Ministério

Atendendo à necessidade

Você lhes dá algo para comer. - Mateus 14:16

Marge e Ed Bridges passaram quase 20 anos tentando encontrar os melhores cuidados para o filho, que era levemente retardado. Eles tentaram professores particulares, ensino domiciliar e escolas especiais, mas nada parecia fornecer ajuda e desafio adequados para Jim. Eles recusaram a sugestão de um psiquiatra de colocar o filho em uma instituição e esquecê-lo.

Finalmente, as Pontes decidiram criar um ambiente familiar, onde Jim e outras pessoas com necessidades semelhantes pudessem receber treinamento profissional, manter-se ocupado e se divertir. Em 1953, sua visão se tornou realidade e hoje atende cerca de 400 pessoas com necessidades especiais no Texas.

Que problema aparentemente intransponível você está enfrentando hoje? Deus está lhe dando uma oportunidade de atender a essa necessidade "impossível"?

Quando os discípulos de Jesus pediram que Ele mandasse embora uma multidão faminta para comprar comida para si, Ele disse: “Eles não precisam ir embora. Você lhes dá algo para comer ”(Mt 14:16). Estava além do poder deles fazer isso, e Jesus sabia disso. Mas não estava além de Seu poder, e Ele incluiu Seus seguidores na maravilhosa e miraculosa solução.

Ao trabalhar na força de Deus para que a solução atenda às suas próprias necessidades, Ele pode multiplicar seus esforços (como fez os pães e os peixes) para ajudar e incentivar os outros.

Quando os problemas parecem impossíveis
E não podemos enfrentar outro dia,
o Senhor estende Sua mão amiga
E mostra-nos como fazer um caminho. —Sper

Problemas são oportunidades para descobrir as soluções de Deus. David C. McCasland

Não vá lá!

Tema Aquele que. . . tem poder para lançar no inferno. - Lucas 12: 5

Embora seja uma palavra usada com frequência no idioma inglês, é uma das menos comentadas. É usado como uma exclamação, uma interjeição e um substantivo. Que palavra é essa? Inferno.

Os pesquisadores dizem que a maioria das pessoas que usa a palavra não acredita na existência do inferno. Enquanto 90% dos americanos disseram acreditar no céu, apenas 25% indicaram que acreditam no inferno. Isso porque o inferno não é um lugar agradável. Em seu livro Inferno, Dante descreveu o inferno como um lugar de tormento pelo pecado. Acima do portão, ele imaginou uma placa que dizia: "Abandone a esperança de todos os que entram aqui".

A verdade sobre o inferno é encontrada na Bíblia. Jesus o descreveu como um lago de fogo, que foi preparado para o diabo e seus ajudantes (Mt 25:41). Cristo também falou sobre um homem rico que estava sendo atormentado no inferno e que pediu a um mendigo que esfriasse a língua (Lc. 16: 19-31). O inferno é um lugar onde Deus demonstra sua justiça ao lidar com todos aqueles que se rebelaram contra ele.

Inferno é real. Se você confiou em Cristo, seus pecados são perdoados e você está indo para o céu. Mas se você não acredita em Jesus, está indo para o inferno. É um lugar terrível. Você não quer ir para lá!

Deus é tão santo, tão puro e tão certo
Que o inferno será justiça pelo pecado;
No entanto, o perdão é encontrado pela confiança em Cristo,
e as grandes alegrias do céu começarão. -K. De Haan

Crer no céu sem o inferno é como crer no bem sem o mal. David C. Egner

Deixe Deus fazer a medição

Não é aprovado quem se recomenda, mas quem o Senhor recomenda. - 2 Coríntios 10:18

Você já tentou definir uma palavra usando a mesma palavra para descrevê-la? Isso não funciona. Você não pode explicar um termo comparando-o consigo mesmo. Por exemplo, você não pode dizer: "Ter orgulho é estar cheio de orgulho".

Também é fato que você não pode descrever uma palavra fazendo sua própria definição. Você pode se divertir, como nossa família às vezes faz, tentando descobrir quem consegue a definição mais engraçada de uma palavra desconhecida. Mas o que uma palavra significa é o que o dicionário diz.

