Ministério

Sacrifícios Vivos

Apresente seus corpos a um sacrifício vivo. . . . Não se conforme com este mundo, mas seja transformado. - Romanos 12: 1-2

Cerca de 45 anos atrás, eu me familiarizei com Angus e Emma Brower, missionários pioneiros na África. Quando vi a apresentação de slides e conversei com eles, pensei neles como pessoas que realmente colocaram seus corpos no altar para Deus.

Enquanto admiramos a devoção altruísta de tais pessoas, não nos esqueçamos de que as palavras de Romanos 12: 1-2 são dirigidas a todos nós.

A dedicação de nós mesmos em servir a Deus começa com um compromisso decisivo. Mas, assim como manter os votos proferidos em uma cerimônia de casamento requer lembretes e compromissos contínuos, dedicar-nos ao Senhor envolve uma percepção momento a momento da promessa que fizemos.

Esses lembretes são necessários porque o sistema mundial apela implacavelmente ao nosso egoísmo e orgulho inerentes. Por meio de uma atitude de submissão contínua a Deus, porém, nossos corações e vidas serão transformados pelo poder de Deus. E então saberemos, com uma certeza que vem do Espírito Santo, que os caminhos de Deus são “bons e aceitáveis ​​e perfeitos” (v.2). Isso nos permite viver com confiança, alegria e sacrifício.

Você é um sacrifício vivo?

Tudo por Jesus, tudo por Jesus!
Todos os poderes resgatados do meu ser:
Todos os meus pensamentos e palavras e feitos,
Todos os meus dias e todas as minhas horas. -James

Para viver para Cristo, devemos morrer para o ego. Herbert Vander Lugt

Humano como nós

Em todas as coisas Ele teve que ser feito como Seus irmãos. - Hebreus 2:17

Alguma vez você já se perguntou como seria ser outra pessoa? Quase 40 anos atrás, John Howard Griffin escureceu sua cor de pele e experimentou a vida em uma sociedade predominantemente branca. Em seu fascinante livro Black Like Me, Griffin descreve suas viagens nos Estados Unidos e fala sobre a triste discriminação e preconceito que enfrentou.

O Filho de Deus fez muito mais do que mudar sua aparência. Ele colocou de lado a Sua glória e assumiu a nossa humanidade. Ele viveu nesta terra como um homem que foi desprezado e rejeitado (Is 53; Fp 2: 5-8). Por causa de Seu amor por nós, Ele entrou em nossa tristeza e passou a conhecer por experiência pessoal os sentimentos que nós humanos temos.

O escritor aos Hebreus disse que, porque Jesus viveu como homem e morreu por nossos pecados, Ele é nosso Sumo Sacerdote misericordioso e fiel (Hb 2: 14,17). Porque Ele se tornou um de nós e sabe o que é ser tentado, Ele é capaz de nos ajudar quando somos tentados (v.18). Podemos orar em Seu nome com ousadia (4: 15-16), dizendo a Ele com total honestidade nossas lutas, medos, derrotas, necessidades - até mesmo nossos questionamentos e dúvidas. É por isso que, quando nos lembramos de tudo o que Ele suportou para nós como o Filho de Deus da glória, nós O amamos e nos esforçamos para agradá-Lo.

Uma vez dos reinos da infinita glória,
até as profundezas da nossa ruína e perda,
Jesus veio, buscando - oh, a doce história do amor -
Chegou à manjedoura, à vergonha e à cruz. - Strickland

O Filho de Deus tornou-se um de nós para nos tornarmos um com Ele.
Vernon Grounds

Atos Aleatórios

Como temos oportunidade, façamos bem a todos, especialmente àqueles que são da família da fé. - Gálatas 6:10.

COMPROMETEM ACTOS ALEATÓRIOS DE BONDADE E ATOS INTELIGENTES DE BELEZA.

Parece um pouco imprudente envolver-se em atos “aleatórios” e “sem sentido”. Mas enquanto desmantelava mentalmente aquela estranha combinação de palavras, percebi que suas várias partes são surpreendentemente compatíveis com a admoestação do apóstolo Paulo em Gálatas 6:10.

