Ministério

Primeiro em nossas vidas

Busca-me, ó Deus, e conhece o meu coração; tente-me e conheça minhas ansiedades. -
Salmos 139: 23

Escritura de hoje : Salmo 32: 1-5

O ator Sylvester Stallone é aplaudido por seus papéis no cinema como Rocky e Rambo. Mas como ele é realmente em sua vida pessoal? Durante uma entrevista, ele admitiu honestamente: “Se eu estivesse assistindo um filme caseiro da minha vida, balançaria a cabeça em desespero e admiração. É uma comédia de erros. ”

Suponha que um filme tenha sido feito da sua vida ou da minha. Isso revelaria não apenas erros e más escolhas, mas também uma pessoa pecaminosa que nem age como seguidora de Cristo? Teríamos vergonha de algumas cenas? Estaríamos motivados, como diz Stallone, a mudar nossos valores e começar a prestar atenção aos “relacionamentos”. . . e colocar alguém em primeiro lugar ”?

Jesus quer ser a “outra pessoa” em nossas vidas a quem colocamos em primeiro lugar ( Mateus 6:24 , 33 ). Mas como nós fazemos isso? Começa com a confissão de qualquer pecado que está entre nós e Ele, e depois experimentando a purificação e o perdão do Senhor ( Salmo 32: 5 ). Então somos gradualmente mudados por Ele através da obra do Espírito Santo e pela Palavra de Deus ( Gálatas 5: 22-23 ; Hebreus 4:12 ). Se fizermos do nosso relacionamento com o Senhor Jesus Cristo nossa primeira prioridade, Ele nos transformará no tipo de pessoa que deseja que sejamos ( Filipenses 2: 3-8 ).

Refletir e orar
Busca-me, ó Deus, e conhece meu coração hoje;
Tente-me, ó Salvador, conheça meus pensamentos, eu oro.
Veja se há algum caminho perverso em mim;
Purifica-me de todo pecado e me liberta. - Ou

O Espírito de Deus usa a Palavra de Deus para mudar o povo de Deus. Vernon Grounds

Apenas conte a história

Os que foram espalhados foram por toda parte pregando a Palavra. - Atos 8: 4

Escritura de hoje : Atos 7: 59-8: 8

O personagem principal do filme Up Close And Personal é um jornalista de TV que morre tentando obter uma história em um dos pontos mais problemáticos do mundo. Após sua morte, ele é lembrado por dizer: “Certa vez, pensei que reportar era sobre glória. Mas estou aqui por apenas um motivo: para contar a história.

Em Atos 8 , lemos que os cristãos de Jerusalém foram espalhados pelo exterior para escapar da perseguição. Onde quer que fossem, eles pregavam a mensagem de Cristo (v.4). Saul, seu perseguidor, mais tarde foi convertido e se tornou apóstolo. No final de sua vida, Saul, também conhecido como Paulo, decidiu ir a Jerusalém, onde sabia que seria perseguido. Mas ele permaneceu indiferente, declarando que seu propósito era “testemunhar o evangelho da graça de Deus” ( Atos 20:24 ).

Deus ainda chama as pessoas para contar as boas novas de Jesus àqueles que não O conhecem. Em seu livro A Conversão da Igreja, Samuel Shoemaker declara: “A demanda é pela fome do coração humano. O suprimento é a graça de Deus. Somos apenas distribuidores. ”Mas não trabalhamos sozinhos ou com mera energia humana. Deus está trabalhando em nós ( Filipenses 2:13 ).

Ao testemunhar por Cristo, que seja com amor e humildade - motivado por um desejo de Sua glória, não a nossa. Estamos aqui apenas para contar a história.

Refletir e orar
Gosto de contar a história,
pois alguns nunca ouviram
a mensagem da salvação
da própria santa Palavra de Deus. -Hankey

Deus nos deixou no mundo para testemunhar ao mundo. Joanie Yoder

Cavalgando as ondas

Guia-me na tua verdade e ensina-me, pois tu és o Deus da minha salvação; em você eu espero o dia todo. - Salmos 25: 5

Escritura de hoje : Salmo 25: 1-10

O que pode suportar as correntes oceânicas por anos antes de finalmente chegar à costa e voltar à vida? De acordo com a revista World da National Geographic, é uma noz nativa da América do Sul e das Índias Ocidentais. Algumas pessoas os chamam de "corações do mar".

Essas nozes de 2 polegadas, de cor castanha, são sementes resistentes em forma de coração que crescem em trepadeiras altas. Muitas vezes caem em rios e flutuam para o mar. Lá eles podem andar nas correntes por anos antes de chegar à costa e brotar em uma planta.

