Ministério

Descanse em paz

Eu me deitarei em paz e durmo; pois só tu, ó Senhor, me faz habitar em segurança. - Salmo 4: 8

Algum tempo atrás eu li sobre um jovem que estava tagarelando as palavras desta oração na hora de dormir:

Agora eu me deito para dormir,
eu te peço, Senhor, minha alma para guardar;
Se eu morrer antes de acordar,
peço a Ti, Senhor, que tome minha alma.

Mas quando ele chegou à linha "Se eu deveria morrer antes de acordar", ele se confundiu e disse: "Se eu deveria acordar antes de morrer."

Isso me fez pensar. Muitas pessoas colocam suas cabeças em seus travesseiros à noite sem ter certeza do destino de suas almas, caso morram antes de acordarem. Outros têm tanta ansiedade no dia seguinte que prefeririam morrer antes de acordarem. Problemas familiares, dificuldades emocionais ou dificuldades de emprego fazem com que eles desejem que sejam retirados desta vida antes que o sol da manhã os force a enfrentar outro dia agonizante.

Isso não precisa ser nossa experiência. Colocando nossa confiança no Senhor, podemos fechar nossos olhos à noite com a certeza de que os problemas de amanhã não serão maiores do que o Deus da eternidade. Sim, podemos adormecer com a confiança de que estamos no cuidado de Deus. Podemos ter a certeza de que, quer morramos antes de acordarmos ou acordarmos antes de morrermos, tudo estará bem.

Os planos de amanhã eu não sei,
só conheço esse minuto;
Mas Ele dirá: "Este é o caminho,
não tenha medo, ande nele". —Anon.

Quando você coloca seus cuidados nas mãos de Deus, Ele coloca a paz em seu coração. Richard DeHaan

Nenhuma mão, mas a dele

[Deus] é capaz de fazer excessivamente abundantemente acima de tudo que pedimos ou pensamos, de acordo com o poder que opera em nós. - Efésios 3:20

Jennifer acabara de ouvir um relatório perturbador sobre um aumento nos casos de depressão entre as mulheres. O relatório citou uma ascensão relacionada no alcoolismo e uma maior dependência de medicamentos prescritos.

“Então, o que você está fazendo sobre isso, Senhor?” Jennifer orou. Mas quanto mais ela pensava sobre isso, mais ela sentia que Deus estava pedindo para ela fazer alguma coisa. Tudo o que ela podia ver, no entanto, eram suas próprias limitações.

Para ajudá-la a pensar sobre isso, ela listou alguns motivos que a impediam de agir: timidez, medo de se envolver, falta de tempo, coração frio, sentimentos de inadequação, medo do fracasso - uma lista assustadora!

Quando ela terminou a lista, ela viu que era hora de pegar seus filhos na escola. Ela vestiu o casaco e pegou as luvas. Eles estavam mentindo e inúteis, até que ela deslizou as mãos dentro deles. Naquele momento, ela percebeu que Deus não queria que ela pensasse sobre suas limitações. Em vez disso, Ele queria colocar seu poder nela e trabalhar através dela, assim como suas luvas se tornaram úteis quando ela colocou as mãos nelas.

Por que nos sentimos inadequados para o trabalho que Deus nos deu? Ele quer amar os outros através de nós, "de acordo com o poder que opera em nós" (Efésios 3:20).

O Senhor lhe dará ajuda e força
para o trabalho que Ele lhe pede;
Para servi-lo de um coração de amor
é tudo o que ele pede de você. —Fasick

O chamado de Deus para uma tarefa inclui Sua força para completá-lo. Joanie Yoder

Reveille

Estamos confiantes, sim, bem satisfeitos em estar ausentes do corpo e estar presentes com o Senhor. - 2 Coríntios 5: 8

Winston Churchill (1874-1965), ex-primeiro ministro britânico, fez pedidos específicos em relação ao seu serviço fúnebre. Ele pediu que começasse com o toque de “Taps”, o sinal militar tradicional jogado no final do dia ou no fim da vida. Mas quando o funeral de Churchill terminou, os presentes ficaram espantados ao ouvir trombetas tocarem os familiares acordes de "Reveille", o apelo estimulante que desperta as tropas no começo de um novo dia.

