Ministério

Sem mentir

Que cada um de vocês fale a verdade com o próximo. - Efésios 4:25

Um pai estava olhando para bicicletas com um de seus filhos quando um entregador entrou na loja. Não viu um televisor empoleirado num suporte e, com o carrinho cheio de caixas, bateu na televisão e lançou-a no chão. Enquanto pai e filho observavam, o gerente da loja disse: “Não se preocupe. Nós não vamos fazer você pagar por isso. Vamos apenas dizer ao fabricante que ele foi danificado no transporte, e ele nos dará um novo. ”Uma mentira!

O pai, um crente em Cristo, saiu da loja sem fazer uma compra. Ele não queria dar o seu negócio a um homem que mentiria sem pensar nisso.

É muito difícil não cair em um padrão de mentir. Mas se cedermos à tentação de mentir, logo estaremos fazendo isso com tanta frequência que nem estamos mais conscientes disso. Torna-se um modo de vida. O que não percebemos é que, pelos poucos dólares que podemos poupar, esgotamos o princípio básico da Bíblia (Efésios 4:25) e comprometemos nosso testemunho de Cristo.

Os padrões da Palavra de Deus são altos. Não devemos reduzi-los em função do ganho financeiro ou porque tememos que seja a única maneira de nosso negócio sobreviver. Nossa regra nos negócios e em toda a vida deve ser: "No mentir".

Diga a verdade e diga corretamente,
Uma mentira nunca fará;
A Bíblia diz que Deus é verdade -
e ele quer a verdade de você. JDB

A capacidade de mentir é um passivo.
David C. Egner

Coordenação Olho-Mão

Deus colocou os membros, cada um deles, no corpo, da maneira que Ele quisesse. - 1 Coríntios 12:18

O piloto da companhia aérea Alan Cockrell disse que não foi um ideal nobre que fez com que ele arregaçasse as mangas e ajudasse uma equipe de terra a limpar o interior de seu 737 uma noite em Nashville. Ele precisava de uma carona para casa e um dos tripulantes se ofereceu para levá-lo. Quanto mais cedo terminassem, mais cedo ele chegaria em casa.

Enquanto o piloto ajudava a limpar as caixas aéreas, limpava as mesas e dobrava os cintos de segurança, ele ganhou uma nova apreciação pelas pessoas cujo papel na companhia aérea era muito diferente do dele.

Há uma lição aqui para nós como cristãos. A Bíblia descreve nosso relacionamento com outros crentes como membros interdependentes de um corpo. Deus construiu em Sua igreja uma essencial “coordenação olho-mão”. “O olho não pode dizer à mão, 'não tenho necessidade de você; nem mais a cabeça aos pés, 'não tenho necessidade de ti' ”(1 Coríntios 12:21). Cada crente é necessário e digno de honra e apreço pelos outros porque “Deus colocou os membros, cada um deles, no corpo, assim como Ele quis” (v.18).

Podemos melhorar o nível de apreciação no corpo dos crentes tomando nota da contribuição que os outros fazem. E isso contribuirá para uma espécie de coordenação visual-motora da qual todos podemos nos beneficiar.

Colocando na Prática
Existe um obreiro ou professor da igreja que possa
apreciar uma nota ou palavra de agradecimento de você?
O que precisa ser feito em sua igreja? Você pode ajudar?

Em vez de colocar os outros em seu lugar, tente se colocar no lugar deles. David C. McCasland

O que é que vale a pena esperar?

Eu esperei pacientemente pelo Senhor. . . . Ele colocou uma nova música na minha boca. - Salmo 40: 1,3

O Salmo 40 é difícil de aceitar. Lembra uma época em que David foi forçado a esperar. Mas quando ele olhou para trás com uma nova música em seu coração, ele viu que a espera valeu a pena. Por implicação, quando estamos no meio de uma confusão, devemos esperar pacientemente pelo Senhor (v.1).

Esse conselho parece melhor na Bíblia do que na vida. A paciência é difícil para as pessoas que dirigem para a One-Hour Photo Shop, levam suas roupas para as One-Hour Cleaners e tomam o café da manhã em uma janela de drive-through.

Cozinhamos o jantar em fornos de microondas e engolimos remédios que oferecem “alívio rápido e rápido”. O correio noturno é muito lento e nos irritamos à espera de um fax. As pessoas com quem convivemos, trabalhamos, brincamos e adoramos podem absolutamente nos enervar. Eles podem ser obstinados, frustrantes, egoístas, insultantes. É difícil ser paciente com eles e é ainda mais difícil esperar no Senhor.