O que é verdadeiro para definir palavras também é verdadeiro para avaliar o caráter de alguém. Em 2 Coríntios 10, o apóstolo Paulo mostrou a tolice de tentar julgar nosso próprio caráter por meio de nossas próprias opiniões (vv.12-18). Estaríamos errados ao avaliar a nós mesmos, desenvolvendo nossas próprias diretrizes. Nós devemos usar a linha de medida de Deus. Ele avalia nossas vidas pelo padrão de Seu caráter e propósitos imutáveis. O que somos é o que o Senhor diz que somos.

Ao fazermos o inventário de nossas vidas e o que fizemos no serviço do Senhor, não sejamos muito rápidos em elogiar a nós mesmos. O verdadeiro teste é se somos aqueles “a quem o Senhor recomenda” (v.18).

Quem mede como fizemos na vida
e julga nosso sucesso?
Nosso Deus, que recompensa aqueles
que vivem em retidão. —JDB

Para se ver como realmente é, dê uma olhada em Cristo. Mart DeHaan

Mais velho e melhor

Embora nosso homem exterior esteja perecendo, o homem interior está sendo renovado dia após dia. - 2 Coríntios 4:16

Quando Paul Molitor, do time de beisebol do Minnesota Twins, conseguiu seu 3.000º hit como grande campeão, conquistou uma pequena vitória para todos com mais de 40 anos. Ele mostrou que ainda tinha grandes habilidades em uma idade em que a maioria dos jogadores havia se aposentado há muito tempo.

Não importa o quanto tentemos, porém, nenhum de nós pode conter os processos naturais do envelhecimento. Podemos exercitar, comer direito, colocar loções hidratantes, mas ainda envelhecemos. Essa verdade inegável é encontrada em 2 Coríntios 4:16, que declara: "Nosso homem exterior está perecendo".

Chega de más notícias. Vamos às boas notícias. Ao mesmo tempo em que nossos corpos correm incansavelmente em direção à destruição, podemos desfrutar de uma vitalidade juvenil em nossa caminhada com Deus. Através da constante renovação de nosso espírito (v.16), crescemos cada vez mais preparados para estar com Deus. A idade espiritual, portanto, não tem o mesmo efeito que a idade física. Em vez de abrandar à medida que caminhamos mais com Deus, deveríamos estar desfrutando de um passo mais alegre. Quanto mais tempo tivermos comunhão com Ele, melhor estaremos.

Sim, devemos crescer espiritualmente. As aflições que sofremos estão nos ajudando a acumular a glória celestial, não nos sobrecarregando. É verdade - se você está andando com Cristo, não está apenas ficando mais velho, mas melhorando.

PENSANDO ATRAVÉS
Até que ponto nossa sociedade enfatiza
a beleza física e menospreza os atributos espirituais?
O que posso fazer para melhorar minha aptidão espiritual?

À medida que crescemos mais como Cristo, ficamos mais bonitos. Dave Branon

Prosperidade Espiritual

O pão nosso de cada dia nos dai hoje. - Mateus 6:11

A Bíblia nos diz que Deus suprirá todas as nossas necessidades (Filipenses 4:19). Como Seus recursos são ilimitados, Ele é capaz de fazer isso por todo mundo que vem a Ele com fé.

Temos então o direito de esperar que nunca ficaremos doentes, famintos ou em falta? Esse é o ensino de alguns pregadores hoje.

Um orador e autor que promove um evangelho da saúde e da riqueza escreveu: “A Palavra de Deus simplesmente revela que falta e pobreza não estão alinhadas com a vontade de Deus para os obedientes. . . . A vontade de Deus é prosperidade. ”

De acordo com esse ensinamento, alguns dos grandes exemplos de fé retratados em Hebreus 11, o Hall da Fama da Bíblia, devem ter sido desobedientes a Deus e à Sua vontade. Os versículos 37 e 38 registram que “eles perambulavam em peles de ovelha e cabra, sendo destituídos, aflitos, atormentados. . . . Eles vagavam pelos desertos e montanhas, nas covas e cavernas da terra.

Certamente Deus está preocupado com nosso bem-estar total, mas sabe melhor quando reter e quando conceder Suas provisões. Sua preocupação final é com a nossa saúde espiritual. Portanto, devemos confiar nEle e reconhecer que a adversidade às vezes pode ser o meio de Deus para promover nossa prosperidade espiritual.