O Espírito de Deus trabalha em nossos corações para nos tornar instrumentos de bênção para os necessitados, e Ele pode nos incitar a fazer algo que pareça aos outros como aleatório e impraticável. Ele coloca uma oportunidade para fazer o bem em nosso caminho e nos diz: “Segure-o! Apenas faça o que eu quero que você faça - puramente por amor a Mim. ”

Quer seja um sorriso para um estranho, um inesperado presente de dinheiro para os pobres, uma ajuda, uma palavra de encorajamento ou testemunho, faça isso por amor a Jesus, sem amarras. Deus tece respostas “aleatórias” e “sem sentido” na tapeçaria de eventos na vida das pessoas necessitadas, para que Seu Espírito possa alcançá-las. Sua bondade pode ajudar a convencê-los de que Deus os ama e que Cristo morreu por eles. Não hesite em "fazer o bem a todos" (Gl 6:10). Você pode atrair pessoas para a beleza do Salvador.

Faça uma ação de bondade simples,
embora o seu fim você não pode ver;
Pode alcançar, como alargar ondas por
uma longa eternidade. —Anon.

Um pouco de bondade pode fazer uma grande diferença. Dennis J. DeHaan

Experimente o meu tigre

Para nós que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. - 1 Coríntios 1:18

Há um conto chinês sobre um jovem que capturou um filhote de tigre, trouxe-o para casa e o levantou em uma gaiola. Quando estava completamente crescido, o homem adorava se gabar de quão feroz e poderoso era. "Esse tigre não é mais selvagem", zombou seus amigos. “Ele é tão manso quanto um velho gato doméstico.” Isso continuou até que um velho sábio os ouviu e disse: “Só existe uma maneira de saber se esse tigre é feroz ou não. Abra a gaiola! O jovem sorriu, colocou a mão no trinco e desafiou seus amigos: - Quer experimentar meu tigre?

Muitas pessoas vêem o evangelho de Jesus Cristo como uma fantasia mansa e impotente. No entanto, em 1 Coríntios 1:18, o apóstolo Paulo o chamou de “o poder de Deus”. Ele usou a palavra grega dunamis, que é a raiz da nossa palavra dinamite. Paulo disse que para um incrédulo o evangelho é tolice, mas qualquer um que esteja disposto a acreditar experimentará a “dinamite” de Deus. A força de um tigre, é claro, é destrutiva e pode trazer a morte, mas o poder do evangelho sempre leva à vida e à liberdade. Destrói a culpa e quebra o estrangulamento de hábitos pecaminosos.

Se tivermos experimentado esse poder, vamos desafiar os outros a “experimentar nosso tigre”.

Agite-me agora, desejo conhecê-lo,
conheça a plenitude do seu poder;
Ajude-me, Senhor, a ceder completamente
Dia a dia e hora a hora. —Hallan

Para experimentar o poder de Deus, devemos primeiro admitir que somos fracos. Joanie Yoder

Paradoxo

Todo aquele que se exalta será humilhado, e quem se humilha será exaltado. - Lucas 18:14

Lucas 18 contém um paradoxo surpreendente. O homem que admitiu estar errado foi declarado certo, enquanto aquele que alegou estar certo foi condenado como errado (vv.9-14).

Jesus contou essa parábola do coletor de impostos e do fariseu para ensinar o verdadeiro caminho da salvação àqueles “que confiavam em si mesmos que eram justos e desprezavam os outros” (v.9). Ele queria que eles vissem que eles tinham uma falsa justiça como o fariseu, que agradecia a Deus por não ser “como os outros homens” (v.11).

O que eles precisavam era da atitude do cobrador de impostos, que se via como pecador. Ele percebeu que tinha que confiar somente na misericórdia e graça de Deus. Jesus disse a respeito dele: "Este homem desceu justificado a sua casa, e não a outro" (v.14).

Talvez você nunca tenha considerado esse aparente paradoxo - como você, como pecador, pode ser justificado pela fé. Se você ainda está tentando se salvar, você está condenado. Mas assim que você admitir que está irremediavelmente perdido e depositar sua confiança em Cristo, Deus irá perdoá-lo e declará-lo justo (Romanos 10:13). É somente pela fé que qualquer um pode ser justificado aos olhos de Deus (Romanos 3:28; Efésios 2: 8-10).

Pense na parábola que Jesus contou. Você é como o fariseu ou o cobrador de impostos?

Assim como eu sou, sem um pedido
Mas que o Teu sangue foi derramado por mim,
E que Tu me ofereces, venha a Ti,
ó Cordeiro de Deus, eu venho! Eu vim! - Elliott

Somos salvos pela misericórdia de Deus, não pelo nosso mérito. Richard DeHaan

Ele vai fazer funcionar

[Deus] disse: "Eu certamente estarei com você." - Êxodo 3:12

Muitas pessoas que se posicionaram no limiar da grandeza tiveram um vislumbre dos enormes desafios pela frente e recuaram. Vemos isso nos anos eleitorais em que os candidatos a Presidente dos Estados Unidos contemplam a imensidão do cargo à frente e decidem não concorrer.