O Hymnwriter Phillips Brooks admitiu: “A tarefa mais difícil da minha vida é sentar e esperar que Deus me alcance”. No entanto, a paciência faz parte da estratégia de Deus para nos amadurecer como cristãos. É uma habilidade perdida que todos nós precisamos cultivar.

Se você não tem alegria porque está sempre com pressa, desacelere. Deus lhe dará uma nova canção - mas primeiro você deve esperar pacientemente por Ele (v.1-3).

Não é assim com pressa, meu coração!
Tenha fé em Deus e espere;
Embora pareça demorar muito,
ele nunca chega tarde demais. —Torrey

Paciência é uma virtude que leva muita espera! Haddon W. Robinson

Amor em ação

Não amemos em palavra ou em língua, mas em ação e em verdade. - 1 João 3:18

Um jovem enviou uma carta de amor para sua namorada. Dizia: “Querido, eu subia a montanha mais alta, navegava pelo oceano mais largo, cruzava o deserto mais quente só para te ver. PS - Eu estarei no sábado à noite se não chover.

Nós rimos de sua inconstância, mas nos sentimos mal pela garota que, como todos nós, anseia por amor em ação, não por promessas vazias.

João disse que Jesus Cristo nos mostrou o que é amor verdadeiro quando “entregou a vida por nós”. Mas João continuou: “também devemos dar a vida pelos irmãos” (1 João 3:16).

A palavra grega usada para o amor em 1 João 3:16 é ágape. Esse tipo de amor é caracterizado pelo sacrifício. É um amor baseado na vontade, não nas emoções. Não é um sentimento sujeito aos caprichos de nossa conveniência. É uma decisão amar outra apesar do custo.

Deitar nossas vidas pelos outros geralmente não significa morrer. Muitas vezes custa pouco mais do que parar o que estamos fazendo e entrar no mundo de necessidade de alguém. Certa vez, senti a inspiração do Espírito Santo para parar de esfregar o chão da minha cozinha para visitar um vizinho. Mais tarde, ela aceitou a Cristo, em parte devido à amizade que estabelecemos durante a visita.

Não perca pequenas oportunidades de amar esperando por grandes. Com amor ágape, até pequenos atos de amor são grandes.

COLOCANDO EM PRÁTICA
O que Tiago 1:27 nos instrui a fazer?
De acordo com Tiago 2: 14-18, como devemos dar
evidência de nossa fé em Cristo?

O amor de fato é amor!
Joanie Yoder

Apenas um trabalho?

O que quer que sua mão encontre, faça com seu poder. - Eclesiastes 9:10

Três homens trabalhavam duro em um grande projeto de construção. Alguém perguntou: “O que você está fazendo?” “Estou misturando argamassa”, disse um deles. O segundo homem disse: "Estou ajudando a colocar este grande muro de pedra". Mas o terceiro homem respondeu: "Estou construindo uma catedral para a glória de Deus".

Esses três homens poderiam ter trabalhado em um carro, em uma fábrica, atrás de um balcão ou em qualquer produto ou serviço legítimo que um homem ou uma mulher pudessem oferecer.

A maioria das pessoas trabalha para ganhar a vida, obter sucesso ou acumular riqueza. Tais razões, no entanto, não devem ser o principal motivo de trabalho do cristão. Como o terceiro homem em nossa história, precisamos ver que o que dá valor ao trabalho eterno não é o produto ou serviço de nosso trabalho, mas o processo de trabalhar em si - fazendo o trabalho fielmente para a glória do Senhor.

Deus nos manda trabalhar porque é bom. Mas o trabalho também dá aos crentes a oportunidade de representar Jesus Cristo aos incrédulos. Ao realizar nossas tarefas dadas por Deus com o melhor de nossas habilidades, nós trazemos honra e glória ao Seu nome. E demonstramos aos colegas a diferença que Cristo pode fazer em uma vida. Nosso trabalho é apenas um trabalho? Ou estamos fazendo isso para a glória de Deus?