O fim da vida é, de certa forma, como o fim de um dia. A jornada da vida é longa. Nós nos cansamos. Ansiamos que nossos trabalhos sejam concluídos e que o sofrimento acabe. A frente está a noite da morte. Mas graças a Deus a manhã está chegando! Uma vida maravilhosa está à frente do cansado viajante cristão. Estar ausente do corpo é estar presente com o Senhor para sempre (2 Co 5: 8).

Talvez a razão pela qual Jesus disse: “Eu sou. . . o Brilhante Estrela Matutino ”(Apoc. 22:16) é que Ele possibilitou a aurora gloriosa que aguarda todos que crêem Nele.

Quão contentes podemos estar por termos a certeza da vida eterna com Cristo! O fim da vida aqui marca o alvorecer de um maravilhoso novo dia na presença do Rei dos reis e Senhor dos senhores.

Olhe além da noite de tristeza;
Lá virá um dia abençoado,
Haverá um prazer amanhã
Quando a noite se passou. —Anon.

O fim da vida do cristão é o começo de uma muito melhor. David C. Egner

Leva dois

Deus colocou os membros, cada um deles, no corpo, da maneira que Ele quisesse. - 1 Coríntios 12:18

Ao visitar trabalhadores cristãos no país da Romênia, Charlie VanderMeer da Children's Bible Hour foi a um orfanato onde pessoas com deficiências físicas e mentais vivem juntas.

Misha, um jovem de 24 anos, transmite música e programas cristãos para os edifícios do orfanato. Embora ele esteja paralisado abaixo da cintura, ele se dá bem. Um amigo, que tem síndrome de Down e não consegue ouvir ou falar, carrega-o nos ombros.

Charlie poderia dizer pelo sorriso no rosto do homem que carrega Misha que esta é sua missão na vida. De acordo com um trabalhador, quando Misha tinha que se ausentar por algumas semanas, seu amigo não sabia o que fazer.

Que figura dos membros do corpo de Cristo confiando um no outro! Cada um de nós é um pouco como Misha. Estamos parcialmente equipados para fazer a obra do Senhor, mas precisamos das “pernas” de nossos irmãos para nos levar.

Este exemplo de Misha e seu amigo nos lembra que nenhum de nós pode fazer todo o trabalho sozinho. Deus nos criou para confiar um no outro ao servi-lo. Então, procure maneiras de ajudar os outros e aprenda a apreciar o quanto você pode fazer juntos.

Todos nós dependemos da força
Nós atraímos um do outro,
Pois estamos conectados pelo amor
Que vem de Deus, nosso Pai. —Sesper

O trabalho em equipe divide o esforço e multiplica o efeito. Dave Branon

Visão embaçada

Nós recebemos, não o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus. - 1 Coríntios 2:12

Embora eu esteja mais perto de 80 do que 70, eu ainda quero pensar em mim como “um homem moderno”. Então, eu mantenho as notícias, leio livros atuais e uso fontes atualizadas quando pesquiso um assunto. Mas, mais importante, quero ser completamente bíblico e cristão em todos os meus pensamentos e ações. Por causa disso, algumas pessoas que não gostam de minhas convicções me veem como tacanha.

Uma tentação que enfrentamos como crentes é adaptar nossos pontos de vista à nossa cultura para que não sejamos vistos como fora de contato com o mundo moderno. Quando cedemos a essa tendência, porém, nos vemos comprometendo o que sabemos ser certo. Encontramos maneiras de justificar o comportamento imoral que a sociedade considera aceitável. Podemos dizer que ainda acreditamos na Bíblia, mas reinterpretamos seu significado claro em questões morais e espirituais e tentamos dizer o que queremos dizer.

Êxodo 32 descreve como os israelitas permitiram que seus desejos pecaminosos obscurecessem sua visão espiritual. Eles queriam ser como seus vizinhos pagãos, então eles fizeram um ídolo e tiveram um culto sensual. Isso irritou Moisés e o Senhor e resultou em severo julgamento.

Se não levarmos a Palavra de Deus a sério, nossa visão espiritual ficará obscurecida e nós O desobedeceremos.

