Ministério

Uma mudança de dentro

O propósito do mandamento é o amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera. - 1 Timóteo 1: 5

Escritura de hoje : 1 Timóteo 1: 1-7

Em várias ocasiões, fui encorajado quando homens que eu sabia ser desonesto e imoral concordaram em conversar comigo sobre sua conduta. No entanto, cada vez fiquei decepcionado com o resultado de nossas reuniões.

Em cada situação, a pessoa disse que acreditava em Deus e queria escapar do inferno. Alguns racionalizaram dizendo que todos, mesmo as pessoas que frequentam a igreja, são basicamente egoístas. Eles fazem o bem apenas para serem recompensados, e evitam o mal apenas para escapar do castigo. Aqueles que raciocinaram dessa maneira acreditavam que, por serem gentis e generosamente generosos com causas beneficentes, suas chances de ir para o céu eram tão boas quanto as dos cristãos que conheciam. Um homem prometeu que faria o possível para ser mais honesto, moral e gentil. Mas, como os outros, ele queria ter a vida eterna sem o perdão e a mudança interior que somente Jesus pode dar.

O apóstolo Paulo disse a Timóteo como lidar com os religiosos que se concentravam em assuntos externos. Lembrou-lhe que o propósito da instrução piedosa é uma vida que reflete uma mudança interna radical: "amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera" (1 Timóteo 1: 5).

Deus mudou você de dentro? Você pode ter um encontro de mudança de vida com Jesus, se confiar nEle.

Refletir e orar
Como ser mudado de dentro
Admita que você é um pecador e se afaste do seu pecado.
Acredite que Jesus morreu por você e ressuscitou dos mortos.
Invoque-o para ser seu Salvador e Senhor.

Quando Deus muda você, Ele trabalha de dentro para fora. Herbert Vander Lugt

Nunca desista!

Não nos cansemos de fazer o bem, pois a seu tempo ceifaremos, se não desanimarmos. - Gálatas 6: 9

Escritura de hoje : Gálatas 6: 6-10

Enquanto Hitler montava seu ataque contra a Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill foi convidado a falar com um grupo de londrinos desanimados. Ele pronunciou um incentivo de oito palavras: “Nunca desista! Nunca, nunca, nunca desista!"

Haverá momentos em que você será desencorajado em sua caminhada cristã, mas nunca deve, nunca, nunca desistir. Se nada mais, sua luta contra o pecado fará com que você volte a Deus de novo e de novo e se apegue a Ele em seu desespero.

Em seu livro The Fight , John White escreve: “É o homem ou a mulher que se levanta e luta novamente que é o verdadeiro guerreiro. . . . Fortaleça-se com um poderoso gole do vinho de Romanos 8: 1-4. Então volte para a luta antes que seus músculos fiquem rígidos! ”

O que é necessário é resistência persistente, mantendo a tarefa de obediência através dos fluxos e refluxos, altos e baixos, vitórias e perdas na vida. Está tentando novamente, embora saiba que Deus está trabalhando em você para cumprir Seus propósitos (Filipenses 1: 6; 2:13). É persistentemente perseguir a vontade de Deus para a sua vida até que você fique diante Dele e seu trabalho seja feito.

Deus é maravilhosamente persistente também. Ele nunca, nunca, nunca desistirá de você!

Refletir e orar
Ó Senhor, você é fiel e sempre será,
nunca desiste de trabalhar comigo;
Portanto, enquanto estou me esforçando para servi-lo a cada dia,
ajude-me a seguir a sua vontade e o seu caminho. - Fitzhugh

A perseverança pode mudar a escala do fracasso para o sucesso. David H. Roper

O arrependimento é para todos

Eu não vim chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento. -
Lucas 5:32

Escritura de hoje : Lucas 5: 27-32

Um jornal local publicou um artigo sobre o meu trabalho de ajudar viciados em drogas. Posteriormente, o jornal publicou esta carta: “Parabenizo a Sra. Yoder por tentar ajudar os viciados em drogas, mas, infelizmente, ela está lidando com um problema que não deveria estar lá em primeiro lugar.” Isso é verdade, mas não adianta dizer não deveria estar lá - já está!

O pecado não deveria estar aqui. Contudo, Deus antecipou nosso pecado e preparou um sacrifício perfeito - "o Cordeiro morto desde a fundação do mundo" (Apocalipse 13: 8). Em Romanos 5: 8, Paulo enfatizou que "enquanto ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós".