O trabalho do homem pode fazer dele um escravo
e levá-lo para uma sepultura prematura,
mas se for feito como para o Senhor
Seus trabalhos lhe trarão uma grande recompensa. —DJD

Nos é dado tempo para construir para a eternidade. Dennis J. DeHaan

Nenhum lugar para esconder

Ai de vós que desejam o dia do Senhor! . . . Será como se um homem fugisse de um leão e um urso o conhecesse! - Amos 5: 18-19

Conta-se a história de dois caçadores que se depararam com um urso tão grande que largaram os fuzis e correram para se esconder. Um homem subiu em uma árvore enquanto o outro se escondeu em uma caverna próxima. O urso sentou-se entre a árvore e a caverna. De repente, o caçador na caverna veio correndo, quase correu para o urso que esperava, hesitou, e correu de volta. A mesma coisa aconteceu pela segunda vez. Quando ele emergiu pela terceira vez, seu amigo gritou freneticamente: “Woody, você está louco? Fique na caverna até ele sair! ”“ Não posso, ”ofegou Woody. "Há outro urso lá."

A Bíblia diz que um tipo similar de dilema algum dia virá sobre os ímpios. Eles encontrarão problemas no mesmo lugar que correm em busca de segurança (Amós 5: 18-20). De acordo com o profeta Amós, essas pessoas podem ser religiosas e até ansiosas pela vinda do Senhor, sem perceber que Sua chegada lhes apresentará o maior problema de todos - o julgamento de seus erros.

Quem são os sem deus? Eles são os únicos que nunca se transformam de seus pecados para o perdão amoroso de Deus através de Cristo. Eles amam o mal em vez do bem e esperam a proteção do Senhor sem nunca se submeter à Sua autoridade. Mas algum dia não haverá lugar para se esconder.

O que, pecador, você pode fazer?
Onde, pecador, você pode voar?
A eterna ira pende sobre a tua cabeça,
e o juízo se aproxima. —Anon.

Tome Cristo como seu Salvador, então você terá um lugar para se esconder. Mart DeHaan

Diferente - ainda parecido

O mesmo Senhor acima de tudo é rico para todos que o invocam. - Romanos 10:12

Deus, cuja imaginação criativa é inesgotável, se deleita na diversidade. Bilhões e bilhões de flocos de neve caem a cada ano, mas não há dois exatamente iguais.

Wilson Bentley ficou tão fascinado por essa variedade infinita que, com a ajuda de uma fotomicrografia, dedicou-se a tirar fotos desses lindos cristais. Eles mostram que cada floco de neve é ​​geralmente um hexágono com seis pontas ou dendritos formando um desenho perfeitamente simétrico. Ainda não há duplicatas! Que evidência inspiradora de que Deus se deleita na diversidade!

Esse mesmo sentimento de maravilha preenche nossos corações quando pensamos sobre a diversidade dos seres humanos com todas as suas diferenças étnicas e culturais. No entanto, homens e mulheres em todos os lugares, sejam pigmeus de pele escura ou escandinavos altos e loiros, são basicamente os mesmos. Todos têm a mesma estrutura anatômica, as mesmas emoções, as mesmas necessidades e a mesma natureza manchada pelo pecado.

Nós também somos os mesmos em nossa necessidade de salvação. E há apenas um caminho. Qualquer pessoa, em qualquer lugar, a qualquer hora, que invoque Jesus Cristo em fé, experimenta a maravilha do destino do amor redentor de Deus (Rom. 10:13). O primeiro e único Salvador foi providenciado para todos nós.

Não há diferença - todos são pecadores,
Deus deixou claro;
No entanto, todos nós podemos ter a salvação -
Cristo por nós foi morto. - Hess

Ninguém é tão bom que ele possa se salvar; Ninguém é tão mal que Deus não possa salvá-lo. Vernon Grounds

Lidando com Dificuldade

Você quis dizer mal contra mim; mas Deus quis dizer para o bem. - Gênesis 50:20

Uma das corporações mais bem sucedidas de hoje começou em 1916 como uma oficina de carpintaria na Dinamarca. Quando o mercado imobiliário entrou em colapso durante a Grande Depressão, a loja foi convertida para fabricar brinquedos. Quando o departamento de brinquedos de madeira foi incendiado em 1960, a empresa apostou seu futuro nos pequenos blocos de plástico que estava fabricando. Hoje conhecemos a empresa como Lego, a quinta maior fabricante de brinquedos do mundo, com vendas anuais de US $ 1 bilhão.

