Ministério

Em alerta

Vista toda a armadura de Deus, para que você possa resistir aos ardis do diabo. - Efésios 6:11

Em um artigo para a revista Youth Ministries, um veterano de 14 anos dos Navy SEALs descreve o sistema de código de cores que eles usam para indicar níveis de prontidão para o combate. Cada estágio tem um paralelo na guerra espiritual.

Condição Branco: O soldado está relaxado e sonha acordado, sem saber do que está ao redor. Um cristão nessa condição é presa fácil de Satanás.

Condição Amarelo: O soldado está relaxado fisicamente, mas alerta mentalmente. Um crente nesse nível pode sentir problemas, mas não está pronto para enfrentá-lo.

Condição Laranja: O soldado está fisicamente preparado, mentalmente alerta e pronto para lutar. Um crente nesta fase tem toda a armadura de Deus.

Condição Vermelha: Como na condição laranja, o soldado está pronto para lutar. A diferença é experiência. Um cristão experiente em batalha sabe rapidamente o que fazer por causa de sua experiência e familiaridade com as Escrituras.

Onde quer que nós, como seguidores de Cristo, esteja - no trabalho, no shopping, em uma viagem de negócios, mesmo entre os crentes -, precisamos conhecer os métodos de Satanás e estar preparados para resistir. Ele sempre parece atacar nos nossos momentos mais vulneráveis. Mas, se permanecermos alertas e armados, podemos repelir seus ataques mais poderosos.

Pensando bem
Qual código de cores descreve sua condição espiritual?
Como você respondeu recentemente à tentação?
Você está estudando e obedecendo à Palavra de Deus?

A vitória espiritual vem apenas para aqueles que estão preparados para a batalha. David C. Egner

Eremita sentado em poste

Ele guarda boa sabedoria para os retos; Ele é um escudo para quem anda de pé. - Provérbios 2: 7

Algumas pessoas ao longo da história erraram ao enfatizar excessivamente certos elementos da verdade enquanto ignoravam outros. Isso resultou em um comportamento absurdo.

Por exemplo, algumas pessoas enfatizaram ao extremo a instrução do apóstolo Paulo de se separar do mundo e crucificar a carne (Rom. 12: 2; Gal. 5:24). Simeon Stylites, um monge do século V, depois de ser enterrado até o pescoço no chão por vários meses, decidiu buscar a piedade vivendo em cima de um poste. Ele passou 30 anos lá.

Outro "homem santo", auto-denominado, desenvolveu uma reputação de santidade, porque nunca trocava de roupa ou tomava banho depois de se tornar um eremita.

Embora esses casos não tenham sido generalizados, servem para ilustrar as tristes conseqüências de uma visão desequilibrada da verdade das escrituras. A sabedoria mencionada em Provérbios 2 é do tipo que leva em consideração todo o conselho de Deus. Uma vida construída sobre esse fundamento é caracterizada pelo equilíbrio e pela liberdade de extremos.

Somente estudando cuidadosamente toda a Palavra de Deus e aplicando diariamente nossos corações para entendê-la e vivê-la, podemos evitar o comportamento unilateral do eremita sentado no mastro.

Não podemos encontrar um guia mais seguro para seguir os
preceitos das páginas da Palavra de Deus;
Mas se distorcermos e aplicarmos incorretamente as Escrituras,
faremos seus ensinamentos sagrados parecerem absurdos. - Hess

Aplique-se às Escrituras e as Escrituras a si mesmo. Mart DeHaan

Inverta suas visualizações

Não se conforme com este mundo, mas seja transformado pela renovação de sua mente. - Romanos 12: 2

Um amigo meu gosta de imitar os erros verbais do ministro inglês William Archibald Spooner, famoso por sua inversão não intencional de sons de palavras. No estilo de Spooner, um golpe tornou-se "um golpe inchado" e uma chuva torrencial tornou-se "uma dor estrondosa".

Um dia, meu amigo pegou alguns cartões de memória da Bíblia e anunciou que iria “reverter seus pontos de vista” em vez de “rever seus versículos”. Sua declaração confusa pode ter sido mais próxima da verdade do que pode acontecer quando lemos e meditamos sobre Palavra de Deus.

