Ministério

Os belos anos

A cabeça de cabelos prateados é uma coroa de glória, se for encontrada no caminho da justiça. - Provérbios 16:31

As estações em mudança aqui em Michigan podem ser absolutamente impressionantes. As cores vivas do outono que adornam a paisagem são uma visão gloriosa. Durante a primavera e o verão, a cor nas folhas não é visível devido à presença de clorofila. Mas naquelas últimas semanas antes do inverno, o verde se desvanece e a cor oculta é revelada.

Muitas vezes pensamos na primavera da juventude como a época mais bela da vida. O corpo é forte, a mente é afiada e há um desejo insaciável de aprender. No entanto, os anos sessenta, setenta e oitenta são ainda mais bonitos - isto é, para aqueles que são “encontrados no caminho da justiça” (Provérbios 16:31).

Em seu livro The Best Is Yet To Be, Henry Durbanville fala sobre uma mulher que demonstrou tanto charme e graça que os outros não puderam deixar de notar. Um dia, uma mulher mais jovem disse a ela: “Eu acho que você é perfeitamente linda!” A mulher respondeu calmamente: “Eu deveria ser, minha querida. Afinal, tenho 74 anos!

Assim é com aqueles que conhecem o Senhor e permitiram que Ele os conduzisse por toda a vida. Quando andamos com Deus, os anos nos refinam. Os sofrimentos de uma vida nos amadurecem e revelam o que realmente somos em Cristo. Os últimos anos são os lindos anos!

Enquanto o pôr do sol cai sobre a vida de alguém,
Seus raios dourados revelam
As características internas da fé e do amor
Os anos tornaram-se tão reais. —DJD

Não há nada como a beleza de um coração amoroso brilhando através de um rosto experiente. Richard DeHaan

Glória na moagem

Faça o que fizer, faça com todo o coração, como para o Senhor e não para os homens. - Colossenses 3:23

A vida dos escravos no Império Romano não foi fácil. Eles eram considerados "coisas" e não tinham direitos. Alguns tinham bons mestres e trabalho desafiador, mas a maioria recebia tarefas domésticas para executar. Eles trabalharam longas horas com pouco descanso.

Os cristãos, no entanto, podiam ter um vislumbre da glória na rotina. Quer fossem escravos ou mestres, eles poderiam fazer o seu trabalho com dignidade. Eles eram servos de Cristo, e eles O representavam no mercado ou no lar. Cada um trabalhou para o seu Mestre, Jesus Cristo, e trabalhou por uma recomendação que viria dele.

Alguém captou o coração dessa verdade quando observou: “Se um homem é chamado para ser varredor de ruas, ele deve varrer as ruas mesmo quando Michelangelo pintou, ou Beethoven compôs música, ou Shakespeare escreveu poesia. Ele deve varrer as ruas tão bem que as hostes do céu parem para dizer: 'Aqui viveu um grande varredor de rua que fez bem o seu trabalho' ”.

Seu trabalho pode ser tedioso. Você pode ter um empregador que não gosta de você nem paga o que você vale. Você pode querer sair. Mas você está trabalhando para Cristo. Faça seu trabalho diário para que seu Mestre no céu possa um dia dizer a você: “Bom trabalho. Bem feito."

Para fazer o nosso trabalho como para o Senhor
nos dá a motivação
para sempre fazer o nosso melhor, porque
nós queremos a sua recomendação. —Sesper

Todos os cristãos têm o mesmo empregador - eles apenas têm tarefas diferentes. Haddon W. Robinson

Encontrando Perdão

A tristeza segundo Deus produz arrependimento que leva à salvação. - 2 Coríntios 7:10

A leitura da Bíblia de hoje é da segunda carta de Paulo aos cristãos em Corinto. Ele começa o capítulo chamando-os de “amados” e termina se regozijando com sua confiança neles.

Como ele poderia honestamente dizer essas coisas, considerando que o resto do capítulo é sobre os pecados que ele enfrentou severamente em sua primeira carta? (1 Coríntios 5). Ele poderia elogiá-los porque eles haviam respondido com tristeza divina. Eles se arrependeram sinceramente e agora sua lousa estava completamente limpa!

