Ministério

Só você e Deus

Pleiteia minha causa, ó Senhor, com aqueles que se esforçam comigo. -
Salmo 35: 1

Escritura de hoje : Salmo 35: 1-10

Meu amigo Ron não estava tendo uma boa semana. Seu novo emprego o havia empurrado no meio de algumas pessoas de boca suja, rude e desagradável. Ron é um cara durão, mas depois de 2 meses trabalhando naquele ambiente, ele não tinha certeza de que poderia tolerar qualquer comportamento mais ímpio e rude.

Ron não está sozinho. Talvez você também esteja em um ambiente que não seja amigável à piedade - seja no trabalho, em casa ou em outro lugar. Se sim, o que você pode fazer? Aqui estão algumas sugestões que podem ajudá-lo a sobreviver e até prosperar:

Concentre-se na bondade de Deus e dependa dela. Nossas circunstâncias não mudam a verdade de que o Senhor é bom o tempo todo (Naum 1: 7).

Mantenha-se fiel às suas convicções. Daniel recusou-se a ceder quando estava cercado pelos ímpios (Daniel 1).

Mergulhe na Bíblia. Ouça a Deus em Sua Palavra. Isso o encorajará (Salmo 119: 49-50).

Faça o bem para aqueles que se opõem a você. Retorne o bem pelo mal (Mateus 5:44).

Confie em Deus para ser seu companheiro. Ele nunca vai deixar você. E Ele não te abandonará (Hebreus 13: 5).

Quando é só você e Deus, basta.

Refletir e orar
Quando estamos fracos e desesperados,
nosso poderoso Deus está próximo;
Ele nos dará força, alegria e esperança,
e acalmará nosso medo interior. —Sper

Com Deus atrás de você e Seus braços embaixo de você, você pode enfrentar o que estiver diante de você. Dave Branon

Esperança que dá saúde

Que o Deus da esperança encha você com toda alegria e paz em crer, para que você possa ter muita esperança. - Romanos 15:13

Escritura de hoje : 1 Pedro 1: 13-21

É sabido que nossas emoções podem ter um efeito profundo em nossos corpos. E a condição de nossos corpos pode afetar nossas emoções.

Por exemplo, um artigo de 1997 na revista publicada pela American Heart Association aponta para as consequências físicas negativas da desesperança. Dizia essencialmente que aqueles que experimentaram sentimentos extremos de desespero tiveram um aumento 20% maior na arteriosclerose (endurecimento das artérias) durante um período de quatro anos. Outros estudos também relacionaram a desesperança com doenças cardíacas, ataques cardíacos e morte.

A relação entre o bem-estar emocional e a condição física, no entanto, não é uma descoberta moderna. No livro de Provérbios do Antigo Testamento, lemos que “um coração alegre faz o bem, como remédios” (17:22), e que a sabedoria encontrada nas palavras de Deus “é vida para quem os encontra e saúde para toda a sua carne 4:22.

Um relacionamento adequado com Deus e Sua Palavra pode nos beneficiar espiritual, fisicamente e emocionalmente. A preocupação central do evangelho é levar-nos a um relacionamento correto com Deus através da fé em Cristo. Seu subproduto abençoado é uma vida abundante, cheia de esperança que promove a saúde - a garantia do perdão total dos pecados e da vida eterna com Cristo.

Refletir e orar
A Palavra de Deus promove a saúde do corpo,
alivia a dor da culpa e da vergonha;
Porque Jesus morreu para suportar nosso pecado,
Para dar nova esperança em Seu nome abençoado. -D. De Haan

A esperança no coração coloca um sorriso no rosto. Vernon Grounds

Melhor que a vingança

Não se vingem. . . pois está escrito: "A vingança é minha, eu retribuirei", diz o Senhor. - Romanos 12:19

Escritura de hoje : Romanos 12: 14-21

Durante séculos, os clãs albaneses eram conhecidos por seus sangrentos feudos familiares. Eles consideraram covarde não vingar a morte de um deles. Às vezes, a retaliação provocava uma reação em cadeia que deixava de 25 a 30 pessoas mortas antes de terminar.

Essa tradição sangrenta continuou até 1990, quando um grupo de pacificadores albaneses resolveu um grande número desses conflitos de clãs. A mudança ocorreu porque as pessoas encontraram algo que desejavam mais do que vingança. Eles queriam fazer parte da comunidade européia mais ampla e também se unir na defesa contra um inimigo comum.