Essa semente que sustenta a vida e dura no tempo ilustra um princípio espiritual básico. Os planos de Deus podem incluir longos períodos de espera por Ele para agir em nosso nome. Isso foi verdade para Noé, que suportou o ridículo enquanto passava 120 anos construindo um navio; de Abraão, que esperou o cumprimento da promessa de Deus de ter um filho na velhice; e de Davi, o ungido de Deus, que escolheu esperar o tempo de Deus em vez de tirar a vida do invejoso rei Saul.

Os corações do mar não podem escolher ser pacientes, mas nós podemos. Nada é mais difícil ou melhor para nós do que seguir o exemplo de Davi, que escreveu o Salmo 25 . Esperando no Senhor, podemos ter paz e nossa fé crescerá - mesmo enquanto estivermos atravessando as ondas.

Refletir e orar
PENSANDO NUNCA
Que circunstâncias dificultam a espera pelo Senhor? Como sabemos que não ficaremos desapontados quando esperamos por Ele?

Deus amplia nossa paciência para ampliar nossa alma. Mart DeHaan

Alfa e Ômega

"Eu sou o Alfa e o Ômega, o Início e o Fim", diz o Senhor. - Apocalipse 1: 8

Escritura de hoje : Apocalipse 22: 6-13

O significado das palavras Alfa e Ômega - termos que se referem à primeira e à última letras do alfabeto grego - é bastante fácil de entender. Como A e Z, eles simplesmente significam "o começo" e "o fim".

Na vida, entendemos esses conceitos. As coisas começam. . . as coisas acabam. Os trabalhos começam. . . os trabalhos param. Décadas vêm. . . décadas passam. Nascimento . . . morte.

Mas há algo de especial e único nas palavras Alfa e Ômega, como aparecem em Apocalipse (1: 8,11; 21: 6; 22:13). Jesus Cristo usou esses termos para se descrever - termos que se referem à Sua divindade.

Quando usadas nas Escrituras, as palavras têm um significado quase insondável. Jesus, o Alfa, não teve começo. Ele existia antes do tempo, antes da criação do universo ( João 1: 1 ). Como a primeira causa de tudo o que existe (vv.2-3), Jesus não pode ser limitado pela palavra Alfa . E como o Ômega, Ele não é o "fim" como o conhecemos. Ele continuará a existir no futuro eterno e interminável.

É incompreensível e inspiradora - essa visão de nosso Senhor. Ele é “quem é e quem foi e quem virá” ( Apocalipse 1: 8 ). Ele é o Alfa e o Ômega , o Deus Todo-Poderoso. Não é só isso, Ele é nosso Salvador ( Tito 2:13 ). Como tal, Ele merece nosso louvor, nossas vidas, nosso tudo!

Refletir e orar
Alfa, Ômega - proclamamos nosso Deus,
eterno, imutável, sempre o mesmo;
Ele é o princípio e Ele é o fim,
Ele é nosso Salvador, nosso Senhor e nosso Amigo. - Fitzhugh

Por tempo e por toda a eternidade, Jesus é tudo o que precisamos. Dave Branon

Seja um incentivador

Eu desejo ver você. . . para que eu seja encorajado junto com você pela fé mútua, tanto você quanto eu. - Romanos 1: 11-12

Escritura de hoje : Romanos 1: 8-15

Ron, um recém-formado em escola bíblica, era pastor de jovens há cerca de três meses. Alguns jovens pareciam se ressentir dele, alguns pais começaram a criticá-lo e ele estava desanimado. Então o presidente da junta da igreja o convidou para almoçar. "Uh-oh", disse ele à esposa. "Aqui vem."

No almoço, o presidente olhou-o nos olhos e disse: - Ouvi dizer que você está recebendo uma gripe. Quero que saiba que o conselho pensa que está fazendo um bom trabalho. É verdade que nada está acontecendo ainda, mas estamos convencidos de que isso acontecerá. Você está fazendo exatamente o que lhe pedimos. Apenas continue.

Ron saiu daquela reunião com a cabeça erguida e o coração cantando. Ele trabalhou com renovada confiança e logo o grupo de jovens começou a crescer numericamente e espiritualmente.

Paulo disse aos crentes romanos que ele queria vê-los para que eles pudessem se encorajar (1: 11-12). Você e eu sabemos o quão útil isso pode ser. Todos nós apreciamos um braço em volta do ombro ou uma palavra gentil.

Se você recebeu algum incentivo inesperado hoje, agradeça a Deus por isso. E quando o Espírito Santo levar você a encorajar alguém, vá em frente e faça-o. Seja um incentivador. Vocês dois ficarão felizes por terem feito isso.

