Ministério

As pequenas coisas também

Meu Deus suprirá todas as suas necessidades de acordo com Suas riquezas em glória em Cristo Jesus. - Filipenses 4:19

O pastor Harold Springstead estava dirigindo, a caminho de pregar em uma pequena igreja rural, quando sentiu uma súbita vibração. Um pneu fora plano. Quando o pastor de 78 anos manobrou o carro até parar, um caminhoneiro parou atrás dele. Um jovem saltou, avaliou a situação e alegremente trocou o pneu. Pastor Springstead chegou ao serviço em tempo de sobra, e não foi até mais tarde que ele percebeu que seu carro nem sequer tinha um macaco!

Foi um problema menor. Ele era um fiel servo aposentado de Deus. Foi uma pequena congregação. Podemos pensar que Deus estaria ocupado demais com necessidades maiores e mais importantes do que se preocupar com um pneu furado. Mas Sua promessa de prover as necessidades de Seu povo abrange pequenas e grandes coisas.

O mesmo Deus que ajudou Eliseu a recuperar a cabeça do machado emprestado (2 Reis 6: 5-7), que forneceu comida para uma viúva fiel (1 Reis 17: 8-16), e que forneceu vinho em um casamento de cidade pequena (Jo 2: 1-10) atende às nossas necessidades também.

Pense nos últimos dias. O Senhor cuidou de algumas necessidades menores em sua vida? Ele resolveu algum problema irritante? Agradecê-lo! Como hoje se desdobra, lembre-se de que Ele também fornece as pequenas coisas.

Se Deus vê a queda do pardal,
pinta os lírios, curtos e altos,
Dá aos céus sua cor azul,
Ele não se importará com você? —Anon.

Nada é grande demais para Deus realizar, nada pequeno para a Sua atenção. David C. Egner

Oportunidade de trabalho

Em todas as coisas nós nos recomendamos como ministros de Deus: com muita paciência, em tribulações, em necessidades, em aflições. - 2 Coríntios 6: 4

Imagine uma pessoa de 18 anos pesquisando os anúncios de emprego de verão. Porque ele gosta do ar livre, seu interesse é atraído para um anúncio sobre uma vida selvagem nacional e refúgio de peixe. Ele lista várias vagas de emprego, mas em vez de prometer benefícios atraentes e pagamento lucrativo, o anúncio adverte que o trabalho incluirá “exposição ao calor, umidade, chuva, lama, milhões de mosquitos picadores, plantas venenosas, arame farpado e trabalho duro. O salário é mínimo.

Agora imagine que o jovem de 18 anos é um cristão em busca de um serviço espiritual significativo. Seus olhos descansam no sexto capítulo de 2 Coríntios. Lá ele encontra o apóstolo Paulo descrevendo o mais elevado chamado de todos, uma oportunidade de trabalhar para o Senhor. Mas, novamente, a descrição do trabalho é muito franca sobre alguns dos estresses que acompanham o trabalho. Embora as experiências de Paulo como um apóstolo fossem únicas, suas palavras lembram a todos os leitores que servir ao Senhor não é uma grande viagem. Requer muito cuidado e esforço e exige o maior comprometimento.

Sim, o desafio de servir a Cristo é sem paralelo e requer sacrifício. Mas não estamos sozinhos e isso faz toda a diferença. Nenhum preço é grande demais para pagar pelo privilégio de trabalhar para o Senhor!

Não te canses de fazer o bem,
embora os teus trabalhos te causem dor;
Sempre haverá uma colheita
Da semeadura do grão. —Anon.

Nós nunca podemos sacrificar muito por Aquele que sacrificou tudo. Mart DeHaan

O principal objetivo da vida

Professando ser sábio, eles se tornaram tolos. - Romanos 1:22

Em 1636, um grupo de puritanos fundou a Universidade de Harvard. Seu lema era Christo et Ecclesiae, que significa “Para Cristo e a Igreja”. Um dos princípios orientadores da escola era: “Todos devem considerar o fim principal de sua vida e estudos, conhecer Deus e Jesus Cristo, que é a vida eterna. . João 17: 3.

Esse prestigioso centro de aprendizado e cultura há muito tempo abandonou sua intenção espiritual original. Mesmo muitos membros da faculdade da Harvard Divinity School agora consideram seu objetivo centrado em Cristo como limitado e antiquado. De fato, não muito tempo atrás, um grupo de estudantes de Harvard encenou uma procissão funerária simulada através da Escola da Divindade. Eles carregaram um caixão e proclamaram: "Nosso Deus, o Pai, está morto".