Se eu receber os aplausos do mundo,
então devo perder a presença do meu Senhor;
Não posso agradar aos ímpios por minhas obras
E ainda desfrutar das bênçãos de Sua Palavra. —Smith

Não deixe o mundo apertar você em seu molde. Herbert Vander Lugt

Um amigo verdadeiro

Um amigo ama em todos os momentos, e um irmão nasceu para a adversidade .. - Provérbios 17:17

Eu tenho um amigo chamado Nelson. Trabalhamos juntos, brincamos juntos, choramos juntos e geralmente rimos juntos. Nossa amizade continua crescendo.

Recentemente Nelson disse que queria que eu conduzisse seu funeral se ele morresse antes de mim. Eu disse: “Aguarde esse pedido por alguns anos. Eu posso desapontá-lo, e você pode mudar de idéia. ”“ Ah, não ”, ele brincou,“ isso não vai acontecer. Você não pode me desapontar mais do que você já tem.

Demos boas risadas, mas comecei a refletir sobre o comentário dele. Não é isso que significa ser um amigo verdadeiro - conhecer o lado decepcionante da vida de uma pessoa e continuar a aceitá-lo? Salomão descreveu tal amigo como alguém que “fica mais próximo do que um irmão”, aquele que “ama em todos os momentos” (Provérbios 18:24; 17:17). Todos nós precisamos de alguém assim em nossas vidas.

Jesus quer ser esse tipo de amigo para nós. Quando admitimos nossa desobediência pecaminosa, pedimos o Seu perdão e nos submetemos a Ele, Ele se torna nosso Salvador e Amigo. Porque Ele tomou a penalidade de nossos pecados sobre si mesmo na cruz, nada que tenhamos feito, ou venhamos a fazer, O afastará.

Jesus é um amigo que você não pode se dar ao luxo de ficar sem. Ele é seu amigo?

Temos um amigo que fica ao nosso lado,
que está mais perto do que um irmão;
E mesmo que Ele conheça nossas falhas,
Seu amor é como nenhum outro. —Sesper

Cristo é o amigo mais verdadeiro que você pode ter. Dennis J. DeHaan

Portas: abrir e fechar

Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim, ele será salvo. - João 10: 9

George Morrison, um dos pregadores mais populares da Escócia no início do século 20, era conhecido por um sermão intitulado "A porta sempre aberta". E em seu leito de morte ele exclamou: "Está aberto para mim agora, e estou passando por Como crente, ele certamente atravessou a porta para a glória.

Essa porta nem sempre estará aberta, no entanto. Algum dia a porta da graça será fechada e os incrédulos serão excluídos da presença de Deus para sempre.

O eloquente evangelista inglês George Whitefield (1714-1770) uma vez pregou no texto: “. . . e a porta estava fechada ”(Mt. 25:10). Um homem na platéia foi ouvido dizendo a outro: “E daí? Outra porta se abrirá. ”Mas quando Whitefield continuou pregando, ele disse:“ Pode haver alguém aqui descuidado e satisfeito consigo mesmo, e que pense: 'O que importa se a porta estiver fechada? Outra será aberta. Sim, será a porta para o poço do abismo, a porta para o inferno!

Quando o tempo acabar e Deus fechar a porta da salvação, a porta para a desgraça, a escuridão e o desespero se abrirão. Mas hoje, se você confia em Jesus Cristo, você entra na porta ainda aberta para a vida eterna.

Você já passou por essa porta?

Chegou a hora de eu escolher ...
É Jesus Cristo ou o céu perde;
Mas se o que o céu ama, eu odeio,
então fechado para mim é o portão do céu. —Anon.

Cristo é o único caminho para o céu; todos os outros caminhos levam à desgraça. Vernon Grounds

Receita para a vitória

A palavra que ouviram não os aproveitou, não sendo misturada com fé naqueles que a ouviram. - Hebreus 4: 2

Um visitante estava fazendo uma visita a um moinho onde a energia era gerada por um rio que fluía rapidamente e que corria perto de suas muralhas. Todas as engrenagens dentro, no entanto, estavam inativas. "Como você faz as coisas funcionarem?", Perguntou o visitante. Foi-lhe dito para puxar uma alça que o guia apontou. Imediatamente as rodas giraram e o lugar estava vivo com movimento.

De maneira semelhante, o poder de Deus surge no coração daqueles que buscam a fé. Nossa crença ou incredulidade determina se recebemos ou rejeitamos as coisas que o Senhor promete.