Assim também, as lutas da igreja e as disputas familiares terminarão quando os cristãos encontrarem algo que desejam mais do que a amarga excitação de uma partida de rancor. Manter um rancor perde seu apelo quando os combatentes percebem que estão se afastando do apoio e do prazer de que precisam, que a comunhão cristã fornece. Vingar-se não parece tão atraente quando eles vêem como suas palavras raivosas e comentários depreciativos jogam nas mãos do diabo, que está tentando destruí-las.

Por que pagar o alto preço de se vingar? Temos muito mais a ganhar abandonando nossos rancores e estendendo o perdão. Isso é muito melhor do que vingança!

Refletir e orar
Algo em que pensar
Se você se encontra procurando maneiras de se vingar, por que não procurar maneiras de transformar um inimigo em amigo?

Os crentes em guerra com seus irmãos e irmãs não podem estar em paz com seu pai. Mart DeHaan

Misericórdia disfarçada

A criança deve morrer. E todo o Israel pranteará. . . porque nele é encontrado algo bom. - 1 Reis 14: 12-13

Escritura de hoje : 1 Reis 14: 1-18

"Não se preocupe. Somente os bons morrem jovens. ”Essa foi a resposta de um homem incrédulo à irmã quando ela expressou preocupação de que ele não estava pronto para encontrar o Senhor.

Os pais de um garoto que morreu aparentemente tiveram a mesma idéia, dizendo: "Ele parecia ser bom demais para esta velha terra perversa".

Estou certo de que esse sentimento não pode ser provado, mas sei de um caso em que uma criança morreu porque era a única pessoa boa em sua família. Em 1 Reis 14: 12-13, lemos que o jovem Abias morreria, seria lamentado e receberia um enterro honroso porque Deus “encontrou algo bom” nele. Outros membros de sua família viveram um pouco mais, apenas para serem executados como criminosos (15: 27-29). Acredito que Deus, vendo o terrível destino que Abias enfrentaria se continuasse a viver, o levou ao céu em paz. Sua morte prematura foi realmente um ato da misericórdia de Deus.

Ao longo dos anos, tenho usado frequentemente essa passagem das Escrituras para confortar aqueles que lamentam a morte de um bebê, uma criança ou um jovem. Só Deus sabe o que os esperava se eles tivessem vivido. Ele pode tê-los libertado de um sofrimento inacreditável levando-os para casa.

Uma morte prematura pode ser a misericórdia de Deus disfarçada.

Refletir e orar
Aquilo que parece um final trágico
Para nossos olhos vermelhos e cheios de lágrimas
Na sabedoria de nosso Pai celestial
Pode haver misericórdia disfarçada. - Fitzhugh

Procure a bênção em todo fardo. Herbert Vander Lugt

Aprendendo a pescar

Ele lhes disse: "Sigam-me, e eu farei de vocês pescadores de homens". -
Mateus 4:19

Escritura de hoje : Mateus 4: 18-22

Thomas Boston, um jovem ministro e pescador da Escócia, escreveu isso em seu diário em 1699: “Lendo em segredo, meu coração se tocou com Mateus 4:19: 'Siga-me, e eu farei de você pescadores de homens.' Minha alma clamava por isso, e eu estava muito desejoso de saber como poderia seguir a Cristo, para ser um pescador de homens. ”

Mais tarde, Boston escreveu um livreto intitulado A Soliloquy on the Art of Man Fishing , no qual ele explicava o que aprendeu sobre ganhar almas seguindo o Master Angler. Ele ressaltou que os hábitos dos peixes e os hábitos dos pecadores costumam ser bastante semelhantes.

Sou um pescador ávido e já trabalhei muitas vezes em nossos córregos de trutas de Idaho. Concordo com Boston em que pescar e ganhar almas são muito parecidos. Mas a analogia só pode nos levar tão longe. A melhor maneira de se tornar um “pescador de homens” eficaz é simplesmente seguir Jesus.

Para nós, isso significa observar como o Mestre “pescou” e depois imitá-Lo. Envolve ler as Escrituras e prolongar suas palavras e ações, aprender como Ele “capturou almas”. Então devemos clamar, como Thomas Boston, e pedir a Jesus que nos faça como Ele - grandes “pescadores de homens”.

Refletir e orar
Mantendo-se em sintonia com o Salvador,
Vivendo uma vida verdadeira,
Claramente vamos dar um testemunho,
Provando o que a graça de Deus pode fazer. - Bosch

Se você não está pescando almas, não está seguindo o Salvador. David H. Roper

Deixe perder o seu louvor!

