Emmanuel Marinho Pao Velho

VOCÊ TEM VALOR

Dizem que o ganhador do decatlon é o atleta perfeito. O fato de ter que superar
as 10 provas mais difíceis do atletismo confirma isso. Poucos atletas
conseguiram ganhá-lo em dois Jogos Olímpicos. O mais famoso ganhador é
Daley Thomp son, medalha de ouro em Montreal 1980, e em Los Angeles 1984.
Ele foi descrito como o homem perfeito.
Você deve estar pensando, “diziam que era o homem perfeito porque
não me conhecem”. Pode ser uma brincadeira, você tem certa razão. Deus
diz que você é uma das maravilhas deste mundo. Ele colocou pensamentos,
sensações em seu interior, coisas que ninguém no mundo pode sentir e muito
menos superar! Você é um ser único!
Não temos direito de seguir vivendo e pensando que gostaríamos de ser
como esse ou aquele. É um grande erro: pois ninguém no mundo pode ser
como nós, porque cada um de nós é único e ninguém tem direito de comparar-
nos com outros. Deus nos fez maravilhosos, dignos de admiração. Não
acredita? Veja as razões que a Bíblia dá e que você nunca deve esquecer:
Deus te ama. Deus ama a cada um individualmente
Deus colocou Sua imagem em você. Até a pior pessoa do mundo tem
parte da imagem de Deus em si.
Deus o fez tal como é. Você é o melhor projeto que Deus tinha para você
e é um ser único.
Deus o fez com dignidade, e ninguém tem o direito de pisar, zombar,
ou ferir você. Se alguém o fizer, responderá diante de Deus porque Ele é o
seu Criador.
Ele morreu por você. Sim, Jesus foi à cruz por você. É verdade que morreu
por todos, mas a Bíblia nos ensina que Ele iria à cruz por uma única
pessoa, se necessário, se houvesse pecado! Ele quer salvá-lo pessoalmente.
Deus se preocupa com você, suas coisas, seus detalhes, o que você faz,
pensa ou sente. Ele se preocupa pelo que lhe acontece e o ouve. Ao orar, você
é a pessoa mais importante para Ele naquele momento.
Deus diz que quando o aceitamos em nossa vida, somos Seus filhos, e
co-herdeiros de todo o universo com Jesus Cristo! r Jaime Fernández Garrido

A ÚNICA OPÇÃO: GANHAR

Quase todos os times da NCAA (Liga Universitária de basquete nos Estados
Unidos) têm um apelido que eles, ou seus próprios torcedores, colocaram.
Um dos mais conhecidos é o de “Hoosier” que foi dado aos jogadores do
Estado de Indiana. Várias vezes a história do basquete desta Universidade
foi contada: de um povoado quase remoto e desconhecido passou a ser uma
das Universidades mais conhecidas devido ao time de basquete, principalmente
depois de conseguir seu primeiro título no campeonato. Num dos
cantos da quadra onde os Hoosiers jogam, regularmente aparece o lema:
“Ganhar não é tudo, é a única opção.”
Algumas pessoas que leem este livro podem pensar que as aplicações
espirituais e os ensinamentos da Bíblia, são somente para aqueles que podem
ou querem crer em Deus. Para os demais, o assunto não tem maior importância.
Nada mais longe da realidade: não existe uma “competição” mais importante
que a própria vida, e não existe algo mais importante do que ganhar esta
luta. Se perder sua vida, perderá para sempre.
Pode ser que você se ache muito inteligente ao rejeitar a Palavra de
Deus, mas e no final da sua vida? Você vencerá ou perderá? No final, não vai
importar se você foi religioso ou ateu, não importará se você crê em vida após
a morte ou não. Se ao findar sua vida, você não tiver a vida eterna, estará
perdido para sempre!
Talvez você possa perguntar: “E como ganhar esta vida eterna?” “Como
se livrar da condenação eterna?” Muito simples, passe para o lado do vencedor.
Só existe uma pessoa capaz de vencer a morte, Jesus Cristo, e Ele o
fez para que nós pudéssemos vencer também. Quando o Senhor morreu na
cruz, ocupou nosso lugar: o seu e o meu; desta maneira estava pagando a
culpa por todo o mal que fizemos em nossa vida. Por mais coisas boas que
façamos, nunca atingiremos a perfeita justiça que o Deus perfeito requer.
Seria o mesmo que jamais cometer qualquer falta. Por isto, Jesus morreu e
ressuscitou em nosso lugar, e agora Ele é o vencedor, para que ao tomarmos
a decisão de crer no que Ele fez, tenhamos vida para sempre. Não é questão
de fazer, mas de aceitar o que Ele já fez. Jaime Fernández Garrido

CRAQUE EM DESCULPAS

É provável que um dos melhores nadadores de toda a história tenha sido
Salnikov. Ele foi o primeiro homem que diminuiu a marca dos 15 minutos na
prova dos 1.500 m e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de
Moscou em 1980. Em 1987, ele nem sequer entrou nas finais dos campeonatos
europeus. Todos diziam que ele já estava acabado, que muitos anos
haviam se passado, e consideraram-no velho para a prática da natação. No
ano seguinte, conseguiu algo ainda não igualado: ouro nos Jogos Olímpicos de
Seul na prova de 1500 m — oito anos depois de seu primeiro grande triunfo.
Quando o profeta Eliseu se encontrou diante de uma situação impossível
de solucionar, perguntou: “Onde está o Deus de Elias?” Ele sabia tudo o que
Elias tinha feito em nome de Deus, e, conhecia o poder de Deus que atuou
através de Elias. Por isso Eliseu pediu esse poder. Creio que nos dias de hoje,
as circunstâncias nos obrigaram a mudar a pergunta para: onde estão os
Elias de Deus?
Parece que cada dia torna-se mais difícil para Deus encontrar homens
capazes de lutar e persistir, apesar dos adversários; encontrar homens que
confiem em Deus e desafiem os poderes do mal. Todos nós somos especialistas
em inventar desculpas; para não fazer, não servir, não ajudar. Cada vez que
temos a oportunidade de fazer algo para Deus, inventamos desculpas. Eu listei
mais de 300 desculpas que ouvi ao longo dos últimos anos, cada vez que o
assunto era servir ao Senhor. É possível que você conheça algumas delas.
“Eu não sirvo para isto.” “Estou cansado.” “Tenho muito trabalho.” “Não
tenho tempo.” “Vou cuidar de minha família.” “Faço outra hora.” “Já fiz o
bastante e ninguém agradeceu.” “Há muitos cristãos hipócritas.” “Não são
melhores que eu.” “Não estou preparado.” “Meu cônjuge não quer.” “Meus
pais não me deixam.” “Tenho que estudar.” “Vão dizer que sou fanático.”
“Sempre os mesmos fazem tudo.” “Vou adoecer se não descansar.” “Tenho
que ir para…” “Que vá outro…” Poderíamos fabricar um monte de camisetas
com os dizeres acima, e cada um vestiria a que mais lhe conviesse para a
obra do super-técnico.
Como somos tolos! Esquecemos que pertencemos a Deus, e não a nós
mesmos. Que tudo o que somos e temos devemos a Ele. Não temos direito
algum! Se Ele quisesse, estaríamos perdidos! Onde estão os Elias de Deus?
Você é um deles? Se você ainda não é, gostaria de ser? Espero que você não
seja somente craque em desculpas. Jaime Fernández Garrido

