Tag ministério

Bem vinda?

Não segure a fé de nosso Senhor Jesus Cristo, o Senhor da glória, com parcialidade. - Tiago 2: 1

Muitos anos atrás, quando meu pai, Dr. MR De Haan, foi presidente da Radio Bible Class, um ministro bem conhecido veio ao nosso escritório. Inicialmente fiquei impressionado com a presença deste visitante ilustre.

Minha impressão logo começou a mudar, enquanto eu o ouvia falar de si mesmo. Ele parecia exemplificar o que o apóstolo Paulo disse que um cristão não deveria fazer, isto é, “pensar mais em si mesmo do que deveria pensar” (Romanos 12: 3).

Quando meu pai perguntou ao notável pregador de opinião sobre outro pregador na mesma cidade, ele ridicularizou o ministério do homem para aqueles que viviam “do outro lado dos trilhos”. Nunca me esqueci desse incidente.

E as nossas atitudes? Há favoritismo em nossas igrejas? Estamos tão interessados ​​no “baixo e no exterior” quanto no “para cima e para o exterior”? Saudamos os que estão no primeiro degrau da escada social com o mesmo entusiasmo que mostramos àqueles que têm riquezas e gozam de prestígio mundano?

Os cristãos nunca devem negligenciar uma alma necessitada. O Senhor não fica satisfeito quando demonstramos favoritismo indevido a alguns e desprezamos os outros.

A palavra é bem-vinda impressa no boletim da sua igreja? Isso se aplica a todos?

Ninguém é excluído do círculo da graça de Deus.
Não podemos ir além de Seu amor e cuidado;
Por que, então, fechamos nossas mentes e afastamos nosso rosto
de todos os que no evangelho têm uma parte? - Hess

Um coração que está aberto a Cristo estará aberto para aqueles que Ele ama. Richard DeHaan

A busca por Deus

[Deus] é um recompensador daqueles que o buscam diligentemente. - Hebreus 11: 6

Jó deve ter se sentido como se estivesse em uma montanha russa. Um dia ele parecia ter tudo, e de repente tudo foi tirado. Ele perdeu sua família, suas posses, sua saúde e até se tornou alienado de sua esposa e amigos.

Quando os pensamentos de Jó afundaram nas escuras profundezas da dúvida, ele sentiu como se Deus tivesse se tornado um estranho inacessível. Ele gritou: "Oh, que eu sabia onde eu poderia encontrá-lo!" (23: 3).

Muitas pessoas diriam que Jó era insensato ao pensar que poderia encontrar Deus. De fato, um ateu atual chamou a busca por Deus de “a maior perseguição selvagem da história”.

Mas se você uma vez se sentiu perto de Deus e agora se sente distante, ou se você nunca conheceu a realidade de um relacionamento com Ele, não acredite por uma fração de segundo que você está em uma perseguição descontrolada.

Lembre-se, Ele te ama tanto que enviou Seu Filho para morrer por você (João 3:16). Enquanto você está tateando por Ele na escuridão, uma mão perfurada por um prego está sendo carinhosamente estendida para você. Segure-o com fé! Você descobrirá que a busca por Deus não é uma perseguição desenfreada, mas o caminho para encontrar o perdão do pecado e a realização de seu desejo mais profundo: um relacionamento pessoal com o Deus do universo.

Encontrado por Deus! Encontrado por Deus!
Perdido no pecado, mas agora estou livre;
Não fui eu quem encontrei, ó pastor verdadeiro,
não, eu fui encontrado por ti. —Anon.

Deus às vezes nos coloca no escuro para que possamos ver a luz. Vernon Grounds

Pombo Caminhada

Daniel . . ajoelhou-se três vezes naquele dia, e orou e deu graças diante de seu Deus. - Daniel 6:10

Você já se perguntou por que um pombo anda tão engraçado? É para que ele possa ver onde está indo. Como os olhos de um pombo não podem se concentrar enquanto se movem, o pássaro tem que parar a cabeça completamente entre os passos para se focar novamente. Então, ele prossegue desajeitadamente - siga em frente, pare, volte, pare.

Em nossa caminhada espiritual com o Senhor, temos o mesmo problema que o pombo: temos dificuldade em ver enquanto estamos em movimento. Precisamos parar entre os passos para nos concentrarmos na Palavra e na vontade de Deus. Isso não quer dizer que temos que orar e meditar sobre cada pequena decisão na vida. Mas certamente nossa caminhada com o Senhor precisa ter um padrão de paradas que nos permita ver mais claramente antes de seguir em frente.

A prática de Daniel de orar três vezes por dia era uma parte essencial de sua caminhada com Deus. Ele percebeu que há um certo tipo de reorientação espiritual que não podemos fazer sem parar. Suas paradas deram-lhe um tipo de caminhada muito diferente - uma que era óbvia para os que o cercavam.

E nós? Correndo o risco de ser considerado diferente, como Daniel, vamos aprender esta lição valiosa do pombo: “parecer bem” não é tão importante quanto “ver bem”.

Há uma abençoada calma na noite
que me chama de um mundo de labuta e cuidado;
Quão tranquilo, então, procurar algum canto tranquilo
Onde eu possa passar um pouco de tempo em oração. - Bullock

O tempo no serviço de Cristo requer tempo para renovação. Mart DeHaan

Abraços do Coração

Ele os pegou em seus braços. . . e abençoou-os. - Marcos 10:16

Enquanto Jesus viveu nesta terra, Ele tomou criancinhas em Seus braços e os abençoou (Mc. 10:16). E Ele ainda está no ministério de abraçar as crianças hoje.