Ó Senhor, eu não perguntaria a você por que
essas provações devem acontecer no meu caminho,
mas o que há para eu aprender sobre o
seu grande amor, eu oro. —DJD

Não há educação como adversidade. Vernon Grounds

razão suficiente

Lembro-me da fé genuína que existe em você, que residia primeiro em sua avó Lois e sua mãe Eunice. - 2 Timóteo 1: 5

Se você é como a maioria dos cristãos, não passou por um longo processo de raciocínio antes de acreditar em Jesus. Você ouviu as boas novas e percebeu que era um pecador e precisava do perdão de Deus. Você entendeu que quando Jesus morreu na cruz, Ele tomou o castigo que você merecia. Você acreditou que Ele ressuscitou dos mortos e depositou sua confiança nEle. Este simples ato de fé lhe deu paz interior e trouxe você a um relacionamento pessoal com Deus.

Suponhamos, no entanto, que um cético bem instruído o desafie a apresentar evidências históricas sólidas da veracidade dos Evangelhos. Embora alguns cristãos possam habilmente defender sua fé, você pode não ser um deles. Isso significa que você acredita sem razão e sua fé é apenas uma ilusão? De modo nenhum! Você acredita porque Deus lhe mostrou sua necessidade e Sua provisão para isso. Isso é motivo suficiente! E a paz que você tem vem do Espírito Santo (Rom. 8: 16-17).

Estude para que você possa dar razões para crer em Cristo. Mas não se preocupe se você não tiver todas as respostas. O Deus que ajudou Timóteo tímido a ser um bom soldado para Ele (2 Tim. 1: 7; 2: 1-4) também pode usar você. Graças a Deus por permitir que você acredite. Depois conte aos outros o que Ele fez por você.

"Não
confio na fé", disse ele, "só confio no que está na minha cabeça".
Então eu disse a ele que minha confiança
é fé em Deus, que pensava em ciência. —Gustafson

O coração tem suas razões pelas quais a razão desconhece. - Pascal Herbert Vander Lugt

Salvo pela graça

Não pelas obras de justiça que fizemos, mas segundo a Sua misericórdia, Ele nos salvou. - Tito 3: 5

O pastor e autor HA Ironside falou sobre um novo converso que deu seu testemunho durante um culto na igreja. Com alegria em seu coração, o homem relatou como fora libertado de uma vida de pecado. Ele deu ao Senhor toda a glória, deixando claro que não havia feito nada para obter a salvação.

A pessoa que lidera o serviço não apreciava completamente a verdade de que a salvação é pela graça somente pela fé, sem as obras. Então ele respondeu: “Você parece indicar que Deus fez tudo quando Ele te salvou. Você não fez sua parte antes de Deus fazer a Sua? ”O novo cristão se levantou e disse:“ Ah, sim, eu fiz. Por mais de 30 anos, fugi de Deus o mais rápido que meus pecados podiam me levar. Essa foi a minha parte. Mas Deus saiu atrás de mim e me atropelou. Essa foi a parte dele.

Somos salvos pela graça, e somente pela graça (Rm 3:24). Não podemos fazer nada para conquistá-lo (v.28). Nossa redenção é um presente de Deus. Nossa parte é reconhecer nossa pecaminosidade e incapacidade de nos salvar. Devemos confiar em Jesus, acreditando que Ele morreu na cruz por nossos pecados.

Deus providenciou a salvação para você - essa é a parte dele. Receber pela fé - isso é seu. Você fez sua parte?

Não consegui
nada, mas o que recebi, Grace concedeu desde que eu acreditei;
Se gabando de ser excluído, orgulho que eu detesto
- sou apenas um pecador salvo pela graça! -Cinzento

Salvação é o que recebemos, não o que alcançamos. Richard DeHaan

Não temos tempo para não

Os homens sempre devem orar e não desanimar. - Lucas 18: 1

Coisas que devemos fazer, mas não temos tempo para fazer:

• Equilibre nosso talão de cheques.
• Troque o óleo e o filtro do nosso carro.
• Faça um exame físico.
• Orar.
Está certo, reze!

Jesus disse que "sempre devemos orar e não desanimar" (Lc. 18: 1). E o apóstolo Paulo exortou os crentes a “orar sem cessar” (1 Ts. 5:17).

Sabemos que nossas vidas seriam mais profundas e completas e que estaríamos melhor preparados para enfrentar os desafios da vida se conversássemos com Deus. Mas, com frequência, não tomamos tempo e, como resultado, nos sentimos espiritualmente secos e fracos.