José também se destacou depois de encontrar várias calamidades ao longo do caminho. Ele foi vendido como escravo por seus próprios irmãos (Gn 37: 23-28), falsamente acusado de agressão sexual e aprisionado (39: 6-20), e esquecido por um homem que havia prometido ajudá-lo a obter sua libertação ( 40: 6-23). Apesar de todos esses obstáculos, José tornou-se o segundo no comando do faraó, salvou muitas vidas (45: 4-7) e perdoou livremente seus irmãos (50: 19-21).

Nós tendemos a olhar para o sucesso e esquecer as dificuldades e atrasos que o precederam. Há eventos que não podemos controlar - o empregador injusto, a doença ou lesão, o amigo infiel. Mas podemos escolher nossa resposta.

Você está lidando com uma situação difícil hoje? Peça orientação a Deus. Então deixe o resultado para ele.

Há tanta coisa agora que não consigo ver,
Minha visão está muito fraca;
Mas venha o que vier, eu simplesmente confiarei
e deixarei tudo para ele. —Overton

Quando você for arrebatado, escorregue de joelhos. David C. McCasland

"Faça como ele fez!"

Meu discurso e minha pregação não foram com palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração do Espírito e do poder. - 1 Coríntios 2: 4

Um vendedor recém-contratado surpreendeu seus superiores com seu primeiro relatório, pois revelou que ele era quase analfabeto. Ele escreveu: "Eu vi essa roupa que nunca recebe um centavo de nuthin de nós uma única soma de bens." Mas antes que ele pudesse ser demitido, chegou uma segunda carta. Dizia: "Eu vim para Chicawgo, uma solitária, e um millyon."

O gerente de vendas jogou o problema no colo do presidente. No dia seguinte, a equipe ficou espantada ao ver as cartas do vendedor no quadro de avisos, com o seguinte memorando: “Nós passamos muito tempo tentando nos convencer a tentar vender. Eu quero que todos leiam essas cartas de Gooch, que está fazendo um trabalho pesado, e você deve sair e fazer como ele fez! ”

Às vezes ficamos tão preocupados com as aparências que perdemos de vista nosso propósito primordial. Nós nos preocupamos mais em apresentar o evangelho sem falhas do que sobre o seu objetivo real. Quão melhor é uma apresentação gaguejante e gaguejante do evangelho que aponta os pecadores para Cristo do que um endereço frio, formal e preciso que os deixa indiferentes!

Ao procurar oportunidades para apresentar o evangelho, lembre-se das prioridades desse vendedor. Então saia e faça como ele fez!

Não é no flash do estilo que você afia,
ou todos os graus que você compilou;
O Salvador está procurando por servos que possuam
o coração caloroso e disposto de uma criança. - Gustafson

Se o seu objetivo é glorificar a Deus, o seu testemunho está no alvo. Richard DeHaan

O perfume das flores

Somos a Deus a fragrância de Cristo entre aqueles que estão sendo salvos. - 2 Coríntios 2:15

Eu estava visitando uma fazenda de gado fora de Memphis. Enquanto meu amigo e eu caminhamos para o celeiro, ele respirou fundo e comentou: “Não tem cheiro ótimo? Eu amo sair daqui. As paisagens e os cheiros são maravilhosos! ”

Eu não penso assim. Tendo crescido na cidade, eu disse a ele que achava que cheirava como se algo tivesse morrido. Ele riu. O que tinha o cheiro de vida para ele cheirava a morte para mim.

Isso me lembra o que o apóstolo Paulo escreveu em 2 Coríntios sobre como as pessoas respondem ao evangelho de Cristo. À medida que nós, Seus seguidores, viajamos pela vida, proclamamos as boas novas sobre Cristo por nossa santidade e testemunho. E nossa mensagem é recebida de duas maneiras.

Para aqueles que ouvem e acreditam, a história de Cristo é um aroma doce e bem-vindo (2 Co 2: 15-16). Mas para aqueles que O rejeitam, tem o odor repulsivo da morte. O evangelho os obriga a enfrentar o pensamento da morte e da eternidade, que os aterroriza.

O buquê de flores que lembra algumas pessoas de um agradável jardim primaveril lembra outras de uma casa funerária. A mensagem da salvação através de Cristo é o cheiro da morte para aqueles que não O aceitam. Mas para aqueles que acreditam em Jesus, é o maravilhoso perfume da vida.