Esses estudantes estavam tão longe da verdade quanto o leste é do oeste. O Pai eterno, que criou toda a vida (incluindo aqueles que zombam dele), é tão imune à morte quanto ao pecado.

Trezentos e cinquenta anos após o estabelecimento de Harvard, o propósito principal da vida é ainda e sempre será, nas palavras daqueles puritanos coloniais, "conhecer a Deus e a Jesus Cristo, que é a vida eterna". objetivo de nossas vidas.

O desejo do meu coração é te conhecer, Senhor,
para andar perto de Ti hoje;
Para conhecer a tua graça, o teu amor, o teu poder,
pois tu és a minha vida e o meu caminho. —Bierema

Para conhecer o propósito da vida, devemos conhecer o Criador da vida. Vernon Grounds

Espere uma bênção

Fiquei contente quando me disseram: "Vamos para a casa do Senhor". - Salmo 122: 1

Quando uma pessoa pisa fora de um serviço da igreja reclamando sobre a qualidade da música, a duração dos anúncios, ou um sermão mal entregue, ele mesmo pode ser o problema.

Receber pouco ou nenhum benefício de um culto de adoração é como entrar em uma enorme loja de departamentos e sair com um item de 99 centavos. Literalmente centenas de milhares de dólares em mercadorias estão disponíveis, mas o comprador levará consigo apenas o que ele preparou para comprar.

Se entramos em um culto na igreja esperando uma bênção, demos o primeiro passo para receber um. Se nós participamos com um desejo genuíno de ouvir Deus nos falar através das Escrituras, nós certamente sairemos com nossos corações cheios. Mas estamos fadados a nos afastar de mãos vazias se simplesmente sairmos do senso de dever, comparecermos com uma atitude crítica ou tivermos má vontade para com o pastor ou com os outros membros.

Da próxima vez que você for à igreja, vá no espírito do salmista, que declarou: “Fiquei contente quando me disseram: 'Vamos para a casa do Senhor'” (Sl 122: 1). Então os hinos de louvor, a comunhão dos crentes e a pregação da Palavra abençoarão sua alma!

A casa de Deus deve ser um lugar
para louvor e reverente oração;
Deixe pensamentos sagrados seu espírito preencher
E se curvar diante de Deus lá. HGB

Para ser alimentado espiritualmente, vá à igreja com um bom apetite, não uma má atitude! Richard DeHaan

Conclusões perigosas

Continuaremos em pecado para que a graça possa abundar? Certamente não! - Romanos 6: 1-2

É possível começar uma discussão falando ou até mesmo defendendo o que Deus disse, e ainda assim acabar com crenças que nos permitem desobedecê-lo. No alvorecer da criação, por exemplo, Satanás deslizou até Eva e atraiu-a para uma discussão religiosa. Ele simplesmente perguntou o que Deus havia ordenado sobre a árvore proibida - mas levou-a a uma conclusão mortal (Gn 3: 1-6).

O apóstolo Paulo temia que pudéssemos repetir o erro de Eva. Em sua carta aos cristãos romanos, ele advertiu contra as conclusões erradas. Ele queria que os crentes se regozijassem na graça de Deus e no dom gratuito e imerecido da salvação (Romanos 5: 12-21). Mas Paulo sabia que alguns poderiam erroneamente sugerir que, uma vez que Deus é tão gentil, não temos que seguir regras, e podemos fazer o que quisermos (6: 1-2,15-16).

Em contraste com o que aconteceu com Eva e muitos outros, Jesus Cristo nos deu um exemplo de como evitar ser levado a conclusões erradas. Ele respondeu às tentações de Satanás referindo-se às Escrituras e em cada ponto afirmando Seu compromisso com Deus (Mateus 4: 1-11).

Em toda discussão religiosa, mantenha a Palavra de Deus no centro e você não chegará a conclusões erradas.

