Ministério

Indo para casa

Estamos confiantes, sim, muito satisfeitos por estar ausentes do corpo e estar presente com o Senhor. - 2 Coríntios 5: 8

Escritura de hoje : 2 Coríntios 5: 1-8

É possível antecipar a morte com a alegria das crianças em idade escolar quando as aulas de um dia terminam. Um poeta desconhecido escreveu:

Algum dia a campainha tocará.
Algum dia meu coração se ligará
Como com um grito, a escola acabou,
E, lições terminadas, eu corro para casa .
É um crente raro, porém, que recebe com alegria a morte. Sem dúvida, podemos ter saudades de morrer se estivermos dolorosamente e incuravelmente doentes, ou se formos velhos, sozinhos e incapazes de desfrutar dos simples prazeres da vida. Caso contrário, nos apegamos à vida com um instinto de autopreservação dado por Deus.
A Bíblia nos diz que Jesus veio para nos dar uma vida abundante aqui e agora, assim como no futuro ( João 10:10 , 28 ). E podemos alegremente reconhecer que Deus “nos dá ricamente todas as coisas para desfrutar” ( 1 Timóteo 6:17 ).

No entanto, seria sensato equilibrar nosso amor pela vida com a verdade refletida nas palavras de uma música antiga: "Este mundo não é meu lar". E, de fato, não é. Somos estrangeiros, peregrinos e peregrinos por alguns anos fugazes.

Portanto, se a morte parece distante ou próxima, podemos ter certeza de que, se nossa fé estiver em Cristo ressuscitado, deixaremos este mundo para entrar na glória do céu ( 2 Coríntios 5: 8 ). Um dia feliz estaremos voltando para casa.

Refletir e orar
Lar da jornada terrena,
Seguro para a eternidade;
Tudo o que o Salvador prometeu -
É isso que o céu será. - Anon.

Nada na terra se compara a estar com Cristo no céu. Vernon Grounds

Cada centímetro de mim

Animem-se, homens, pois acredito em Deus que será exatamente como me foi dito. -
Atos 27:25

Escritura de hoje : Atos 27: 13-26

Pouco antes de Peter Doot morrer, aos 92 anos, ele disse: "Eu tenho um metro e oitenta e cada centímetro pertence ao Senhor." Eu o conhecia há 65 anos e tenho certeza de que ele disse que era verdade.

Quando jovem, Peter havia deixado um emprego bem remunerado para poder servir como evangelista em sua igreja. Ele teve um impacto profundo em centenas de vidas, mesmo tendo pouco treinamento formal. Quando eu tinha 19 anos, ele me desafiou a testemunhar e a pregar o evangelho nas reuniões nas esquinas.

O que tornou Pedro tão eficaz? O modo de vida dele. Todos podiam ver claramente que Deus era seu mestre.

O mesmo poderia ser dito sobre o apóstolo Paulo. Em Atos 27 , lemos que quando ele era um prisioneiro sendo levado para Roma, o navio em que ele estava navegando estava sendo atingido por uma tempestade furiosa. Os marinheiros haviam perdido toda a esperança. Mas quando Paulo falou, todos ouviram e foram encorajados. Até o centurião romano seguiu suas instruções. Por quê? Porque era óbvio que Paulo era um homem piedoso que estava dizendo a verdade. Eles tinham boas razões para acreditar nele quando ele falou do “Deus a quem eu pertenço e a quem sirvo”, e quando ele disse que não haveria perda de vidas (v.22-23).

Vamos nos entregar a Deus para que também possamos dizer: "Cada centímetro pertence ao Senhor".

Refletir e orar
Ó Salvador amoroso, aqui está a minha vontade.
Com a sua, eu oro, que seja uma;
Anseio conhecê-lo mais a cada dia, para
que a sua vontade em mim seja feita. -D. De Haan

Dê tudo de si para Cristo; Ele deu tudo por você. Herbert Vander Lugt

Liberdade verdadeira

Permaneça firme, portanto, na liberdade pela qual Cristo nos libertou. - Gálatas 5: 1

Escritura de hoje : Gálatas 4: 19-5: 1

Em 1776, as 13 colônias britânicas na América do Norte protestaram contra as limitações impostas pelo rei da Inglaterra e se engajaram em uma luta que deu origem a uma nova república. A nação infantil logo adotou o agora famoso documento conhecido como Declaração de Independência.