Numa escala menor, todos podemos nos sentir tão sobrecarregados com um desafio que somos solicitados a fazer pelo Senhor, que procuramos desculpas mais do que formas de fazê-lo funcionar.

Olhe para Moisés na sarça ardente. Podemos entender por que ele estava tão hesitante em aceitar o chamado de Deus para ele liderar o povo de Israel. Como ele, temos nossas dúvidas e limitações. Ele estava preocupado com a incredulidade do povo; Da mesma forma, podemos estar preocupados com o fato de as pessoas não responderem adequadamente aos nossos esforços. Ele estava preocupado que sua falta de eloquência o desqualificasse; Da mesma forma, muitas vezes encontramos nossa língua amarrada ao tentar entregar a mensagem de Deus.

O Senhor não deixou Moisés fora do gancho. Em vez disso, Deus deu a ele um sinal para convencer o povo a acreditar nele, e prometeu guiar sua língua vacilante. O povo de Deus nunca ficará sem os recursos de que necessitam. Quando Ele pede que você faça alguma coisa, Ele sempre enviará uma provisão. Ele fez isso por Moisés; Ele fará isso por você.

Se você tem algum trabalho para fazer,
comece agora mesmo;
Você fornece a disposição,
Deus fornece o poder. —Anon.

Os recursos de Deus são sempre iguais aos seus requisitos. Dave Branon

Disposto a mudar

Se você é disposto e obediente, você deve comer o bem da terra. - Isaías 1:19

Um recente recurso de notícias narrou a crescente busca por alívio do estresse através de spas, massagens, pílulas e fitas de exercícios. O desejo de aliviar a tensão gerou toda uma indústria, incluindo lojas comuns em shoppings de todo o país. O relatório terminou dizendo: "Embora as pessoas paguem para consertar o estresse, elas não estão prestes a mudar o estilo de vida que está causando isso".

Não importa qual seja o problema, nossa resposta inicial é tratar os sintomas em vez da causa.

Durante os dias de Isaías, o povo de Deus não estava experimentando a bênção do Senhor. Eles passaram pelos movimentos de adoração e não podiam entender por que Deus não estava percebendo seus esforços religiosos (Is 58: 3). Mas enquanto eles jejuavam, eles também estavam explorando seus trabalhadores e brigando entre si (vv.3-4). Isaías condenou sua hipocrisia e disse-lhes que precisavam mudar. Se libertassem os oprimidos, compartilhassem com os famintos, abrigassem os desabrigados e vestissem os nus, Deus os abençoaria com a cura, responderia à oração, à orientação, à força e à alegria.

A atividade religiosa não substitui um coração obediente. Com a ajuda de Deus - e a vontade de mudar - podemos eliminar os problemas da raiz, não apenas os sintomas.

A vida cristã não está confinada
à igreja um dia por semana;
Deus quer que obedeçamos a Sua Palavra,
Cada dia a Sua vontade de buscar. —Sesper

A atividade religiosa não substitui um coração obediente. David C. McCasland

Quão saudável é o seu coração?

Vamos nos aproximar. . . , tendo nossos corações polvilhados de uma consciência do mal. - Hebreus 10:22

Um médico já permitiu que você usasse o estetoscópio dele e ouvisse seu próprio coração? É uma experiência bastante estranha ouvir os ritmos firmes daquele órgão que começou a funcionar mesmo antes de você nascer e continuará batendo até você morrer.

Quando Sue Monk Kidd era enfermeira em uma enfermaria pediátrica do hospital, ela freqüentemente deixava seus pacientes jovens ouvirem seus próprios corações. Um dia, enquanto ela cuidadosamente posicionou o estetoscópio para uma criança de 4 anos chamada David, ela disse a ele: “Escute. O que você acha que é? ”Ele apertou as sobrancelhas em profunda reflexão e com um sorriso brilhante perguntou:“ Aquele é Jesus batendo? ”

Esqueça a fisiologia e deixe que David seja seu professor. Do ponto de vista da saúde espiritual e do destino eterno, ele estava certo. Jesus Cristo, o Salvador crucificado e o Senhor ressuscitado da glória, está realmente batendo à porta de todo coração humano. Nosso coração é o cerne do nosso ser, o centro controlador de decisão e escolha (Ap 3:20).