A ÚLTIMA PALAVRA

Jaime Huélamo foi um ciclista espanhol que ganhou a medalha de bronze nas
provas de fundo em estradas nos Jogos Olímpicos de Munique em 1972.
Ao submeter-se ao controle antidoping foram encontrados vestígios de um
medicamento proibido (efedrina) e ele perdeu a medalha. A mesma substância
foi encontrada no controle efetuado no holandês Kuiper (primeiro colocado)
e, no entanto, ele não foi punido. Infelizmente, a justiça humana muitas vezes
aceita “subornos” encobertos.
Os juízes que procuram ser imparciais, e atuar da melhor maneira possível,
deparam-se com suas próprias limitações. Às vezes, você sabe que tem
razão e que outros estão mentindo descaradamente, mas você nada pode
fazer. Nestes momentos surge o sentimento de impotência diante da injustiça
e da maldade. Incomoda perceber que um juiz é completamente injusto, e
mesmo assim, você nada pode fazer.
Deus é o maior símbolo de justiça que existe, e isso jamais acontecerá
com Ele. Ninguém é mais justo que Deus. Ele é igualmente justo com todos:
sejam ricos ou pobres, sábios ou ignorantes, mulheres ou homens, crianças
ou velhos. Sim, a justiça é um dos atributos de Deus. É impossível ser justo
sem ouvir o que Deus diz.
Então podemos dizer: “Perfeito!” “Todos irão pagar pelo que fizeram: fulano
fez isso, aquele fez aquilo, e o que fizeram daquela vez foi…”. Um momento!
Não aponte o dedo, pois cedo ou tarde, chegaremos a você. Sim, a você
mesmo, pois a maldade não vem só dos demais, não brota do solo, mas vem
de cada um de nós. Não se queixe das injustiças dos outros, porque quando
Deus investigar a sua vida talvez você não se sairá bem. E não importa nossa
idade, a nossa maldade nos denuncia.
Quando Deus disser a última palavra em sua vida e tiver investigado e
colocado às claras tudo o que você fez, o que você terá a dizer? Jaime Fernández Garrido

LIBERDADE NA PRISÃO

…solicito-te em favor de meu filho Onésimo, que gerei entre algemas. —Filemom 1:10
Uma visita a uma prisão federal, na Baía de São Francisco, deixou-me com algumas imagens inesquecíveis. Quando nosso barco turístico atracou no cais, pude ver porque essa prisão federal de segurança máxima, agora fechada, foi conhecida como “A Rocha.”

Mais tarde, em seu interior, fiquei olhando para os raios de luz que entravam através de janelas com grossas barras de ferro. Vi fileiras e fileiras de celas como gaiolas onde moraram presos famosos como Al Capone e Robert Stroud, o “Homem-Pássaro de Alcatraz”.

Outra imagem provocou uma impressão mais profunda. Entrando em uma cela vazia, vi o nome de Jesus rabiscado em uma parede. Em outra, uma Bíblia encontrava-se em uma prateleira. Juntas, falavam silenciosamente da maior de todas as liberdades.

Paulo conhecia tal liberdade enquanto esperava para ser executado. Considerando a si mesmo um “prisioneiro de Cristo”, usou seu encarceramento para ajudar outros cativos a descobrir o que significa ser um membro querido da família de Deus, e eternamente perdoado (Filemom 1:10).

Janelas e portas com grades representam uma espécie de confinamento. A paralisia física, a pobreza sem possibilidade de escape e o desemprego prolongado, são outras. Talvez você suporte ainda outra. Nenhuma delas deve ser desejada, entretanto quem trocaria a “prisão” com Cristo, pela vida em liberdade sem Ele?

Estar sob o controle de Cristo é ter verdadeira liberdade. Mart DeHaan

HABACUQUE 2:4

Vamos considerar um texto citado do Antigo Testamento no Novo Testamento. Quem está citando este texto do Novo Testamento sempre o expressa corretamente, mas do texto registrado no Antigo Testamento raramente é falado corretamente.

Vamos experimentar. Vou começar e o leitor pode completar. “Mas o justo… Quem completou com” viverá da fé” errou! exceto se usou outra preposição que em outras versões usam “por ou pela”… mesmo assim errou.
Veja então a citação do profeta Habacuque “Mas o justo viverá pela sua fé,” (2:4). Reparou no pronome “sua?” As outras principais versões têm a mesma tradução. Porém, inverteram a posição da palavra “viverá”, mesmo assim não altera a declaração.

A minha experiência mostra que poucos são os que percebem corretamente o que Habacuque disse. Talvez o leitor tenha que juntar-se a esta turma. É fácil notar, mas agora como explico? Então o que significa esta expressão de Habacuque? Certamente a palavra em si nada revela. Ela simplesmente qualifica a fé do sujeito da sentença, a saber, o justo. Este homem há de viver por meio da fé que tem. Mas agora o que é esta fé? Certamente nada ela tem com relação à fé salvífica, pois já foi exercida na hora de decisão. Ainda mais… a fé salvífica é algo gerada por Deus, conforme Efésios 2:8. Há nas Sagradas Escrituras dois sentidos para a palavra fé. Um já foi abordado, a saber, a fé salvífica mesmo em poucas palavras. Alguns teólogos apresentam-na como fé subjetiva em contraste com a fé objetiva.