Quase 2.000 anos atrás, o Senhor Jesus clamou na cruz: “Está consumado”, proclamando a “declaração de independência” do crente. Toda a humanidade estava sob a tirania do pecado e da morte. Mas Cristo, o sem pecado, tomou nosso lugar no Calvário e morreu por nossos pecados. Tendo satisfeito as justas exigências de Deus, Ele agora liberta para a eternidade todos os que nEle confiam.

Paulo escreveu: "Cristo nos redimiu da maldição da lei, tornando-se uma maldição para nós" ( Gálatas 3:13 ). Romanos 8 nos assegura: “Portanto, agora não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. . . . Pois a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus me libertou da lei do pecado e da morte ”(vv.1-2). Gálatas 5: 1 insta todos os que foram redimidos a “permanecerem firmes, portanto, na liberdade pela qual Cristo nos libertou”.

Agradeço a Deus pela liberdade que desfruto como cidadão dos EUA. Mas acima de tudo, os crentes em todos os lugares podem louvá-Lo pela liberdade que é encontrada em Cristo!

Refletir e orar
Agora estamos livres - não há condenação!
Jesus fornece uma salvação perfeita;
"Vinde a Mim", ouça Seu doce chamado!
Venha - e Ele nos salva de uma vez por todas. -Felicidade

Nossa maior liberdade é a liberdade do pecado. Richard DeHaan

Pretenders

Você também parece exteriormente justo com os homens, mas por dentro está cheio de hipocrisia e ilegalidade. - Mateus 23:28

Escritura de hoje : Mateus 23: 1-2 , 23-33

Por 11 anos, um homem de Massachusetts manteve seu segredo escondido dos outros. Ninguém suspeitava que algo estivesse errado. Mesmo em casa, seu comportamento parecia normal. Ele se sentava com o jornal todas as noites após o jantar, e nem sua esposa sabia do seu problema.

Mas chegou o dia em que ele não aguentou mais o encobrimento. Depois de anos guardando seu segredo, ele finalmente confessou - não sabia ler. Ele tinha sido um pretendente.

Muitas pessoas colocam uma frente em suas vidas espirituais. Eles parecem ser cristãos. Eles falam a língua, ingressam em uma igreja e têm o cuidado de esconder seus pecados. Eles agem piedosamente e tentam causar uma boa impressão, e as pessoas assumem que são cristãs. Mas no fundo, esses atores espirituais sabem que nunca admitiram sua condição pecaminosa a Deus e depositaram sua confiança no Senhor Jesus Cristo como sua única esperança de salvação. Externamente, eles "parecem justos", mas interiormente são "cheios de hipocrisia e ilegalidade" ( Mateus 23:28 ).

Você está fingindo? Você pode enganar os outros, mas não pode enganar a Deus. Ele vê o que está em seu coração. Não seja um pretendente. Receba o Filho de Deus como seu Salvador. Experimente a coisa real.

Refletir e orar
Você pode ter toneladas de religião sem um pingo de salvação. Richard DeHaan

Problema da Sra. Craig

Fiquei satisfeito quando me disseram: "Vamos entrar na casa do Senhor". - Salmo 122: 1

Escritura de hoje : Salmo 122

A presença na igreja é um privilégio. Reconhecemos que algumas pessoas não podem comparecer devido a problemas físicos ou outros motivos legítimos. Mas aqueles que podem estar na igreja devem estar. O canto, as orações, a comunhão e o ensino da Palavra de Deus são exatamente o que precisamos para a próxima semana.

O Nashville Banner relatou que Ella Craig, 81 anos, frequentava a escola dominical há 20 anos. São 1.040 domingos! O artigo levantou essas questões:

A Sra. Craig nunca tem companhia no domingo para mantê-la longe da igreja?

Ela nunca teve dores de cabeça, resfriados, crises nervosas ou sentimentos de cansaço?

Ela nunca faz uma viagem de fim de semana?

Ela nunca dorme tarde no domingo de manhã?

Nunca chove ou neva no domingo de manhã?

Ela nunca sente seus sentimentos feridos por alguém na igreja?
O artigo concluiu perguntando: "Qual é o problema com a sra. Craig?" A resposta? Nada mesmo. Mas se não estamos na igreja no domingo, quando podemos estar, há algo errado conosco! Precisamos tirar uma lição da Sra. Craig.