Minha amiga me contou sobre uma conversa emocionante entre seus dois netos. Matthew, de 5 anos, disse a Sarah, 3 anos: “Eu falo com Jesus na minha cabeça!” Ela respondeu: “Eu não - eu apenas me aconchego com Ele!”

Muitos outros filhos de Deus, muito mais velhos, experimentaram Seus invisíveis braços eternos ao redor deles e abaixo deles. O irmão Lawrence, o monge do século XVII conhecido por sentir a presença de Deus em meio às panelas e frigideiras da cozinha do monastério, falou de ser "conhecido por Deus e extremamente acariciado por Ele". E Hudson Taylor, o missionário pioneiro da China, rabiscado essa nota ao aproximar-se do fim de sua vida: “Estou tão fraco que não posso trabalhar; Eu não posso ler minha Bíblia; Eu não posso nem rezar. Só posso ficar deitada nos braços de Deus como uma criança e confiar.

Deus quer que nos aninhemos perto dEle em confiança infantil, seja jovem ou velha, forte ou fraca. Em resposta, através de seu Espírito interior, Ele nos atrai para confortar e abençoar. Você e Deus tiveram um abraço do coração hoje?

O Senhor tomou filhos em Seus braços
para abençoá-los e para mostrar
que, se viermos em fé infantil,
sua presença saberá. —Sesper

Não lute, apenas aninhar-se. —Corrie ten Boom Joanie Yoder

Palavra e vida

[Eu oro] por aqueles que acreditarem em Mim através da palavra deles. - João 17:20

Um homem conhecia bem a Bíblia e declarava abertamente sua fé em Cristo, mas tinha má reputação por suas práticas comerciais sem princípios. Quando confrontado com a inconsistência, ele respondeu: "Deus está mais preocupado em como eu falo com os outros sobre Cristo do que com como eu vivo".

Em contraste, muitos cristãos que nunca contam aos outros sobre Jesus dão a desculpa: “Eu deixarei minha vida falar por mim”. Ambos os extremos estão em erro.

O poema a seguir, adaptado de uma obra antiga de George Herbert, expressa o equilíbrio necessário.

Senhor, como podemos falar a sua palavra?
Somos frágeis, como vidro frágil.
No entanto, em seu serviço, você nos proporciona
este lugar glorioso e transcendente
para ser uma janela, através de sua graça.

Quando através deste vidro Você revelar sua história,
E faça sua vida brilhar dentro destas janelas,
Então sua luz e glória mais
atraentes cresce, mais favor ganha
Que todos os pecados sedutores deste mundo.

Verdade e vida, cores e luz,
Quando eles se combinam e se misturam, trazem
um senso de reverência; mas fala só
desaparecerá como uma coisa passageira;
Atinge a orelha, mas não toca a consciência.

Senhor, ajuda-nos a testemunhar na palavra e na vida.

Um testemunho eficaz não apenas conhece sua fé, mas mostra sua fé. Herbert Vander Lugt

Semeando e colhendo

Tudo o que o homem semear, ele também ceifará. - Gálatas 6: 7

O princípio de semear e colher é freqüentemente usado para alertar sobre as inevitáveis ​​conseqüências de atos malignos. Mas também pode ser usado como um encorajamento para os crentes em seu serviço a Cristo.

AB Simpson disse: “Acredito que as labutas e orações de 20 anos atrás não estão perdidas. Podemos não ver os resultados de nosso trabalho e sacrificar-nos imediatamente, mas no devido tempo eles se tornarão beleza e glória.

“O amor que você dá, o perdão que você demonstra, e a paciência e paciência que graça a sua vida certamente produzirá muito fruto. O amigo que você deseja trazer a Cristo pode se recusar a se reconciliar com Ele. Seu coração pode parecer muito difícil, e suas orações e esforços podem parecer perdidos; mas eles não são! Eles voltarão a você cem vezes - talvez muito depois de você os ter esquecido.

“Dê tempo a Deus! Os resultados estão se resolvendo lenta mas seguramente. Deve haver tempo de semear e verão antes da colheita do outono.

Isto está de acordo com as palavras de Salomão: “Lança o teu pão sobre as águas, porque o acharás depois de muitos dias” (Eclesiastes 11: 1).

Continue semeando! Em seu próprio tempo e a sua maneira, o Senhor enviará a colheita!

Continue trabalhando nas estações do ano
Sob o sol e a chuva;
Prece fervorosa e semeadura fiel Produza
uma riqueza de grãos dourados. —Anon.

Deus não promete pães a mocassins. Richard DeHaan

'Nós apenas temos que conversar'

O Senhor falou a Moisés face a face, como um homem fala ao seu amigo. - Êxodo 33:11

Lisa e Sheryl são amigas desde a escola primária. Embora seus caminhos os tenham levado em direções diferentes desde aqueles dias de colegial em Nova Jersey, eles mantiveram sua estreita amizade.

Sheryl é casada, estabelecida no meio-oeste e mãe de crianças pequenas. Lisa é solteira e está envolvida no trabalho missionário, mais recentemente na Rússia. “De vez em quando, só precisamos conversar”, diz Sheryl. Então eles pegam o telefone para acompanhar as notícias e compartilhar seus corações.