Muitos de nós, cristãos, achamos difícil aceitar o perdão de Deus pelos nossos pecados e nos sentirmos perdoados. Falamos aos outros sobre o amor e o perdão que Jesus oferece, mas a coisa mais difícil para nós, parece, é receber o mesmo amor e perdão. Depois de fazermos algo errado, não é incomum ter pena disso. Mas se simplesmente nos arrependemos das conseqüências e não nos arrependemos genuinamente e aceitamos o perdão de Deus, não fizemos nada mais do que tristeza como o mundo (2 Coríntios 7:10).

Não diga: "Se ao menos eu pudesse desfazer o passado". Você não pode desfazer o pecado, mas pode se arrepender sinceramente dele. Nosso Deus misericordioso está esperando agora mesmo para inundar seu coração perturbado com a alegria do Seu perdão.

Querido Senhor, seja misericordioso para conosco;
Nosso pecado tem entristecido o seu coração;
E fortaleça nossa determinação, ó Senhor,
Para fazer um novo e novo começo. —DJD

Deus nos torna infelizes pela convicção de nos alegrar por meio da confissão. Joanie Yoder

Sintonizada

Enquanto Pedro pensava na visão, o Espírito disse-lhe: "Eis que três homens te procuram". - Atos 10:19

Deus nos fala principalmente através da Sua Palavra, a Bíblia. Às vezes, no entanto, Ele dirige de maneiras que não esperamos.

Gary Dougherty, um colaborador do RBC Ministries, estava voltando para casa da igreja uma tarde quando viu um jovem vindo da direção oposta. Um forte impulso veio Gary para falar com ele sobre se tornar um cristão. Ele hesitou a princípio, mas depois disse a esse estranho: "Perdoe-me, mas acredito que Deus quer que eu lhe diga como se tornar um cristão".

“Acabei de fazer essa pergunta à mãe da minha namorada”, disse o homem, “mas ela não sabia”. “Você quer dizer que quer se tornar cristã?”, Perguntou Gary. "Sim, eu sei!" Ele respondeu. Ainda incrédulo, Gary perguntou-lhe novamente e depois compartilhou o plano de salvação com ele. Naquela noite, um jovem conheceu Jesus como seu Salvador.

Alguns podem chamar isso de uma coincidência, mas há um paralelo bíblico em Atos 10 com Cornélio e Pedro, dois homens que estavam em contato com o Espírito de Deus.

Nem todos os crentes têm experiências igualmente dramáticas. Mas se a Palavra, a oração e a obediência de Deus são uma parte diária de nossas vidas, estaremos sintonizados na direção do Espírito e estaremos prontos para transmitir o amor de Deus aos outros.

Pai, obrigado pelo seu Espírito,
Preencha-nos com o Seu amor e poder;
Mude-nos para a imagem de Cristo
dia após dia e hora a hora. —Anon.

Quando você abre seu coração para o Senhor, Ele abre seus olhos para os perdidos. Dennis J. DeHaan

Boletim de noticias

Ele paga aqueles que O odeiam em sua face, para destruí-los. - Deuteronômio 07:10

O boletim de notícias comandou a atenção. Vários detentos haviam escapado de uma penitenciária. Eles estavam armados e considerados extremamente perigosos. Um porta-voz da polícia enfatizou para a comunidade a importância da cautela. Ele disse: “Esses homens estão desesperados. Eles não tem nada a perder. Eles mataram e poderiam matar novamente.

Deuteronômio 7 contém um aviso muito mais sério. No geral, a passagem é uma expressão positiva de bênção. Mostra a disposição de Deus em ajudar aqueles que confiam nEle. Mas essa não é a imagem completa. Você pegou o “boletim de notícias” no versículo 10? O Senhor alertou Israel para estar atento - não para os homens maus vagando pelas ruas, mas para um bom Deus que destruirá todos aqueles que O odeiam.

É verdade. Homens maus não são os únicos a serem temidos. Então é um bom Deus. Mesmo sendo misericordioso e cheio de compaixão, Sua admirável santidade faz com que todos os outros tipos de medo pareçam brandos em comparação.

Podemos não gostar de enfrentar essa verdade preocupante, mas Deus nem sempre será paciente com aquelas pessoas que não têm amor ou respeito por ele. Esse é o boletim de notícias mais importante já emitido.