Eu quero ser um cristão frutífero,
ganhando preciosas almas por Ti,
dizendo-lhes como meu Salvador
deu a vida para libertá-las. —Ozbun

Os outros sentem a fragrância de Cristo quando estão com você? David C. Egner

Um coração

Tendo sido justificados pela fé, temos paz com Deus através de nosso Senhor Jesus Cristo. - Romanos 5: 1

Jim Walton estava traduzindo o Novo Testamento para o povo Muinane de La Sabana nas selvas da Colômbia. Mas ele estava tendo problemas com a palavra paz.

Durante esse período, Fernando, o chefe da vila, recebeu uma viagem de 20 minutos de avião para um local que levaria 3 dias para viajar a pé. O avião atrasou-se ao chegar a La Sabana, e Fernando partiu a pé. Quando o avião finalmente chegou, um corredor decolou para trazer Fernando de volta. Mas quando ele voltou, o avião partiu.

Fernando ficou lívido por causa da confusão. Ele foi até Jim e começou uma tirada irada.

Felizmente, Walton havia gravado a diatribe do chefe. Quando ele mais tarde traduziu, ele descobriu que o chefe repetia a frase: "Eu não tenho um coração". Jim perguntou a outros aldeões o que significava "um só coração", e descobriu que era como dizer: nada entre você e a outra pessoa. ”Isso, Walton percebeu, era exatamente o que ele precisava para traduzir a palavra paz.

Ter paz com Deus significa que não há nada - nem pecado, nem culpa, nem condenação - que nos separe. E essa paz com Deus só é possível através de Cristo (Rm 5: 1).

Você tem "um coração" com Deus?

Quando Jesus tomou nosso castigo,
a ira de Deus foi satisfeita;
Agora podemos viver em paz com Ele
Porque nosso Salvador morreu. —Sesper

Estar de um coração com Deus é conhecer a paz de Deus. Dave Branon

Melhor com do que sem

Conte tudo alegria quando você cair em várias provações. - Tiago 1: 2

O corpo humano é composto de 10 trilhões de células, que são o lar de cerca de 100 trilhões de bactérias. Um pedaço de pele do tamanho de uma moeda de dez centavos pode conter até 2 milhões de bactérias. A presença de todas essas pequenas criaturas pode parecer uma grande ameaça à nossa saúde. Mas os cientistas dizem que estaríamos mais doentes sem os insetos do que com eles. As boas bactérias aparentemente ajudam a combater as bactérias ruins que causam doenças.

Isso nos dá um interessante paralelo ao cenário em que os cristãos são chamados a viver para o Senhor. Ao contrário do que poderíamos pensar, podemos realmente estar melhor com um ambiente hostil do que sem ele.

Deus chama Seus filhos para mostrar paciência, amor e fé em um mundo poluído pelo pecado e oposto à justiça. Muitos dos problemas que encontramos podem nos ajudar a evitar maiores problemas de independência, auto-suficiência e orgulho que se instalam tão rapidamente quando tudo correr bem. Os problemas em nossas vidas podem nos levar a depender do Senhor e confiar em Sua Palavra.

As dificuldades que enfrentamos podem contribuir para a nossa saúde espiritual, se as considerarmos testes de nossa fé e oportunidades de desenvolver resistência. Até que Jesus venha, podemos ser mais saudáveis ​​com eles do que sem eles.

A boa madeira não cresce com facilidade;
O vento mais forte, as árvores mais duras;
Por sol e frio, pela chuva e pela neve,
Na árvore ou no homem, boa madeira cresce. —Malloch

Deus quer usar nossas dificuldades para nos tornar melhores - não amargos. Mart DeHaan

Vida da morte

Colocado para a morte. . . fornicação, impureza, paixão, desejo maligno e cobiça. - Colossenses 3: 5

Nós geralmente não esperamos ouvir a sabedoria espiritual vinda de treinadores profissionais de futebol. George Stewart, técnico das equipes especiais do Tampa Bay Buccaneers, pode não ter percebido tudo o que ele estava dizendo em resposta à demissão do técnico Sam Wyche. "Eu acho que tinha que chegar a este ponto", disse Stewart, citado no USA Today. “Para qualquer coisa crescer, alguma outra coisa tem que morrer. Acho que a saída de Sam ajudará os Bucs a crescer.

O princípio é universal. Para acres de milho ou trigo para crescer, árvores e grama da pradaria tinham que morrer. Para que as cidades cresçam, os campos e as terras agrícolas precisam dar lugar ao concreto e ao aço. Para as pessoas crescerem, animais e plantas devem desistir da vida.