Não importa quais circunstâncias nos levem a Deus, Ele não nos menosprezará por buscar honestamente Sua libertação de nossos pecados mais lamentáveis. Jesus insistiu que Ele veio ao mundo por essa mesma razão, não para "chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento" (Lucas 5:32). Quando nos arrependemos, não apenas admitimos nossos erros, mas voluntariamente nos afastamos deles e nos abrimos ao poder transformador de Deus.

O arrependimento é necessário para entrar em um relacionamento com Cristo. O arrependimento diário é necessário para permanecer em estreita comunhão com Ele e crescer espiritualmente. Ambos nos levam à fonte do perdão de Deus e ao Seu poder de mudar a vida.

De que arrependimento você precisa hoje?

Refletir e orar
Quando confessamos nossos pecados a Deus,
somos lavados como a neve;
E Ele continua nos perdoando.
Cada vez que vamos a Ele. —Sper

Se você realmente sente muito pelos seus pecados, vai querer desistir deles. Joanie Yoder

Críticas mistas

Se devo me gabar, me gabarei das coisas que dizem respeito à minha enfermidade. - 2 Coríntios 11:30

Escritura de hoje : 2 Coríntios 11: 16-30

Vários anos atrás, o New York Times informou que os coiotes repovoavam grande parte do leste americano. Mas eles estavam recebendo críticas mistas. Algumas pessoas os viam como uma ameaça aos animais domésticos e os consideravam um incômodo. Outros acharam os coiotes benéficos. Um fazendeiro disse: “Estamos felizes em tê-los. Os coiotes matam os ratos e coelhos, que roem o fundo das nossas árvores.

Da mesma forma que as pessoas veem o coiote como amigo ou inimigo, temos uma escolha sobre como veremos as pessoas de dentes afiados e as circunstâncias adversas de nossas vidas. Reconhecemos o perigo que eles representam, mas vemos como podemos nos beneficiar da presença deles? Podemos decidir deixar que suas ameaças nos levem ao Senhor. Então, mesmo que eles pareçam estar trabalhando contra nós, eles estão realmente trabalhando para o nosso bem.

O apóstolo Paulo treinou a si mesmo para ver os perigos de sua vida como oportunidades para expressar sua fidelidade a Cristo. Ele veio ao lugar onde podia “ter prazer em enfermidades, em reprovações, em necessidades, em perseguições, em aflições, por amor de Cristo” (2 Coríntios 12:10).

Pai, ajude-nos a ver oportunidades de crescimento, onde os outros vêem apenas problemas.

Refletir e orar
Os obstáculos que devemos enfrentar
Ao longo do caminho rochoso da vida
São usados ​​por Deus para que possamos ouvir
"bem feito" dele algum dia. —Sper

Quando mantemos os olhos em Cristo, os obstáculos se tornam oportunidades. Mart DeHaan

À espera da santidade

Nós, através do Espírito, aguardamos ansiosamente a esperança da justiça pela fé. - Gálatas 5: 5

Escritura de hoje : Gálatas 5: 1-6

O romancista britânico JRR Tolkien escreveu: “As ovelhas se parecem com o seu pastor, diz-se, mas lentamente.” A renovação da pessoa interior, tornando-se cristã, não é realizada em um momento, mas em uma vida.

Agostinho (354-430) observou que esse processo é como curar uma ferida quase fatal. “Uma coisa é remover a lança, mas outra é curar a ferida com um tratamento longo e cuidadoso.” Essa cura ocorre gradualmente à medida que nossas velhas formas de pensar e viver são apagadas e nos tornamos mais parecidos com os nossos. Salvador, como somos renovados dia após dia (2 Coríntios 4:16).

Essa renovação ocorre não apenas por esforço próprio, mas pela fé. Envolve ler, meditar e obedecer à Palavra de Deus. Também devemos fixar nossa mente no caráter de Cristo e pedir a Deus que nos faça como Ele.

Então devemos esperar, confiantes de que Deus está trabalhando em nós para realizar Seus propósitos. Todo dia tem seus percalços e lembranças de algo que deveríamos ter feito ou não, mas não devemos ficar impacientes. Embora incompleto, estamos em processo. O pecado pode nos frustrar por um dia, mas Deus está trabalhando - e adiante está a perfeição, que é “a esperança da justiça” (Gálatas 5: 5). Algum dia veremos o Seu rosto e seremos como Ele - tão santos quanto o Santo (1 João 3: 2).

Refletir e orar
Querido Jesus, pegue meu coração e mão,
e conceda-me isso, eu oro:
Que eu, através do seu doce amor, cresça
mais como você dia após dia. -Guarnição

O novo nascimento leva apenas um momento; o crescimento em santidade leva uma vida inteira. David H. Roper

Exulte, não importa o que!

Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez vou dizer, alegrem-se! -
Filipenses 4: 4

Escritura de hoje : Gálatas 5: 16-26

Uma amiga cristã minha, agora com 80 anos, manteve um espírito alegre ao longo de sua vida. Durante a Segunda Guerra Mundial, apesar dos perigos e separações, ela e o marido ainda conseguiram rir juntos em casa. Ela se lembra de um verão em que as risadas foram ouvidas por um vizinho cínico. - Do que vocês acham que riem? - ela resmungou.

A autora Colleen Townsend Evans tem uma idéia de por que alguns podem manter a alegria, enquanto outros não. “Esse tipo de alegria dura pode irritar aqueles que a desejam muito, mas, sem saber como isso acontece, opta por zombar.” Evans continua: “A alegria é boa, o mundo parece dizer, se temos alguma desculpa para isso . Como quando seu time favorito vence ou você recebe um aumento no salário. Se não tivermos uma razão óbvia para nossa alegria, provavelmente seremos julgados. ”

A Bíblia não diz que a alegria é fruto das circunstâncias; afirma claramente que a alegria é um fruto do Espírito (Gálatas 5:22). Para viver uma vida cheia de alegria, precisamos “andar no Espírito” (v.25). Então podemos nos alegrar apesar de nossas circunstâncias. Paulo estava na prisão quando disse: “Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez direi: alegrai-vos! ”(Filipenses 4: 4).

Sua escolha de se alegrar pode irritar alguns, mas encorajará outros e glorificará a Deus.

Refletir e orar
Como as circunstâncias da vida mudam,
nossa felicidade pode não permanecer;
Mas se estivermos andando com o Senhor,
nossa alegria interior Ele sustentará. —Sper

A alegria vem do Senhor que vive dentro de nós, não do que está acontecendo ao nosso redor. Joanie Yoder

Do coração

Oh, que eles tinham um coração tão grande que teriam medo de Mim e sempre guardariam todos os Meus mandamentos! - Deuteronômio 5:29

Escritura de hoje : Deuteronômio 5: 23-33

Uma mulher de Colorado Springs senta-se em seu carro em frente a uma escola primária todos os dias da tarde e aponta um secador de cabelo pela janela para veículos que passam. Muitos motoristas confundem o secador de mão com uma pistola de radar e diminuem a velocidade. Missão cumprida! O limite de velocidade é publicado na zona da escola, mas muitas vezes é preciso a punição para fazer os motoristas obedecerem à lei.

Essa é uma imagem preocupante de todos nós, mesmo em nosso relacionamento com Deus. Em vez de uma vontade interior de seguir a Deus, pode ser necessário a força de circunstâncias difíceis para nos voltar para Ele. Mas não é assim que nosso Pai celestial quer que seja.

O Senhor sempre desejou que Seu povo lhe obedecesse de seus corações. Quando os israelitas estavam prontos para entrar na Terra Prometida, Moisés revisou os Dez Mandamentos e depois disse a eles a resposta de Deus à sua intenção de cumprir Sua lei: “Oh, que eles tinham um coração tão grande que teriam medo de Mim e sempre guardariam tudo. Meus mandamentos, para que fique bem com eles e com seus filhos para sempre! ”(Deuteronômio 5:29).

Deus não quer que lhe obedeçamos apenas porque temos medo de punição. Ele anseia por obediência amorosa que vem de nossos corações.

Refletir e orar
Deus às vezes tem que quebrar nossa vontade
Para nos fazer obedecer;
Mas Ele deseja obediência
Que corações amorosos demonstrem. —Sper

A obediência a Deus flui livremente de um coração de amor. David C. McCasland

A batalha ainda se enfurece

Lute contra a boa luta da fé. - 1 Timóteo 6:12

Escritura de hoje : Efésios 6: 10-18

O mundo mudou drasticamente desde que meu pai se posicionou contra o inimigo na Segunda Guerra Mundial. Naquela época, ele e seus bravos camaradas lutavam contra nações que ameaçavam destruir qualquer país que ousasse atrapalhar seu caminho. Papai levou uma bala na perna e sofreu os efeitos dolorosos dessa lesão pelo resto da vida.

Devemos uma gratidão aos homens e mulheres que lutaram nessa guerra. A bravura deles surgiu de uma causa em que eles acreditavam - uma missão pela qual estavam dispostos a morrer. Eles entenderam que, se não fossem ao exterior, muitas pessoas perderiam sua liberdade, ou mesmo suas vidas, sob o domínio de ditadores cruéis. Felizmente, as batalhas daqueles anos estão atrás de nós.