Refletir e orar
A cada semana, se estabelecermos como meta
No domingo, nutrir nossa alma,
a ajuda de Deus para as tarefas que enfrentamos
. Certamente receberemos por Sua graça. -D. De Haan

Desculpas fracas impedem algumas pessoas da igreja semana após semana. Richard DeHaan

Morrendo de Incentivo

Comande Josué, incentive-o e fortaleça-o. -
Deuteronômio 3:28

Escritura de hoje : Deuteronômio 3: 23-29

Em Deuteronômio 3 , lemos que Moisés encorajou Josué quando ele estava prestes a assumir a liderança dos israelitas. Sem dúvida, Josué estava cheio de medo e um sentimento de inadequação para encher os sapatos de Moisés. O Senhor, portanto, disse a Moisés para incentivar Josué.

Todos nós precisamos de uma palavra de incentivo de tempos em tempos para nos estimular quando enfrentamos um grande novo desafio. Mas também precisamos de palavras de agradecimento e elogio ao cumprir nossas responsabilidades diárias, seja em casa ou no trabalho.

Quando um contador corporativo cometeu suicídio, foi feito um esforço para descobrir o porquê. Os livros da empresa foram examinados, mas não houve falta. Não foi possível descobrir nada que desse alguma pista sobre o motivo de ele ter tirado a vida - isto é, até que uma nota foi descoberta. Simplesmente dizia: “Em 30 anos, nunca tive uma palavra de encorajamento. Estou farto!"

Muitas pessoas desejam algum pequeno sinal de aprovação. Eles precisam de uma palavra de reconhecimento, um sorriso carinhoso, um aperto de mão caloroso e uma expressão honesta de agradecimento pelo bem que vemos neles ou em seu trabalho.

Todos os dias, decidimos incentivar (não bajular) pelo menos uma pessoa. Vamos fazer a nossa parte para ajudar aqueles que estão à nossa volta que estão morrendo de ânimo.

Refletir e orar
Pode parecer insignificante
dizer uma palavra ou duas;
Mas quando incentivamos, o
que é que isso pode fazer! -K. De Haan

Uma palavra de encorajamento pode fazer a diferença entre desistir ou continuar. Richard DeHaan

Deus está ouvindo

Não há uma palavra na minha língua, mas eis que, ó Senhor, você a conhece completamente. - Salmos 139: 4

Escritura de hoje : Salmo 139

Quando o teólogo escocês John Baillie ensinou na Universidade de Edimburgo, ele adotou como prática abrir seu curso sobre a doutrina de Deus com estas palavras: “Devemos lembrar, ao discutir sobre Deus, que não podemos falar sobre ele sem ouvir todas as palavras que dizemos. . Podemos conversar sobre os outros pelas costas, mas Deus está em toda parte, sim, mesmo nesta sala de aula. Portanto, em todas as nossas discussões, devemos estar cientes de Sua presença infinita e falar sobre Ele, por assim dizer, diante de Sua face. ”

O conhecimento de que o Senhor está em toda parte deve ter um impacto no que dizemos. Davi, pensando no Deus presente em todos os lugares, declarou: “Não há uma palavra na minha língua, mas eis, ó Senhor, que a conheces completamente” ( Salmo 139: 4 ).

Mentiras, fofocas, comentários cruéis, piadas obscenas, palavras raivosas, comentários vulgares e uso desrespeitoso do nome do Senhor nunca devem sair de nossos lábios. Antes, devemos falar apenas daquilo que Deus aprova. Nosso desejo deve ser o mesmo que a oração apaixonada de Davi no Salmo 19 : “Seja aceitável as palavras da minha boca e a meditação do meu coração aos seus olhos, ó Senhor, minha força e meu Redentor” (v.14).

Lembre-se, Deus está ouvindo.

Refletir e orar
De outros, podemos esconder algumas coisas
que pensamos, dissemos e fizemos;
Não podemos escondê-los do Senhor,
Ele os conhece, todos. -Tanoeiro

Toda palavra que dizemos na terra é ouvida no céu. Richard DeHaan

Não estrelas suficientes!

Oh, dê graças ao Senhor, porque Ele é bom! Pois a sua misericórdia dura para sempre. -
1 Crônicas 16:34

Escritura de hoje : Salmo 147

"Gosto de brincar com as estrelas", disse uma garotinha ao pastor um dia, quando ele veio visitá-la. Ela estava confinada na cama por causa de uma grave deformidade da coluna vertebral, e sua cama estava posicionada de modo a ter uma boa visão do céu. Ela queria assim para que pudesse ver as estrelas. “Acordo muito à noite e não consigo voltar a dormir”, disse ela ao ministro, “e é aí que brinco com as estrelas.”