O apóstolo Judas apresenta-nos uma clara expressão da fé objetiva. Veja o que ele disse no versículo 3: “Exortando-vos a batalhardes diligentemente pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos.” Alguns chamam a fé objetiva como a declaração da fé ou a declaração doutrinária que expressa um corpo de crenças qualificadoras para uma igreja ou uma instituição ou ainda aquele que o candidato, ao santo ministério, apresenta no ato do exame para o pastorado. Assim sendo, Habacuque está dizendo que o justo deve ter uma fé guiadora para sua vida. Ele lamenta a iniquidade desenfreada entre o povo de Judá, e salienta que tal não seria o caso se o justo está vivendo dentro dos mandamentos (fé) do seu Deus. Como a declaração doutrinária da igreja ou de um candidato ao santo ministério serve como guia, assim cada indivíduo precisa ter sua própria declaração doutrinária guiadora.

Poucos são os cristãos que tem algo assim por escrito. A maioria anda de acordo com a declaração prescrita por sua igreja. Mas creio que individualmente não existe uma por escrito, mesmo que exista na sua cabeça. Será que ela é adequada? Por exemplo, nos anos do meu ministério ativo servi como tesoureiro de várias entidades. Tinha que aumentar a minha declaração doutrinária em termos de minha responsabilidade. Entre outras declarações concernentes a esta responsabilidade propus: “Não tome emprestado da caixinha, pois ela não pode me cobrar. Quando for necessário tomarei emprestado de um colega que não me deixaria esquecer.” Ou outra, como pastor, “Jamais darei uma carona sozinho para outra senhora qualquer sem que minha esposa esteja comigo.” Ou ainda outra como diretor do SEBARSP, “Nunca darei conselhos para uma estudante com a porta do gabinete fechada, e mais, teria um ambiente ocupado por pessoas para que tivessem plena visão da cena.” Perceba como tais argumentos não se encontram numa declaração doutrinária. Mas para mim, fazia parte da exortação de Habacuque, pois como aquele “justo diretor” viverá suas responsabilidades pela sua fé desenvolvida para refletir suas responsabilidades? Mas há outras áreas da vida à luz das novidades na praça. Cinquenta anos atrás não existia a internet, telefone celular, ipod ou outros meios eletrônicos disponíveis.

Hoje o cristão no dia-a-dia precisa aumentar “sua fé” à luz da vida eletrônica. Tem consciência do tempo utilizado com os recursos eletrônicos? O que é permitido ver ou ler? O que vai registrar para outros verem? Aquele que não aumenta sua declaração doutrinária por escrito ou a registra em sua cabeça será testado pelo inimigo.E quem tem o Espírito Santo pode mexer com o inimigo na base da “sua fé!” E quem não tem o Espírito Santo não tem como alertá-lo. E você leitor… está firme na declaração doutrinária da sua igreja? Parabéns! Mas que tal a sua própria declaração doutrinária (sua fé) em relação às suas responsabilidades? À luz do mundo eletrônico? Quem não tem será objeto de prova pelo inimigo das nossas almas. Seja prudente, comece desde já a viver a sua vida à luz de uma declaração doutrinária individual!

Dr. Ricardo Sterkenburg Diretor Jubilado do Seminário Batista Regular em São Paulo. Pastor Ricardo

ALCANÇANDO O OBJETIVO

Um dos recordes mundiais que mais tempo durou na história do atletismo,
foi o 400 m de Lee Evans no México em 1968: 43 segundos e 85 centésimos.
Um garoto que começava a correr colocou um cartaz no seu quarto com estes
números: 43.85. Harr y Reynolds sonhava e treinava todos os dias para bater
este recorde, até que um dia, depois de muitos anos, ele conseguiu.
Você não pode chegar a lugar algum na vida, se não tiver um objetivo. Se
você deixar os dias passarem, sem objetivo, nem lugar para ir, a vida escapará
por seus dedos sem você perceber. A vida não é lugar de descanso. Se Deus
o salvou, não foi para você achar que tudo está feito, e só viver salvo, santo
e satisfeito. Esta é uma motivação muito egoísta, e, claro, contrária à vontade
de Deus.
Há muitas lutas que ainda precisam ser vencidas, muitas metas a
alcançar: sonhos em sua vida de atleta para concretizar, pecados para serem
abandonados, situações difíceis para enfrentar; tentações a vencer. Todas são
parte do seu aprendizado, e o ajudarão a crescer como pessoa, como filho ou
filha de Deus. Estas situações lhe ensinarão a ser cada dia um pouco mais
parecido com o Senhor Jesus.
Pense por um momento no seu mais incrédulo colega de clube, que você
receia evangelizar; pense em uma situação difícil que acredita que ninguém
resolverá; recorde algum sonho que Deus colocou em sua carreira atlética e
já tenha abandonado diante da impossibilidade de cumpri-lo. Não pense que
é tarde demais — que não vale a pena atingir este objetivo. Ore e lute para fazer
acontecer. Confie em Deus, e o mais Ele fará. Existe uma canção que diz:
Minha esperança não aumenta quando cerro meus punhos,
aprendi a confiar, a ser livre por Sua força.
Só com o poder de Deus você alcançará os seus alvos. Pense concretamente
em seus objetivos, elabore suas metas e escreva-as. A seguir
submeta-as a Deus. Tudo isto o ajudará a agradecer a Deus pelo que Ele está
fazendo em sua vida. Não pense que há algo muito difícil para Ele. Confie nele
e o mais Ele fará. Jaime Fernández Garrido

AMANHÃ

Leia: Tiago 4:13-17
Não conte vantagem a respeito dos seus planos para o futuro, pois você não sabe o que vai acontecer amanhã ( Provérbios 27:1 ).

Examine: - Salmos 37:1-8;39:4-7
- Mateus 6:25-34

Considere: Como será o seu amanhã ? Quais medos e preocupações sobre o amanhã devem ser apresentados a Deus ?