Grite a Deus com a voz do triunfo! Para o Senhor Altíssimo é impressionante. -
Salmos 47: 1-2

Escritura de hoje : 2 Samuel 6: 12-23

No lado esquerdo do corredor, três pessoas sentavam-se rigidamente no banco; do lado direito estava sentado um homem em uma cadeira de rodas. Quando a congregação se levantou para cantar, o homem à direita teve alguém para ajudá-lo a se levantar. Os três da esquerda estavam com os braços cruzados; o homem à direita esforçou-se para levantar os braços fracos em direção ao céu. Enquanto a música aumentava, o homem à direita fechou os olhos e lutou para fazer sua boca formar as palavras da canção familiar; os três da esquerda olhavam para a frente, com os lábios fechados.

Obviamente, não conheço o coração de ninguém nesta história, mas quando a ouvi, soube que tinha que examinar a minha. A história me lembrou que muitas vezes faço mais beicinho do que louvando na igreja. Em vez de me concentrar no Deus que eu adoro, costumo criticar a maneira como os outros estão adorando.

Quando o rei Davi adorou o Senhor exuberantemente, sua esposa o chamou de desavergonhado. Ele disse: “Serei ainda mais indigno que isso e serei humilde aos meus próprios olhos” (2 Samuel 6:22). Ele sabia que ser consciente de Deus não poderia coexistir com ser consciente.

Levar a adoração a sério significa nos levar menos a sério. Adoração não se trata de manter nossa dignidade; trata-se de soltar nossos elogios.

Refletir e orar
Adoração, louvor e adoração,
tudo se deve ao nome de Jesus;
Dê livremente a devoção do seu coração,
proclama constantemente seu amor. - Anon.

Nunca podemos louvar demais a Deus! Julie Ackerman Link

Um sacrifício lembrado

Considere Aquele que suportou tanta hostilidade dos pecadores contra si mesmo, para que não fique cansado e desanimado em suas almas. -
Hebreus 12: 3

Escritura de hoje : Hebreus 11: 32-12: 4

Uma parede branca no Museu Memorial dos Veteranos em Branson, Missouri, leva o nome de 406.000 soldados americanos que morreram na Segunda Guerra Mundial. Cada nome aponta para além da causa maior pela qual eles morreram.

Quase todas as nações têm monumentos a seus soldados caídos e um dia para lembrar aqueles que morreram lutando por seu país. Quer concordemos ou não com seus ideais, faremos bem em ponderar sobre sua coragem e sacrifício.

Hebreus 11 lista vários heróis que viveram e morreram corajosamente "pela fé". Perto do final do capítulo, a lista muda dos nomes de indivíduos para grupos de crentes cujas experiências variaram de libertação milagrosa a tortura e morte porque se recusaram a comprometer sua fé em Deus.

Individual e coletivamente, eles nos lembram que a batalha espiritual não acabou. Uma paráfrase de Hebreus 12: 1 diz: “Você entende o que isso significa - todos esses pioneiros que abriram caminho, todos esses veteranos nos aplaudindo? Isso significa que é melhor seguirmos em frente ”( The Message by Eugene Peterson).

Ao recordarmos todos os sacrifícios feitos em nosso favor e todos os exemplos de coragem espiritual, vamos decidir manter nossos olhos em Jesus e participar do desfile de veteranos fiéis da fé.

Refletir e orar
Quando nos lembramos daqueles que foram antes
E pensamos no sacrifício que fizeram,
não podemos deixar de pensar em nosso Senhor,
que deu a vida - nosso resgate totalmente pago. —Hess

Nunca vamos esquecer que outros morreram para que possamos viver. David C. McCasland

Encontrado: The Missing Piece

Ele está diante de todas as coisas, e Nele todas as coisas consistem. -
Colossenses 1:17

Escritura de hoje : Hebreus 1: 1-14

A legenda no USA Today dizia: "Os físicos encontram a peça que faltava em um quebra-cabeça universal". O "tau neutrino", uma partícula incrivelmente pequena, foi o último membro teorizado da família de partículas que compõem o universo. Está provado que existe agora.

Phillip Schewe, do Instituto Americano de Física, disse: “É como encontrar o Z no alfabeto de partículas fundamentais. . . . [Este estudo] não salva vidas nem enche estômagos, mas investiga as estruturas mais fundamentais. . . do qual tudo, inclusive nós mesmos, é feito. "

Imagine encontrar a menor peça conhecida do universo! É ainda mais surpreendente conhecer o Criador do universo - o Criador desses pequenos pedaços de matéria - e a razão pela qual eles se mantêm unidos. Em Colossenses 1:17, lemos que Jesus “está diante de todas as coisas, e Nele todas as coisas consistem”. Um estudioso da Bíblia define a palavra consistir como o “princípio da coesão”, acrescentando que Jesus faz do universo “um cosmos em vez de um caos."