Você já ouviu as notícias - não há escapatória -
O Senhor está vindo para acertar
Os erros neste mundo sombrio de ódio;
Então faça seu movimento - venha para a Luz. - Hess

Deus é inescapável - abraça-o agora ou enfrenta-o em julgamento depois. Mart DeHaan

A Quilha Invisível

Essa esperança nós temos como uma âncora da alma, tanto segura quanto firme. - Hebreus 6:19

O presidente do Gordon College, R. Judson Carlberg, estava dirigindo ao longo do oceano perto de sua casa em Massachusetts quando viu dois imponentes navios de vela do século XVII. Eles eram réplicas que foram construídas para um filme sendo filmado nas proximidades.

“A brisa estava forte”, relatou Carlberg, “forçando o aparelhamento e as tripulações. No entanto, cada navio permaneceu no rumo e não virou. ”Ele explicou o segredo de sua estabilidade. “Abaixo da linha de água, cada um tinha uma quilha profunda e pesada - uma parte que você não vê.” A quilha era essencial para manter a embarcação estável em condições adversas.

O que é que nos mantém firmes quando ventos fortes estão soprando no mar da vida? O que nos impede de virar quando estamos sob estresse e tensão? O que nos permite navegar, apesar da tensão? É a quilha estabilizadora da fé em nosso soberano Deus. É o nosso relacionamento invisível com Cristo. Como Ele comandou o vento e as ondas no Mar da Galiléia, Ele também controla as tempestades e rajadas de vida que ameaçam nos afundar ou nos tirar do rumo. Nossa fé em Cristo é uma “âncora da alma” (Hb 6:19) que pode nos impedir do naufrágio final.

Você tem essa quilha invisível de fé?

Temos uma âncora que mantém a alma
firme e segura enquanto as ondas rolam,
Presa à rocha que não pode se mover,
Firme firme e profundamente no amor do Salvador. - Owens

A fé em Cristo nos manterá firmes no mar tempestuoso da mudança. Vernon Grounds

Aluno ou professor?

As coisas que você ouviu de mim. . . Comprometa-os a homens fiéis que sejam capazes de ensinar os outros também. - 2 Timóteo 2: 2

Um estudante universitário estava tendo dificuldades com seus estudos, então ele finalmente decidiu conversar com seu professor. Ele reclamou: “Estou estudando muito. Estou fazendo o meu melhor, mas simplesmente não consigo reter o que leio ou tento memorizar. Você acha que ajudaria se eu contratasse um tutor?

Claramente entendendo o problema do jovem, o instrutor respondeu: “Não, eu não recomendaria isso. Você não precisa de um professor, precisa de um aluno! ”Ele sabia que o aprendizado é aprimorado quando compartilhamos nosso conhecimento com os outros.

O conselho deste professor me faz lembrar de crentes que conhecem muitos fatos bíblicos, mas ainda têm um entendimento pobre das verdades das escrituras. Eles freqüentam a igreja todos os domingos, ouvem fielmente as transmissões religiosas, inscrevem-se em cursos de correspondência bíblica e estudam as Escrituras pessoalmente; ainda assim, parecem não ter conhecimento prático da Bíblia. Qual é o problema? Eles nunca fazem nada com a informação! Eles não precisam ser ensinados mais; eles precisam dizer aos outros o que aprenderam. Ao colocá-lo em prática, eles o compreenderão completamente.

Você discute as verdades da Palavra de Deus com os outros? Se não, é hora de você deixar de ser apenas um aluno e começar a ser professor.

Até você contar a alguém o que você aprendeu,
seu estudo pode não resistir ao teste;
Mas quando a verdade do Espírito tiver discernido,
ensinando você saberá melhor. - Hess

Uma boa maneira de aprender a verdade de Deus é ensiná-la aos outros. Richard DeHaan

obrigado

Embora conhecessem a Deus, não o glorificaram como Deus, nem foram gratos. - Romanos 1:21

Um garotinho visitou a casa do amigo para jantar. Quando o jovem sentou-se à mesa, inclinou a cabeça e esperou que alguém desse graças pela refeição. Os outros na mesa, no entanto, começaram a passar a comida. O menino olhou para cima e disse: “Vocês são como o meu cachorro. Você começa logo!

Escrevendo para combater os falsos mestres que proibiam a ingestão de certos alimentos, o apóstolo Paulo disse a Timóteo que toda a comida deve ser recebida com apreço por Deus (1Tm 4: 4-5). A comida nos foi dada para nossa nutrição e prazer. Nossa expressão de agradecimento reconhece que o que comemos é um presente de Deus.