Em nossa Bíblia lendo hoje, Moisés e o Senhor falaram “como um homem fala ao seu amigo” (Êx 33:11). Moisés desfrutou não apenas de um telefonema ocasional com o Senhor, mas conversação frequente e direta com Ele que outros israelitas só podiam observar à distância. Durante essas conversas íntimas, o Senhor deu instruções a Moisés para liderar o povo.

Por causa do que Jesus Cristo fez por nós, e porque o Espírito Santo agora vive dentro de todos os seguidores de Cristo, nós também podemos desfrutar de uma amizade especial e proximidade com Deus. Ele nos fala através da Sua Palavra e pelo Seu Espírito, e nós temos o privilégio de falar com Ele em oração.

Se você é como eu, ao passar o dia, você se verá dizendo a Deus: “Nós apenas temos que conversar”.

O amigo mais gentil que eu já tive
é um que eu não posso ver, mas
alguém em quem posso confiar,
que me ama e me abençoa. —Shuler

A oração deveria ser uma conversa com o nosso melhor amigo. David C. Egner

Pessoas especiais

Seja de uma mente, tendo compaixão um pelo outro; amor como irmãos, seja bondoso. - 1 Pedro 3: 8

Hubert H. Humphrey, ex-senador, vice-presidente, professor universitário e homem de família, falou com orgulho e amor de sua família em uma entrevista na televisão. Então seus olhos se umedeceram ao recordar o nascimento de uma neta muito especial com síndrome de Down. "Aconteceu há vários anos", ele disse, "e você sabe, aquela garotinha trouxe mais amor ao nosso círculo familiar do que antes?"

Alguns anos mais tarde, Humphrey morreu e, após o serviço no cemitério, a família achou difícil deixar o cemitério. Mas foi esse neto que elevou seus espíritos. "Vovô está no céu, não neste caixão", disse ela. Que bênção essa menina com deficiência tem sido para a família Humphrey!

Como rei, Davi poderia ter eliminado a casa de Saul pelas tentativas de Saul de matá-lo. Mas ele desejava, em vez disso, mostrar favor a qualquer membro vivo da família de Saul por amor de Jônatas. Quando falou sobre Mefibosete, que era coxo em seus pés (2 Sam. 9: 3), Davi mostrou-lhe uma gentileza especial. Acredito que sua condição física, assim como seu lugar na casa de Saul, trouxeram o melhor em Davi.

As pessoas com deficiência cumprem um lugar único no plano de Deus. Vamos aprender com o exemplo de Davi.

As pessoas com deficiência têm uma capacidade única de nos ensinar a amar.
Herbert Vander Lugt

Receptores Generosos

Como é que você, sendo judeu, pede uma bebida de mim, uma mulher samaritana? - João 4: 9

Na leitura da Bíblia de hoje, vemos Jesus cansado, faminto e sedento. Ele era tão humano quanto nós. Ele também era Deus e poderia ter atendido todas as suas próprias necessidades. Mas Jesus não insistiu em fazer tudo sem a ajuda de outros. Nessa ocasião, Ele graciosamente (e sem dúvida agradecidamente) permitiu que Seus discípulos fossem comprar comida enquanto Ele se sentava junto ao poço para descansar e esperar. E quando uma mulher samaritana de caráter questionável chegou a tirar água, Ele fez o que muitos de nós podem hesitar em fazer - Ele pediu-lhe uma bebida.

Durante anos perdi uma importante lição sobre a vulnerabilidade de nosso Senhor, até que Ele me ensinou, através de um amigo, o egoísmo sutil de não deixar que os outros nos ajudassem. Um dia esse amigo tentou fazer uma gentileza por mim e, como de costume, resisti. Em frustração, ela disse: “Sabe de uma coisa? Você é um receptor pouco generoso!

Instantaneamente eu vi! Muito bem, sempre tentei viver de acordo com as palavras de Jesus: “Mais bem-aventurado é dar do que receber” (Atos 20:35). O problema era que, em nome de ser altruísta, eu sempre tinha que ser o doador.

Outros desejam experimentar a bem-aventurança de dar, mas muitas vezes frustramos a doação recusando a ajuda deles. Vamos aprender a ser generosos receptores - assim como Jesus.

Ser como tu! Senhor, eu estou indo
agora para receber a unção divina;
Tudo o que sou e tenho trazendo -
Senhor, a partir deste momento todos serão teus. - Chisholm

Seja tão gracioso em receber como você está dando. Joanie Yoder

A força da nossa ponte

Àquele que é capaz de impedi-lo de tropeçar e apresentá-lo sem defeito. . . seja glória e majestade. - Jude 24-25.

Enquanto envelhecia, Dabney começou a se preocupar com a morte iminente, e expressou seus medos em uma carta a um ex-aluno e teólogo, CR Vaughan. Dabney se perguntou sobre sua capacidade de morrer honrosamente e manter sua fé cristã.

