Toni Morrison
Toni Morrison (1931-2019) foi uma escritora, editora e professora norte-americana, vencedora do "Prêmio Nobel da Literatura" em 1993, sendo a primeira mulher negra a receber a honraria.
Chloe Ardelia Wolford, conhecida como Toni Morrison, nasceu em Lorain, Ohio, Estados Unidos, no dia 18 de fevereiro de 1931. Filha de um operário e uma dona de casa cresceu ouvindo seu pai contando histórias sobre a comunidade negra dos Estados Unidos, o que influenciou sua carreira literária.
Formação
Em 1953, Morrison formou-se em filologia pela Universidade de Howard. Em 1955 concluiu o mestrado em filologia inglesa pela Universidade de Cornell, em Nova Iorque. Depois de formada, lecionou literatura inglesa na Universidade do Sul do Texas, em Houston.
Em 1957, Morrison passou a lecionar na Universidade Howard. Em 1958 casou-se com um arquiteto jamaicano, que também lecionava em Howard. Em 1964 se divorciaram e Morrison deixou a universidade e mudou-se para a cidade de Syracuse no estado de Nova Iorque.
Morrison tornou-se editora da Random House e publicou pensadores e autores afro-americanos, como Angela Davis, Henry Dumas e o pugilista Muhammad Ali. Em 1984, começou a lecionar na Universidade de Nova Iorque, em Albany, onde permaneceu até 1989. Em seguida, lecionou na Universidade de Princeton até aposentar-se em 2006.
Carreira literária
Toni Morrison só publicou seu primeiro livro quando estava com 39 anos: “O Olho Mais Azul” (1970), um romance de ficção que ela começou a escrever quando estudava em Howard. O livro conta o desejo de uma criança negra que almeja ser branca de olhos claros e critica os padrões de beleza disseminada pelos sucessos de Hollywood na década de 40.
Depois de lançar outros livros, Morrison iniciou a publicação de uma trilogia com a obra “Amada” (1987), baseada na história real de uma escrava fugitiva que ao se ver perto da recaptura, matou sua filha pequena para poupa-la de uma vida de escravidão. A obra foi vencedora do Prêmio Pulitzer e ganhou uma adaptação cinematográfica “Bem Amada”, em 1998, estrelada por Oprah Winfrey.
O segundo livro da trilogia foi “Jazz” (1992), que conta uma história de violência e paixão ambientada no Harlem, bairro negro de Nova Iorque, na década de 1920. O terceiro livro que completa a trilogia “Paraíso” (1998) fala de uma cidade fictícia habitada apenas por negros, em Oklahoma, que se desestabiliza com a chegada de uma branca.
Em 1993, Toni Morrison foi premiada com o Prêmio Nobel de Literatura, tornando-se a primeira e única mulher negra a conquistar a honraria. Toni declarou: “Eu não sou uma vítima. Me recuso a ser uma.” Em seus livros, a escritora escancara as cicatrizes deixadas pela escravidão e a discriminação racial nos Estados Unidos. Para ela, o racismo é o retrato histórico de seu povo.
Morrison e seu filho mais novo Slade escreveram juntos vários livros infantis, entre eles “Remember” (2004), que narra as dificuldades dos alunos negros durante a integração do sistema público escolar americano, “Who’s Got Game?” (2007) e “Please, Louise” (2014).
Em 2010, Morrison foi nomeada Oficial da Legião de Honra Francesa. Em 2012 recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade dos Estados Unidos. Em 2019 foi lançado “Toni Morrison: The Pieces I Am” (2019) um documentário sobre sua vida e carreira.
Entre outras obras de Morrison destacam-se: Amada (1987), Amor (2005), Voltar Para Casa (2012) e Deus Ajude Essa Criança (2018).
Toni Morrison faleceu em Nova Iorque, no dia 5 de agosto de 2019, das complicações de uma pneumonia.