Quando Paulo escreveu a seus amigos em Roma, ele destacou o pecado da ingratidão entre os pagãos. Ele disse: “Embora eles conhecessem a Deus, eles não O glorificaram como Deus, nem foram gratos” (Rom. 1:21).

O que isso diz sobre a nossa sociedade quando as pessoas sentam em uma mesa cheia, enquanto imagens de massas famintas piscam em suas telas de TV, e nunca inclinam a cabeça para expressar apreciação por sua comida?

Uma palavra de agradecimento é sempre apropriada para aqueles de nós que sabem que nosso pão de cada dia vem não só da mercearia, mas, em última análise, de Deus.

O mundo diz: "Eu ganhei todas essas delícias!
Por minha própria mão eu estou vestida e mantida bem alimentada";
Mas Cristo, nosso Senhor, olhou para visões mais elevadas
E deu a Seu Pai graças pelo pão de cada dia. - Gustafson

A gratidão é uma marca da divindade.
Haddon W. Robinson

Caridade

Venda o que você tem e dê esmola. - Lucas 12:33

Purim é um dos mais incomuns dos dias de festa judaica. Foi instituído para celebrar a morte de Hamã e a fuga dos judeus. Hoje ele é marcado pela leitura do livro de Ester (interrompido por estridentes noisemakers sempre que o nome de Haman é lido) em meio a uma atmosfera de festa.

Purim é também um tempo para a caridade, um conceito enraizado no Antigo Testamento (Dt 15: 7-8; 26: 12-13). A alegria da libertação de Israel do enredo diabólico de Haman é expressa em generosa caridade para todos os que o solicitam.

Em seu livro Literacia judaica, o rabino Joseph Telushkin conta sobre um rabino que se sentiu tão obrigado a manter o dia de Purim que deu esmolas a duas mulheres judias que pediram, mesmo sabendo que eram fraudes.

Porque fomos libertos do pecado por meio de Jesus Cristo, devemos ser generosos com os necessitados. De corações de compaixão, devemos ser benevolentes e ajudar os pobres. Não seremos caridosos, no entanto, se nossos corações forem endurecidos por um espírito de autoproteção, ou se pensarmos que a caridade é responsabilidade de outra pessoa.

Cristo ordenou que Seus seguidores fossem caridosos (Mateus 6: 1-4; 12:33) e demonstrou caridade pelo dom supremo de si mesmo.

Você nos comprou e não
pode mais reivindicar ser nosso;
Dando livremente, nada retendo,
Nós serviremos a Ti, Senhor, sozinho. —Murray

O tipo mais elevado de dar nasce do fundo do coração. David C. Egner

Um desfile de um

Eis que seu rei está vindo para você. . . humilde e montado em um burro. - Zacarias 9: 9

Desfiles têm sido usados ​​como celebrações de grandes realizações. Na história americana, os maiores desfiles se concentraram em pessoas como o piloto Charles Lindbergh, os astronautas da Apollo 11 e heróis de guerra. Estas celebrações foram marcadas por chuveiros de fita adesiva e multidões adoradoras ao longo das ruas de uma grande cidade, enquanto bandas e celebridades passavam em revista.

Mas o maior desfile de todos os tempos foi bem diferente. Aconteceu em Jerusalém há dois mil anos. Era um simples passeio de burro de um homem só. Em vez de fita adesiva, o caminho era forrado com roupas e ramos de palmeira.

Talvez o elemento mais notável da viagem de Jesus à Cidade Santa tenha sido seu significado profético. Claro, os mega-desfiles de heróis notáveis ​​em dias mais recentes tiveram um planejamento cuidadoso, mas nada como a preparação para a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém. Ele havia sido concluído e registrado muito antes de acontecer. Em Zacarias 9: 9, o profeta descreveu a cena que se desdobraria mais de 500 anos depois.

Quando Jesus montou aquele jumento em Jerusalém, cumprindo a profecia enquanto ia, Ele estava nos dando mais uma razão para gritar: “Hosana!” Ele realmente era, e é, o prometido Messias.