Falemos do amanhã - hoje. Como será o seu amanhã?
O amanhã poderá nos trazer a morte. Desde o momento em que nascemos, começamos a morrer. Alguém já disse que a morte é um compromisso que se pode adiar, mas não cancelar ( Salmo 89:47-48 ).
O amanhã poderá trazer a doença ( Jó 14:1-2 ). Desejamos uma vida saudável. Mas temos que lidar com a fragilidade da vida e de nossos corpos.
O amanhã poderá trazer atribulação e sofrimento. Nossos dias são cheios de dores e desgosto ( Jó 5:7 ; 7:1 ; Eclesiastes 2:23 ). Nós vivemos sob frustrações, amarguras e alfições ( Salmo 90:9-10, Eclesiastes 5:17 ).
Talvez o amanhã em nada mudará. Só mais um capítulo na mesmice. Amanhã é igual ao ontem que é igual ao hoje, " ...nada há de novo neste mundo " ( Eclesiastes 1:9 ).
O amanhã poderá nos trazer sucesso e recompensas ( Ah, até que enfim algo positivo ! ). Uma promoção ? Lucros ? A vida é boa e você mal pode esperar pela chegada do amanhã ( Isaías 56:12 ).
Mas que tal o próximo amanhã ? Será que os próximos dias mudarão a sua sorte - trazendo a morte, a doença ou sofrimento ? Sua vida é um ciclo que se fecha ( Eclesiastes 1:5-6, 9; 3:15 ).
Ira Stanphil resume as nossas reações aos nossos amanhãs com estas palavras: " Nada sei sobre o amanhã, vivo um dia após o outro. Não conto com o sol por vir, pois os céus poderão escurecer. O futuro não me preocupa, pois sei o que Jesus disse, Hoje andarei ao Seu lado, pois Ele conhece o amanhã. Pareço não compreender muitas coisas sobre o futuro, e sei quem é o dono do amanhã, e quem segura a minha mão. " - K. T. Sim

VENHA !

Leia: João 1:35-42
- Venham ver ! - disse Jesus [...] e ficaram com ele o resto daquele dia... ( v.39 ).

Examine: - Salmo 27:4
- Salmo 42:1-2
- Salmo 73:24-28

Considere: Na semana passada você investiu seu tempo com Jesus, falando com Ele e ouvindo Sua Palavra ? O que você aprendeu com Ele ? O que você aprendeu dele e que agora pode compartilhar com os outros ?

Na aula de evangelismo na igreja, o istrutor perguntou: " Como você apresentaria Jesus a um não-cristão ? Apresentaria como alguém que soluciona todos os nossos problemas ou como alguém que nos dá uma saudável autoestima e felicidade ? " Boas perguntas !
Ao apresentar Jesus aos seus dois discípulos, João Batista o descreve como o " ...Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo " ( 1:29, 36 ). João nos lembra que o nosso problema básico é o pecado e que a nossa necessidade básica é a salvação. Jesus morreu pelos nossos pecados.
Os discípulos imediatamente seguiram a Jesus ( v.37 ). E Jesus lhes fez uma simples pergunta: " O que é que vocês estão procurando ?... " ( v.38 ). Você pediria a Jesus boa saúde ? Um emprego melhor ? Um casamento mais feliz ? Mais dinheiro ?
Os discípulos fizeram uma pergunta um tanto estranha: " ...onde é que o senhor mora ?... " ( v.38 ). Não estavam perguntando pelo local onde Jesus residia. Na verdade o que estavam dizendo era: Queremos passar um tempo contigo ! Não estavam buscando algo para si mesmos. Buscavam o próprio Jesus. Venham ver, Os dois discípulos passaram o dia com Jesus ( v.39 ). Exemplificaram para nós as exigências e o privilégio do discipulado - investir tempo com Jesus.
Muitas vezes perdemos a oportunidade de investir tempo com o nosso Salvador porque estamos buscando algo além da Sua presença. Será que ansiamos mais pelo Doador do que pelas dádivas ? Precisamos orar como Richard of Clichester: " Misericordioso Redentor, que eu possa conhecê-lo mais claramente, amá-lo mais afetuosamente, segui-lo mais de perto, dia após dia. "
Precisamos investir mais tempo com Jesus porque desejamos conhecê-lo intimamente. De modo algum poderemos compartilhar a respeito dele com os outros se não o conhecemos verdadeiramente. - K. T. Sim

SEJA O VENCEDOR

Leia: Números 12:1-15
...Será que o Senhor tem falado somente por meio de Moisés ? Será que não tem falado também por meio de nós ? ... ( v.2 ).

Examine: - Provérbios 17:14
- Gálatas 5:26
- 2 Timóteo 2:24

Considere: É importante permanecer humilde durante um conflito ? Com base na experiência com seus irmãos de sangue - ou até mesmo um irmão ou irmã em Cristo, qual o papel do ciúme nas disputas entre irmãos ?

Não consigo pensar numa ocasião em que eu tivesse que pagar para assistir a rivalidade entre irmãos em ação. Seria divertido testemunhar pessoalmente uma partida entre os gigantes do tênis Venus e Serena Williams. Antes que as duas irmãs competissem em Wimbleon em 2008, Venus observou: " Cada uma por si . "
Elas são atletas profissionais, mas nós, mesmo adultos, também enfrentamos altos e baixos semelhantes suficientes sem contar com o casal de irmãos irritantes. Arão e Míriam ficaram com ciúme de Moisés e o criticaram, reclamando: " ...Será que o Senhor tem falado somente por meio de Moisés ?... " ( v.2 ).
Moisés recusou-se a confrontá-los. E como ele, quando se trata de irmãos que se preocupam com minúcias, devemos reagir com humildade e lembrar que numa " ...briga ; quem fica fora dela é que merece elogios " ( Provérbios 20:3 ). Talvez tenhamos que corrigir o erro com amor, e devamos seguir o seu exemplo de mansidão. Ele " ... era um homem humilde, o mais humilde do mundo " ( Números 12:3 ).
Sendo " ... [ Deus ] bondoso com os humildes " ( Tiago 4:6 ), não deviamos nos impressionar por Ele defender Moisés contra seus irmãos. Observe o que ocorreu a seguir: " ... Míriam foi atacada por uma terrível doença da pele, que ficou branca como a neve ... " ( Números 12:10 ).
Quando serviamos a Deus humildemente não precisamos tomar o conflito em nossas mãos. Podemos contar com Ele para acertar as coisas à Sua maneira, em Seu tempo.
Agravando o conflito, jamais desejaríamos que uma irmã irritante contraísse lepra. Como Venus e Serena, só queremos vencer. Permanecer humildes e pedir a Deus que nos guie é a melhor maneira de "" vencermos " quando se trata de rivalidade fraternal. - Jennifer Benson Schuldt

RISO FALSO

Leia: Provérbios 14:1-13
O sorriso pode esconder a tristeza; quando a felicidade vai embora, a tristeza já chegou ( v.13 ).