Senhor, ajude-nos a aprender com a Sua mais abençoada Palavra
Todos os erros para discernir
E pela luz e ajuda do Seu Espírito
Das armadilhas de Satanás para se virar. HGB

Nada enfraquece a verdade mais do que torcê-la. Haddon W. Robinson

Os Milhões da Viúva

Em verdade vos digo que esta pobre viúva colocou mais do que tudo. - Lucas 21: 3

Alguém calculou que, se os 2 ácaros da viúva tivessem sido depositados em um banco a juros de 4% compostos semestralmente, até hoje ele teria crescido para a soma de US $ 4,8 bilhões de trilhões. Que potencial existe em um investimento tão pequeno quando é deixado crescer por um longo tempo!

Em um sentido mais significativo, o investimento de 2 ácaros da viúva continua a se reproduzir até o dia de hoje. Somente a eternidade revelará quantas pessoas de Deus foram desafiadas pelo sacrifício daquela mulher e ousaram seguir seu exemplo.

Com alguns, pode ter sido um compromisso com uma maior administração de seu dinheiro. Com outros, pode ter sido a doação de si mesmos e seus talentos no serviço a Cristo e ao Seu reino. Como podemos começar a estimar o valor eterno de todo o bem que esse serviço de doação produziu através dos séculos? Como a viúva, os cristãos mais pobres e menos talentosos podem investir na eternidade quando o que eles dão representa sacrifício, devoção e amor por Cristo.

Não subestimemos o potencial que nossas pequenas contribuições podem trazer para a causa de Cristo. Somente na eternidade os verdadeiros milionários deste mundo serão revelados. Nós estaremos entre eles?

Se você não pode dar um milhão,
Você pode dar
a mínima para a viúva E o mínimo que você faz para Jesus
Será precioso à vista Dele. —Anon.

O motivo do doador é mais importante do que a medida do presente. Dennis J. DeHaan

Confie nele com seu coração

O Senhor está longe dos ímpios, mas ouve a oração dos justos. - Provérbios 15:29

O jornalista esportivo Waddy Spoelstra e sua esposa Jean são ambos octogenários que demonstram cada dia a importância de uma vida de fé em Jesus Cristo.

Jean sofreu de insuficiência cardíaca congestiva durante 3 anos. Depois que ela fez um exame médico no outono passado, seu médico anunciou: “Seu coração está bom e seus pulmões estão limpos. Parece que ambos estão em processo de cura ”. Quando Waddy respondeu com“ Louvado seja o Senhor ”, o médico respondeu:“ É isso. Vocês dois têm atitudes positivas. Você acredita em oração respondida. Como eu disse antes, a oração é uma grande parte dos cuidados médicos ”.

É emocionante ouvir um médico reconhecendo a conexão entre a oração e o atendimento ao paciente. Não é uma ideia nova, no entanto. Estudos mostraram que a oração pode acelerar o processo de cura, seja o paciente ou outras pessoas que fazem a oração.

Mas nós realmente não precisamos de estudos para provar que a oração funciona. A Palavra de Deus nos diz que isso acontece.

Você passou algum tempo conversando com o Senhor sobre suas provações? Ele sabe como atender às suas necessidades - seja por meio de Sua intervenção direta (Sl 34:17) ou pelo conforto de Sua presença (v.18). Confie nele hoje com o seu coração.

A oração nos traz paz e nos dá poder
Para percorrer o caminho cristão;
A oração nos liga ao Deus vivo -
Portanto, precisamos orar. —Anon.

Orações diárias são o melhor remédio para os cuidados diários. Dave Branon

Tome o tempo

Quem recebe uma destas criancinhas em Meu nome me recebe. - Marcos 9:37

Uma lenda é contada sobre um rabino de uma pequena cidade judaica. As pessoas se reuniram na sinagoga na véspera de Yom Kippur (Dia da Expiação), mas quando chegou a hora de começar o serviço mais importante do ano judaico, o rabino não estava em lugar algum.

Durante o atraso, uma jovem mãe foi para casa para verificar sua filhinha, a quem ela havia deixado dormindo. Para sua surpresa, ela viu o rabino sentado em silêncio em uma cadeira, segurando a criança em seus braços. Ele estava andando em sua casa a caminho da sinagoga quando ouviu a criança chorando e parou para ajudar. Ele segurou o pequeno até que ela adormeceu.

Há uma lição para nós no exemplo desse rabino e no amor de Jesus pelas pessoas (Mt 9: 18-26). Em nossas vidas agitadas e ocupadas, tendemos a ficar tão apegados às nossas próprias preocupações que perdemos nosso senso de compaixão pelos outros. Devemos ter tempo para observar e responder aos indivíduos - sejam eles crianças pequenas, pais ou crentes mais velhos.