Refletir e orar
O poder das palavras pode aumentar ou diminuir -
crie um grande sorriso ou faça uma careta triste;
Portanto, em todos os seus contatos com as pessoas todos os dias,
incentive tudo o que você diz. - Fitzhugh

Uma centelha de encorajamento pode reacender o calor do coração. David C. Egner

O Baú do Tesouro

Imite aqueles que, com fé e paciência, herdam as promessas. - Hebreus 6:12

Escritura de hoje : Hebreus 11: 32-40

Quando eu era jovem, minha mãe geralmente me deixava vasculhar sua caixa de botões enquanto eu me recuperava de uma doença. Sempre me animou encontrar botões antigos e familiares e lembrar as roupas que uma vez enfeitavam. Eu gostei especialmente quando ela pegou um botão velho e esquecido e o usou novamente.

Da mesma forma, muitas vezes folheio minha Bíblia durante tempos difíceis e lembro-me de promessas familiares que me fortaleceram. Mas sou sempre incentivado a encontrar ajuda de promessas que nunca havia notado antes.

Lembro-me de uma manhã escura durante a doença terminal do meu marido, quando procurava uma palavra de Deus para me sustentar em nossas dolorosas circunstâncias. Em Hebreus 11 , notei que Deus havia resgatado Seu povo sofredor de maneiras muito dramáticas. No entanto, eu nem sempre conseguia me identificar com suas situações particulares. Depois, li sobre alguns que "por fraqueza foram fortalecidos" (v.34). Deus usou essa frase para me garantir que eu também poderia ser fortalecido em minha fraqueza. Naquele exato momento, comecei a sentir Sua força, e minha fé foi renovada.

Você está sendo testado hoje? Lembre-se, há muitas promessas na Bíblia, a arca do tesouro de Deus. Gerações provaram que são verdadeiras, e você também pode.

Refletir e orar
Permanecendo nas promessas que não podem falhar,
Quando as tempestades uivantes da dúvida e do medo assolam,
Pela palavra viva de Deus prevalecerei,
Permanecendo nas promessas de Deus. - Carter

As promessas de Deus são tesouros esperando para serem descobertos. Joanie Yoder

Venha para casa!

Seu irmão estava morto e está vivo novamente, e se perdeu e foi encontrado. -
Lucas 15:32

Escritura de hoje : Lucas 15: 11-32

Há vários anos, minha esposa Carolyn e eu acampamos perto da cidade de Brimley, na Península Superior de Michigan. Era um feriado e passeamos pela cidade para o desfile anual. Acredite, era algo sobre o que escrever.

Havia marechais a cavalo, rainhas do baile, guardas florestais e até Smokey Bear! Havia um carro alegórico com Big Bird da Rua Sésamo, e um caminhão com uma banda de metais de homens e mulheres usando chapéus de palha e vestidos com uniformes vermelho-branco-e-azul. Havia veículos de todos os tipos: tratores, reboques, caminhões e crianças em triciclos.

Mas o último carro alegórico capturou totalmente nossa atenção. Apresentava um velho de cabelos grisalhos ajoelhado aos pés de uma cruz. No verso da bóia estava escrito: “VOLTE PARA CASA!” - JESUS

Jesus ainda chama: “Volte para casa!” Você nunca está muito longe ou muito longe para voltar ao amor de seu Pai. Ele está esperando, assim como o pai do filho pródigo. “Quando ele ainda estava muito longe, seu pai o viu e teve compaixão” ( Lucas 15:20 ). Ele se alegrava por seu filho não estar mais perdido (v.32).

Volte para casa para Deus. Não fique longe. Não importa o que você tenha feito ou deixado de fazer, Ele ainda o ama.

Refletir e orar
Ó Senhor, é verdade, eu vaguei longe
Do que eu sei que é certo,
Mas agora eu quero voltar para casa
E agradar-lhe dia e noite. -K. De Haan

Nunca é cedo demais para voltar para casa para Deus. David H. Roper

Um par de mocassins

Também não oferecerei holocaustos ao Senhor, meu Deus, com aquilo que não me custa nada. - 2 Samuel 24:24

Escritura de hoje : 2 Samuel 24: 18-25

Um médico estava trabalhando em uma área remota de Minnesota, há muitos anos, quando uma família nativa americana implorou para que ele viesse ajudar sua avó idosa que estava gravemente doente. Ele foi diagnosticar o estado dela e depois deu-lhes instruções detalhadas para os cuidados dela.