Examine: Felizes as pessoas que choram, pois Deus as consolará ( Mateus 5:4 ).

Considere: Que sofrimento você tentou esconder por trás de um riso falso ? Que atitude tomará para levar sua dor diante de Deus e de outras para que haja cura genuína ?

Hunter Adams, o médico cuja a história de vida inspirou o filme Patch Adams, O Amor é Contagioso, 1998, sempre incentivou o relacionamento médico-paciente apoiado fortemente no senso de humor e brincadeiras. Adams acredita que estabelecer este tipo de conexão com o paciente é fundamental para melhorar a sua saúde física e emocional.
O riso e o humor são importantes na vida. O livro de Provérbios diz: " A alegria faz bem à saúde... " ( Provérbios 17:22 ). Todos nós poderíamos utilizar mais o riso em nossas vidas.
Embora haja lugar para o humor, às vezes o riso pode ser um disfarce. As pessoas podem aparentar felicidade, mas por dentro sentir-se emocionalmente destruídas. Como conselheiros, estive numa posição privilegiada para ouvir alguns dos mais trágicos relatos de sofrimentos pessoais, para depois, simplesmente, terminar rindo da situação.
É verdade. Algumas vezes rir ou fazer piada representa algo mais do que simples defesa. Podemos brincar o tempo todo como forma de nos escondermos dos outros, pois assim não nos levarão a sério. E muitos de nós aprendemos a interpretar o palhaço e a encobrir muitos sofrimentos profundos por trás do nosso senso de humor e espírito brincalhão. O livro de Provérbios diz: " O sorriso pode esconder a tristeza; quando a felicidade vai embora, a tristeza já chegou " ( Provérbios 14:13 ). Embora o riso possa mascarar a dor, ela continua lá e precisamos tratá-la.
Chega o momento na vida dde todos em que precisamos enfrentar nossos sofrimentos ao invés de nos escondermos deles. Há um tempo para transformar nosso riso e tristeza ( Eclesiastes 7:3 ) e convidar Deus para nos dar palavras de consolo e cura às áreas feridas do nosso coração.
Não permita que o riso falso impeça o consolo e a cura que somente Deus pode trazer. - Jeff Olson

MAIS ELEVADO

Leia: - Mateus 27:11-26
Mas, quando foi acusado pelos chefes dos sacerdotes e pelos líderes judeus, Jesus não respondeu nada ( v.12 ).

Examine: Quando foi insultado, não respondeu com insultos. Quando sofreu, não ameaçou, mas pôs a sua esperança em Deus, o justo Juiz ( 1 Pedro 2:23 ).

Considere: Você deseja vingança por algo que alguém fez contra você ? O que o impede de se livrar da mágoa ? Você valoriza o perdão que Deus lhe concede ?

Confortavelmente acomodado debaixo das cobertas pesadas numa noite fria, cobri o rosto e tentei dormir. Porém o conforto da cama aquecida não afastava o meu sonho inquietamente.
Aprendi do modo mais difícil que os relacionamentos na igreja não estão livres de complicações, e tentava lidar com minha mágoa durante o sono. Traição é uma palavra forte, e me senti manipulada, enganada e profundamente incompreendida. Cansada de procurar o caminho mais elevado, o sonho revelava meu coração: eu queria
vingança.
Abrir mão do nosso direito de defesa é com certeza um daqueles momentos em que chega " a hora da verdade " para nossa fé. Podemos tentar assumir o controle e recusar-se a ter a nossa definição de justiça negada ou abrir mão e nos entregarmos a um Salvador que " ... compreende as nossas fraquezas, [ ... ] [ pois ] foi tentado do mesmo modo que nós, mas não pecou " ( Hebreus 4:15 ). Ninguém gosta de ficar por perto e deixar que as coisas acontecem. Mesmo assim, Jesus aceitou Sua traição, porque sabia que Deus é fiel ( Hebreus 10:23 ).
Salmo 119:165 diz: " Aqueles que amam a tua lei têm muita segurança, e não há nada que os faça cair ." Jesus suportou a traição e o sarcasmo por dois motivos. Ele amava o Pai e a nós. Nos momentos de grande misericórdia, a simplicidade dos dois maiores mandamentos parece estar ao nosso alcance ( Mateus 22:37-39 ). Com o espinho da traição em nosso coração, entretanto, ficamos imaginando como conseguiremos fazer isso.
É aí que o caminho mais elevado - um lugar doloroso onde o " eu " morre - entra em ação. A verdadeira vida se torna abundante quando vivenciamos a graça que Deus nos demonstrou. Será que escolheremos nossa vingança humana ou Seu perdão divino ? Não podemos ter os dois ( Mateus 6:14-15 ). - Regina Franklin