Jesus, Salvador, Amigo, e Senhor,
Agora e sempre mais adorado,
Sempre com o Pai,
Tu possuímos como Deus o Filho! —Renwick

Se acreditarmos no reinado de Jesus, nos curvaremos a Ele em adoração. Dave Branon

Elogio Perfeito

Fora da boca das garotas. . . Você aperfeiçoou o louvor. - Mateus 21:16

Durante um culto de domingo à noite, o ministro das crianças trouxe dois meninos e duas meninas, com idades entre 6 e 8 anos, para a plataforma. Primeiro ele perguntou o que eles queriam ser quando crescessem. Eles disseram atleta, policial, agricultor e missionário.

Então ele perguntou: “Quais são as suas histórias bíblicas favoritas?” Eles mencionaram Davi e Golias, o nascimento de Jesus e a alimentação dos 5.000.

Finalmente, o pastor perguntou: “Como é Deus? Como você o descreveria? ”Depois de pensar sobre isso, as crianças falaram sobre Seu poder, Seu amor e Sua capacidade de“ fazer milagres ”.

Suas respostas foram boas, mas foi como eles falaram sobre Deus que me impressionou. Foi com um sentimento de admiração e confiança que eles expressaram seus sentimentos sobre Deus.

Mateus 21 descreve a cena em Jerusalém quando as crianças diziam: “Hosana ao filho de Davi!” (V.15). Os oficiais do templo perguntaram indignados a Jesus: “Você ouve o que eles estão dizendo?” (V.16). Foi quando Jesus citou o Salmo 8: 2 e disse-lhes que as crianças estavam cumprindo a profecia pelo seu louvor.

Para mim, os meninos e meninas da missa davam o mesmo tipo de sincero e inocente louvor ao Senhor. Eu também quero dar a Deus um louvor puro e entusiástico.

Todos saudam o poder do nome de Jesus!
Deixe os anjos prostrarem-se;
Traga o diadema real
e coroai-o Senhor de todos. - Perronet

Você nunca pode louvar a Deus demais. David C. Egner

Inúmeras Maravilhas

[Deus] faz grandes coisas ao descobrir, sim, maravilhas sem número. - Jó 9:10

Quando a escritora devota, Aletha Lindstrom, precisa de ânimo para seus espíritos, ela pensa em seu título de livro de poesia favorito, Who Tells The Crocuses It's Spring? Isso faz com que ela faça outras perguntas como: “Quem faz as árvores transformarem todas aquelas lindas cores no outono? Quem espirra chuva em poças brilhantes? Quem faz as estrelas brilharem à noite?

Tais perguntas devem estimular nossa própria meditação grata. Séculos atrás, Jó exclamou que é Deus quem “faz grandes coisas, descobrindo, sim, maravilhas sem número” (Jó 9:10).

É Deus quem lembra o sol a nascer na hora marcada todas as manhãs. É Deus quem mantém a terra em constante rotação a uma velocidade tremenda. É Deus quem alimenta o pardal e veste os lírios em seu esplendor. É Deus quem guia os bandos de penas para o sul no outono e os leva para o norte novamente na primavera.

Argumente se você quiser que todas essas maravilhas sejam simplesmente a operação das leis da natureza. Mas assim como a lei civil é a expressão da vontade humana, a lei natural é a sabedoria de Deus, pois trabalha de acordo com a Sua vontade.

Quando vemos as maravilhas da criação ao nosso redor, vamos adorar Aquele que as projetou.

Este é o mundo do meu Pai -
os pássaros que eles criam;
A luz da manhã, o lírio branco,
Declare o louvor do seu Criador. - Babcock

Deus está nos bastidores controlando as cenas que Ele está por trás. —Strauss Vernon Grounds

A lei da cruz

A menos que um grão de trigo caia no chão e morra, fica sozinho; mas se morrer, produz muito grão. - João 12:24

O dístico “Se as leis do reino que você fielmente guarda, saúde, riquezas e honras certamente colherão”, resume o que muitos hoje estão ensinando. Mas não é verdade! Multidões de crentes fiéis são doentes, pobres ou perseguidos. No entanto, eles adoram o Senhor com gratidão, servem-Lhe o melhor que podem e permanecem alegres. Eles podem fazer isso porque acreditam na lei da cruz - que morrendo para nós mesmos produzimos uma colheita espiritual que durará para sempre.