A mulher se recuperou e, algumas semanas depois, toda a família viajou para o consultório médico na cidade. Eles cerimoniosamente presentearam-no com um par de mocassins de 150 anos feito por um tataravô. Quando o médico protestou porque o presente era querido e valioso, o chefe do clã respondeu: “Você salvou a vida de minha mãe. Insistimos que você aceite esses mocassins. Não expressamos grande apreço com um presente barato. ”

Vemos esse mesmo princípio em 2 Samuel 24 . Foi-lhe dito que Davi oferecesse um sacrifício a Deus em terras pertencentes a Araúna. Como rei, ele poderia ter levado o pedaço de terra e os animais para fazer o sacrifício, mas ele os comprou. Araúna se ofereceu para dar a Davi o que ele precisava, mas Davi disse que não “ofereceria holocaustos ao Senhor. . . com aquilo que não lhe custa nada ”(v.24).

Por definição, um sacrifício tem um custo. Então, quando você der ao Senhor, dê generosamente.

Refletir e orar
O que devo lhe dar, mestre?
Você redimiu minha alma;
Meu presente é pequeno, mas é o meu tudo -
Entregue-se ao Seu controle. —Grimes

Sacrifício é a verdadeira medida de nossa doação. David C. Egner

Água Viva

Jesus se levantou e clamou, dizendo: "Se alguém tem sede, venha a Mim e beba". -
João 7:37

Escritura de hoje : Jeremias 2: 4-13

Lee Atwater era uma figura bem conhecida na política dos EUA. Ele projetou a bem-sucedida campanha presidencial de 1988 de George HW Bush e foi o chefe do Comitê Nacional Republicano (1988-1991). Mas, no meio de todas as suas atividades, ele desenvolveu um tumor cerebral inoperável e morreu aos 40 anos.

Durante sua doença, Atwater percebeu que riqueza, honra e poder não são os valores supremos da vida. Admitindo um vazio profundo dentro de si mesmo, ele pediu às pessoas que trabalhassem no preenchimento do “vácuo espiritual na sociedade americana”. Em um comentário perspicaz, ele confessou: “Minha doença me ajudou a ver que o que estava faltando na sociedade é o que está faltando. em mim - um pequeno coração, muita irmandade. ”

Na sua época, Jeremias percebeu esse mesmo tipo de vácuo em muitos de seus companheiros israelitas. Ele os advertiu contra o perigo do vazio pessoal e nacional. Eles estavam cavando cisternas, disse ele, "cisternas quebradas que não podem reter água" ( Jeremias 2:13 ).

E a sua própria vida? Está espiritualmente seco? Peça a Jesus, a fonte da água viva ( João 7:37 ), para encher você com a Sua presença. Então a alegria e a paz começarão a borbulhar e até transbordar.

Refletir e orar
Ouvi a voz de Jesus dizer:
"Eis que dou livremente a água viva,
Sede, descai-me,
bebo e vivo." - Bonar

O único real saciador da sede é Jesus - a água viva. Vernon Grounds

The Runaway Bunny

Para onde posso ir do Seu Espírito? Ou para onde posso fugir da sua presença? -
Salmo 139: 7

Escritura de hoje : Salmo 139: 7-12

Margaret Wise Brown é conhecida por seus livros simples e profundos para crianças. Um dos meus favoritos é The Runaway Bunny . É sobre um coelhinho que diz à mãe que ele decidiu fugir.

“Se você fugir”, diz a mãe, “eu vou correr atrás de você. Pois você é meu coelhinho. ”Ela continua dizendo a ele que se ele se tornar um peixe em um riacho de trutas, ela se tornará um pescador e pescará para ele. Se ele se tornar um garotinho, ela se tornará uma mãe humana e o pegará nos braços e o abraçará. Não importa o que o coelhinho faça, sua mãe persistentemente obstinada e persistente não desistirá ou desaparecerá.

"Shucks", diz o coelhinho, finalmente. "É melhor eu ficar onde estou e ser seu coelhinho." "Coma cenoura", diz a mãe dele.

Essa história me lembra as palavras de Davi no Salmo 139: 7-10: “Para onde posso ir do Seu Espírito? Ou para onde posso fugir da sua presença? Se eu subir ao céu, você estará lá; se eu arrumar minha cama no inferno, eis que você está aí. Se eu pegar as asas da manhã e habitar nas extremidades do mar, ali mesmo a tua mão me conduzirá e a tua mão direita me segurará.

Sejamos gratos por Deus ser implacável em Seu amor por nós - sempre buscando, sempre presente e sempre guiando.

Refletir e orar
PENSANDO ATRAVÉS DE
Como a verdade da presença de Deus pode ser um consolo em nossas provações?
Como isso pode nos ajudar a evitar e vencer o pecado em nossas vidas?