APROVAÇÃO

Em O Grande Gatsby, F. Scott Fitzgerald narra as tentativas desesperadoras de Jay Gatsby para obter aprovação de sua amada Daisy. Ele faz de sua vida um teatro baseado nos desejos de sua amada, na esperança de reconquistá-la. Embora não autobiográfico, o livro espelha algumas lutas do autor para ser aprovado por aqueles cuja opinião valorizava - ele mesmo e a esposa Zelda. Ficção e vida real colidem quando as expectativas encobrem a realidade.
Sua vida e obra não eram centradas em Deus, porém, a sua propensão em viver pela aprovação dos outros é uma luta que muitos enfrentam - até os cristãos. Poucos escolheriam viver com medo da opinião alheia. Em vez disso, a preocupação nociva com o que os outros pensarão brota do nosso medo de rejeição.
Obter a aprovação dos outros não é pecado Lucas 2:52 diz que Jesus agradava cada vez mais a Deus e às pessoas. Paulo procurou " ...sempre ter a consciência limpa diante de Deus e das pessoas " ( Atos 24:16 ). O problema surge quando a aprovação dos outros se torna a nossa meta.
Mesmo o mais devoto pode falhar às vezes. E nossas opiniões com frequência são obscurecidas por nossa natureza pecaminosa, quando nos dedicamos em atender às expectativas alheias, colocando a opinião deles acima de Deus ( João 12:42-43 ). O que importa é a aprovação que recebemos de Deus ( 2 Coríntios 10:18 ).
Viver para agradar aos outros - mesmo com boas intenções - é uma busca vã. Ser um trabalhador aprovado por Deus ( 2 Timóteo 2:15 ) significa viver para agradá-lo, avaliando e julgando os nossos desejos e pensamentos pela Palavra ( Hebreus 4:12 ).
No fim, só uma opinião importa: a de Deus. Suas expectativas em relação a nós não mudam de acordo com emoções ou circunstâncias ; Ele permanece consistente e verdadeiro. - Regina Franklin

Leia: Romanos 14:7-18
...quem serve a Cristo dessa maneira agrada a Deus e é aprovado por todos ( v.18 ).

Examine: - Lucas 16:15
- João 5:44
- Gálatas 1:10

Considere: Você precisa da aprovação de alguém em especial ? Qual a importância da aprovação de Deus para você ?

OBRA DE ARTE

Obra de arte Michelangelo começara o que imaginava ser sua realização maior - esculpir estátuas de mármore para o túmulo do Papa Júlio II, mas o papa o afastou para uma tarefa inferior, indigna da grande habilidade do artista. Michelangelo protestou, pois muitos pintores inferiores poderiam restaurar o teto de gesso da capela do papa. Ele deixou Roma, na fútil tentativa de evitar o trabalho. Ele detestou o papa forçá-lo a cumprir sua tarefa. Alguns acadêmicos acreditam que seu afresco contém um querubim fazendo um gesto de desprezo para um profeta do Antigo Testamento, parecido com Júlio. No entanto, Michelangelo se empenhou e transformou o restauro na obra-prima da Capela Sistina.
A despeito do insulto velado de Michelangelo ao papa, seu compromisso de sempre fazer o melhor exemplifica o mandamento de Paulo aos Colossenses: " O que vocês fizeram façam de todo o coração, como se estivessem servindo o Senhor... " ( 3:23 ). Por que Paulo diz que o nosso trabalho é " para o Senhor " ?
Anteriormente, na carta aos Colossenses, Paulo declara que Jesus é o Criador e " ...nele foram criados todas as coisas, nos céus e sobre a terra " ( 1:16 ). Se Jesus é o Criador, então Ele é aquele que " ...pôs o homem no jardim do Éden, para cuidar dele e nele fazer plantações " ( Gênesis 2:15 ) e ordenou a Adão e Eva: " Tenham muitos e muitos filhos; espalhem-se por toda a terra e a dominem... " ( Gênesis 1:28 ). Os teólogos denominam esse mandamento inicial o " mandato cultural ". Como seguidores de Jesus - Deus nos chamou para estabelecer culturas que refletiam Sua beleza e glória.
O seu trabalho se encaixa nesse quadro ? O que você faz serve a outros e contribui para o desenvolvimento da cultura ? Dê a Deus o seu melhor com alegria, seja ao fazer um conserto, pintar uma obra de arte, ou ambos. - Mike Wittmer

Leia: Colossenses 1:15-16
O que vocês fizerem façam de todo o coração, como se estivessem servindo o Senhor e não as pessoas ( 3:23 ).

Examine: Lembrem que o Senhor lhes dará como recompensa aquilo que ele tem guardado para o seu povo, pois o verdadeiro Senhor que vocês servem é Cristo ( Colossenses 3:24 ).

Considere: A importância bíblica do trabalho levou Lutero a Calvino a descrever cada tarefa como um chamado divino. Isso muda o modo de pensar sobre trabalho ?

TESOUROS

Segundo uma pesquisa, todos os dias os americanos compram uma média de 3.972.603 ingressos de cinema; e 1.683.835 músicas e discos em lojas on-line. Alugam 1.650.000 DVDs; compram 978.030 sacos de pipocas; 568.764 bolas de golfe; 443.650 batatas fritas grandes, 160.968 garrafas de vodca; 7.500 TVs LCD; e 60 carros de uma certa marca. Analisando essa lista incompleta, fica claro que muitos consumidores gastam dinheiro em coisas temporárias. Jesus, porém, diz que devemos usar nossos recursos para adquirir coisas eternas.
Em Mateus 6, Ele identifica dois tipos de tesouros. O primeiro, as coisas acumuladas na terra. Esses tesouros são vulneráveis a todos os tipos de deterioração e roubo. Eles são os bens que não devemos buscar. A alternativa são os tesouros no céu. Jesus não estava dizendo que podemos comprar a nossa ida para o céu. Estava simplesmente chamando-nos a simplificar as nossas vidas e utilizar nosso tempo e recursos em prol de pessoas necessitadas ( Mateus 19:21; 1 Timóteo 6:17-19 ). Quando nós, com motivos puros ( Mateus 6:1-4 ), renunciarmos às nossas vidas e aos nossos recursos pelos marginalizados, estaremos " armazenando " tesouros no céu.
De que maneira podemos determinar onde estão nossos tesouros e o nosso coração ? Creio que as seguintes perguntas poderão nos ajudar: O que ocupa meus pensamentos e devaneios ? Com que mais me preocupo ? Além da minha família imediata, quem ou o que tenho mais pavor de perder ? Que critérios uso para avaliar os outros ? A ausência de que me faria mais feliz ?
Consideremos em oração os recursos que utilizamos e procuramos, certificando-nos de que nossos pertences são utilizados para abençoar outros e glorificar a Deus. - Marvin Williams

Leia: Mateus 6:19-24
...ajuntem riquezas no céu, onde as traças e a ferrugem não podem destruí-las, e os ladrões não podem arrombar e roubá-las. Pois onde estiverem as suas riquezas, aí estará o coração de vocês ( vv.20-21 ).