Para que os crentes em Cristo cresçam espiritualmente, os velhos hábitos, desejos e modos de pensar têm que morrer. Como nós "matamos. . . fornicação, impureza, paixão, desejo maligno e cobiça ”(Col. 3: 5), permitimos que o Espírito Santo crie pureza, desejos santos, contentamento e virtudes cristãs em nossas vidas.

Há espaço em nossas vidas para as qualidades espirituais de Cristo crescerem? Que atitudes e ações destrutivas precisamos matar com a ajuda do Espírito para que possamos crescer em Cristo?

Procura-me, ó Deus, meu coração discerne;
Experimente-me, meus pensamentos mais íntimos para aprender.
Ajude-me a evitar o pecado, eu oro,
Guardando minha mente ao longo deste dia. —Anon.

Para a virtude crescer, arranque as ervas daninhas do mal. David C. Egner

Fé Que Funciona

A fé sem obras é morta. - Tiago 2:26

Mary é uma cidadã idosa com muitos problemas de saúde. Ela também é uma viúva com um lar para acompanhar. Não adianta esperar que Maria faça muito mais na igreja ou comunidade, certo? Errado! Apesar de suas limitações, sua fé continua a funcionar.

Embora Maria e seu falecido marido não tivessem filhos, eles tinham um ministério para os filhos de outras pessoas. Agora sozinha, ela coordena um novo ministério em sua igreja para mulheres que possam estar considerando o aborto.

Maria escreve: “Se estamos pregando contra o aborto, devemos oferecer ajuda às mulheres grávidas. Em dois dias, tive quatro voluntários para me ajudar. Agora precisamos nos reunir para criar um plano de ação. ”

Um plano de ação - como é típico de uma fé ativa! Quão diferente das pessoas que vêem uma necessidade desesperada e gemem: “Por que alguém não faz alguma coisa?”, Mas não estão dispostas a ser essa pessoa!

Em Tiago 2, lemos que Abraão obedientemente ofereceu seu filho Isaque no altar. Este ato é citado como uma obra que provou a realidade de sua fé (vv.21-23).

Maria, como Abraão, tem uma fé que funciona. Nosso mundo necessitado poderia usar muito mais como eles. Como você pode colocar sua fé em ação hoje?

Fé é o poder que nos leva a ir
E dar ao pão faminto;
Fé significa muito mais que uma doutrina ou duas,
pois a fé sem obras é morta. —Anon.

A fé nunca fica ao redor com as mãos nos bolsos. Joanie Yoder

Ao longo da vida, mas temporário

O corpo é semeado em corrupção, é ressuscitado em incorrupção. É semeado em fraqueza, é elevado em poder. - 1 Coríntios 15: 42-43

Quando Paul Schneider tinha 2 anos de idade, um especialista médico disse que nunca andaria ou teria uma fala compreensível por causa de danos cerebrais que ocorreram no nascimento.

Paulo provou que os especialistas estavam errados. Ele não apenas aprendeu a andar, mas também obteve um diploma universitário e falou com o público mais de 300 vezes.

Mais próximo do coração de Paulo, porém, era seu amor por Cristo, Aquele que o salvou de seus pecados e lhe deu a coragem de perseverar contra enormes dificuldades. E foi sua esperança em Cristo que inspirou a frase que ele usou para descrever sua paralisia cerebral: “Longo, mas temporário”.

A perspectiva de Paulo Schneider estava enraizada em 1 Coríntios 15. Porque Jesus conquistou o pecado e a morte e ressuscitou da sepultura, Ele promete um novo “corpo espiritual” a todos os que confiam nEle. Este corpo estará livre de todas as imperfeições da nossa existência atual. Será um corpo transformado, tendo habilidades além de qualquer coisa que conhecemos agora (Fp 3:21).

Em 1995, Paul Schneider entrou na presença de Cristo, finalmente livre de sua paralisia cerebral. Todos os cristãos têm a promessa de receber um novo corpo na ressurreição. Podemos ter uma limitação vitalícia, física, mental, emocional ou todas as três, mas ainda é apenas temporária.

Podemos pensar que agrada Seu coração amoroso
Nos causar um momento de dor?
Ah não! Mas Ele vê, através da cruz atual,
a felicidade do eterno ganho. —Ingler

Céu - sem dor, todo ganho. Dennis J. DeHaan

Um bom homem

Abençoado é o homem que teme o Senhor. - Salmo 112: 1

Um homem bom é difícil de encontrar nos dias de hoje. Pelo menos essa é a impressão que você pode ter de uma sociedade que está tendo dificuldades para encontrar heróis.