Não importa para onde você vá, Deus vai com você. David H. Roper

Quebrar a rotina

Quando Ele enviou as multidões para longe, Ele subiu a montanha sozinho para orar. -
Mateus 14:23

Escritura de hoje : Marcos 1: 32-39

Quando foi a última vez que você leu a Bíblia enquanto estava sentado debaixo de um carvalho? Você já orou enquanto a água fria de um riacho corria pelos seus pés? Não seria agradável meditar na Palavra de Deus enquanto observava o sol nascer no horizonte?

Obviamente, não é possível que todos façamos todas essas coisas - mas é possível que cada um de nós rompa a rotina normal de nosso tempo a sós com Deus. Às vezes, os hábitos de nossa vida devocional podem atrapalhar o crescimento de Deus. De fato, às vezes eles podem ficar velhos e chatos.

Mas não há nada chato sobre um Deus que criou a Terra em todo seu esplendor e variedade. Não há falta de entusiasmo em adorar um Salvador que estava disposto a sofrer uma morte horrível por nós e a pagar a penalidade por nossos pecados. Não há nada comum em ser habitado pelo Espírito Santo, que nos capacita a realizar a vontade de Deus.

Então, como evitamos tempos devocionais secos? Quebrando a rotina do habitual e acrescentando alguma variedade ao nosso tempo pessoal a sós com Deus.

Em Sua adoração, Jesus encontrou refúgios solitários longe da ocupação das pessoas e do ministério ( Marcos 1:35 ). Precisamos fazer o mesmo. Precisamos quebrar a rotina.

Refletir e orar
PENSANDO ATRAVÉS
Você está espiritualmente seco? Tente mudar a rotina de seu tempo de silêncio com o Senhor - um horário, local, método, livro da Bíblia ou tópico diferente.

O tempo gasto com o Senhor é bem gasto.
Dave Branon

Como falhar com sucesso

Se alguém pecar, temos um advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo. -
1 João 2: 1

Escritura de hoje : 1 João 1: 5-2: 2

O inventor Charles Kettering sugeriu que devemos aprender a falhar de maneira inteligente. Ele disse: “Depois que você falhar, analise o problema e descubra o porquê, porque cada falha é mais um passo que leva à catedral do sucesso. A única vez que você não quer falhar é a última vez que tenta.

Kettering deu as seguintes sugestões para transformar o fracasso em sucesso: (1) Enfrentar honestamente a derrota; nunca sucesso falso. (2) explorar a falha; não desperdice. Aprenda tudo o que puder com isso. (3) Nunca use a falha como desculpa para não tentar novamente.

A sabedoria prática de Kettering possui um significado mais profundo para o cristão. O Espírito Santo está constantemente trabalhando em nós para realizar “Seu bom prazer” ( Filipenses 2:13 ), para que saibamos que o fracasso nunca é final. Não podemos recuperar o tempo perdido. E nem sempre podemos consertar as coisas, embora devamos tentar. Algumas conseqüências de nossos pecados nunca podem ser revertidas. Mas podemos começar de novo, porque Jesus morreu para pagar a penalidade por todos os nossos pecados e é o nosso “Advogado do Pai” ( 1 João 2: 1 ).

Saber como se beneficiar do fracasso é a chave para o crescimento contínuo da graça. De acordo com 1 João 1: 9 , precisamos confessar nossos pecados - é o primeiro passo para transformar nosso fracasso em sucesso.

Refletir e orar
Hoje em dia, para cima e para cima, o seu plano de curso,
buscando novas alturas enquanto você caminha no caminho de Jesus;
Não preste atenção às falhas do passado, mas lute pelo prêmio, com o
objetivo de alcançar objetivos adequados aos Seus olhos sagrados. —Brandt

O fracasso nunca é definitivo para aqueles que começam de novo com Deus.
Dennis J. DeHaan

Eliminação de lixo

Não falem mal um do outro. -
Tiago 4:11

Escritura de hoje : Tiago 4: 11-17

Enquanto andava de carro, passei por uma placa que dizia: US $ 100 FINA POR JOGAR LITTER NA ESTRADA. Logo vi outro sinal dizendo: LITTER BARREL - 1 milha. Pouco tempo depois, passei por um caminhão de lixo a caminho da usina de disposição.

Há três coisas que você pode fazer com o lixo: você pode coletá-lo, espalhá-lo ou descartá-lo. Algumas pessoas são catadoras de lixo; eles estão sempre ouvindo algumas fofocas. Se fossem apenas colecionadores, não seria tão sério. Mas esses colecionadores costumam ser lixeiros e insistem em espalhá-lo ao longo da estrada da vida. Graças a Deus, também existem aqueles que sabem como se desfazer disso. Eles colocam o lixo onde ele pertence - no "barril de lixo" do esquecimento.