Eu me pergunto se já compreendi o incrível processo descrito em Romanos 12: 2: “Não se conforme com este mundo, mas seja transformado pela renovação de sua mente.” JB Phillips traduz: “Não deixe o mundo à sua volta você o aperta em seu próprio molde, mas deixa Deus remoldar suas mentes por dentro. ”

Isso não é nada menos que uma revolução mental - seguir meu modo humano normal de ver a vida e me dar um ponto de vista que eu não poderia ter sem Deus.

A memória das escrituras é uma disciplina poderosa que coloca a Palavra viva de Deus em nossas mentes e dá a Ele a oportunidade de mudar nosso pensamento e reverter nossos pontos de vista.

Sugestões de Ação
Memorize uma das seguintes passagens da Bíblia
e peça a Deus que mude seu pensamento.
Arrependimento: Salmo 32;
Amor: 1 Coríntios 13;
Semelhança de Cristo: Filipenses 2: 1-11

A Bíblia não se destina apenas a informar, mas a transformar. David C. McCasland

Problemas de pessoas

Se for possível, tanto quanto depende de você, viva pacificamente com todos os homens. - Romanos 12:18

Meu vizinho parecia chateado comigo. Aparentemente, eu tinha feito algo que a incomodava. Quando perguntei se a havia ofendido, ela respondeu com um brusco "Não!" Eu disse a ela: "Não quero sentimentos ruins entre nós. Se fiz algo para ofendê-lo, peço desculpas. ”Desde então, o clima permaneceu frio.

Alguém disse: "Quanto mais eu conheço a raça humana, mais amo meu cachorro". Os cães são leais, confiáveis, ansiosos por agradar e rápidos em perdoar e esquecer. Você não gostaria que as pessoas fossem mais assim? Mas, às vezes, por mais que tentemos ter um bom relacionamento com alguém, isso não funciona.

O apóstolo Paulo abordou essa situação em Romanos 12:18. Observe a frase "tanto quanto depende de você". Ele sabia que os problemas de algumas pessoas nunca podem ser resolvidos. São precisos dois para brigar; são necessários dois para se reconciliar. Se você fizer sua parte e o problema persistir, ainda há um plano a seguir. Não guarde ressentimentos ou revide com a arma do silêncio. Trabalhe para vencer o mal com o bem (v.21), e deixe Deus resolver o problema.

Precisamos continuar seguindo os passos dados em Romanos 12: 9-21 até que os problemas de nosso povo sejam resolvidos - mas principalmente se não forem.

Como lidar com os problemas das pessoas (Romanos 12)
Seja carinhoso (v.10). Seja paciente em oração (v.12).
Abençoe seus perseguidores (v.14). Seja humilde (v.16).
Não se vingue (v.19). Derrote o mal com o bem (v.21).

A melhor maneira de conquistar um inimigo é com a arma do amor. Dennis J. DeHaan

Graça - o coração do evangelho

Pela graça você foi salvo. - Efésios 2: 8

O que torna o cristianismo diferente de todas as outras religiões do mundo? Anos atrás, essa mesma pergunta foi discutida em uma conferência. Alguns dos participantes argumentaram que o cristianismo é único ao ensinar que Deus se tornou homem. Mas alguém se opôs, dizendo que outras religiões ensinam doutrinas semelhantes. E a ressurreição? Não, argumentou-se, outras religiões acreditam que os mortos ressuscitam. A discussão ficou aquecida.

CS Lewis, um forte defensor do cristianismo, chegou tarde, sentou-se e perguntou: "Qual é a zaragata?" Quando ele descobriu que era um debate sobre a singularidade do cristianismo, ele imediatamente comentou: "Oh, isso é fácil. É graça.

Como ele estava certo! O coração do evangelho é a verdade suprema de que Deus nos aceita sem condições, quando depositamos nossa confiança no sacrifício expiatório de Seu Filho encarnado. Embora sejamos impotentes e pecadores, Deus em graça nos perdoa completamente. É por Sua infinita graça que somos salvos, não por caráter moral, obras de retidão, guarda de mandamentos ou igreja. Quando nada mais fazemos do que aceitar o perdão total de Deus, recebemos a garantia da vida eterna (Ti. 3: 4-7).

Boas notícias, de fato. Que evangelho! Que Salvador!