Um tipo diferente de batalha ainda ocorre hoje - uma batalha que nós, como seguidores de Cristo, devemos travar todos os dias (Efésios 6:12). Nosso inimigo, o diabo, continua tentando derrubar nossa fé, dominar nossos corações e impedir a propagação do evangelho. Ele é chamado de “o iníquo” (6:16), e sempre será nosso inimigo.

Estamos dispostos a sofrer pela causa? Temos a coragem de ser uma geração fiel de crentes? Vamos lutar a boa luta!

Refletir e orar
Em diante, soldados cristãos, marchando para a guerra,
com a cruz de Jesus antes!
Cristo, o mestre real, lidera contra o inimigo;
Avance para a batalha, veja o estandarte dele! - Baring-Gould

Os soldados de Cristo lutam melhor de joelhos. Dave Branon

Uma Comunidade de Cura

Deixe sua luz brilhar diante dos homens, para que eles vejam suas boas obras e glorifiquem seu Pai no céu. - Mateus 5:16

Escritura de hoje : Isaías 58: 10-12

Em 1976, um terremoto gigante atingiu a Cidade da Guatemala, levando a morte a 25.000 pessoas. Muitos trabalhadores foram ajudar no resgate e limpeza. No aeroporto, Art Beals, chefe de uma agência de ajuda cristã, localizou o Dr. Raymond Benson, ex-presidente do Colégio Americano de Cirurgiões. Ambos vieram para ajudar a atender às necessidades físicas dos sobreviventes.

Naquela noite no hotel, o Dr. Benson falou da motivação mais profunda que o levou a vir. Ele disse a Beals que ele não era apenas médico, mas também cristão. Ele gostou do seu trabalho como cirurgião, mas disse que seu chamado mais alto era testemunhar a outras pessoas sobre sua fé no Senhor Jesus Cristo através de suas habilidades médicas. "Isso é o que realmente me leva à Guatemala hoje", disse ele.

Agradeça a Deus pelos muitos médicos cristãos que compartilham essa visão e estão trazendo ajuda e esperança aos doentes e sofrimentos em todo o mundo. Verdadeiramente eles são uma comunidade de cura!

Deus prometeu abençoar Seu povo quando eles estenderam ajuda aos famintos e aflitos (Isaías 58: 10-12). E Ele fará o mesmo por nós hoje. Como crentes, podemos orar pelos enfermos, ajudar os necessitados, visitar os solitários, confortar os que sofrem e alcançar o evangelho com aqueles que são ligados pelo pecado. Todos fazemos parte de uma comunidade de cura.

Refletir e orar
Almas feridas estão por toda parte -
Não devemos passar por elas;
Jesus deseja tocar a vida deles,
então vamos prestar atenção ao seu clamor. -D. De Haan

Curvar-se para levantar outro é um bom exercício para o coração.Herbert Vander Lugt

Conhecer a vontade de Deus

Em tudo dai graças; pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para você. -
1 Tessalonicenses 5:18

Escritura de hoje : 1 Tessalonicenses 5: 16-22

Em tom de brincadeira, digo aos meus amigos que tomo três decisões difíceis todos os dias: O que devo comer no café da manhã, almoço e jantar? Eu moro em Cingapura, onde desfrutamos da comida das culturas chinesa, malaia e indiana, para citar apenas alguns. Estamos estragados por ter tantas opções.

A vida é cheia de decisões - muito mais graves do que escolher o que comer. Talvez isso explique por que algumas pessoas sempre se perguntam qual é a vontade de Deus para suas vidas.

Descobrir a vontade de Deus não é necessariamente um processo complicado. Ele nos deu muitos princípios simples e claramente declarados para a vida. Por exemplo, somos informados: “Esta é a vontade de Deus, para que, fazendo o bem, você silencie a ignorância dos homens tolos” (1 Pedro 2:15). Em 1 Tessalonicenses 4: 3, lemos: “Esta é a vontade de Deus, sua santificação: que você se abstenha da imoralidade sexual.” E em 1 Tessalonicenses 5:18, nos dizem: “Em tudo dai graças; pois esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para você. ”

Ao vivermos pela fé e fazermos o que a Bíblia claramente nos diz para fazer, podemos ter certeza de que o Senhor nos guiará nas decisões difíceis, quando as opções não estiverem claras. Acima de tudo, a vontade de Deus é que nos submetamos a Ele e que estejamos dispostos a seguir onde quer que Ele leve.