Seu pastor, curioso sobre o que ela quis dizer com isso, perguntou: “Como você brinca com as estrelas?” A criança respondeu: “Eu escolho uma e digo: 'Essa é a mamãe'. Vejo outro e digo: 'Esse é o papai'. E continuo nomeando as estrelas em homenagem a pessoas e coisas pelas quais sou grato - meus irmãos e irmãs, meu médico, meus amigos, meu cachorro. ”E assim continuou, até que finalmente exclamou:“ Mas só não há estrelas suficientes para dar a volta! ”

Você já se sentiu assim quando pensa nas muitas bênçãos que Deus lhe derramou? Certamente, você nunca poderia nomear todas as suas bênçãos físicas, espirituais, temporais e eternas. Mas, de tempos em tempos, é bom lembrar com gratidão Seus muitos dons. Ao fazer isso, como aquela garotinha, você sentirá vontade de exclamar: "Simplesmente não há estrelas suficientes para circular por aí!"

Refletir e orar
Obrigado, ó Deus, pela misericórdia sem limites
Do Teu gracioso trono acima;
Obrigado por todas as necessidades fornecidas
Da plenitude do Teu amor! -Tempestade

A gratidão começa com uma boa memória. Richard DeHaan

Hinos de louvor

Cante ao Senhor um novo cântico, e Seu louvor na assembléia dos santos. -
Salmo 149: 1

Escritura de hoje : Salmo 149

A música é uma daquelas coisas boas da vida que tomamos como garantidas. No entanto, como é frequentemente o caso, o homem pecador tomou esse bom presente de Deus e o usou para servir a maus propósitos. Em nossos dias, estamos especialmente conscientes de seu uso indevido e das letras vergonhosas que muitas vezes fazem parte disso. Boa música, no entanto, é uma bênção do Senhor. É um tônico calmante para corações perturbados. Isso pode motivar-nos a viver para Cristo, e através dele podemos elevar nossos corações em louvor ao Senhor. Sem música, seríamos grandemente privados.

Uma velha lenda judaica diz que depois que Deus criou o mundo, Ele chamou os anjos para Si mesmo e perguntou-lhes o que eles achavam dele. Um deles disse: “A única coisa que falta é o som de louvor ao Criador.” Então Deus criou a música, e foi ouvida no sussurro do vento e no canto dos pássaros. Ele também deu ao homem o dom da música. E ao longo de todas as eras, a música abençoou multidões de pessoas.

Cantar louvores a Deus honra o Senhor, edifica nossos irmãos e irmãs em Cristo e nos traz alegria. À medida que nos juntamos a outros cristãos no canto, deve ser com uma apreciação renovada da música. Então, vamos juntar vozes com irmãos e elevar nossos corações em hinos de louvor sempre que tivermos o privilégio.

Refletir e orar
Corações em sintonia com Deus cantarão Seus louvores. Richard DeHaan

Sem vagas

Quem é preguiçoso em sua obra é irmão daquele que é um grande destruidor. -
Provérbios 18: 9

Escritura de hoje : Efésios 6: 5-9

Fred, balconista de uma loja de varejo, era rude com os clientes e preguiçoso. Em várias ocasiões, seu chefe estava prestes a demiti-lo. Mas ele não seguiu em frente por causa de sua preocupação com a esposa e os filhos de Fred, que sofreriam com sua demissão.

Um dia, um cliente comum parou e percebeu que Fred não estava lá. Ele perguntou ao gerente sobre ele e lhe disseram que ele havia aceitado outro emprego. O cliente perguntou: “Você planeja substituí-lo?” O gerente respondeu: “Não, não é necessário. Fred não deixou uma vaga.

O trabalho de Fred era de tão baixa qualidade que os negócios eram melhores sem ele. Isso nunca deve ser verdade para nenhum funcionário, especialmente um cristão.

O apóstolo Paulo disse aos servos que fossem obedientes aos seus senhores "com boa vontade prestando serviço, como ao Senhor, e não aos homens" ( Efésios 6: 7 ).

Deus esperava que os servos cristãos nos dias de Paulo trabalhassem diligentemente por seus senhores, e nós também deveríamos dar a nossos empregadores um dia de trabalho honesto. É a coisa certa a fazer e fortalece nosso testemunho de Cristo.

Uma boa maneira de testar o valor do seu trabalho é fazer a si mesmo esta pergunta: se eu deixasse meu emprego, isso criaria uma vaga?