Graça maravilhosa, infinita e incomparável,
livremente concedida a todos que crêem!
Vocês que desejam ver o rosto Dele,
receberão neste momento Sua graça? - Johnston

A graça é tudo por nada para aqueles que não merecem nada. Vernon Grounds

Jogando com segurança

Deus não nos deu um espírito de medo, mas de poder, amor e mente sã. - 2 Timóteo 1: 7

O fundador e presidente de uma companhia aérea de sucesso nos EUA expressou sua filosofia de negócios dizendo: “Adoro fazer coisas que me assustam. Não há coragem sem medo. ”Em vez de aproveitar a prosperidade da companhia aérea, ele está sempre procurando lugares para expandir, e corre um risco toda vez que inicia o serviço em uma nova cidade. Mas ele não queria de outra maneira.

Coragem não é a ausência de medo, mas a vontade de agir, mesmo que tenhamos medo do que pode acontecer quando o fizermos.

Quando Paulo escreveu a seu colega Timóteo, ele o exortou a tomar uma posição aberta por Cristo, mesmo que a própria ousadia de Paulo tenha levado à prisão. “Deus não nos deu um espírito de medo”, escreveu Paulo, “mas de poder e amor e uma mente sã. Portanto, não tenha vergonha ”(2 Tim. 1: 7-8).

“Ficar seguro” não deve ser uma opção para os seguidores de Cristo. Os crentes sempre foram chamados a se identificar abertamente com Jesus e com aqueles que sofrem por sua lealdade pública a Ele. O poder de fazer isso vem do Espírito Santo de Deus dentro de nós.

Vamos agir com coragem e encarar exatamente o que tememos hoje.

Deus se importa e nos envia coragem
Para pôr nossos problemas em fuga,
Porque a coragem é a vela de Deus
Que ilumina a noite mais escura. Gilbert

Coragem não é a ausência de medo, mas o domínio do medo. David C. McCasland

Pergunta de Karrie

Você deve nascer de novo. - João 3: 7

Karrie conhecia o avô muito bem. Ela sabia que ele tinha ido à igreja a vida toda e que ele era um homem muito bom. Ela estava feliz por ele ter vivido uma vida admirável e respeitável. No entanto, ela sabia que essas coisas não podiam lhe dar vida eterna. Então, um dia, enquanto ela e seu avô, de 83 anos, estavam andando de carro, esse aluno do ensino médio perguntou: "Vovô, você nasceu de novo?"

O que Karrie não sabia era que a ex-secretária de seu avô havia testemunhado recentemente. Isso fez da pergunta de Karrie outro motivo para ele considerar sua condição espiritual.

Logo após a pergunta de Karrie, seu avô e sua avó estavam ouvindo uma mensagem de Billy Graham na televisão e oraram para aceitar Jesus como seu Salvador. Algumas semanas depois, o avô de Karrie morreu e foi conduzido à comunhão eterna com Deus.

Alguém já fez a pergunta de Karrie? Se não, deixe-me perguntar: você nasceu de novo? Todos nós estamos mortos em nossos pecados - até que recebamos vida espiritual pela fé em Cristo.

Jesus é o único caminho para a vida eterna com Deus. Qualquer outra avenida que você tomar é um beco sem saída. Reserve um tempo hoje para considerar a pergunta de Karrie.

"Como você está? Qual é o seu nome?"
Essas são as perguntas que frequentemente nos fazem;
Mas apenas "Você nasceu de novo?"
Realmente importa quando esta vida é passada. JDB

A única maneira de viver para sempre é nascer de novo. Dave Branon

Algodão doce

Eu sou o pão da vida. - John 06:48

Anos atrás, minha esposa e eu levamos nossos filhos a um parque de diversões no Texas. No final do dia, Vicki e Torrey estavam cansados ​​e com fome.

Quando estávamos saindo, passamos por um posto de concessão e Vicki pediu algodão-doce. Eu disse a ela que conseguiríamos comida de verdade em alguns minutos, mas ela não quis saber disso. Então, decidi investir US $ 1,50 para lhe ensinar uma lição.

Vicki pegou o algodão doce que ela pediu. Mas quando ela mordeu, descobriu que não havia nada. Finalmente, ela me devolveu e disse: "Papai, não é real!" Ela sabia que estava com fome e aprendeu que o algodão doce promete algo que não pode entregar.