Em seu livro Oração: Uma Ocupação Sagrada, Oswald Chambers escreveu: “Podemos impedir o tempo que deve ser gasto com Deus lembrando que temos outras coisas a fazer. Não tenho tempo. Claro que você não tem tempo! Reserve um tempo, estrangule outros interesses e reserve um tempo para perceber que o centro do poder em sua vida é o Senhor Jesus Cristo e Sua expiação. ”

Se não conseguirmos equilibrar nosso talão de cheques, reparar nosso carro ou fazer um exame físico, podemos ter sérios problemas. Mas se negligenciarmos a oração, perderemos nosso poder espiritual.

Não temos tempo para não orar.

Eu devo contar a Jesus todas as minhas provações;
Não posso suportar esses encargos sozinho;
Na minha angústia, Ele gentilmente me ajudará;
Ele sempre ama e cuida dos Seus. --Offman

Se estamos ocupados demais para orar, estamos ocupados demais. David C. Egner

bata no interruptor

Este é o amor de Deus, que guardamos Seus mandamentos. E seus mandamentos não são pesados. - 1 João 5: 3

Não consigo convencer Steven a apagar a luz quando ele sair do quarto. É frustrante ter que contar várias vezes para ele acionar o interruptor na saída.

Quando considero a situação, chego a estas conclusões: Steve é ​​capaz de apagar a luz. Eu o instruí a fazê-lo. Ele sabe que é uma boa ideia. Mas ele simplesmente não parece ter o hábito de apertar esse botão.

Parece um pouco com a maioria de nós, não é? Pense nas coisas que Deus nos disse na Bíblia que devemos fazer. Por exemplo, “Alegrai-te sempre” (1 Th. 5:16). Somos capazes de nos alegrar. Fomos instruídos a demonstrar a alegria do Senhor. Sabemos que é uma boa ideia. Mas parece que não conseguimos criar um hábito.

Assim como Steven precisa treinar a si mesmo para acionar esse interruptor toda vez que sai de seu quarto, também precisamos treinar a nós mesmos para agradecer a Deus, louvor e honra em todas as situações.

Pense em alguns dos outros mandamentos específicos de Deus: Confie no Senhor (Pro. 3: 5). Seja cheio do Espírito (Ef 5:18). Orar sem cessar (1 Ts. 5:17). Seja santo porque Ele é santo (1 Pedro 1: 15-16).

Estamos levando a sério os mandamentos de Deus? Estamos confiando Nele para a capacidade de fazer o que Ele quer que façamos?

Vamos nos treinar para "apertar o botão".

Obediente à orientação do Senhor,
fazendo o que Sua Palavra ordena,
eu alegremente seguirei Jesus
com vontade e coração e mãos. —Hess

Os servos de Cristo devem ser donos de si mesmos. Dave Branon

Vida no seu melhor

Eu sei que você teme a Deus, uma vez que você não reteve seu filho, seu único filho, de mim. - Gênesis 22:12

O coração de Abraão deve ter batido forte quando ele estava no monte Moriah com seu filho Isaac. Ele havia oferecido muitos sacrifícios durante sua vida, mas este era diferente. Deus estava pedindo que ele colocasse seu filho prometido no altar e ainda assim mantivesse sua confiança no amor e na integridade de Deus.

Quando ficou claro que Abraão estava pronto para matar Isaque, um anjo o deteve e, em vez disso, forneceu um carneiro. Abraão havia se rendido totalmente ao Senhor. E seu filho Isaque foi devolvido a ele.

Essa idéia de submissão total é ilustrada no mundo animal. Quando dois lobos lutam por uma fronteira territorial, o conflito termina de maneira incomum. Quando um animal percebe que não pode vencer, ele indica rendição expondo a parte inferior do pescoço aos dentes do adversário. Por alguma razão inexplicável, o vencedor não o mata. Em vez disso, ele permite que os conquistados se libertem.

Devemos estar dispostos a dar a Cristo o que é mais precioso para nós. Ele quer mais do que nosso tempo livre e nossas sobras; Ele quer ser o Senhor de tudo em nossas vidas. Somente quando estamos dispostos a deixar de lado o que mais amamos é que podemos experimentar a liberdade que advém dele. A rendição é o segredo da vida no seu melhor!

Tudo a Jesus me rendo,
Tudo a Ele eu dou livremente;
Eu sempre amarei e confiarei nEle,
em Sua presença, diariamente. - Van de Venter

Deixe Deus ter sua vida; Ele pode fazer mais com isso do que você! Mart DeHaan

Você ama o mundo?