Vaughan respondeu: “Querido amigo, deixe-me aconselhá-lo agora, como muitas vezes você me tem. Se você estivesse prestes a atravessar um abismo profundo, e houvesse uma ponte sobre ele, você ficaria parado olhando para si mesmo, imaginando se confiasse o suficiente em pontes para poder atravessar? Ou você não preferiria ir examinar as vigas e vigas da ponte e a qualidade de sua construção, e determinar se a ponte era confiável, e então passar por ela com segurança? Nossa fé está em Cristo; gaste-se focando nele e em Sua suficiência, e não em si mesmo. ”

Você tem dúvidas sobre a morte? Lembre-se, Deus “é capaz de impedi-lo de tropeçar e apresentá-lo sem defeito diante da presença de Sua glória” (Judas 24-25).

Nós, que amamos a Jesus, estamos andando pela fé,
não vendo um passo à frente;
Não duvidando de um momento do que pode ser a nossa sorte,
mas olhando para Jesus em seu lugar. -Campos

A fé se concentra em Deus e não no problema. Haddon W. Robinson

A opção missionária

Ser-me-eis testemunhas em Jerusalém, e em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra. - Atos 1: 8

Existem dois tipos de pessoas quando se trata de missões - aquelas que precisam compartilhar de Cristo e aquelas que precisam ouvir sobre ele.

HA Ironside costumava contar uma história sobre uma reunião em que uma oferta missionária foi feita. Quando a placa de coleta foi entregue a um homem rico, ele a afastou e disse: “Eu não acredito em missões”. “Então tire alguma coisa”, disse o porteiro. "Isto é para os pagãos."

Quando menino, eu olhei para os missionários como pessoas piedosas que navegavam para terras longínquas e não civilizadas e não voltaram por vários anos. Ser missionário era o chamado final - nada poderia ser mais nobre ou admirável. Ainda acredito que Deus chama homens e mulheres para o serviço missionário em outras terras, e eu ainda tenho grande respeito por eles, mas minha ideia de missionários mudou.

Todo cristão faz parte da missão de Cristo no mundo. O que Jesus disse a Seus discípulos em Atos 1 também se aplica a nós. Somos Suas testemunhas e, portanto, devemos falar e viver para que os outros O glorifiquem quando ouvirem nossa mensagem e virem nossa fé em ação.

Ser missionário não é uma opção - é o que somos chamados a ser.

Eu sou um missionário, Senhor,
onde quer que eu esteja;
Em casa ou em uma terra distante,
vou contar ao mundo de Ti. —Brandt

Uma coisa que você não pode fazer em relação às missões - escapar da sua responsabilidade. Dennis J. DeHaan

Fraquezas e pontos fortes

Por fraqueza eles foram fortalecidos. - Hebreus 11:34

Eu sempre me divirto quando vejo os mergulhões levantarem voo no Lago Piatt, na península superior de Michigan. Eles correm pela metade, atravessam a água por centenas de metros antes de obter velocidade suficiente para levantar no ar. Eu me perguntei por que até aprender que, diferentemente da maioria dos pássaros, os mergulhões têm ossos sólidos. Seu peso adicional dificulta que eles sejam transportados pelo ar.

Eu também aprendi que mergulhões são desajeitados na terra porque suas pernas estão colocadas mais para trás em seus corpos do que outras aves. Andar é tão difícil que muitos mergulhões simplesmente correm pela terra até seus locais de nidificação. Mas essas desvantagens - ossos pesados, pernas afastadas - também são vantagens tremendas. Por causa do peso e do posicionamento das pernas, os mergulhões podem mergulhar mais fundo, mais longe e mais rápido. Isso é essencial para pegar peixes e fugir de predadores.

O que vemos como desvantagens em nossas vidas pode ser transformado em vantagens, e fraquezas aparentes podem ser transformadas em forças. Isso era verdade para o apóstolo Paulo, cujo “espinho na carne” se tornou uma oportunidade para a força de Deus ser vista em sua fraqueza (2 Coríntios 12: 7-9).

É uma fraqueza te segurando? É timidez ou limitação física? Peça a Deus para transformá-lo em uma força para a Sua glória.

Inadequado, mas poderoso -
Que estranho, mas totalmente verdadeiro!
Pessoas fracas cheias de poder
O trabalho do Pai serve. HGB

Nosso potencial limitado acentua o poder ilimitado de Deus. David C. Egner

Prazo final da vida

Prepare-se para conhecer seu Deus. - Amós 4:12

Estamos todos confrontados com prazos! Contas devem ser pagas, licenças renovadas, declarações de impostos arquivadas - a lista continua indefinidamente.

Um prazo que todos nós enfrentamos é de suprema importância, no entanto. A Bíblia diz: "Para os homens é dado que morram uma vez, mas depois disso o juízo" (Hb 9:27).

Com exceção dos crentes que estão vivos quando Jesus retorna (1 Tessalonicenses 4: 16-17), todos morrerão. E todas as pessoas do começo da história estarão diante de Deus em julgamento. Quão tolo é negligenciar a preparação necessária para essa contabilidade inevitável!

Em Lucas 12, Jesus contou uma parábola de um homem rico que planejava construir celeiros maiores para armazenar todos os seus bens terrenos, para que ele pudesse viver seus dias com prazer e facilidade. Mas Deus inesperadamente anunciou: “Louco! Esta noite a vossa alma será exigida de vós ”(Lc 12,20). Seu último prazo chegou.