Por exemplo, quando os filhos de Israel foram confrontados com o problema de avançar contra os cananeus, a maioria deles ficou aterrorizada com a força do inimigo. Caleb, no entanto, não ficou alarmado com os adversários gigantes e suas cidades muradas. Com uma coragem nascida da fé, ele disse: "Subamos imediatamente e tomemos posse, porque bem podemos vencê-lo" (Nm 13:30). A promessa de Deus de que Israel herdaria a terra foi misturada com fé em seu coração, e ele não recuou do que parecia ser uma possibilidade impossível.

Que dificuldades você está enfrentando hoje? Você também pode ser vitorioso confiando nas promessas de Deus.

Aumente nossa fé e limpe nossa visão, Senhor;
Ajude-nos a levá-lo em Tua palavra simples,
não mais com a desconfiança fria para trazer-lhe tristeza;
Senhor, nós acreditamos! Ajuda a nossa incredulidade. —Sherwin

Fé é o elo que conecta nossa fraqueza à força de Deus. Henry G. Bosch

Pago pelo juiz

Você é digno de pegar o pergaminho e abrir seus selos; porque foste morto e nos remiste a Deus pelo teu sangue. - Apocalipse 5: 9

Uma juíza da Suprema Corte de Indianápolis foi notícia quando pagou US $ 1 de seu próprio dinheiro para pagar a fiança de um suspeito de roubo.

O juiz envolveu-se pessoalmente por várias razões: o suspeito não tinha dinheiro. Ele não tinha antecedentes criminais. A prisão estava superlotada. E um vínculo mínimo tinha que ser estabelecido para que um delegado pudesse ser designado para escoltar o suspeito até um centro de liberação de trabalho para aguardar julgamento.

As ações do juiz, no entanto, não estavam acima de críticas. Ela foi acusada de perder sua objetividade, então ela se retirou do caso.

Jesus também se envolveu pessoalmente na vida daqueles que estão programados para comparecer perante a Sua corte. Ele sacrificou sua vida e derramou Seu sangue como pagamento pelos pecados do mundo. Mas suas ações não podem ser criticadas.

Em vez disso, como Apocalipse 5 descreve, louvor por Cristo algum dia ocorrerá ao redor do trono de Deus. As salas da justiça eterna ressoarão com as vozes dos anjos, louvando o Juiz que é digno de julgar o mundo - por causa do preço pessoal que Ele pagou (v.12).

Jesus não comprometeu a justiça - Ele a cumpriu quando pagou pelo nosso pecado. Nosso Salvador e Juiz merece nosso elogio sem fim.

Pela graça agora estou salvo - aleluia!
Louve a Deus e, pela fé, foi feito;
Nada de mim mesmo, mas acreditando
na obra final do Seu Filho. —Gladwin

O juiz que te declarou culpado também pagou sua penalidade.
Mart DeHaan

A Palavra Estabelecida

Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está estabelecida no céu. - Salmo 119: 89

Quando o Congresso dos EUA se reúne a cada ano, Senadores e Representantes reabrem o debate sobre como lidar com os problemas sociais e políticos da nação. Ao longo do ano, mais e mais leis são aprovadas.

Muitas vezes me maravilho com a crescente montanha de leis. Às vezes é difícil entender por que precisamos adicionar e alterar as leis com tanta frequência.

O sistema de leis do nosso governo contrasta grandemente com o sistema de padrões morais de Deus. Embora a Bíblia registre muitos regulamentos que não se aplicam mais a nós, também estabelece verdades universais que nunca mudam. Como Davi disse no Salmo 119: 89: “Para sempre, ó Senhor, a tua palavra está firmada no céu.”

Tudo o que Deus quer que saibamos e como Ele quer que nos conduzamos foi claramente explicado para nós. E a verdade de Deus não deve ser emendada, votada ou vetada.

A Bíblia não apenas fornece princípios que permanecem para sempre, mas também dá prazer (v.92), vida (v.93) e proteção (vv.94-95) àqueles que a lêem e obedecem.

Nossos legisladores podem estar fazendo um trabalho admirável, mas nunca podem nos dar algo tão valioso quanto os estatutos permanentes do Senhor. E não podemos fazer melhor do que viver da Palavra estabelecida.