Tiago 4:11 nos diz: “Não falem mal uns dos outros.” Se você não puder dizer algo útil, não diga nada. Se você ouvir um boato prejudicial, coloque-o imediatamente no “saco de lixo”. Em seguida, faça uma oração pela pessoa que está sendo comentada e pela pessoa que lhe disse. Não espalhe fofocas, mas descarte-as em silêncio. A fofoca logo morre se não for repetida.

Hoje você encontrará bastante lixo. Você pode coletá-lo, espalhá-lo ou descartá-lo. Peça a Deus para ajudá-lo a fazer o que Lhe agrada e é útil para os outros.

Refletir e orar
Abotoe o lábio com segurança
'Obtenha as palavras que provocam uma lágrima,
mas seja rápido com palavras de conforto,
palavras de louvor e palavras de alegria. —Loucks

Faça sua parte para silenciar as fofocas - não repita. Mart DeHaan

Exagero

Quem cobre seus pecados não prosperará, mas quem os confessar e abandonar terá misericórdia. - Provérbios 28:13

Escritura de hoje : Tiago 3: 1-13

Uma mulher disse a um pregador: “Tenho um hábito que sei que está prejudicando meu testemunho - o hábito de exagerar. Começo a contar algo e continuo ampliando a história. As pessoas suspeitam que isso não seja verdade e perdem a confiança em mim. Estou tentando superar isso. Você poderia me ajudar?"

Ele respondeu: "Vamos conversar com o Senhor sobre isso".

Ela orou: “Senhor, você sabe que tenho esse hábito de exagero. . . ”Nesse momento, o pregador interrompeu:“ Chame isso de mentira e você poderá superar isso! ”A mulher foi profundamente condenada e confessou que estava errada.

Muitas vezes desculpamos nossos pecados, dando-lhes nomes mais aceitáveis. Nosso mau humor chamamos de "nervosismo"; nossa mentira, "exagero"; nossa desonestidade chamamos de “bons negócios”. Ao tentarmos vencer esses pecados, precisamos trazê-los à tona, chamá-los honestamente pelo nome e sinceramente se arrepender ( Provérbios 28:13 ).

Um homem entrou no consultório de um dentista e sentou-se para consertar os dentes. "Sinto uma enorme cavidade com a língua", disse ele. O dentista examinou os dentes do homem e disse: “Será apenas um pequeno preenchimento.” “Mas por que parece tão grande?”, Perguntou o paciente. “Apenas a tendência natural da língua para exagerar”, respondeu o dentista com um brilho nos olhos. Podemos sorrir, mas não somos todos propensos a exagerar? De fato, “a língua é um pequeno membro e possui grandes coisas” ( Tiago 3: 5 ).

Refletir e orar
Senhor, perdoe-nos por usar mal nossas línguas. - Henry Bosch

Esticar a verdade é mentir. Henry G. Bosch

Uvas para rolamentos

Como o ramo não pode dar fruto por si mesmo, a menos que permaneça na videira, nem você pode, a menos que permaneça em Mim. - João 15: 4

Escritura de hoje : João 15: 1-8

Ao ler uma paráfrase moderna de João 15: 1-8 , comecei a reconsiderar meu conceito do que significa ser um cristão frutífero. Jesus disse: “Eu sou a videira real e meu pai é o fazendeiro. Ele corta cada ramo de Mim que não dá uvas. E todo galho que produz uvas, ele poda de volta, para suportar ainda mais ”( The Message by Eugene Peterson).

Uvas - são o resultado da vida da videira que flui através dos galhos. Freqüentemente, tenho visto a fecundidade na vida cristã como atividades como ensinar na escola dominical ou conduzir um estudo bíblico. Esses atos de serviço são bons e valiosos, mas Jesus disse que ser frutífero é permitir que Sua vida flua através de mim: “Como o ramo não pode dar frutos por si mesmo, a menos que permaneça na videira, nem você, a menos que permaneça em Mim. ”(V.4). Ninguém pode dar “uvas” sem estar conectado a Cristo, a videira. A fecundidade não é principalmente uma questão do que eu realizo. É o resultado de eu estar em estreita comunhão com ele.