Refletir e orar
Algumas pessoas param de procurar trabalho quando conseguem um emprego. Richard DeHaan

doadores e tomadores

. . . trabalhe, trabalhando com as mãos o que é bom, para que ele tenha algo a dar àquele que precisa. - Efésios 4:28

Escritura de hoje : Provérbios 14: 15-21

Algumas crianças conversavam sobre o que queriam ser quando crescessem. Quando chegou a vez de Jimmy falar, ele não mencionou uma das profissões mais comuns como médico, advogado, policial e bombeiro. O que ele queria ser era um filantropo. Quando as outras crianças pediram para ele explicar, ele respondeu: "Ouvi dizer que eles são os caras que têm todo o dinheiro".

Jimmy estava apenas parcialmente certo. Segundo o dicionário, um filantropo é "aquele que ama e busca beneficiar a humanidade". Simplesmente, ter muito dinheiro, portanto, não faz de alguém um filantropo. De fato, uma pessoa pobre que “ama e procura beneficiar a humanidade” com seus recursos limitados é mais um filantropo do que uma pessoa de grande riqueza que é uma avarenta e dá de má vontade - embora a quantidade de seus presentes de caridade seja grande.

O apóstolo Paulo incentivou os tomadores a se tornarem doadores. Ele disse: “Quem roubou, não roube mais; antes, trabalhe. . . para que ele tenha algo a dar àquele que precisa ”( Efésios 4:28 ). Esse tipo de doação alegrará o doador ( Provérbios 14:21 ).

Independentemente de nossa renda ou vocação, todos podemos ser filantropos.

Refletir e orar
Não é o que você faria com um milhão
Se a riqueza deveria ser sua,
mas o que você está fazendo atualmente
Com o dólar e o quarto que você tem. - Anon.

Deus nos dá tudo o que precisamos, para que possamos dar aos necessitados. Richard DeHaan

Um novo local

Atos 20: 1-16
Para mim, viver é Cristo, e morrer é ganho. -Filipenses 1:21

Escritura de hoje : Filipenses 1: 12-26

Um banco em Binghamton, Nova York, mandou flores para um concorrente que havia se mudado recentemente para um novo prédio. Houve uma confusão na loja de flores, e o cartão enviado com o arranjo dizia: "Com nossa mais profunda simpatia".

A florista, que estava muito envergonhada, pediu desculpas. Mas ele ficou ainda mais envergonhado quando percebeu que o cartão destinado ao banco estava anexado a um arranjo floral enviado a uma funerária em homenagem a uma pessoa falecida. Esse cartão dizia: "Parabéns pela sua nova localização!"

Um sentimento como esse é apropriado para os cristãos, porque eles se mudam para um novo local maravilhoso quando morrem. Eles vão estar com Cristo, e as tristezas e tristezas desta existência terrena se foram para sempre. Perto do fim de sua vida, Paulo disse que estar com Cristo é "muito melhor" do que permanecer na terra ( Filipenses 1:23 ).

Sim, a separação é dolorosa, mas, como cristãos, não lamentamos como aqueles que não têm esperança. Em vez disso, podemos nos alegrar, mesmo com os olhos cheios de lágrimas, porque nossos entes queridos adotaram uma nova residência no céu.

Sempre que os crentes em Cristo morrem, seria apropriado dizer-lhes (se pudéssemos): "Parabéns pela sua nova localização!"

Refletir e orar
Algum dia minha casa terrestre cairá
- não sei dizer em breve;
Mas isso eu sei - meu Tudo em Todos
Agora tem um lugar no céu para mim. —Crosby

Não exagere muito em suas apostas - estamos nos movendo pela manhã. Richard DeHaan

Um Sermão da Natureza

Uma criança deixada para si mesma envergonha sua mãe. - Provérbios 29:15

Escritura de hoje : Provérbios 29: 11-17

Nunca vou esquecer de ver uma mãe mergulhar furiosamente no meu pai quando eu era menino. Ele havia colocado várias casas de carruagem no quintal e sempre ficava feliz quando seus inquilinos voltavam todos os anos para criar suas famílias. Uma de suas casas de pássaros foi feita com uma tampa articulada para que papai pudesse levantar o topo e olhar para o ninho.

Um dia, querendo ver uma nova família que acabara de nascer, meu pai se aproximou da casa de pássaros - mas não sem uma séria repreensão da mãe Wren. Como ela o repreendeu! Desconsiderando o aviso, meu pai estava prestes a levantar a tampa quando esta mãe furiosa voou a toda velocidade em cima de sua cabeça. Ela deu-lhe um selinho tão cruel que tirou sangue!