Suas palavras de pura e eterna verdade
Haverá inabalável permanência,
Quando tudo o que o homem pensou ou planejou,
Como a palha deve passar. —Anon.

Em um mundo em mudança, você pode confiar na Palavra imutável de Deus. Dave Branon

Encontrando nova esperança

Por que você está abatido, ó minha alma? . . . Espero em Deus, porque eu ainda o louvarei. - Salmo 42: 5

Uma mulher que ficou viúva pela segunda vez sentiu a perda profundamente. Ela viu poucos motivos para continuar vivendo.

Um dia ela entrou no carro com seu jovem neto. Depois de segurá-lo corretamente, ela ligou o carro sem apertar o próprio cinto de segurança. Quando a menina de 5 anos de idade, educadamente apontou para ela, ela disse a ele que não se importava com sua segurança, porque ela queria ir com Jesus e vovô. O menino respondeu: "Mas vovó, então você me deixaria!"

Deus usou este jovem para trazer a ela a percepção de que Ele ainda tinha serviço para ela realizar, e que a situação dela não era tão desesperadora como parecia ser.

Durante quase 50 anos de ministério, vi muitas pessoas desesperadas chegarem ao local onde sentiram que não havia saída. Como Elias, eles queriam morrer (1 Reis 19: 4). Deus os sustentou, no entanto, e mostrou-lhes que Ele ainda tinha trabalho para eles fazerem. Eles descobriram que a situação não era tão sombria quanto eles pensavam e que Deus tinha uma razão para eles continuarem vivendo.

Não ceda ao desespero! Lembre-se da bondade e do amor de Deus. Fale com ele. Ele atenderá às suas necessidades. Ele te conduzirá em caminhos de amor e luz e alegria onde você encontrará nova esperança.

Além das perdas desta vida
Que nos fazem desesperar,
Nova esperança nasce dentro de nossos corações
Porque o nosso Deus está lá. —DJD

Ninguém está sem esperança, cuja esperança está em Deus. Herbert Vander Lugt

Viajantes do mundo

Quão belos são os pés daqueles que pregam o evangelho da paz! - Romanos 10:15

Em 1983, aos 16 anos, uma menina inglesa começou uma jornada de 11 anos ao redor do mundo - a pé! Por que ela fez isso? Ela disse: "Eu tive que me descobrir."

Caso você pense que não poderia ou não iria empreender tal jornada, um podólogo em Washington, DC, nos informa que já o fizemos. Ele afirma que os pés da pessoa média viajam mais de quatro vezes a circunferência da Terra durante a vida.

Isso é muito andar! Mas aonde nossos pés estão nos levando e por quê?

Em Romanos 10, Paulo escreveu sobre os pés daqueles que carregam o evangelho onde quer que vão (v.15). Ele disse que a menos que alguém vá e fale aos outros sobre Jesus, eles não ouvirão e não serão salvos.

Com isso em mente, podemos caminhar com uma causa - não para descobrir a nós mesmos, mas para ajudar os outros a descobrirem a Cristo. Por essa razão, Deus alista nossos pés, até chamando-os de formosos!

Mas e quanto a pessoas como Joni Eareckson Tada que não pode andar? Ela testifica: “Aprendi que você pode estar em uma cadeira de rodas e ainda andar com Jesus!” Sim, todos os crentes podem viver para Jesus onde quer que vão. Nossas vidas podem ser um testemunho brilhante do poder e da verdade do evangelho.

Onde seus pés estarão indo hoje? Como você espalhará as boas novas sobre Cristo?

Ajude-me a ver a situação trágica
das almas distantes no pecado;
Ajude-me a amar, a rezar e a ir
Levar o vagar para dentro.

Amar os perdidos é o primeiro passo para levá-los a Cristo. Joanie Yoder

Mais que Know-How

Seja praticantes da Palavra e não apenas ouvintes. - Tiago 1:22

Em uma ocasião, enquanto Sir Henry Brackenbury (1837-1914) era um adido militar em Paris, ele estava conversando com o ilustre estadista francês Leon Gambetta. “Nestes dias”, disse Gambetta, “há apenas duas coisas que um soldado precisa saber. Ele deve saber como marchar e deve saber atirar!