Você o convidou alegremente para se tornar seu Salvador pessoal, perdoando seus pecados e limpando seu coração? (Jo 3: 1-16; Hb 10:22). Você o convidou a entrar em sua vida para governar como Senhor, guiando suas decisões e ações?

Ele está batendo, esperando para entrar.

Tomai-me como sou, Senhor,
e faze-me todo teu;
Faça meu coração Seu palácio
E seu trono real. —Anon.

Um coração saudável bate com amor por Jesus. Vernon Grounds

Persuasão Suave

Quando Jesus viu que ele respondeu sabiamente, Ele lhe disse: "Você não está longe do reino de Deus". - Marcos 12:34

Eu reajo negativamente aos vendedores de alta pressão, seja em uma loja de roupas, em um carro ou por telefone. Os descrentes podem reagir de maneira semelhante aos cristãos que tentam pressioná-los a tomar a decisão de confiar em Jesus como Salvador.

Nosso Senhor nos mostrou um caminho melhor. Ele ensinou pacientemente a verdade, declarou claramente as terríveis conseqüências da incredulidade deliberada e convidou ternamente os perdidos a virem a Ele para a salvação. Ele nunca manipulou ou coagiu.

O escriba que chegou a Jesus com uma pergunta sincera ficou encantado com a resposta do Senhor (Mc 12: 28-34). Ele também admirava muito Jesus, ao contrário da maioria de seus colegas. Tudo o que restava para ele era reconhecer Jesus como o Messias e colocar sua confiança Nele. O Senhor o encorajou dizendo: “Você não está longe do reino de Deus” (v.34). Não sabemos se o escriba já deu esse passo de fé em Jesus, mas o suficiente já havia sido dito, e a decisão foi tomada pelo escriba.

Podemos aprender com o exemplo de Jesus. Nosso papel é falar a verdade com amor, para que as pessoas possam ver claramente o que precisam fazer para serem salvas. O Espírito de Deus faz o resto, movendo a pessoa para confiar em Cristo. Não podemos fazer as pessoas acreditarem, mas podemos ter certeza de que elas ouvem sobre Jesus.

Eu adoro contar a história
- É agradável repetir
O que parece, cada vez que eu digo,
Mais maravilhosamente doce. - Hankey

Você pode introduzir uma pessoa a Cristo, mas não pode fazê-lo acreditar.
Herbert Vander Lugt

Nossa melhor defesa

Seja minha rocha de refúgio, uma fortaleza de defesa para me salvar. - Salmo 31: 2

No final de janeiro de 1956, durante os tensos dias do boicote a Montgomery, o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. não conseguiu dormir. Um telefonema ameaçador o apavorara. Então ele orou: “Eu estou aqui assumindo o que acredito ser certo. Mas agora estou com medo. As pessoas estão me procurando por liderança, e se eu me apresentar a elas sem força e coragem, elas também hesitarão. Eu estou no final dos meus poderes. . . . Eu não posso encarar isso sozinho.

King escreveu mais tarde: “Naquele momento, experimentei a presença do Divino como nunca o experimentei antes. Parecia que eu podia ouvir a segurança silenciosa de uma voz interior dizendo: 'Levante-se pela justiça, levante-se pela verdade; e Deus estará ao seu lado para sempre. Quase imediatamente meus medos começaram a desaparecer. Minha incerteza desapareceu. Eu estava pronto para enfrentar qualquer coisa.

O resto é história. King não estava sem suas faltas, mas ninguém pode negar que ele era um homem que queria ver pessoas de todas as cores livres do dano causado pelo preconceito.

Se enfrentamos oposição quando tentamos fazer o que é certo, também devemos clamar ao Senhor. Ele sozinho é a nossa “rocha de refúgio, uma fortaleza de defesa” (Sl 31: 2). Ele é nossa fonte confiável de força e proteção.