Em algum lugar, em meio a todas as exigências sobre você como servo de Jesus Cristo, reserve um tempo para segurar a mão de um crente envelhecido, consolar uma mãe cansada ou embalar uma criança até ela dormir.

Quão bom ser um instrumento
de graça que ele possa usar a
qualquer hora, em qualquer lugar, por mais que
possa escolher! —Guirey

Grandes ocasiões para o serviço raramente acontecem - os pequenos nos cercam diariamente. David C. Egner

Você não pode comprar Jesus

Você não foi redimido com coisas corruptíveis, como prata ou ouro. . . mas com o precioso sangue de Cristo. - 1 Pedro 1: 18-19

Faça uma ligação gratuita e "Jesus pode ser seu". Essa é a garantia em um anúncio de uma "boneca de Jesus" de 2 pés de altura lavável à máquina. A boneca usa um manto escarlate sobre uma túnica branca com um coração vermelho estampado. nele.

O anúncio diz que as crianças vão adorar abraçar a boneca, e os idosos e emocionalmente angustiados vão encontrar uma fonte de conforto. Por apenas US $ 29,95, "Jesus pode ser seu".

Você quer um? Ou você sente, como eu, que isso seria uma violação do Segundo Mandamento, que proíbe a criação de qualquer ídolo? (Êxodo 20: 4-5). Certamente, o Redentor do mundo e o conforto que Ele oferece não podem ser comprados a preço de banana-bar de 5 centavos a menos de 30 dólares! Para mim, isso contradiz a mensagem do evangelho.

"Jesus pode ser seu" - sim, de fato. Mas você não pode comprá-lo. Na verdade, ele nos comprou! Jesus não se torna nosso com o pagamento de “coisas corruptíveis, como prata ou ouro” (1 Pe 1:18), mas simplesmente confiando no perdão e na graça que Ele nos dá através do Seu precioso sangue (v.19). Com o Seu sangue Ele pagou a penalidade pelo pecado. E através da nossa fé Nele, obtemos acesso a todas as riquezas do céu.

Você não pode comprar Jesus. Mas Ele pode ser seu de graça.

Nem prata nem ouro obteve minha redenção.
O caminho para o céu não poderia ser comprado;
O sangue da cruz é meu único alicerce.
A morte do meu Salvador redenção foi cumprida. -Cinzento

A salvação não está à venda - é grátis! Vernon Grounds

Quem é o tolo?

O trabalho de cada um se tornará claro; para o dia irá declará-lo. - 1 Coríntios 3:13

Todos na comunidade conheciam Carl. Ele era um fazendeiro e um homem de família cuja dedicação ia além de seus próprios campos produtivos. Ele também era conhecido por sua maior dedicação ao que ele chamou de “campo de colheita de Deus”.

Os vizinhos de Carl às vezes o consideravam tolo, especialmente por causa de sua relutância em trabalhar aos domingos. Em vez disso, ele ia à igreja, visitava pessoas fechadas e se concentrava na vida familiar. Escolher as prioridades de Deus sobre as prioridades da colheita parecia imprudente.

Um domingo, enquanto os vizinhos reuniam suas colheitas antes de uma tempestade, Carl foi à igreja como de costume. Mais tarde, um vizinho zombou: “Pense, Carl, até o final do mês o resto de nós estará desfrutando de uma grande recompensa por causa do nosso trabalho. Mas você pode acabar com nada, tudo por causa do seu trabalho para Deus. Onde você estará então? ”Com uma confiança tranquila, Carl respondeu:“ Trabalhar para Deus também tem uma recompensa, mas não necessariamente no final do mês. A questão é, quando esse dia chegar, onde você estará?

Qual dia de pagamento tem prioridade na sua vida? Aquele no final do mês ou no dia em que você está diante de Cristo? Agora é a hora de avaliar seus objetivos na vida, pois um dia o Senhor recompensará as escolhas sábias que você fez.