Como pais cristãos, temos tanta preocupação com nossos filhos? Somos diligentes em protegê-los do mal que poderia lhes causar dano espiritual? Estamos ensinando-os sobre as ameaças do mundo, da carne e do diabo? ( 1 João 2: 14-16 ). Conhecemos os amigos deles? Monitoramos os programas de TV que eles estão assistindo?

Nossos filhos precisam de nossa atenção, orientação e cuidado ( Provérbios 29:15 ). Que Deus nos ajude a protegê-los de danos espirituais.

Refletir e orar
Deus nos dá filhos por um tempo
Para treiná-los em Seu caminho,
Para amá-los e ensiná-los
a seguir e obedecer. —Sper

O caráter de seus filhos amanhã depende do que você coloca em seus corações hoje. Richard DeHaan

Ele aceita

. . . não se demorando em diligência, fervoroso em espírito, servindo ao Senhor. - Romanos 12:11


Quando tivermos feito o melhor para servir ao Senhor, uma observação irrefletida ou crítica pode tirar nossa alegria. Quando isso acontece, devemos nos concentrar no que Deus pensa de nós.

Jan, uma diretora de música da igreja, conduziu seus corais e orquestra combinados em uma cantata agitada mas difícil. Os ensaios não correram bem, especialmente para a seção de cordas. Depois da apresentação, um dos violinistas disse com raiva, com raiva de Jan: "Deveríamos ter praticado mais para este programa, para que pudéssemos ter feito tudo certo!"

Jan ficou arrasado. Este foi, afinal, um esforço voluntário para o público da igreja. Nenhuma admissão foi cobrada. Muitos dos músicos não foram treinados, mas estavam dispostos a dar seu talento ao Senhor. Eles tinham feito bem e as pessoas foram elevadas.

Quando Jan voltou para casa, ela rezou com lágrimas escorrendo pelo rosto. Então o Senhor falou ao seu coração, lembrando-a que Ele aceitou seus esforços. Isso deu-lhe paz.

Não permita que críticas injustas sobre o seu ministério te derrubem. Continue servindo a Cristo com fervor (Rom. 12:11). O Senhor se agrada do serviço feito de um coração disposto e do desejo de honrá-lo. O mais importante é que Ele aceita.

Se continuarmos fazendo o que é certo
E servindo a Cristo todos os dias,
Não precisamos temer o que os outros pensam
Nem o que os críticos dizem. —DJD

O que Deus sabe sobre nós é mais importante do que o que as pessoas pensam sobre nós. David C. Egner

Dois lados do trabalho

O Senhor recompense seu trabalho e uma recompensa completa será dada pelo Senhor Deus de Israel. - Rute 2:12

Ruth estava enfrentando sérios problemas. Seu marido havia morrido e ela chegara a uma terra estrangeira com sua sogra viúva.

Muitas mulheres se encontram em situações semelhantes hoje em dia. Por várias razões, eles devem cuidar de uma família sem a ajuda de um marido.

Então, o que Ruth fez? Ela foi trabalhar. Não foi fascinante nem fácil. Ela andou pelos campos de cevada, pegando grãos que os ceifeiros deixavam para trás. E ela conheceu o proprietário de terras, Boaz, que se tornaria seu marido.

É claro que nem todas as histórias de pessoas que trabalham duro acabam também. No entanto, o que aconteceu com Ruth aponta dois princípios importantes. Primeiro, Deus quer que sejamos compassivos. As necessidades de Rute e Noemi foram atendidas porque os proprietários seguiram as instruções de Deus de deixar grãos em excesso nos campos para os pobres e as viúvas (Dt 24: 19-22).

Segundo, o Senhor recompensa aqueles que trabalham (Gn 1: 28-30; 2:15; Provérbios 22:29; 2 Tessalonicenses 3: 10-12). Neste caso, Ruth recebeu uma bênção especial do Senhor (Ruth 2:12).

Tanto os trabalhadores como aqueles que estão em posição de autoridade têm obrigações uns com os outros e com o Senhor. Não importa qual seja a nossa situação, precisamos seguir princípios divinos. Qualquer outra abordagem ao trabalho de parto não funciona.

O trabalho do homem pode fazer dele um escravo
e levá-lo a uma sepultura prematura;
Mas se for feito para o Senhor,
Sua obra lhe trará uma grande recompensa. —DJD

A vida funciona melhor quando fazemos. Dave Branon

O que você disse?