Jesus Cristo é mais vital para a nossa existência do que o "tau neutrino". Ele nos alimenta tanto espiritual quanto fisicamente. Ele nos salva de nossos pecados, além de nos proteger do mal. Ele traz ordem ao nosso caos interior. Que possamos sempre adorar Aquele que mantém tudo unido.

Refletir e orar
Os meus tempos estão na sua mão,
mão tão segura e forte,
mão que segura o mar
e guia as estrelas. - Anon.

Quando seu mundo parecer estar desmoronando, olhe para Jesus, que mantém tudo unido. Dennis J. DeHaan

Conhecida pela humildade

Seja vestido com humildade. - 1 Pedro 5: 5

Escritura de hoje : 1 Pedro 5: 1-9

Parecia que o pregador convidado queria ter certeza de que todos estávamos impressionados com suas credenciais. Em sua mensagem, ele nos informou de suas maiores realizações e nos disse que entre seus amigos havia um número de cristãos influentes e bem conhecidos.

Talvez você tenha ouvido os líderes da igreja fazerem declarações como esta: "Os números não são importantes para a nossa igreja, mas nos últimos três anos crescemos 600% e aumentamos nossas doações em 800%". Logo depois eles dizem que não estão interessados em números, eles começam a jogá-los! É uma maneira sutil de se gabar.

Eu não posso ser muito crítico, no entanto. Eu já vi orgulho em minha própria vida. Eu estava de pé junto à mesa de literatura de uma igreja quando alguém pegou uma cópia do Nosso Pão Diário . "Você leu isso?", Perguntei. "Começo todos os dias com ele", veio a resposta. "Bem, eu escrevo para isso", eu me ouvi dizer. Orgulho - ugh!

Como servos de Cristo, devemos ser conhecidos pela humildade. 1 Pedro 5: 5 nos diz para “sermos vestidos de humildade, pois 'Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes'”. Devemos ser despretensiosos, conversar sobre as realizações de outras pessoas e nos concentrar em servir aos outros.

Senhor Jesus, por favor, ajude-nos a proteger nosso coração do orgulho e ensine-nos a ser humildes.

Refletir e orar
O egocentrismo traz miséria,
um coração orgulhoso traz muita dor;
Mas aqueles com verdadeira humildade
têm paz duradoura a ganhar. —Sper

Nenhuma peça de vestuário é mais para um filho de Deus do que a capa da humildade. David C. Egner

Quebrando o aperto da culpa

Serei misericordioso com a injustiça deles e com os pecados deles. . . Não me lembrarei mais. - Hebreus 8:12

Escritura de hoje : 1 João 1: 5-2: 2

Você consegue pensar em algo difícil demais para Deus fazer? Coloque-se no lugar de um cristão que cometeu um pecado tão terrível que a pessoa simplesmente não pode imaginar que Deus o perdoaria. Pense no que ele ou ela considera impossível para Deus.

Em um artigo sobre perdão, o pastor Charles Stanley escreveu sobre falar com uma adolescente que estava tendo dificuldade em acreditar que Deus poderia perdoar seus pecados sexuais. Ela lhe disse que era cristã e pediu a Jesus muitas vezes que a perdoasse. Mesmo sabendo que a Bíblia diz que Deus a havia perdoado, ela ainda se sentia suja no coração.

Essa adolescente achou que havia encontrado algo difícil demais para Deus fazer - perdoe-a. Quando dizemos a nós mesmos que nosso pecado é tão ruim que Deus não nos perdoará, estamos duvidando de Seu poder. Estamos nos roubando dos grandes dons de uma consciência limpa e comunhão com Deus (1 João 1: 5-10).

A culpa pelo pecado tem suas mãos geladas em volta do seu coração? Isso está estrangulando sua alegria e fazendo você esquecer que o perdão de Deus não se baseia no que você faz, mas no que Cristo fez? Peça perdão. Agradeça a Ele por isso e, momento a momento, lembre-se da maravilha da graça de Deus.

Refletir e orar
Pensando bem
Se você está lutando para aceitar o perdão de Deus por algo que fez, medite nesses versículos: Salmo 32; 51; Efésios 1: 3-8; Colossenses 1: 13-14.