Examine: Se alguém é rico e vê o seu irmão passando necessidade, mas fecha o seu coração para essa pessoa, como pode afirmar que, de fato, ama a Deus ? ( 1 João 3:17 ).

Considere: De que maneira você pode fazer um investimento na eternidade hoje ? Há uma boa maneira de avaliar o seu uso do dinheiro ?

A BÊNÇÃO DA ORAÇÃO

O Senhor te abençoe e te guarde. —Números 6:24

Nossa igreja iniciou um novo procedimento no final do nosso tradicional culto matutino de adoração. Nos voltamos uns para os outros e cantamos a conhecida bênção familiar de Arão dada pelo Senhor a Moisés, para que a desse ao povo de Israel: “O Senhor te abençoe e te guarde; o Senhor faça resplandecer o rosto sobre ti e tenha misericórdia de ti; o Senhor sobre ti levante o rosto e te dê a paz” (Números 6:24-26). Nossos corações são exaltados ao olharmos nos olhos de outro cristão e estendermos nossa bênção para ele ou ela.
Certo domingo, percebi uma troca especial e emocionante que já se tornou um evento semanal. No banco um pouco à nossa frente, estavam sentados Oscar e Mariana, seguidores fiéis de Jesus Cristo e cônjuges dedicados durante 62 anos de vida matrimonial. Quando começamos a cantar, Oscar apertou as mãos de Mariana entre as suas. Eles cantaram as palavras iniciais desta bênção especial um para o outro, antes de olhar para outras pessoas. Todos ao redor procuravam espiar o olhar amoroso ao perceber a ternura em suas faces.
Uma bendição não é simplesmente um ritual de conclusão de um culto; é o desejo de uma oração genuína para que a bondade de Deus acompanhe a outra pessoa. Ao abençoarem um ao outro, Oscar e Mariana demonstraram o mais profundo significado da bênção. Ao abençoar outros, expressamos gratidão pelo que Deus fez por nós por meio da morte de Cristo (Hebreus 13:20-21). —DCE

Deus nos concede bênçãos para sermos bênçãos a outros. David C. Egner

QUEM SOU EU?

Leia: "Êxodo 4:8-17" Quem dá a boca ao ser humano ? [...] sou eu, Deus, o Senhor ( v.11 )

Examine: ...ouvi o Senhor dizer: - Quem é que vou enviar ? Quem será o nosso mensageiro ? então respondi: aqui estou eu. Envia-me a mim ! ( Isaías 6:8 )

Considere: Onde Deus o chama para servi-lo ? O que o impede de segui-lo ?

Mencione o nome de Moisés, e as pessoas pensarão em liderança, força e nos Dez Mandamentos. Elas tendem a se esquecer do assassinato. Perdem de vista seus 40 anos como fugitivo. Deixam de lado seu problema com a ira e sua intensa relutância em dizer sim a Deus.
Moisés fugiu para o deserto por ter matado um homem que perseguia um hebreu como ele. Deve ter gostado de sua vida tranquila no Sinai, porque não quis deixá-la quando Deus apareceu com ordens para marchar ( veja Êxodo 3:1-10 ). Ele inclusive teve uma longa discussão com Deus.
Moisés entrou no jogo de "não sou carta boa", perguntando a Deus: "Quem sou eu...?" ( Êxodo 3:11 ). Deus não lhe respondeu essa pergunta. Nem prometeu livrar Moisés de tempos difíceis. Ele simplesmente disse, "Eu estarei com você" ( v.12 ). E então disse a Moisés quem Ele era: "EU SOU QUEM SOU" ( v.14 ).
É saudável termos o senso de nossa inadequação. Se, porém, usarmos isso como desculpa para evitar que Deus nos use, nós o insultamos. O que estamos dizendo, na verdade, é que Deus não é bom o suficiente.
Pediram a um amigo meu, que deixasse seu trabalho e assumisse uma posição no ministério Cristão. Ele queria fazer isso, pois tinha o desejo de fazer algo diferente, algo mais significativo. Essa oferta para participar numa equipe da igreja, parecia adequar-se perfeitamente. E ele disse: "Não mereço isso pois eles não me conhecem. Não sou bom o suficiente."
Ele está certo. Não é bom o suficiente. O que significa que chegou exatamente ao lugar onde Deus o queria. "O mundo está cheio de pessoas más", disse o pastor Mark Driscol, "e Jesus". Quando descobrimos isso, estamos no lugar exato onde Deus quer que estejamos.
A pergunta não devia ser, Quem sou eu ? E sim, Quem é Deus ? - Tim Gustafson

TEMOS O HOJE

Leia: " Salmo 118:19-29 "
Este é o dia da vitória de Deus, o Senhor; que seja para nós um dia de felicidade e alegria ! ( v.24 ).

Examine: Faze com que saibamos como são poucos os dias de nossa vida para que tenhamos um coração sábio ( Salmo 90:12 ).

Considere: Que amido, tarefa ou dever você tem evitado ? A procrastinação é uma forma de desobediência. Faça o que é certo e faça agora.

A filha de Francis Schaeffer, Debbie Middlemann me falou sobre a sua mãe, Edith, viúva e com 94 anos. Francis escreveu vigorosa e frequentemente sobre os perigos da eutanásia e o dom da vida, e agora sua esposa e filha colocavam suas crenças em prática.
Debbie disse que os asilos em seu país usam um processo lento de eutanásia em seus pacientes. Eles recebem doses cada vez maiores de morfina, que os preparam para a partida. Debbie, entretanto, não agiria assim com sua mãe. Ela a levou para casa e insistiu para que usufruísse da vida que lhe restava - ouvindo seus discos e livros favoritos e comendo comida caseira.
Quando Edith notou que envelhecera e provavelmente não teria muito tempo de vida, Debbie a fez lembrar que ela tinha o que qualquer jovem tem - o dia de hoje. Nenhum de nós sabe se estará vivo amanhã, mas sabemos que Deus nos deu este dia. O que estamos fazendo com ele ?
A vida passa rápido e seu ritmo acelera à medida que envelhecemos. Agora uma semana inteira é como se fosse uma longa tarde na minha infância. Muitos anos seu período escolar ? Há quantos anos me formei ? " ...vocês são como uma neblina passageira, " afirma Tiago, " ...que aparece algum tempo e logo desaparece " ( 4:14 ). Salomão responde a brevidade da vida com um sábio conselho: " Lembre do seu Criador enquanto você ainda é jovem, antes que venham os dias maus e cheguem os anos em que você dirá: ' Não tenho mais prazer da vida ' " ( Eclisiastes 12:1 ).
Esta é a hora. Não se preocupe com o amanhã, pois pode ser que você nem mesmo esteja aqui. Não deixe para amanhã o que você pode fazer hoje. Não sabemos o que o futuro nos reserva, mas sabemos que Deus nos deu o dia de hoje. Como você o passará ? - Mine Wittimer