Refletir e orar
Se você optar por fazer a vontade de Deus
e seguir o que é certo,
Deus confirmará sua verdade
e lhe dará maior luz. -D. De Haan

A melhor maneira de conhecer a vontade de Deus é dizer "eu irei" a Deus. Albert Lee

O presente da alegria

Eis que trago boas novas de grande alegria que serão para todas as pessoas. -
Lucas 2:10

Escritura de hoje : Lucas 2: 8-20

Durante a temporada de Natal, é fácil ser levado pela enxurrada de compras de presentes frenéticas. Nosso motivo pode ser louvável - queremos mostrar nosso amor pela família e pelos amigos. Podemos até argumentar que a troca de presentes caros reflete o presente de Deus para nós de Seu Filho e é uma maneira de espalhar a alegria natalina.

De acordo com o autor Bill McKibben, porém, podemos estar roubando a nós mesmos e aos outros uma alegria mais profunda e duradoura. Quando a doação termina, descobrimos que os presentes não traziam a satisfação desejada.

McKibben e alguns de seus amigos começaram a incentivar outros a limitar o total de gastos com férias a uma fração do que haviam gasto nos anos anteriores. Ao enfatizar a oferta de presentes, eles acreditam que poderão se concentrar mais na verdadeira razão do Natal e aproveitar a estação.

Quando o anjo do Senhor apareceu aos pastores do lado de fora de Belém, ele lhes disse: “Trago boas novas de grande alegria” (Lucas 2:10). A notícia que traz “grande alegria” até hoje é que o Salvador nasceu (v.11).

Perdemos de vista o que realmente está no coração do Natal? Vamos reservar um tempo nesta temporada para nos concentrar no presente de Deus para nós e para compartilhar essas notícias que produzem alegria com outras pessoas.

Refletir e orar
Alegria ao Mundo! O Senhor chegou!
Que a terra receba seu rei;
Que todo coração lhe prepare o quarto,
e o céu e a natureza cantem. —Watts

A alegria do Natal é Jesus. Vernon Grounds

Sem utopia

Jesus disse-lhes novamente: "Paz para você! Como o Pai me enviou, eu também te envio". - João 20:21

Escritura de hoje : João 20: 19-31

Uma exposição na Biblioteca Pública de Nova York foi intitulada "Utopia: a busca da sociedade ideal no mundo ocidental". A revista Time chamou de "um show sobre o fracasso", observando que a Utopia, que nunca existiu, "é uma das fantasmas duradouros da mente humana. "

Às vezes, a igreja tenta ser uma sociedade utópica, acolhendo santos agradáveis ​​e mal tolerando pecadores ofensivos. A preocupação com o nosso próprio bem-estar obscurece a compaixão pelas pessoas sem Cristo, e nos tornamos exatamente o oposto do que Jesus quer que sejamos.

Os Evangelhos nos dizem que Jesus se associou a empresários desonestos, prostitutas e pessoas de minorias desprezadas. Ele veio como um servo para buscar e salvar os perdidos, e para fazer a vontade de Seu Pai, morrendo pelos pecados do mundo.

Imediatamente após a ressurreição de Jesus, Seus discípulos foram reunidos atrás de portas trancadas (João 20:19). Mas Jesus apareceu no meio deles e lhes deu a seguinte acusação: “Como o Pai me enviou, eu também vos envio” (v.21).

Os discípulos entenderam a mensagem, abriram as portas e saíram ousadamente com o amor e a salvação de Cristo. Somos chamados a fazer o mesmo.

Refletir e orar
Senhor, ajude-nos a ver, através dos olhos transformados,
um mundo de pessoas em desespero,
e ajude-nos a alcançá-las com o seu amor,
para mostrar a elas que realmente nos importamos. —Sper

Mantenha a fé, mas não para si mesmo. David C. McCasland

Representando Deus

Somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse implorando por nós. -
2 Coríntios 5:20

Escritura de hoje : 2 Coríntios 5: 11-20

Quando cheguei ao posto de controle para poder entrar na prisão, disseram-me que meu cartão de identificação havia sido extraviado. O guarda teve que preencher uma permissão temporária para que eu pudesse entrar e dar aulas bíblicas a alguns dos presos. Depois que lhe mostrei minha carteira de motorista, ela preencheu o recibo e fui autorizado a entrar. Quando olhei para o pedaço de papel, ri. No espaço fornecido para indicar quem eu estava representando, o guarda havia escrito "Deus".