Quando Deus perdoa, é hora de esquecermos. Dave Branon

Not A Killjoy

Pegue no primeiro dia o fruto de belas árvores,. . . e tu te alegrarás diante do Senhor teu Deus. - Levítico 23:40

Escritura de hoje : Levítico 23: 33-44

Ao contrário do que muitos acreditam, Deus não é um estraga-prazeres que desaprova seu povo se divertindo. A Festa dos Tabernáculos do Antigo Testamento é uma evidência disso. O festival de uma semana aconteceu 5 dias após o Dia da Expiação anual, um dia de jejum quando os israelitas expressaram tristeza por seus pecados (Levítico 23: 26-32).

Os tabernáculos eram estruturas semelhantes a cabines, lembrando Israel das habitações temporárias que eles tinham no deserto. Também conhecida como “A Festa da Colheita” (Êxodo 23:16), retratava as bênçãos de Deus em sua colheita, bem como o descanso final e a colheita planejada para eles no futuro.

Todos que puderam participar de uma semana de adoração, regozijo e celebração (Deuteronômio 16: 13-14). Imagine crianças cumprimentando colegas de brincadeira que não viam há um ano, festas com muita comida para todos, fogueiras sob o céu estrelado, famílias festejando e a nação celebrando juntos perdão e liberdade.

Deus usou as festas para ensinar ao Seu povo a estreita conexão entre os aspectos espirituais e físicos da vida. Tempos de prosperidade e bênção deveriam ser marcados por regozijo diante do Senhor. Embora Deus leve o pecado a sério, Ele também é aquele que perdoa abundantemente e provê todas as necessidades. Ele não é um killjoy!

Refletir e orar
Deus se deleita quando nos alegramos com
tudo o que Ele fez;
E quando vemos o amor de Cristo,
nossa alegria está apenas começando. -D. De Haan

Deus quer pintar sua vida com alegria. Herbert Vander Lugt

'Não basta misericórdia'

Ame seus inimigos, abençoe aqueles que o amaldiçoam, faça o bem àqueles que o odeiam. - Mateus 5:44

Escritura de hoje : Mateus 5: 43-48

Um comentarista de rádio conhecido nacionalmente uma vez fez um discurso contra os cristãos. Ele ridicularizou suas visões dos tempos finais, particularmente o retorno de Cristo para Sua igreja. Ele disse que "a evaporação de 4 milhões de pessoas que acreditam que essa bobagem deixaria este mundo um lugar melhor".

Não demorou muito para que a rede pedisse desculpas a qualquer ouvinte ofendido. Mas o próprio comentarista se recusou a pedir desculpas. Ele recebeu cartas de ódio, condenações venenosas e até ameaças de morte de crentes professos. Isso o convenceu mais do que nunca de que o mundo estaria melhor sem pessoas cheias com esse tipo de ódio.

É lamentável e triste ver os cristãos se enfurecerem. Como Joseph Stowell, Presidente do Moody Bible Institute, disse: “Há muita maldade e pouca misericórdia”. Quando os seguidores de Jesus passam mais tempo condenando seus inimigos do que orando por eles ou mostrando amor a eles, eles perdem sua credibilidade espiritual.

Jesus espera que nos destacemos do mundo, deixando nossa “luz brilhar diante dos homens, para que eles possam ver [nossas] boas obras e glorificar [nosso] Pai no céu” (Mateus 5:16). Uma maneira de vivermos isso é obedecer a Sua ordem de amar nossos inimigos (v.44).

Refletir e orar
É fácil amar quem ama em troca.
Não há prova de caráter - nada a aprender;
A verdadeira lição vem quando seguimos o chamado de Cristo
Para amar aqueles que preferem nos ver cair. - Carbaugh

O calor do amor pode derreter o coração de um inimigo. David C. Egner

Você Dá Duas Vezes

Eu sou a ressureição e a vida. - João 11:25

Escritura de hoje : João 11: 17-26

Há um pequeno riacho de trutas no estado do Oregon chamado Riley Creek. Foi nomeado para o "juiz" Riley, um garimpeiro que buscava ouro lá nos anos 1800. Embora ele trabalhasse noite e dia por 40 anos, ele nunca encontrou a fortuna que procurava.

Certa manhã, seu parceiro descobriu uma rica veia de ouro perto do acampamento. Ele correu de volta gritando: “Acorde, Riley! Somos ricos! Riley, no entanto, não se mexeu. Ele morreu enquanto dormia.

A maioria das pessoas vive uma vida semelhante a Riley. Eles trabalham a vida inteira procurando uma fortuna de riqueza, prazer ou felicidade e depois morrem. "Então, por que continuar?", Podemos nos perguntar. Por que enfrentar uma sequência interminável de frustrações em um mundo onde todos, mais cedo ou mais tarde, acabam no chão? Tudo parece tão fútil.

