As deficiências conhecidas são: físicas, mentais e intelectuais. Mas existe também a deficiência de caráter, a diferença é que esta é a única na qual o portador não é vitimado, mas o causador de vítimas.
Testes padronizados são ineficazes para medir as capacidades dos indivíduos, sejam cognitivas, vocacionais ou emocionais, pois não levam em consideração se a pessoa possui habilidade de demonstrar suas competências de forma conceitual. Teoria e prática costumam ser muito distintas.