Sempre que você se perguntar se está sendo um cristão "frutífero", pergunte-se: "Sou como Jesus? Sua vida está fluindo através de mim nas atividades e relacionamentos comuns de cada dia? As 'uvas' da minha vida apontam outros para a videira? ”

Refletir e orar
Mais perto, deixe-me me apegar, meu Salvador -
você é a videira totalmente suficiente;
Você sozinho pode me tornar fecunda,
abençoada fonte de força divina. - Bosch

A fecundidade para Cristo depende da comunhão com Cristo. David C. McCasland

Aliviar a carga

Tudo posso naquele que me fortalece. -
Filipenses 4:13

Escritura de hoje : Filipenses 4: 10-20

Certa vez, li sobre uma mulher cristã perturbada que estava extremamente chateada porque seus filhos se tornaram indisciplinados. Um dia telefonou para o marido no trabalho e descreveu em lágrimas a visita de um amigo que colocara esse versículo em cima da pia da cozinha: “Tudo posso naquele que me fortalece” ( Filipenses 4:13 ). O amigo quis dizer bem. Ela estava tentando ser útil, mas sua ação apenas fez a mãe se sentir ainda mais como um fracasso.

Às vezes, não é útil apenas citar um versículo da Escritura para alguém. Filipenses 4:13 foi o testemunho pessoal de Paulo de que ele havia aprendido a se contentar em todas as situações, em abundância e em falta (vv.11-12). Seu segredo de contentamento era que ele poderia "fazer todas as coisas através de Cristo", que o fortaleceu (v.13).

Nós também podemos viver de acordo com o segredo de Paulo. Podemos ser vitoriosos pela força de Cristo, mas não devemos impor essa verdade a pessoas que estão se sentindo sobrecarregadas. Paulo também escreveu que devemos cuidar um do outro e compartilhar o sofrimento um do outro ( Gálatas 6: 2 ; Filipenses 2: 4 ; 4:14 ).

Precisamos um do outro, pois todos temos encargos para suportar. Vamos usar a força que Cristo nos dá para atender às necessidades dos outros e encontrar maneiras de aliviar sua carga.

Refletir e orar
COLOCANDO EM PRÁTICA
Quem precisa do seu incentivo hoje?
Quais são algumas maneiras práticas pelas quais você pode ajudar?
Escreva uma nota? Faça uma refeição? Babá? Apenas ouça?

Para aliviar o fardo de outra pessoa, ajude a carregá-lo. Joanie Yoder

Ele morreu por mim!

Se Ele é o rei de Israel, desça agora da cruz, e nós creremos nele. - Mateus 27:42

Escritura de hoje : Isaías 53

William e Mary Tanner estavam atravessando os trilhos quando aconteceu. O pé de Mary escorregou e ficou entre o trilho e a faixa de pedestres de madeira. Ela tentou freneticamente soltar o pé ao ouvir o som de um trem que se aproximava. Restaram apenas alguns segundos quando o expresso veio correndo em sua direção em uma curva. Will Tanner puxou o pé, tentando desesperadamente libertá-la.

Quando o trem se aproximou e seu apito gritou e os freios soaram, Will a segurou nos braços. Enquanto as pessoas estremeciam de horror, o trem trovejava sobre elas. Uma testemunha disse que pouco antes do motor bater neles, ele ouviu o homem corajoso gritar: "Eu vou ficar com você, Mary!" Isso é um grande amor!

Essa história me lembra nosso Salvador, que nos amou com um amor que pode nos salvar ( João 3:16 ). A morte veio com força enquanto ele pendia na cruz e tomava a penalidade total que merecíamos. Ele ouviu pessoas clamando a Ele para se salvar e descer da cruz ( Mateus 27:40 ). Mas para salvar os outros, Ele escolheu não se salvar (v.42).

Com amor sacrificial e divino, Jesus se recusou a poupar a própria vida. Ele morreu para poder perdoar pecados por nós. Nosso Salvador ficou na cruz - por você e por mim!

Refletir e orar
Oh, pode ser, em uma árvore que
o Salvador morreu por mim?
Minha alma está emocionada, meu coração está cheio,
Ao pensar que Ele morreu por mim! - Newton

Os pregos não poderiam ter mantido Jesus na cruz se Seu amor por nós não o tivesse mantido ali. Mart DeHaan

Cruz e coroa

. . . assim também deve ser levantado o Filho do homem, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. -
João 3: 14-15

Escritura de hoje : João 3: 13-21

Em abril de 2002, juntamente com milhares de outras pessoas em Londres, passei pelo caixão da rainha-mãe da Grã-Bretanha enquanto seu corpo estava no estado. No silêncio abafado de Westminster Hall, fiquei impressionado com a visão da magnífica coroa repousando sobre o caixão e a cruz que estava por perto - símbolos de sua vida e fé. Nós tínhamos prestado nossos respeitos a um membro muito amado da família real. Mas naquela noite, ficou claro para mim que a cruz do Senhor Jesus Cristo importa muito mais do que qualquer coroa.