O inglês respondeu rapidamente: "Peço-lhe perdão, Excelência, mas você esqueceu a coisa mais importante de todas!"

“O que é isso?” Perguntou Gambetta.

Brackenbury respondeu: "Ele deve saber obedecer!"

Essa verdade também se aplica aos seguidores de Jesus Cristo. Não é suficiente para nós conhecermos os fatos sobre o cristianismo, para que possamos parecer um soldado de Cristo. O mais importante é que aceitamos a Palavra de Deus pela fé e depois a obedecemos (Tg 1:22).

Nunca devemos nos satisfazer apenas com uma percepção intelectual de como viver. Não devemos estudar as Escrituras apenas para nos familiarizarmos com o conhecimento sobre Deus. É preciso mais do que know-how para agradar ao nosso Senhor e Mestre - Ele espera obediência.

Coloque seu conhecimento em ação. Submeta-se à autoridade suprema - Cristo, o Senhor.

É a vontade de Deus que nós devemos ler a
Sua Palavra no dia a dia,
não apenas para o conhecimento, mas muito mais -
para amá-lo e obedecer. - Hess

Um passo em frente na obediência vale anos de estudo sobre isso. —Câmaras Richard DeHaan

Sinais De Amor

Se você me ama, guarda meus mandamentos. - João 14:15

A escola terminou o dia e Sandy, de 14 anos, mal podia esperar para chegar em casa. Chegando à cozinha, ela exclamou: “Mãe, eu estou apaixonada! Eu pinto sempre que estou perto dele e tenho borboletas no estômago quando ele fala comigo.

A mãe de Sandy ouvia enquanto sua filha borbulhava sobre as maravilhas de estar apaixonada, mas não ficou excessivamente alarmada. Ela esperava que em pouco tempo o romance acabasse - e em poucos dias o fez. Há muito mais no amor verdadeiro do que uma sensação de formigamento e borboletas no estômago.

Da mesma forma, os sinais de um amor genuíno por Jesus devem ser muito mais do que os bons sentimentos adquiridos pelo canto entusiástico e testemunhos brilhantes em público.

Ouvi falar de uma mulher que descreveu exuberantemente o quanto gostava de sua igreja e amava a Jesus. No entanto, ela se recusou a falar com a sogra, brigou com as irmãs e tentou dominar o marido. Se ela não pudesse mostrar sua devoção a Jesus por obedecer ao Seu mandamento de amar os outros, a felicidade que sentia na igreja não significava nada.

Quando Jesus disse: “Se me ama, guarda os meus mandamentos” (João 14:15), Ele estava nos dando o teste supremo de nossa devoção a ele. Nós passamos no teste?

Para muitos, o amor é apenas uma palavra,
uma fase passageira, uma breve emoção;
Mas o amor que honra a Cristo nosso Senhor
Responde a Ele com profunda devoção. - Hess

Uma prova do seu amor por Deus é o seu amor pelo próximo. Herbert Vander Lugt

Um dia não é suficiente

Aquele que ama sua esposa ama a si mesmo. Pois ninguém jamais odiou sua própria carne, mas nutre e cuida dela. - Efésios 5: 28-29

Por que somos tão teimosamente negligentes às vezes sobre o relacionamento que pode nos trazer mais felicidade?

Não é segredo que, fora de nossa comunhão com Deus, a conexão mais vital que temos com alguém é aquela que compartilhamos com nosso cônjuge. No entanto, com que frequência tratamos esse relacionamento com a atenção de que ele precisa?

Quando Deus ordenou o casamento no Jardim, Ele nos ofereceu um relacionamento notável. Quando nutrida, traz felicidade, paz, realização, propósito e crescimento. A ironia dessa conexão íntima entre duas pessoas, no entanto, é que quando não é nutrida, pode trazer frustração, dor, tristeza, raiva e amargura.

É por isso que me pergunto por que somos tão teimosamente negligentes com relação a esse relacionamento vital.

Em determinados dias ao longo do ano, espera-se que mostremos atenção especial àquele que amamos. Nesses dias, achamos fácil demonstrar as qualidades que iluminam o casamento. Mas não deveríamos fazer isso todos os dias? Não deveríamos amar, honrar, amar, comunicar, perdoar, respeitar e guardar esse relacionamento o tempo todo? Nós o faremos se quisermos a alegria que Deus pretendia que experimentássemos em nosso casamento.