Pois Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito. - João 3:16

As palavras “Porque Deus amou o mundo” são apreciadas por todo crente. Mas, sem perceber, a familiaridade deles pode entorpecer nossa apreciação de todo o seu significado. Percebi minha própria ingratidão em um Natal, quando recebi um cartão que dizia: "Deus ainda ama o mundo!". Esse cartão adornou a parede da minha cozinha desde então. Isso me lembra que o amor de Deus está sempre e para sempre no tempo presente.

João 3:16 também enfatiza que o infinito amor de Deus pelo mundo o motivou a dar a Seu Filho por sua redenção. Mas o que se quer dizer com a palavra mundo? Enquanto Deus está preocupado com o nosso planeta poluído, Ele está extremamente preocupado com as almas daqueles que o habitam. Os seguidores de Cristo também devem amar o mundo. Devemos vê-lo como um mundo de pessoas que estão perdidas e precisam ouvir o evangelho.

Um cristão maduro disse a um crente jovem e entusiasmado: "Você gosta de testemunhar para as pessoas, não é?" "Sim, eu amo", foi a resposta apressada. "Mas você ama as pessoas que testemunha?" Ele sondou. Ele sabia a possibilidade de testemunhar às pessoas sem necessariamente amá-las como indivíduos.

Vamos tomar cuidado para não seguirmos os movimentos sem amar aqueles com quem estamos conversando. Nosso testemunho não terá poder sem a força do amor de Deus.

Contar os perdidos sobre o amor de Deus
Se não os amamos também
É insincero e carece da força
De palavras que devem soar verdadeiras. —Sper

Quem ama a Cristo ama os perdidos. Joanie Yoder

Medos Assombrados

O tolo disse em seu coração: "Deus não existe. - Salmo 53: 1

Medos irracionais, ou fobias, atormentam muitas pessoas. Eles podem ter medo de multidões ou espaços abertos ou alturas. Existe até um medo chamado teofobia, que é um pavor de que Deus existe ou uma forte negação de Sua existência.

Mas certamente a teofobia é rara, não é? Talvez não. Lemos em Romanos que os inimigos de Deus fazem todo o possível para expulsar qualquer consciência Dele de suas mentes (1:28). Tornam-se "fúteis em seus pensamentos, e seus corações tolos [são] obscurecidos" (v.21).

Não devemos nos surpreender, portanto, quando Thomas Nagel, professor de filosofia e direito da Universidade de Nova York, usa a lógica para explicar "o medo da religião". Em seu livro The Last Word, ele admite sinceramente que é " fortemente sujeito a esse medo ", e diz:" Espero que não haja Deus! "

Independentemente de quão apreensivo alguém possa estar com o simples pensamento de algo religioso, Deus é real e deseja ser nosso Salvador. Quando abrimos nossas mentes e corações para o evangelho de Jesus Cristo, nossa visão da vida muda completamente - de pessimismo temeroso a esperança de confiança. Então, tendo um medo apropriado do Senhor, encontramos libertação de outros medos que atormentam nossas vidas.

Você encontrou esperança e confiança em Cristo?

Tema a Deus, vocês santos, e então
saberá o que é certo temer;
Faça de Seu serviço o seu deleite;
Seus desejos serão os cuidados dele. - Tate & Brady

Coloque sua fé em Cristo e Ele colocará seus medos em descanso. Vernon Grounds

Com medo de falhar?

A colheita é realmente ótima, mas os trabalhadores são poucos. - Lucas 10: 2

As coisas não mudaram muito em 2.000 anos. Jesus observou em seus dias o que um cristão atencioso observa nos nossos. “A colheita é realmente grande” (Lc 10: 2).

Passeie por uma livraria e poderá ver prateleiras de livros sobre “nova era” e “espiritualidade”. Mas o que é chamado de “nova era” é apenas o desejo antigo de dar algum sentido à vida. Cidadãos da nossa idade tentam satisfazer sua sede de importância bebendo demais, comendo demais, assistindo televisão demais. O que eles desejam é Jesus Cristo.

O grande teólogo Agostinho tomou o pulso do seu tempo e do nosso quando escreveu: "Ó Senhor, você nos fez para si mesmo, e nosso coração fica inquieto até encontrar descanso em você".