Para todos que confiam em Cristo, a cruz simboliza nossa esperança na vida e na morte. Independentemente de quais posições de poder possamos herdar ou alcançar, ninguém nos seguirá além da sepultura. Mas Cristo é o doador da vida abundante agora e para sempre.

Antes de Sua morte na cruz, Jesus disse: “Como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também o Filho do Homem deve ser levantado, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” ( João 3:14). -15 ).

A cruz fala de perdão e de paz com Deus. Aponta para os méritos de Cristo e não para os nossos. Ao atravessarmos a porta da morte, devemos deixar de lado nossas “coroas terrenas”. Nossa única esperança é nos apegar ao nosso Salvador, que morreu para que pudéssemos ter a vida eterna.

Refletir e orar
Nosso Senhor levou a morte sobre Si
naquela cruel cruz de dor,
E aqueles que olham com fé para Ele a
vida eterna ganhará! - Johnson

A cruz do Calvário é a única ponte para a vida eterna. David C. McCasland

Tentando o impossível

Deus levantou [Jesus], tendo afrouxado as dores da morte, porque não era possível que Ele fosse mantido por ela. - Atos 2:24

Escritura de hoje : Mateus 27: 62-28: 8

Foi no dia seguinte à crucificação de Jesus. Seu corpo estava em uma tumba. Mas os principais sacerdotes e fariseus que haviam planejado Sua crucificação tinham a sensação desconfortável de que esse poderia não ser o fim da história de Jesus. Então eles foram a Pilatos e disseram-lhe que os discípulos de Jesus poderiam roubar Seu corpo para tentar convencer as pessoas de que Ele havia cumprido Sua previsão de ressuscitar da sepultura. Pilatos respondeu: “Você tem um guarda; siga o seu caminho, faça [a tumba] tão segura quanto você sabe ”( Mateus 27:65 ).

Um guarda foi colocado e o túmulo foi protegido com um selo romano oficial (v.66). Os líderes religiosos e políticos fizeram o possível para garantir que o corpo de Jesus permanecesse na tumba, mas eles estavam tentando o impossível. A morte não podia segurar o Filho de Deus sem pecado em suas mãos, e no terceiro dia Ele ressuscitou exatamente como havia dito (20:19; 27:63; 28: 1-8).

Após a ressurreição, os principais sacerdotes subornaram os soldados e disseram-lhes para espalhar uma história ridícula sobre os discípulos roubando o corpo (28: 11-14). Ainda hoje, os céticos oferecem uma teoria fantasiosa após a outra, tentando refutar a ressurreição de Jesus. Apesar de seus esforços para colocar dúvidas no registro histórico, a verdade é que Jesus saiu da tumba.

Servimos um Salvador vivo!

Refletir e orar
Eu sirvo um Salvador ressuscitado,
Ele está no mundo hoje;
Eu sei que Ele está vivendo, o que
quer que os homens possam dizer. —Ackley

Jesus ressuscitou apesar de seus inimigos.
Herbert Vander Lugt

Em Sua Força

Eu irei na força do Senhor Deus. -
Salmos 71:16

Escritura de hoje : Salmo 71: 1-16

Em sua famosa pintura intitulada A Helping Hand , Emile Renouf retratou um velho pescador sentado em um barco, com uma menina ao seu lado. Tanto o senhor idoso como a criança têm as mãos em um remo enorme. O pescador está olhando com carinho e admiração para a garota.

Aparentemente, o homem disse à criança que ela pode ajudá-lo a remar no barco e, em seu desejo de ajudar, sente que está fazendo uma grande parte da tarefa. No entanto, é óbvio que são seus braços fortes e musculosos que estão movendo o remo pesado através da água.

Eu vejo uma parábola nesta pintura. Cristo nos concedeu o privilégio de compartilhar Sua obra aqui na terra. Entretanto, nunca devemos esquecer que não podemos realizar nossas tarefas apenas com nossas habilidades, mas apenas quando Deus trabalha em e através de nós. Enquanto Ele nos instrui a colocar a mão no remo, devemos sempre estar cientes da fonte última de nosso poder. Ele é a força da nossa vida! Não pode haver verdadeiro progresso espiritual sem o poder do Espírito Santo para sustentar nossa vida e tudo o que fazemos.

Vamos reconhecer nossa própria fraqueza e ecoar o clamor do salmista: "Eu irei na força do Senhor Deus" (71:16). Então não desmaiaremos nem falharemos.

Refletir e orar
Deus, conceda-me a força do coração,
Por motivo e por vontade,
Para fazer a minha parte e não hesitar em
Seu propósito de cumprir. - Anon.

Nossa maior fraqueza pode ser nosso fracasso em confiar na força de Deus. Henry G. Bosch