Você está pronto para encontrar a Deus? Se você nunca recebeu a Cristo como seu Salvador pessoal, faça-o sem demora! Acredite que Ele derramou Seu sangue na cruz para perdoar seus pecados e que Ele conquistou a morte ressuscitando da sepultura. Peça a Ele para te salvar. Então você pode enfrentar o prazo final da vida com confiança!

A vida é incerta, a
morte é certa;
Pecado a causa,
Cristo a cura. —Anon.

Não espere até a 11ª hora para se arrepender - você pode morrer às 10:30! Richard DeHaan

O bode expiatório

É conveniente para nós que um homem morra pelo povo. - João 11:50

A empresa estava perdendo dinheiro. O preço de suas ações estava caindo e a diretoria da empresa estava resmungando. Então o presidente, desesperado para fazer alguma coisa, demitiu o vice-presidente encarregado das vendas.

Em uma situação semelhante, um time de basquete da faculdade estava atolado em uma temporada perdida após 6 anos consecutivos de sucesso e três visitas ao Torneio da NCAA. Atendimento foi para baixo e os ex-alunos estavam uivando. Então a universidade demitiu o treinador.

Em ambos os casos, pessoas boas foram libertadas porque a organização precisava de um bode expiatório. Eles concentraram a culpa em uma pessoa, mesmo que muitos estivessem em falta.

Foi o que aconteceu com Jesus. O sumo sacerdote Caifás, sem saber a importância total de suas palavras, disse que seria melhor sacrificar um homem, Jesus. Ele pensou que salvaria a nação dos romanos opressivos (João 11: 47-50). O que ele não percebeu foi que Jesus estava levando a culpa e a penalidade pelos pecados do mundo em cumprimento da imagem do Antigo Testamento dos dois bodes - um sacrifício pelo pecado, o outro um bode expiatório que simbolicamente levava seus pecados embora ( Lev. 16).

Nós merecemos a morte eterna. Quão gratos podemos ser que Deus fez de Jesus nosso bode expiatório.

Senhor, obrigado pela vida eterna,
por morrer em meu lugar,
por tomar todo o meu castigo,
por me mostrar a sua graça. —Sesper

Cristo tornou-se nosso bode expiatório para que pudéssemos escapar da penalidade do pecado. David C. Egner

Uma nota de agradecimento

As coisas enviadas de você eram agradáveis ​​a Deus. - Filipenses 4:18

Eu estava vasculhando alguns arquivos antigos outro dia quando encontrei um grande envelope cheio de tesouros - uma coleção de anotações de agradecimento de meus alunos durante o último ano que lecionei no ensino médio. Eles trouxeram de volta algumas memórias acalentadas.

Lendo-os, lembrei-me da importância de deixar as pessoas saberem o quanto são apreciadas. Notas de agradecimento nos dão a oportunidade de tornar permanentes nossos sentimentos de gratidão por nossos amigos ou entes queridos.

O apóstolo Paulo enviou uma nota de agradecimento aos cristãos em Filipos. Eles eram a única igreja que o havia apoiado financeiramente em sua viagem missionária (Fp 4:15), e ele queria agradecer. Mas ele fez mais. Ele disse às pessoas especificamente o bem que haviam feito ajudando-o. Através de Paulo, as pessoas se aproximaram de lugares que nunca poderiam visitar. Eles atenderam às necessidades de Paulo (v.16). Seus dons deram frutos espirituais (v.17). Eles agradaram a Deus (v.18). E eles receberam a promessa da provisão de Deus para eles (v.19).

Notas de agradecimento funcionam nos dois sentidos. Eles ajudam o remetente a expressar apreço e ajudam o destinatário a saber o que ele fez para ajudar. É uma ótima combinação.

Alguém que você conhece merece uma nota de agradecimento?

Considere o que o Senhor fez
através daqueles que te mostraram amor;
Então, agradeça-lhes por seus atos fiéis,
pelas bênçãos vindas de cima. —Sesper

Uma palavra de encorajamento pode fazer a diferença entre desistir e continuar. Dave Branon

26.000 presentes por dia!

Que tudo que respira louve ao Senhor. - Salmo 150: 6

O que você faz 18 vezes por minuto, 1.080 vezes por hora, 25.920 vezes por dia, embora raramente perceba? A resposta: você respira. Se você tem 40 anos, já tomou mais de 378 milhões de respirações. E cada uma dessas respirações foi um presente medido pelas mãos de Deus!

Seus pulmões estão entre as partes mais importantes do seu corpo. Eles fornecem oxigênio ao seu sangue e se livram do dióxido de carbono e da água. Alguns minutos sem respirar e você perderia a consciência. Você não poderia sobreviver por muito mais tempo sem oxigênio.

A Bíblia nos diz que o Senhor segura em Suas mãos “a vida de todo ser vivente eo sopro de toda a humanidade” (Jó 12:10). Ele nos dá esses 26.000 presentes todos os dias para que possamos honrá-lo com a vida que eles sustentam.

Um ministro estava ao lado da cama de um idoso cristão que estava próximo da morte. Quando ele perguntou a ela que Escritura ela queria que ele lesse, ela disse: “Faça sua própria seleção, pastor, mas que seja uma de louvor.” Embora ela estivesse respirando por último, ela queria que seu testemunho de despedida ecoasse o salmista: “ Tudo quanto tem fôlego louve ao Senhor ”(Sl. 150: 6).

Você agradeceu a Deus hoje por seu dom de vida?