Mas há boas notícias: Jesus morreu e ressuscitou! Sua ressurreição garante que Deus trará os crentes em Cristo do chão para viver para sempre (João 11: 25-26). Não andamos por aí apenas uma vez, mas duas vezes! Esta vida não é tudo o que existe.

Isso significa que podemos suportar dificuldades aqui e agora. Podemos viver em corpos quebrados e arruinados por um tempo. Podemos enfrentar a solidão, mágoa e dor por um tempo. Não precisamos "ter tudo" nesta vida. Há outra vida por vir!

Refletir e orar
Quão glorioso é pensar à frente
De bênçãos ainda por ser,
De ajuda de Deus enquanto a vida durar -
Então alegrias eternas! —Branon

Você pode suportar as provações desta vida por causa das alegrias da próxima vida. David H. Roper

Cristãos de fita azul

Ele sabe o caminho que eu tomo; quando Ele me testar, sairei como ouro. -
Jó 23:10

Escritura de hoje : Hebreus 12: 1-29

Ao visitar a Nova Inglaterra, fui presenteado com uma lata de xarope de bordo puro de Vermont. Foi-me dado por um homem que sempre ganhara fitas azuis por seu produto.

Produzir xarope dessa qualidade não é tarefa fácil. Sua riqueza, sabor e cor dependem de muitos fatores: a árvore da qual a seiva é retirada, o tempo em que é coletada, as condições climáticas existentes e a habilidade de quem controla o processo de fervura e filtragem. Um prêmio blue-ribbon é o resultado de um procedimento cuidadosamente controlado do início ao fim.

Isso me lembra a maneira como o Senhor refina a vida de Seus filhos. Mesmo agora, Ele está trabalhando em nós. Os fogos da aflição e da provação podem ser dolorosos por um tempo, mas depois resultarão em grande bênção e recompensa (Hebreus 12:11).

Lembro-me bem de quando eu e meu irmão recolhemos um pouco de seiva de nossos bordo no quintal. Colocamos em uma banheira grande em um queimador no porão e logo esquecemos tudo. Muitas horas depois, mamãe quase desmaiou quando abriu a porta do porão e foi recebida por nuvens de fumaça. Quão agradecidos podemos ser por Deus nunca nos esquecer dessa maneira. Ele sabe exatamente a quantidade certa de calor necessária para nos tornar cristãos cristãos!

Refletir e orar
Todas as provas de Deus têm um propósito: um
dia você verá a luz;
Tudo o que Ele pede é que você confie Nele,
Ande pela fé e não pela vista. - Zoller

Deus envia provações para não nos prejudicar, mas para nos melhorar. Richard DeHaan

Gratidão ou resmungo

. . . enraizado e edificado nele e estabelecido na fé,. . . abundando nele com ação de graças. - Colossenses 2: 7

Escritura de hoje : Colossenses 2: 1-10

Imagine receber uma tigela de areia contendo minúsculas partículas de ferro e você será solicitado a remover o ferro da areia. Você tem duas escolhas. Você pode passar os dedos pela areia, procurando por pedaços de ferro, mas encontrando muito poucos. Ou você pode puxar um ímã na areia e vê-lo atrair inúmeros pedaços de ferro.

Como os dedos na areia, o coração roncador encontra muito poucas misericórdias. Mas quando o coração agradecido se move pela vida, encontra inúmeras bênçãos, assim como o ímã encontra ferro.

De todas as escolhas que fazemos na vida, poucas nos afetam mais poderosamente do que a nossa escolha entre gratidão e resmungo. Uma análise honesta de nossas vidas revelará qual a escolha que fizemos. Se está resmungando, provavelmente vemos poucas bênçãos. Se é gratidão, não apenas encontramos inúmeras bênçãos - elas parecem nos encontrar!

Paulo ensinou que um coração transbordando de gratidão vem de estar fundamentado na fé (Colossenses 2: 7). Em Filipenses, ele suplicou aos crentes, repetindo-se: “Alegrai-vos sempre no Senhor. Mais uma vez direi, regozija-se! ”(4: 4).

Que escolha você fez? Resmungando ou gratidão? O resmungo ignora as bênçãos, mas a gratidão encontra bênçãos em todos os lugares - mesmo em lugares secos e arenosos!