Existe uma profunda fome dentro de todos nós. Sigmund Freud acreditava que as pessoas têm fome de amor. Karl Jung insistiu em que almejássemos segurança. Alfred Adler sustentou que o significado é o que buscamos. Mas Jesus declarou: "Eu sou o pão da vida" (João 6:48). Jesus estava dizendo que, se queremos que a fome mais profunda de nossa vida seja satisfeita, precisamos ir até Ele para ser preenchida. Ele sabia que nossa fome e sede são realmente por Ele.

Não aceite algodão-doce espiritual quando Cristo puder preencher o vazio de sua vida.

Agora ninguém senão Cristo pode satisfazer,
Nenhum outro nome para mim!
Há amor, vida e alegria duradoura,
Senhor Jesus, encontrados em Ti! —Anon.

Somente o Pão da Vida pode satisfazer nossa fome espiritual. Haddon W. Robinson

Quais são as hipóteses?

Pela fé, Moisés, quando alcançou a maioridade, recusou-se a ser chamado filho da filha de Faraó. - Hebreus 11:24

O problema do jogo compulsivo pode parecer estranho para a maioria de nós. No entanto, especialistas acreditam que milhões de americanos são psicologicamente viciados em jogos de azar. Dá-lhes a emoção da esperança e do risco, mas geralmente termina em derrota. É de fato um prazer temporário. Para quem se envolve, perder é o nome do jogo; ganhar significa não perder tudo.

Alguns cristãos têm um problema semelhante - jogo espiritual. É uma maneira de viver que envolve arriscar, ver até onde podemos esticar a paciência de Deus. Embora saibamos que não existe “sorte”, muitas vezes apostamos nosso tempo ou nos divertimos em prazeres pecaminosos. Vivemos como se fosse possível ignorar a vontade de Deus e ainda assim sair à frente. Parece que estamos viciados na excitação do risco.

Não há uma chance em cinco de que Deus não cumpra Sua palavra. Não há nem uma chance em mil. Podemos ter certeza absoluta de que o que Ele prometeu se tornará realidade. É por isso que faz muito sentido ser como Moisés e acreditar em Deus. Ele estava disposto a confiar na palavra confiável do Senhor, em vez de se arriscar com a excitação temporária do pecado (Hb 11: 24-26). Ele acreditava que Deus era 100% confiável. Você?

Apenas um pequeno pecado, que mal pode causar:
Mas dê-lhe rédea livre e logo haverá dois,
E então ações e hábitos pecaminosos se seguirão;
Portanto, guarde bem seus atos, ou eles o escravizarão. —DJD

Deus sempre realiza o que promete. Mart DeHaan

Conhecendo o incognoscível

Os meus pensamentos não são os seus pensamentos, nem os seus caminhos os meus caminhos. - Isaías 55: 8

Na tentativa de expressar o que é expressável, um empresário cristão manteve esse lema em sua mesa: “Quão grande deve ser o Deus que precisamos! Quão maior é o nosso Deus do que a nossa maior necessidade! ”

John Wesley capturou a mesma verdade de uma maneira diferente. "Dê-me um verme que possa entender um homem", escreveu ele, "e eu darei a você um homem que possa entender Deus". E no Salmo 145: 3, Davi disse sobre Deus: "Sua grandeza é insondável".

Ao tentar entender a natureza desconcertante de nosso Criador, o melhor que podemos fazer é usar comparações. Ele é como um pastor fiel, um rei sábio e justo, um pai amoroso, um amigo de confiança. Todas essas analogias nos dão um vislumbre da grandeza de Deus, mas são totalmente inadequadas para compreendê-Lo plenamente.

É por isso que é tão difícil entender como podemos conhecer o Criador. No entanto, essa é a mensagem gloriosa do evangelho. Nosso Deus infinito se revelou a nós em Seu Filho encarnado Jesus Cristo. Nos Evangelhos, lemos com admiração e gratidão que o Criador se tornou nosso Salvador. Jesus disse: “Quem me viu, viu o Pai” (João 14: 9). Quando olhamos para Jesus e ouvimos o que Ele disse, podemos conhecer o incognoscível.

Imortal, invisível, somente Deus sábio,
Na luz inacessível escondida de nossos olhos,
Mais abençoado, mais glorioso, o Ancião dos Dias,
Todo-Poderoso, vitorioso - Teu grande nome louvamos. - Smith

Se você está procurando por Deus, você o encontrará em Jesus. Vernon Grounds

Quem é o chefe?