Senhor, ajuda-me a ficar em pé sobre a tua rocha da verdade
E nunca confia em mim mesmo para afundar areia;
Sempre que me deparo com poderes malignos,
invoco sua forte e poderosa mão. - Hess

Quando confiamos no poder de Deus, experimentamos a paz, não o pânico. David C. Egner

Santa Anger

"Fique zangado e não peque": não deixe o sol se pôr em sua ira, nem dê lugar ao diabo. - Efésios 4: 26-27

Aristóteles disse: “Qualquer um pode ficar com raiva - isso é fácil; mas estar zangado com a pessoa certa, no grau certo, na hora certa, pelo propósito certo e do jeito certo - isso não é fácil! ”

Efésios 4:26 deixa claro que a ira tem um lugar na vida do cristão. De fato, a falta dela poderia indicar fraqueza espiritual. O Comentário do Púlpito diz que a raiva “arma as paixões rapidamente contra o mal e opera com a força e a eficácia de um instinto. Se é mesclado com malícia, torna-se pecaminoso; mas se estiver associado a uma disposição sagrada, é seguro e bom. Jesus odiava tanto quanto amava. As duas emoções pendem por suas vidas umas sobre as outras. Eles são apenas os dois lados de uma emoção sublime que transforma a vida, muitas vezes insípida e monótona, em uma atividade vívida, equilibrada e alegre. Então é com raiva. Sob a inspiração de uma natureza santa, ela pode brilhar com um poder maravilhoso contra a maldade, a inverdade e a desonra ”.

Ficar com raiva de alguém por causa de ressentimento pessoal ou inveja é pecaminoso. Mas uma ira santa, despertada pela injustiça ou pelo mal, e acompanhada por um sincero desejo de ver a vontade de Deus realizada, é saudável e eficaz.

Senhor, ajuda-nos a ficar com raiva e a não pecar.

Quando a raiva surge em meu coração, querido Senhor,
Por causa do mal que vejo,
Apenas me ajude a canalizar a ira que sinto
E fazer algo nobre através de mim. JDB

A pessoa que não está com raiva do mal não tem entusiasmo pelo bem. Richard DeHaan

Imunidade diplomática

Quem deve trazer uma acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem justifica. - Romanos 8:33

Nenhuma acusação foi feita contra um diplomata internacional que invadiu uma casa em Bel-Air Estates. O homem atravessou uma cerca de segurança, chutou uma porta, pegou algumas jóias e acertou o dono da casa com um copo. O Cônsul Geral intoxicado foi algemado, mas depois liberado porque a vítima se recusou a dar queixa. Ele poderia ter sido acusado de uma contravenção, mas o direito internacional da imunidade diplomática o protegeu.

Todos os que receberam a Cristo como Salvador têm um tipo diferente de imunidade. Esta isenção não nos protege dos tribunais deste mundo, mas nos protege da condenação na era vindoura (Rm 8: 1,33). Nosso pecado tem consequências, mas não nos desqualifica para entrar no céu.

Como devemos responder a esse alívio legal? Devemos pensar no perdão de Cristo como uma licença para viver uma vida egocêntrica? (6: 1-2) Não se acreditarmos no que Ele diz sobre os efeitos escravizadores do pecado (v.6). Não se nos importamos com nosso próprio corpo e mente. Não se nos importamos com aqueles afetados por nossas escolhas. Não se nos importamos com Aquele que sofreu por nós.

A imunidade que Cristo oferece é para um propósito: mostrar o quanto Deus nos ama e nos dar razão para viver para Ele e amá-lo para sempre.

Alegra-te, ó alma, a dívida é paga,
Pois todos os nossos pecados sobre Cristo foram postos;
Fomos redimidos, somos justificados -
e tudo porque o Salvador morreu. —DJD

Pela fé em Cristo, recebemos o perdão de Deus e escapamos da penalidade do pecado. Mart DeHaan

O que é bom sobre o medo?

Jesus falou a eles, dizendo: "Tende bom ânimo! Sou eu; não tenha medo". - Mateus 14:27

Um dia, Charles Spurgeon, o grande pregador do século 19, estava na esquina de uma rua de Londres, com medo de atravessar a rua. A rua era uma azáfama de cavalos, carroças e carruagens, com motoristas incitando seus cavalos a velocidades alucinantes e sem regras da estrada para controlá-los. Somente quando um cego pediu ajuda a Spurgeon, os dois cruzaram juntos em segurança.

O medo é uma emoção poderosa e paralisante. Pode fazer os homens adultos parecerem crianças assustadas. Deus não apenas entende isso, mas também é muito paciente conosco ao desenvolver em nós a fé que supera o medo.

Em Mateus 14, Jesus acalmou o terror dos discípulos com as palavras “Tende bom ânimo! Eu sou ”(v.27). Mas também os repreendeu, dizendo: “Homem de pouca fé, por que duvidaste?” (V.31). Ele queria que sua "pequena fé" cedesse a uma fé maior.