Refletir e orar
Um humor resmungão de descontentamento
Dá lugar à gratidão
Quando consideramos todos os dons de Deus
E tudo o que possuímos. —Sper

Com um pouco de prática, qualquer um pode dominar a arte da gratidão. Joanie Yoder

Recontar, se necessário

Abraão era velho, bem avançado em idade; e o Senhor abençoou Abraão em todas as coisas. - Gênesis 24: 1

Escritura de hoje : Gênesis 24: 1-7

As eleições presidenciais de 2000 nos EUA foram finalmente decididas após semanas de recontagens, batalhas judiciais e controvérsias sobre cédulas de cartões perfurados. Especialistas políticos e comediantes tiveram um apogeu. Mesmo depois que a disputa pela recontagem na Flórida terminou, um outdoor ao longo de uma estrada no Michigan lembrou aos viajantes os dias pós-eleitorais. Trazia a mensagem inteligente: “Conte suas bênçãos. Recontar, se necessário.

Em Gênesis 24: 1, lemos que “o Senhor havia abençoado Abraão em todas as coisas”. Notável! A breve biografia dos 175 anos de Abraão (11: 29-25: 8) revela bênção após bênção, entrelaçada em todas as adversidades, provações e até falhas de sua vida. Ele recebeu orientação (12: 1), a promessa de uma pátria (13: 14-15), grande riqueza (13: 2), sucesso na batalha (14:16), uma aliança eterna de Deus para ser seu Deus (17). : 7), um herdeiro aos 100 anos (21: 2), proteção para sua família (19:16; 20: 2-8) - e essas são apenas algumas. Muitos foram repetidos. Cada bênção parecia acrescentar mais uma fibra na formação de um forte cordão de fé.

Ao revisarmos nossos anos, sejam muitos ou poucos, podemos ver a mesma maravilhosa mistura de bênçãos, promessas e misericórdia percorrendo nossas vidas, até as provações e lapsos de fé. Se não pudermos, talvez seja necessário recontar.

Refletir e orar
Por bênçãos sem número
E pelas alegrias que eles proporcionam,
Aceite meus mais profundos agradecimentos sinceros
- Estou muito agradecido, Senhor. —Lyle

O louvor a Deus vem naturalmente quando você conta suas bênçãos. Dennis J. DeHaan

Uma época de renovação

Aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças. -
Isaías 40:31

Escritura de hoje : Isaías 40: 28-41: 4

Uma pesquisa mostrou que 84% das pessoas nos Estados Unidos querem férias menos materialistas. Eu suspeito que o mesmo se aplica a pessoas em muitos outros países. Mas quando todas as estradas parecem levar aos shoppings, qual é o caminho para uma celebração mais espiritual e significativa do nascimento de Cristo?

Alguns líderes da igreja estão sugerindo que prestemos mais atenção na observância do Advento, o período de quatro semanas antes do Natal. Em vez de encher esses dias de atividade e acabar física e espiritualmente esgotados, precisamos lembrar que “aqueles que esperam no Senhor renovam suas forças; subirão com asas como águias, correrão e não se cansarão, andarão e não desmaiarão ”(Isaías 40:31).

Mesmo com um calendário atarefado de programas escolares e da igreja, e obrigações familiares, ainda podemos reservar um tempo para “esperar no Senhor” e nos concentrar no verdadeiro significado desta temporada. Podemos decidir aproveitar ao máximo nosso tempo de leitura e oração diária da Bíblia e dar às pessoas prioridade sobre as coisas .

À medida que dedicamos tempo para focar no nascimento de Cristo e fortalecer nosso relacionamento com Ele, essa época do ano pode se tornar um período de renovação, em vez de exaustão.

Refletir e orar
Dedique algum tempo a este Natal para ir
Um pouco distante,
E com as mãos da oração prepare
A casa que é seu coração. - Anon.

Um Natal sem Cristo é como um dólar falsificado. David C. McCasland

Conduta imprópria

Quem está fora de Deus julga. Portanto "afaste-se a pessoa má". -
1 Coríntios 5:13

Escritura de hoje : 1 Coríntios 5: 1-13

Um piloto da Força Aérea que foi submetido à corte marcial por acusações de bigamia pagou um preço alto por suas ações. Segundo o Los Angeles Times , um júri de cinco policiais o sentenciou a três meses em uma prisão militar e ordenou que ele fosse dispensado do serviço. O capitão da Força Aérea tinha 9 meses de vergonha de ter 20 anos no serviço e perderia sua pensão mensal. O promotor chamou sua ação de "conduta imprópria de um oficial e um cavalheiro".

Assim como um tribunal militar viu a necessidade de tomar uma ação forte contra o comportamento inadequado de um oficial, também a igreja precisa disciplinar qualquer membro cujo comportamento seja uma censura ao nome de Cristo.