Oh, use-me, Senhor, use até a mim,
assim como tu queres, e quando, e onde,
até tua face abençoada eu vejo -
Teu descanso, Tua alegria, Tua parte de glória. —Havergal

Servir ao Senhor é um investimento que paga dividendos eternos. Joanie Yoder

Testemunha do saco marrom

De ti soa a palavra do Senhor. . . em todo lugar. - 1 Tessalonicenses 1: 8

Ivan era um engenheiro brilhante, altamente respeitado por seus colegas de trabalho. Mas às vezes eles o chamavam de "Diácono" ou "Parson" porque ele tinha uma profunda fé religiosa e ele não escondia isso. Todos os dias, no almoço, por exemplo, Ivan inclinava a cabeça sobre uma pequena bolsa marrom e agradecia a Deus por sua comida.

Jean Zeiler, que trabalhou com Ivan, ficou intrigado com seu testemunho consistente. Ela queria descobrir o que o tornava tão diferente. Ela encontrou sua resposta em um livro sobre o qual Ivan falou - a Bíblia. Depois de comprar uma e ler três vezes, ela conheceu Jesus de maneira pessoal.

Ivan disse a Jean: “Eu costumava me perguntar se algum dia eu levaria alguém a Cristo”. Mas seu testemunho silencioso não era apenas a chave para a salvação de Jean, também desafia milhares de pessoas enquanto ela viaja pelo mundo e dá seu testemunho.

O apóstolo Paulo lembrou aos crentes tessalonicenses perseguidos que sua “fé para com Deus” estava tocando vidas em lugares distantes (1Ts 1: 8). Isso deve tê-los encorajado a permanecer fiéis ao Salvador.

Nunca subestime o impacto que você pode ter para Cristo. Quando você vive para Ele em seu local de trabalho ou vizinhança, você enviará uma mensagem silenciosa que será ouvida.

Senhor, ajude-nos a ser testemunhas consistentes para você.

Mantendo-se em sintonia com o Salvador,
Vivendo uma vida que é verdadeira,
Claramente vamos soar como uma testemunha,
Provando o que a graça de Deus pode fazer. HGB

Um testemunho silencioso é mais convincente do que um sermão alto. Dennis J. DeHaan

O caminho para a felicidade

Aqueles que buscam o Senhor não perderão nada de bom. - Salmo 34:10

Caminhos que parecem ser marcados Este caminho para a felicidade estão em toda a paisagem da nossa cultura. Algumas pessoas viajam pelo caminho do dinheiro. Outros seguem o caminho do entretenimento. Outros ainda seguem a rota do poder ou da autogratificação.

O problema dessas estradas é que elas são todas becos sem saída e levam à frustração. O único caminho para a felicidade é o curso que Deus delineou claramente em Sua Palavra.

O caminho de Deus para a alegria é encontrado no Salmo 34. Em apenas 14 versos, Davi traça um rumo que, quando seguido, leva a todas as vantagens que precisamos neste mundo - vantagens que podem ser nossas, não importa se somos ricos ou pobres, saudáveis ou doente, famoso ou desconhecido. O caminho para a felicidade é marcado por esses sinais:

• Louvando a Deus: “A minha alma se gloriará no Senhor” (v.2).
• Buscando a Deus: “busquei ao Senhor e ele me ouviu” (v.4).
• Temendo a Deus: “Teme o Senhor, seus santos!” (V.9).
• Viver para Deus: “Afaste-se do mal e faça o bem” (v.14).

A felicidade vem do caminho de Deus. Viajar por outros caminhos levará você a uma longa jornada para o nada.

Agora ninguém além de Cristo pode satisfazer,
Nenhum outro nome para mim;
Há amor e vida e alegria duradoura,
Senhor Jesus, encontrado em Ti. —McGranahan

Para encontrar a verdadeira felicidade, confie e obedeça às orientações de Deus. Dave Branon

Como destruir um inimigo

Ame seus inimigos. . . faça o bem a quem te odeia. - Mateus 5:44

Alguém disse que a melhor maneira de destruir um inimigo é torná-lo seu amigo. Isto é consistente com o mandamento de Cristo de que devemos amar aqueles que nos odeiam (Mt 5:44).

Nosso Senhor deu três razões pelas quais devemos amar nossos adversários. Primeiro, quando lhes mostramos a bondade, estamos imitando o Pai celestial, que "faz o seu sol nascer sobre os maus e os bons, e faz chover sobre os justos e os injustos" (v.45).

Segundo, devemos amar nossos inimigos porque não há recompensa por amar somente aqueles que nos amam (v.46).