A colheita nunca foi tão grande. Mas Jesus observou: “Os trabalhadores são poucos.” Por quê? Como é que não há trabalhadores suficientes para se reunir na colheita? Certamente há cristãos professos o suficiente para fazer um estrago na colheita, mas parece que não queremos ir. É um medo que possamos falhar? Temos medo de que as pessoas nos rejeitem e de nossa mensagem?

Não deixe que o medo o impeça. Vá para os “campos” de sua vizinhança, local de trabalho, escola. Você não pode controlar a resposta - mas pode pregar a mensagem.

Se vale a pena ter fé em Cristo, vale a pena compartilhar. Haddon W. Robinson

Fugindo de Deus

Eu declararei minha iniqüidade; Ficarei angustiado pelo meu pecado. . . . Ajuda-me, Senhor. - Salmo 38: 18,22

Nosso cachorro tinha pulgas. Por um tempo, eles quase o deixaram louco. Quando percebemos qual era o problema dele, banhámo-lo com xampu de pulgas, espaná-lo com pó de pulgas e fumigamos sua roupa de cama com spray de pulgas. Então, quando pensamos que os havíamos eliminado, eles apareceram novamente. De onde eles estavam vindo?

Bem, ele havia atingido a maioridade recentemente e estava determinado a correr atrás de novos amores sempre que encontrava uma fresta na porta. Nós o repreendíamos e o ameaçávamos, mas ele era surdo às nossas chamadas. O cachorro era obrigado a correr sempre que podia. E ele trouxe de volta problemas, para ele e para nós.

Em um sentido muito mais sério, David enfrentou o desconforto dos problemas resultantes de sua desobediência. Quando sentiu a mão de seu Mestre pressionando-o, ele sabia o motivo (Sl 38: 2). Deus estava usando conseqüências dolorosas para livrar Davi de sua tolice.

Quando fugimos de Deus e criamos problemas para nós mesmos, podemos obter ajuda. Como Davi fez no Salmo 38, precisamos reconhecer a mão que corrige Deus e recomeçar. Melhor ainda, podemos evitar Seu castigo se formos arrependidos ao Senhor antes que Ele nos corrija.

Fugir de Deus sempre traz problemas.

Busca-me, ó Deus, e conhece meu coração hoje;
Tente-me, ó Salvador, conheça meus pensamentos, eu oro.
Veja se há algum caminho perverso em mim;
Purifica-me de todo pecado e me liberta. - Ou

Fugir de Deus é inútil; correr para Deus traz perdão. Mart DeHaan

Luta pelo poder

O Deus Altíssimo governa o reino dos homens e designa sobre ele quem Ele escolher. - Daniel 5:21

O presidente de uma empresa em Michigan havia sofrido um derrame menor e não passava muito tempo no escritório. Ele não sabia que um de seus filhos, com a ajuda de dois vice-presidentes, estava planejando assumir a empresa. Ele soube da trama deles bem a tempo e conseguiu manter o controle.

Em algumas partes do mundo, as lutas pelo poder resultam em assassinatos, golpes sangrentos ou guerras civis. Vemos lutas de poder na política o tempo todo. Eles também ocorrem em bairros, famílias e até em igrejas.

Adonias fez um movimento de poder para conquistar o trono de Israel (1 Reis 1: 5-10). Mas Deus tinha outros planos. Bate-Seba (esposa de Davi) e Natã, o profeta, foram capazes de impedir a aquisição (vv.11-31), e o líder designado por Deus, Salomão, logo se tornou rei (vv.38-40; 2:12).

Precisamos lembrar que Deus domina os reinos da terra (Dan. 5:21). Ele levanta líderes e os derruba, seja na política ou na igreja. Às vezes, é necessário substituir um líder ineficaz, mas devemos buscar essa opção somente após cuidadoso pensamento e fervorosa oração pela direção de Deus. Nunca devemos nos tornar parte de um movimento que serve a ambição de uma pessoa faminta por poder, em vez de honrar o Senhor que domina sobre todos.