Algumas pessoas chamam isso de cruel e impiedoso, mas é para o bem da pessoa e também para a igreja. O amor genuíno não deixa o cristão pecar e prejudica a reputação de Cristo. Assim como um ramo das forças armadas é respeitado por sua capacidade e prontidão para servir com honra, também a igreja de Jesus Cristo deve responsabilizar seus membros, para que eles fiquem acima da censura. No entanto, muitas vezes relutamos em corrigir e restaurar um membro que erra.

Pai, se estamos desonrando o seu nome, perdoe-nos. E se devemos participar da disciplina de outro, ajude-nos a fazê-lo com humildade, coragem e especialmente amor.

Refletir e orar
Quando os cristãos deixam de servir a Deus
e escolhem o caminho do pecado,
a igreja deve procurar devolvê-los
com disciplina amorosa. -D. De Haan

Discipline a si mesmo e os outros não precisarão. Mart DeHaan

Problemas no topo

"Não tenho prazer em você", diz o Senhor dos exércitos. - Malaquias 1:10

Escritura de hoje : Malaquias 1: 6-14

A liderança tem seus privilégios, mas mais importante - ela vem com enormes responsabilidades.

Através dos anos, observei a vida de muitos líderes cristãos. Notei que eles nem sempre demonstram traços de Deus. Às vezes, pode haver problemas no topo.

Quando Deus remove Sua mão de bênção porque um líder se envolve em atividades ímpias, todos sofrem. É por isso que é tão importante que todo cristão em uma posição de liderança se esforce diariamente para manter seu coração em sintonia com Deus e Sua Palavra.

Em Israel, em 500 aC, surgiram alguns problemas de liderança com os quais Deus lidou diretamente. Aparentemente, os sacerdotes que deveriam estar servindo a Deus não estavam. Eles pararam de honrar o Senhor e estavam oferecendo sacrifícios profanados (Malaquias 1: 7-8). Essas ações fizeram com que Deus removesse Sua bênção dos sacerdotes. Ele não podia aceitar os sacrifícios deles (v.10). Imagine as dificuldades que isso trouxe às pessoas.

Você é um líder? Em casa? No trabalho? Na Igreja? Fique perto de Deus. Dê-Lhe a glória e honra devido ao Seu nome. Obedeça à Sua Palavra. Adore-o em espírito e em verdade (João 4:24). Não corra o risco de perder a bênção do Senhor, causando problemas no topo.

Refletir e orar
Eles realmente lideram quem lidera por amor
E humildemente servem ao Senhor;
A vida deles dará o fruto do Espírito
e engrandecerá Sua Palavra. -D. De Haan

Siga o líder que segue a Cristo. Dave Branon

Uma mudança de dentro

O propósito do mandamento é o amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera. - 1 Timóteo 1: 5

Escritura de hoje : 1 Timóteo 1: 1-7

Em várias ocasiões, fui encorajado quando homens que eu sabia ser desonesto e imoral concordaram em conversar comigo sobre sua conduta. No entanto, cada vez fiquei decepcionado com o resultado de nossas reuniões.

Em cada situação, a pessoa disse que acreditava em Deus e queria escapar do inferno. Alguns racionalizaram dizendo que todos, mesmo as pessoas que frequentam a igreja, são basicamente egoístas. Eles fazem o bem apenas para serem recompensados, e evitam o mal apenas para escapar do castigo. Aqueles que raciocinaram dessa maneira acreditavam que, por serem gentis e generosamente generosos com causas beneficentes, suas chances de ir para o céu eram tão boas quanto as dos cristãos que conheciam. Um homem prometeu que faria o possível para ser mais honesto, moral e gentil. Mas, como os outros, ele queria ter a vida eterna sem o perdão e a mudança interior que somente Jesus pode dar.

O apóstolo Paulo disse a Timóteo como lidar com os religiosos que se concentravam em assuntos externos. Lembrou-lhe que o propósito da instrução piedosa é uma vida que reflete uma mudança interna radical: "amor de coração puro, de boa consciência e de fé sincera" (1 Timóteo 1: 5).

Deus mudou você de dentro? Você pode ter um encontro de mudança de vida com Jesus, se confiar nEle.

Refletir e orar
Como ser mudado de dentro
Admita que você é um pecador e se afaste do seu pecado.
Acredite que Jesus morreu por você e ressuscitou dos mortos.
Invoque-o para ser seu Salvador e Senhor.

Quando Deus muda você, Ele trabalha de dentro para fora. Herbert Vander Lugt