Terceiro, o tratamento cortês de nossos inimigos nos diferencia dos ímpios. Jesus disse: “Se você cumprimenta apenas seus irmãos, o que você faz mais do que os outros?” (V.47). Preocupação genuína por todos deve ser uma marca distintiva de um cristão (1 Jo 4: 7-21).

Obedecer ao mandamento de Jesus de amar nossos inimigos não vem naturalmente, no entanto. Muitas vezes nossa primeira resposta é retaliar. Mas quando escolhemos demonstrar uma atitude de amor e disponibilidade para com aqueles que nos desprezam, podemos acabar com a hostilidade deles e, eventualmente, conquistar seu favor.

Sim, a melhor maneira - a maneira cristã - de destruir um inimigo é torná-lo seu amigo!

Nos é dito para abençoar nossos inimigos
Que nesta vida nós enfrentamos,
Por mostrar amor que não é merecido
Revela a eles a graça de Deus. HGB

Para derreter um inimigo, experimente o calor do amor. Richard DeHaan

A beleza de pertencer

Somos o seu povo e as ovelhas do seu pasto. - Salmo 100: 3

As palavras da noiva do rei Salomão: “Eu sou do meu amado, e o meu amado é meu” (Ct 6: 3), retratando belamente a segurança de um marido e uma esposa que sabem que pertencem um ao outro. Em um bom casamento, esse sentimento de pertencimento se estende a toda a família. Os pais falam de seus filhos com amor e orgulho. As crianças falam afetuosamente da mãe, do pai, do irmão e da irmã.

Este sentimento de pertença está disponível para todos os que reconhecem a Deus como seu pai. Mas muitas pessoas não reconhecem Deus como seu Criador e Proprietário. Eles se vêem como órfãos em um universo irracional, acidentes da natureza que não têm propósito, significado ou esperança. Os crentes, no entanto, podem se alegrar com o salmista: "Nós somos o seu povo e as ovelhas do seu pasto" (100: 3).

Eu ainda amo as palavras que memorizei quando era menino. Pergunta: “Qual é o seu único conforto na vida e na morte?” Resposta: “Que eu, de corpo e alma, tanto na vida como na morte, pertença ao meu fiel Salvador Jesus Cristo.”

Nós somos seus para sempre! Nós somos Dele e Ele nos pertence! Quão apropriado é dizer: “Faça um grito de alegria ao Senhor, todas as suas terras! Sirva ao Senhor com alegria; vem antes da sua presença cantando ”(Sl 100: 1-2).

Obrigado, Deus, que você é nosso Pai,
Pastor, Guardião, Guia e Fica;
Como te louvamos pelas bênçãos que
você nos concede todos os dias! —Sesper

Pertencer a Deus traz bênçãos ilimitadas. Herbert Vander Lugt

Linha de Bacias Hidrográficas

Nós também fomos uma vez tolos. . . . De acordo com a Sua misericórdia Ele nos salvou. - Tito 3: 3,5

Minha esposa e eu estávamos dirigindo para o leste em uma faixa remota da rodovia canadense que se estendia entre Wawa, Ontário, e o vizinho Chapleau. A estrada do norte cênica corta através de uma floresta de pinheiro vermelho, pinheiro, álamo e choupo. No terreno arborizado, há linces, lobos, alces e muitas rochas.

À medida que subíamos um aumento gradual, vimos uma placa que dizia: Linha de drenagem. Todas as águas que caem ao sul fluem para o Oceano Atlântico. Todas as águas que caem ao norte daqui fluem para o Oceano Ártico. Nós estávamos bem na linha divisória. O ponto em que uma gota de chuva caiu fez toda a diferença quanto ao seu destino final.

Aceitar ou rejeitar a Cristo pode ser uma espécie de “divisor de águas”. No momento em que o recebemos, começamos a desfrutar de uma nova vida (João 3: 7-16). Como novas criações de Cristo, estamos no caminho que leva ao céu. Se continuarmos a rejeitá-lo, no entanto, estamos destinados ao inferno.

Se você pediu a Jesus para perdoar seus pecados, você pode olhar para a linha divisória mais importante de todas. Você é uma parte permanente da família de Deus, habitada pelo Espírito e guiada por Sua Palavra. Louve a Deus pela diferença que Seu Filho Jesus Cristo faz!