Eu li sobre um homem que dirige um programa pós-escola para crianças do centro da cidade. Ele recruta pessoas para ensinar costura, leitura corretiva e outras habilidades úteis. Ele também realiza uma escola durante todo o dia por 6 semanas no verão, e realiza um culto de domingo em um prédio da igreja que ele limpa sozinho. Centenas se beneficiam de seu trabalho, mas uma média de apenas oito pessoas aparece na igreja! Ele continua, no entanto, porque ele é motivado pelo seu amor a Deus e pela lei da cruz, que diz que se você morrer para si mesmo e servir aos outros, você vai colher frutos para a eternidade.

O princípio que Jesus ensinou em João 12:24 sobre o grão de trigo que morre antes que possa produzir frutos foi plenamente expresso em Sua própria morte e ressurreição. Nós também precisamos viver cada dia por essa lei da cruz.

Grãos de trigo produzem uma colheita
Quando são plantados no solo;
Quando morrermos para nós mesmos, colheremos a
fruta eterna de nossa labuta. —Sesper

Uma semente enterrada dá frutos; uma vida desinteressada colhe uma colheita eterna. Herbert Vander Lugt

Conto De Uma Toalha

Se eu, então, teu Senhor e Mestre, lavaste os teus pés, também deves lavar os pés uns dos outros. - João 13:14

Como lembrança de um retiro que participei, recebi uma pequena toalha com um desenho costurado à mão, simbolizando Jesus lavando os pés de seus discípulos. Aquela toalha serviu principalmente como decoração por alguns anos até que uma das minhas filhas acidentalmente a usou para limpar o carro. A toalha comemorativa foi esfregada com removedor de manchas e enviada através da máquina de lavar, mas é indelevelmente marcada por gordura e sujeira.

No começo, fiquei irritada por ter meu memento usado para lavar calotas e pára-choques. Mas então comecei a ver aquela toalha como uma foto minha, e isso me fez fazer algumas perguntas. Quando se trata de servir os outros, reservo-me para ocasiões especiais em vez de fazer um trabalho comum hoje? Quando Jesus lavou e enxugou os pés de seus discípulos, Sua toalha não ficou suja? O que é uma toalha para decoração ou demonstração?

Jesus disse: "Se eu, então, teu Senhor e Mestre, lavaste os teus pés, também deves lavar os pés uns dos outros" (Jo. 13:14).

Minha pequena toalha agora serve como um lembrete de que a autopreservação vai me manter intocada, mas completamente inútil em meu serviço para Cristo. Servos reais se sujam todos os dias.

Quando Jesus lavou os pés de seus seguidores,
inclinou-se para satisfazer sua necessidade;
Ele nos mostrou como humildemente servir,
Amar em palavras e ações. —Sesper

As decorações permanecem limpas; discípulos ficam sujos. David C. McCasland

Casa De Símbolos

Sem derramamento de sangue não há remissão. - Hebreus 9:22

Nosso vizinho ficou surpreso quando dois jovens entraram em sua casa sem serem convidados. Ela gritou. Felizmente, eles correram. No entanto, ninguém a acusaria de não ser hospitaleira. Quando você entra na casa de alguém, você entra nos termos dessa pessoa.

Muitas vezes esquecemos que o mesmo princípio se aplica à nossa entrada na presença de Deus. Isso ficou claro na “casa de símbolos” do Velho Testamento, conhecida como o tabernáculo (Ex. 25-27). Sua construção e o arranjo dos objetos dentro dele nos ensinam que entramos na presença de Deus somente em suas condições.

Considere, por exemplo, o altar de bronze do sacrifício (27: 1-8). Bronze nas Escrituras significa julgamento divino do pecado. O abate de ovelhas e cabras no altar simbolizava os resultados do pecado. Uma morte impiedosa por animais inocentes apontava para um substituto vindouro, o impecável “Cordeiro de Deus”. Quando Ele morreu na cruz do Calvário, Seu sacrifício era mais do que adequado para expiar o pecado de todas as pessoas (João 1:29). ).

A única maneira de se aproximar de Deus é em seus termos. Precisamos receber o perdão que Ele oferece a nós por meio de Cristo.

Você aceitou a Jesus, o Cordeiro de Deus, como seu Salvador do pecado?

Salvo pelo sangue do Crucificado!
Agora resgatado do pecado e um novo trabalho começou;
Cante o louvor ao Pai e louve ao Filho -
Salvo pelo sangue do Crucificado! Henderson

Cristo irá recebê-lo se você acreditar nele. Mart DeHaan

Tomando a Cruz

Aquele que não toma a sua cruz e segue-me não é digno de mim. - Mateus 10:38

A Cruz. Nós vemos isso hoje como o áspero instrumento de madeira da morte para Jesus Cristo.