Quem pode habitar no teu santo monte? Aquele que anda na retidão. - Salmo 15: 1-2

Na Universidade de Santa Clara, na Califórnia, um pesquisador realizou um estudo com 1.500 gerentes de empresas que revelaram o que os funcionários mais valorizam em um chefe. Os funcionários disseram que respeitavam um líder que demonstra competência, tem a capacidade de inspirar trabalhadores e é habilidoso em fornecer orientação.

Mas havia uma quarta qualidade que eles admiravam ainda mais - integridade. Acima de tudo, os trabalhadores queriam um administrador cuja palavra fosse boa, alguém conhecido por sua honestidade e alguém em quem eles pudessem confiar.

Embora essa descoberta tenha um significado especial para os gerentes cristãos, ela também diz algo a todos que nomeiam o nome de Cristo. A integridade deve caracterizar todos os crentes, não importa qual seja sua posição. De acordo com o Salmo 15, a verdade está no coração de toda palavra e ação de uma pessoa piedosa. Visto que o Deus da Bíblia sempre mantém Sua palavra, segue-se que uma pessoa piedosa será conhecida como alguém que faz o que ele diz que fará.

Todos nós precisamos ser mais cuidadosos com nossa integridade. Os que nos rodeiam nos admiram pela nossa honestidade? O Senhor nos vê como fazendo o que dissemos que faríamos - mesmo que doesse? (Sl 15: 4).

Se sua palavra é "boa como ouro"
E suas ações provam que é verdade
Outras pessoas ouvindo o que você diz
Saiba que elas podem depender de você. - Hess

Somente estando no nível podemos subir ao plano mais alto. Mart DeHaan

Santidade

Por aqueles que chegam perto de Mim eu devo ser considerado santo; e antes de todas as pessoas devo ser glorificado. - Levítico 10: 3

Às vezes, Deus parece exagerar. Em Levítico 10, lemos sobre pessoas que morreram simplesmente porque não adoravam corretamente. Sacerdotes eram ameaçados de morte se não ficassem bem arrumados ou se se afastassem do tabernáculo. Para os leitores modernos que gostam de se vestir casualmente e viver livres, tudo isso soa um pouco sufocante.

Mas o objetivo desta instrução não é nos dizer como se vestir para a igreja. Nos fala sobre Deus. Isso nos lembra que Deus é santo e não deve ser enganado. Deus não é um amigo que apenas quer que nos sintamos à vontade em torno Dele.

As Escrituras não meramente nos educam em moralidade. Deus não nos deu a Bíblia para nos ensinar como ser bons meninos e meninas. Em vez disso, as Escrituras exigem que vivamos com respeito e adoração na impressionante presença do Deus santo. Sem a santidade de Deus, nossa fé perde seu significado. O teólogo britânico PT Forsyth (1848-1921) escreveu: “O pecado é apenas o desafio da santidade de Deus, a graça é apenas sua ação sobre o pecado, a cruz é apenas sua vitória, e a fé é apenas sua adoração”.

Anjos na presença de Deus chamam uns aos outros, "Santo, Santo, Santo, Senhor Deus Todo-Poderoso" (Apocalipse 4: 8). Se somos crentes em Cristo, podemos nos juntar a eles nesse canto.

A santidade de Deus revela
nossa insuficiência;
Mas quando o Seu Espírito enche os nossos corações, o
Seu trabalho em nós, nós veremos. —Sesper

Abster-se do pecado não nos torna santos, mas a santidade nos faz abster do pecado. Haddon W. Robinson

Gremlins Feios

Eles ainda darão frutos na velhice; eles serão frescos e florescentes. - Salmo 92:14

Em seu livro Less Stress, More Peace (publicado por Fleming H. Revell), Verna Birkey refere-se a uma mulher de 72 anos chamada Jo que se preocupava em envelhecer. Jo chamou esses medos de “feios gremlins”. Para obter a vitória sobre eles, ela escreveu uma “Declaração de Compromisso e Fé”, que cito em parte:

“Meu querido Pai celestial, como posso expressar quão grato sou por Seu grande cuidado em relação a mim através dos anos? Você tem sido tão bom. Por que, então, Senhor, esses feios gremlins entram no meu pensamento? Eu me preocupo em perder este marido maravilhoso que você me deu. Terei que sofrer uma doença longa antes de me levar para casa? E se eu acabar em uma casa de repouso? E se eu ficar senil?