Mais tarde, quando voltei para casa, pensei sobre essa permissão mais seriamente. O guarda pode ter senso de humor, mas ela estava certa! Embora eu estivesse representando um ministério na prisão, estava realmente representando Deus. Fico feliz que o guarda tenha feito essa conexão.

Paulo disse aos coríntios: "Somos embaixadores de Cristo" (2 Coríntios 5:20). Como tal, temos a responsabilidade de "caminhar adequadamente em direção aos que estão fora" da fé (1 Tessalonicenses 4:12). Como seguidores de Jesus Cristo, representamos Deus onde quer que estejamos e no que fazemos. No trabalho, na vizinhança, no time de softbol ou na estrada, somos Seus representantes.

Senhor, ajude-nos a representá-lo fielmente em todas as áreas de nossas vidas. Amém.

Refletir e orar
Onde quer que eu esteja, faça o que fizer,
ó Deus, por favor me ajude a viver
De uma maneira que me torne credível
como Seu representante. - Egner

Cristo nos envia para trazer outros. David C. Egner

Religião Caseira

As Sagradas Escrituras. . . são capazes de torná-lo sábio para a salvação através da fé. - 2 Timóteo 3:15

Escritura de hoje : 2 Timóteo 3: 10-17

A idéia está se tornando cada vez mais popular - as pessoas acham que podem acreditar em Jesus enquanto aceitam o ensino não-bíblico. Embora professem ter um relacionamento com Jesus Cristo, alguns acham que é bom também seguir os ensinamentos de Buda ou Krishna. Eles acham que ter uma crença adicional é simplesmente mais um passo em direção à realização espiritual.

Chuck Colson, que examinou essa tendência, diz que "em vez de aderir a um conjunto específico de doutrinas, eles se sentem à vontade para escolher entre todos os vários sistemas de crenças ou para criar sua própria religião sob medida". Ele cita estudos mostrar que as pessoas que afirmam ser seguidores de Jesus Cristo adotaram a reencarnação, a astrologia e a comunicação com os mortos.

Este é um terreno perigoso. O verdadeiro crente sabe que Jesus Cristo é o único caminho para Deus (Atos 4:12), e que a Bíblia, a Palavra inspirada de Deus, é a única fonte verdadeira de instrução (2 Timóteo 3: 15-16). Todas as crenças e práticas relacionadas à espiritualidade devem basear-se na verdade bíblica - não em quão atraentes possam parecer.

Não confie em uma religião caseira que contém um pouco disso e um pouco daquilo. Confie em Jesus e teste tudo pela Palavra de Deus. Então você não pode dar errado.

Refletir e orar
A Bíblia é uma lâmpada de Deus,
uma espada de verdade e luz;
Ele procura coração, alma e mente,
e nos ajuda a saber o que é certo. - Bosch

Examine todo o ensino à luz da Palavra de Deus. Dave Branon

O significado do Natal

A Palavra se fez carne e habitou entre nós. - João 1:14

Escritura de hoje : Lucas 1: 26-38

A cada ano, parece que o nascimento de Cristo é reconhecido cada vez menos durante o Natal. Um editorial de um jornal britânico declarou: "Cristo foi separado do Natal, e a estação agora é aparentemente apenas um momento para ser gentil e garantir que ninguém esteja sozinho".

Temos uma oportunidade magnífica de divulgar as boas novas de que Jesus é a razão da temporada. Aqui estão três perspectivas sobre o verdadeiro significado do Natal que podemos compartilhar com outras pessoas:

* O Natal é uma festa de aniversário, em homenagem a Jesus. O Filho de Deus assumiu a carne humana e "habitou entre nós" (João 1:14).

* Jesus veio por nós. Ele nasceu para morrer na cruz pelos nossos pecados e ressuscitou para nos dar perdão e vida eterna (1 Coríntios 15: 3-4).

* Podemos instar as pessoas a responderem a Jesus com fé, aceitando Sua oferta de salvação (João 1:12; 3:16).

Esta época do ano é mais do que apenas uma estação para ser gentil. O Natal é sobre Jesus - a verdadeira razão da estação. Então, vamos aproveitar a oportunidade para contar aos outros a história milagrosa de Jesus, o Filho de Deus. E oremos para que muitos, como os sábios que vieram adorar o prometido Salvador (Mateus 2: 1-2), O busquem e o encontrem este ano.