A grande linha divisória da vida
É o que fazemos com Cristo, o Filho de Deus;
Rejeitá-lo levará ao inferno - recebê-
lo é o céu iniciado. - Hess

O que você decide sobre Cristo determina seu destino. David C. Egner

Auto estima

Se alguém está em Cristo, ele é uma nova criação. - 2 Coríntios 5:17

A baixa auto-estima é um assassino - um matador de potencial, de coragem, de relacionamentos. Não é, no entanto, nosso principal problema. Eva comeu a fruta proibida porque ela não podia aceitar a si mesma como ela era? Lúcifer se rebelou e caiu na sacada do céu porque se sentia inferior ao Deus Altíssimo? Ou foi o orgulho que os levou a pensar que tinham o direito de saber mais ou ser mais do que o Senhor havia ordenado?

Na verdade, nosso problema fundamental é nossa culpa diante de um Deus santo. Ironicamente, isso significa que temos que nos sentir pior antes que as coisas melhorem. Certamente todos nós devemos procurar construir uns aos outros (1 Tessalonicenses 5:11). E devemos expressar amor e cuidado especial àqueles que sofreram situações abusivas.

Mas todos nós, não importa como fomos condicionados desde a infância, devemos admitir que pecamos e precisamos nascer de novo. Devemos também perceber o quão errado é nos medirmos sozinhos ou nos compararmos com os outros (2 Coríntios 10:12). Acima de tudo, devemos reconhecer que não merecemos o que Cristo fez por nós na cruz (Ti 3: 4-5).

Você confiou em Jesus como seu Salvador? A única maneira de se sentir bem consigo mesmo é acreditar e aceitar o que Jesus fez por você.

Não devo me estimar
mais do que deveria;
Meu verdadeiro valor reside no fato de
que Cristo minha alma comprou. - Hess

Para se sentir bem consigo mesmo, pense em quem você é em Cristo. Mart DeHaan

Marchando em um beco sem saída

Um bispo deve ser irrepreensível, como mordomo de Deus. - Tito 1: 7

Stuart Briscoe escreve sobre um funeral para um veterano de guerra no qual os amigos militares do homem tinham um papel no serviço memorial. Os amigos pediram que o ministro os levasse ao caixão para um momento de silêncio. Eles então seguiriam o pastor por uma porta lateral.

O plano foi executado com precisão militar - até que o ministro os levou para um armário de vassouras. Os soldados tiveram que fazer um retiro desorganizado.

Esse pastor cometeu um erro honesto, mas ilustra que os líderes devem saber para onde estão indo. Como vão os líderes, assim vão os seguidores.

O apóstolo Paulo deixou Tito na ilha de Creta para estabelecer um testemunho de Jesus Cristo. Tito deveria nomear líderes para o crescente grupo de crentes. Exceto por pregar o evangelho, nada do que Tito fez pelos cristãos de Creta foi mais importante do que encontrar a liderança certa.

Os líderes da igreja devem cumprir os padrões estabelecidos em Tito 1: 6-9 e orientar os outros para uma maior maturidade em seu relacionamento com Cristo. E os seguidores devem, com amor, responsabilizar seus líderes espirituais por essas metas.

Se você está liderando ou seguindo, saiba para onde está indo. Não entre em um beco sem saída.

Antes de seguir um líder,
verifique suas crenças e ore;
Tenha certeza que ele está seguindo a Jesus,
e que ele conhece o caminho. - Hess

O único líder que vale a pena seguir é o líder que segue a Cristo. Haddon W. Robinson

Quando falar em voz alta

O amor sofre por muito tempo e é gentil; o amor não inveja; o amor não se desfila, não é inflado. - 1 Coríntios 13: 4

Uma boa comunicação é essencial para um casamento feliz. Poeta Ogden Nash parece ter batido em uma fórmula para nos ajudar a lembrar de como se comunicar de forma eficaz. Nash, em seu estilo espirituoso, escreveu:

Se você quer que seu casamento chore
Com amor no cálice amoroso,
Sempre que estiver errado, admita;
Sempre que você estiver certo, cale a boca!

Há uma verdade imensamente útil nesse verso - a verdade que é apoiada pela Escritura.

Vamos dar uma olhada nos dois pontos principais. Primeiro, se estamos errados, precisamos admitir isso. Não apenas casamento, mas todos os relacionamentos se beneficiam desse tipo de honestidade (Provérbios 12:22). Proteger-nos quando estamos errados torna a resolução impossível.