O Senhor pode usar nossos medos para desenvolver nossa fé. Podemos, como Spurgeon naquela esquina, derrotar o medo ajudando os outros. Ou, como os discípulos, podemos sentir a repreensão do Senhor. Mas a sua correção não pode vir sem o conhecimento de que Ele está lá. Para o filho de Deus que está aprendendo a confiar em Seu cuidado e bondade, nossos medos trarão uma garantia renovada de que Ele está sempre presente (Hb 13: 5).

COMO LIDAR COM
O MEDO O que esses versículos dos Salmos dizem sobre o medo?
18: 4-6,28-29; 23: 1-6; 27: 1-3,14; 34: 4-10; 56: 1-11
Selecione um para memorizar hoje.

Coloque sua fé em Cristo e coloque seus medos para descansar.
Dennis J. DeHaan

Você deve nascer de novo

A menos que alguém nasça de novo, ele não pode ver o reino de Deus. - João 3: 3

“Não te maravilhes de que te dissesse: 'Você deve nascer de novo'” (João 3: 7). Essas palavras parecem fora de contexto. Achamos que Jesus deveria tê-los pronunciado no próximo capítulo de João, quando conheceu a mulher ao lado do poço (4: 6-26). Ela havia feito uma bagunça em sua vida e poderia ter recebido uma chance de começar tudo de novo. É por isso que colocamos a placa na missão de resgate, você deve nascer de novo, porque parece se aplicar a pessoas como ela.

Mas Jesus falou essas palavras para Nicodemos, o equivalente hebreu de um professor universitário, um juiz federal e um bispo, tudo em um. Nicodemos era tudo que a dama do poço não era. No entanto, foi para esse líder religioso respeitado e cultuado que Jesus declarou: “Você precisa nascer de novo”.

Por que Jesus disse a Nicodemos isso? A resposta é simples. Como todos nós, Nicodemos nasceu em pecado, então ele precisava de um segundo nascimento - um nascimento espiritual. Ele precisava mudar o foco de sua fé da religião para Jesus (3:15). Somente Cristo poderia fornecer perdão e vida eterna.

Se Nicodemos, o melhor que a religião pudesse produzir, precisasse nascer de novo, então as palavras de Jesus certamente se aplicam a todos nós. E se você? Você nasceu denovo?

Por que precisamos de um nascimento espiritual?
Somos concebidos em pecado (Sl 51: 5). Todos nós cometemos
pecado (Romanos 3:23). Somos feitos justos colocando nossa
fé em Jesus, que morreu na cruz (Rm 5: 12-19).

Somos salvos pela morte de Cristo, não pelo nosso fazer. Haddon W. Robinson

Changed!

Ele implorou ao Senhor seu Deus e se humilhou muito diante do Deus de seus pais. - 2 Crônicas 33:12

Durante seu reinado como rei, Manassés sacrificou seus próprios filhos aos ídolos, matou impiedosamente pessoas e praticou todos os tipos de males. Mas depois que ele se arrependeu e começou a adorar a Deus, sua conduta foi radicalmente alterada.

A vida de Manassés ilustra a verdade de que aquilo em que acreditamos profundamente dentro de nós tem um profundo efeito em nosso comportamento. É por isso que a ilegalidade e a violência de nossos dias não devem nos surpreender. O que podemos esperar das pessoas quando elas foram ensinadas que a crença em Deus e os padrões absolutos são meras superstições? Não é de admirar que a trapaça em nossas escolas e a gravidez na adolescência sejam escândalos nacionais. Não é de admirar que crimes cruéis sejam notícia todos os dias.

A única solução real para este problema é um retorno à crença em Deus como Ele se revelou na Bíblia. A vida de Manassés mudou drasticamente, e a vida das pessoas hoje também é transformada quando ouvem as verdades da Bíblia e respondem com fé obediente.

Como o que acreditamos é tão importante, não precisamos apenas das verdades da Palavra de Deus que podem nos salvar de uma eternidade sem Cristo, mas também precisamos das verdades que podem nos impedir de cometer erros trágicos nesta vida. Precisamos manter em nossas mentes novas as crenças que mudaram nossas vidas.