Refletir e orar
Quando olharmos além da manjedoura
Para a cruz do Calvário,
saberemos o motivo pelo qual o Natal
traz tanta alegria para você e para mim. -D. De Haan

O estábulo de Belém foi o primeiro passo na jornada de amor de Deus para a cruz. Joanie Yoder

Velhos tempos

Ainda darão frutos na velhice; eles serão frescos e florescentes. -
Salmo 92:14

Escritura de hoje : Salmo 92: 1-15

Quão impressionantes são as últimas linhas que David Livingstone (1813-1873) escreveu na noite em que morreu! Seus filhos descobriram que o famoso missionário morreu de joelhos ao lado de sua cama, na postura de oração. Ele escrevera estas palavras: “Meu Jesus, meu rei, minha vida, meu tudo; a Ti novamente me dedico. ”Para Livingstone, todo dia era outro dia para servir e crescer.

Nós tendemos a perder o coração à medida que envelhecemos. Nossa força física diminui; nossa saúde se deteriora; nossa memória fica nublada. Mas não precisamos nos desesperar. Todo dia pode ser um novo começo para a "boa velhice". Envelhecer pode significar amadurecer, crescer em graça e fecundidade, ficando mais doce com o passar dos dias - mais suave, menos crítico dos outros, menos impaciente com as atitudes dos mais jovens geração.

O esgotamento dos anos pode ser amplamente atingido pela fonte da graça de Deus que flui por dentro. Podemos continuar a crescer e ser espiritualmente produtivos à medida que envelhecemos. O pastor FB Meyer (1847-1929) disse: “As últimas roldanas que caem sob a foice podem ser as mais pesadas; a largura da tua faixa pode ser a maior quando você se voltar para casa. ”

Envelhecer pode significar crescer, amadurecer, ministrar, se aventurar - aproveitar a vida até o fim de nossos dias.

Refletir e orar
Enquanto o sol está se pondo em sua vida, que
seus raios dourados revelem
qualidades divinas de fé e amor
Os anos se tornaram tão reais. -D. De Haan

A velhice não é um tempo para costear, mas para escalar! David H. Roper

Árvore do vovô

Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará até o dia de Jesus Cristo. - Filipenses 1: 6

Escritura de hoje : Filipenses 1: 1-11

Quando vi pela primeira vez a árvore de Natal torcida, desejei que meu avô estivesse vivo para consertá-la. Ele poderia deixar qualquer árvore bonita. Não importava o quão ruim parecesse quando o entregássemos, era lindo quando ele devolvia.

Ele pegava suas serras e tosquiadeiras e começava a cortar e modelar. Quando ele terminou, a árvore parecia ter sido cultivada em uma estufa onde um jardineiro cuidadoso a regara, podava e a protegia de tempestades, secas e insetos desagradáveis.

Então o vovô entregava a árvore ao resto da família para terminar o trabalho. Adicionamos luzes, ornamentos e guirlandas, e a árvore imperfeita estava pronta para uma celebração perfeita. Que transformação!

A vida é como aquela conífera torta. Cada um de nós vem a Deus curvado e deformado dos efeitos do pecado. Mas quando colocamos nossa fé em Cristo como Salvador, Deus começa amorosamente Sua obra em nós, transformando-nos de dentro para fora (Filipenses 1: 6). Então, Ele nos coloca aos cuidados de Sua família, da igreja, e eles continuam Seu trabalho, acrescentando as luzes da verdade (Efésios 4:15), os ornamentos da paciente repreensão (2 Timóteo 4: 2) e as guirlandas de amor (1 Pedro 4: 8). Que trabalho em equipe!

A mensagem da árvore do vovô é esta: Sob o cuidado amoroso de Deus, uma vida marcada pelo pecado pode se tornar bela!

Refletir e orar
Deus vê em nós uma obra-prima
Que um dia será feito;
Seu Espírito trabalha em todas as nossas vidas
Para nos tornar como Seu Filho. —Sper

Que pecado torceu, a graça de Deus pode endireitar. Julie Ackerman Link

A resposta de Deus à solidão

A virgem estará grávida e dará à luz um filho, e eles chamarão seu nome Emanuel. - Mateus 1:23

Escritura de hoje : Mateus 1: 18-25

Muitos de nós experimentamos a solidão de uma forma ou de outra. Lembro-me do profundo sentimento de solidão que tomou conta de mim durante meu primeiro dia no serviço militar, quando fui exposto a xingamentos quase constantes e linguagem obscena.

Pessoas com deficiência física disseram que sua maior dor é a solidão. Também é sentida pelos pais que foram negligenciados pelos filhos, pelos maridos ou esposas que perderam o companheiro e por pessoas de um grupo minoritário que foram excluídas das atividades sociais.