Demasiadas vezes, porém, procuramos nos lugares errados quando procuramos modelos. Procuramos alguém que seja um bom atleta ou que ganhe muito dinheiro ou que tenha respeito por causa das habilidades de liderança.

Quando olhamos apenas nessas situações para os homens bons, deixamos de ver que a maioria dos homens piedosos não está no centro das atenções. Eles estão servindo silenciosa e fielmente suas famílias, seus amigos e Deus.

No Salmo 112, vemos um conjunto claro de diretrizes para o que torna um homem bom. De acordo com o salmista, um homem bom teme o Senhor (v.1), se deleita nos mandamentos de Deus (v.1) e é gracioso, compassivo e justo (v.4). Ele é generoso e exerce discrição (v.5). Ele é inabalável em sua fé e não tem medo porque sua confiança está em Deus (vv.6-8).

Procurando por um bom homem? Numa sociedade onde tantos são tudo menos piedosos, como podemos dar o exemplo certo? Veja o Salmo 112. É um padrão que todos os homens (e mulheres) cristãos precisam seguir se quiserem fazer a diferença em seu mundo.

O modelo de um homem é aquele
cuja vida é forte e verdadeira,
que ama o Senhor de todo o coração
e busca a vontade de Deus . —DJD

Para fazer a diferença no mundo, deixe que Jesus faça diferença em você. Dave Branon

A pesquisa de brinquedos

Por que você gasta dinheiro para o que não é pão e seu salário para o que não satisfaz? - Isaías 55: 2

Don Weiss percebeu que ele havia ultrapassado o limite. Ele acabara de levar sua filha Megan, de 3 anos, para seu terceiro restaurante de fast-food do dia, em busca não de uma refeição, mas de um personagem de um filme de animação. "Aqui estava eu", disse ele, "dirigindo por toda a cidade à procura de um pequeno brinquedo de plástico".

Eu relutantemente admito que fiz a mesma coisa. Ah e você também? Não é de surpreender que a maioria das crianças seja atraída por restaurantes de fast food por brinquedos, não por hambúrgueres. Uma corrente nacional distribuiu 50 milhões de figuras de ação durante apenas uma promoção.

Este obviamente não é o problema mais crucial que a nossa cultura enfrenta. Mas em nossa busca por satisfação física ou espiritual, podemos facilmente e às vezes, sem saber, mudar do que precisamos para o que queremos.

Por meio do profeta Isaías, Deus colocou o dedo em nossa condição: “Por que você gasta dinheiro pelo que não é pão e seu salário pelo que não satisfaz? Escuta-me atentamente, come o que é bom e faz a tua alma deleitar-se em abundância ”(Isaías 55: 2).

Quando nos aproximamos do Deus Todo-Poderoso através de Sua Palavra e oração, estamos buscando alimento para nossa alma ou meramente uma bugiganga espiritual? A escolha é nossa.

Instale dentro do meu coração, querido Senhor,
Um profundo desejo de conhecer a sua voz;
Eu quero aprender a ouvir a sua palavra para
que eu possa fazer a sua vontade a minha escolha. —DJD

Uma bíblia bem lida é a companheira de uma alma bem alimentada. David C. McCasland

El Shaddai

Eu apareci para Abraão, para Isaque e para Jacó, como Deus Todo-Poderoso. - Êxodo 6: 3

Saí da floresta o mais rápido que pude. Enormes nuvens de tempestade apareceram de repente no horizonte, elevando-se para o céu e transformando a manhã de novo em noite. Pouco antes de chegar ao meu caminhão, uma enorme tempestade me invadiu. Pingos de chuva caíam furiosamente do céu negro.

Mas o mais impressionante foi o raio. Alguns parafusos atingiram tão perto que eu podia ouvi-los assobiar. Então veio o estrondo ensurdecedor do trovão. O ar vibrou em furor de estalo de ouvido com cada tremenda explosão de som. Eu me senti pequena e indefesa diante de um poder tão impressionante.

Uma tempestade como aquela ecoa de uma maneira pequena o poder ilimitado do Deus Todo-Poderoso. No texto hebraico de Êxodo 6: 3, o nome de Deus aparece como El-Shaddai. Os israelitas usaram El-Shaddai para se referir ao grande poder de Deus e à provisão ilimitada para todas as suas necessidades.

