de notícias da rede disse que uma pessoa "doutrinária" não pode ser uma boa repórter. Ele então definiu uma pessoa doutrinária como alguém que tem profundas convicções de verdades absolutas nas áreas de política ou religião.

Se ele quis dizer que um repórter deveria apresentar a verdade de maneira objetiva, sem ser afetado por preconceitos pessoais, eu concordaria. Mas se ele quis dizer em um sentido mais geral que não devemos trazer convicções de certo e errado para discussões de política e religião, eu discordaria fortemente. Afinal, nenhum de nós teria liberdade política ou religiosa se não fosse por homens e mulheres que tinham condenações pelas quais estavam dispostos a morrer.

No Antigo Testamento, a jovem rainha Ester estava convencida de que Deus a havia colocado no palácio para ser Seu instrumento para a preservação de sua nação. Por causa disso, ela arriscou sua vida se aproximando do rei sem um convite. Desde então, milhões de crentes assumiram riscos semelhantes e muitos morreram por sua fé.

Não é uma virtude ser teimoso em questões menores que não são abordadas nas Escrituras. Mas sobre as questões essenciais da fé cristã, devemos, como Ester, estar dispostos a morrer por nossas convicções.

Pensando sobre isso
Eu sou uma pessoa de profunda convicção?
Estou disposto a falar e ser ridicularizado por
manter padrões bíblicos de certo e errado?

Tome uma posição por Cristo ou você se apaixonará por qualquer coisa. Herbert Vander Lugt

Qual é o meu propósito?

Uma coisa eu faço. . . Eu pressiono em direção ao objetivo. - Filipenses 3: 13-14

No livro de Daniel Schaeffer sobre Esther, Dançando Com Uma Sombra, ele resume com uma única sentença as vidas de cada um dos personagens principais daquele maravilhoso livro do Antigo Testamento. Para Assuero, o poderoso rei guerreiro da Pérsia, foi: “O sucesso na vida está todo no planejamento.” Para o fiel Mordecai: “O preço da obediência nunca é alto demais.” E para a rainha Ester: “O que eu sou é mais importante do que o que eu tenho. ”Ela provou isso quando arriscou sua coroa (e vida) para interceder junto a Assuero em nome de seu povo.

Eu estava discutindo essas descrições de uma linha com alguns colegas de trabalho que também estavam lendo o livro de Schaeffer. Alguém se perguntou como poderíamos resumir em uma única declaração nosso propósito de viver. Uma mulher admitiu francamente: “Meu único objetivo na vida é recuperar o atraso”. Soa familiar? Para outros, pode ser: “Ter o menor problema possível na vida.” Ou você pode dizer com Hamã: “Você nunca pode ter demais”.

Mas como seguidores de Jesus Cristo, deveríamos poder dizer com o apóstolo Paulo: “Uma coisa faço. . . Eu prossigo para o alvo, para o prêmio do chamado para cima de Deus em Cristo Jesus ”(Filipenses 3: 13-14).

Esse é o propósito da sua vida?

Você busca uma vida de riqueza e fama?
Um epitáfio zombeteiro é tudo o que você vai reivindicar;
Deixe que Deus substitua seu objetivo vã e egoísta
com metas duradouras que glorifiquem Seu nome. - Gustafson

Nós cumprimos nosso propósito quando servimos ao nosso Criador. David C. Egner

O cuidado constante de Deus

Assim diz o Senhor: . . "Eu não vou esquecer você." - Isaías 49: 8,15

Alguns dias nos encontramos intensamente absorvidos pela ocupação. Nossa atenção deve estar voltada para os detalhes do nosso trabalho, se quisermos fazê-lo bem.

Às vezes as horas podem passar sem sequer um pensamento momentâneo de Deus. Quando isso acontece, é reconfortante saber que nosso Pai celestial não esteve ocupado demais para pensar em nós.

Provavelmente, podemos nos identificar com a oração oferecida por Sir Jacob Astley antes da batalha de Edgehill, em 23 de outubro de 1642: “Ó Senhor, Tu sabes o quão ocupado devo estar neste dia. Se eu te esquecer, não me esqueças de mim.

Sem usar essas palavras como desculpa para a indiferença espiritual, podemos dizer com sinceridade o que Astley disse. E enquanto nos deitamos a noite para descansar nossos corpos cansados, podemos descansar nossas almas na certeza de que Deus, que nem dorme nem dorme, cuida amorosamente de nós em vigilância incessante.

Ao mesmo tempo, porém, vamos conscientemente incluir Deus em tudo o que fazemos e dizemos - buscando Sua sabedoria, confiando em Sua força e louvando Sua bondade. Nós não devemos levá-lo para concedido, mas podemos ser gratos que Ele não vai nos esquecer (Is 49:15; Hb 13: 5).

Nunca uma mágoa e nunca um gemido,
Nunca uma lágrima e nunca um gemido;
Nunca um perigo, mas lá no trono,
Momento a momento, Ele pensa em si mesmo. - pouco

No Jardim do Amor de Deus, você é seu não-me-esqueça. Vernon Grounds