Mas antes que Seus seguidores tivessem mesmo uma idéia fraca de que Jesus morreria dessa maneira, Ele falou da cruz. Ao se aproximar do Mar da Galiléia preparando os discípulos para alcançar “as ovelhas perdidas da casa de Israel” (Mt. 10: 6), Jesus lhes disse: “Aquele que não toma sua cruz e não segue a mim não é digno de mim ”(v.38).

Os homens não associaram a cruz com a morte de Jesus, mas sabiam o que significava uma cruz. Crucifixões eram um método comum de execução. Os discípulos tinham uma imagem vívida da agonia, punição e miséria que uma cruz representava. Tomar uma cruz significava caminhar pelo caminho mais difícil da vida.

Então, por que Jesus estava promovendo o apoio cruzado? Porque Ele queria discípulos que estivessem dispostos a enfrentar as dificuldades que seriam necessárias para servir a Sua causa. Logo Jesus seria morto e Seus seguidores teriam que continuar Sua mensagem. Se posicionar contra as forças que procurariam aquietar o evangelho, assumiria um compromisso total.

Esse ainda é o nosso desafio hoje. Estamos dispostos a tomar a cruz e servir a Cristo em abnegação? A tarefa é ótima - mas é eternamente gratificante.

Eu sou um soldado da cruz?
Um seguidor do cordeiro?
E terei medo de possuir a Sua causa
Ou corar para falar o Seu nome? —Watts

Depois de tudo o que Cristo fez por nós, como podemos fazer menos do que dar a Ele o melhor de nós? Dave Branon

Duas rosas na Páscoa

Eu sou a ressureição e a vida. - João 11:25

Duas rosas estavam na mesa da Comunhão em nossa igreja na manhã do domingo de Páscoa. Quando olhei para eles, meu coração estava cheio de alegria.

A rosa vermelha significava o nascimento do pequeno Brian, que havia chegado ao mundo na sexta-feira santa. E neste domingo em particular estávamos celebrando o presente dessa nova vida.

A rosa amarela representou uma nova vida espiritual. Na noite de quarta-feira anterior, Sandra, aluna do sexto ano, confiara em Cristo como seu Salvador na reunião do grupo de jovens. O que tornou isso significativo foi que ela recebeu um presente distribuído por nossa igreja no Natal para famílias carentes. Como resultado, Sandra começou a frequentar regularmente a nossa igreja. Quando ela ouviu o evangelho naquela quarta-feira, ela colocou sua confiança em Cristo como seu Salvador e nasceu de novo.

Ao celebrarmos a Páscoa naquela manhã, não pude deixar de pensar nessas duas novas vidas. Não só é o ressurreto Salvador, o Criador da vida física (Cl 1:16), Ele também é o Originador da nova vida espiritual por causa de sua morte sacrificial e seu triunfo sobre a sepultura. Sua ressurreição dá sentido à vida aqui e agora, e nos assegura que um dia receberemos um novo “corpo espiritual” (1 Coríntios 15:44).

Vamos nos alegrar hoje na ressurreição de Cristo!

A maravilha de um recém-nascido -
Ela enche o coração de orgulho e alegria;
Mas Cristo ressuscitou para dar nova vida
Que nem a morte pode destruir. —DJD

A ressurreição de Cristo é motivo de nossa celebração. David C. Egner

Explicações vazias

Cristo ressuscitou dos mortos e tornou-se as primícias daqueles que adormeceram. - 1 Coríntios 15:20

Nenhum elemento na história da Páscoa é mais problemático para os incrédulos do que o relato de que os seguidores de Jesus encontraram o túmulo vazio naquela manhã de domingo.

Alguns simplesmente negam, dizendo que as mulheres e outras pessoas foram ao túmulo errado. Outros acham que Jesus não estava morto quando foi sepultado e, de alguma forma, Ele ressuscitou e saiu da tumba - embora os soldados romanos o tivessem declarado morto (João 19:33), uma testemunha ocular viu o sangue e a água fluírem do céu. corpo perfurado (v.34), e Seu corpo tinha sido envolvido firmemente com tiras de linho contendo 100 libras de especiarias (v.39).