“Agora eu os verbalizei! Aqueles gremlins feios! Senhor, agora eu cometo todas essas preocupações sobre a velhice para você. Eu reivindicarei a promessa que Você me deu no Salmo 92, que eu ainda produzirei frutos na minha velhice. Cada vez que um desses medos surge, vou voltar e rever este compromisso até que eu tenha paz. Eu posso confiar em você com minha velhice. Eu te louvo, Senhor!

Por que não escrever sua própria “Declaração de Compromisso e Fé” a respeito de seus “feios gremlins”?

Apesar de passos vacilantes e força decrescente
Revelar a vida como uma página desbotada,
No entanto , envelhecer com fé em Cristo
Dá esperança e sabedoria à velhice. —DJD

A preocupação é fútil; a fé é frutuosa.
r Joanie Yoder

Prazer ou vício?

Todas as coisas não são úteis. . . . Eu não serei trazido sob o poder de nenhum. - 1 Coríntios 6:12

Com o crescente uso de computadores e serviços on-line, um número crescente de pessoas está se retirando para o ciberespaço. Apesar do esforço dos olhos e do pulso, e das queixas de seus familiares e empregadores, eles continuam a passar horas por dia navegando em quadros de avisos e visitando grupos de discussão na Internet.

Como podemos saber quando algo legítimo passou do prazer ao vício? O Dr. Joseph Gerstein, um médico de Massachusetts, diz: "Quando as pessoas se apegam a atividades apesar dos efeitos negativos, isso geralmente indica um comportamento vicioso".

Quando o apóstolo Paulo se dirigiu ao perigo de desculpar o pecado sob o pretexto da liberdade cristã, ele escreveu: “Todas as coisas não são úteis. . . . Não serei submetido ao poder de nenhum ”(1 Coríntios 6:12). Suas palavras podem nos guiar na avaliação dessas áreas cinzentas que a Bíblia não especifica especificamente como pecado.

Algum amigo ou membro da família conversou recentemente conosco sobre excesso de tolerância em alguma área de nossa vida? Uma atitude defensiva pode indicar que é hora de voltar atrás e nos ver através dos olhos daqueles que nos amam.

É preciso humildade para admitir que nosso prazer se tornou vício e buscar a ajuda de Deus para se libertar.

Pense sobre isso
Que pecados Paulo mencionou em 1 Coríntios 6: 12-20?
Como as atividades legítimas podem se tornar pecaminosas? (v.12).
Alguma coisa boa se tornou um pecado em sua vida?

Para obter autocontrole, dê o controle de Cristo. David C. McCasland

Fim da construção

Aquele que iniciou uma boa obra em você a completará até o dia de Jesus Cristo. - Filipenses 1: 6

Escritura de hoje : Filipenses 1: 1-7

Um dia, Billy e Ruth Graham estavam dirigindo por um longo trecho de construção de estradas. Eles tiveram inúmeras desacelerações, desvios e paradas ao longo do caminho. Finalmente chegaram ao fim de toda aquela dificuldade, e o pavimento liso estendeu-se diante deles. Este sinal chamou a atenção de Ruth: “Fim da construção. Obrigado pela sua paciência. Ela comentou que essas palavras seriam uma inscrição adequada em sua lápide algum dia.

De fato, essas palavras se encaixam em todos nós como crentes, porque nesta vida estamos "em construção". Quando aceitamos Jesus Cristo como Salvador e Senhor, começamos o processo ao longo da vida de crescimento espiritual. O Espírito Santo trabalha em nós para remover nosso egoísmo (Filipenses 2: 4), renovar nosso pensamento (Romanos 12: 2) e desenvolver qualidades em nós que são cada vez mais semelhantes a Cristo (Colossenses 3: 5-14). Paulo descreveu esse processo como uma obra de Deus. Ele disse: “Quem iniciou uma boa obra em você, a completará até o dia de Jesus Cristo” (Filipenses 1: 6).

Ao viajarmos para o céu, vamos cooperar com a construção de Deus em nossas vidas. Quando Sua obra em nós estiver completa, "seremos como Ele" (1 João 3: 2), perfeitamente conforme a semelhança de nosso Salvador. —VCG

Refletir e orar
Mais sobre Jesus, deixe-me aprender;
mais de Seus santos discernirão;
Espírito de Deus, meu professor seja,
Mostrando as coisas de Cristo para mim. —Hewitt

Deus nos ama demais para nos deixar ficar como somos. Vernon Grounds