Não seja como o cavalo ou a mula, que não têm entendimento. - Salmo 32: 9

O cabelo de algumas pessoas tem vontade própria. Ele sabe para onde quer ir e resiste teimosamente a todas as tentativas de fazê-lo ir para outro lugar. Outros têm cabelos muito manejáveis. De bom grado, faz o que o estilista decide que deve fazer. Ele sabe quem é o chefe e recebe de bom grado toda a ajuda possível. Com essa ajuda, os resultados podem ser surpreendentes.

As pessoas também podem ser voluntárias. O Salmo 32 diz que, às vezes, podemos ser como um cavalo ou uma mula que não tem entendimento (v.9). Deus sabe que precisamos de toda a ajuda que pudermos obter, portanto, deseja que lhe dêmos o controle de nossas vidas. Ele quer nos instruir no caminho que devemos seguir e nos guiar com Seu olhar atento (v.8).

Aqueles que se rendem aos propósitos de Deus não são covardes. Tendo feito a vontade de Deus, a deles é a vontade mais forte possível. Ao trocar sua própria agenda pela de Deus, suas vidas produzem resultados surpreendentes e glorificantes a Deus.

De quem você está seguindo a agenda - a sua ou a de Deus? Davi, o compositor do salmo de hoje, conhecia a futilidade de viver por si mesmo (vv.3-5). Ao submeter-se à direção do Senhor, você provará em sua própria experiência o que Davi achou verdadeiro na dele: a misericórdia de Deus envolve a pessoa que se rende a Ele (v.10).

Ó Salvador amoroso, aqui está a minha vontade.
Com a sua, eu oro, que seja uma;
Anseio conhecê-lo mais a cada dia, para
que a sua vontade em mim seja feita. —DJD

Para fazer algo da sua vida, entregue sua vida a Deus. Joanie Yoder

Simplesmente incrível

Deus criou este Jesus, a quem você crucificou, Senhor e Cristo. . . . Arrependa-se e deixe cada um de vocês ser batizado. - Atos 2: 36,38

Quando conheci John, ele estava sobrecarregado de culpa e desespero. Eu disse a ele sobre o perdão e a esperança que Jesus oferece. Eu o convidei a confiar em Cristo. Também tentei mostrar a ele que esse evangelho incrivelmente simples é uma mensagem impressionante, com implicações de longo alcance para o tempo e a eternidade.

O apóstolo Pedro notou a simplicidade pessoal e a grandiosidade cósmica do evangelho em seu sermão em Atos 2. Primeiro, ele enfatizou o papel de Deus na vida, morte e ressurreição de Jesus (v.22-24). Ele declarou que Deus havia exaltado Jesus como "Senhor e Cristo" (v.36). Pedro também apontou para a natureza pessoal do evangelho. Ele disse que recebemos perdão e nos tornamos participantes do programa eterno de Deus por meio do arrependimento pessoal e da fé em Jesus Cristo (v.38).

Por causa da vida, morte e ressurreição de Cristo, podemos nos tornar parte do reino de Deus. É um reino com valores em desacordo com o mundo, um reino onde o poder da morte foi vencido, um reino que destruirá todos os outros e dará início à justiça e à paz eternas.

A graça sem limites de Deus ordenou esse grande evangelho para todo o mundo - e é nosso pessoalmente! Pela graça através da fé em Cristo, pertencemos a um reino eterno.

Ele deixou o trono de Seu Pai acima,
Tão livre, tão infinita Sua graça!
Esvaziou-se de tudo menos amor,
e sangrou pela raça indefesa de Adão. - Wesley

A salvação é tão simples que podemos ignorá-la, tão profunda que nunca a podemos compreender. Herbert Vander Lugt

A quem você tem medo?

Devemos obedecer a Deus e não aos homens. - Atos 5:29

Um soldado estava em atenção durante um exercício de desfile quando ele acenou para um dos espectadores. O instrutor de broca foi até o jovem e rosnou: "Soldado, nunca mais faça isso de novo!" Mas, enquanto sua empresa passava pelo posto de revisão, o jovem acenou uma segunda vez. Quando as tropas voltaram para o quartel, o instrutor de perfuração entrou e latiu para o soldado: “Eu disse para você não acenar! Você não tem medo de mim? ”“ Sim, senhor ”, respondeu o soldado,“ mas você não conhece minha mãe! ”

Pedro e João haviam perturbado a elite religiosa em Jerusalém. Os agentes do poder da cidade ficaram perturbados com a mensagem que os dois homens pregaram e os milagres que realizaram. Eles tiveram que ser parados. Peter e John foram presos e jogados na cadeia. Eles tinham todos os motivos para ter medo. No entanto, no dia seguinte, eles enfrentaram os acusadores com grande coragem. “Se é certo aos olhos de Deus ouvi-lo mais do que Deus, você julga”, eles disseram corajosamente (Atos 4:19). Eles temiam a Deus mais do que seus perseguidores.