Permaneça na Palavra de Deus e você não cairá no erro. Herbert Vander Lugt

A Antena Necessária

A vida se manifestou e vimos e testificamos e declaramos a você a vida eterna. - 1 João 1: 2

Como você responderia à pergunta “Qual é o sentido da vida?” Jonathan Gabay, da Inglaterra, publicou um livro contendo as respostas de pessoas conhecidas a essa pergunta. Um deles, um líder da igreja, deu um testemunho impressionante. Quando criança, ele diz, ele assistiu TV preto e branco de sua família, desejando que ele pudesse ter uma imagem mais clara. Mas ele estava contente que eles tinham mesmo aquele conjunto insatisfatório.

Então sua família aprendeu que uma antena externa era necessária. "De repente", disse ele, "descobrimos que poderíamos obter imagens claras e distintas. Nosso prazer foi transformado ”. Então ele faz essa comparação:“ A vida sem um relacionamento com Deus através de Jesus Cristo é como a televisão sem a antena ”.

Sem o conhecimento de Deus e Seus propósitos revelados nas Escrituras e em Jesus Cristo, nós, seres humanos finitos, com nossas mentes obscurecidas pelo pecado temos, na melhor das hipóteses, uma imagem borrada do invisível e santo Criador. Mas quando pegamos a Bíblia e encontramos Jesus, o homem que era Deus-em-carne, a imprecisão desaparece. Como o próprio Salvador declarou: “Aquele que me viu, viu o Pai” (João 14: 9).

Você já viu claramente Jesus na Palavra de Deus? Você está ajudando os outros a vê-lo também? (1 João 1: 1-3; Atos 1: 8).

Agora, envia-me o teu Espírito, Senhor, para
que toque nos meus olhos e me faça ver;
Mostra-me a verdade escondida dentro da Tua Palavra,
e no Teu livro revelado te vejo, Senhor. —Lathbury

Você não pode obter uma imagem clara de Cristo, a menos que você o veja na Bíblia. Vernon Grounds

Por que não posso me sentir perdoado?

Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os nossos pecados. - 1 João 1: 9

A angústia na voz do interlocutor revelou sua dor. Não foi a primeira vez que ela ligou. O motivo foi sempre o mesmo. Ela havia dito e feito algumas coisas que machucaram muito sua irmã, e agora ela estava tendo problemas em se sentir perdoada.

Oh, não é que ela não tenha feito tudo que a Bíblia nos diz para fazer. Ela teve. Ela confessou seu pecado ao Senhor - repetidamente - e foi várias vezes à irmã pedir perdão completo. Mas ela não podia aceitar. Ela simplesmente não podia acreditar que estava verdadeiramente perdoada.

Por que algumas pessoas não aceitam o perdão de Deus? A causa é frequentemente sua incredulidade. Deus prometeu nos perdoar quando confessamos nossos pecados (1 João 1: 9). Duvidar do Seu perdão é duvidar da Sua integridade. Somos perdoados porque Ele declarou, não porque sentimos isso. Não temos razão para deixar que a descrença bloqueie a alegria, a paz e a liberdade que temos todo o direito de experimentar.

Talvez você esteja se sentindo imperdoável. Peça a Deus para ajudá-lo a aceitar o Seu perdão. Acredite na verdade dele e rejeite as mentiras que seus sentimentos lhe estão dizendo. Sua confiança irá glorificá-lo, e sua alegria e paz interior retornarão.

Deus mantém sua palavra. Portanto, quando pedimos que Ele nos perdoe, podemos ter certeza de que somos perdoados.

Os vãos arrependimentos de ontem
desapareceram pela graça perdoadora de Deus;
O medo culpado já passou
E a alegria veio para tomar seu lugar. —Ackley

Quando Deus perdoa, é hora de esquecermos. David C. Egner

O teste ácido

A genuinidade da sua fé. . . embora seja testado pelo fogo, pode ser encontrado para louvar, honrar e glorificar a revelação de Jesus Cristo. - 1 Pedro 1: 7

Um teste severo às vezes é chamado de "teste ácido". Esse termo se originou durante os períodos em que o ouro circulava amplamente. O ácido nítrico foi aplicado a um objeto de ouro para ver se era genuíno ou não. Se era falso, o ácido decompunha-se; se fosse genuíno, o ouro não seria afetado.

Na visão de Deus, nossa fé é “muito mais preciosa do que o ouro”, e ela também deve ser testada (1 Pe 1: 7). Mas esses "testes de ácido" são positivos. O Senhor está trabalhando para revelar a fé genuína, não para expor a fé falsa.