POSICIONADOS

Leia: "Efésios 4:4-16" É ele quem faz com que o corpo [...] e todas as partes fiquem ligadas entre si por meio da união de todas elas. [...] cada parte funciona bem, e o corpo todo cresce e se desenvolve por meio de amor ( v.16 )

Examine: Ele ( Cristo ) é a cabeça do corpo, que é a igreja, e é ele quem dá vida ao corpo. Ele é o primeiro Filho, que foi ressuscitado para que somente ele tivesse o primeiro lugar em tudo ( Colossenses 1:18 )

Considere: De que maneira você observa os outros para corroborar seu valor no corpo de Cristo ? Você precisa resolver algum conflito com outro cristão ?

" É uma tarefa muito importante. " Num tom sóbrio e maternal, minha filha de nove anos tentava convencer o irmão caçula a ajudá-la numa pequena missão. Tentando levar oito rolos de papel higiênico da cozinha para o banheiro, ela queria que o irmãozinho fosse atrás dela para garantir que nenhum deles caísse. Como geralmente ele é gentil e generoso, teve alguma dificuldade para compreender a relevância do pedido dela, mas finalmente a seguiu. A divertida conversa entre eles me fez refletir sobre o corpo de Cristo.
Fomos criados para viver com um propósito e queremos ter a certeza de que temos algo para dar. Também fomos criados com o desejo de pertença. Embora Deus planejasse satisfazer estes desejos nele, muitas vezes buscamos algo tangível para encontrar satisfação, mesmo no corpo de Cristo.
Se acreditarmos que a nossa que a nossa relevância no corpo de Cristo advém de qualquer cargo que ocupamos na igreja, distorcemos o nosso propósito, e o da igreja. No entanto, Deus insistiu a igreja para ser representação da Sua glória, não da nossa. Quando fundamentamos nosso senso de propósito naquilo que oslíderes nos pedem, nos preparamos para a decepção e abrimos a porta para os conflitos.
Para funcionar bem como corpo de Cristo, cada um de nós deve:
- Reconhecer que Deus, não o homem, é quem nos coloca na função ministerial ( Efésios 4:7,11 ).
- Submeter-se ao processo ordenado por Deus, equipar-nos para o ministério e submeter-se à supervisão da liderança estabelecida por Deus ( Efésios 4:12 ).
- Crescer para ser cada vez mais parecido com Jesus ( v.15 ).
- Conhecer sua função e ajudar os outros a crescerem espiritualmente ( v.16 )
A igreja existe para demonstrar a bondade e a glória de Deus ( 1 Pedro 2:9 ). Nós, como corpo o revelamos ? - Regina Franklin

DECEPCIONADOS

Leia: "Gênesis 29:14-30" Ponham a sua esperança no Senhor e obedeçam aos seus mandamentos. Ele lhes dará a honra de possuírem a Terra Prometida, e vocês verão os maus serem destruídos ( Salmo 37:34 )

Examine: ...Procure respeitar e obedecer a Deus todos os dias da sua vida. Assim, o seu futuro será brilhante, e você não perderá a esperança ( Provérbios 23:17-18 )

Considere: Qual a causa da sua decepção ? Você permite que ela o impeça de confiar em Deus ? Você tem medo de ser honesto com Deus a respeito da sua desilusão ?

Poucas alegrias superam a do soldado em família após um longo tempo numa zona de combate. Poucas frustrações suplantam a desilusão quanto esta esperança é adiada. Imagine a severa decepção de um batalhão que recebeu ordens para permanecer numa zona de guerra por um período adicional de três meses - menos de 48 horas antes de voltar para a casa !
A história Jacó está cheia de decepções. Apaixonado por Raquel, a filha do patrão, Jacó concordou em trabalhar por sete anos pelo direito de casar-se com ela. Porém, após cumprir a sua parte no acordo, ele foi surpreendido em sua noiva de núpcias. Pela manhã, descobriu que havia dormido com Lia, a irmã de Raquel, que não era tão bonita quanto ela ! ( Gênesis 29:22-25 ). Desiludido - na verdade, furioso - Jacó concordou trabalhar mais sete anos por Raquel.
E a decepção de Lia ? O pai apelara para a deslealdade para casá-lo com um homem que não a amava. E não se esqueça da desilusão de Raquel. Durante anos ela tinha esperado que o noivo terminasse o seu trabalho para casar-se com ela.
Decepções fazem parte da sua vida. As mudanças de planos nos causam decepções. As pessoas nos decepcionam. Se formos honestos, podemos até admitir que, às vezes Deus nos decepciona.
O Salmo 37 tem uma promessa: "Que a sua felicidade esteja no Senhor ! Ele lhe dará o que o seu coração deseja" ( v.4 ). Então por que tantas pessoas vivem desiludidas ? O versículo está fora do contexto, leia o salmo todo. O salmista teve uma visão antecipada de como os ímpios serão punidos com justiça no devido tempo. Ele aconselhou: "Obedeçam aos seus mandamentos. Ele lhes dará a honra de possuírem a Terra Prometida..." ( v.34 ).
Para Jacó, Raquel e Lia, o resultado foi a nação israelita. Através do filho de Lia, Judá, Deus abençoou o mundo com Jesus, o Messias - aquele que jamais nos decepcionará. - Tim Gustafson