Por outro lado, podemos ser igualmente difíceis de viver se insistirmos que estamos sempre certos - e com medo de deixar que nosso cônjuge saiba que somos falíveis. De acordo com 1 Coríntios 13: 4, “[O amor] não se desfila, não é inflado”. Ninguém gosta de estar perto de alguém que parece estar sempre se dando tapinhas nas costas.

Duas orientações simples para um casamento que agrada a Deus: admita errado e fique quieto sobre estar certo. É uma boa maneira de manter o relacionamento forte.

Abotoe o lábio com firmeza
'Ganhe as palavras que trazem uma lágrima,
Mas seja rápido com palavras de conforto,
Palavras de louvor e palavras de alegria. —Loucks

Deixe seu discurso ser melhor que o silêncio; caso contrário, fique em silêncio. Dave Branon

E se Jesus não tivesse saído?

Se eu não for embora, o Ajudador não virá até você; mas se eu partir, vou mandá-lo para você. - João 16: 7

Você já se perguntou o que Jesus poderia ter feito se Ele não tivesse partido desta terra? Tendo ressuscitado da sepultura, Ele tinha um corpo glorificado que podia passar por portas fechadas e estar onde quer que ele quisesse pelo simples pensamento. Ele poderia aparecer de repente em uma reunião de negócios da igreja aquecida, resolver disputas doutrinárias e unir os cristãos!

Se Ele estivesse fisicamente presente, Jesus poderia aconselhar presidentes e primeiros-ministros, unir árabes e judeus, resolver disputas de fronteira, deter terroristas. Na televisão e nos programas de rádio, Ele podia falar a mente de Deus sobre o aborto, a homossexualidade e o suicídio assistido por médicos.

Deus, no entanto, tinha um caminho melhor. Ele escolheu enviar um Ajudador, o Espírito Santo, que faria o que Cristo nunca poderia ter feito se permanecesse. Jesus não pode estar em dois lugares ao mesmo tempo, mas o Espírito Santo pode. Ele pode convencer o mundo de seu maior pecado - incredulidade em Jesus. Ele pode exaltar a Cristo como o único padrão justo para tudo o que fazemos. Ele pode nos assegurar que o mal foi condenado e fracassará, ainda que às vezes pareça estar vencendo.

Jesus teve que partir desta terra para que o Espírito pudesse vir. Nunca nos esqueçamos de que o Espírito Santo está trabalhando em nossas vidas e no mundo para glorificar a Cristo.

O espalhar as notícias, onde quer que o homem seja encontrado,
Onde quer que os corações humanos e as aflições humanas abundem;
Que toda língua cristã proclame o som alegre:
O Consolador chegou! —Bottome

O que Jesus realizou por nós, o Espírito opera em nós. Dennis J. DeHaan

Nenhum fast food na Bíblia

Eu meditarei nos teus preceitos e contemplarei os teus caminhos. - Salmo 119: 15

Adoro a visão de vacas deitadas no campo, mastigando-as. Mas o que é ridículo? E por que eles passam tanto tempo mastigando?

As vacas primeiro enchem seus estômagos com grama e outros alimentos. Então eles se acalmam para uma mastigação boa e longa. Eles trazem a comida de volta de seus estômagos e refazem o que já comeram, assimilando sua bondade e transformando-a em leite rico. Demorado? Sim. Uma perda de tempo? Não, se eles querem dar um bom leite.

A frase “mastigando o chiclete” é usada para descrever o processo de meditação. O escritor do Salmo 119 obviamente fez muita mastigação mental ao ler a Palavra de Deus. Sem comida rápida para ele! Se seguirmos seu exemplo de leitura cuidadosa e orante das Escrituras, nós iremos:

•Seja fortalecido contra o pecado (v.11).
•Tenha prazer em aprender mais sobre Deus (v.15-16).
•Descubra maravilhosas verdades espirituais (v.18).
•Encontre sábio conselho para a vida diária (v.24).

A meditação é mais do que ler a Bíblia e acreditar nela. Está aplicando as Escrituras à vida cotidiana.

A Palavra de Deus não é para ser comida rápida. Tome tempo para uma boa mastigação longa.

Quebre o pão da vida, meu querido Senhor,
como Tu quebraste os pães junto ao mar;
Além da página sagrada, busco a Ti Senhor;
Meu espírito cuida de Ti, ó Palavra viva. —Lathbury

Para ser um cristão saudável, não trate a Bíblia como um lanche. Joanie Yoder