No primeiro século, até mesmo os inimigos de Cristo concordaram que Ele havia morrido e o túmulo estava vazio. Eles subornaram os guardas para dizer que os discípulos roubaram Seu corpo (Mateus 28: 11-15).

Jesus ressuscitou da sepultura em um corpo real, e isso significa tudo para nós. Quando um amigo ou ente querido cristão morre, podemos ter certeza de que nos encontraremos novamente. O corpo pode transformar-se em pó, mas Deus não se esquecerá disso. Será transformado em um corpo perfeitamente projetado para o céu (1 Co 15: 35-50). Isso não é uma ilusão. É uma expectativa baseada em evidências sólidas.

Obrigado Senhor, pelo túmulo vazio de Jesus.

Coroe-o Senhor da vida,
que triunfou sobre a sepultura,
que se levantou vitorioso para a contenda
Para aqueles que Ele veio para salvar. —Thring

O túmulo vazio é o alicerce da nossa fé. Herbert Vander Lugt

Como orar

Nós não sabemos o que devemos orar como deveríamos, mas o próprio Espírito faz intercessão por nós. - Romanos 8:26

A oração é um dos exercícios espirituais mais importantes para um crente. Jesus, o Filho de Deus e Senhor de todas as coisas, passou noites inteiras em oração enquanto vivia na terra.

Naqueles encontros noturnos, Jesus comungou com Seu Pai. Suas orações não eram apenas petições para conseguir alguma coisa. Muitas vezes pensamos na oração como uma maneira de fazer com que Deus faça coisas por nós ou pelos outros, mas o maior propósito da oração é aprofundar nosso relacionamento com Ele.

A oração envolve petição e intercessão, mas também inclui a comunhão. Em petição, Deus faz algo por nós, na intercessão Ele faz algo através de nós, e em comunhão Ele faz algo em nós.

Quando oramos, quanto do nosso tempo é gasto em comunhão com o Senhor? Nossas orações se tornarão menos egocêntricas e mais centradas em Deus à medida que nos aproximarmos d'Ele, buscarmos Sua glória e subordinarmos nossas petições à Sua vontade. A comunhão é a linha que conecta nossa alma com a bateria do poder de Deus. Quando esta linha está em baixo, nossas petições são apenas conversa fiada. O poder de Deus deve fluir em nossas vidas quando nos curvarmos perante Ele e O reconhecermos como Senhor de todos. A comunhão com Deus é um grande privilégio e o elemento mais importante da oração.

Então levante seu coração para os céus
Há um Pai amoroso e bondoso lá
Que oferece libertação e conforto e paz
Na comunhão silenciosa da oração. —Anon.

A adoração de Deus deve vir antes de pedir a Deus. MR DeHaan

Pão Mofado

Eles não pediram conselho ao Senhor. Então Josué fez as pazes com eles. - Josué 9: 14-15

Josué havia acabado de ganhar duas vitórias impressionantes, destruindo Jericó e Ai pelo poder do Senhor. Os gibeonitas sabiam que seriam os próximos, então, com medo, recorreram a truques para salvar suas vidas. Vestiram roupas velhas, levaram pão mofado e dirigiram-se ao acampamento de Israel.

Josué e os anciãos foram completamente enganados pelo ardil. Sem consultar o Senhor, eles fizeram um pacto com os inimigos de Israel a quem Deus lhes dissera para destruir.

Eu vejo várias lições espirituais nesta conta. Se colocarmos o raciocínio humano diante da orientação divina, caminhando pela visão e não pela fé, certamente erraremos! Devemos temer muito mais o “pão mofado” das estratégias enganosas de Satanás do que o “rugido do leão” de seus ataques frontais. Mesmo que tenhamos encontrado os ataques mais óbvios do inimigo com vitórias como as de Jericó e Ai, o excesso de confiança pode nos levar a uma armadilha. Se formos governados pela autoridade da Palavra e colocarmos nossa total dependência no poder do Espírito, não seremos facilmente apanhados na teia de Satanás.

Lembre-se de “vestir toda a armadura de Deus, para que você seja capaz de enfrentar as ciladas do diabo” (Ef 6:11). E cuidado com o pão mofado!

Não deixe nenhum lugar desprotegido,
Nenhuma fraqueza da alma,
Tome toda virtude, toda graça,
E fortifique o todo. - Wesley

Para evitar a tragédia do pecado, aprenda a estratégia de Satanás. Henry G. Bosch