Um casamento que é negligenciado
Traz dor e amargura;
Mas aquele que é alimentado diariamente
traz paz e felicidade. —Sesper

Cultive seu casamento e nutra sua alma. Dave Branon

A bênção da perseguição

Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. - Mateus 5:10

A perseguição, até mesmo o martírio, tem sido o custo do discipulado para os cristãos ao longo dos séculos. Em muitos países, os crentes ainda são presos e mortos por sua devoção inflexível ao seu Salvador. Mesmo em nações que têm liberdade religiosa, uma pessoa com um testemunho ousado para o Senhor pode se tornar alvo de ridículo.

Quando experimentamos dificuldades por causa do nosso compromisso cristão, nenhum versículo das Escrituras é mais reconfortante do que a bem-aventurança falada por nosso Salvador: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus” (Mt 5: 10).

Em uma época de sua vida, o pregador britânico Charles Haddon Spurgeon foi tão intensamente criticado que ficou profundamente deprimido. Então sua esposa imprimiu aquela beatitude junto com as outras sete em uma grande folha de papel e a colocou sobre a cama. A primeira coisa que Spurgeon viu pela manhã e a última coisa que ele leu à noite foi a gloriosa promessa de nosso Salvador.

Você está desanimado porque está sofrendo pelo seu testemunho cristão? O antídoto é essa promessa de sustentação: “Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça.”

A cruz consagrada eu suportarei
Até a morte me libertar,
E então vá para casa, minha coroa para vestir,
Pois há uma coroa para mim. -Pastor

Se você vive para Deus, você pode esperar problemas do mundo. Vernon Grounds

Rolls Royce

Você será perfeito, assim como o seu Pai no céu é perfeito. - Mateus 5:48

Quando Henry Rolls estava andando em sua fábrica em seus primeiros dias, ele ouviu um operador de torno dizer: "Oh, isso serve", enquanto ele jogava uma parte em uma cesta. A parte parecia certa para o observador casual, mas Henry Rolls esperava que seus operários usassem um micrômetro e ficassem satisfeitos com nada menos que precisão de precisão. Então, quando o Sr. Rolls ouviu esse comentário, ele repreendeu o homem: "Isso pode ser feito para qualquer outra pessoa, mas não para a Rolls-Royce".

Deus está satisfeito com nada menos que a perfeição. As especificações divinas não permitem falhas. Jesus trouxe isso em Mateus 5: 21-48. Primeiro, Ele disse aos seus ouvintes: “Vocês ouviram” - esse é o padrão humano. Então Ele disse: “Mas eu digo a você” - esse é o padrão de Deus. Ele destacou a perfeição pela qual os filhos de Deus devem se destacar da multidão em seis das questões mais cruciais da vida: raiva (vv.21-22), pureza sexual (vv.27-30), fidelidade matrimonial (vv.31-32). honestidade no discurso (v.33-37), não-retaliação (vv.38-42) e tratamento de inimigos (vv.43-48).

Pai, perdoa-nos por estarmos satisfeitos com menos do que o melhor, com o que pode ser bom, mas não é bom o suficiente. Ajude-nos pelo Seu Espírito a continuar lutando para ser perfeito como Você é perfeito (v.48).

Bom, melhor, melhor
Nunca deixe descansar,
Até que o seu bem esteja melhor
E o seu melhor é o melhor —Anon.

Se estamos nos esforçando para a perfeição, estamos indo na direção certa. Dennis J. DeHaan

Uma boa igreja

O Senhor fez grandes coisas por nós e estamos contentes. - Salmo 126: 3

Um documentário de televisão mostrou vários tipos de cultos nas igrejas americanas. Eu gostei de algo do que vi, mas fiquei perturbado por uma ênfase em ser entretido em vez de ser levado em adoração. O foco de muitos serviços estava em se divertir do que em adorar ao Senhor.

Isso é mais do que uma questão de estilos diferentes. Fui enriquecido em serviços altamente litúrgicos e menos formais. Eu também fui edificado em reuniões marcadas pela espontaneidade e liberdade. Mas em todos eles havia um genuíno senso de adoração.