Se queremos ser seguidores de nosso Salvador, devemos procurar os solitários ao nosso redor. Mas não podemos estar com eles o tempo todo, nem podemos conhecer completamente a dor deles. Nossa presença pode ajudar, mas nunca somos suficientes. Somente Deus pode atender às necessidades dos solitários. E aqui estão as boas notícias. Em Jesus, Ele se revelou como "Emanuel", que significa "Deus conosco".

Um dia G. Campbell Morgan visitou uma mulher idosa que morava sozinha. Antes de partir, ele leu: “Eis que estou sempre convosco até o fim dos tempos” (Mateus 28:20). "Uma grande promessa", disse ele. Com um brilho nos olhos, ela respondeu: “Dr. Morgan, isso não é uma promessa. É realidade! ”Para ela, Emanuel era a cura definitiva para a solidão.

Refletir e orar
Embora ao meu redor
haja trevas E alegrias terrenas tenham voado,
Meu Salvador sussurra Sua promessa:
nunca me deixar em paz. - Anon.

Deus disse: "Nunca te deixarei, nem te desampararei". Hebreus 13: 5 Herbert Vander Lugt

Esticando nossas almas

O homem misericordioso faz bem à própria alma, mas quem é cruel perturba a própria carne. - Provérbios 11:17

Escritura de hoje : Provérbios 11: 17-25

Um homem e seu filho foram a uma oficina para consertar um ancinho. Quando o trabalho terminou, o homem perguntou qual seria o custo.

O dono da loja respondeu: “Oh, não há cobrança. Fico feliz em fazer isso por você!

O homem não se sentia bem em aceitar caridade, no entanto, por isso insistiu em tentar dar pelo menos um pagamento simbólico.

Repetidas vezes, o proprietário se recusou a aceitar qualquer dinheiro. Finalmente, sua paciência estava prestes a acabar, então ele exclamou: "Você não pode deixar um homem fazer algo de vez em quando apenas para esticar sua alma?"

A resposta daquele humilde dono de loja foi um sermão curto, mas poderoso, sobre a alegria e a felicidade que podem advir de um pequeno "alongamento da alma". Sua atitude é um exemplo da verdade de Provérbios 11:17, que diz: "O homem misericordioso faz bem à própria alma, mas quem é cruel incomoda sua própria carne. ”Podemos aprender com WF Adeney, que escreveu:“ O exercício da misericórdia começa na dor do sacrifício próprio, mas logo produz frutos na paz interior. e alegria. "

Eu desafio você a ser amoroso e generoso com os outros. Você descobrirá que fazer o bem traz sua própria recompensa. É uma maneira maravilhosa de esticar sua alma.

Refletir e orar
Quão cheia e frutífera é a vida
que encontra em Cristo seu objetivo!
Seu amor e misericórdia têm uma maneira
de tornar grande a alma. -D. De Haan

Para esticar sua alma, alcance o amor de Cristo. Richard DeHaan

Uma História de Natal

[Jesus] se fez sem reputação, assumindo a forma de servo. -
Filipenses 2: 7

Escritura de hoje : Filipenses 2: 5-8

"Suponha que houvesse um rei que amava uma donzela humilde", começa uma parábola do filósofo dinamarquês Sören Kierkegaard (1813-1855). Como ele pôde declarar seu amor por ela? Ela poderia responder por medo ou coerção, mas ele queria que ela o amasse por si mesmo.

Então, o rei, convencido de que não poderia aparecer como rei sem esmagar a liberdade de quem amava, resolveu descer. Desceu do trono, tirou as vestes reais e se envolveu em uma capa surrada. Não era um mero disfarce, mas uma nova identidade. Ele assumiu a vida de um servo para ganhar a mão da jovem.

Que aposta! Ela pode amá-lo ou desprezá-lo e mandá-lo embora, e ele perderia o amor para sempre! Mas essa é uma imagem da escolha que Deus deu à humanidade e, é claro, é disso que se trata a parábola.

Nosso Senhor se humilhou em um esforço para conquistar nosso amor. “Cristo Jesus, que, estando na forma de Deus, não considerou assalto igual a Deus, mas não se fez reputação” (Filipenses 2: 5-7). Essa é a história do Natal: Deus na manjedoura; Deus encontrou de uma forma que ninguém poderia temer.

Agora, a pergunta é a seguinte: Vamos amá-lo ou desprezá-lo e mandá-lo embora?

Refletir e orar
Convide-O neste Natal,
este Salvador de cima;
O presente que Ele procura, você não precisa embrulhar -
Ele só quer o seu amor. - Berg

Deus fez Seu lar conosco, para que pudéssemos morar com Deus. David H. Roper