O Altíssimo ainda domina os reinos dos homens;
Ele dá o controle a quem quiser;
Todas as pessoas devem se curvar ao Seu plano soberano,
e saber que Seus propósitos Ele cumprirá. —Hess

A posição mais poderosa da Terra está ajoelhada diante do Senhor do universo. David C. Egner

Trabalhe nele

Que cada um de vocês, em particular, ame a própria esposa como a si mesmo, e deixe a esposa ver que ela respeita o marido. - Efésios 5:33

Se o seu casamento não está funcionando, tenha coragem. Nem é de mais ninguém. Em todo casamento saudável, são as pessoas que trabalham, não o relacionamento. Um jornal publicou duas manchetes gritando em páginas adjacentes: no Japão, “Esposas Maltratadas Começam a Rebelar-se” e “A Grã-Bretanha Tenta Crescer Casamentos”. Diferentes países e culturas distintas, mas os mesmos problemas. Por quê?

Será que esperamos que outra pessoa atenda às mais profundas necessidades de nossos corações? Nesse caso, colocamos um fardo impossível para essa pessoa. Ou é nossa própria relutância em encarar a verdade sobre nós mesmos, preferindo acreditar que é nosso cônjuge que tem um problema?

Os mandamentos divinos para maridos e esposas em Efésios 5: 22-33 são a estrutura para o sucesso no casamento, não uma lista de verificação a ser usada na avaliação do desempenho de nosso cônjuge. É um lugar para encontrar nossa própria descrição de trabalho. As instruções são dadas a pessoas fracas e pecaminosas que precisam de um Salvador e de Seu poder transformador.

A maioria de nós prefere um casamento bem-sucedido e realizado, que acontece por si só. Mas um casamento crescente exige esforço e perseverança. Deus nos chama para trabalhar em nosso relacionamento com Ele - e com a pessoa que prometemos amar.

"Para o bem ou para o mal", prometemos:
Pela doença e pela luta;
E pela graça de Deus e com Sua ajuda,
manteremos esses votos pela vida. —DJD

Sucesso no casamento é mais do que encontrar a pessoa certa; está sendo a pessoa certa. David C. McCasland

'Antes tarde do que nunca!'

Procure o Senhor enquanto Ele pode ser encontrado. - Isaías 55: 6

Um grupo de idosos me pediu para ser seu orador convidado. Decidi falar sobre as palavras de Jesus para Nicodemos: "Você deve nascer de novo" (João 3: 7).

Enquanto falava, notei o rosto abatido de uma mulher idosa. Depois, tomando chá, perguntei se ela já havia nascido de novo, se havia buscado a Cristo e Seu perdão. Ela balançou a cabeça caída e respondeu: "Não, não tenho." "Você não gostaria de procurá-lo agora?" "Receio ter deixado um pouco tarde", respondeu ela com triste finalidade. Eu simplesmente respondi: "Antes tarde do que nunca!"

Instantaneamente, sua expressão se iluminou. "Eu nunca vi isso assim antes!" Ela exclamou. Enquanto orávamos juntos, essa mulher idosa se tornou um alegre "bebê em Cristo". Embora sua vida na Terra estivesse chegando ao fim, sua nova vida em Cristo era eterna.

Essa conversão da décima primeira hora é um lembrete para todos nós de que Deus ainda está batendo à porta de nossas vidas. É também um aviso solene de que "tarde demais" é uma possibilidade. Como alguém disse: "Não espere para ser salvo até a décima primeira hora - você pode morrer às 10:30!"

Qualquer que seja a sua idade, se você nunca nasceu de novo, procure o Senhor agora, enquanto Ele pode ser encontrado (Is 55: 6).

Não espere ter amanhã
O que lhe é oferecido hoje;
Jesus pede agora para você seguir;
Confie nEle e não demore. —Sper

Você não pode se arrepender muito cedo, mas logo pode ser tarde demais. Joanie Yoder

O que dar aos nossos filhos

Não os esconderemos dos filhos, dizendo à geração que virá os louvores ao Senhor. - Salmo 78: 4

A cada ano, os americanos gastam US $ 24 bilhões em seus filhos. Muito disso é essencial, mas bilhões de dólares destinam-se a um catálogo interminável de “coisas” - Furbies, Barbies, Gorros, CDs, TVs.

É errado gastar tanto em crianças? Essa pergunta não tem uma resposta fácil. A questão mais difícil é a seguinte: os pais gastam dinheiro com seus filhos para que não precisem passar tempo com eles? Um estudo, publicado no The Wall Street Journal , deixou essa impressão. Revelou que a maioria das crianças de 10 e 11 anos tem TV nos quartos e pode assistir o que quiser.