Se somos tentados a ficar quietos quando devemos falar por Cristo, devemos lembrar que podemos falar e agir com convicção, porque conhecemos nosso Deus. Sua autoridade supera todos os outros. Ele é quem precisamos agradar.

Você será ousado em seu testemunho,
dando aos pecadores perdidos a Palavra de Deus?
Jesus honrará seu serviço,
e certamente os pecadores serão despertados. —Chosch

Quando você teme a Deus, não tem mais nada a temer. Haddon W. Robinson

Restaurando a integridade

Você não mentiu para os homens, mas para Deus. - Atos 5: 4

Em um dia ensolarado, quatro garotos do ensino médio não resistiram à tentação de pular as aulas. Na manhã seguinte, eles explicaram a uma professora que haviam perdido a aula porque o carro deles estava com o pneu furado. Para seu alívio, ela sorriu e disse: “Bem, você perdeu um teste ontem, então sente-se e pegue um lápis e papel.” Ela esperou enquanto eles se sentavam e se preparavam para o teste. Então ela disse: "Primeira pergunta: qual pneu estava furado?"

Ninguém pode fugir mentindo. Em Atos 5, Ananias e Safira pensaram que estavam mentindo apenas para Pedro e os outros crentes. Mas o apóstolo disse-lhes: "Você não mentiu aos homens, mas a Deus."

A verdade é um atributo de Deus. Quando mentimos, nós O ofendemos. E mais cedo ou mais tarde Ele descobrirá toda falsidade - se não nesta vida, então no julgamento (Rm 14: 10-12).

Vivemos em um mundo altamente competitivo e, às vezes, podemos ser fortemente tentados a esconder a verdade para avançar. Mas os ganhos a curto prazo da mentira valem pouco em comparação com os benefícios a longo prazo de dizer a verdade.

Se você enganou alguém, confesse-o a essa pessoa e ao Senhor. Pode ser humilhante, mas é o primeiro passo para restaurar a integridade em sua vida.

O caminho que leva à miséria
é causado por uma língua que abana;
Cuidado com os lábios mentirosos, meu amigo,
e com a boca que se gaba e se vangloria. -Sombra

Para evitar mentir, não faça nada que precise ser encoberto. Dennis J. DeHaan

O Servo Dos Servos

Que esta mente esteja em você, que também estava em Cristo Jesus. - Filipenses 2: 5

Ao pensarmos sobre o que o Filho de Deus desistiu quando veio a essa terra, devemos nos lembrar disso: quem sofre pouco não deve reclamar na presença de quem sofre muito.

Por exemplo, seria apropriado reclamar amargamente sobre mãos rachadas enquanto conversava com uma pessoa que não tem mãos? Que tipo de homem lamentaria os pés doloridos para uma pessoa que não tem pés? Ou que cidadão sensível choraria por ter que pagar impostos enquanto estava no túmulo de alguém que deu a vida por seu país?

De uma maneira infinitamente maior, devemos pensar seriamente sobre o nascimento de Cristo, pois representa o começo de um sacrifício último que faz com que todos os nossos pequenos inconvenientes se transformem em insignificância. O Deus eterno se humilhou e se tornou um homem que viveu e morreu por nós (Filipenses 2: 5-8). Quando nosso Senhor deixou de lado a glória do céu, tornou-se servo de servos. Que direito temos, então, de reclamar quando Ele nos ordena a servir um ao outro? Dar e servir estão no cerne do motivo pelo qual Jesus veio à terra.

Se entendermos por que Jesus veio, entenderemos por que devemos nos tornar servos do servo dos servos!