O único elemento indispensável de um bom serviço da igreja é a celebração dos grandes atos redentores de Deus na morte, sepultamento, ressurreição e ascensão de Jesus Cristo. Esses eventos salvíficos foram o tema de um hino da igreja primitiva citado em 1 Timóteo 3:16, e deviam ser centrais na mensagem que Paulo exortou Timóteo a proclamar (4: 6-10).

Devemos louvar a Deus alegremente por todas as Suas bênçãos espirituais e temporais. Mas também devemos ser bons ouvintes para as instruções e desafios da Palavra de Deus. Essa combinação do influxo da Palavra de Deus e do fluxo de adoração é o que contribui para um bom serviço na igreja.

O silencioso silêncio dos corações reverentes
Prepara-nos para a Palavra de Deus
E traz uma quietude para nossas vidas
Que permite que Sua voz seja ouvida. —DJD

Em algumas igrejas, há mais comoção e emoção do que devoção. Herbert Vander Lugt

A casa inteligente

Através da sabedoria, uma casa é construída e, pela compreensão, é estabelecida. - Provérbios 24: 3

Um grupo em Upper Marlboro, Maryland, está desenvolvendo uma “Casa Inteligente”. Esta casa equipada com computador pode ser programada para monitorar o bebê, fazer o café, ligar o chuveiro, escurecer as luzes e ligar a música. Ele percebe se as pessoas estão em uma sala e ajusta o calor e as luzes de acordo. Se o aspirador estiver funcionando quando a campainha ou o telefone tocar, o computador o desligará automaticamente.

Imagine possuir uma casa dos sonhos assim! Você poderia ter um gostinho da vida de Salomão, que em seu tempo tinha algo que uma pessoa poderia querer (Ec 2:10).

Lembre-se, porém, que quando Salomão encheu sua vida de luxos, ele também a encheu de vazio (v.11). Quando ele viveu para obter riquezas e conforto, ele se deparou com os mesmos tipos de problemas que colocam sinais de venda em frente a milhares de casas hoje. Os ricos que se esqueceram do Senhor são atormentados pelo divórcio, pelo alcoolismo e pela depressão.

Mas Salomão finalmente caiu em si (12: 13-14). Ele voltou aos seus próprios princípios. Ele lembrou que o temor do Senhor é o princípio da sabedoria, e que um verdadeiro lar de sonhos é qualquer casa, não importa quão grande ou pequena, que seja construída sobre a sabedoria de Deus (Provérbios 24: 3).

Olhe para longe das atrações da Terra,
todas as alegrias da Terra em breve estarão disponíveis;
Não descanse até que seu coração exclame:
"Eu tenho Cristo! O que eu quero mais?" -Andador

Seja esperto - peça a sabedoria de Deus. Mart DeHaan

Moda ou Fé?

Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo. - Gálatas 6:14

Os Guinness fala de um homem judeu, preso 15 anos pelas autoridades soviéticas por dissidência política, que se tornou cristão enquanto estava no terrível Gulag. Ele foi apoiado durante toda aquela longa provação por sua fé no Salvador, e pela memória de seu filho de 4 anos que ele esperava ver novamente um dia.

Quando ele finalmente foi libertado, o homem antecipou a reunião com uma emoção de tirar o fôlego. Como ele estava emocionado ao notar que eles se abraçaram que seu filho estava usando uma cruz!

Depois de conversarem sobre muitas coisas, ele perguntou a seu filho, agora com 19 anos, o que a cruz significava para ele. Seu coração foi esmagado pela resposta: "Pai, para minha geração a cruz é apenas uma declaração de moda."

O apóstolo Paulo viu a cruz como um símbolo do cerne de sua fé. Isto deu testemunho de sua vida radicalmente transformada. Ele testificou: “Deus não permita que eu me glorie, exceto na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo foi crucificado para mim e eu para o mundo” (Gl 6:14).

E se você? A cruz é apenas uma declaração de moda? Ou isso o inspira a ecoar o sentido de Paulo na morte e ressurreição do Senhor Jesus Cristo?

Na cruz de Cristo, eu me glorio,
elevando-me sobre os escombros do tempo;
Toda a luz da história sagrada
reúne em torno de sua cabeça sublime. —Bowring

Muitos que usam a cruz nunca pensam no Cristo da cruz. Vernon Grounds