Aleluia! Aleluia!
Tudo o que respira, louvor a Jeová;
Deixem que as vozes que Deus deu
aos hinos alegres para Ele aumentem. —Salter

Quando for hora de fazer uma oração de agradecimento, não prenda a respiração. Henry G. Bosch

O homem da Macedônia

Um homem . . . implorou a ele, dizendo: "Venha para a Macedônia e nos ajude". - Atos 16: 9

Quando o apóstolo Paulo viu em uma visão o homem da Macedônia, mudou a história do mundo. Atendendo ao pedido do homem de “vir à Macedônia”, Paulo alterou seus planos. Foi na Macedônia que conduziu Lídia ao Senhor e foi lá que começou a evangelização do mundo ocidental.

Todos os cristãos devem estar atentos ao “homem da Macedônia”. Esse homem ou mulher pode ter boa educação ou não ter educação alguma. Ele pode dirigir um carro caro, ou pode ser pobre e sair ganhando latas de lixo. Ele pode morar ao lado, na rua ou do outro lado do mar. Ele pode falar uma língua diferente. Mas onde quer que você o encontre, e qualquer que seja sua situação, ele tem uma necessidade premente: conhecer Jesus Cristo como seu Salvador.

Às vezes, essa necessidade é expressa como um pedido de ajuda. Em outras ocasiões, é velado em amarga hostilidade ao Salvador e ao evangelho. Muitas vezes seus pecados, erros e crimes anunciam sua condição desesperadora. No entanto, apesar das mil maneiras diferentes que ele expressa essa necessidade, o pedido é sempre o mesmo: “Venha. . . e ajude-nos ”(Atos 16: 9).

Mais cedo ou mais tarde alguém vai pedir ajuda. Você vai ser rápido para responder?

O agite-me, O agite-me, Senhor, até todo o meu coração
É cheio de compaixão por aqueles que estão perdidos,
Até que seu amor irresistível me leva a orar
E seguir o seu líder, sem contar o custo. —Anon.

Se você aceitou o convite de Cristo para vir, você obedeceu a Sua comissão de ir? Haddon W. Robinson

O teste de rejeição

Eu orei por você, para que sua fé não fracasse. - Lucas 22:32

Com cranberries, é o salto que conta. Enquanto a qualidade de algumas frutas é julgada pela sua firmeza e cor, os melhores cranberries se distinguem pela sua capacidade de “saltar como uma bola de golfe”.

A revista Science Digest informa que as frutas recém-colhidas são processadas despejando-as em uma série de tábuas de madeira. Em cada nível, apenas as bagas que saltam sobre uma barreira de 8 a 10 polegadas passam no teste de qualidade.

Os cristãos também enfrentam um "teste de rejeição". A força de sua fé pode ser medida por sua capacidade de se recuperar depois de uma queda. Embora o fracasso seja doloroso, oferece uma ocasião para reafirmar a devoção de nosso coração a Cristo.

Jesus sabia que o apóstolo Pedro estava prestes a tropeçar em sua própria autoconfiança e zelo ao negá-Lo. No entanto, o Senhor viu além dessa falha devastadora no arrependimento e restauração do discípulo. Quando Ele garantiu a Pedro que Ele havia orado para que sua fé não falhasse, Ele estava dizendo: “Pedro, você se recuperará após a sua queda”.

Se você teve uma reversão espiritual, não desista. Cristo pode restaurar você. Você pode ser útil para ele novamente, mesmo depois de uma queda dura. É o "salto" da sua fé e do perdão de Deus que lhe permitirá continuar.

Embora muitas vezes nos desviemos de ti
e desprezes a tua palavra,
em ternura nos traga de volta -
Nosso gracioso e amável Senhor! —DJD

O Senhor pode nos permitir cair para que aprendamos a olhar para cima. Mart DeHaan

O foco certo

Ensina-nos a contar os nossos dias, para que possamos ganhar um coração de sabedoria. - Salmo 90:12

Nós chamamos os anos mais antigos da vida de “anos do anoitecer”. Mas eles são realmente tão rosados? Para alguns, eles são. Mas para muitos outros, até mesmo para os cristãos, os anos do pôr-do-sol podem ficar obscurecidos pela amargura ou pelo desespero.

Para minimizar isso, devemos atingir nosso objetivo no início da vida para obter o foco correto. Robert Kastenbaum entendeu isso. Ele escreveu: “Eu sinto um maior senso de responsabilidade para com esse eu futuro e com todos aqueles que cruzam meu caminho. Que tipo de homem velho serei, dada a chance? A resposta para essa pergunta depende em grande parte do tipo de pessoa que eu sou agora ”.

Como observei pessoas idosas contentes, aprendi que é nosso foco mais do que nossos sentimentos que determinam o tipo de pessoas que somos. Certa vez, visitei uma mulher piedosa de cinquenta e poucos anos que sentia a idade dela em todas as articulações e órgãos. "A velhice não é para maricas!" Ela gemeu honestamente. Então, como sempre, seus gemidos deram lugar a louvar pela bondade de Deus. Um foco de gratidão, iniciado cedo na vida, separou as nuvens e deixou o sol brilhar.

Qual é o seu foco hoje, independentemente de seus sentimentos? É de gratidão por Jesus e Seu dom da vida eterna? Se assim for, você vai crescer mais doce à medida que envelhece.