Aquele cujo direito era a glória do céu
Escolheu servir na terra abaixo,
Deixando-nos um exemplo claro
Do amor que Ele nos mostraria. —DJD

Dê tudo de si a Cristo, que deu tudo de si por você. Mart DeHaan

Coloque seus medos para descansar

Busquei o Senhor, e Ele me ouviu e me livrou de todos os meus medos. - Salmo 34: 4

Na noite anterior, Steven perderia suas adenóides e amígdalas no bisturi de um cirurgião. Com 9 anos, ele estava com medo do que o dia seguinte traria. A antiga linha “Você pode tomar todo o sorvete que pode comer” se esgotara. Steven sabia que passaria alguns dias difíceis pela frente.

Então o telefone tocou. Foi nosso pastor, Jim Jeffery, ligando para Steven de um aeroporto durante uma viagem para fora da cidade. Quando Steven desligou, ele orgulhosamente anunciou: "O pastor Jeffery orou comigo ao telefone!"

Mais tarde, depois que Steven se recuperou da cirurgia, ele foi ao pastor Jeffery para agradecê-lo pelo telefonema. Ele disse a ele algo que não havia nos dito: "Depois que você orou comigo ao telefone, eu não estava mais com medo".

A oração é uma ferramenta poderosa, se oramos sozinhos ou com outras pessoas. O salmista clamou ao Senhor e foi libertado de seus medos (Sl 34: 4). No caso de Steven, a oração ajudou um garoto que temia um desconhecido amanhã. No seu caso, isso pode ajudá-lo a entender os caminhos misteriosos de Deus quando você perde um emprego, um relacionamento falha, um filho se desvia, ou sua fé parece pequena.

Compartilhe suas preocupações com os outros e converse com o Pai juntos. É uma ótima maneira de acalmar seus medos.

Porque você orou comigo hoje,
meu medo começou a derreter;
Eu sabia que Jesus ouviu nossa oração,
e estava realmente sob Seus cuidados. —Hess

Entramos no poder de Deus através da oração. Dave Branon

Hora de tudo

Veja então que você anda circunspectamente, não como tolos, mas como sábios, redimindo o tempo. - Efésios 5: 15-16

Talvez a posse mais procurada, mas esquiva dos anos 90, seja "tempo para tudo". A indústria cinematográfica focou esse dilema em uma comédia sobre um homem atormentado que é clonado para que ele possa desempenhar seus papéis como pai, chefe de construção e marido . Enquanto a cultura pop proclama que as pessoas podem conciliar várias funções se apenas as administrarem bem o suficiente, são necessários mais do que telefones celulares e pagers para realizá-la na vida real.

Efésios 5: 15-16 tem sido chamado a chave da Bíblia para a administração do tempo. Mas “redimir o tempo” vai muito além de ser eficiente. É uma frase maravilhosa que também pode ser traduzida como “aproveitar ao máximo todas as oportunidades”. Sugere uma atitude em relação à vida que vê todas as situações como a ocasião perfeita para fazer a vontade de Deus e influenciar os outros por Ele. Durante esses dias ruins, devemos viver a bondade que Deus colocou em nós pela fé em Cristo.

Quanto tempo temos hoje? Hora da oração? Hora de responder à pergunta de uma criança? Hora de ser interrompido por alguém em necessidade? Hora de considerar outras pessoas durante uma inconveniência ou atraso?

Que o Senhor nos dê sabedoria para aproveitar as oportunidades de hoje e dedicar tempo ao que é importante para Ele.

Senhor, ajude-nos a redimir o tempo que
você nos dá todos os dias -
A aproveitar cada oportunidade
Para seguir e obedecer. —Sesper

Sempre há tempo suficiente para fazer a vontade de Deus. David C. McCasland

A angústia de nosso pai

Minha simpatia é agitada. Não executarei a ferocidade da minha ira. . . . Pois eu sou Deus, e não homem. - Oséias 11: 8-9

Pense na angústia que os pais de um filho rebelde devem ter sentido nos tempos do Antigo Testamento! A lei exigia que eles levassem esse filho às autoridades para execução por apedrejamento (Dt. 21: 18-21). Provavelmente isso foi realizado apenas em circunstâncias extremas, mas imagine a luta emocional que eles devem ter sofrido para cumprir a santa lei de Deus!

Segundo o profeta Oséias, esse é o tipo de angústia que Deus experimenta sobre Seu povo rebelde. Ele é como um pai amoroso que persuade o filho a dar os primeiros passos, depois o apanha com ternura e beija a dor quando ele cai (Os 11: 3). Deus havia mostrado Seu amor por Israel, mas a nação se afastara dEle. Eles mereciam ser abandonados por Ele.