A verdadeira questão não é o dinheiro, mas a razão para gastá-lo. Os pais querem se divertir, se entregar e comprar o amor de seus filhos? Ou eles querem treinar seus filhos em piedade? Isso requer instruções cuidadosas da Bíblia.

Leva tempo para “educar uma criança” (Pro. 22: 6). É preciso perseverança para os pais disciplinarem (Pv 3:12). É preciso ensinar os princípios de Deus (Dt. 4: 9). É preciso sabedoria para ser justo (Ef. 6: 4; Colossenses 3:21). É preciso diligência para administrar bem uma família (1 Tim. 3:12).

As verdades e os princípios da Bíblia, ensinados com tempo, perseverança, esforço, sabedoria, diligência - é isso que devemos dar a nossos filhos.

Como pais, devemos ter este objetivo:
Ensinar a nossos filhos o autocontrole;
Com disciplina firme e amorosa,
nós os manteremos longe dos caminhos do pecado. —DJD

O melhor presente que você pode dar aos seus filhos é o seu tempo. Dave Branon

Deus Reina

Deus reina sobre as nações; Deus senta-se em Seu santo trono. - Salmo 47: 8

Durante os dias da Guerra Fria, essa notícia surpreendente apareceu na The Grand Rapids Press : "Erro no computador poderia começar a guerra".

O artigo que se seguiu foi igualmente alarmante. Ele relatou: "Pela segunda vez em sete meses, um computador no centro de alerta de mísseis do país erroneamente colocou as forças estratégicas dos EUA em alerta contra um ataque de míssil soviético aos Estados Unidos".

A idéia de guerra nuclear já é bastante assustadora, mas pensar que isso pode ser causado por um erro no computador é ainda mais assustador. Nós, que cremos no Deus da Bíblia, no entanto, sabemos que Ele não abdicou de Seu trono, e que tudo está sob Seu controle. Ele está ciente do que está acontecendo, e nada pode acontecer para violar Sua soberania. O bem de longo prazo que Deus tem em mente para todos que O amam não pode ser frustrado.

Isso não quer dizer que não haverá mais guerras. Mas podemos ter certeza de que Deus domina as nações e Ele ordena os assuntos deste mundo. Tudo está sob Seu controle.

Manchetes sobre possíveis desastres não precisam nos levar ao pânico. No plano de Deus não há erros. O Senhor Deus reina!

Quando através do labirinto escuro da vida eu vou
E pensamentos ansiosos afligem minha alma,
Conceda-me, ó Senhor, a graça de saber
Que Você está certamente no controle. —DJD

Se você sabe que a mão de Deus está em tudo, pode deixar tudo nas mãos de Deus. Richard DeHaan

Entre Passado e Futuro

Sempre que você come este pão e bebe este cálice, proclama a morte do Senhor até que Ele venha. - 1 Coríntios 11:26

Quando pensamos no que Deus fez por nós no passado, podemos avançar com confiança no futuro. Isso era verdade para o povo de Israel quando viajavam do Egito para a Terra Prometida.

No capítulo final de Gênesis, lemos que, quando José estava morrendo, ele fez seus irmãos jurarem que levariam seus ossos para a terra que Deus havia prometido a Abraão (50: 24-26). Mais de 300 anos depois, Moisés levou os ossos de José quando os israelitas deixaram o Egito (Êx 13:19).

Pelos próximos 40 anos, o povo carregou a arca com as tábuas da lei e o caixão com os ossos de José. Os ossos serviram como um lembrete de seu ontem. A arca apontou para o seu amanhã, pois as tábuas da lei antecipavam o relacionamento que deveriam ter com o Senhor na Terra Prometida. A arca e o caixão eram lembretes de que o Deus que os estava levando adiante estava trabalhando no passado. Garantia e esperança foram realizadas juntas.

Hoje, como povo de Deus, podemos ter essa mesma perspectiva quando nos reunimos para celebrar a Ceia do Senhor. Lembramos com certeza que Jesus morreu por nós (1 Cor. 11: 23-25), e esperamos com confiança a Sua volta (v.26). Essa esperança viva nos encoraja a viver todos os dias por ele.

Tu és o pão da vida, ó Senhor, para mim,
tua santa Palavra, a verdade que me salva;
Dá-me para comer e conviver contigo,
ensina-me a amar a tua verdade, pois és amor. —Lathbury

Lembrar a morte de Cristo nos dá coragem para hoje e esperança para amanhã. Haddon W. Robinson