Nós podemos ser jovens de coração e mente,
Para outros ainda podemos ser gentis,
Cante canções de louvor a Deus através das lágrimas,
E cresça em graça através de todos os nossos anos. - Zimmerman

O que você será amanhã depende das escolhas que você faz hoje. Joanie Yoder

Seguro na vida e na morte

O Senhor preserva os fiéis. - Salmo 31:23

O castelo de Edimburgo, na Escócia, foi construído para proporcionar grande segurança aos seus cidadãos. Estrategicamente situado no topo de um alto mirante, suas paredes maciças ofereciam proteção para os habitantes da cidade sempre que os invasores se aproximavam. No entanto, tão impenetrável quanto parecia aquela grande fortaleza, coube às forças hostis. Isso nos lembra que os melhores esforços do homem nunca fornecem segurança completa contra o desastre.

Em contraste, David tinha um plano de proteção perfeito. O Senhor era sua rocha e fortaleza (Sl 31: 2-3). Ele confiava em Deus e estava seguro em meio aos ataques de todos os seus inimigos.

Essa sensação de segurança pode se estender até além do túmulo. Na Sua crucificação, Jesus citou as palavras de Davi do Salmo 31: 5 quando disse: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lucas 23:46).

Às vezes, os cristãos que têm grande confiança no Senhor ao longo da vida sentem-se apreensivos ao se aproximarem da morte. O Salmo 31 ajuda a acalmar esses medos. O mesmo Deus que é sua fortaleza na vida irá protegê-los dos terrores da morte e recebê-los em segurança em casa.

Estamos seguros nas mãos fortes de Deus. O salmista disse: "O Senhor preserva os fiéis" (v.23). Podemos estar certos de que Ele nos protegerá tanto na morte quanto na vida!

Existe um lugar seguro e sagrado
Sob as asas divinas,
Reservado para todos os herdeiros da graça -
Oh, seja esse meu refúgio! —Lyte

O Senhor é nossa fortaleza na vida e na morte. David C. Egner

Muito dinheiro

Façam amigos por si mesmos por meio de riquezas injustas, isso. . . eles podem te receber em um lar eterno. - Lucas 16: 9

Alguns atletas e artistas recebem salários astronômicos. Eu posso entender por que eles levariam tudo o que podiam, mas eu me pergunto sobre uma cultura que gasta tanto para ser entretida quando inúmeras pessoas no mundo estão desabrigadas e famintas.

Nossa atitude em relação ao dinheiro e como o usamos é um barômetro do nosso estado espiritual. Isso revela se estamos tolamente pensando apenas no presente ou olhando sabiamente para a eternidade.

Jesus contou uma história sobre um gerente de dinheiro que sabia que ele seria demitido em breve porque ele havia desperdiçado os fundos de seu empregador. Então ele foi até os devedores e emitiu um recibo “pago integralmente” por um pagamento parcial. Isso o colocava em suas boas graças, de modo que, quando ele perdesse o emprego, poderia pedir ajuda a eles e não precisar implorar. Sem dúvida, seu patrão estava infeliz por não receber tudo o que lhe devia, mas elogiou o homem por sua astúcia.

Essa história ilustra a sabedoria de gastar dinheiro com a eternidade em vista. Podemos usar nosso dinheiro agora para ajudar a espalhar o evangelho, e as pessoas que recebem a Cristo serão nossas amigas para sempre e nos receberão quando entrarmos no céu.

O dinheiro não pode comprar felicidade ou vida eterna. Mas, quando investido na causa de Cristo, paga dividendos eternos.

Alguns pensam que eles têm tudo
Quando as riquezas aparecem,
Mas que eles são pobres serão revelados
No dia da contabilidade de Deus. HGB

O uso inteligente do dinheiro paga dividendos eternos. Herbert Vander Lugt

A maldição da imperfeição

O que farei, que não pratico; mas o que eu odeio, o que eu faço. - Romanos 7:15

Um dos mais emocionantes jogos da liga principal de beisebol que eu já vi foi extremamente perto de ser um dos livros de recordes. Um erro, no entanto, transformou-o em apenas outro jogo.

Milt Wilcox, do Detroit Tigers, estava lançando contra o Chicago White Sox. Aposentou os primeiros 26 batedores. Com dois outs no último inning, ele estava a apenas um homem de um jogo perfeito - apenas o décimo primeiro em mais de 100 anos de beisebol da liga principal. Mas o batedor de White Sox, Jerry Hairston, foi atingido, e Wilcox perdeu seu lugar na história.

A perfeição escapa de todos nós. Nós nos levantamos de manhã determinados a acertar hoje, mas antes de sabermos, pecamos. A mesma coisa aconteceu com os servos de Deus na Bíblia. Podemos ver em grandes personagens bíblicos como é difícil alcançar a perfeição. Deus chamou Davi “um homem segundo o meu coração” (Atos 13:22), mas ele caiu (Sl 32: 5). E Paulo, o maior missionário de todos os tempos, admitiu que fez o que não queria fazer (Rom. 7:15).

Infelizmente, todos nós ficamos aquém da perfeição. Quando o fazemos, é nossa responsabilidade confessar nossos pecados a Deus e aceitar Sua misericórdia. Mesmo quando a maldição da imperfeição chega, podemos aprender com ela e continuar crescendo.