Mas Deus ainda amava o povo de Israel e não queria que toda a nação fosse destruída. Embora tenha permitido que os assírios os capturassem, ele levou milhares de ex-cidadãos do reino do norte de Israel a se unirem ao reino do sul de Judá e a participarem do retorno do exílio (1 Cr 9: 1-3).

Deus ainda nos ama quando pecamos. Quando Ele deve nos castigar, Ele o faz com relutância e com grande angústia. Seu amor não permitirá que Ele nos deixe em paz.

Pensando bem
Leia Hebreus 12: 5-11.
Por que Deus nos castiga? O que significaria
para nós se nunca experimentássemos Sua disciplina?

O castigo de Deus é compassivo - nunca cruel. Herbert Vander Lugt

Os Olhos da Misericórdia

Alguém me pediu para te matar. Mas meu olho te poupou. - 1 Samuel 24:10

Quando um caçador de cervos de Michigan encontrou um dinheirinho de 50 quilos lutando para sair de um pântano de lama no qual estava irremediavelmente preso, o caçador não conseguiu se esforçar para apertar o gatilho. Em vez disso, ele e seu parceiro de caça prenderam o animal com uma corda e o puxaram para fora da lama. O cervo então fugiu para a liberdade.

O caçador mais tarde lembrou: “Quando você vê um cervo assim, globo ocular para globo ocular, é um pouco diferente. Eu acho que os olhos fizeram isso, aquele olhar ansioso, como se dissesse: 'O que você vai fazer?' ”

Esse relato tem um paralelo interessante com o incidente registrado em 1 Samuel 24. Saulo estava em uma situação indefesa quando Davi e seus homens armados o encontraram em uma caverna. Davi tinha boas razões para matar Saul. No entanto, ele mostrou misericórdia. Ele sabia que o Senhor havia feito Saul rei de Israel, e ele não estava prestes a tirar a vida dos ungidos do Senhor - mesmo que isso fosse fácil (v.10).

Suponha que alguém que o machucou no passado se tornou subitamente vulnerável. Sua reação seria machucá-lo? Ou você seria compassivo e reverente como Davi, que reconheceu que julgamento e vingança pertencem ao Senhor? (v.12). Vamos olhar para os outros através dos olhos da misericórdia.

O amor está dando para as necessidades do mundo, o
amor está compartilhando como o Espírito guia, o
amor é cuidadoso quando o mundo chora, o
amor é compaixão pelos olhos de Cristo. —Brandt

O amor sempre procura ajudar - nunca se machuca. Mart DeHaan

Mais do que um conquistador

Somos mais do que vencedores, por meio daquele que nos amou. - Romanos 8:37

Fanny Crosby, compositora de milhares de músicas, era realmente “mais que uma conquistadora”. Quando ela tinha apenas 6 semanas de idade, o tratamento incorreto de uma infecção ocular resultou em cegueira ao longo da vida. Aos 8 anos, tendo lutado e vencido o desânimo, ela escreveu este poema:

Oh, que alma feliz sou eu! Embora eu não possa ver,
estou convencido de que neste mundo satisfeito estarei.
Quantas bênçãos eu aprecio que outras pessoas não.
Chorar e suspirar porque sou cego, não posso - e não vou!

Em vez de chorar e suspirar, Fanny Crosby dedicou sua cegueira a Deus. De sua rica experiência cristã, ela compôs vários hinos do evangelho. Em sua música depoimento "Blessed Assurance", ela parecia esquecer que era cega. Frases como "Visões de arrebatamento agora surgem à minha vista" ou "Observando e esperando, olhando para cima" expressavam o que ela chamava de "um antegozo da glória divina".

Você deseja conhecer e aplicar o segredo dela? Considere o seguinte: Enquanto muitos de nós buscam a Cristo o que podemos obter, Fanny Crosby buscou a Cristo o que ela poderia se tornar através Dele - mais do que uma conquista (Rm 8:37). Mesmo em tempos de extrema angústia, a graça de Deus é suficiente (2 Cor. 12: 9), e Ele está trabalhando com amor para nos tornar mais parecidos com Seu Filho.

Todos nós precisamos nos perguntar: a nossa vida cristã é obter ou se tornar?

Busque a Cristo não pelo que você pode obter, mas pelo que você pode se tornar. Joanie Yoder