Nos momentos difíceis, no entanto, podemos nos sentir sobrecarregados com o medo de que nossa fé esteja se decompondo. Ronald Dunn, um professor da Bíblia que passou por muita tragédia pessoal, sabe o que estamos passando. Ele escreve: “Eu sou freqüentemente mistificado. . . . Eu não entendo porque é que, quando eu me esforço para viver para Deus e rezo e acredito, tudo parece estar desmoronando. Às vezes luto e digo: 'Querido Senhor, por que você está permitindo que isso aconteça?' ”Dunn conclui:“ É bom lembrarmos que Deus não é um incendiário; Ele é um refinador.

Se você está passando por um teste de sua fé, você pode se alegrar porque pode ser a mesma coisa que Deus quer usar para purificar e fortalecer você.

Nos julgamentos, Deus pode nos provar
apenas para nos trazer mais brilhantes;
Ele nunca pode deixar de nos amar -
Somos preciosos aos Seus olhos. —Anon.

Deus não é um incendiário; Ele é um refinador. —Dunn Joanie Yoder

Um casaco em seu nome

Quem recebe uma destas criancinhas em Meu nome me recebe. - Marcos 9:37

Era uma manhã muito fria na igreja do centro da cidade. Entre os cerca de 130 fiéis, o pastor deu especial atenção a Ken, um jovem que chegou para a escola dominical usando apenas uma camiseta sem mangas, jeans e tênis sem meias.

Após o culto de adoração e um almoço especial, a esposa do pastor levou a menina de 6 anos para o armário de roupas da igreja para escolher um casaco. Então o pastor e sua esposa o levaram e seu irmão mais velho, John, para casa. Quando saíram, John disse: “Obrigado por dar um casaco ao meu irmão.” Os dois meninos se tornaram frequentadores da escola dominical e o pastor teve a chance de visitar a mãe e explicar o evangelho.

Há alguma criança em nosso mundo que precise de ajuda com algumas necessidades básicas - um casaco, uma refeição, uma carona para casa? Podemos ser tentados a dizer que o problema é grande demais - que não podemos ajudar a todos, mas isso não é o caso. Jesus valorizou muito a vida de uma criança. Ele disse aos seus discípulos: “Deixem que as criancinhas venham a mim e não as proíbam; porque de tal é o reino de Deus ”(Marcos 10:14). Ele também lhes disse: “Quem recebe uma destas criancinhas em meu nome, recebe-me” (9:37).

Um casaco, um copo, uma palavra gentil. Dado em nome de Jesus, estas são as ferramentas do verdadeiro ministério. Estamos usando eles?

Ajuda-nos, Senhor, enquanto vivemos,
Para sermos fiéis, bondosos e verdadeiros;
Jesus, abençoe nossa humilde doação
Para que outros possam te encontrar. Johnson

Nós mostramos nosso amor por Cristo pelo que fazemos com o que temos. Dave Branon

'Nenhum poder

Nós fomos libertos da lei. . . para que sirvamos na novidade do Espírito e não na velhice da letra. - Romanos 7: 6

Lembro-me de ver uma fotografia de jornal de três placas pregadas a um grande carvalho. Sua mensagem era óbvia. No topo, foram impressas as palavras “No Trespassing”, no meio, “No Hunting” e, no fundo, “No Nothing”.

O comentário do jornal dizia: “'No Trespassing', 'No Hunting', bem, essa é uma prerrogativa de um proprietário de terras. Mas 'No Nothing' faz você querer soar a buzina, gritar pela janela - qualquer coisa para resistir um pouco. ”

O apóstolo Paulo estava muito familiarizado com o desejo por trás dessa resposta. Em Romanos 7 ele apontou que a lei realmente desperta desejos rebeldes dentro de nós (v.5). Ser dito para não fazer algo excita nossa natureza pecaminosa para se expressar.

Nossa resposta rebelde a regras negativas indica nossa necessidade de uma motivação forte e convincente para fazer o que é certo. Paulo disse que podemos ir além de uma lista de coisas a fazer e a não fazer para um relacionamento amoroso com o próprio Cristo (v.6). A lei traz consigo a sentença de morte por causa de nossa incapacidade de mantê-la (v.10). Mas estar unido a Cristo resulta na vida.

Caminhando e conversando diariamente com nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, podemos passar do “não” poder da lei a todo poder nEle.

Embora libertado da lei com suas exigências severas -
não mais governado por seus comandos severos
- estou preso pelo amor de Cristo e sou verdadeiramente livre
para viver e agir com responsabilidade. —DJD

Em Cristo, o amor de Deus foi expresso e Sua lei foi satisfeita. Mart DeHaan