Ser como Jesus - esse é o nosso objetivo,
embora isso não aconteça rápido;
Nós confiamos no Espírito - Ele é o nosso Guia,
até que finalmente somos glorificados. JDB

A conversão leva apenas um momento - a semelhança com Cristo leva uma vida inteira. Dave Branon

A grande diferença

Nós, que estamos vivos e permaneceremos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens para encontrar o Senhor nos ares. - 1 Tessalonicenses 4:17

Quando saí da capela depois de um culto em memória de um amigo cristão, o diretor da funerária comentou: “Você sabe, há uma grande diferença entre os funerais daqueles que são cristãos e os que não são salvos”.

Este homem tinha testemunhado centenas de funerais e ficara impressionado com a diferença marcante entre o comportamento dos verdadeiros crentes e aqueles que não tinham fé em Cristo. Ele havia observado que os cristãos são consolados pelas palavras de Paulo em 1 Tessalonicenses 4: “Se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus trará com Ele aqueles que dormem em Jesus. . . . Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares ”(v.14,17).

Naturalmente, sofremos quando a morte nos separa temporariamente de nossos entes queridos. Mas a dor é grandemente aliviada e a mágoa gentilmente suavizada pela verdade da Palavra de Deus: os cristãos que morrem vão à presença do próprio Senhor Jesus, e eles O acompanharão quando Ele voltar a esta terra.

Nós, que estamos procurando a segunda vinda de nosso Senhor, podemos ter coragem e encontrar conforto em antecipar aquela gloriosa reunião. Isso é o que faz a grande diferença!

Nos encontraremos de novo - talvez hoje -
os entes queridos que morreram;
Oh, maravilhosa alegria de encontrá-los lá
naquela união no ar. —Smith

O brilhante raio de esperança nos céus escuros é o retorno prometido do Filho. Richard DeHaan

O desejo do nosso coração

Uma coisa que eu desejei do Senhor. . . para que eu possa morar na casa do Senhor todos os dias da minha vida. - Salmo 27: 4

Ouvi falar de um homem em Indiana que viveu na mesma casa a vida toda. Imagine! Por quase 80 anos ele acordou todos os dias naquela casa. Ele foi para a escola, depois para o trabalho, mas sempre voltou para a mesma casa. Ele disse que não tinha vontade de morar em outro lugar.

Eu não. Eu não poderia viver na mesma casa toda a minha vida. Eu gosto de alguma mudança. Mas não tanto quanto a esposa militar que me contou que morou em mais de 75 lugares diferentes.

Há um lugar que devemos querer habitar o tempo todo, porém, e isso está na presença do Senhor. No Salmo 27, Davi expressou seu desejo de “habitar na casa do Senhor todos os dias da sua vida” (v.4).

Para o salmista, a casa do Senhor era o tabernáculo, onde Deus habitou entre os israelitas no Santo dos Santos. Davi sabia que quando ele estava na casa de Deus, ele estava a salvo de seus inimigos (v.5). O tabernáculo também o lembrou da presença fiel de Deus. Hoje o Espírito Santo de Deus vive dentro de todo crente (João 14: 16-17;

1 Cor. 6:19).

Pense nisso! O Deus que nos criou agora habita em nós. Que o nosso maior desejo seja desfrutar da Sua presença mais a cada dia.

Vivendo com Jesus, comunhão preciosa;
Oh, como amamos sentar a seus pés!
Somos filhos de Deus, somos Seus amados,
Sentindo Sua presença, comunhão doce. - Hess

Nosso maior privilégio é desfrutar da presença de Deus. David C. Egner

Responsabilidade

Eu sou . . . não digno de ser chamado de apóstolo, porque eu persegui a igreja de Deus. - 1 Coríntios 15: 9

Quando Deus confrontou Adão por comer da árvore proibida, Adão culpou Eva (Gn 3:12). Desde então, as pessoas tentam evitar a responsabilidade por suas ações, transferindo a culpa para os outros ou para circunstâncias além de seu controle.

Hoje, a arte de culpar os outros atingiu novos níveis. Em uma entrevista na televisão, uma autoridade do alto escalão do governo disse que os defensores pró-vida são, em última análise, responsáveis ​​pelos 1,6 milhão de abortos que ocorrem anualmente nos Estados Unidos. Ele argumentou que se aqueles que se opõem ao aborto simplesmente se oferecerem para levar os bebês para suas casas, as mães não teriam que abortá-los.

Se você seguir essa linha de raciocínio, a mulher que escolhe fazer um aborto porque um bebê incomodaria sua vida não é responsável pela morte de seu filho. A regra não escrita parece ser: “Nunca culpe os ofensores por seus erros. Os responsáveis ​​são as pessoas que querem puni-los por seus crimes ”. Como é contrário às Escrituras, que ensinam que Deus considera cada um de nós responsável pelo que fazemos!

O apóstolo Paulo mostrou-nos como devemos responder. Ele admitiu o horror do seu pecado e reconheceu como Deus tinha sido gracioso para com ele (1 Coríntios 15: 9-10).

Obrigado, Senhor, por nos dar uma mente e a capacidade de escolher entre o certo e o errado, a verdade e a falsidade. Ajude-nos a aceitar a responsabilidade e busque o Seu perdão quando fizermos as escolhas erradas.

Se você der uma desculpa para o pecado, seu pecado não será desculpado. Herbert Vander Lugt