Porque o Deus Todo-Poderoso é tão poderoso que podemos confiar nEle para guardar todas as Suas promessas. Ele manteve Sua palavra a Moisés para libertar Israel da mão de Faraó (v.1). Ele promete nos libertar do pecado e da morte por meio de Sua poderosa obra na salvação (João 1:29; Romanos 7: 24-25). E Ele nos protegerá dos ataques de Satanás (João 17:15; 1Co 15: 55-57).

Coloque sua confiança em El-Shaddai - o Deus Todo-Poderoso.

O deus que governa as galáxias
E faz o trovão rugir
Guie gentilmente meu pequeno barco
Com segurança para a praia. —Berg

Se dependermos totalmente de Deus, achamos que Ele é totalmente confiável. David C. Egner

Cristãos meio cozidos

Ephraim é um bolo sem ser revolvido. . . . Mas eles não retornam ao Senhor seu Deus. - Oséias 7: 8,10

O profeta Oséias usou a tribo de Efraim como uma representação poética do reino do norte de Israel. Na colorida admoestação de Oséias, Efraim havia se tornado “um bolo sem ser revolvido” (Os 7: 8).

Na terminologia de hoje, Oséias poderia ter dito que Efraim estava "meio cozido". As pessoas eram como uma panqueca queimada de um lado, mas cruas do outro. Embora se aproveitassem da bondade do Senhor, não o buscavam com o coração. Quando precisaram de ajuda, voltaram-se para outras fontes (vv.10-11,14-16). Eles ficaram insípidos e inúteis para Deus, então Ele foi forçado a julgá-los.

Jesus repetiu as palavras do profeta. Embora Ele tivesse palavras gentis para os pecadores penitentes, Ele deu uma repreensão contundente aos arrogantes e hipócritas que queriam viver como bem entendessem. Ele estava furioso com líderes religiosos de duas caras que falavam uma boa conversa, mas se viravam e exploravam seus seguidores (Mateus 23: 13-30).

Deus nunca é suave em pecado. Ele enviou Seu único Filho para nos redimir da penalidade do pecado (João 3:16). Não vamos ser cristãos meio-assados, reivindicando o perdão de Deus, mas ainda vivendo como quisermos. A única resposta apropriada à misericórdia e graça de Deus é servi-lo em humildade e amor.

PENSANDO NO MEIO
Qual é a base da nossa salvação? (Efésios 2: 8-9)
Como devemos responder à graça de Deus? (v.10).
Como Deus disciplina seus filhos? (Hebreus 12: 5-11).

A graça de Deus não é uma licença para viver como você quiser. Haddon W. Robinson

Procurando por lacunas

Você também parece exteriormente justo aos homens, mas dentro de você está cheio de hipocrisia e ilegalidade. - Mateus 23:28

Muitos infratores da lei que estão sendo julgados por seus crimes esperam que possam ser encontradas brechas legais para impedir que sejam punidos. Se eles tiverem dinheiro suficiente, eles pagam com prazer pelos serviços de advogados que podem descobrir essas escotilhas para seus clientes.

A busca por brechas ocorre fora do tribunal também. Por exemplo, a edição de 3 de junho de 1995 da Spectator publicou um artigo intitulado “Até a lei de Deus tem lacunas”. Ele fala sobre um rabino em Jerusalém que cria maneiras engenhosas de permitir a si mesmo e aos outros burlar a lei e as tradições judaicas do Antigo Testamento. . O rabino insiste que não está tentando ajudar seus clientes a desobedecerem a lei. Ele diz: “A lei de Deus é perfeita. Se Deus deixou uma brecha, havia um motivo. Estamos autorizados a usá-lo.

Em Mateus 23, Jesus falou contra os líderes religiosos que habilmente distorciam as leis de Deus para seu próprio benefício. O que ele diria para você e para mim? Às vezes procuramos brechas no ensinamento claro das Escrituras para desculpar nossa desobediência a Deus e diminuir nosso sentimento de culpa? Ou então, em espírito de oração, seguimos o exemplo do salmista, que declarou muito simplesmente: “Eu observo os teus preceitos” (Sl. 119: 100).

A Palavra de Deus foi dada para o nosso bem,
E devemos obedecer -
Não escolha as partes que mais gostamos,
Então viva do nosso próprio jeito. - Hess

O propósito da Bíblia é iluminar nosso caminho, não cobrir nossos rastros. Vernon Grounds